Quái vật cấp sáu!

Theo phân loại của Đại Tuyên, quái vật được chia thành mười cấp độ; trong đó từ cấp một đến cấp sáu tương ứng với những võ sĩ đang ở giai đoạn luyện tập da thịt, rèn luyện cơ bắp, tiếp tục nâng cao kỹ năng chiến đấu, củng cố xương cốt, hoàn thiện các chức năng nội tạng, và đạt đến trình độ cao nhất.

Những võ sĩ ở cấp Lục Phủ Cảnh giống như những người ở cấp Ngũ Tạng Cảnh – không có sự khác biệt rõ rệt về các cấp độ nhỏ hơn; tuy nhiên, nếu xét về sức mạnh thực tế, họ có thể được phân thành các nhóm “yếu hơn”, “mạnh hơn”, “rất mạnh” và “đỉnh cao”.

Nhóm “yếu hơn” thường chỉ mới bước vào cấp Lục Phủ Cảnh mà thôi, chưa thể hiểu được ý nghĩa sâu sắc của bước thứ hai trong quá trình tu luyện; sức mạnh của họ tương đương với những người ở cấp Mạnh Đan Vân – đã nắm vững hai bước đầu tiên trong quá trình tu luyện nhưng vẫn chưa thể tiến xa hơn.

Nhóm “mạnh hơn” thì có thể so sánh với những người ở cấp Mạnh Đan Vân; những người này đã trải qua quá trình tích lũy năng lượng trong các cơ quan nội tạng, và sức mạnh của họ gần như tăng gấp đôi so với khi còn ở cấp Ngũ Tạng Cảnh. Ngoài ra, việc tiến vào bước thứ hai trong quá trình tu luyện (bao gồm các yếu tố như Xun Phong và Kan Thủy) cũng giúp họ nâng cao sức mạnh thêm nữa.

Nhóm “rất mạnh” thì tương đương với những người như Chu Kính Thù hay Hạ Hầu Diện hiện nay; họ chưa đủ mạnh để lọt vào danh sách những người hàng đầu, nhưng lại mạnh hơn nhiều so với những người ở cấp Mạnh Đan Vân – họ đã hiểu sâu hơn về các nguyên lý chiến đấu và sức mạnh của mình cũng mạnh hơn rất nhiều.

Cấp độ “đỉnh cao” chính là những người nằm trong danh sách những người hàng đầu.

Còn những quái vật cấp sáu thì thông thường nằm ở mức độ giữa nhóm “yếu hơn” và “mạnh hơn”; hầu như không có quái vật cấp sáu nào đạt đến trình độ “rất mạnh”, còn những quái vật mạnh hơn nữa thì hoàn toàn thuộc về cấp bảy, chứ không còn nằm trong phạm vi cấp sáu nữa.

“Một con quái vật cấp sáu… Thật là vừa mới đến đã gặp phải một thứ quái vật to lớn như thế này.” Trần Mục thầm nghĩ trong lòng. Anh ta đã trải qua rất nhiều thảm họa do quái vật gây ra tại Yu Quận, nhưng chưa bao giờ gặp phải quái vật cấp sáu; lần này khi đến Sa Quận, mới chỉ sau một thời gian ngắn, quái vật cấp sáu đã xuất hiện… Rõ ràng, điều kiện ở biên giới và ở đồng bằng nội địa là hoàn toàn khác nhau.

Dù Yu Jun có hơi xa xôi so với Yuzhou, nhưng nó vẫn thuộc vùng đất liền và đã từng bị các lực lượng Thất Huyền Tông quét qua không ít lần; do đó, hiếm khi có yêu tinh cấp độ sáu hay bảy trở lên xuất hiện ở đây. Nhưng Sa Quận thì khác – ngay sau khi vượt qua ải Vân Lục, khu vực này gần như hoang vắng, và hàng chục năm trời cũng chẳng ai dám đi sâu vào sa mạc; vì vậy, cấp độ của các yêu tinh ở đây cũng tự nhiên mà tăng lên.

Bên trong căn phòng đá…

Tất cả những người canh gác lúc này đều tỏ ra rất lo lắng.

Một con yêu tinh cấp độ sáu quả là không hề đơn giản chút nào. Xét cho cùng, trên toàn bộ ải Vân Lục, chỉ có duy nhất Hạ Hầu Diện – một cao thủ thuộc cấp độ Lục Phủ Cảnh – cùng với bảy người khác đạt cấp độ Ngũ Tạng Cảnh mới có thể đối đầu với chúng.

