Mỗi khi người khác nhắc đến chuyện này, Giang Lâm thường lập tức từ chối, bởi vì họ đều làm vậy vì lợi ích riêng. Nhưng ông Vệ thì khác, Giang Lâm quay đầu nhìn ông và nói: “Tôi còn trẻ, không vội đâu.”

Ông Vệ không nói gì thêm, và Giang Lâm tưởng rằng chuyện chỉ dừng lại ở đó.

Một lúc sau, ông Vệ buồn bã nói: “Có mấy ông cùng tuổi với tôi, nghe nói họ đã có cháu trai rồi. Thật tốt biết mấy, bốn thế hệ cùng sống dưới một mái nhà.”

Giang Lâm quay đầu lại, thấy ông Vệ cúi đầu, vuốt ve phần váy áo của mình. Dáng vẻ đó không giống một người đàn ông già, mà giống như một cô gái non nớt đang e thẹn.

Giang Lâm cười lên, rồi đột nhiên ôm lấy vai ông Vệ, nói một cách vui vẻ: “Theo tôi nghĩ, bạn nên tìm một người bạn đời đi. Tôi nghe Kỳ Thiết Giàng nói, cha anh ta và vài người anh em của anh ta đều có nhiều vợ. Yên tâm, bây giờ tôi có rất nhiều tiền; bạn muốn người phụ nữ nào tuổi tác bao nhiêu cũng được.”

Ông Vệ lập tức đỏ mặt, đẩy Giang Lâm ra xa: “Đi đi đi, nói những chuyện này làm gì!”

Trong cuộc đời này, Giang Lâm chưa bao giờ yêu đương, và ông Vệ cũng vậy. Khi tuổi tác cao lên, có vẻ như da mặt con người càng trở nên mỏng manh hơn.

Giang Lâm cười ha hả, tiếp tục trêu chọc ông Vệ một cách không ngừng. Một người già và một người trẻ, dưới ánh nến mờ ảo, cảnh tượng trở nên thật ấm áp.

Trên đời này, không có gia đình nào là hoàn hảo cả; vẫn phải nhớ câu nói của Kỳ Thiết Giàng: Nếu không phải là những người có quyền lực quyết định sự sống chết của người khác, thì hãy suy nghĩ xem làm thế nào để sống sót. Sống đã khó, sống tốt còn khó hơn nữa.

……

Ngày hôm sau, Giang Lâm bắt đầu làm việc từ sáng sớm để chế tạo vũ khí; ba trăm chiếc không phải là con số nhỏ đâu. Hiện tại, mỗi ngày ông chỉ có thể làm được khoảng mười mấy chiếc, tính toán kỹ lưỡng thì cũng phải mất ít nhất hai mươi ngày mới hoàn thành công việc.

Một số người từ các doanh trại của Biên Quân đã đến hỏi về việc sản xuất vũ khí, và Giang Lâm không giấu giếm, nói rằng ông dự định sẽ dùng những vũ khí mới này để trao đổi với họ.

