Bên trong căn phòng riêng tư, một sự im lặng kỳ lạ bao trùm không gian. Sau một lúc, Chu Chính thì thầm: “Tôi đã kết hôn rồi.”

“Tôi biết.”

Diện mạo của Diệp Ngọc Kiều vẫn bình thản: “Điều đó cũng chẳng có gì to tát cả. Tôi không nhất thiết phải giữ vị trí vợ chính; chúng ta đều là người tu luyện, không cần quan tâm đến những danh hiệu hão huyền đó. Hơn nữa, cô Song sẽ không ở lại Thái Âm được lâu đâu… Chúng ta còn rất nhiều thời gian phía trước.”

“Những thông tin bạn biết dường như nhiều hơn tôi tưởng.” Chu Chính nhíu mày.

Người tu luyện của gia tộc Thương quả thật rất giỏi; họ có thể tìm hiểu được những thông tin bí mật như vậy… Xứng đáng là một gia tộc tiên vương, họ thực sự có những nền tảng vững chắc.

“Hai trăm nghìn viên đá linh phẩm cao cấp đó thật sự rất xứng đáng.” Diệp Ngọc Kiều không tỏ ra phản đối hay ủng hộ gì cả.

“Tại sao lại chọn tôi?”

Chu Chính hỏi một cách thẳng thắn, không để lại chút tôn trọng nào cho Diệp Ngọc Kiều:

“Tuổi xương của bạn đã ba mươi mốt rồi, cấp độ tu luyện chỉ ở giai đoạn giữa của Nhập Đạo Cảnh. Mặc dù bạn có xương tiên phẩm cao cấp, nhưng so với tôi thì vẫn còn kém xa… Tại sao tôi phải cưới bạn chứ?”

“Hiện nay, Ngài là người trẻ tuổi xuất sắc nhất trong thế hệ này của Thái Âm Giới; tài năng, nhan sắc và hoàn cảnh gia đình đều thuộc hàng top. Nếu nói về người chồng lý tưởng nhất, đối với tôi, ngoài Ngài ra, không còn ai khác cả.”

Diệp Ngọc Kiều bình tĩnh lấy ra một cuốn sổ mỏng và đưa cho Chu Chính:

“Đây là của hồi môn mà Thần Mộc Các chuẩn bị cho tôi… Mong Ngài xem qua.”

“Có vẻ như bạn đang thương lượng với tôi như thể đó là một cuộc giao dịch vậy…” Chu Chính không hề nhìn vào danh sách đồ sính lễ, chỉ nhíu mày nhẹ.

“Lần đầu tiên chúng ta gặp nhau, tất nhiên không thể nói đến chuyện tình cảm được… Hơn nữa, đối với những người tu luyện, việc nói đến tình yêu thương có lẽ hơi xa xỉ một chút.”

Diệp Ngọc Kiều nói thẳng thắn: “Thần Mộc Các cần sự hỗ trợ từ Huyền Thánh Địa trong tương lai; còn Huyền Thánh Địa hiện nay thì cần nguồn nguyên liệu dược liệu từ Thần Mộc Các để nhanh chóng tăng cường sức mạnh… Đây là một sự bổ sung cho nhau.”

“Trong Huyền Thánh Địa có vô số ngọn lửa thần… Đối với các nhà luyện đan của Thần Mộc Các, điều này cũng rất hữu ích… Vì vậy, cuộc hôn nhân này thực sự mang lại lợi ích cho cả hai bên.”

“Nếu Ngài vẫn coi đây chỉ là một cuộc giao dịch, thì mọi thứ sẽ được công bố rõ ràng, không thiếu sót gì cả.”

Lời nói của Di

Mười viên】**

**【Dược thảo bán tiên: Ba mươi cây】**

**【Đan dược tuyệt phẩm: Một trăm hạt】**

…

Danh sách quà tặng gồm hơn ba mươi mục; ngoài các loại đan dược và thảo dược linh thiêng, còn có rất nhiều vật phẩm kỳ lạ từ thiên địa, phần lớn đều liên quan đến việc chế tạo đan dược, giá trị của chúng không thể đo lường được.

