Sau khi lấy ra thanh kiếm mới được chế tác, Kỳ Thiết Giàng nhìn kỹ và lập tức reo lên vui mừng: “Hoa văn của Cây Bảo Bối Linh Diệu! Quả thật là một vũ khí báu vời! Hơn nữa, còn là loại vũ khí báu cấp trung nữa!”

Trên hoa văn của Cây Bảo Bối Linh Diệu, chiếc cành thứ hai đã sáng lên gần một nửa, chứng tỏ rằng thanh kiếm này do Giang Lâm chế tạo đã đạt đến cấp độ vũ khí báu cấp trung. Và điều này chưa phải là kết quả sau khi thanh kiếm được mài giũa; chất lượng của nó vẫn có thể tăng thêm 15% nữa trong quá trình tiếp theo.

Nhưng Giang Lâm không vội vàng mài giũa ngay, mà ngồi nhìn thanh kiếm này… hay đúng hơn là nhìn vào thông tin xuất hiện trước mắt mình:

**[Thanh kiếm chất lượng khá, tỷ lệ kích hoạt nguyên khí thiên địa +1]**

Giang Lâm nhướng mày. Tỷ lệ kích hoạt nguyên khí thiên địa +1? Nếu hiểu theo nghĩa đen, có lẽ điều này liên quan đến việc thu hút nguyên khí thiên địa, tức là có thể tăng sức mạnh của vũ khí nhờ vào nguyên khí đó sao?

Đặc tính này lý thuyết thì không nên tồn tại… Chẳng lẽ những kỹ thuật đó coi nguyên khí thiên địa như một loại nguyên liệu sao?

Có khả năng là vậy!

Giang Lâm nhẹ nhàng thu hút một ít nguyên khí thiên địa và áp dụng nó lên thanh kiếm… Kết quả là lượng nguyên khí đó tăng lên gấp đôi trong chốc lát.

+C1 chỉ là gấp đôi thôi à?

Không ngờ đặc tính này lại mạnh đến thế!

Giang Lâm quay đầu nhìn những mũi tên hỗn mang cấp thấp đang nằm trên bàn, trong mắt anh ta hiện lên vẻ tiếc nuối. Những mũi tên hỗn mang này có đủ loại đặc tính, nhưng không có cái nào tăng tỷ lệ kích hoạt nguyên khí thiên địa cả. Nếu có, ngay cả khi không có các đặc tính khác, sức mạnh của chúng cũng có thể tăng gấp đôi!

Thật đáng tiếc… Chúng đã được định hình rồi; trừ khi bỏ hết các đặc tính đó và tái luyện chúng từ đầu, còn không thì không thể thay đổi được gì nữa.

Một lát sau, Giang Lâm lắc đầu nhẹ. Thôi thì cũng được thôi… May mắn thì giữ được, không may thì cũng đành chịu thôi. Lúc chế tạo những mũi tên hỗn mang này, anh ta không hề nghĩ rằng mình sẽ sớm giải mã được bí quyết chế tạo vũ khí báu đến thế.

Nhưng mà nói cho cùng, bây giờ khi bí quyết đã được giải mã, những ràng buộc cũng không còn nữa; việc chế tạo những mũi tên cấp cao cũng trở nên dễ dàng hơn nhiều, nên cũng không cần phải tiếc nuối quá nhiều.

“Chúc mừng Sư phụ Giang – ông đã làm được điều mà người x

Quyền Quý Thị Tộc Đã niêm phong bí quyết chế tạo những vũ khí báu vật một cách kín đáo đến mức ngay cả Bộ Công nghiệp cũng không hề biết gì. Giang Lâm chỉ có thể dựa vào sự tự giác và hiểu biết cá nhân để phá vỡ những rào cản đó; điều này gần như không khác gì việc tự mình tìm ra bí quyết ấy vậy.