Không thể nói gì khác được, những người ở đại doanh Biên Quân này không hề tức giận về chuyện này, mà ngược lại còn rất vui mừng nữa. Những loại vũ khí do Giang Lâm chế tạo đã trở nên nổi tiếng trong cộng đồng nhỏ của họ. Không phải là vũ khí quý giá, nhưng còn hơn cả vũ khí quý giá nữa. Đặc biệt là những mũi tên có hiệu ứng “giun sán trong xương”, đã dùng để bắn chết phó lãnh đạo Lôi Ưng Bảo – người đã bị giết bằng tám mũi tên đầu tiên – và sau đó truy đuổi kẻ thù từ xa, khiến bảy mũi tên khác làm cho vệ sĩ thân cận của Nguyên Vũ Cảnh bị thương nặng. Điều này họ đã chứng kiến bằng chính mắt mình, không thể nào giả mạo được. Với những vũ khí hiệu quả như vậy, ai lại không muốn sở hữu chúng chứ? Vì vậy, mọi người đều rất nhiệt tình với việc trao đổi vũ khí. Một số tướng lĩnh còn đặc biệt đến đây, nói rõ rằng họ muốn mua thêm một số mũi tên “giun sán trong xương” nữa. Họ cũng không dám ép buộc gì cả; dù sao thì đại doanh Thợ rèn Nam thuộc về Bộ Phận Luyện Kim, trong khi Giang Lâm lại thuộc về đại doanh Nam Lĩnh. Hơn nữa, mọi người ở đại doanh Biên Quân đều biết rằng Tướng Nguyên soái đã chú ý đến chàng thợ rèn trẻ tuổi này; chỉ cần một cái nhìn thoáng qua thôi, cũng chẳng ai dám ép anh ta phải làm điều gì cả. Biên Quân dù điên rồ, nhưng cũng không ngu dốt; anh ta biết rõ điều gì nên làm và điều gì không nên làm. Những con mắt của quái vật thối rữa mà lần trước họ đã gửi đến vẫn còn rất nhiều; việc chế tạo thêm vài nghìn mũi tên nữa hoàn toàn không thành vấn đề. Chỉ là những thứ này có mùi hương rất nồng nặc, và Giang Lâm muốn dùng những vũ khí được chế tạo từ nguyên liệu tốt để trao đổi lấy những vũ khí có cơ sở vật chất tốt hơn. Sau một số cuộc thảo luận, họ đã đưa ra quyết định cùng với các quan võ của đại doanh Biên Quân. Tất cả những vũ khí được chế tạo từ nguyên liệu có chất lượng cao hơn gang thô, dù hiện tại chúng ở cấp độ nào đi nữa – ngay cả khi mới chỉ ở cấp độ đầu tiên – đều có thể đến gặp Giang Lâm để đổi lấy một chiếc vũ khí ở cấp độ thứ nhất. Tất nhiên, điều này chỉ áp dụng đối với những vũ khí được chế tạo từ gang thô ở cấp độ thứ nhất mà thôi. Nếu muốn sử dụng những vũ khí được chế tạo từ xác thối quái vật, thì phải trả thêm tiền. Nhưng họ cũng không để bạn trả quá nhiều; chỉ cần thêm một nghìn lượng bạc cho mỗi chiếc vũ khí là được. Xét ra, mức giá này c

Mỗi mũi tên được bán với giá một trăm lượng bạc.

Giá cả như vậy tất nhiên là khá đắt, nhưng ai muốn thì mua thôi; nếu bạn có đủ tiền thì cứ mua thoải mái, còn không có tiền thì đừng mơ tưởng gì cả.

Dù Biên Quân là người của chúng ta, nhưng anh em ruột thịt cũng phải tính toán rõ ràng; ngay cả Liao Minh Hứa cũng phải trả tiền, huống chi những người khác.

Vào ngày hôm đó, vài người thuộc nhóm Biên Quân đã mang đến hàng trăm loại vũ khí; tất cả những thứ được trang bị thêm nguyên liệu tốt đều được chuẩn bị sẵn. Có những cái chỉ được thêm một lượng nguyên liệu rất nhỏ, coi như là lợi dụng kẽ hở để qua mặt quy định.

Giang Lâm cũng không quá soi xét họ, mà vẫn tiếp tục thực hiện việc trao đổi như đã hẹn trước đó. Nhờ vậy, số lượng vũ khí cần sản xuất đã vượt quá sáu trăm chiếc. Nếu tiếp tục yêu cầu Giang Lâm chế tạo thêm vũ khí, thì phải chờ đợi từ một tháng rưỡi đến hai tháng mới được.

Dù vậy, mỗi ngày vẫn có rất nhiều người đến tìm ông ấy. Mặc dù chỉ có một cửa hàng rèn duy nhất, nhưng nơi này lại đông khách hơn cả những cửa hàng lớn có hàng nghìn người làm việc.

Chỉ trong vài ngày, những người như Kỳ Thiết Giàng đã treo thông báo tuyển người tại ba trại rèn lớn ở các hướng Đông, Tây, Bắc; số người đăng ký tham gia nhanh chóng vượt qua con số một nghìn, sau đó là một nghìn lăm, hai nghìn người. Điều này khiến Kỳ Thiết Giàng buộc phải thu hồi thông báo tuyển người; không phải vì sợ những trại rèn khác phản đối, mà vì nếu tiếp tục tuyển người, những trại đó sẽ thực sự không còn người làm việc nữa.

