Lúc này, trong phòng đọc sách của Hoàng đế Thuận, ông đứng trước bàn làm việc, giọng nói vẫn đầy oai nghiêm và uy quyền: “Tình hình ở Vị Giám Đạo thế nào rồi?”

Một người eunuch già, khuôn mặt đầy nếp nhăn, đáp lời một cách cung kính: “Báo cáo hoàng thượng, sắc lệnh đã được chuyển đến, chủ nhân của Vị Giám Đạo đã nhận lệnh và cảm tạ. Nhưng hiện tại, họ vẫn chưa có ý định khởi hành; cổng núi vẫn đóng chặt.”

Chỉ vài ngày trước, một sắc lệnh đã được gửi đến cổng núi của Vị Giám Đạo.

Vì trong triều đại Đại Càn chỉ còn lại duy nhất một môn phái là Vị Giám Đạo, nên Hoàng đế Thuận muốn lựa chọn chủ nhân của môn phái này làm Quốc sư và đặt họ vào vị trí cao quý trong triều đình.

Tuy nhiên, một vấn đề quan trọng như vậy cần phải được thảo luận kỹ lưỡng.

Nội dung trong sắc lệnh rất rõ ràng: yêu cầu chủ nhân của Vị Giám Đạo dẫn các chủ nhân của các môn phái khác đến Kinh Đô Thành để cùng thảo luận về công việc quốc gia.

Uy Sĩ cũng có mặt tại đây; nghe người eunuch kể, ông lập tức phát ra tiếng cười khẩy: “Hoàng thượng muốn họ đến, dù họ không muốn đến đến mấy cũng phải đến! Nếu không đến, thì chúng ta sẽ phải tự mình đi mời họ!”

Thực ra, bất kỳ ai có con mắt sáng suốt cũng có thể nhận ra rằng sắc lệnh này mang ý đồ xấu xa.

Cách đây vài mươi năm, môn phái Giác Nguyên đã bị diệt vong; cuối năm ngoái, môn phái Huyền Hoa cũng không còn nữa; bây giờ chỉ còn lại duy nhất Vị Giám Đạo.

Nếu chủ nhân của Vị Giám Đạo dẫn các chủ nhân của các môn phái khác đến Kinh Đô Thành và nơi đó lại được thiết lập thành một “trận pháp địa ngục”, thì họ sẽ gặp số phận tương tự như môn phái Huyền Hoa – bị tiêu diệt hoàn toàn.

Nhưng nếu họ không đến, triều đình có thể dùng cớ họ “không tuân theo lệnh” để xuất quân chống lại họ.

Đây là một kế hoạch xảo quyệt: dù họ có muốn hay không, họ cũng buộc phải đến; không có lựa chọn thứ hai nào khác.

Nếu họ cố tình từ chối, thì đó chính là hành động phản bội triều đình, và họ cũng sẽ phải đối mặt với hậu quả tương tự.

Uy Sĩ thậm chí còn cho rằng việc này quá phiền phức; thà rằng triều đình nên xuất quân trực tiếp còn hơn.

Hàng triệu Biên Quân binh sĩ đã đủ để bao vây và tiêu diệt Vị Giám Đạo.

Hoàng đế Thuận lắc đầu và nói: “Không cần vội vàng; hãy xem họ sẽ làm gì trước đã. Phó Tướng Phùng có thể đến biên giới chưa?”

“Đã đến rồi; bao gồm cả Tướng Kỳ, Hồng Sư… tất cả đều đã chu

Sau bao nhiêu ngày trôi qua, mọi chuyện vẫn còn mơ hồ không rõ ràng.

Một lát sau, Hoàng đế Thùy Đế mới tiếp tục nói: “Các giáo phái này đã tồn tại hơn ngàn năm, thậm chí còn lâu đời hơn cả Đại Càn, không thể xem thường được. Ta luôn cảm thấy rằng giáo phái Hư Giám Đạo sẽ không ngồi yên chờ chết; giống như những Quyền Quý Thị Tộc kia, họ chắc chắn đã có những biện pháp phòng thủ cần thiết, và chúng ta không thể không coi chừng.”