Ngoại trừ Hạ Hầu Diện, những người khác phải hợp sức lại mới có thể cố gắng chiến đấu với con yêu tinh cấp độ sáu, nhưng khả năng thắng rất thấp.

“Các ngài muốn tôi đi ứng phó ư?”

Trần Mục hỏi một cách tự nguyện.

Tuy nhiên, Hạ Hầu Diện nhìn anh ta một cách nghiêm túc rồi lắc đầu: “Không, để tôi đi thì hơn… Để tránh xảy ra sự cố.”

Ông biết rằng Trần Mục rất mạnh mẽ; cách đây một năm rưỡi, anh ta đã lọt vào danh sách những người mới nổi và đã tiến được hai bước trong việc luyện thành ba trình độ khác nhau. Sau một năm rưỡi, chắc chắn Trần Mục đã tiến bộ rất nhiều, và dù đối đầu với con yêu tinh cấp độ sáu, anh ta cũng hoàn toàn có thể chiến đấu được.

Nhưng dù sao thì Trần Mục vẫn chưa đạt đến cấp độ Lục Phủ Cảnh; ông không muốn anh ta phải mạo hiểm. Nếu là Mạnh Đan Vân hoặc Chu Jing Su ở đây, ông sẽ giao việc đó cho họ ngay lập tức. Hơn nữa, khoảng cách từ Nam Thập Tam Ải đến cửa khẩu chính cũng không quá xa; nếu ông đi, ông sẽ nhanh chóng đến nơi, xử lý xong công việc rồi trở về ngay.

Vụt!

Hạ Hầu Diện rời đi rất nhanh; ngay sau khi nói xong, ông đã biến mất khỏi căn phòng đá.

Thấy Hạ Hầu Diện hành động quyết đoán và nhanh chóng như vậy, Trần Mục cũng không nói gì thêm, mà tiếp tục quan sát những dao động của dòng chảy năng lượng bên trong viên đá Ngũ Thổ Nguyên Thạch. Tuy nhiên, sau sáu lần dao động trước đó, mọi thứ đã trở lại trạng thái ổn định.

“Phép trận này thực sự rất tinh vi…”

Trần Mục cẩn thận cảm nhận từng chi tiết của phép trận Huyền Nguyên Ngũ Thổ.

Thực chất, sự tồn tại của các phép trận chính là việc sử dụng những nguyên liệu đặc biệt để điều khiển sức mạnh của địa mạch, hay nói cách khác là sức mạnh của thiên địa, khiến chúng tạo thành một vòng luân hồi ổn định và có thể được kiểm soát được.

Nói một cách nghiêm túc, điều này không khác gì việc các võ sĩ kiểm soát sức mạnh của thiên địa; chỉ là võ sĩ dựa vào tâm trạng và sự hiểu biết cá nhân, trong khi phép trận lại dựa vào “nguyên liệu đặc biệt”, không cần đến sự hiểu biết đó, bởi vì chính những nguyên liệu này đã có khả năng tương tác trực tiếp với sức mạnh của thiên địa.

Đây thực sự là lần đầu tiên Trần Mục tiếp xúc thực sự với các phép trận. Trước đây, mặc dù ông biết đến sự tồn tại của phép trận Khóa Long, nhưng ông vẫn chưa đủ điều kiện để tiếp cận nó.

Thông qua phép trận Huyền Nguyên Ngũ Thổ này, Trần Mục dần dần hiểu rõ hơn về quá trình lưu thông của sức mạnh địa mạch.

“Không cần tôi phải hành động gì cả; nếu tôi tập trung suy ngẫm kỹ lưỡng về phép trận này, chắc chắn tôi cũng sẽ thu được nhiều kinh nghiệm.”

Ý nghĩ này vừa xuất hiện trong đầu Trần Mục, thì ngay lập tức, một dao động mới lại xuất hiện trong trải nghiệm cảm nhận của ông – lần này là tại một điểm xa xôi nhất trên tuyến địa mạch.

**Cheng! Cheng! Cheng! Cheng! Cheng! Cheng!**

Tiếng vang này khiến hầu hết những người canh gác trong căn nhà đá đều hoảng sợ.

“Tại Ải Bắc Thứ Bảy Mươi Bảy, có tin dữ: yêu ma đang tấn công, có yêu ma cấp sáu xuất hiện!”

