“Có.” Vị sĩ quan tham mưu gật đầu, “Tình hình trên chiến trường phía Tây cũng tương tự như ở đây, cũng là do các ngọn núi lửa phun trào, kèm theo sự xâm lược của những con quái vật dưới băng. May mắn thay, họ đã có sự chuẩn bị và sức mạnh quân sự mạnh mẽ; sau khi chống đỡ được đợt tấn công đầu tiên, tình hình hiện tại vẫn còn ổn định.”

“Tình hình ở vùng periferi Bắc Cực hiện tại vẫn ổn, mặc dù cũng có các vụ phun trào núi lửa xảy ra, nhưng không hề xuất hiện bóng dáng của những con quái vật.”

“Tại sao vậy?” Một vị chỉ huy khác bên cạnh hỏi.

“Theo phân tích của bộ tham mưu, những con quái vật này chính là nhắm vào chúng ta mà đến.” Vị sĩ quan tham mưu trả lời.

Vậy là… những con quái vật thực ra đã biết từ trước rằng những người thuộc nhóm U minh tộc này sẽ tham gia vào cuộc chiến. Chúng muốn dạy cho những người hỗ trợ này một bài học bằng cách tấn công họ một cách mãnh liệt, đến mức họ sợ hãi và không dám tiếp viện nữa? Ý nghĩa của điều này thực sự rất rõ ràng.

Vì vậy, tình hình tồi tệ nhất hiện nay không phải là những đội quân liều lĩnh đang ở trong chiến trường, mà chính là đại quân của họ tại vùng Bắc Cực nội địa. Vấn đề lớn nhất ở đây không phải là số người thiệt mạng trong đợt tấn công đầu tiên, cũng không phải vì có rất nhiều binh sĩ mới thuộc nhóm U minh tộc lần đầu tham gia chiến đấu. Theo thông tin từ chiến trường, những binh sĩ mới này đã thể hiện tốt hơn nhiều so với kỳ vọng của Liên bang; trong số các binh sĩ giàu kinh nghiệm của các đội quân khác, cũng không thiếu những người giỏi.

Vấn đề thực sự lớn nhất là chiến trường đã bị chia cắt thành nhiều khu vực nhỏ do các vụ phun trào núi lửa, với lượng dung nham và khói dày đặc. Trong những khu vực nhỏ này, rất nhiều người thuộc nhóm U minh tộc đang bị giết hại; và tình trạng này sẽ tiếp tục diễn ra, cho đến khi mọi thứ bị nuốt chửng hoàn toàn.

Đồng thời, không ai biết làm thế nào mà những con quái vật lại có thể kích hoạt cùng lúc nhiều ngọn núi lửa như vậy, và kiểm soát chính xác quá trình phun trào để tạo ra đợt tấn công đầu tiên và chia cắt chiến trường thành nhiều khu vực nhỏ. Nếu không, trước khi đến đây, loài người đã biết rằng dưới lớp băng của Bắc Cực có rất nhiều ngọn núi lửa, và những vụ phun trào thường xuyên xảy ra, nhưng chúng thường diễn ra ở sâu hàng kilômét dưới lớp băng, không thể lan ra mặt đất và kết thúc một cách âm thầm.

Những con quái vật đã kích hoạt các ngọn núi lửa, và thậm

…………

Bây giờ việc điều tra những chuyện này cũng không còn ý nghĩa gì nữa.

Trận chiến này, thực ra đã thất bại rồi.

Jessie hiểu rõ điều đó. Trước khi xin lỗi, điều duy nhất anh có thể làm là cố gắng dẫn dắt thêm nhiều người hơn, tiêu diệt càng nhiều quái vật càng tốt.

Nếu không, loài người sẽ thất bại.

Và nếu cuộc viễn chinh này thất bại, không cần phải nói đến số phận của loài người…

Họ – nhóm người này – cũng sẽ mất hoàn toàn tương lai của mình.

