Anh đã ở trong sân của Hứa Hồng Ngọc rất lâu.

Cho đến khi mặt trời lên cao, Trần Mục mới lặng lẽ rời đi.

Tuy nhiên, chưa kịp trở về sân nơi mình sinh sống, vừa mới bước ra khỏi phạm vi khu vực sân chính ở phía đông, một bóng người dường như đã đợi anh từ lâu đã tiến lại gần. Người đó mặc trang phục quản gia, tuổi tác già nua; đó chính là người quản gia lớn tuổi của Ngô Gia.

“Cháu rể Trần ơi, ông đã đợi cháu rất lâu rồi. Chủ nhân nói rằng khu vực sân ở phía bắc không thích hợp để cháu ở, nên đã sắp xếp cho cháu một khu vực mới ở phía đông – nơi đó rộng rãi hơn và đã được dọn dẹp sạch sẽ rồi. Nếu cháu cảm thấy không hài lòng, chúng ta vẫn có thể chọn nơi khác.”

Trên khuôn mặt già nua của người quản gia Yu, nụ cười hiền lành hiện rõ.

Là người đã theo Ngô Gia từ thời thế hệ chủ nhân trước, hầu hết các thành viên thuộc bốn hoặc ba thế hệ chính thống trong khu vực sân chính ở phía đông đều do ông chăm sóc lớn lên. Vì vậy, khi thấy Hứa Hồng Ngọc tìm được một người chồng phù hợp, ông cũng cảm thấy rất an tâm.

Lần cuối cùng gặp Trần Mục, ông đã nhận thấy rằng tính cách và cử chỉ của cậu ấy rất tốt; tuy thiên phú có lẽ không đạt đến mức xuất sắc nhất, nhưng không ngờ cậu ấy lại có thể hiểu được ý nghĩa sâu sắc của nhữ“ý cảnh”, điều đó quả thực rất phù hợp với Hứa Hồng Ngọc.

“Cảm ơn ông Yu.”

Trần Mục gật đầu nhẹ.

Mặc dù việc kết hôn giữa anh và Hứa Hồng Ngọc vẫn chưa được quyết định ngay lập tức, nhưng thực sự thì khu vực sân hai tầng ở phía bắc trước đây không thích hợp để anh ở nữa. Thực tế, anh cũng đã suy nghĩ xem liệu có nên rời khỏi nơi ở của Ngô Gia hay không, nhưng môi trường trong thành thực sự có những đặc điểm riêng biệt.

Hầu hết các khu vực thích hợp để sinh sống đều đã bị bốn gia tộc lớn chiếm giữ, hoặc thuộc về các gia tộc phụ thuộc khác. Vì vậy, ngoại trừ khu vực ở của Ngô Gia, trong toàn bộ thành phố này không còn nơi nào khác để đi cả, trừ khi muốn chuyển đến khu vực ngoại ô hoặc xây dựng một biệt thự riêng bên ngoài thành phố, nhưng điều đó không nằm trong kế hoạch của anh.

Mặc dù việc ở lại khu vực ở của Ngô Gia có cảm giác hơi “đi vào nhà người khác” một chút, nhưng như Dư Tổ Nghĩa đã nói, trong thế giới này, không cần phải quan tâm quá nhiều đến những điều nhỏ nhặt đó. Hơn nữa, hiện tại chúng ta đang ở trong một thời kỳ đặc biệt, thực sự không nên quá quan tâm

Về việc sau này mình sẽ trở thành một cao thủ đơn độc đi khắp nơi hay là người cai trị một vùng đất lớn, Trần Mục cũng chưa từng suy nghĩ về điều đó, bởi vì những việc đó vẫn còn quá xa xôi đối với anh ta hiện tại. Việc dự đoán trước những việc diễn ra trong vài bước tới là hành động chuẩn bị kỹ lưỡng, là việc tính toán tỉ mỉ; còn những việc sẽ xảy ra sau vài chục bước thì chỉ là suy đoán mù quáng, không hề có ý nghĩa gì cả.

Một lát sau, Trần Mục cùng với người quản gia già đi đến khu vườn mới ở phía đông, nằm phía sau đường Đông Chính – đó là một khu vườn được thiết kế theo kiểu nhà liền kề, rộng lớn hơn nhiều so với hai khu vườn trước đây; ít nhất cũng cần có mười mấy người hầu để dọn dẹp và chăm sóc hàng ngày.

Ngoài ra, khu vườn này cũng không quá xa so với khu vườn chính ở phía đông, và về cơ bản thuộc về khu vực trung tâm của Ngô Gia. Những người sống gần đó hoặc là con cháu trực hệ của Ngô Gia, hoặc là những người thuộc các nhánh họ được coi trọng.

