Vài người học việc sau đó, cũng có những thợ rèn trẻ tuổi không thể kiềm chế được nữa. Ngày càng nhiều người chạy đến và dùng những túi rơm để giải tỏa cơn giận dữ trong lòng mình.

Triệu Ngạn Khuê Nhìn thấy cảnh tượng này, góc mắt anh ta co lại; biết đâu những người này hàng ngày phải kìm nén bao nhiêu cơn giận nhỉ?

Anh ta tưởng tượng ra cảnh mình cũng bị nhét vào túi rơm như vậy, và không khỏi run lên.

“Đủ rồi, đủ rồi! Nếu tiếp tục đánh nhau nữa sẽ có người chết đấy!” Giang Lâm hét lớn, rồi đá mạnh một cái mới khiến mọi người tách ra.

Các thợ rèn và học việc đều biết giữ thể diện, nhanh chóng tản đi.

Giang Lâm Mở túi rơm ra, người eunuch bên trong đã bị đánh đến mức không còn nhận ra hình dáng ban đầu nữa; toàn thân đầy vết bầm tím, mặt đẫm máu, trông thật kinh hoàng.

Giang Lâm Đỡ người đó dậy, giả vờ tỏ vẻ hoảng sợ và nói: “Thưa ngài, ngài có ổn không? Lúc nãy không hiểu từ đâu xuất hiện một nhóm kẻ xấu, chúng đánh ngài mà không phân biệt đúng sai… May mắn thay chúng tôi mới đuổi chúng đi được.”

“Các ngươi… các ngươi…” Người eunuch mở miệng nhưng không thể nói thành câu hoàn chỉnh; hàm răng của ông ta đã bị đánh vỡ hết.

Ông ta không phải là kẻ ngốc; ông ta rõ ràng biết rằng không có nhóm kẻ xấu nào xuất hiện đột ngột cả… Chính những người thợ rèn này mới là thủ phạm!

Nhưng ông ta không dám nói ra; nếu còn lên án họ thêm nữa, e rằng mình sẽ không thể thoát khỏi doanh trại thợ rèn Nam này đâu.

“Thưa ngài, đừng sợ, tôi sẽ đưa ngài ra ngoài.” Giang Lâm nói, rồi kéo người eunuch đi.

Kỳ Thiết Giàng Tiến lại gần và nói thì thầm với Triệu Ngạn Khuê: “Thật là giải tỏa được cơn giận! Không ngờ Giang Lâm này cũng khá ranh mãnh… Nhưng liệu cách này có thực sự hiệu quả không nhỉ?”

Triệu Ngạn Khuê Rên một tiếng và nói: “Hắn ta đâu có thấy ai là người đánh ngài cả… Làm sao có thể dám sai người giết hết mọi người trong doanh trại thợ rèn Nam chứ?”

Quy tắc “pháp luật không truy cứu đám đông”, Kỳ Thiết Giàng cũng hiểu rõ điều đó.

“Chỉ là nếu hắn ta để ý đến bạn và Giang Lâm thì sao đây?” Kỳ Thiết Giàng lo lắng nói.

Triệu Ngạn Khuê Khuôn mặt trở nên u ám và nói: “Giang Lâm nói đúng rồi… Khi quân đến thì đối phó bằng binh sĩ, khi nước đến thì chống lại bằng đất đai.”

Dù chỉ là một con kiến nhỏ, khi bị đẩy đến đường cùng, nó cũng sẽ cắn người!”

Nhìn anh ta, Kỳ Thiết Giàng không biết nên nói gì, cuối cùng chỉ có thể thở dài và nói: “Thật đáng tiếc cho tài năng của Giang Lâm… Nam Thợ Sắt Trại đã vất vả lắm mới xuất hiện một người trẻ tài giỏi như vậy.”

Triệu Ngạn Khuê cũng nghĩ như vậy; anh ta thà chết còn hơn là phải chứng kiến Giang Lâm qua đời quá sớm. Nhưng người trong cung này quá xảo quyệt và độc ác… Mình chỉ là một thợ rèn thôi, làm sao có thể làm được gì?

Nghĩ đến đây, Triệu Ngạn Khuê không khỏi hối tiếc vì lúc nãy mình không đánh thêm vài cái vào tên eunuch kia.

Lúc này, Giang Lâm đã dìu tên eunuch đi đến chỗ ăn uống; ông Lão Vệ đi theo phía sau.