“Nếu giáo phái Huyền Hoa Đạo vẫn còn tồn tại, khi hai giáo phái này liên kết lại với nhau, thì sẽ rất khó để đánh bại họ. Nhưng bây giờ chỉ còn lại một giáo phái duy nhất, và đội hình chiến đấu của Biên Quân hoàn toàn đủ sức đối phó,” Ông Dũng Sĩ nói với sự tự tin.

Đội hình chiến đấu của một triệu Biên Quân dù không thể sánh ngang với các đạo chủ, nhưng chắc chắn đủ mạnh để đánh bại những người đứng đầu các giáo phái nhỏ khác.

Tất nhiên, sức mạnh của các giáo phái này là rất lớn; nếu những người đứng đầu giáo phái Hư Giám Đạo quyết tâm chiến đến cùng, thì Biên Quân cũng sẽ phải chịu tổn thất nặng nề.

Đó chính là lý do tại sao cho đến nay, Lăng Sái vẫn tiếp tục tấn công Đại Trần và Đại Lương – bởi vì hai vương triều này nằm gần Đại Càn nhất.

Để tránh những biến cố không mong muốn, trước hết phải loại bỏ những mối đe dọa từ bên ngoài.

Như vậy, ngay cả khi Biên Quân và giáo phái Hư Giám Đạo phải chịu tổn thất lớn trong cuộc chiến, chúng ta cũng không cần phải quá lo ngại về việc các vương triều khác sẽ lợi dụng tình hình để tấn công.

“Về phía Quyền Quý Thị Tộc thì sao?” Hoàng đế Thùy Đế lại hỏi.

Người eunuch già vẫn cung kính đáp: “Không có gì động tĩnh cả; chắc họ cũng đang quan sát tình hình thôi.”

“Quan sát à? Họ chỉ không tin rằng ta có thể thành công mà thôi… Dù sao thì tất cả những tài năng thợ rèn giỏi nhất trên đời này đều nằm trong tay họ; còn ta chỉ có một người thôi.”

“Nhưng Giang Lâm dù chỉ có một mình, thì cũng đủ sức đối đầu với hàng ngàn binh sĩ… __TERM001__ thật sự đánh giá thấp anh ta quá,” Ông Dũng Sĩ lập tức nói.

“Lửa kỳ diệu từ Kinh Châu Lý Thị đã được mang đến chưa?” Hoàng đế Thùy Đế lại hỏi.

“Đã được mang đến rồi.”

“Gia tộc Đoạn đã liên lạc với Giang Lâm; chắc họ đang có ý định lớn lao… Thôi thì đưa lửa kỳ diệu đó cho họ đi; đừng để họ nghĩ rằng chúng ta keo kiệt,” Hoàng đế Thùy Đế nói, sau đó dừng lại một chút và tiếp tục: “Hơn nữa

“Đuổi sói nuốt hổ, họ quả nhiên nghĩ ra được điều hay đấy.”

Hành động này thật sự phù hợp với những gì Giang Lâm đã đoán trước đó.

Dù Hoàng đế biết rằng gia tộc Đoàn đã đưa ra những lợi ích, ông cũng không thể trách móc họ; ngược lại, có lẽ ông sẽ ban thêm cho họ nhiều thứ để cân bằng mối quan hệ này.

Uy Sái do dự một chút, sau đó nói: “Thần nghĩ Hoàng đế có vẻ nghi ngờ Giang Lâm phải không? Nhưng thần thấy, chàng trai đó rất trọng tình nghĩa; nếu chúng ta đối xử với anh ta thành thật, ngay cả khi không ban thưởng gì, anh ta cũng sẽ không làm gì sai trái đâu.”

“Trọng tình nghĩa ư? Trên đời này, có bao nhiêu tình nghĩa đâu… Chỉ toàn là những mối quan hệ về lợi ích mà thôi,” Hoàng đế nói.

Uy Sái muốn nói thêm điều gì đó, nhưng Hoàng đế vẫy tay và bảo: “Đủ rồi, đi đi.”

Uy Sái thở dài trong lòng, rồi cúi chào và rời khỏi cung điện.

Người eunuch già nói: “Thần sẽ tiễn Uy Sái.”

Uy Sái gật đầu, và dưới sự hộ tống của người eunuch già, anh rời khỏi cung điện.

Hoàng đế vẫn cúi đầu nhìn bức tranh đầu người mờ ảo trên bàn, khuôn mặt uy nghiêm, ánh mắt lấp lánh như thể các vị thần đang hiện diện trước mắt.

