Đùng—

Đùng—

Tiếng bước chân nặng nề vang lên trên sân tập luyện; hai người dân tộc Mèn cầm những cái cối đá ấy đi song song nhau, từng bước tiến ra giữa ánh mắt kinh ngạc của mọi người xung quanh.

Việc đã có thể nhấc được những cái cối đá nặng như vậy đã là điều phi thường rồi; huống chi còn phải mang chúng đi lại được thì thật là điều không thể tin được.

Cuộc so sánh sức mạnh giữa Giang Lâm và Hàn Thạch Xuyên khiến không ít người phải ngạc nhiên. Mọi người trong doanh trại Nam Lĩnh đều biết rằng Ngài Thiên Hộ có sức mạnh phi thường, nhưng một người thợ rèn nhỏ bé, nghe nói chỉ là một học việc, lại có thể mạnh mẽ đến thế sao?

Hai người đã đi được ít nhất một trăm mét; cánh tay Hàn Thạch Xuyên run rẩy, mồ hôi tuôn như mưa. Anh cố gắng hết sức, nhưng chỉ có thể liếc nhìn Giang Lâm một cái; anh thấy người thợ rèn này dù mặt đỏ bừng, cổ đỏ bừng, nhưng mồ hôi lại ít hơn mình rất nhiều.

Hàn Thạch Xuyên không khỏi trong lòng mắng thầm: “Chết tiệt, đây có phải là một người thợ rèn không?”

“Ngài Thiên Hộ, hãy cố gắng thêm chút nữa đi! Tôi thấy anh ấy sắp không chịu nổi rồi!” ai đó hét lên.

Hàn Thạch Xuyên rất muốn mắng lại, nhưng thực sự không còn sức để nói. Anh sợ rằng chỉ cần mở miệng, hơi thở đang giữ lại kia sẽ thoát ra và anh sẽ không thể chịu đựng nổi nữa.

Còn đi thêm vài bước nữa, Hàn Thạch Xuyên cảm thấy cái cối đá càng lúc càng nặng hơn, như thể nó không còn chỉ nặng ba trăm cân nữa, mà là năm trăm cân, thậm chí một nghìn cân! Anh có cảm giác như có ai đó đã thêm vào đó những vật nặng khác.

Bỗng nhiên, đôi chân anh mềm nhũn, suýt nữa ngã xuống đất. May mắn thay, anh cắn chặt răng và cố gắng đứng vững; nhưng chỉ muốn bước thêm một bước nữa thôi đã trở nên vô cùng khó khăn.

Phía bên kia, tình hình của Giang Lâm tốt hơn một chút so với Hàn Thạch Xuyên; cái cối đá nhẹ hơn anh tưởng tượng, và anh vẫn còn đủ sức để tiếp tục. Nhưng thấy Hàn Thạch Xuyên dường như đang gặp khó khăn, anh lo lắng rằng nếu tiếp tục như vậy, có thể sẽ xảy ra chuyện gì đó. Bị đánh một trận thì còn đỡ, nhưng nếu vì cuộc so sánh này mà Hàn Thạch Xuyên bị cái cối đá đập trúng và bị thương hoặc thậm chí chết, thì anh sẽ không còn chỗ đứng nào ở doanh trại Nam Lĩnh nữa. Ngay cả ông Vệ già cũng không thể giúp đỡ được gì trong chuyện này.

Sau một chút do dự, Giang Lâm thở dài trong lòng, rồi quyết định ném cái cối

Giang Lâm gật đầu nói: “Tôi chịu thua.”

Ngay lúc đó, bỗng nhiên vang lên một tiếng hét lớn: “Đồ ngốc!”

Han Shichuan run rẩy, ngã xuống đất nhưng khuôn mặt lại đầy giận dữ, chỉ vào Giang Lâm và nói: “Một người thợ rèn làm việc cả ngày mà chỉ đổ ra ít mồ hôi thế này, làm sao có thể không chịu nổi được! Dù muốn chịu thua đi nữa, cũng phải là tôi mới đúng, không phải bạn!”