Sau khi xem xét danh sách quà tặng, ánh mắt Chu Chính bỗng lóe lên vẻ ngạc nhiên – Thần Mộc Các thực sự rất hào phóng, trong số những món quà này còn có cả một viên đan dược thực sự! Xét theo hoàn cảnh hiện tại của thế giới này, có lẽ đây là viên đan dược duy nhất thực sự tồn tại. Ngay cả trong những nơi sản sinh ra nhiều chuyên gia chế tạo đan dược như Thái Huyền Thánh Địa, cũng không hề có vật báu như thế này.

“Thần Mộc Các thật sự rất hào phóng.”

Chu Chính cười nhẹ, gấp lại danh sách quà tặng và đưa trở lại:

“Thực ra, tôi khá ích kỷ. Suốt quãng thời gian tu luyện, tôi chỉ mong rằng mọi thứ trên đời này đừng gây phiền toái cho mình. Thần Mộc Các, bao gồm cả bạn nữa, đối với tôi mà nói, chỉ là gánh nặng chứ không phải là sự hỗ trợ. Có lẽ, cuộc giao dịch này sẽ không thành công…”

Chỉ là một viên đan dược mà thôi… Những mảnh vụn đan dược quý giá mà anh ta đang sở hữu đã đủ để chiết xuất hết tinh hoa của chúng, có lẽ cũng đủ để tái tạo lại một viên đan dược. Lý do anh ta chưa thử làm điều đó chỉ đơn giản vì anh ta cảm thấy tiếc nuối… Những mảnh vụn đó, nếu có thể được phục hồi hoàn toàn, chắc chắn sẽ rất hữu ích trong tương lai. Hiện tại, anh ta vẫn chưa chắc liệu sau khi trở thành một thợ phục hồi cấp tám, mình có thể làm được điều đó hay không; tốt hơn hết là nên đợi thêm một thời gian nữa. May mắn thay, Yếp Ngọc Kiều không hề biết về khả năng phục hồi của anh ta, điều này thực sự khiến Chu Chính thở phào nhẹ nhõm.

“Ngài nói quá đáng rồi… Dù Thần Mộc Các không sánh kịp các địa điểm thiêng liêng với vô số vật báu, nhưng ở Thái Âm Giới, chúng cũng đủ để tự hào, và chắc chắn không phải là gánh nặng đối với Ngài.”

Yếp Ngọc Kiều nhẹ nhàng nhăn mày, giọng nói vẫn bình thản: “Nếu Ngài cảm thấy của hồi môn của Ngọc Kiều chưa đủ phong phú, chúng ta vẫn có thể thương lượng thêm.”

“Những oán nghiệp trên người tôi, e rằng Thần Mộc Các sẽ không thể gánh vác nổi… Đừng tự rước họa vào thân mình,” Chu Chính lắc đầu, khuyên nhủ một cách tốt bụng. Anh ta không hề nói quá; từ phản ứng của những người trước đây, anh ta đã

Đi quá gần với hắn không phải là điều tốt đâu; nếu số mệnh không đủ mạnh mẽ, rất dễ chết yểu sớm.

Nghe thấy những lời này, Diệp Ngọc Kiều không còn giữ được sự bình tĩnh như trước nữa, lông mày nhíu lại. Cô không hiểu rõ tình hình ra sao, chỉ cảm nhận được sự kiêu ngạo cao ngạo từ Chu Chính; trong mắt người này, Thần Mộc Các dường như chẳng có chút giá trị nào cả.

Ngay cả đối với những nơi thiêng liêng, Thần Mộc Các cũng không dám xem thường họ; cuối cùng, đó vẫn là một phe lực lượng do các danh sư thuộc ngành dược liệu thành lập. Nhiều lúc, ngay cả những nơi thiêng liêng cũng phải nhờ vả họ, nhưng bây giờ lại bị Chu Chính coi thường đến thế.

Dù mang theo những viên thuốc tiên làm quà tặng, cố gắng đền đáp hết sức mình, nhưng vẫn bị từ chối… Bất kỳ ai có chút tự trọng trong lòng cũng khó chịu được kết quả như vậy.

Diệp Ngọc Kiều hít một hơi thật sâu, kiềm chế cơn giận dữ trong lòng, và bình tĩnh nói: “Có những việc, chỉ khi thử qua mới biết được kết quả; sao ngài lại vội vàng đưa ra kết luận ngay từ đầu?”