Tất nhiên, trước tiên ông ấy đã biết được câu trả lời, sau đó mới dựa vào những manh mối để suy luận ngược lại, chứ không phải bắt đầu từ con số không.

Dù vậy, điều đó vẫn khiến mọi người cảm thấy kinh ngạc.

Giang Lâm cười nói: “Thầy Qi đừng khen ngợi tôi quá. Nếu không có vài lời chỉ bảo của thầy trước đây, có lẽ tôi sẽ mất rất nhiều thời gian mới hiểu ra.”

Người nói không có ý định gì, nhưng người nghe lại có thể hiểu được ý họ muốn truyền đạt.

Những lời nói vô tình trước đó thực sự đã mang lại cho Giang Lâm rất nhiều ý tưởng. Điều này là sự thật.

Đôi khi, những người nhỏ bé cũng có thể đóng vai trò quan trọng; mọi chuyện đều phụ thuộc vào cơ hội.

Kỳ Thiết Giàng cảm thấy vui mừng vì được Giang Đại khen ngợi. Anh ta nói: “Thầy Giang Đại, xin hỏi tin tốt này nên do thầy tự mình thông báo, hay tôi nên đến Sở Luyện kim một chút?”

Tuy nhiên, Giang Lâm lắc đầu và nói một cách nghiêm túc: “Về việc này, xin thầy Qi hãy tạm thời không lan truyền ra ngoài. Khi tôi trở về từ Bộ Công nghiệp, chúng ta sẽ bàn lại.”

“À? Tại sao vậy?” Kỳ Thiết Giàng hỏi, có vẻ không hiểu. Nhưng ngay lập tức anh ta nhận ra: “Có lẽ thầy Giang Đại lo rằng Quyền Quý Thị Tộc sẽ biết được, và điều đó sẽ gây bất lợi cho thầy?”

Nếu những người sở hữu tài năng trong lĩnh vực rèn đồ sắt biết được rằng có người trong Sở Luyện kim đã giải mã được bí quyết và thành công trong việc chế tạo những vũ khí báu vật, ai cũng không dám chắc liệu họ sẽ làm gì.

Dù sao thì, thế giới này cũng không hoàn toàn nằm trong tay của một mình Hoàng đế.

“Đúng vậy. Những kẻ đó có quyền lực lớn, hành động một cách tàn bạo và không kiêng nể gì cả. Nếu thầy Qi không muốn gây rắc rối cho bản thân mình hay cho các thầy trong Lữ đoàn Thợ Rèn Nam, tốt nhất là hãy coi như chưa biết gì cả.” Giang Lâm nói một cách nghiêm túc.

Kỳ Thiết Giàng nhận ra sự nghiêm trọng của vấn đề này, và niềm vui trong lòng anh ta dần chuyển thành nỗi lo lắng.

Trong những cuộc đấu tranh giữa các người quyền lực, một thợ rèn như anh ta thậm chí còn không xứng đáng được coi là “quân cờ” trong trận chiến đó. Nếu thực sự bị cuốn vào, cả gia đình anh ta có chết hết cũng coi như may mắn rồi.

Kỳ Thiết Giàng vội vàng gật đầu lia lịa: “Chủ nhân yên tâm, nếu ngài không nói ra, chuyện này tôi sẽ không tiết lộ đâu!”

Giang Lâm tự nhiên tin tưởng vào tính cách của Kỳ Thiết Giàng; nếu người này không đáng tin cậy, thì toàn bộ làng thợ rèn Nam cũng sẽ không còn ai đáng tin cậy cả.

Sau khi cho thanh kiếm có phẩm chất cao ấy vào lò luyện Hằng Dương, Giang Lâm đóng cửa lò lại. Hiện tại, thanh kiếm này không phải là thứ tốt đối với anh ta; nó có thể gây ra rất nhiều rắc rối không cần thiết. Trước khi đảm bảo an toàn cho bản thân, anh ta phải tiêu hủy nó ngay. Dù sao thì bí quyết chế tạo đã được giải mã rồi; sau này muốn chế tạo bao nhiêu thanh kiếm cũng được, không cần phải tiếc nuối gì cả.

