“Người Giang Đại ơi, chuyện này tuyệt đối không được! Nơi mà ngay cả Biên Quân cũng đã gặp nhiều thương vong như vậy, sao anh lại cứ tự rước họa vào thân!”

“Đúng vậy, người Giang Đại ạ. Mọi người đều biết mối quan hệ thân thiết giữa anh và doanh trại Nam Lĩnh, nhưng việc này không thể chỉ dựa vào sức mình mà giải quyết được. Nếu ông Liao và những người khác biết, chắc chắn họ cũng sẽ không muốn anh đi đâu!”

“Biên Quân thuộc về Bộ Quân sự; họ sẽ tự lo liệu chuyện này, không cần anh phải ra mặt đâu!”

Tất cả mọi người đều khuyên can, kể cả Kỳ Thiết Giàng. Không ai cho rằng Giang Lâm nên đi, càng không ai nghĩ đến việc anh sẽ làm thế nào để tiến hành nhiệm vụ đó.

Giang Lâm nói: “Quyết định của tôi đã định rồi, không cần phải bàn thêm nữa. Chuyện này đã được thông báo cho ông Yán – người phụ trách công tác hậu cần – và một số Sĩ Giang khác; họ chắc chắn sẽ quan tâm nhiều hơn đến doanh trại Nam Tiền Thủ. Sau khi tôi đi rồi, các bạn nhớ phải tiếp tục làm việc chăm chỉ. Sự phát triển của doanh trại Nam Tiền Thủ không hề dễ dàng; đừng lãng phí cơ hội này.”

Mọi người vẫn cố gắng thuyết phục anh ở lại, nhưng Giang Lâm không nói thêm gì nữa. Anh vào cửa hàng rèn, lấy hai tấm áo giáp hạng cao, buộc chúng vào những vị trí quan trọng trên người. Sau đó, anh cầm lấy cây cung lớn, cho tất cả những mũi tên Hỗn Độn vào túi cung, rồi buộc cung sau lưng mình. Anh còn lấy thêm hai con dao hạng trung, buộc chúng vào eo, một bên trái, một bên phải. Nhìn quanh cửa hàng một lượt, Giang Lâm tiến đến bên lò luyện Hằng Vũ, vỗ nhẹ vài cái, rồi quay lưng đi.

Lò Hằng Vũ yên tĩnh không một tiếng động; thân lò cao lớn, màu đen sẫm, nhưng sau một cơn gió, nó bắt đầu phát ra tiếng ron rén nhẹ.

“Các bạn đừng tiễn tôi nữa.” Giang Lâm cầm đầy đủ đồ đạc, cúi chào mọi người trong doanh trại Nam Tiền Thủ rồi rời đi.

“Người Giang Đại ơi…”

Mọi người gọi lên, nhưng không thể ngăn cản được quyết tâm kiên định của anh. Họ chỉ có thể nhìn theo bóng dáng cao lớn ấy dần xa khuất.

Sau đó, họ nhìn về phía Kỳ Thiết Giàng và hỏi: “Thầy Kỳ ơi, chúng ta phải làm thế nào bây giờ?”

Kỳ Thiết Giàng cười đau lòng và nói: “Tôi cũng không biết nữa… Chỉ mong trời phù hộ, vì lòng tốt của người Giang Đại ấy, để anh ấy có thể trở về an toàn mà thôi.”

Sau vài lần hít thở sâu, Kỳ Thiết Giàng nói một cách nghiêm túc: “Các người hãy nhớ lời của Giang Đại. Dù sau này có chuyện gì xảy ra đi nữa, để Nam Tiền Đồng Trại có thể duy trì tình hình hiện tại, tất cả chúng ta đều phải làm việc hết lòng. Khi Giang Đại không còn ở đây, chúng ta càng không được lơ là chút nào!”

Mọi người nhìn nhau, rồi cuối cùng cũng cúi đầu đáp: “Vâng.”

Giang Lâm dừng chân ở ngôi nhà của mình.

Cha anh, Giang Kính Quang, đang đập củi bên cửa; mẹ anh thu dọn những khúc củi vừa đập xong và xếp chúng dọc theo bức tường.

Chị rể, Vương Hoa, đang rèn một con dao trong tiệm rèn; còn chị gái anh, Giang Tiểu, thì mang những khối than đến đặt bên cạnh lò sưởi.

Đó là một cảnh tượng ấm áp, khiến Giang Lâm bỗng cảm thấy hoang mang.

Đây chính là ngôi nhà của anh.