“Lời nói của cô cũng có phần đúng, nhưng một số việc, một khi đã thử, thì có lẽ sẽ không còn cơ hội hối tiếc nữa… Dù sao thì con người cũng chỉ sống một lần thôi.”

Lời nói của Chu Chính rất thẳng thắn, không để lại chút khoảng trống nào cho sự tranh luận.

“Vậy thì hôm nay chúng ta dừng lại ở đây thôi.”

Diệp Ngọc Kiều đứng dậy, nói một cách lạnh lùng: “Nếu ngài thay đổi ý định, bất cứ lúc nào cũng có thể tìm tôi; cánh cửa của Thần Mộc Các luôn mở rộng cho ngài.”

Nói xong, cô quay người đi thẳng ra ngoài, không hề ngoái đầu lại.

“Cô Diệp, hãy dừng lại một chút.”

Tiếng gọi vang lên phía sau. Ánh mắt Diệp Ngọc Kiều lấp lánh, biểu cảm trở nên thoải mái hơn một chút, cô quay đầu nhìn Chu Chính:

“Ngài đã thay đổi ý định à?”

“Không phải vậy.”

Chu Chính lắc đầu, liếc nhìn chiếc bàn đầy những món ăn quý giá trước mặt, và hỏi một cách nhẹ nhàng:

“Cô còn muốn ăn không? Nếu không, tôi sẽ mang chúng đi; nếu không thì sẽ lãng phí quá.”

Những món ăn này rất đắt tiền, vẫn chưa ai đụng đến; việc lãng phí thật là đáng tiếc.

“Ngài cứ tự nhiên đi.”

Trong chốc lát, Diệp Ngọc Kiều bật cười, rồi quay người bước đi nhanh.

“Cảm ơn ngài đã tiếp đãi.”

Chu Chính thu dọn hết những món ăn trên bàn, bước xuống Lầu Đăng Tiên, và từ từ trở về dinh thự.

Một lúc sau, ông đã trở lại nơi ở của Thái Huyền.

Trong căn ph

“Tại sao không đồng ý?” Tống Lăng Tuyết chớp mắt.

“Cứ cố tình hỏi như vậy nữa, thì tôi sẽ thực sự đồng ý đấy.” Chu Chính đáp một cách bất đắc dĩ: “Trước mặt tôi, cần phải giả vờ ngu ngốc đến mức nào nữa? Nghĩ rằng tôi là Lăng Thanh à?”

Tống Lăng Tuyết không nói gì thêm, nhưng khóe miệng cô không thể kiềm chế được mà từ từ nhếch lên. Sự khoan dung mà Chu Chính dành cho cô, đối với cô mà nói, thật sự quý giá vô cùng.

…………

…………

Phía nam thành Vạn Long.

Dưới sự bảo vệ của vài vị tu sĩ Thần Tử, Diệp Ngọc Kiều với khuôn mặt đầy tức giận, vội vàng bước vào một đại điện lớn.

Qua nhiều lối đi rẽ trái rẽ phải, cuối cùng cô bước vào một gian phòng nhỏ bên trong đại điện.

Bên trong gian phòng nhỏ, một vị lão nhân già nua đang ngồi thiền trên chiếc giường ngọc, mặc áo xanh, mái tóc bạc nhưng khuôn mặt trẻ trung, làn da hồng hào, đôi mắt nhắm lại.

Đó là tổ tiên nhà Diệp, Diệp Hoàng – một tu sĩ đã tiếp xúc với hai trận chiến ở nơi xa xôi, nhưng vẫn sống sót trở về.

“Ông tổ…”

Diệp Ngọc Kiều cúi đầu chào hỏi.

Vị lão nhân trên giường ngọc từ từ mở mắt ra, thấy biểu hiện kiên định trên khuôn mặt Diệp Ngọc Kiều, liền bật cười:

“Sao vậy? Cô không hài lòng với người này à?”

“Tôi không thèm để ý đến Thần Mộc Các; tôi nghĩ nó chỉ khiến tôi gặp rắc rối mà thôi.”

Giọng nói của Diệp Ngọc Kiều mang chút mỉa mai: “Hôm nay tôi mới thực sự hiểu ra… Một người đứng đầu một Phương Thánh Địa như vậy, lại không thèm những viên thuốc tiên, thậm chí còn keo kiệt đến mức không chịu ăn vài món ăn đơn giản… Thật là không biết xấu hổ chút nào.”