Đến nơi, Giang Lâm liền buông tay.

Tên eunuch đó hai chân run rẩy, không thể đi được nữa; nếu không có ai giúp đỡ, hắn sẽ ngã ngay xuống đất.

“Ngươi…”

Giang Lâm cao hơn tên eunuch kia khoảng một đầu; thân hình của anh ta cũng không còn gầy yếu như nửa tháng trước nữa, mà đã dần trở nên mạnh mẽ hơn.

Anh ta nhìn chằm chằm vào tên eunuch, giọng nói trầm thấp: “Ngài bị thương rồi, hãy cẩn thận khi đi bộ nhé. Nếu ngài không thể giết hết mọi người ở Nam Thợ Sắt Trại từ một lần, thì tốt nhất là đừng ra khỏi cung nữa.”

Tên eunuch trợn tròn mắt; một đứa học việc thợ rèn nhỏ bé lại dám đe dọa mình!

Giang Lâm hoàn toàn không hề sợ hãi trước ánh mắt đó; anh ta nhíu mắt lại, tự hỏi liệu mình có thể dùng ánh mắt đó để dọa ai đây…

Anh ta tiếp tục nói: “Chắc hẳn ngài vẫn chưa biết, tôi và sư phụ Triệu Ngạn Khuê đã nhận được công việc từ Đại Trại Nam Lĩnh, phải chế tạo một số vũ khí. Nếu chúng tôi gặp chuyện gì, Đại Trại Nam Lĩnh có thể sẽ không đụng đến ngài, nhưng ngài thì sao? Ngài có thể chống đỡ được không?”

“Hơn nữa, tướng lĩnh Liao Minh Hứa của Đại Trại Nam Lĩnh rất coi trọng tôi và đã mời tôi gia nhập quân đội. Nếu ngài thực sự bị đẩy đến đường cùng, tôi sẽ gia nhập Biên Quân… Lúc đó, dù phải hy sinh mạng sống, tôi cũng sẽ cố gắng làm được điều gì đó.”

Ban đầu, ông Lão Vệ cũng muốn đi theo và nói thêm vài lời, nhưng nghe những lời này, ông liền dừng bước lại.

Những lời nói của Giang Lâm dĩ nhiên có phần thật, có phần giả.

Người xưa có câu “khỉ mượn hổ dữ”, cũng có nghĩa là lợi dụng thời cơ để đạt được mục đích của mình, giống như việc vẽ hình hổ trên da rồi dùng lá cờ đó để che đậy ý đồ thực sự.

Quân doanh Nam Lĩnh quả thực yêu cầu hai thầy trò họ chế tạo vũ khí, và điều này cũng có ý nghĩa bảo vệ họ, nhưng liệu họ có thực sự gặp phải xung đột với các eunuch trong cung hay không, thì ai cũng không biết.

Không ai biết cả; các eunuch cũng vậy.

Vậy khi anh ta nói ra điều này, liệu các eunuch có dám đến quân doanh Nam Lĩnh để tra hỏi Liao Minh Hứa không?

Không chỉ không dám, mà họ còn sẽ e ngại hơn nhiều và không dám làm gì lung tung nữa.

Tên tuổi Biên Quân thường được dùng để dọa nạt những kẻ yếu đuối; nhìn bóng lưng của Giang Lâm, ánh mắt đục ngầu của ông Vệ càng trở nên sáng ngời hơn.

Trong lòng người eunuch ấy, tim anh ta rung lên; anh ta không sợ quân doanh của thợ rèn Nam, nhưng nhóm Biên Quân ở quân doanh Nam Lĩnh thì anh ta không dám động vào đâu.

Đứa học trò thợ rèn này được Liao Minh Hứa coi trọng à?

Tại sao Shen Zhiwen lại không từng nói về điều này?

Giang Lâm nói một cách nhẹ nhàng: “Thực ra, dù công công không nói ra, tôi cũng có thể đoán được là ai đã mời công công đến làm việc này. Chỉ có thể nói rằng, người đã mang lại lợi ích cho công công hoặc là ngu ngốc, hoặc là cố tình muốn hãm hại công công. Lý do vì sao Đổng Tùng Xương lại chết, chắc hẳn họ cũng không nói rõ lắm; mối quan hệ giữa hai thầy trò tôi và quân doanh Nam Lĩnh cũng chẳng hề được đề cập đến. Họ muốn hãm hại công công, hay muốn hãm hại vị công công Minh kia... Tôi đã nói hết rồi, công công hãy tự suy nghĩ thêm nhé; tôi sẽ không tiễn công công nữa, xin về đi.”

