Lind không vội vàng đưa ra quyết định. Trước khi chọn lựa phép thuật đầu tiên, anh cần phải hiểu rõ tình hình hiện tại.

Anh cần nắm bắt được thực trạng của cuộc khủng hoảng, biết rõ những nguồn lực có sẵn để có thể tối ưu hóa hiệu quả của phép thuật mà mình chọn.

Trước hết, mình đang ở đâu?

Lind nhìn xuống từ ban công, bên ngoài khuôn viên dinh thự Hoa Hướng Dương, là một ngôi làng trung cổ cổ kính.

Những mái nhà lợp rơm nghiêng, những cối xay gió quay tròn, tiếng gáy của gà và tiếng kêu của bò vang lên liên tục xung quanh các ngôi nhà.

Những con đường bùn lầy trong làng đã phủ một lớp sương giá, dưới đó là phân gia súc và nước tiểu của người dân đã đông cứng lại; những cánh đồng xung quanh cũng phủ đầy tuyết dày, trắng xóa.

Đây là vùng đất phía bắc xa nhất của Vương quốc Rosa, nằm ở khu vực Rừng Băng giá phía ngoài.

Bây giờ vào mùa đông, thời tiết lạnh giá, hoa cỏ đều héo úa.

Nhiệt độ lạnh giá không đủ sức phá hủy vùng đất này; lý do thực sự khiến Nam tước Jefferson của Rừng Băng giá phải bỏ trốn, chính là cơn bão băng ma thuật đã xảy ra không lâu trước đó.

Cách đây hàng trăm năm, sự giao hòa của các vì sao đã mang lại những thay đổi khó tin cho thế giới cổ xưa này.

Sức mạnh ma thuật tràn vào đã biến đổi sinh vật, tạo ra cả những người hành nghề mạnh mẽ lẫn vô số quái vật kinh hoàng.

Trong những mùa đông trước đây, Rừng Băng giá chỉ cần phòng vệ trước những con sói mùa đông và gấu trắng ở rìa rừng.

Nhưng khi cơn bão băng ma thuật ập đến, những con vật trong rừng sẽ bị biến thành những con quỷ băng ma thuật kinh hoàng.

Ngay cả những xác chết chôn vùi dưới tuyết băng hàng năm trời cũng sẽ được sức mạnh ma thuật đánh thức, hóa thành những con quỷ băng ma thuật để ăn thịt sinh vật sống.

“Quỷ băng ma thuật… Phải chăng đó là một nhánh của những sinh vật bất tử do sự giao hòa của các vì sao tạo ra?”

Lind suy nghĩ, khác với những xác ướp thông thường, những con quỷ băng ma thuật trong sách vở thường có cơ thể hoàn chỉnh.

Thân thể chúng được ngập trong sức mạnh ma thuật của băng giá, giống như những chiếc áo giáp dày, kiếm dao khó có thể xuyên qua được.

Hơn nữa, quỷ băng ma thuật có sự linh hoạt vượt trội so với con người, có thể lẩn trốn một cách không để lại dấu vết trên tuyết.

Điểm yếu duy nhất của chúng là sợ lửa; chỉ có cách đốt chúng bằng dầu hỏa mới có thể giết chúng được.

Không khó để hiểu rằng sức mạnh của quỷ băng ma thuật bắt nguồn từ sức mạnh ma thuật của băng giá bên trong chúng; lửa nóng sẽ xung đột với nó, phá hủy cấu trúc bên trong của chúng.

Đáng

Cho đến một tuần trước, khi cơn bão bắt đầu thổi, các kỵ binh du mục của lâu đài đã phát hiện dấu vết của những con quái vật Băng Giới ở rìa khu rừng sương giá. Lúc đó, cha anh – Nam tước Jefferson mới hối tiếc vì đã để lại người con trai út này ở lại lãnh địa, còn bản thân thì vội vàng mang gia đình chạy trốn. Mong đợi Nam tước Jefferson quay trở lại với quân đội để hỗ trợ là điều không thể xảy ra. Lind biết rằng mình phải tìm cách để chống lại những đám quái vật Băng Giới có thể xuất hiện bất cứ lúc nào.

**[Phép thuật có thể triển khai lại]: Biến đổi đặc tính / Hợp đồng linh hồn / Hóa thạch thành bùn]**

**[Biến đổi đặc tính (phép thuật dành cho cây trồng): Sử dụng kiếm ma lực để khắc các ký tự biến đổi vào gen của thực vật, làm thay đổi vĩnh viễn đặc tính của chúng]**

**[Hợp đồng linh hồn (phép thuật dành cho động vật nuôi): Dùng sự gắn kết linh hồn để ký kết hợp đồng với động vật, giúp hai bên chia sẻ nhau một số khả năng]**

**[Hóa thạch thành bùn (phép thuật dành cho luyện kim): Sử dụng ma lực để tạo ra các ký tự hòa tan bên trong đá, thay đổi đặc tính vật lý của chúng trong thời gian ngắn]**

Đây là ba loại phép thuật được liệt kê trên trang đầu của Sổ tay Pháp sư của Lind. Là những phép thuật cơ bản mà Lind chuẩn bị cho bản thân, mỗi loại đều có công dụng đặc biệt và giới hạn sức mạnh rất cao.