Một người canh gác vội vàng báo cáo.

Liu Jing, phó tướng phụ trách việc hỗ trợ Hạ Hầu Diện trong việc điều phối, lập tức có vẻ mặt lo lắng: “Lại là yêu ma cấp sáu à?!”

Dù Ải Vân Lục là một nơi hẻo lánh, nằm giữa sa mạc vắng vẻ, nhưng việc xuất hiện yêu ma cấp sáu cũng không phải là chuyện thường xuyên xảy ra. Đặc biệt là vào thời điểm này, khi cơn bão cát vẫn đang tiếp diễn, việc liên tiếp phát hiện yêu ma cấp sáu tại hai địa điểm khác nhau thật sự là một tình huống nghiêm trọng.

Hiện tại, Hạ Hầu Diện đã rời đi Ải Nam Thứ Hai Mươi Ba, và Thất Huyền Tông với vệ sĩ Lục Phủ Cảnh của mình vẫn chưa đến nơi; số người có thể đối phó với yêu ma cấp sáu quả thực rất ít, tình hình đang trở nên ngày càng phức tạp.

Tuy nhiên…

Lưu Kính nhìn về phía Trần Mục đứng bên cạnh tảng đá Ngũ Thổ Nguyên Thạch.

Là một trong những thiên tài trẻ tuổi của bộ phận “Phổ Thiên Kiêu”, dù chỉ là cấp bậc Ngũ Tạng Cảnh, nhưng Trần Mục chắc chắn có khả năng chiến đấu với những con quái vật cấp sáu; ít nhất thì cũng có thể trì hoãn và chống đỡ cho đến khi các vệ sĩ khác của Thất Huyền Tông đến hỗ trợ, hoặc khi Hạ Hầu Diện can thiệp.

Nhưng việc để Trần Mục đi một mình thực sự rất nguy hiểm; trong cơn bão cát này, đối đầu với một con quái vật cấp sáu cũng là một nhiệm vụ đầy rủi ro, không ai biết liệu có xảy ra những tình huống bất ngờ gì không.

“Bắc Thất Mươi Bảy Hẻm Núi?”

Trần Mục đã rút tay khỏi tảng đá Ngũ Thổ Nguyên Thạch và nói một cách bình tĩnh.

“Đúng vậy…”

Lưu Kính nhìn Trần Mục và lập tức đáp lại; đang muốn nói thêm điều gì đó thì thấy Trần Mục đã bắt đầu leo lên trên và sau vài bước đã biến mất vào bên trong căn nhà đá.

Anh ta hơi ngạc nhiên, vội vàng đuổi theo vài bước: “Chen Chân Truyền, hãy cẩn thận nhé; nếu không thể tiếp tục thì hãy từ bỏ nhiệm vụ này!”

Nhưng trong tầm mắt, bóng dáng của Trần Mục đã không còn nữa; chỉ còn tiếng nói của anh ta vang vọng dọc theo con đường xoắn ốc ấy.

Thấy Trần Mục đã rời đi, Lưu Kính không khỏi lắc đầu và cười buồn.

Người thiên tài truyền thừa này thật sự không hề do dự gì cả; khi một con quái vật cấp sáu xuất hiện, anh ta không hề sợ hãi và lập tức quyết định ra đi. Có lẽ đó chính là phẩm chất kiêu hãnh đặc trưng của những người thiên tài… Hy vọng rằng sẽ không có chuyện gì xảy ra.

……

Vùng Đèo Vân Lục.

Bắc Thất Mươi Bảy Hẻm Núi.

Đây chính là một trong những hẻm núi xa nhất về phía bắc của khu vực Vân Lục; nếu tiếp tục đi về phía bắc thêm vài chục dặm nữa, sẽ bước vào lãnh thổ của bang Băng Châu.

Khí hậu ở đây, ngoài những cánh đồng cát vàng bao la, cũng trở nên lạnh giá hơn rõ rệt.

Lúc này,

bầu trời đen kịt, cát vàng cuồn cuộn bay lên cao, cơn bão tạo nên những cột bụi cao hàng trăm thước, vượt qua vách đá Vân Lục và phủ kín toàn bộ khu vực hẻm núi ở phía trên, đến nỗi gần như không thể mở mắt được.

Trong cơn bão cát dữ dội này, có khoảng hơn mười con quái vật đang cố gắng leo lên vách núi Cloud Lu với khó khăn. Trong số chúng, có một con đã lên được đến phía trên vách núi và xâm nhập vào khu vực hẻm núi; nó gầm thét trong làn bụi cát cuồn cuộn.