Giang Tiểu ngẩng đầu lên và thấy Giang Lâm đứng không xa, liền reo lên mừng rỡ: “Em trai!”

Những người khác cũng ngước đầu lên. Giang Tiểu chạy lại gần, nhưng thấy Giang Lâm đeo cung kiếm và hai con dao dài trên người, liền ngạc nhiên hỏi: “Em chuẩn bị đi đâu vậy?”

Giang Lâm tỉnh táo lại, do dự một chút rồi không nói sự thật, mà chỉ đáp: “Em phải đi xa một thời gian, có thể ba năm ngày mới trở về, vì vậy em muốn thông báo trước cho mọi người.”

Giang Tiểu bất ngờ, rồi dường như nhớ ra điều gì đó.

Khuôn mặt cô ấy thay đổi, cô nhanh chóng nắm lấy cánh tay Giang Lâm và nói với giọng lo lắng: “Em… em định đi Đại Chân để cứu ông Liao và những người khác sao?”

Dù Giang Tiểu chưa từng học hành hay trải qua nhiều chuyện trong đời, nhưng trí tuệ của cô ấy thực sự rất sắc bén; cô đã nhận ra sự thật ngay lập tức.

Giang Lâm bàn tay se lại, không biết phải nói thế nào.

Đôi mắt Giang Tiểu nhanh chóng đỏ lên, ẩm ướt, nhưng cô cố gắng kìm nén không để nước mắt rơi.

Đại Chân… đó là nơi mà ngay cả Biên Quân cũng coi như một địa ngục, nơi mà một vị tướng cấp hai cũng có thể thiệt mạng!

“Thực sự phải đi không?”

Nghe giọng chị gái mình run rẩy, Giang Lâm không khỏi cảm thấy nước mắt trào dâng. Anh thở dài và nói: “Anh Liao cùng mọi người đã rất tốt với em, cũng như với gia đình chúng ta; em buộc phải đi.”

Giang Tiểu hít mạnh vào, như thể chỉ cần cố gắng một chút thôi là sẽ bật khóc.

“Bố mẹ…?”

“Đừng nói với họ!” Giang Tiểu lắc đầu nhẹ, nắm chặt vai Giang Lâm và nói: “Bố mẹ tuổi này rồi, không chịu nổi nỗi sốt sợ.”

Giang Lâm cúi đầu xuống: “Người ta thường nói rằng khi có bố mẹ ở bên, không nên đi xa; nói ra thì quả thật em không hiếu thảo.”

Giang Tiểu đáp: “Từ xưa đến nay, việc giữ lòng trung thành và hiếu thảo luôn là điều khó khăn; cũng đáng lý do khiến em phải làm vậy.”

Nói xong, cô bỗng nhiên nói: “Em hãy đợi ở đây đã.”

Cô quay người chạy vào trong nhà, còn Vương Hoa cũng đến gần hơn, nhìn kỹ hai con dao dài và cây cung kiếm đằng sau anh.

Vương Hoa cười buồn: “Giá như biết hôm nay sẽ phải nói chuyện này với em, thì em đã không đến Xưởng Thợ Sửa Đồ Sắt Nam để nói rồi… Nếu có chuyện gì xảy ra với em, Xiù Xiù chắc chắn sẽ trách móc em suốt đời.”

“Dù em không nói, cũng sẽ có người khác nói với em thôi. Chị gái em thông minh và hiểu chuyện, sẽ không trách em đâu.” Giang Lâm nói.

Vương Hoa thở dài, vỗ nhẹ vào vai Giang Lâm và nói: “Em không có nhiều kinh nghiệm, cũng không biết phải làm gì… Nhưng miễn là em còn ở đây, bố mẹ và Xiù Xiù sẽ không lo lắng đâu.”

“Cảm ơn anh rể… Nếu có bất cứ chuyện gì khó giải quyết, em có thể đến xưởng thợ sửa đồ sắt để nhờ giúp đỡ.”

“Được thôi.”

Cuộc trò chuyện của đàn ông thường rất đơn giản, không có nhiều lời yêu thương hay tình cảm sâu đậm được nói ra.

Một lát sau, Giang Tiểu chạy ra ngoài, trong tay cầm vài thứ. Khi đến gần, Giang Lâm mới nhận ra đó là hai đôi giày mới.

“Những ngày trước, em đã may lót cho em… Em định đợi đến sinh nhật mới tặng, nhưng nếu giày rách thì có thể thay ngay.”

