Vị Thứ trưởng Bộ Quân vụ Đặng Đại nhân đã nói rằng, có thể đây là một bộ tộc kỳ lạ đã được các tổ sư của giáo phái Đạo chuyển đi từ hàng ngàn năm trước bằng những phép thuật huyền bí. Lúc bấy giờ, có lẽ vẫn chưa có Quyền Quý Thị Tộc đâu; việc đổ lỗi cho người khác như vậy thực sự quá đáng.

Đang định lên tiếng, Đặng Dụ Phong bỗng nghe thấy Tài Hưng Xương hét lớn: “Tướng Ngọc, theo ý kiến của tôi, lời nói của Giang Đại này hoàn toàn đáng tin cậy! Quyền Quý Thị Tộc dám liên minh với người ngoại bang và tấn công các quan lại triều đình, thực sự nên báo cáo lên Hoàng đế để xử phạt họ bằng cách tịch thu gia sản và tiêu diệt họ!”

Đặng Dụ Phong hơi sững sờ; ông ta biết rõ rằng cả Hoàng đế lẫn Biên Quân đều đang tìm cơ hội để trừng phạt Quyền Quý Thị Tộc, thậm chí mong muốn xé toạc một mảnh thịt lớn từ họ. Nếu có thể loại bỏ họ một cách triệt để thì càng tốt… Nhưng ít ra cũng cần phải có bằng chứng chứ? Không có căn cứ gì cả, làm sao có thể chứng minh rằng kẻ sát nhân có liên quan đến Quyền Quý Thị Tộc?

Lúc này, Tướng Ngọc tỏ vẻ suy nghĩ và nói: “Chuyện này cuối cùng vẫn thiếu bằng chứng cụ thể; việc đổ lỗi cho người khác không hợp lý lắm.”

Đặng Dụ Phong thở phào nhẹ nhõm; ông ta nghĩ rằng Tướng Ngọc thực sự là một người có tính tổ chức trong công việc. Tiếp theo, Tướng Ngọc nói: “Tuy nhiên, trước đây Giang Lâm đã có mâu thuẫn với Lý Thị ở Kinh Châu; nếu thực sự có người cử kẻ sát nhân, thì Lý Thị ở Kinh Châu mới là nghi phạm có khả năng nhất. Tôi sẽ ngay lập tức báo cáo lên Hoàng đế, yêu cầu giam giữ Lý Thị ở Kinh Châu để thẩm vấn trước, sau đó mới xem xét việc tịch thu gia sản.”

Mấy vị tướng canh gác bên cạnh đều nghe xong mà tròn mắt. Việc đổ lỗi cho người khác không hợp lý, vậy nên cách tốt nhất là giam giữ họ để thẩm vấn, đúng không? Cách thức “không cần bằng chứng” của Biên Quân dường như đã tiến bộ hơn nữa rồi…

Dù Đặng Dụ Phong là người của triều đình, nhưng nếu Biên Quân thực sự phát động chiến tranh với Quyền Quý Thị Tộc, thì không ai có thể thoát khỏi hậu quả cả. Ông ta không có sự điên cuồng như Biên Quân và không hề muốn tham gia vào một cuộc chiến lớn một cách vô cớ.

“Tướng Ngọc, theo ý kiến của tôi, chuyện này cần phải được xem xét kỹ lưỡng hơn nữa… Quyền Quý Thị Tộc không hề…”

Vũ Sái liếc nhìn một cái, ánh mắt ông ta mang theo một sức áp đặt khó tưởng tượng nổi.

Lời nói của ông ta càng khiến Đằng Dụ Phong cảm thấy như rơi vào hầm băng.

“Đằng Thị lang luôn muốn bênh vực Quyền Quý Thị Tộc, chẳng lẽ ông ta có âm mưu gì đó sao?”

Đằng Dụ Phong suýt nữa ói máu, mặt tái nhợt lùi lại một bước và nói: “Vũ Sái, xin ngài đừng nói lung tung. Làm sao tôi có thể thông đồng với Quyền Quý Thị Tộc được? Tôi trung thành với triều đình, trung thành với Hoàng thượng, trời cao làm chứng!”

“Vậy thì tại sao anh lại nói quá nhiều lời vô ích?” Vũ Sái nhìn ông ta một cái, sau đó quay sang Giang Lâm và nói: “Đi, viết ra chi tiết về vụ tấn công mà anh đã trải qua. Ta sẽ mang đi cho Hoàng thượng xem.”

“Vâng.”

