Triệu Vân Hằng nói ra những lời đó hoàn toàn không hề dối trá; điều anh ta muốn chỉ là để Tống Thông Hải phải cúi đầu chịu thua mà thôi.

Chỉ cần Tống Thông Hải chịu nghe theo, anh ta sẽ tìm cách bảo đảm sự an toàn cho Tống gia; nếu cần thiết, thậm chí có thể đưa cô ấy về kinh đô để giữ mạng sống cho cô ấy.

Thấy vẻ mặt của Triệu Vân Hằng không hề giả dối, Hoàng đế gật đầu nhẹ và nói: “Như vậy thì tốt rồi. Hãy gác lại những ý đồ đó sang một bên, đừng can thiệp vào chuyện của Tống gia nữa. Có rất nhiều bí mật ẩn sau việc này; đừng tự rước họa vào thân.”

“Hoàng huynh, xin cho con được biết thêm?” Triệu Vân Hằng bày tỏ sự tò mò.

“Năm năm trước, Thánh thượng nhận được tin từ Thập Tứ Hoàng thúc tổ, nói rằng dòng máu của Tống gia có thể có điểm khác biệt, và yêu cầu Thánh thượng tiến hành điều tra bí mật về các gia tộc họ Song trong các quốc gia lân cận.”

Hoàng đế thở dài và nói một cách nghiêm túc: “Ba nghìn năm trước, đã có một vị vua họ Song đạt được cấp độ Tiên nhân; quê hương của ông ta cách đại Đường của chúng ta chưa đầy một triệu dặm.”

“Thánh thượng đã nghiên cứu rất nhiều tài liệu, và thấy rằng ở các quốc gia lân cận, đều tồn tại các gia tộc họ Song – có những gia tộc tồn tại hàng nghìn năm, cũng có những gia tộc mới xuất hiện chưa đầy một trăm năm… Nhưng tất cả chúng đều có một điểm chung đáng ngạc nhiên: trong các gia tộc đó, hầu như đều có người từng trở thành Tiên nhân.”

“Vậy Tống gia… có thể là hậu duệ của vị vua đó?” Triệu Vân Hằng khuôn mặt biến đổi thất thường.

Nếu Tống gia thực sự là hậu duệ của một vị vua Tiên nhân, thì điều đó thật sự quá đáng kinh ngạc…

Các nhóm tu luyện chỉ là những người theo đuổi con đường tu luyện để trở nên tiên nhân; còn những vị vua Tiên nhân thì là những sinh vật thực sự thuộc thế giới tiên! Họ đã trải qua sự kiện hóa thạch của trời đất, cơ thể họ được tạo nên từ xương tiên; họ có thể tạo ra mây và mưa chỉ bằng hơi thở của mình, và trong chớp mắt, họ có thể tạo ra những miền đất thiên đường tuyệt vời… So với những nhóm tu luyện đó, họ thực sự không đáng kể chút nào.

“Dù không phải là hậu duệ của vị vua Tiên nhân, thì cũng có thể là người cùng nguồn gốc với họ… Đây là thông tin cực kỳ bí mật; không được tiết lộ ra ngoài.”

Hoàng đế lắc đầu nhẹ và nói: “Con cũng đừng suy nghĩ quá nhiều. Ngay cả nếu Tống gia thực sự là hậu duệ của một vị vua Tiên nhân, thì vị vua đó cũng đã không còn ở thế gian này nữa… Thập Tứ Hoàng thúc tổ

“Tôi hiểu rồi, cảm ơn huynh trai đã nhắc nhở.”

Trên trán Triệu Vân Hằng bắt đầu đổ mồ hôi lạnh; anh chỉ nhận thấy rằng dòng máu trong người Tống gia có điều gì đó kỳ lạ, nhưng không ngờ nó lại kỳ lạ đến mức này.

“Cứ đi đi. Về chuyện thành Lạc Phong, ta đã giao cho Minh Châu xử lý rồi; vài ngày sau cậu hãy quay về lãnh địa của mình.”

Hoàng đế vẫy tay rồi quay người bước vào bóng tối bên trong điện, trong chốc lát đã biến mất không dấu vết.

Triệu Vân Hằng đứng ngẩn ngơ một lúc, xoa mặt rồi từ từ bước ra khỏi phòng bên cạnh, với vẻ mặt đầy suy tư.

“Cha ơi… cha…”

Nhìn thấy những dấu vết đỏ bầm trên mặt Triệu Vân Hằng, Zhao Jichang đang chờ bên ngoài liền hoảng sợ.