“Và còn đây là thịt khô… Con đường đi xa lắm, nếu đói thì cứ nhai một ít.”

Cô nói từng thứ một, nhét chúng vào tay Giang Lâm và nói mãi không ngừng.

Tất cả đều là những thứ vô giá trị, nhưng trong tay của Giang Lâm, chúng lại nặng như một ngọn núi.

Sau khi đã giao hết đồ đạc, Giang Tiểu đẩy anh ta ra ngoài và nói: “Nếu muốn đi thì cứ đi đi, nếu không sau này bố mẹ hỏi thì sẽ khó giải thích đấy.”

Chỉ sau khi đi được khoảng một trăm bước, cô mới dừng lại.

Giang Lâm ôm lấy những thứ mình đang mang, nhìn người chị gái có đôi mắt đỏ hoe, rồi nhìn người anh rể với ánh mắt đầy phức tạp.

“Vậy thì tôi đi đây.” Anh nói.

“Đi đi.” Giang Tiểu mở miệng, dường như muốn nói thêm điều gì đó, nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu.

Giang Lâm biết rằng không thể tiếp tục trì hoãn nữa; nếu không, tình cảm gia đình sẽ khiến anh gần như không thể bước đi được nữa. Anh quay người và bắt đầu đi.

Tiếng gió rít gào vang lên bên tai anh.

Vài chục bước sau, có tiếng gọi vang lên:

“Em trai!”

Giang Lâm quay đầu lại và thấy chị gái mình đang vẫy tay gọi anh.

“Sau này em sẽ mua thêm nhiều thịt để ăn đấy!”

Tất cả những lời trước đó chỉ khiến Giang Lâm cảm thấy nặng lòng… Chỉ có câu này thôi đã khiến mũi anh cay đắng ngay lập tức.

Nhìn người chị gái vẫy tay mạnh mẽ như thể muốn vung cả cánh tay của mình ra xa, Giang Lâm hít một hơi thật sâu, nở nụ cười và nói: “Em đi đây!”

Lại một lần nữa quay người, anh bắt đầu đi nhanh hơn, như một con đại bàng lao qua núi non, và trong chớp mắt đã biến mất khỏi tầm mắt.

Giang Tiểu đứng đó, nhìn theo anh, tiếng nức nở dần dần vang lên.

Vương Hoa đặt tay lên vai cô và an ủi nhẹ nhàng: “Em trai của chúng ta rất giỏi giang, may mắn và sống lâu đấy, chắc chắn sẽ không sao đâu.”

Giang Tiểu tựa vào ngực anh, tiếp tục khóc nức nở.

Phía trước căn nhà nhỏ, Giang Kính Quang quay đầu lại, không hiện rõ biểu cảm trên khuôn mặt đầy nếp nhăn của ông, chỉ thấy người phụ nữ bên cạnh ông đang nhặt củi chậm hơn một chút.

Ông siết chặt môi, cầm lấy cái rìu và bắt đầu chặt củi trước mặt mình.

Các động tác của anh ta không hề nhanh nhẹn lắm, nhưng sức mạnh mà anh ta sử dụng thì lại vượt trội hơn so với Phương Tài một chút.

Dù không gặp mặt hay trò chuyện, nhưng bằng cảm giác sâu thẳm trong lòng, những điều đó hoàn toàn không cần thiết.

……

Núi non. Sông ngòi. Giữa rừng cây, hoa cỏ, côn trùng và thú vật, tất cả đều hoảng sợ và bỏ chạy khi thấy một bóng dáng lao qua.

Với tu vi cấp chín của Nguyên Vũ Cảnh, chỉ cần bước ra một bước, anh ta đã có thể di chuyển được hàng chục mét; tốc độ của anh ta thực sự đáng kinh ngạc, như một bóng ma vậy.

Khuôn mặt đã không còn non nớt nữa, các đường nét trên khuôn mặt anh ta cứng cáp như được khắc từ đá. Ánh mắt anh ta đầy quyết tâm và kiên định.

Từ Kinh Đô Thành đến Đại Trần, theo bản đồ quân sự, quãng đường là 6.780 dặm! Điều này xa gấp ba lần so với việc đi đến Thanh Châu!