Giang Lâm không nói thêm gì, quay người đi tìm giấy bút và “chi tiết” ghi lại việc Quyền Quý Thị Tộc đã cử sát thủ đến tấn công mình, khiến cho doanh trại Trấn Thuộc, doanh trại Vệ Thủ và doanh trại Thợ rèn chịu nhiều tổn thất nặng nề. Mọi người đều chứng kiến sự việc này, có thể làm chứng cho lời kể của ông ta.

Sau khi “bản khai” này được hoàn thành, các sĩ quan của doanh trại Vệ Thủ đều trở nên hoảng sợ.

Có thể làm chứng à?

Chẳng phải đó chỉ là tự rước họa vào thân sao?

Khi Hoàng thượng muốn đưa người vào các quân đội địa phương, Quyền Quý Thị Tộc lại tranh giành chỗ đứng trong doanh trại Vệ Thủ.

Hai bên đều cố tình làm ngơ, đối đầu lẫn nhau một cách thoải mái.

Quyền Quý Thị Tộc không dám gây rắc rối với Biên Quân, nhưng doanh trại Vệ Thủ thì không có sức mạnh đó.

Nếu không may, ai đó có thể lén lút đột nhập vào lều lớn và giết chết họ vào ban đêm cũng không phải là chuyện hiếm gặp.

Nhưng với ánh mắt của Vũ Sái, không ai dám lên tiếng.

So với Quyền Quý Thị Tộc, rõ ràng Biên Quân còn đáng sợ hơn nhiều.

Một nhóm sĩ quan của doanh trại Vệ Thủ nhìn nhau, đặc biệt là nhóm người trước đây vui vẻ đến doanh trại Thợ rèn, bây giờ họ đều cảm thấy lo lắng và bất an.

Họ nhìn Giang Lâm với ánh mắt đầy oán giận.

Tuy nhiên, Giang Lâm không quan tâm đến những điều đó; dù cho doanh trại Vệ Thủ có gan đến đâu, họ cũng không dám làm gì ông ta.

Nếu không, Bộ Quân sự, Biên Quân, Bộ Công thương, thậm chí Hoàng thượng cũng sẽ không tha thứ cho họ.

Vũ Sái đọc qua bản khai, trên khuôn mặt ông ta xuất hiện nụ cười: “Khá tốt, được ghi chép rất chi tiết. Ta sẽ mang đi báo cáo với Hoàng thượng ngay.”

Giang Lâm bất ngờ hét lên: “Uyển tướng, xin đừng vội vàng.”

“Hả? Còn chuyện gì nữa?” Uyển tướng hỏi.

Giang Lâm cúi đầu nói: “Lần tấn công này đã khiến doanh trại Trấn Thoát và doanh trại Vệ Thủ phải chịu tổn thất nặng nề. Tôi dám xin hỏi, việc an ủi cho những người thiệt mạng và bị thương nên được tiến hành như thế nào?”

Đằng Dụ Phong đáp: “Theo quy định thông thường, người chết sẽ được trao 30 lượng bồi thường; người bị thương sẽ được điều trị, và nếu bị tàn tật thì sẽ được trả về quê hương.”

Giang Lâm đã biết trước rằng sẽ là như vậy, nhưng khi nghe thấy trực tiếp, lòng vẫn cảm thấy nặng nề.

Biên Quân – Những binh sĩ sống thì lương hàng tháng ít nhất cũng có vài chục lượng; nếu trở thành sĩ quan, dù chỉ là một viên tướng nhỏ, cũng có thể nhận được vài trăm lượng lương bổng, quả là mức đãi ngộ khá tốt. Nhưng khi họ chết đi, chỉ được nhận vỏn vẹn 30 lượng bồi thường mà thôi.

Với suy nghĩ của Giang Lâm, hoàn toàn không thể hiểu nổi tại sao Biên Quân lại có thể chiến đấu một cách dũng cảm đến thế. Có lẽ, đó chính là lý do tại sao Biên Quân lại bị gọi là kẻ điên.

Nhưng việc không hiểu không có nghĩa là phải đồng ý với họ.

Giang Lâm hít một hơi thật sâu, rồi nói: “Uyển tướng, mặc dù tôi không phải thuộc Bộ Quân sự, nhưng những người anh em này đã hy sinh vì tôi. Tôi muốn thu thập lại vũ khí của họ, đem đi rèn luyện và sửa chữa lại, sau đó gửi về quê cùng với thi thể của họ, xin hỏi liệu điều này có được chấp thuận không?”

“Ngoài ra, những người bị thương trong cuộc tấn công này, mỗi người có thể được bồi thường thêm vài lượng bạc, có được không?”

Uyển tướng, Đằng Dụ Phong, Tài Hưng Xương… cùng với các sĩ quan khác như Tiết Vân Phi đều nhìn về phía Giang Lâm.