Sau đó, Giang Lâm nói: “Tôi sẽ đi Bộ Công ngay bây giờ; việc này, tôi để cho Thầy Tề lo liệu.”

“Được rồi, chủ nhân cứ yên tâm đi!” Kỳ Thiết Giàng liên tục gật đầu.

Giang Lâm không chần chừ, rời khỏi làng thợ rèn Nam và đi thẳng về phía Kinh Đô Thành. Anh ta hiểu rõ rằng, lý do Bộ Công muốn kết giao với Tướng Ngọc và kéo anh ta đến đây, chắc chắn là vì họ đánh giá cao tài nghệ của anh ta. Nhưng trong thời gian này, Bộ Công chưa bao giờ yêu cầu anh ta chế tạo vũ khí tốt, cũng chưa từng bắt anh ta làm bất kỳ thứ gì có chất lượng cao. Điều đó có ý nghĩa gì? Điều đó chứng tỏ rằng, những gì họ quan tâm không phải là những thanh kiếm quý giá hay vũ khí linh hồn hiện tại… Thậm chí, ngay cả những vũ khí huyền bí cũng không nằm trong tầm nhìn của họ.

Câu trả lời duy nhất chỉ có thể là: họ tin rằng tài nghệ của Giang Lâm có thể được nâng lên một tầm cao vô cùng lớn. Và tầm cao đó… có lẽ không chỉ dừng lại ở những vũ khí nguyên bản, mà có thể liên quan đến cả những vũ khí thánh, thậm chí là vũ khí thần.

Hầu hết những vũ khí nguyên bản đều nằm trong tay Quyền Quý Thị Tộc, còn những vũ khí thánh thì thuộc về các giáo phái đạo giáo… Còn về những vũ khí thần, triều đình cũng sở hữu ba thanh. Đó là những vũ khí được để lại trước khi tổ tiên các thợ rèn thành thánh… Còn những phe lực lượng khác có sở hữu vũ khí thần hay không, hiện vẫn chưa ai biết rõ.

Xét đến thái độ của triều đình đối với Quyền Quý Thị Tộc

Điều này không hẳn là bất khả thi; một vị hoàng đế có thể dùng chính mình làm mồi nhử để kéo các lực lượng chủ chốt của giáo phái Huyền Hoa vào bẫy và tiêu diệt tất cả họ trong một cú đánh duy nhất, chắc chắn là người có tham vọng rất lớn. Dù là Quyền Quý Thị Tộc hay những giáo phái đã tồn tại hàng nghìn năm, tất cả đều sẽ bị ông ta coi là những trở ngại cản trở quyền lực của mình. Việc muốn loại bỏ chúng để củng cố quyền lực hoàng gia là điều hoàn toàn bình thường. Chỉ là những vũ khí thần kỳ ấy thật sự quá đáng sợ; với năng lực hiện tại của mình, dù có được những nguyên liệu tốt nhất thế giới, e rằng cũng không thể chế tạo ra chúng được. Nhưng tất cả những điều đó đều không quan trọng; điều quan trọng là Giang Lâm muốn thông qua việc này để tìm hiểu thêm thông tin từ Bộ Công Thương. Họ thực sự muốn mình làm gì, và có thể mang lại cho mình những gì… Không lâu sau đó, Giang Lâm bước vào cơ quan Bộ Công Thương. Đây là nơi ông ta đã đến rất nhiều lần, nên ông ta dễ dàng tìm thấy địa điểm của bộ này. Một số binh sĩ canh gác ở cửa, Giang Lâm tiến lên và cúi chào: “Tôi là chủ bút Bộ Công Thương Giang Lâm, xin được gặp đại nhân Sĩ Lang Tư Hồng Văn.” “Giang Lâm ư? Tôi chưa từng nghe đến tên này,” một binh sĩ nhìn Giang Lâm từ đầu đến chân, ánh mắt đầy nghi ngờ. Giang Lâm đã dự đoán trước tình huống này; với tư cách là một chủ bút cấp bảy, ông ta chỉ được ban tặng để thu hút sự ủng hộ mà thôi, chắc chắn không thể tiếp cận được vòng tròn quyền lực bên trong bộ này. Những binh sĩ này thường xuyên tiếp xúc với các quan chức cấp cao hơn, làm sao họ biết đến ông ta được. Mặc dù đã nghĩ đến điều này trước, nhưng khi thực sự nhận ra mình chỉ là một người vô danh, Giang Lâm cũng không thể nào cảm thấy vui lòng được. Ai cũng không muốn trở thành một công cụ vô hình, và Giang Lâm cũng vậy. Nhưng hiện tại, địa vị của ông ta quá thấp, sức mạnh cũng chưa đủ, dù có bất mãn thế nào cũng phải kiên nhẫn. Ông vẫn cúi chào và nói một cách lịch sự: “Xin hãy thông báo cho họ biết, đại nhân Sĩ Lang chắc chắn sẽ gặp tôi nếu biết tên tôi.” Nói xong, Giang Lâm lấy ra hai mươi lượng bạc và đưa cho người đó. Người ta thường nói rằng tiền có thể khiến ngay cả ma quỷ cũng phải quay cối; ngay cả ở đây, điều đó cũng đúng.