“Người hầu ở khu vườn ngoài đã được chuẩn bị sẵn cho chàng rồi; còn những cô hầu gái và người phụ nữ ở khu vườn trong, chàng có thể tự mua sắm, hoặc cũng có thể yêu cầu Tiểu Hạ giúp chọn lựa một số người. Những người mà Tiểu Hạ chọn ra, chắc chắn chàng cũng sẽ yên tâm.” Người quản gia già nói với nụ cười.

Những người hầu ở khu vườn ngoài thì cũng không có gì đặc biệt, nhưng những cô hầu gái và người phụ nữ ở khu vườn trong thì lại khác; vì họ là những người sống gần gũi với chủ nhân, nên không thể đơn giản chỉ sắp xếp người hầu một cách tùy tiện được. Vẫn nên để Trần Mục tự mình quyết định.

Trần Mục nhìn quanh khu vườn trong, suy nghĩ một lát rồi thấy rằng không cần phải bổ sung thêm người hầu nữa; ba cô hầu gái là Vương Ni, Khổ Nhi và Lạc Nhi đã đủ rồi. Anh ta không có quá nhiều nơi cần người phục vụ, thậm chí nếu có quá nhiều người thì còn gây phiền toái nữa.

Bước tiếp theo là chuyển nhà.

Vì tất cả đều nằm trong phạm vi khu vực sinh sống của Ngô Gia, nên việc chuyển nhà cũng không phải là điều gì quan trọng lắm, cũng không cần phải chọn ngày tốt lành để tiến hành. Và những đồ đạc cần mang theo cũng không nhiều, nên việc chuyển nhà diễn ra khá nhanh chóng.

“Vậy là chuyện hôn nhân của anh trai và chị gái Hồng Ngọc đã được quyết định rồi à?” Trần Nguyệt cũng theo chuyển đến ngôi nhà mới, bởi vì ngôi nhà mới là một khu vườn được thiết kế

“Ừm.”

Trần Mục đang dọn dẹp nhà cửa lúc này; nghe thấy lời nói của Trần Nguyệt, cô liền cười và nói: “Anh không phải luôn tò mò xem chị dâu tương lai của mình sẽ là ai sao? Bây giờ thì anh đã biết rồi đấy nhé?”

Trần Nguyệt nhìn Trần Mục và thầm lẩm bẩm: “Chị Hồng Ngọc thật là tốt bụng… Nhưng… Liệu Xiao Ru sẽ ra sao đây?”

Cô và Dư Như bây giờ giống như chị em ruột với nhau; cô biết trước đây Dư Như có lẽ chưa hề có tình cảm gì đối với Trần Mục, nhưng sau khi Hứa Hồng Ngọc hỏi về chuyện kết hôn và cả hai cùng đi đến khu vực Nam Thành, __TERM0011__ dường như bắt đầu nhớ Trần Mục mãi không thôi.

Và giờ thì tình hình lại trở nên rất phức tạp… Ban đầu, có lẽ Hứa Hồng Ngọc muốn sắp xếp cho Dư Như kết hôn với Trần Mục, nhưng cuối cùng lại chính Hứa Hồng Ngọc là người kết hôn với cô ấy… Còn __TERM011__ thì lại trở thành người bị bỏ rơi… Cô không biết __TERM011__ sẽ cảm thấy thế nào khi biết điều này đâu.

Lời thầm lẩm của Trần Nguyệt cũng được Trần Mục nghe thấy.

Hoặc có lẽ, cô cố tình nói ra những lời đó, để thay mặt __TERM011__ bày tỏ suy nghĩ của mình.

“Xiao Ru… Cô ấy vẫn còn quá trẻ…”

Trần Mục dừng lại một chút rồi tiếp tục nói. Trong lòng cô, cô thực sự rất bình tĩnh… Dù sao thì ban đầu, cô cũng chỉ coi __TERM011__ như một người em gái mà thôi; hơn nữa, __TERM002__ cũng đối xử với __TERM011__ gần như giống như một người em ruột… Vì vậy, sau này, cô chắc chắn sẽ luôn bảo vệ __TERM011__.

Còn về phía __TERM002__… e rằng ông ấy sẽ không biết phải nói thế nào với __TERM011__ đâu.

Nghĩ đến đây, Trần Mục không khỏi bật cười. Dù sao thì anh ta cũng sẽ không đi giúp đỡ gì đâu; ai bắt Hồng Ngọc phải nghĩ đến mình ngay từ đầu chứ, anh ta chỉ muốn tìm cho mình một cô gái Ngô Gia mà thôi.

Cuối cùng...

Sau khi dọn dẹp xong nhà cửa, Trần Mục nhìn về phía Trần Nguyệt và nói: “Được rồi, đừng nhìn nữa, tôi đi luyện công đây.”