“Gào!”

Con quái vật đó có đôi mắt đỏ rực, lao về phía một tòa nhà có mái vòm gần đó, rồi vung móng vuốt mạnh mẽ khiến cả tòa nhà sập đổ tan tành.

Tuy nhiên, bên trong không hề có bóng người nào.

Không chỉ tòa nhà có mái vòm này, toàn bộ khu vực hẻm núi lúc này đều trống rỗng không một bóng người.

Ngoại trừ các điểm kiểm soát chính, những điểm kiểm soát nhỏ khác ở Cloud Lu chủ yếu chỉ có vai trò giám sát; binh sĩ đóng giữ các điểm kiểm soát này cũng không mấy mạnh mẽ, và chỉ có cấp bậc Dễ Cân mà thôi.

Đối với những cơn bão cát có sự xuất hiện của quái vật cấp hai hoặc ba, họ vẫn có thể chống chịu được một thời gian; nhưng nếu gặp phải quái vật cấp bốn trở lên, họ thường lập tức trốn vào các tòa nhà hoặc những hang động được đào sâu bên trong vách núi Cloud Lu.

Các công trình kiểm soát được xây dựng trên vách núi Cloud Lu không hề chắc chắn lắm.

Nhưng chính vách núi Cloud Lu, nhờ có sức mạnh của các dòng địa chất bên trong, lại cực kỳ bền vững! Ngay cả những con quái vật cấp năm hay sáu cũng không thể dễ dàng phá hủy nó.

Lúc này, trong một căn phòng đá hẹp hòi, hơn hai mươi binh sĩ đang tụ tập lại, xoay quanh một khối đá nguyên liệu đặc biệt ở giữa.

“Chết tiệt, các anh chắc chắn không nhìn nhầm chứ? Thật sự là một con quái vật cấp sáu à?”

“Không thể nhầm được, đó chính là con Sand Wang cấp sáu.”

“Dù nhìn nhầm thì sao bây giờ? Tín hiệu đã được gửi đi nửa tiếng rồi… Hy vọng các biện pháp phòng thủ phía trên có thể kéo dài thêm thời gian nữa.”

Mọi người đều tỏ ra rất lo lắng.

Các công trình kiểm soát được trang bị những loại thuốc đặc biệt để dụ quái vật; những loại thuốc này khiến chúng trở nên hung hăng và phá huỷ mọi thứ xung quanh, từ đó giúp trì hoãn thời gian cho các binh sĩ.

Nhưng vấn đề là, con quái vật lần này quá đáng sợ – nó thuộc cấp sáu! Thật là không may mắn chút nào!

Dù sao thì trên toàn bộ hệ thống Cloud Lu, có tổng cộng hơn một trăm điểm kiểm soát; ngay cả trong những thời gian bão cát, cũng hiếm khi gặp phải quái vật cấp sáu. Hầu hết chỉ là những con quái vật cấp hai hoặc ba xuất hiện trong cơn bão cát mà thôi.

Một con quái vật cấp sáu như vậy, trên toàn bộ hệ thống Cloud Lu này, chỉ có vị chỉ huy Hạ Hầu Diện mới có thể đối phó được với

Điểm then chốt này vẫn là một trong những con đường hiểm trở và xa xôi nhất; cách trung tâm kiểm soát ở Vân Lục Quan hơn hàng trăm dặm. Ngay cả khi Hạ Hầu Diện vội vàng đến đây, cũng phải mất gần hai mươi phút. Còn từ lúc họ phát hiện ra sự bất thường cho đến khi cơn bão cát ập đến, chỉ mới qua nửa phút mà thôi.

Bây giờ, những con quái vật đang hoành hành, phá hủy con đường này.

Không ai biết liệu họ có thể trốn thoát được thêm nửa phút nữa hay không.

Trên cao, từng tiếng động lạ liên tục vang lên, khiến mọi người càng thêm lo lắng và bất an.

Thời gian lại trôi qua, gần nửa phút nữa… Bỗng nhiên, từ hành lang đá phía trên đầu mọi người, vang lên một tiếng nổ dữ dội; bức tường bị khép kín bỗng nhiên bị xé toạc bởi một lực lượng mãnh liệt!