Người lính đó nhận lấy đồng bạc, liền mỉm cười nói: “Ông là người của Giang Đại phải không? Vậy thì tôi sẽ vào báo tin ngay, ông hãy chờ ở đây trước nhé.”

“Cảm ơn.”

Sau khi người lính kia đi, Giang Lâm lại lấy ra thêm một ít bạc và chia cho ba người lính khác nữa.

“Các anh em đã vất vả rồi, sau này chắc chắn sẽ có dịp phải làm việc cùng nhau, xin hãy giúp đỡ nhau nhé.”

Mặc dù mỗi người chỉ nhận được khoảng năm lượng bạc, nhưng đây đều là những lợi ích không công lao gì cả.

Họ vốn không thuộc hàng ngũ quan lại cao cấp, trong khi Giang Lâm dù chức vụ không lớn, nhưng cũng là một quan chức cấp bảy chính thức.

Vì biết cách giao tiếp và ứng xử, những người lính kia lập tức mỉm cười và nói: “Ông Giang Đại thật là chu đáo quá, chúng tôi không xứng đáng nhận… Thật là không xứng đáng…”

Dù nói vậy, hành động của họ lại rất nhanh chóng.

Nhận được đồng bạc, việc giao tiếp trở nên dễ dàng hơn nhiều. Những người lính biết rằng Giang Lâm mới được thăng chức và chưa quen với môi trường ở Bộ Công vụ, nên họ đã chỉ dẫn cho anh ta một số điều cần biết.

Chẳng hạn, các cấp bậc khác nhau sẽ mặc những bộ quân phục khác nhau; thông qua màu sắc và hoa văn trên quân phục, có thể nhận biết được cấp bậc của người đó. Còn về chức vụ cụ thể, mối quan hệ xã hội hay tính cách của họ, thì cần phải từ từ tìm hiểu thêm.

Giang Lâm tỏ ra khiêm tốn và sẵn lòng học hỏi. Mặc dù anh ta không thường xuyên đến Bộ Công vụ, nhưng việc giao tiếp với những người ở đây là điều không thể tránh khỏi; biết thêm nhiều điều cũng không hại gì cả.

Giang Lâm không nghĩ rằng chỉ vì mình có năng lực, thì có thể tự do hành động mà không cần suy nghĩ gì. Có thể sau này sẽ được như vậy, nhưng bây giờ, tốt nhất là nên giữ thái độ khiêm tốn.