“Phải kiểm soát chặt chẽ số lượng người ở mỗi chiến trường nhỏ, phân bổ đều tỷ lệ giữa binh sĩ già và mới, cố gắng duy trì hiệu quả trong việc tiêu diệt quái vật; những người bị thương tạm thời được sử dụng cho công tác hậu cần. Những trường hợp không nghiêm trọng thì hãy đưa họ về phía sau càng sớm càng tốt,” Jessie bắt đầu ban hành những chỉ thị mới, với mục đích duy nhất là tiêu diệt càng nhiều quái vật càng tốt.

“Báo cáo, tướng quân!” Một sĩ quan tham mưu ngập ngừng một chút rồi nói, “Rất nhiều chiến trường nhỏ cách xa nhau, và dưới lớp băng còn có rất nhiều quái vật đang ẩn náu, sẵn sàng tấn công bất kỳ lúc nào. Việc phân bổ lực lượng sẽ rất khó!”

“Báo cáo!!” Lúc này, một sĩ quan xuất hiện ở cửa, mắt đỏ hoe và nói: “Địa điểm đóng quân đã bị bao vây hoàn toàn, các con đường dẫn đến các chiến trường khác đều đã bị chặn lại. Hiện tại, tất cả mọi người ở đó đều bị mắc kẹt; quái vật đang bao vây địa điểm đóng quân nhưng chưa tấn công, chỉ tiếp tục giết hại những người ở xung quanh.”

“…”

Không thể điều động lực lượng, không thể rút lui… Bây giờ họ thực sự đã trở thành những con thú bị nhốt trong lồng.

Jessie rung lên, tay phải siết chặt vào vùng tim mình, dừng lại vài giây rồi cắn răng ngẩng đầu lên.

“Gửi thông báo cầu viện đến các địa điểm đóng quân khác.”

Anh không sợ rằng địa điểm đóng quân đó sẽ bị tiêu diệt… Anh sợ rằng hàng trăm nghìn người ở đó sẽ chết một cách vô ích.

Anh càng sợ rằng việc địa điểm đóng quân của mình bị tiêu diệt sẽ khiến cho hàng triệu người ở các địa điểm khác mất đi hy vọng sống sót cuối cùng.

Chỉ cần họ được cứu viện một chút thôi, họ vẫn có thể phát huy hết sức mạnh cuối cùng của mình.

“Nhưng tình hình ở các địa điểm đóng quân khác cũng không mấy khả quan… Hầu hết đều đang phải đối mặt với quái vật một cách gian khổ, và trên đường đi còn có núi lửa và dung nham ngăn cản họ.”

“Đây là mệnh lệnh!”

Jessie vỗ mạnh vào bàn.

Đây là biện pháp cuối cùng… Anh là một

Lúc này, “Báo cáo!”, một sĩ quan tham mưu khác xuất hiện ở cửa, những giọt nước mắt vẫn đang lăn dài trên má anh ta, “Báo cáo, Tướng Loka đã yêu cầu sự hỗ trợ từ các lực lượng phía tây ba phút trước, nhưng cuộc hỗ trợ được tiến hành một cách tự nguyện đã thất bại!!”

“Tại sao lại như vậy???”

“Những đàn quái vật từ phía bên cạnh đang tấn công điên cuồng; đồng thời, có vài đàn quái vật do Quái vật cấp vàng dẫn đầu đã xuất hiện trên tuyến đường hỗ trợ của họ, chặn đứng họ từ phía trước.”

Jessie im lặng trong hai giây, ánh mắt đầy đau đớn.

“Phải xông pha qua chúng!”

“Các lực lượng phía tây báo cáo rằng có thể có một con Động vật kỳ lạ cấp cao màu vàng xuất hiện trên đỉnh núi phía trước chiến trường,” sĩ quan tham mưu nói, đôi môi run rẩy khi lau nước mắt trên khuôn mặt mình, nhưng càng lau thì càng có nhiều nước mắt tuôn ra.

“Mức độ cao cấp màu vàng...” Jessie gần như không còn sức lực nào nữa, “Phía tổng hành dinh có liên lạc trước với Liên bang để yêu cầu sự hỗ trợ từ các cao thủ của họ không?”