“Không sao đâu. Cậu hãy tận hưởng thời gian ở kinh đô vài ngày, sau đó cha sẽ đưa cậu trở về lãnh địa.”

Triệu Vân Hằng tỉnh táo lại, nói nhẹ: “Cha không cần lo lắng về chuyện hôn nhân của con nữa; cha sẽ tìm một người vợ khác cho con.”

“Dù có hôn nhân hay không, con cũng không quá quan tâm đâu.”

Zhao Jichang lắc đầu, vẻ lo lắng không thể giấu được: “Mặt cha thực sự không sao chứ? Cần gọi thái y kiểm tra không?”

Chỉ trong vài phút, khuôn mặt Triệu Vân Hằng đã sưng tấy như bánh bao, những dấu vết đỏ bầm rõ ràng, máu tím bầm.

Huynh trai hoàng gia quả là có cú đánh mạnh thật…

“Thật là đau đớn…”

Triệu Vân Hằng khoanh tay đi về phía ngoài cung điện, trong lòng lại bắt đầu suy nghĩ.

Sau khi nghe tin về việc Song Thiên Quân đã làm, ý định tìm người vợ cho Zhao Jichang của anh càng trở nên khẩn thiết hơn.

Gia tộc họ Song ở Đại Chu không chỉ có một nơi duy nhất; anh nhớ rằng ở kinh đô còn có vài gia tộc họ Song quyền lực. Một cái một cái xem xét, chắc chắn sẽ tìm được người phù hợp.

Dù sao thì cũng cùng họ với Thiên Quân; dù chỉ là kết hôn với một người họ Song, cũng chắc chắn sẽ mang lại chút may mắn… Nếu không thì cứ kết hôn với vài người nữa thôi.

Còn việc có thành công hay không… thì đó là chuyện sau này.

Chu Chính ngồi bên cạnh chiếc bàn, tự rót cho mình một tách trà, trong lòng thầm thở dài.

“Nhóc con, đi hỏi xem người như ta – Lý Minh Châu – là ai đi; ngay cả khi còn nhỏ, Hoàng đế cũng phải kính trọng ta ba phần. Cơ hội này, nếu bỏ lỡ, sau này sẽ không bao giờ có lại đâu.”

Lý Minh Châu, người mặc áo giáp đỏ, đứng không xa, với vẻ mặt nghiêm túc và giọng nói trầm ấm, nói:

“Ngươi chưa từng thấy người như ta là ai đâu. Nếu không phải vì ngươi có tài năng phi thường và sức mạnh thiên bẩm, ta sẽ không nỡ để ngươi bị lãng quên ở nông thôn, và mới đưa ra cơ hội này cho ngươi.”

Khi lời nói vang lên, thấy Chu Chính vẫn im lặng, Lý Minh Châu bắt đầu lo lắng:

“Thật sự ngươi không muốn theo ta học sao? Ta nói cho ngươi biết, ta không có con trai; nếu ngươi theo ta học, tất cả những gì ta có sẽ thuộc về ngươi, kể cả chức vụ Tổng chỉ huy Lực lượng Bảo vệ Thần Quyến này, ta cũng có thể giúp ngươi xin được từ Hoàng đế.”

Nghe vậy, Chu Chính vẫn không nói gì, trong lòng chỉ còn cảm thấy bất lực.

Phản ứng của Lý Minh Châu hoàn toàn là do những đặc điểm kỳ lạ mà thân thể hắn mang lại – thân hình hắn giờ đây đã dần khác biệt so với người bình thường, lưng như rồng, vai như hổ, cơ bắp mạnh mẽ như cung bằng thép. Nhờ vào khả năng quan sát sắc bén của mình, Lý Minh Châu đã nhận ra điều đó.

Sau khi kiểm tra, thấy trong cơ thể Chu Chính không hề có dấu hiệu của bất kỳ loại công phu nội công nào, Lý Minh Châu càng thêm vui mừng và quyết tâm nhận hắn làm đệ tử.

Tất nhiên, Chu Chính không thể đồng ý; việc theo học không phải là chuyện đùa cợt. Câu “Một ngày làm thầy, suốt đời là cha” không hề là lời nói suông.

Dù Lý Minh Châu có sức mạnh khá đáng kể, nhưng để trở thành thầy của mình thì vẫn còn quá non nớt. Trên con đường tu luyện, người có đạo mới có thể trở thành thầy, bất kể tuổi tác.

Với phương pháp luyện khí mà mình đã học, Chu Chính tin chắc rằng chỉ cần thêm một tháng nữa, hắn có thể đánh bại Lý Minh Châu mà không cần dùng đến hai tay.