Trần Nguyệt liếc mỏm miệng rồi rời khỏi sân của Trần Mục.

Sau khi đuổi Trần Nguyệt đi, Trần Mục vào căn nhà nhỏ bên cạnh lối vào sân mình. Bên trong nhà có một cái lò sưởi đang cháy. Trần Mục đến bên cạnh lò, lấy ra từng loại dược liệu và xếp chúng theo đúng thứ tự trong công thức luyện công này.

So với phương pháp Dễ Cân, phương pháp luyện công này có ít loại dược liệu hơn, nhưng lại phức tạp hơn một chút. Không chỉ cần uống thuốc viên luyện xương bên trong, mà còn phải bôi thuốc súp luyện xương bên ngoài; đồng thời cũng cần phải luyện một bộ quyền pháp để giúp dược lực được hấp thụ tốt hơn.

Đó là Quyền Pháp Luyện Xương Hổ Ma.

Đây chính là phương pháp luyện xương mà Trần Mục đang nghiên cứu kỹ lưỡng, trong khi vẫn canh chừng cái lò sưởi.

Toàn bộ bản công thức luyện công này còn được gọi là Quyền Pháp Luyện Xương Hổ Ma, và được coi là một trong những phương pháp luyện xương hiệu quả nhất. Nó được sáng tạo dựa trên nguyên lý hoạt động của con quái vật cấp bốn “Hổ Ma”. Trong số các loại dược liệu dùng để luyện xương, có cả dược liệu được chiết xuất từ tủy xương của Hổ Ma – một loại dược liệu vô cùng quý giá và đắt tiền. Với khả năng tài chính hiện tại của Trần Mục, việc mua loại dược liệu này thực sự là một gánh nặng không nhỏ.

Dù sao thì một khối ngọc lửa lớn như vậy cũng không thể bán được, và số tiền thực sự mà Trần Mục có trong tay chỉ khoảng vài vạn lượng bạc mà thôi. Mỗi phần dược liệu tủy xương Hổ Ma có giá trị lên đến hàng trăm lượng bạc; nếu áp dụng theo công thức này để luyện công, chi phí hàng tháng sẽ gần chạm mốc mười vạn lượng bạc.

“Văn nhược võ thịnh”, quả thật là đúng không sai.

Thực ra cũng có những công thức luyện công khác có giá thành rẻ hơn và đơn giản hơn một chút, nhưng so với Quyền Pháp Luyện Xương Hổ Ma thì vẫn kém hơn nhiều. Vì vậy, hiện tại Trần Mục naturally sẽ không chọn những phương pháp kém hiệu quả hơn đó.

“Đoàn Cốt Cảnh… Cũng giống như việc tu luyện để đạt được thành tựu nhỏ, thành tựu lớn, hoặc thành công viên mãn vậy.”

“Và cũng giống như việc rèn luyện thể xác, Đoàn Cốt Cảnh này cũng có một giới hạn nhất định. Mặc dù trong pháp thuật ‘Hổ Ma Đạo Cốt’ này không được mô tả chi tiết, nhưng tôi đã từng đọc trong Đại Tuyên Vũ Điển rằng, nếu người ta luyện tập đến cực hạn của trình độ này, họ sẽ có được bộ xương ‘Ngọc Cốt’ – xương trắng muốt như ngọc, trong suốt; ngay cả khi thi thể bị bỏ lại ngoài hoang dã, chịu sự tàn phá của gió và nắng, xương vẫn sẽ không bị phân hủy trong hàng nghìn năm!”

Ánh mắt của Trần Mục lấp lánh một chút.

Những bộ xương của người thường sau khi chết, nếu không được xử lý gì cả, thì sẽ nhanh chóng bị phân hủy thành bụi sau khi được chôn cất. Chỉ những người áp dụng Đoàn Cốt Cảnh thì sau khi chết, xương của họ mới có thể tồn tại trong thời gian dài.

Tuy nhiên, để đạt được mức độ không bị phân hủy trong hàng nghìn năm, người ta phải luyện tập đến cực hạn của trình độ này, biến xương thành ‘Ngọc Cốt’.

Chỉ là…

Đối với người thường, việc đạt đến mức đó cũng vô cùng khó khăn. Trong số những người áp dụng Đoàn Cốt Cảnh, chỉ có rất ít người có thể thành công trong việc tạo ra ‘Ngọc Cốt’, và những người đạt được điều này thì chắc chắn sẽ Bước vào cảnh giới Ngũ Tạng!

Khả năng của một võ sĩ có thể Bước vào cảnh giới Ngũ Tạng hay không có mối liên hệ rất lớn với lượng khí huyết của họ. Thông thường, càng trẻ tuổi, lượng khí huyết càng dồi dào, thì việc vượt qua các giai đoạn tu luyện càng dễ dàng; ngược lại, càng lớn tuổi, khả năng đó càng giảm sút.