“Có!” sĩ quan tham mưu nói, giọng nói run rẩy, “Nhưng những chiến binh Liên bang ở vùng ngoại vi đã báo cáo rằng có một bức tường chắn ngăn cách khu vực ngoại vi Bắc Cực với khu vực bên trong; hiện tại, Liên Bang vẫn đang cố gắng tìm cách tiếp cận bên trong.”

Hết rồi...

Giờ thì hoàn toàn hết rồi.

Trong Liên Bang, có những con người đứng về phe quái vật, khiến cho cuộc viễn chinh này gần như bị phơi bày hoàn toàn trước mặt chúng.

Trong tình huống này, mỗi bước hành động của họ đều nằm trong dự đoán của quái vật.

Vì vậy, ở khu vực bên trong Bắc Cực, những người thuộc nhóm U minh tộc đang liên tục thiệt mạng.

Thậm chí, chúng có thể sớm điều động những đội quân mạnh mẽ hơn nhiều để đối phó với lực lượng mạnh nhất của họ.

Trụ sở chỉ huy tuyến đầu chìm vào sự yên lặng đau đớn, kéo dài gần một phút; với tình hình chiến trường như hiện tại, họ dường như không thể làm gì được nữa.

“Có chiến binh Liên Bang nào đã vào được khu vực bên trong chưa?” Jessie biết điều này không hợp lý, nhưng vẫn không nhịn được mà hỏi.

“Có.”

“Nhưng họ chỉ có vài chục người thôi; hơn nữa, trên đường đến đây, họ cũng gặp phải chướng ngại vật là dung nham núi lửa, đồng thời còn có nhiều đàn quái vật đang tập trung lại.”

Vì vậy, đó chính là việc đẩy họ vào cái chết, và khả năng cao là họ sẽ không thành công, cũng không kịp thời… Khi hai vị chỉ huy khác nói như vậy, phòng chỉ huy tuyến đầu lại một lần nữa chìm vào sự yên lặ

Họ nổi tiếng khắp Liên bang, đã nhiều lần cứu giúp Liên bang thoát khỏi những cuộc khủng hoảng nghiêm trọng. Họ là những anh hùng của Liên bang. Nhưng thật đáng tiếc, họ chỉ được xếp vào hạng Bạc mà thôi.

Trong sự yên tĩnh, Jesse đi đến chiếc máy tính bên cạnh, bằng đôi tay run rẩy, cô tự mình gõ vào thiết bị của Jiang Ming một thông điệp ngắn gọn.

Một phút sau, bốn thành viên của đội Qing Tian, Lucifera và một số người khác như Zhang Shouyi, cùng với đội Giang Hà ngày càng lớn mạnh, đứng trên lớp băng.

Điện thoại rung lên. Một tin nhắn vừa đến, cuối tin có chữ ký của Tướng Jesse.

“Có vẻ như đây là thông điệp từ người chỉ huy cao nhất tại căn cứ phía trước.”

Mạc Quan liếc nhìn thông điệp đó; Jiang Ming cũng không có ý giấu giếm thông tin này với họ. Nội dung tin chỉ gồm một câu ngắn:

**“Cầu viện! Tình huống cực kỳ nguy cấp, liên quan đến sự sống còn của con người.”**

“Ý là gì vậy?” Phạm Hoài, người luôn lo lắng về tình hình hiện tại ở vòng trong Bắc Cực, tiến lại gần để xem và trở nên bối rối.

Thời gian Jesse dành để học ngôn ngữ của Liên bang chưa đầy một tuần. Họ mới bắt đầu hợp tác với Liên bang được nửa tháng. Họ chỉ học thuộc lòng một số từ vựng cơ bản, vì vậy khi gặp tình huống khẩn cấp, họ không thể diễn đạt một cách rõ ràng.

May mắn thay, Jiang Ming đã hiểu được nội dung thông điệp đó, cũng như ý nghĩa của câu sau cùng do Jesse viết. Jesse lo sợ rằng vì đối phương là những sinh vật ngoài hành tinh, họ có thể sẽ không được hỗ trợ, vì vậy cô mới viết rằng đây là tình huống liên quan đến sự sống còn của loài người.

