Một nhóm thợ thủ công nhìn thấy xác chết của Shen Zhiwen bị một số eunuch kéo đi với vẻ mặt điên cuồng, đều nhìn nhau không biết phải làm sao. “Chúng ta phải làm gì bây giờ? Ai đi báo cho Sĩ Giang ngài ấy biết?”

“Điều này không liên quan đến tôi; dù báo đi cũng chẳng có ích gì, thậm chí còn có thể khiến bọn họ ghét bỏ tôi nữa.”

“Tôi cũng không đi đâu; tôi vẫn còn việc chưa làm xong mà.”

Nói xong, các thợ thủ công đều tản đi; ngoại trừ vũng máu trên mặt đất, dường như chẳng có gì xảy ra ở đây cả.

Điều này cho thấy tính lạnh lùng và ít thiện cảm của những người sống trong cung điện.

Trên đường trở về cung điện, người eunuch bị thương cẩn thận dìu đỡ người eunuch già và hỏi: “Thái gia, chuyện giữa Triệu Ngạn Khuê và Giang Lâm này sẽ kết thúc ở đây à?”

“Còn có cách nào khác nữa? Những kẻ điên rồ đó, nhà chúng ta không muốn gây rắc rối với họ đâu.” Người eunuch già nhướng mày và nói: “Nhưng vết thương của ngươi… là do trại quân Nam Lĩnh gây ra phải không?”

Người eunuch định trả lời, nhưng dường như anh ta nhận ra điều gì đó. Thấy anh ta lưỡng lự, Thái gia Minh lẩm bẩm: “Ngốc nghếch! Nếu Biên Quân thực sự can thiệp, làm sao họ lại để ngươi sống sót được!”

Người eunuch vội vàng quỳ xuống đất: “Xin Thái gia tha thứ, con thật sự chỉ lo lắng cho sự an toàn của ngài… Họ…”

“Đủ rồi, chuyện này nhà chúng ta sẽ tự quyết định. Người của nhà chúng ta, làm sao có thể bị đánh mà không có lý do gì cả.” Nghe thấy ý nghĩa ẩn sau những lời nói đó, người eunuk mới đứng dậy và nói với vẻ hoảng sợ: “Con cảm ơn Thái gia vì lòng từ bi, nhưng về Shen Zhiwen…”

“Kẻ chó hoang đó… Cục Quản lý Vườn Rừng đã chi rất nhiều bạc để sửa chữa các cung điện, nhưng chỉ cho nhà chúng ta một ít thôi. Người như vậy, giữ lại để làm gì? Thà chết đi còn hơn, ít ra còn có ích cho lũ chó.” Người eunuk không khỏi run rẩy; lúc này anh ta mới hiểu ra rằng việc giết Shen Zhiwen chỉ là một cái cớ mà thôi.

Nhìn vào khuôn mặt đầy nếp nhăn của người eunuch già, anh ta thu hai tay vào trong tay áo và siết chặt lấy da lòng bàn tay mình. Trong cung điện, những người eunuch có địa vị cao, ai cũng không dễ dàng để đối phó; tất cả họ đều sống sót qua vô số âm mưu và tranh đấu. Những người yếu đuối hơn, đã chết không biết bao nhiêu lần rồi.

Về việc Thái gia Minh sẽ khi nào trở lại tìm hai người thầy trò đó để đòi công bằng, người eunuk không dám hỏi thêm một lời nào nữa.

……

Trong xưởng rèn

Có lẽ là bởi vì những gì Giang Lâm đã thể hiện trước đó đã để lại quá nhiều ấn tượng sâu sắc trong lòng những người thợ rèn chất phác này, nên khi dạy kỹ năng, Kỳ Thiết Giàng càng chăm chỉ hơn; thậm chí cách anh ta gọi họ cũng thay đổi từ “tiểu tử” thành “Giang Lâm”.