Giang Lâm không đi theo đúng các tuyến đường được đánh dấu trên bản đồ quân sự; đó là những con đường chính, bằng phẳng và thuận tiện cho việc di chuyển của đại quân. Nhưng khi gặp phải núi non hay sông ngòi cản trở, anh ta sẽ đi đường vòng. Nếu muốn nhanh chóng, thì phải đi theo đường thẳng. Gặp núi thì vượt qua núi, gặp sông thì băng qua sông. Khi đi qua những thành phố đông đúc hay chợ búa, anh ta cũng vẫn di chuyển nhanh như một mũi tên xuyên qua mây.

Ánh hưởng đáng sợ của tu vi cấp chín của Nguyên Vũ Cảnh khiến biết bao người phải nhìn lên trời với vẻ kinh ngạc. Ngay cả những cao thủ hàng đầu như Võ Đạo Đỉnh Phong cũng không khỏi đổ mồ hôi khi gặp anh ta.

“Tu vi thật đáng sợ!”

Ra khỏi Kinh Đô Thành, anh ta đến Phụng Châu – nơi này thuộc lãnh địa của Quyền Quý Thị Tộc. Sau khi vào đất Phụng Châu được nửa ngày, phía trước có một người bay lên trời và hét lớn: “Đây là lãnh địa của gia tộc Công Tôn ở Phụng Châu, người đến đây là ai?”

“Chỉ là một kẻ vô danh, có việc gấp cần giải quyết, hãy nhường đường đi!” Giang Lâm trả lời một cách mạnh mẽ, không giảm tốc độ.

Nhưng người kia không hề có ý định nhường đường. Gia tộc Công Tôn đã thống trị nơi này hàng trăm năm nay; luôn là họ những người được người khác nhường đường, chứ không phải ngược lại.

Người kia cũng sở hữu tu vi cấp năm, và điều đó rõ ràng có thể được nhận thấy: “Trong gia tộc Công Tôn, không được phép bay lượn trên trời hay di chuyển nhanh chóng như vậy… Ngài không biết điều này sao? Hãy hạ xuống để nói chuyện trước!”

Thấy đối phương không chịu nhường đường, Giang Lâm không hề có ý định lãng phí thời gian nữa

Nếu là trước đây, có lẽ anh ta vẫn sẽ do dự một chút, nhưng bây giờ khi sức mạnh đã đủ lớn và lại vội vàng trên đường đi, làm sao có thể lãng phí thời gian ở đây được.

Ngay lập tức, anh ta rút thanh kiếm dài đeo bên hông ra, chiêu kiếm của mình lan tỏa trong khoảng cách hai mươi mét, lao về phía đối thủ.

Nguyên Vũ Cảnh, người thuộc cấp bậc năm, lập tức hoảng sợ tột độ, vội vàng tránh né. Khi mới kịp phản ứng lại, Giang Lâm đã vượt qua bên cạnh anh ta và nhanh chóng biến mất vào chân trời.

“Nguyên Vũ Cảnh cấp bậc chín? Làm sao có thể là một kẻ vô danh được!”

Anh ta nhìn theo hướng mà Giang Lâm đã đi: “Phải chăng đây là cao thủ từ Kinh Đô Thành đến? Nghe nói Tổng tư lệnh Biên Quân đã hy sinh, không lẽ người này là thuộc phe của ông ấy?”

Nghĩ đến động tác chiêu kiếm không chút do dự của Giang Lâm, anh ta bỗng nhiên đổ mồ hôi lạnh.

Chuyện Lý Thị ở Thanh Châu bị Vũ tướng đến đe dọa và tống tiền vẫn đang được mọi người bàn tán.

Gia tộc Công Tôn ở Phụng Châu không hơn gia tộc Lý Thị ở Thanh Châu chút nào; thậm chí còn yếu hơn một chút.

Vì vậy, anh ta quyết định theo đuổi hướng mà Giang Lâm đã đi, không phải để báo thù, mà là lo lắng rằng nếu gặp phải người khác và xảy ra xung đột, mình có thể kịp thời can thiệp giải quyết.

Tổng tư lệnh đã hy sinh; nghe nói Vũ tướng vì tức giận mà trực tiếp tiến vào lãnh thổ Đại Trần.

Lúc này, nếu làm phiền Biên Quân, coi như tự chuốc họa vào thân.

Nhưng khi anh ta tiếp tục theo đuổi, lại không thấy bóng dáng của người đó đâu cả; anh ta bắt đầu đổ mồ hôi như mưa.

“Tốc độ của người này thật sự quá nhanh!”

Nhìn quanh, anh ta cắn răng nghĩ: “Hy vọng người này sẽ không gây rắc rối cho gia tộc Công Tôn của tôi… Nếu không, lại một cuộc phiền toái nữa đây!”