Thực ra, tất cả họ đều biết rằng Giang Lâm là một trong số ít những người thực sự quan tâm đến số phận của những người đã hy sinh. Trong môi trường quân sự này, suy nghĩ như vậy thật sự rất khác biệt.

Người đã chết, rốt cuộc còn giá trị gì nữa chứ? Việc triều đình sẵn lòng trả 30 lượng bồi thường đã coi như là đã làm tròn bổn phận của mình rồi. Còn những người bị thương thì sẽ được các y sĩ của triều đình chăm sóc hết sức. Chỉ những người bị tàn tật mới sẽ được trả về quê hương. Còn những sĩ quan như ông Lão Vệ thì sẽ được giao những công việc nhẹ nhàng để kiếm sống.

Mức bồi thường mà Giang Lâm đề xuất không cao lắm, nhưng nó vừa đủ để không khiến Bộ Quân sự nghi ngờ rằng ông ta đ

Có lẽ, đây cũng là quyết định được suy nghĩ kỹ lưỡng rồi.

Vũ Shuài không do dự nhiều, gật đầu nói: “Nếu ngươi muốn, thì cũng không sao cả.”

Lời này của anh ta đã quyết định mọi chuyện; Đặng Dụ Phong cũng không thể nói gì thêm được.

Sau khi nhìn Vũ Shuài và những người khác rời đi, Giang Lâm gọi Kỳ Thiết Giàng để yêu cầu anh ta giúp thu thập vũ khí của những người thiệt mạng hoặc bị thương, đồng thời ghi lại tên họ của họ.

Kỳ Thiết Giàng có vẻ không hiểu lắm và hỏi: “Nếu ngài muốn bồi thường, tại sao không trực tiếp đưa tiền ra thì tiện hơn?”

Giang Lâm lắc đầu và nói: “Nếu đưa quá nhiều tiền, Bộ Quân sự sẽ không hài lòng, vì điều đó sẽ cho thấy họ keo kiệt. Còn nếu đưa ít quá, thì cũng vô ích.”

“Triều đình từ trước đến nay chưa bao giờ gửi vũ khí cùng với xác chết trở về. Nếu tôi tái chế và sửa chữa những vũ khí đó, thì ít nhất cũng có thể đổi được vài trăm lượng bạc.”

“Nếu gia đình họ mang những vũ khí đó đi bán, họ sẽ nhận được thêm tiền. Nếu không muốn bán ngay, chúng cũng có thể được dùng làm nguồn tiền cứu trợ trong trường hợp khẩn cấp. Như vậy, Bộ Quân sự sẽ không có gì để phàn nàn, và gia đình họ cũng sẽ được hưởng lợi nhiều hơn.”

Phiên bản chính thức có thể được đọc tại 69 Thư Bar! 6 = 9 + Thư _ Bar – nơi cuốn tiểu thuyết này được phát hành lần đầu tiên.

Nhìn thấy Xie Yunfan đang chỉ huy những người khác di chuyển xác chết, Giang Lâm không khỏi thở dài: “Trong thế giới này, mạng người không đáng giá gì cả… Các người đã quen với điều đó rồi, nhưng tôi thì thực sự không thể quen được.”

Kỳ Thiết Giàng cúi đầu xuống và nói khẽ: “Ngài thật là nhân ái.”

Giang Lâm cười buồn: Có lẽ vậy…

Nhưng anh ta thực sự không thích những quy tắc như thế này. Mỗi lần gặp phải những tình huống tương tự, anh ta đều muốn la lên để giải tỏa cảm xúc… Nhưng anh ta cũng biết rằng việc đó hoàn toàn vô nghĩa.

Trừ khi có thể phá hủy toàn bộ thế giới này và xây dựng lại những quy tắc mới, còn không thì không thể thay đổi được bất cứ điều gì cả.

Điều duy nhất mà anh ta có thể làm, chính là dùng khả năng của mình để giúp đỡ những người đã qua đời… Nhưng nếu một ngày nào đó anh ta cũng chết đi, liệu có ai sẽ làm như vậy cho anh ta không? Có lẽ là không…

“Ngài ơi, cửa hàng nhỏ của tôi đang rất lộn xộn… Có cần người đến giúp dọn dẹp không?” Kỳ Thiết Giàng hỏi.

“Không cần đâu.” Giang Lâm hít một hơi

“Đúng vậy.”

Sau khi Kỳ Thiết Giàng rời đi, Giang Lâm mới bước trở lại cửa hàng thợ rèn. Anh ta lấy những nguyên liệu rải rác xung quanh và đặt chúng trở lại vị trí ban đầu một cách dễ dàng, nhờ vào sức mạnh của mình.