Ngay lập tức, một luồng bụi cát dày đặc tràn xuống theo hành lang, cùng với một luồng khí hung ác đến nỗi khiến mọi người không thể thở nổi. Họ nhìn thấy một cái đầu to lớn xuất hiện bên ngoài hang động, đang nhìn chằm chằm vào bên trong hành lang, về phía căn phòng đá nơi mọi người đang ẩn náu.

Chết tiệt rồi…

Tất cả các binh sĩ trong căn phòng đá đều hoảng sợ tột độ.

Mặc dù bên ngoài đã có những biện pháp phòng thủ, và bên trong cũng có thuốc để che giấu mùi hương, nhưng trước mặt những con quái vật cấp năm hoặc sáu, những thứ đó gần như không thể che giấu được, huống chi là trong thời gian dài.

“Rắn sa mạc…”

Hơn hai mươi binh sĩ, cùng với vị sĩ quan dẫn đầu, đều không dám thở mạnh.

Con quái vật này không phải là con quái vật cấp sáu mà là một con rắn sa mạc cấp năm. Nhưng đối với họ, đây vẫn là một thứ khủng khiếp mà họ không thể chống đỡ được. Ngay cả vị sĩ quan Zhang Yong, với Dễ Cân và Võ Phu, trước mặt nó cũng chỉ là một con kiến nhỏ bé mà thôi.

Điều khiến mọi người càng thêm tuyệt vọng là, vào thời điểm này, có lẽ không ai từ trung tâm kiểm soát có thể kịp thời đến đây được nữa!

“Bùm!”

Chỉ nghe thấy một tiếng nổ dữ dội.

Con rắn sa mạc khổng lồ kia phun ra những chiếc lưỡi rắn to lớn, lao thẳng vào hành lang, cố gắng xông vào căn phòng đá. Nhưng vì thân hình quá to lớn, nó đâm mạnh vào hành lang khiến nó vang lên tiếng nổ dữ dội, thậm chí một khúc tường cũng bị vỡ ra, nhưng nó vẫn không thể xông vào được.

Căn phòng đá này nằm bên trong Vân Lục Bức, nơi có dòng chảy của nguồn năng lượng địa chất, vì vậy độ bền của nó mạnh mẽ hơn nhiều so với những công trình kiểm soát bên ngoài, và không phải là thứ có thể dễ dàng bị phá hủy

Nó lắc đầu mạnh mẽ; trong đôi mắt hình rắn của nó dường như hiện lên vẻ tức giận mang tính “con người”. Sau đó, nó lại phun ra những luồng lưỡi rắn… Bỗng nhiên, một sức mạnh quỷ dữ dồn tụ lại, và trong chốc lát, những con sóng cát dữ dội từ khắp mọi hướng ùa về phía trước.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Zhang Yong cùng các binh sĩ trong hang đá đều tái nhợt mặt.

Đây chính là điều họ sợ hãi nhất!

Những con quái vật cấp bốn thì còn đỡ; chỉ cần chúng có kích thước lớn là không thể xâm nhập được. Nhưng những con quái vật cấp năm trở lên thì giống như những chiến binh thuộc loại Ngũ Tạng Cảnh, chúng sở hữu “sức mạnh quỷ dữ” gần giống với Nguyên Cang thực sự, và có thể sử dụng những biện pháp phi thường để tấn công.

Gần như ngay lập tức sau đó, ánh sáng đỏ lóe lên trong đôi mắt hình rắn của con rắn sa mạc ấy; những con sóng cát đang ùa về từ khắp mọi hướng bỗng nhiên biến thành một dòng lũ cuồn, lao thẳng về phía hành lang…

Nhưng…

Chính vào lúc này,

Dưới ánh mắt hoảng sợ của Zhang Yong và các binh sĩ, một tia sáng bất ngờ xuất hiện từ xa, và trước khi dòng lũ cát kịp đổ vào hành lang, nó đã đâm chặt vào miệng hầm!

Và những con sóng cát đang lao xuống ấy, khi đi qua tia sáng đó, đều bị tách rời và tan biến; không một hạt cát vàng nào có thể rơi vào hành lang hay hang đá… Tất cả đều bị tia sáng đó chặn đứng.

“Đó là…”

Zhang Yong và các người đều cảm thấy vô cùng ngạc nhiên.

Bởi vì họ nhìn rõ ràng: thứ đang đâm chặt vào miệng hầm, ngăn chặn dòng lũ cát ấy… chính là một thanh kiếm!

Một thanh kiếm phát ra ánh sáng đỏ le!