Nói xong, Han Shichuan đẩy những người đồng nghiệp muốn giúp ông ta đứng dậy, rồi quỳ xuống trước mặt Liao Minh Hứa và nói: “Lần này, tôi Han Shichuan thua cuộc, tôi chấp nhận hai mươi cái đòn này!”

Liao Minh Hứa gật đầu và nói: “Nếu vậy thì coi như bạn đã thua, hãy đi nhận đòn đi.”

Thấy vậy, Giang Lâm vội vàng nói: “Anh Liao ơi, tôi đã chịu thua trước rồi, làm sao có thể phá lời được.”

“Bạn chỉ yếu lòng mà thôi, ai thắng ai thua rõ ràng mà.” Liao Minh Hứa nói.

Người chịu thua trước đứng thẳng tắp, người chịu thua sau thì run rẩy; thắng thua quả thực rất rõ ràng.

Giang Lâm cười khổ, đang định nói gì thêm thì Han Shichuan từ từ đứng dậy, dựa vào đầu gối và nói: “Cậu bé ạ, không cần phải van xin đâu. Nếu tôi dám đối đầu với bạn, thì dù là hai mươi cái đòn hay hai mươi nhát dao, tôi cũng sẽ không hề do dự! Trại Nam Lĩnh của chúng tôi, không bao giờ để ai coi thường được đâu!”

Nói xong, Han Shichuan bước tới gần Giang Lâm, đột nhiên giơ nắm tay lên và đánh mạnh vào ngực Giang Lâm. Khuôn mặt đầy giận dữ của anh ta lập tức biến mất.

Han Shichuan, người gần như kiệt sức, cười ha hả và nói: “Trại Nam Lĩnh chưa từng khiến tôi phải thừa nhận sức mạnh của họ, nhưng bạn là người đầu tiên! Tốt lắm, bạn thật là một người mạnh mẽ!”

Dù bị đánh, nhưng Giang Lâm hiểu rằng đây chính là cách biểu đạt sự ngưỡng mộ đặc trưng trong quân đội.

Giang Lâm cúi đầu và nói: “Xin lỗi ngài Chỉ huy, ngày sau tôi sẽ mời ngài uống rượu.”

“Được thôi! Nếu sức mạnh tôi không bằng bạn, thì chắc chắn cả khả năng uống rượu của tôi cũng không bằng bạn đâu!” Han Shichuan như nhớ ra điều gì đó và hỏi: “Không biết anh bạn…?”

Giang Lâm vội vàng đáp: “Tên tôi là Giang Lâm… ‘Giang’ là sông, ‘Lâm’ là rừng.”

“Ta là Hàn Thạch Xuyên, một ngàn hộ quân của Đại doanh Nam Lĩnh… Thành công rồi! Đợi đến khi chịu xong những trận đòn này, ta sẽ tìm lại ngươi.” Hàn Thạch Xuyên vừa đi vừa lẩm bẩm: “Chết tiệt, thậm chí cả thợ rèn cũng không thể sánh kịp ta… Những trận đòn này thật xứng đáng!”

Không hiểu sao, khi nghe anh ta nói như vậy, Giang Lâm lại cảm thấy buồn cười.

Không phải là chế giễu, cũng không phải là thấy nó buồn cười; chỉ đơn giản là thấy nó thật thú vị mà thôi.

Và bỗng nhiên, cô cũng hiểu được tại sao Biên Quân lại trở nên điên rồ như vậy… Những người đã vượt qua biển máu và xác chết, tự nhiên sẽ không thích đi vòng vo.

Sự điên rồ ấy, chính là một đặc tính riêng biệt – ẩn chứa trong đó sự thẳng thắn và lòng dũng cảm mà người bình thường khó có thể hiểu nổi.

Lúc này, người canh gác Tống Thiên Cửu bất chợt nói: “Tôi nhớ trong đại doanh có một cây cung nặng tám thạch… Người bình thường khó có thể kéo nó được; sao không để Giang Lâm thử xem?”

Liao Minh Hứa nhìn Giang Lâm và hỏi: “Cậu ấy còn đủ sức không?”

Giang Lâm gật đầu nhẹ: “Còn được.”

Liao Minh Hứa cười ha hả và nói: “Người ta, mang cây cung đó đến đây!”