Không lâu sau, người lính kia trở lại và nói với Giang Lâm một cách mỉm cười: “Đúng như lời ông Giang Đại nói, vị Thứ trưởng thực sự đã sẵn lòng gặp ông ngay khi biết tên. Xin hãy theo tôi vào.”

“Cảm ơn.” Giang Lâm cúi đầu nói.

“À, đây chỉ là chuyện nhỏ thôi, tôi đâu có làm gì đâu.”

Sau khi theo người lính bước vào cổng lớn của Bộ Công vụ, Giang Lâm không khỏi ngạc nhiên.

Bởi vì nơi đây thực sự quá lớn – lớn đến mức giống như một thành phố chứ không phải chỉ là một cơ quan chính phủ!

Trước mắt anh ta, khắp nơi đều là những tòa nhà, và ít nhất cũng có ba, bốn tầng trở lên.

Người lính kia thấy vẻ mặt của Giang Lâm, không khỏi bật cười và nói: “Bộ Công trình rất lớn; nhiều người đến đây vài ba lần vẫn bị lạc đường. Người Giang Đại nhất định phải ghi nhớ đường đi cho kỹ, đừng đi nhầm chỗ. Có một số nơi, không phải ai cũng được phép vào đâu.”

Giang Lâm gật đầu một cách cẩn thận; quang cảnh hùng vĩ ở đây thực sự vượt xa những gì anh ta tưởng tượng. Lượng người qua lại ở đây thật là đáng kinh ngạc. Chỉ mới đi được khoảng một trăm mét, Giang Lâm đã gặp ít nhất hàng nghìn người rồi. Với mật độ như vậy, mà đây chỉ là một phần nhỏ của Bộ Công trình mà thôi…

“Gần Tết rồi, công việc ở Bộ Công trình càng trở nên bận rộn hơn, nên cũng có nhiều người đến hơn. Thông thường thì không đông người đến thế này đâu. Nhưng vì lãnh thổ Đại Can rộng lớn, ngay cả khi chưa đến Tết, mỗi ngày vẫn có hàng ngàn người ra vào đây.”

Trong lúc đi, Giang Lâm nghe người lính kể và dần hiểu rõ hơn về Bộ Công trình này. Sau khi đi thêm vài trăm mét nữa, người lính chỉ vào một tòa nhà bằng gỗ cao bảy tầng phía trước và nói: “Vị Thứ trưởng đang đợi người Giang Đại ở đó đấy.”

Giang Lâm ngẩng đầu nhìn, quả nhiên thấy ông Si Hồng Văn đang đứng đó, mặc bộ áo quan màu đỏ.

“Cảm ơn anh đã dẫn đường cho tôi,” Giang Lâm nói và cúi chào. Sau đó, anh tiếp tục đi về phía đó. Khi đến nơi, anh vừa định cúi chào thì ngay lập tức bị ông Si Hồng Văn đỡ dậy bằng hai tay.

Vị Thứ trưởng này có vẻ mặt hiền từ, nụ cười ân cần trên khuôn mặt: “Người Giang Đại, đây là lần đầu tiên tôi gặp anh, nên không cần phải quá kiêng kỵ đâu. Lần này anh đến Bộ Công trình, là để báo cáo về việc của Trại Thợ Sắt Nam phải không?”

“Trại Thợ Sắt Nam vẫn còn nhiều việc cần giải quyết; vẫn cần thêm thời gian nữa. Lần này tôi muốn báo cáo với Thứ trưởng một việc khác.”

“Việc gì vậy? Hãy kể cho tôi nghe xem.”

Giang Lâm nói: “Tôi đã giải mã được bí quyết chế tạo vũ khí báu, nhưng không biết phải làm thế nào tiếp theo. Tôi muốn xin ý kiến của Thứ trưởng.”