Câu đầu tiên cũng rất lịch sự, ý là họ cần sự giúp đỡ; mong rằng các bạn sẽ xem xét tình hình cụ thể và cố gắng hỗ trợ họ, bởi vì họ đang ở trong tình thế nguy cấp.

Thật đáng tiếc, tất cả các lựa chọn cho các thành viên của U minh tộc ở vòng trong Bắc Cực chỉ có một duy nhất, đó là chiến đấu đến cùng. Sự khác biệt duy nhất nằm ở việc liệu họ có chống trả hay không, hoặc liệu họ có thể giết được càng nhiều sinh vật ngoài hành tinh càng tốt trước khi chiến đấu đến cùng hay không.

Nhóm của Jesse đang cố gắng đạt được lựa chọn thứ hai. Họ không muốn chết oan uổng ở đây. Mặc dù điều đó là vì họ muốn có một nơi sinh sống trên hành tinh Xanh, muốn sống hòa bình cùng loài người, ngang hàng với họ… Nhưng những sinh vật ngoài hành tinh vẫn là kẻ thù không thể tha thứ của họ.

Không có ai trong số họ sẵn lòng chết một cách vô ích dưới nanh vuốt của những con quái vật ngoại lai; ngay cả khi phải chết, họ cũng muốn cắn được một miếng thịt của chúng trước khi qua đời. Đó là lời kêu gọi tuyên truyền đặc biệt dành cho các chiến binh thuộc nhóm U minh tộc trước khi cuộc viễn chinh bắt đầu.

Năm phút đầu tiên của cuộc tấn công bất ngờ chắc chắn là khoảng thời gian khủng khiếp và đầy gian khổ nhất. Trong thời gian ngắn ngủi đó, hàng trăm nghìn người tại căn cứ đã hy sinh, khiến tâm trạng của Tướng Jesse gần như tuyệt vọng.

Vì vậy, khi ông liên lạc với Jiang Ming và nhóm của anh ta để yêu cầu “trợ giúp”, ông đã chọn cách gửi thông điệp bằng văn bản thay vì qua lời nói trực tiếp. Jesse không biết mình sẽ nói câu đó với giọng điệu như thế nào; liệu mình có bỗng nhiên suy sụp hoặc mất kiểm soát không.

Jiang Ming không biết tình hình tại căn cứ của họ. Chỉ cần xem qua thông tin về sự phân bố của các con quái vật trên ứng dụng Thiên Nhãn, anh ta đã ngay lập tức liên lạc với căn cứ tiền tuyến của nhóm U minh tộc, nhưng không gọi trực tiếp với Jesse, bởi vì từ thông điệp này có thể thấy rõ tâm trạng hiện tại của ông ấy không mấy tốt.

“Xin chào, tôi là Giang Hà.”

“Đúng rồi!” Người đối diện bên kia tỏ ra vô cùng hào hứng. “Đây là Bộ Tham mưu chỉ huy tiền tuyến của căn cứ U minh tộc do Tướng Jesse chỉ huy.”

“Chúng tôi không thể cung cấp sự hỗ trợ được.”

Jiang Ming nói một cách không do dự.

“…”

“Tôi vừa xem lại thông tin về sự phân bố của các con quái vật trên bản đồ. Theo tình hình hiện tại, nếu chúng tôi cố gắng hỗ trợ, khoảng tám mươi phần trăm số người trong đội sẽ thiệt mạng trên đường đi, và ngay cả khi cuối cùng chúng tôi đến nơi, cũng đã quá muộn để có thể giúp đỡ gì được.”