Xét về sức mạnh, Lý Minh Châu không bằng mình; xét về tầm nhìn và kiến thức, cũng chưa chắc hắn đã vượt trội hơn mình là bao nhiêu.

Trước những sự chênh lệch này, làm sao Lý Minh Châu có thể trở thành thầy của mình được?

Thấy Chu Chính vẫn tiếp tục uống trà một mình, Lý Minh Châu cuối cùng cũng không kiềm được nữa, liền cười một cách thoải mái:

“Hehe, những người trẻ tuổi như cậu, tôi đã thấy quá nhiều rồi. Họ đều nghĩ rằng mình có chút tài năng, và chắc chắn sẽ thành công trong tương lai… Nhưng việc đi lại giang hồ không hề đơn giản như vậy đâu. Thực ra, tôi cũng không muốn nhận cậu làm đệ tử lắm; chỉ là thấy tiếc thôi.”

Chưa kịp dứt lời, ông ta lại không nhịn được mà hỏi thêm: “Cậu thật sự không muốn theo tôi học sao?”

“Mỗi người đều có ước mơ riêng; Đại Tổng, xin đừng trách cậu.” Chu Chính từ từ lắc đầu, trong lòng dần dần suy luận ra một số điều.

Lý Minh Châu là sứ giả đặc biệt của triều đình; ở một mức độ nào đó, ông ta có thể đại diện cho thái độ của Hoàng đế.

Nếu Lý Minh Châu đến đây chỉ để giết người, thì chắc chắn ông ta sẽ không có thái độ như vậy.

Dù Quân đội Bảo vệ Thần Thú Zhuque có đến một cách hùng hổ, nhưng có vẻ như chỉ là hành động bề ngoài, để mọi người trên thiên hạ thấy mà thôi.

Có lẽ ý định thực sự của triều đình là không muốn can thiệp vào chuyện này, nhưng vì ánh mắt của mọi người đang soi xét, họ buộc phải làm vậy.

Còn có những bí mật khác mà ông ta chưa biết nữa…

Đúng lúc Chu Chính đang mải suy nghĩ, Lý Minh Châu bất ngờ giơ tay lên, xoay lòng bàn tay và ấn xuống khoảng không bên ngoài phòng.

Hành động đơn giản đó, trong mắt Chu Chính, lại hiện lên một đường cong kỳ lạ, khiến anh ta bị cuốn hút ngay lập tức.

“Bùm!”

Với một cái ấn nhẹ, bức tường đá dày gần ba thước cách đó hơn mười thước đã sụp đổ, bụi bay mù mịt, để lộ ra cánh cửa phía sau.

“Đây là một chiêu thức do tôi tình cờ học được từ một bức tường đá khi còn trẻ… Trên đời này, có lẽ chỉ có mình tôi mới biết chiêu thức này.” Lý Minh Châu từ từ thu tay lại, kiềm chế hơi thở hơi gấp gáp của mình:

“Thế nào? Nếu cậu muốn theo tôi học, tôi sẽ truyền thụ cho cậu.”

Lúc này, Chu Chính đã không còn thời gian để nghe ông ta nói gì nữa; tâm trí anh hoàn toàn bị thông báo trên màn hình chiếm hữu.

【Huyền Thiên Ấn – Chiêu thức thứ ba (Cấp độ năm / Bị thiếu sót): Được tạo ra bởi một vị thần linh, là tác phẩm tinh hoa của võ đạo… Gồm tổng cộng chín chiêu thức; do bị thiếu các yếu tố xác nhận, việc phục hồi chiêu thức này đối với cậu rất khó khăn.】

【Hiện tại có thể phục hồi: Huyền Thiên Ấn – Chiêu thức thứ ba (0/30000)】

Cấp độ năm!

Cấp độ năm là gì? Mạnh hơn cả chiêu Long Hổ Thân hoàn chỉnh một bậc lớn… Chỉ kém hơn Đại Chu Thiên Hành Khí

Chu Chính lấy ra bảng thông tin và sau khi xem kỹ, biểu cảm của anh ta lại thay đổi một lần nữa:

**【Tên:** Chu Chính】**

**【Cấp độ:** Cấp độ 0】

**【Kỹ năng:** Đại Chu Thiên Hành Khí Tổng Quy (cấp độ 6/nửa vẹn), Long Hổ Thân (cấp độ 4/nửa vẹn)…**

**【Thần thông:** Ấn Thiên Huyền Thứ Ba (cấp độ 5/nửa vẹn)**

**【Người sửa chữa:** Cấp độ 0 (357/1000)**

**【Số lần sửa chữa còn lại hôm nay:** 0**

**【Các thứ có thể sửa chữa hiện tại:** Ấn Thiên Huyền Thứ Ba (0/30000), Phần Trên của Đại Chu Thiên Hành Khí Tổng Quy (0/1000), Phần Trên của Long Hổ Thân (75/100)**

Trên bảng thông tin ban đầu, giờ đây đã xuất hiện thêm một hàng mới: Ấn Thiên Huyền không phải là một kỹ năng, mà là một thần thông có khả năng tăng cường sức mạnh chiến đấu.