Đừng xem thường việc thay đổi chỉ trong cách gọi tên; điều đó cho thấy trong suy nghĩ của Kỳ Thiết Giàng, Giang Lâm không còn chỉ là một người đồng nghiệp trẻ tuổi nữa. Những người thợ rèn khác cũng vậy. Họ đều rõ ràng biết rằng sau khi Đổng Tùng Xương qua đời, Triệu Ngạn Khuê sẽ trở thành người có quyền lực tối cao tại Lò rèn Nam. Nếu trong kỳ kiểm tra định kỳ năm nay, Triệu Ngạn Khuê được thăng chức lên vị trí phó Sĩ Giang, về mặt kinh nghiệm và tài năng, Kỳ Thiết Giàng chính là người phù hợp nhất để kế nhiệm vị trí thầy giỏi nhất. Còn về vị trống của Đổng Tùng Xương, theo quy tắc không thành văn, người được bổ nhiệm cũng sẽ xuất phát từ nội bộ. Dù là ai, chắc chắn cũng sẽ không đối đầu với Triệu Ngạn Khuê hay Kỳ Thiết Giàng.

Giang Lâm đã nhận được lời khen ngợi từ Sĩ Giang và giờ đây còn là đệ tử của Triệu Ngạn Khuê; quan trọng hơn hết, khi kẻ eunuch đó coi thường các thợ rèn, chính Giang Lâm là người đứng ra bảo vệ họ. Cảnh anh ta cầm búa và la mắng kẻ đó đã khiến nhiều người cảm thấy sửng sốt. Dù người ta ngưỡng mộ lòng dũng cảm của anh ta hay chế giễu sự liều lĩnh của anh ta, ít nhất thì về mặt bảo vệ danh tiếng của giới thợ rèn, Giang Lâm đã giành được sự tôn trọng của tất cả mọi người. Hơn nữa, phía sau Giang Lâm còn có sự hậu thuẫn của Đại doanh Nam Lĩnh; tài năng của anh ta cũng gần như phi thường, chắc chắn sẽ sớm thành công rực rỡ. Những người thợ rèn nghĩ như vậy và mới nhận ra rằng, trong vòng chưa đầy hai tháng, chàng trai trẻ này đã có được một bối cảnh và mạng lưới quan hệ khá lớn. Ngay cả thầy già cũng phải kính nể anh ta; huống chi là các đệ tử. Mỗi khi Giang Lâm đi qua, họ đều chủ động gọi anh ta là “Anh Giang”, và riêng tư thì gọi anh ta là “Ông Giang”.

Ngay từ đầu, khi Triệu Ngạn Khuê giao cho Giang Lâm quyền chỉ huy tất cả các học trò, vẫn có người không chịu thừa nhận, cho rằng ông ta thiếu kinh nghiệm và kỹ năng cũng không phải là xuất sắc nhất; tại sao lại được ưu ái như vậy?

Bây giờ, không ai còn nói những lời đó nữa.

Việc Giang Lâm dám là người đầu tiên lao vào đánh đập người eunuch đã chứng minh rằng ông ta mạnh mẽ hơn tất cả mọi người! Đặc biệt là sau đó, những học trò khác cùng tham gia đánh đập người eunuch càng thêm tin tưởng vào Giang Lâm.

Nếu ai dám nói xấu Giang Lâm, họ sẽ tức giận và tìm cách trả đũa ngay!

Không ai hay biết, những thanh niên tương lai này đã tìm được người lãnh đạo đáng tin cậy cho mình.

Trong tiếng đập thép rích rít, thời gian nhanh chóng trôi qua và buổi tối đến.

Giang Lâm đang cầm một con dao dài đỏ rực trước cái xô nước; đây đã là lần thứ bao nhiêu mà anh ta luyện tập kỹ thuật quenching hôm nay.

Số lần luyện tập ngày càng nhiều khiến Giang Lâm ngày càng quen thuộc với quy trình này. Anh ta chăm chú quan sát những thay đổi trên lưỡi dao, đưa nó vào nước vào đúng thời điểm thích hợp, rồi dựa vào kinh nghiệm và thông tin hiển thị để xác định thời gian và vị trí quenching.

Lưỡi dao đỏ rực va chạm với nước, tạo ra nhiều hơi nước bốc lên.