“Năm xưa, Hoàng đế Thái Tổ thực sự quá nhẹ nhàng; nếu ông đã cho tổ tiên những người thợ rèn đó mượn ba thanh vũ khí thần thánh để họ rời đi, thì làm sao đến đời này mà chúng ta vẫn chưa thể thống nhất đất nước!”

“Các vị thần trên thiên đường ư?”

“Ha…” Bên ngoài cung điện, khi đã xa khỏi phòng đọc sách của Hoàng đế, Uy Sái bỗng nói: “Liệu Điền Công Quan có thể khuyên Hoàng đế một câu không? Giang Lâm thực sự là người rất trọng tình nghĩa; nếu chúng ta sử dụng những biện pháp áp đặt đối với anh ta, có lẽ chỉ khiến anh ta cảm thấy bất mãn mà thôi… Điều đó chính là đi vào ý định của Quyền Quý Thị Tộc.”

Điền Công Quan không biểu lộ cảm xúc gì, chỉ nói: “Lời của Uy Sái không đúng đâu. Hoàng đế có con mắt sắc bén; những gì Ngài nhìn thấy chắc chắn không thể sai lầm được. Hơn nữa, Uy Sái cũng biết phần nào về vai trò của Giang Lâm rồi… Cần gì phải nói thêm nữa chứ?”

“Nhưng anh ấy…”

“Thần còn phải trở lại phục vụ Hoàng đế nữa, không thể tiễn xa hơn được nữa… Uy Sái, cẩn thận khi đi nhé.”

Uy Sái không nói gì, chỉ nhìn người đó rời đi. Một lát sau, anh mới thở dài, lắc đầu một cái rồi cũng bước đi.

Lúc này, tại trại thợ rèn Đại Can, __

Hiệu suất như vậy thật sự rất nhanh; thông thường, một người thợ rèn bình thường cũng chỉ có thể làm được bốn năm chiếc trong một ngày là đã tốt lắm rồi. Hơn nữa, những vũ khí mà Giang Lâm chế tạo đều thuộc loại quý giá, vì vậy việc sản xuất chúng tự nhiên phải tốn nhiều công sức và thời gian hơn nữa. Cho đến khi trời tối buông xuống, chiếc vũ khí cuối cùng được chế tạo trong ngày được giao cho một vị quan võ binh đã đợi từ lâu theo danh sách đã được ghi sẵn trước đó. Vị quan này, một sĩ quan cấp bốn, vô cùng vui mừng và liên tục nịnh hót Giang Lâm.

“Cảm ơn Giang Đại rất nhiều! Tôi không biết phải làm thế nào để đền đáp ân huệ này… Nhưng nhà tôi có một cô em gái mới chỉ mười bảy tuổi, chưa kết hôn, xinh đẹp tuyệt vời…”

Giang Lâm lạnh lùng đáp: “Nếu anh không đi ngay bây giờ, tôi sẽ ném anh ra ngoài đấy.” Người này không phải là Biên Quân, mà là một sĩ quan của doanh trại canh gác; Giang Lâm thực sự không muốn phải đối xử lịch sự với ông ta.

Anh ta vẫn chưa đầy mười chín tuổi, nhưng đã có vô số người đến giới thiệu con gái cho anh ta rồi… Ai cũng muốn có một người anh rể, em rể, con rể, cháu rể… thậm chí là cháu trai rể như vậy. Giang Lâm cũng đã tỏ ra khá lịch sự rồi; tối đa anh ta cũng chỉ giật lấy cổ áo người đó và ném ra khỏi doanh trại thôi, chứ không hề hung hãn quá mức.

Ông Lão Vệ tiến lại gần và nói: “Con thực sự nên suy nghĩ về chuyện riêng tư của mình đi… Chẳng lẽ bố mẹ con không muốn có cháu trai sao?”

Giang Lâm cảm thấy bất lực; thật là, những người lớn tuổi luôn thích thúc mọi người kết hôn và sinh con… Cuộc đời trước cũng vậy, và bây giờ ở đây cũng vậy.

“Tôi cả ngày bận rộn đến mức không kịp ăn cơm, làm sao có thời gian để nghĩ đến những chuyện đó được… Đợi khi xong việc rồi sẽ tính sau.” Giang Lâm nói.