Chu Chính tỉnh táo trở lại và hỏi một cách hơi lo lắng: “Xin hỏi đô đốc, bức tường đá đó ở đâu?”

Chỉ riêng một thủ thuật trong số đó đã đạt cấp độ 5 rồi; nếu anh ta có thể lấy được bức tường đá đó, có lẽ sẽ nhận được toàn bộ phương pháp Ấn Thiên Huyền.

Nhìn thấy biểu cảm của Chu Chính thay đổi, Lý Minh Châu không khỏi cảm thấy tự hào và nói một cách thoải mái: “Bức tường đá đó chỉ còn sót lại một góc thôi. Sau khi tôi sao chép nó xuống, tôi đã vứt nó xuống đáy biển.”

“Kha…” Nghe thấy điều này, các gân trên trán Chu Chính bỗng nhiên nổi lên, và anh ta vô thức nắm chặt quyền tay, khiến các đốt ngón tay phát ra tiếng đập chói tai.

Một lúc sau, anh ta buông tay ra, cảm thấy yếu đuối. Những người ở thế giới này hoàn toàn không có lòng kính trọng đối với các bậc tiền nhân; việc bảo vệ những di sản cổ đại càng không thể nói đến.

Từ góc độ của Lý Minh Châu, hành động của anh ta không có gì sai trái cả. Việc phá hủy bức tường đá để ngăn những người sau này nhìn thấy nó là lựa chọn tốt nhất.

“Trời đã tối rồi; nếu không có việc gì khác, xin phép đô đốc cho tôi rời đi.” Với một tiếng thở dài nhẹ, Chu Chính chào từ biệt và không nhắc đến chuyện Ấn Thiên Huyền nữa.

Lý Minh Châu vẫn còn giữ bản sao của bức tường đá đó; nếu Chu Chính yêu cầu, Lý Minh Châu chắc chắn sẽ không từ chối.

Nhưng anh ta không thể đáp ứng mong muốn của Lý Minh Châu; vì vậy, tốt hơn hết là coi như chuyện đó không hề xảy ra.

Việc có được Thần thông Ấn Thiên Huyền Thứ Ba đã là một thành công lớn rồi; con người không nên quá tham lam, vì điều đó sẽ mang lại hậu quả xấu. Biết đủ mới có thể hạnh phúc mãi mãi.

Ánh mắt của Lý Minh Châu trở nên phức tạp; ông không nói thêm gì, quay lưng đi và vẫy tay, bảo Chu Chính rời đi.

  “Cảm ơn Tổng đốc đã chỉ dạy hôm nay.”

Chu Chính cảm ơn rồi từ từ rời khỏi dinh tỉnh chủ.

  Khi đến cửa, Tống Thông Hải, Tống Lăng Tuyết và Tống Vân đều đang đợi dưới lầu; thấy anh ta ra ngoài an toàn, họ đều nhẹ nhõm thở phào.

  …………

  …………

  Tuyết bắt đầu rơi, nhẹ nhàng như những sợi len bay trong gió; bầu trời chuyển sang màu xám bạc, u ám và không sáng sủa.

  Nhóm người bước trên con đường phủ tuyết, từ từ tiến về phía Tống Phủ.

  Tống Vân đi sau lưng Tống Lăng Tuyết, mở chiếc ô giấy ra và đặt nó phía trên đầu Tống Lăng Tuyết.

  Tống Lăng Tuyết nhận lấy ô và đặt nó lên đầu Chu Chính, hỏi nhẹ: “Trong đó có chuyện gì vậy? Tại sao lại ồn ào đến thế?”

  Chu Chính trả lời ngắn gọn: “Lý Minh Châu muốn nhận tôi làm đệ tử, nhưng tôi đã từ chối; vì vậy, Phương Tài đã cố tình sử dụng các biện pháp để thuyết phục tôi.”