Lind suy nghĩ: Nếu phải chọn một trong ba, thì Hợp đồng linh hồn có thể được loại trừ ngay từ đầu. Hiện tại, trong lâu đài Hoa Mặt Trời, chỉ có sói và ngựa lông dày được nuôi; chúng không có khả năng chiến đấu trước những con quái vật Băng Giới. Hơn nữa, những con vật này đã được nuôi dưỡng từ nhỏ và rất trung thành, nên không cần thiết phải ký kết hợp đồng với chúng. Còn với những con quái vật Băng Giới… Linh hồn của chúng thường bị tổn thương nặng nề, và với khả năng hiện tại của mình, Lind không thể sửa chữa được, do đó cũng không thể ký kết hợp đồng với chúng. Cuối cùng, Lind nhìn vào phép thuật “Hóa thạch thành bùn”. Nếu phải tự mình sinh tồn, phép thuật này sẽ rất hữu ích, giúp anh có thể nhanh chóng xây dựng một nơi ẩn náu nhỏ. Tuy nhiên, anh không đơn độc; vẫn còn có người dân cần được bảo vệ ngoài kia. Dù là xây dựng tường hay đặt bẫy, với sức mạnh ma lực hiện tại của mình, anh cũng khó có thể làm được, và không thể chống chịu được cuộc tấn công của những con quái vật Băng Giới.

Thực tế, anh đã đưa ra quyết định của mình. Lind bước vào hội trường tầng một của lâu đài. Đây là nơi Nam tước Fán Hoa thảo luận về chính sách và tổ chức các buổi yến ti

Lind nhẹ nhàng đọc lên những lời truyền thống cổ xưa của gia tộc mình, rồi bước ra khu vườn bên ngoài hành lang, từ từ cúi người xuống.

Vào mùa đông, hoa lá đều tàn úa, nhưng khu vườn này không hề trở nên hoang vu; hàng chục bông hoa màu vàng, hình dạng giống hệt hướng dương, đang nở rộ trong gió lạnh.

Đây là biểu tượng của gia tộc – loại thực vật kỳ diệu có tên là hướng dương.

Dù không sáng chói như những huy hiệu bằng vàng, những bông hoa này vẫn rất đẹp và quý giá.

Hướng dương có khả năng chịu đựng cái lạnh rất tốt; lá của nó khi được pha thành trà còn có tác dụng giúp giải tỏa cơn lạnh, là loại thuốc giữ ấm hiệu quả ở vùng Bắc Giới.

Nhưng trong mắt Lind, đây chỉ là những cây ma thực vật chưa hoàn thiện, mới tiến hóa đến nửa chặng đường mà thôi.

“Trong vùng Bắc Giới, sức mạnh của băng giá luôn tác động liên tục; liệu điều này có khiến chúng phát triển những đặc tính hấp thụ sức mạnh của mặt trời hay không? Sức hút của sự sống thật sự rất kỳ diệu.”

Lind vuốt ve những cánh hoa, “Có vẻ như bạn đã bị mắc kẹt ở bước cuối cùng… Sự bất ổn trong quá trình tiến hóa tự nhiên… Hãy để tôi giúp bạn vượt qua bước đó.”

Trang sách ghi chép về [biến đổi đặc tính] của pháp sư bắt đầu phát sáng rực rỡ.

Một lượng kiến thức khổng lồ ùa về trong đầu Lind; linh hồn anh ta phát ra tiếng kêu “rắc rối” do áp lực quá lớn.

Sau một thời gian, anh ta thở ra một hơi trắng, thư giãn lại và thành công trong việc tiêu hóa hết những kiến thức ấy.

Ngay lúc đó, thế giới xung quanh anh ta trở nên trong sáng và rõ ràng hơn bao giờ hết.

Đây chính là một trong những khả năng cơ bản của pháp sư – “Con mắt nhìn thấu sự thật”, một kỹ thuật nhỏ giúp tập trung sức mạnh vào đôi mắt.

Khi Lind hiểu rõ về [biến đổi đặc tính], anh ta cũng nhanh chóng nắm bắt được kỹ thuật này.

Anh ta nhìn lại những bông hướng dương, và thông qua những cánh hoa, anh có thể quan sát được dòng chảy của sức mạnh ma thuật bên trong chúng.

Những đặc tính siêu nhiên giúp hấp thụ sức mạnh của mặt trời đã bắt đầu hiện rõ.

Điều Lind cần làm là loại bỏ những đặc tính không cần thiết, và khắc những “ký hiệu sức sống” vào những đặc tính siêu nhiên đó, để tăng cường sự biểu hiện của chúng trong cánh hoa.

So với việc nuôi dưỡng từ đầu những cây ma thực vật, những mẫu vật đã tiến hóa đến nửa chặng đường như thế này thì việc thao tác sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Hai cây hướng dương bị hỏng do ký hiệu được khắc sai chỗ; ba cây khác thì bị cháy do sự mất cân bằng trong các đặc tí