Phán đoán này rất khách quan và bình tĩnh. Mặc dù phe của Jiang Ming gồm toàn những cao thủ sử dụng bùa phép, nhưng số lượng họ quá ít. Trước đây, khi đối mặt với những đàn quái vật có số lượng vài chục con, hoặc nhiều nhất là vài trăm con, họ vẫn có thể chiến đấu thành công. Nhưng bây giờ, họ sẽ phải đối mặt với hàng nghìn, thậm chí hàng trăm nghìn con quái vật trên đường đi, cùng với những con quái vật ẩn náu dưới lớp băng. Không ai biết chính xác có bao nhiêu con quái vật tồn tại trong vùng Bắc Cực này. Chỉ riêng yếu tố bất định này thôi cũng đủ để đe dọa tính mạng của họ bất cứ lúc nào. Hơn nữa, thái độ của người già đối với vai trò của Jiang Ming trong cuộc chiến này đã được bày tỏ rất rõ ràng.

Chỉ cần lảng vảng một chút thôi; nếu gặp nguy hiểm thì phải chạy ngay lập tức. Đó là những lời người già đã truyền đạt cho anh thông qua hạm đội vừa rồi. Trong cuộc thám hiểm Bắc Cực này, Jiang Ming vốn dĩ không phải là nhân vật chính.

“Nhưng…” Một sĩ quan trẻ bên kia dường như vẫn đang thuyết phục: “Nhưng các bạn luôn tạo ra những điều kỳ diệu, phải không?”

“Xin lỗi, những điều kỳ diệu chỉ có thể xảy ra khi có cơ hội và con người sẵn lòng hy sinh mạng sống để đổi lấy chúng.” Khi nói, Jiang Ming vẫn nhìn về phía căn cứ của mình. “Hiện tại, tình hình ở phía các bạn quá khó để chúng tôi có thể hỗ trợ được.”

“Vì vậy… nếu tình hình thực sự không thể cứu vãn được, chúng tôi chỉ có thể chúc các bạn may mắn thôi.” Jiang Ming cúi đầu, cảm giác như có một tảng đá đang nghẹn trong cổ họng mình.

“Nhưng… các bạn vẫn còn Lucifera và những người khác mà… các bạn không thể…”

“Tut tut tut…” Cuộc liên lạc bị ngắt, và chính Jiang Ming là người cúp máy.

Nhưng mẹ kiếp… chỉ có một ít tiền bạc thôi sao? Làm sao anh có thể không cứu họ được? Giờ thì đã rõ ràng rằng dù có hỗ trợ thì cũng không thể cứu được họ. Vậy trong trường hợp đó, liệu có nên để Jiang Ming dẫn những người này đi chết hay không? Trên đường đi, chắc chắn sẽ phải đối mặt với từ bốn đến năm con quái vật loại Quái vật cấp vàng. Nếu họ chiến đấu từng con một theo tốc độ hiện tại, có lẽ vẫn còn cơ hội sống sót. Nhưng những con quái vật đó đâu phải là kẻ ngốc đâu…

Thực ra, Jiang Ming rất muốn đi. Nếu hôm nay chỉ có mình anh ở đây, anh sẽ đi ngay, dù biết rằng có 100% khả năng sẽ chết tại đó. “Miễn là còn núi xanh, thì không lo thiếu củi để đốt.” Nhưng khi hàng triệu người đang tham gia vào trận chiến, câu nói đó đã bị lãng quên từ lâu rồi… Có lẽ chính vì lý do đó mà người già mới cử một hạm đội đến canh giữ anh.

“Chúng ta không thể giúp họ được… Quyết định của bạn là đúng đắn.” Lucifera bước đến bên cạnh anh, ném một đồng xu xuống đất, như thể đang an ủi anh vậy.

Nhưng Jiang Ming rất hiểu tính cách của anh ta; anh ngẩng đầu nhìn Lucifera, cau mày chờ đợi lời tiếp theo.

“Nhưng chúng ta có thể để những lực lượng dự bị của Liên bang tham gia vào cuộc chiến.” Lucifera nhìn về phía bức tường trong suốt ở xa – dù không thể nhìn thấy, nhưng nó thực sự tồn tại ở đó.

“Làm thế nào?” Người đàn ông nóng vội kia đã không thể kiềm chế được và hỏi.

“Rất đơn giản…”

“Chúng ta cần mượn thú cưng của bạn một chút.” Lucifera nhìn về phía Jiang Ming.