  “À, hiểu rồi.” Tống Lăng Tuyết suy nghĩ một lát, rồi nâng chân cao hơn và hỏi: “Vậy ông ấy có đề cập đến Yuan Xingcai không?”

  “Không.”

  Chu Chính lắc đầu nhẹ và đưa ra suy đoán của mình: “Lần này triều đình đến đây, e là không có ý định bắt hung thủ; mục đích chính có lẽ là để giữ gìn mặt mũi.”

  “Thật sao?” Tống Lăng Tuyết ngạc nhiên: “Làm sao anh biết được điều đó?”

  “Đọc nhiều sách thôi, rồi sẽ tự hiểu thôi.”

  Chu Chính nhớ đến bức tường đá kia, không khỏi thở dài: “Những gì chúng ta đang trải qua bây giờ, chắc chắn người xưa cũng đã từng trải qua điều tương tự; những bài học từ quá khứ chính là nguồn tham khảo cho những người sau này.”

  Tống Vân đi bên cạnh Tống Lăng Tuyết, với vẻ mặt lạnh lùng; tuyết rơi dần làm ướt vai và mái tóc của anh ta.

…………

…………

Sau khi Chu Chính rời đi, vẻ mặt của Lý Minh Châu dần trở lại bình tĩnh, nhưng đôi lông mày ông ta lại hiện rõ vẻ u sầu.

Anh hùng vào tuổi già; gánh nặng của thời gian quá lớn, đến nỗi người ta không thể đứng thẳng được. Dù trông có vẻ tràn đầy sinh khí và đang ở độ tuổi sung sức, thực ra ông ta đã gần trăm tuổi rồi.

Tìm một người kế nhiệm xứng đáng thật sự là điều rất khó khăn. Mọi người đều biết rằng con đường tu luyện là cực kỳ gian nan, nhưng ít ai nhận ra rằng việc một bậc thầy tìm đệ tử cũng khó khăn không kém.

Chu Chính còn quá trẻ, nhưng tài năng của anh ta rất mạnh mẽ; thành tựu trong tương lai chắc chắn sẽ vượt xa ông ta, thậm chí có thể tìm ra con đường tu luyện huyền thoại ấy.

Nếu có thể bước vào cửa thiên đường, ai lại không muốn tu luyện chứ? Tu luyện võ công chỉ là giải pháp bất đắc dĩ mà thôi; nếu thiếu đi yếu tố then chốt, thì chắc chắn sẽ không thể tiếp cận được con đường ấy.

Việc sử dụng võ công để bước vào thiên đường… cuối cùng cũng chỉ là một câu chuyện huyền thoại mà thôi.

Một vị binh sĩ thuộc phe Chu Tước nhanh chóng bước vào phòng chính và đặt trước mặt Lý Minh Châu một danh sách chi tiết:

“Đại tướng, đây là các sổ sách được tìm thấy trong căn phòng bí mật của Yuan Xingcai; ngoài ra còn có 73.216 lượng vàng, 596.327 lượng bạc, cùng nhiều loại trang sức quý giá, một cây thuốc có tuổi đời 500 năm, và 34 cây thuốc có tuổi đời 100 năm…”

Danh sách này kéo dài suốt thời gian uống một tách trà; số lượng các vật phẩm quý giá trong đó thật là không thể đếm xuể.

“Còn giàu hơn cả ta nữa… thật là đáng chết.”

Nhìn qua danh sách, Lý Minh Châu lẩm bẩm một câu, nhưng vị binh sĩ bên cạnh hoàn toàn không hề có phản ứng gì, rõ ràng đã quen với điều này từ lâu.

“Trong các sổ sách có ghi chép về việc Tống Thông Hải hối lộ không?”

“Có, khoảng hơn mười lần, tổng số tiền lên đến hơn 20.000 lượng bạc.”

Ánh mắt Lý Minh Châu lóe lên một tia lạnh lẽo; ông rót một tách trà và uống hết, sau đó nói nhẹ:

“Hãy soạn một bản tấu trình, báo cáo với Hoàng đế rằng sau khi kiểm tra, Yuan Xingcai đã tham nhũng và nhận hối lộ rất nhiều, khiến dân chúng phẫn nộ. Hiện nay, chúng ta đã tìm thấy số tiền tham nhũng: 70.000 lượng vàng, 500.000 lượng bạc, cùng nhiều trang sức quý giá… Những thứ còn lại thì không cần phải đề cập nữa; hãy chia cho các đồng đội của chúng ta.”

“Vâng.”

…………

…………

Đêm đã khuya, vừa qua giờ Tý.

Chu Chính ngồi thiền,