Rất nhanh sau đó, một cây cung dài gần một mét tám đã được mang đến. Liao Minh Hứa nói: “Cây cung này do bộ phận đúc kim loại của các ngươi chế tạo… Dùng dây cung làm từ gân hổ, thân cung làm từ gỗ tốt nhất… Tổng trọng lượng của nó là tám thạch. Ban đầu chúng tôi định nhờ người trong giáo phái đặt các phù chữ lên cây cung này, nhưng gần đây tình hình không yên bình… Cậu cũng biết mà. Nào, hãy thử xem liệu có thể kéo nó ra được không.”

Giang Lâm nhận lấy cây cung. Mặc dù không hiểu nhiều về nó, nhưng cô cũng đã nghe nói rằng: ba mươi cân gọi là “jūn”, bốn “jūn” gọi là “thạch”. Vậy thì cây cung tám thạch này, cần phải có sức kéo lên đến chín trăm sáu mươi cân mới có thể mở ra được… Và đó chỉ là việc mở ra cung thôi; chưa kể đến tình trạng cung đã được căng hết sức.

“Hãy thử bắn một mũi tên xem,” Tống Thiên Cửu nói, đưa cho cô một mũi tên nặng nề và cười: “Nghe nói vào thời đại của Hoàng đế Thái Tổ, một trong những tướng giỏi nhất là Dương Kạn, ông ấy sử dụng một cây cung nặng đến hai mươi thạch; còn trên ngựa thì dùng cây cung nặng sáu thạch… Nếu cậu có thể kéo nó ra được, thì cậu sẽ mạnh mẽ hơn cả Dương Kạn trên ngựa đấy.”

Giang Lâm cầm cây cung, thử kéo dây cung… Cảm thấy khá vất v

Dù có thành công hay không thì cũng phải thử trước đã.

Ngay lập tức, Giang Lâm bắt đầu chuẩn bị tư thế; mặc dù nhìn từ người khác thì rất kỳ quặc và không hề chuẩn xác chút nào, nhưng không ai lên tiếng nhắc nhở anh ta.

Việc tư thế có đúng hay không không quan trọng; điều quan trọng là liệu có thể kéo được cây cung này hay không.

Trong toàn bộ doanh trại Nam Lĩnh, chỉ có vài người duy nhất có thể kéo được cây cung lớn này.

Giang Lâm nắm lấy dây cung, hít một hơi thật sâu, sau đó từ từ tăng lực.

Cùng với hơi thở sâu thẳm ấy, toàn bộ cơ bắp của anh ta dường như những con thú khổng lồ đang thức giấc, mỗi inch cơ thể đều đang tích tụ sức lực.

Không khí xung quanh dường như đóng băng lại; ánh mắt của mọi người đều tập trung vào những động tác hơi còn non nớt nhưng đầy quyết tâm của anh ta.

Những sợi dây cung bền chắc dần được kéo căng; dưới sức mạnh của cánh tay anh ta, dây cung từ từ căng thẳng lên, phát ra những tiếng động nhỏ.

Mồ hôi tuôn rơi dọc theo trán anh ta, rơi xuống mặt đất khô cằn và ngay lập tức bị hấp thụ.

Mỗi lần cơ bắp co lại đều khiến dây cung càng thêm căng thẳng, cho đến khi đạt đến một điểm kỷ lục chưa từng có.

“Kéo!”

Với một tiếng gầm rú, Giang Lâm nhìn chằm chằm vào mục tiêu, toàn bộ sức mạnh trong cơ thể anh ta bùng nổ trong chốc lát; cây cung bỗng nhiên được kéo căng đến mức giống như một vầng trăng tròn.

Tuy nhiên, sức lực đó không thể duy trì được lâu; dây cung bỗng nhiên buông lỏng, cùng với tiếng nổ ầm ĩ, mũi tên lao vút qua không khí và biến mất trong chốc lát.

Bam!

Cách đó hàng trăm mét, không biết mũi tên đã đâm trúng cái gì; chỉ thấy một đám bụi bay lên cao.

Trong doanh trại, mọi người im lặng một lúc, sau đó tiếng hô vang dội như muốn làm rung chuyển trời đất, vang vọng khắp nơi!