Khi trở lại, Kỳ Thiết Giàng vẫn nói với Giang Lâm một cách lưỡng lự: “Nếu vậy thì thà bàn bạc với bộ phận sản xuất vũ khí, hợp nhất tất cả các trại rèn lại thành một cơ sở thống nhất, thay vì chia ra thành các hướng Đông, Tây, Bắc…”

Giang Lâm lắc đầu và nói: “Lý do chúng ta chia ra thành các hướng Đông, Tây, Bắc chính là vì số lượng người quá đông, khó kiểm soát. Dù có hợp nhất bây giờ, cuối cùng vẫn sẽ phải chia thành nhiều nhóm nhỏ. Nếu không, bắt bạn quản lý hàng vạn người, bạn có đủ thời gian và sức lực để làm điều đó không?”

Kỳ Thiết Giàng nghe xong và gật đầu, thấy rằng quả thực đó là lý do hợp lý. Tất nhiên, ông ấy cũng không hề có ý định nắm giữ quyền lực lớn đến thế; ông chỉ lo lắng về việc sẽ xử lý thế nào cho khoảng hai ba nghìn người sắp gia nhập trại rèn Nam.

Bộ phận quản lý xây dựng không thể chuẩn bị đủ nhà ở cho số ng

Ngoài ra, trong vòng một tháng, nửa đầu tháng họ ở các tiệm rèn khác, còn nửa sau tháng thì ở Tiệm Rèn Nam. Làm thế nào để phân phát lương bổng, ai sẽ là người phân phát và số tiền lương sẽ là bao nhiêu?

Việc chi phí ăn uống tăng lên do số lượng người tăng cao cũng cần phải được báo cáo ngay lập tức với bộ phận đúc kim loại để xin giải quyết.

Về việc các vật dụng bằng sắt, liệu các tiệm rèn khác có sẵn lòng cho phép những người rèn muốn rời đi mang theo những vật dụng đó không? Số lượng vật dụng của hai ba ngàn người không thể được chuẩn bị ngay lập tức được.

Có quá nhiều việc phải lo, đến nỗi chỉ nghĩ đến chúng thôi đã khiến Kỳ Thiết Giàng cảm thấy đầu óc tê dại.

Trước đây, Kỳ Thiết Giàng còn nghĩ rằng số lượng thợ rèn giỏi ở Tiệm Rèn Nam có lẽ hơi nhiều, nhưng bây giờ thấy rằng số lượng đó quá ít, ít đến mức đáng thương. Nếu thêm khoảng hai mươi người nữa thì mới vừa đủ.

“Về vấn đề vật dụng bằng sắt, cứ từ từ thôi. Cung cấp cho họ gang thô để họ tự mình chế tạo là được.” Giang Lâm nói. “Hơn nữa, sau khi mọi người đến, trong vòng một tháng sẽ tiến hành cuộc đánh giá loại trừ người xếp cuối bảng. Trước hết, hãy loại bỏ 5% số người đó.”

“Nhanh đến thế sao?” Kỳ Thiết Giàng tưởng rằng Giang Lâm sẽ hoạt động việc này vào năm sau mới đúng.

“Khi quan mới nhậm chức, họ thường muốn thực hiện những biện pháp mạnh mẽ ngay từ đầu. Khi có người mới đến, việc đặt ra quy tắc ngay từ lúc này sẽ dễ được mọi người chấp nhận hơn.”

Giang Lâm dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Hệ thống loại trừ người xếp cuối bảng này sẽ áp dụng đối với những người mới gia nhập, bao gồm cả hai nhóm người đầu tiên. Còn đối với những thợ rèn già ở Tiệm Rèn Nam, hãy để họ tham gia vào kỳ sau.”

Xin mọi người đăng ký theo dõi tiếp; còn một chương nữa sẽ được đăng sau.