Thông thường, sau khi qua tuổi 35, khả năng Bước vào cảnh giới Ngũ Tạng của một người sẽ giảm đi đáng kể; còn khi họ đạt đến tuổi 40, thì gần như không còn khả năng đó nữa.

Tuy nhiên, việc tích lũy khí huyết lại đòi hỏi rất nhiều thời gian.

Hoặc là người đó phải liên tục săn bắn yêu quái, uống máu và tinh chất của chúng, sau đó tiếp tục luyện tập để củng cố và tăng cường lượng khí huyết của mình; hoặc là họ phải từng bước một luyện tập từng giai đoạn đến cực hạn, để lượng khí huyết của mình đạt đến mức tối ưu.

Đa số các võ sĩ trên thế giới thường chỉ có thể chọn con đường đầu tiên mà thôi, bởi vì việc luyện tập đến cực hạn ở mỗi giai đoạn đều vô cùng khó khăn. Trừ khi họ có thể chất đặc biệt, nếu không, họ sẽ cần phải mất rất nhiều thời gian – có thể là ba năm, năm năm, thậm chí là bảy, tám năm – và điều đó có thể khiến tiến độ tu luyện của họ bị trì hoãn, khiến họ không thể hoàn thành việc luyện t

“Ở quận Yu Thành này, mỗi thế hệ đều có vài người sở hững làn da cứng như đồng, nhưng những người có làn da cứng như đồng và thân thể mạnh mẽ như kim cương thì lại rất hiếm. Cứ vài năm mới xuất hiện một người, và thông thường họ đều được Thất Huyền Tông thu nhận vào hàng ngũ của mình.”

“Chỉ những người sinh ra đã có năng khiếu như vậy, và chỉ sau khi tu luyện thêm một chút, mới có khả năng đưa các kỹ năng rèn luyện cơ thể lên tới mức tối đa; những người này mới xứng đáng được ở lại Dễ Cân hoặc cấp độ rèn xương trong thời gian dài hơn, để cố gắng đạt đến trình độ ‘Hổ Báo Lôi Âm’ hay ‘Ngọc Cốt Chi Giới’.”

Trần Mục suy ngẫm trong lòng.

Ở quận Yu Thành này, những người như vậy thực sự rất ít. Chính ông, với khả năng ‘Hổ Báo Lôi Âm’, chỉ cần dựa vào thể lực tự nhiên của mình đã có thể vượt qua những người chỉ đạt được cấp độ rèn xương cơ bản, và sánh ngang với những người đã thành thạo việc rèn xương.

Nhưng nếu so với những cao thủ như Đại Tông Môn – những người được truyền thụ bí quyết chính thống – thì những người xuất sắc trong số họ chắc chắn đều sở hữu tài năng và năng khiếu vượt trội so với hàng triệu người khác. Cuộc cạnh tranh giữa họ chính là ở sâu thẳm kiến thức và kinh nghiệm mà họ đã tích lũy ở từng cấp độ.

Dù sao đi nữa, như những gì được ghi chép trong “Võ Điển”, việc có thể đưa các kỹ năng rèn luyện cơ thể và Dễ Cân rèn xương lên tới mức tối đa không chỉ ảnh hưởng đến độ khó khi bước vào Ngũ Tạng Cảnh mà còn quyết định đến sức mạnh của người võ sĩ sau khi tiến vào cấp độ “Ngũ Tạng”.

Ở Yu Thành, những người có thể Bước vào cảnh giới Ngũ Tạng đều là những người xuất chúng; vì vậy, những yếu tố về sức mạnh như vậy không quá quan trọng.

Nhưng nếu nhìn ra toàn tỉnh, thậm chí là nhiều tỉnh khác nhau, thì những người được truyền thụ bí quyết chính thống, những người có thể tiến lên những cấp độ cao hơn, thì những nền tảng và kiến thức này chính là yếu tố then chốt.

“Được rồi.”

Trần Mục đặt cuốn sách nhỏ xuống, nhìn về phía lò sưởi, thấy trong ấm nước đun thuốc đã có một loại chất lỏng màu xám như chì thủy đang sôi trên bếp.

Ông cầm ấm lên, đi vào căn phòng ở phía tây sân, tiến sâu vào bên trong, nơi có nhiều vách ngăn và không có cửa sổ, tạo thành một căn phòng tối tăm và yên tĩnh. Đây chính là phòng luyện tập của ông, và thường thì không ai được phép bước vào đây.

Nhanh chóng, ông cởi bỏ quần áo.

Lấy ra một viên thuốc rèn xương và uống xuống.

Sau đó, ông cho tay vào ấm, lấy lượng chất lỏng