Nhưng trong lúc thu dọn, Giang Lâm luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn. Anh ta bất ngờ quay đầu nhìn về phía lò Hằng Dụ, và khi nhìn thấy thứ khiến anh ta cảm thấy bất an kia, lòng anh ta lập tức tràn ngập niềm vui.

Trên lò Hằng Dụ, cành thứ mười ba của cây Thần Bảo đã được chiếu sáng đến một phần ba!

Giang Lâm vội vàng tiến lại gần lò và nhìn chăm chú vào cành thứ mười ba đó. Sau khi được nâng cấp thành vũ khí thiêng liêng, anh ta không tiếp tục quá trình hợp kim nữa, mà chỉ tập trung chế tạo những mũi tên hỗn mang cấp độ thiêng liêng. Về lý thuyết, cành thứ mười ba này lẽ ra vẫn chưa có bất kỳ tiến triển nào cả.

Còn về những thứ mà lò đã tiêu thụ trong thời gian qua…

Giang Lâm lập tức nghĩ đến ba người kỳ lạ màu trắng kia! Theo lời Đặng Dục Phong, họ không phải là con người, mà là một bộ tộc kỳ lạ được hình thành từ linh hồn của băng tuyết.

“Chẳng lẽ họ chỉ có vẻ ngoài giống con người, nhưng thực chất lại là loại nguyên liệu siêu quý?”

Giang Lâm liền nhìn vào khối thịt bên trong lò, và ngay lập tức nhận được thông tin xác nhận.

Ý nghĩ này khiến anh ta vô cùng vui mừng – ba người kỳ lạ đó được cho vào lò, và điều đó đã khiến cành thứ mười ba của cây Thần Bảo được chiếu sáng đến một phần ba. Nếu so với mỗi lần nâng cấp trước đây, số lượng nguyên liệu sử dụng sẽ tăng gấp đôi, thì việc tiến triển đến một phần ba có nghĩa là cần đến khoảng ba nghìn loại nguyên liệu!

Vậy là một người kỳ lạ tương đương với một nghìn loại nguyên liệu? Nếu có đến một nghìn tám trăm người như vậy, lò Hằng Dụ chắc chắn sẽ “nuốt” hết chúng và biến thành một vũ khí thần thoại!

Nghĩ đến đây, nỗi buồn vì những tổn thất do những người của mình gây ra lập tức tan biến hết. Giang Lâm thậm chí còn mong muốn có thêm nhiều người kỳ lạ như vậy nữa, để có thể cho tất cả họ vào lò làm “nhiên liệu”, giúp lò Hằng Dụ “no bụng”!

“Nhưng những sinh vật kỳ lạ được tạo ra tự nhiên như vậy, e là cũng không có nhiều lắm,” Giang Lâm tự nhủ trong lòng.

Anh ta làm sao có thể biết được rằng, trong những ngọn núi tuyết cao hàng chục nghìn mét này, còn tồn tại vô số sinh vật như vậy?

Lúc này, ở biên giới phía tây bắc, Hồng Sư như một ngôi sao băng bay từ trời xuống, không hề do dự gì mà hạ cánh ngay trên đỉnh núi.

Nó đập mạnh xuống đất, tạo ra một cái hố lớn. Mạnh Sái nhíu mày và hỏi: “Tại sao lại mất nhiều thời gian như vậy?”

Hồng Sư cười ha hả và nói: “Việc chế tác những thanh kiếm thiêng liêng không hề đơn giản chút nào. Thời gian đã được rút gọn đủ rồi, Mạnh Sái hãy xem đi. Với những thứ này, mười tay cung thủ thần tài của Tây Diệt sẽ không còn là mối đe dọa nào nữa!”

Mạnh Sái nhìn vào những thứ mà Hồng Sư đưa cho mình – đó là bốn mũi tên đen thui.

Áp lực thiêng liêng từ những mũi tên ấy liên tục lan tỏa ra xung quanh; khí chất sắc bén của chúng khiến người ta cảm thấy run sợ.

Ngay cả Mạnh Sái – người luôn bình tĩnh như Thần Vũ cảnh đỉnh cao – cũng không khỏi cảm thấy hoảng sợ.

Nhưng điều khiến anh ta vui mừng hơn cả, chính là niềm hy vọng.

Anh ta cầm lên một mũi tên và nói với vẻ vui mừng: “Quả thật là những mũi tên thiêng liêng! Với những thứ này, ngay cả mười tay cung thủ thần tài cũng không thể nào đánh bại được chúng ta!”