“Nhanh thật đấy… Quả thật xứng đáng là người mà Tướng Liên Yu cũng đánh giá cao. Tốt lắm, tốt lắm…”

Giang Lâm nhìn ông Si Hồng Văn một cách ngạc nhiên; dù ông Thứ trưởng có vẻ vui mừng khi biết anh đã giải mã được bí quyết chế tạo vũ khí báu, nhưng không hề hoan hỉ đến mức đáng ngờ.

“Vì đã giải mã được bí quyết chế tạo vũ khí báu, thì chỉ cần tiếp tục nâng cao kỹ năng của mình là được. Còn về việc Quyền Quý Thị Tộc, cũng không cần lo lắng gì cả; phải làm gì thì vẫn cứ làm như bình thường,” Si Hồng Văn nói.

Giang Lâm nghe xong càng thêm ngạc nhiên; sao trong mắt vị đại thần này, việc giải mã bí quyết chế tạo vũ khí báu lại không phải là chuyện gì đặc biệt?

Si Hồng Văn dường như nhận ra suy nghĩ của anh ta và hỏi: “Giang Đại, ngươi có đang tự hỏi tại sao ta không quá ngạc nhiên không?”

Giang Lâm không che giấu ý định của mình, gật đầu đáp: “Đúng vậy.”

Si Hồng Văn cười và nói: “Câu trả lời rất đơn giản: Giang Đại, ngươi không phải là người đầu tiên trong Bộ Công nghiệp của ta giải mã được bí quyết này.”

Giang Lâm đã nghĩ đến rất nhiều khả năng, nhưng chưa bao giờ nghĩ đến điều này.

Không phải là người đầu tiên?

Nhìn vào vẻ mặt của Si Hồng Văn, anh ta không khỏi sững sờ: “Chẳng lẽ đã có rất nhiều người làm được điều này rồi sao?”

“Cũng không thể nói là rất nhiều,” Si Hồng Văn nói. “Kể cả ngươi, đã có tổng cộng mười ba người.”

Giang Lâm im lặng; anh ta từng nghĩ mình rất xuất sắc, nhưng không ngờ lại còn có mười hai “tiền bối” khác.

Vậy mình thì sao?

Chỉ là người mới nhập môn mà thôi à?

“Chắc hẳn Giang Đại đã biết rằng, để chế tạo vũ khí báu, không chỉ cần có kỹ năng cao siêu, mà còn phải đạt đến một trình độ nhất định nữa. Những người đáp ứng đầy đủ cả hai điều kiện này thực sự rất ít. Kể từ khi Hoàng đế lên ngôi, Bộ Công nghiệp đã tìm kiếm suốt hàng chục năm, và cuối cùng cũng chỉ tìm thấy mười ba người như các ngươi mà thôi.”

“Nhưng điều đó cũng không quan trọng. Dù các ngươi có thể chế tạo vũ khí báu, Quyền Quý Thị Tộc vẫn sẽ không làm lung tung đâu. Tại sao vậy?” Si Hồng Văn hỏi.

Giang Lâm im lặng vài giây, sau đó trả lời: “Bởi vì chúng ta vẫn chưa đủ sức đe dọa họ.”

Trong ánh mắt Si Hồng Văn hiện lên vẻ ngưỡng mộ: “Xem ra Giang Đại, ngoài việc có kỹ năng và tu luyện tốt, các ngươi còn rất thông minh nữa; thật là hiếm có.”

Anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: “Tuy nhiên, lời nói đó cũng đúng. Các ngươi vẫn chưa đủ sức đe dọa Quyền Quý Thị Tộc. Việc chế tạo vũ khí báu, đối với họ chỉ là chuyện bình thường mà thôi; ngay cả những vũ khí thiêng liêng, cũng chỉ là những cái xuất sắc trong số đó mà thôi. Nếu không có khả năng chế tạo ra nhữ