“Năm nay, đội quân một triệu người của tướng Uy đã khiến con bận rộn rồi… Nhưng sau này vẫn còn hàng triệu người nữa… Con sẽ bận rộn đến bao giờ mới xong được đây?” Ông Lão Vệ kiên nhẫn hỏi. “Hãy dành ra một ngày hay hai ngày thôi… Cũng không sao đâu.”

Giang Lâm lập tức cảm thấy đầu óc mình như muốn nổ tung… Đúng lúc đó, anh ta nhìn thấy Miêu Vĩnh Hoài đang ôm đầu đi đến, liền vội vàng hỏi: “Hôm nay các bạn luyện tập thế nào rồi?” Anh ta vội vàng bước tới gần… Ông Lão Vệ biết rõ là Giang Lâm đang cố tình tránh né, và không khỏi lắc đầu… Th

“Anh ta tự đánh vào đầu mình à?”

Miêu Vĩnh Hoài vô thức nhìn sang Thịnh Vinh Xuân bên cạnh, nhưng Thịnh Vinh Xuân lại không hề liếc mắt, nói: “Cậu ấy đi không cẩn thận, đâm phải thép nóng, đúng không?”

Giang Lâm biết rõ các đứa trẻ này đã đạt tới cấp độ võ thuật năm phẩm, dù có va chạm thực sự thì cũng không thể bị sưng tím đến thế được.

Hơn nữa, ba bốn cái bọc lớn như vậy, chỉ va một lần là không đủ sao? Phải va vài lần mới thành ra thế này chứ?

Miêu Vĩnh Hoài với khuôn mặt buồn bã nói: “Là tôi không cẩn thận đâm phải thép nóng, không liên quan gì đến chị Yingchun đâu.”

Rốt cuộc cũng chỉ là những đứa trẻ thôi; khi nói chuyện, chúng rất dễ bị lộ bí mật.

Giang Lâm lập tức hiểu ra đây chính là hành vi bắt nạt trong xưởng rèn. Nhưng anh ta không định can thiệp; những đứa bé nhỏ như thế này, thậm chí không thể đánh bại được một cô gái, mà còn dám đến than phiền nữa…

“Được rồi, về ăn cơm đi.” Giang Lâm nói.

Nhiều ngày luyện tập với cường độ cao đã giúp ba đứa trẻ này dần thích nghi; ít nhất là sau khi tập xong, chúng không còn ngã gục xuống đất nữa.

Ông Vệ bước đến và tiếp tục câu chuyện ban nãy: “Tôi nghe nói có vài cô gái khá tốt đấy, sao không để tôi dẫn các bạn đi xem thử?”

Miêu Vĩnh Hoài tò mò hỏi: “Ông Vệ, ông muốn tìm vợ cho tôi à?”

Giang Lâm lập tức quay đầu nhìn cậu bé, khiến Miêu Vĩnh Hoài sợ hãi mà co đầu lại, rồi giải thích: “Ý tôi là, tại sao ông Vệ không tìm một người bạn đời cho mình nhỉ?”

Không khí xung quanh bỗng trở nên yên tĩnh; ngay cả những người thợ rèn và học trò đi qua cũng dừng lại.

Giang Lâm cảm thấy ngượng ngùng, rồi quay đầu nhìn ông Vệ và cười nói: “Đúng vậy, ông Vệ ạ, tôi biết vài người phụ nữ rất tốt đấy, sau này tôi sẽ dẫn ông đi gặp họ nhé?”

Ông Vệ bỗng có vẻ mặt kỳ lạ, rồi quay đầu nhìn Miêu Vĩnh Hoài với ánh mắt sắc bén.

Đứa bé da đen tóc rối kia sợ hãi chạy đến sau lưng Thịnh Vinh Xuân và ẩn mình đó. Trong suy nghĩ non nớt của nó, người lớn thật sự rất đáng sợ… Chỉ có chị Yingchun – người mạnh mẽ hơn tất cả – mới có thể bảo vệ nó được.

Nhưng Thịnh Vinh Xuân không hề chiều chuộng cậu bé, mà thẳng tay túm lấy cổ áo nó và đẩy nó về phía trước, nói lạnh lùng: “Một người đàn ông mà lại trốn sau lưng phụ nữ thì còn gì là đàn ông nữa…”

Miêu Vĩnh Hoài nhìn ông Vệ đang nhìn m