Người eunuch ấy run rẩy, không phải vì sợ hãi, mà vì anh ta nghĩ đến một số khả năng có thể xảy ra.

Shen Zhiwen chỉ nói rằng Đổng Tùng Xương đã làm phật lòng nhóm Biên Quân ở quân doanh Nam Lĩnh và bị chém đầu, nhưng thực sự anh ta không nói rõ lý do cụ thể. Còn việc hai thầy trò Giang Lâm nhận được công việc từ quân doanh Nam Lĩnh, thì Shen Zhiwen cũng chưa từng đề cập đến.

Kẻ khốn nạn này, muốn giết gia đình chúng ta à?

Hay là muốn hãm hại vị công công Minh kia?

Chẳng lẽ Shen Zhiwen đã bị mua chuộc và cố tình dàn dựng một cái bẫy?

Trong chốc lát, người eunuch ấy suy nghĩ rất nhiều.

Anh ta hít một hơi thật sâu, nhìn chằm chằm vào Giang Lâm vài giây, sau đó im lặng quay người lại, kéo theo thân thể đang bị thương nặng mà chậm rãi rời đi.

Giang Lâm nhìn theo bóng lưng của người eunuch, vẻ mặt lạnh lùng đến cực điểm.

Lão Vệ mới tiến lại gần và nói: “Nếu không giết sạch chúng, rắc rối sẽ không bao giờ kết thúc.”

Đây là bài học mà Biên Quân đã rút ra sau gần bốn trăm năm sống trong biển máu và xác chết: Bất kỳ kẻ thù nào của mình, đều phải được tiêu diệt triệt để, không được dành chút lòng từ bi nào cả.

Giang Lâm quay người cúi chào và nói: “Tôi hiểu điều đó, chỉ là bây giờ, tôi chỉ là một học trò thợ rèn bé nhỏ, có ý định nhưng không thể thực hiện được.”

“Nếu có cơ hội?”

Giang Lâm nhìn thẳng vào mắt và nói: “Những kẻ muốn giết tôi, trước hết sẽ phải chết một cách bất đắc dĩ!”

Lão Vệ nhìn chàng trai trước mặt mình, không nói gì, nhưng trong lòng tràn ngập nhiều cảm xúc.

Nếu khi mình ở tuổi này mà có được sự bình tĩnh và kiên định như anh ta, liệu mình có phải chỉ là một người thuộc hàng trăm hộ gia đình, hay phải sống trong cảnh tật nguyền suốt cuộc đời không?

“Anh làm rất tốt, tôi không bằng anh,” lão Vệ thở dài, rồi quay người đi về phía lán ăn, bóng dáng của ông trở nên cô đơn.

Tuy nhiên, phía sau vang lên giọng nói của chàng trai:

“Thời trẻ trung, khoác áo sang trọng và cưỡi ngựa hùng dũng, làm sao có thể đối mặt với bọn cướp vàng xâm lược phương nam? Dù lão Vệ đã già, nhưng khi còn trẻ và liều lĩnh, ai dám coi thường ông chứ!”

Bước chân của lão Vệ dừng lại một chút, những lời nói ấy như những chiếc búa mạnh mẽ, đập thẳng vào trái tim ông.

Những trận chiến đẫm máu, tinh thần hào hứng, và tình bạn giữa các anh em… Những hình ảnh ấy lướt qua tâm trí ông.

Đúng vậy, ông cũng đã từng trẻ trung, từng có những thời gian mà lưỡi dao luôn hướng về phía trước, và mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của mình.

Năm đó, ông cũng chỉ là một chàng trai trẻ.

Một lúc sau, lão Vệ nói: “Rốt cuộc thì mình cũng đã già…”

Dù vậy, trong giọng nói của ông không còn nỗi cô đơn và buồn bã nữa, dường như ông đã hiểu rõ mọi chân lý của cuộc đời.

Giống như cái lò rèn đang hoạt động hết sức sôi động này, tiếng đập của kim loại vang lên suốt hàng chục năm, người qua kẻ lại, người trẻ đến, người già đi.

Chỉ có ngọn lửa mãi mãi không tắt ấy, đang ghi lại những khoảnh khắc đã qua.

Phía sau còn ba canh...