“Chậm lại một chút, đừng vội vàng, hãy cảm nhận kỹ sự thay đổi của nhiệt độ bằng tay… Chậm rãi thôi…” Kỳ Thiết Giàng đang hướng dẫn anh ta một cách tỉ mỉ bên cạnh.

【Bạn đã nắm bắt được bí quyết của kỹ thuật quenching, kỹ năng của bạn đã được cải thiện】

Trong chốc lát, một luồng nhiệt ấm áp quen thuộc lan tỏa khắp cơ thể Giang Lâm.

Anh ta nhận thấy rằng thông tin trên lưỡi dao đã thay đổi.

【Thời gian quenching vừa đủ】

Kỳ Thiết Giàng liếc nhìn lưỡi dao, định nói gì đó, nhưng thấy Giang Lâm đã nhanh chóng rút dao ra khỏi nước.

Ông ta hơi ngạc nhiên, nhưng cũng không quá để tâm, cho rằng đó chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên mà thôi.

Dù sao, ngay cả khi không hiểu gì về kỹ thuật này, đôi khi cũng có thể thành công một cách may mắn.

Giang Lâm đưa con dao cho Kỳ Thiết Giàng để xin ý kiến đánh giá, đồng thời tranh thủ kiểm tra thông tin của mình.

【Tên: Giang Lâm】

Học trò thợ rèn, Thân xác bằng sắt】

【Kỹ năng 1: Điều khiển lửa Lv6 (Trình độ: 4203/5000)】

【Kỹ năng 2: Đập thép Lv5 (Trình độ: 0/5000)】

【Kỹ năng 3: Ngâm tôi Lv4 (Trình độ: 0/100)】

【Kỹ năng 1: Đạt trình độ 6 sao, có thể kiểm soát hoàn hảo nhiệt độ lửa dưới 1500 độ C; hiệu suất điều khiển lửa tăng 20%, chất lượng vật liệu đúc được cải thiện 10%】

【Kỹ năng 2: Đạt trình độ 5 sao, tăng độ chính xác khi đánh thép lên 100%; chất lượng sản phẩm đúc được cải thiện 10%】

【Kỹ năng 3: Đạt trình độ 2 sao, có khả năng nhận biết rõ từng chi tiết nhỏ; có thể dự đoán kết quả từ những dấu hiệu ban đầu】

【Kỹ năng 4: Đạt trình độ 2 sao, phương pháp làm nóng lò; sử dụng thân xác làm lò, tâm trí làm búa, vàng tinh và lửa tinh làm nguyên liệu để rèn luyện một thân xác bất diệt; hiện tại đang tiến triển ở mức: Vàng tinh 4.7/1000, Lửa tinh 1.6/200; không thể nâng cấp thêm】

【Kỹ năng 5: Đạt trình độ 4 sao, có thể đưa ra những phán đoán chính xác về thời điểm và thời gian ngâm tôi; tỷ lệ thành công trong việc xác định vị trí cần ngâm tôi rất cao】

Với kỹ năng ngâm tôi cấp độ 4 và kỹ năng “Đổi mới hoàn toàn” cấp độ 4, đã có những thay đổi lớn lao rồi. Về thời điểm và thời gian ngâm tôi, Giang Lâm thì hoàn hảo, còn Kỳ Thiết Giàng thì lại rất chính xác; chỉ còn vị trí cần ngâm tôi là vẫn cần phải cải thiện thêm nữa. Chắc khoảng đạt đến cấp độ 5 thì mọi thứ sẽ ổn thôi.

Mặt khác, Kỳ Thiết Giàng vuốt ve chuôi dao của mình và gật đầu nhẹ: “Lần này, thời gian ngâm tôi được kiểm soát rất tốt, và vị trí ngâm tôi cũng đã tiến bộ rất nhiều so với trước đây; quả thực, những người thông minh luôn học hỏi nhanh hơn mọi người.”

Nói xong, Kỳ Thiết Giàng bỗng thở dài, nhìn Giang Lâm với vẻ mặt kỳ lạ: “Nếu cứ tiếp tục như this, ehm… có lẽ tôi sẽ không còn gì để dạy bạn nữa.”