“Cứ mãi giữ cái mặt là hành vi của kẻ yếu; người mạnh cần phải biết tôn trọng người khác.”

Nghe vậy, Diệp Hoàng vẫn mỉm cười, nói nhẹ: “Ngọc Kiều, tôi đã từng nói với con rằng, khi đánh giá một người, cần nhìn vào hành động của họ, chứ không phải lời nói. Những bề ngoài chỉ có thể làm sai lệch sự đánh giá của con mà thôi.”

“Những viên thuốc tiên linh nghiệm, sức mạnh của những người đẹp… Đều không thể lay động được trái tim họ… Vậy thì điều mà người này thực sự muốn là gì? Con đã bao giờ suy nghĩ về điều đó chưa?”

“Điều này…”

Diệp Ngọc Kiều dần bình tĩnh lại, cau mày và lẩm bẩm: “Nhưng ông tổ ơi, nếu người ta không muốn, tôi cũng không thể ép buộc họ được chứ…”

“Tôi biết con không cam lòng, nhưng gần đây liên tục có các cuộc chiến xảy ra ở nơi xa x

“Gia tộc Diệp có mối liên hệ gì với Thái Huyền nhỉ?” Nghe vậy, Diệp Ngọc Kiều không khỏi ngạc nhiên; cô chưa từng nghe ai đề cập đến chuyện này trước đây.

“Đó là chuyện xảy ra cách đây hàng vạn năm rồi… Hiện nay, trong gia tộc, chỉ có rất ít người biết về điều này thôi.”

Diệp Hoàng thở dài nhẹ, chìm vào suy tư. Một lúc sau, Phương Tài lại tiếp tục nói:

“Người Chu Chính có những điểm khác biệt so với người bình thường… Hãy để tôi quan sát thêm một thời gian nữa trước khi đưa ra kết luận.”

“Tôi hiểu rồi, ông tổ ơi… Tôi sẽ tìm cách tiếp cận anh ta thêm một lần nữa.”

Diệp Ngọc Kiều lấy lại vẻ bình tĩnh trên khuôn mặt mình.

Là con gái duy nhất của một gia tộc lớn, từ ngày sinh ra, cô đã phải gánh vác một sứ mệnh nào đó. Vì sự thịnh vượng của gia tộc, cô sẵn lòng hy sinh rất nhiều thứ, kể cả cái gọi là “bản thân mình”.

……

Thời gian trôi qua nhanh chóng… Trong vòng hơn một tháng, có không ít phe phái muốn thiết lập quan hệ tốt với Thái Huyền; nhiều đệ tử của Thái Huyền cũng đã dần thích nghi với cuộc sống tại Vạn Long Thành và kết bạn với nhiều tu sĩ cùng trang lứa. Tất nhiên, giữa họ vẫn có những xung đột và va chạm… Nhưng vì cuộc thi đấu lớn vẫn chưa bắt đầu, Vạn Long Thành không cho phép các bên hành động tùy tiện; vì vậy, mọi việc đều được kiềm chế lại… Tuy nhiên, không khí căng thẳng đã bắt đầu manh nha.

Trong suốt thời gian này, Chu Chính không hề rời khỏi căn phòng bí mật, mà luôn tập trung để phục hồi công phu võ thuật của mình. Trong thời gian đó, công phu của anh ta đã dần được cải thiện; hiện tại, anh ta đã trở lại cấp độ Thần Ấu Lục Biến, và vẫn tiếp tục tiến triển, hướng tới cấp độ Thần Ấu Thất Biến. Anh ta có thể cảm nhận được rằng, ở phía bên kia bầu trời xa xôi, vẫn còn có những tín đồ đang cầu nguyện cho mình; nguồn năng lượng từ những lời cầu nguyện ấy ngày càng tăng lên.

Ánh sáng chói lọi mà anh ta đã cảm nhận được vào ngày hôm đó chỉ mới phá hủy Thiên Xà Tinh và một số vì sao xung quanh mà thôi… Vẫn còn rất nhiều tín đồ của anh ta, phân bố khắp vùng bầu trời do Thần Đình quản lý. Nhờ có những tín đồ này truyền bá giáo lý của mình, số lượng tín đồ của anh ta sẽ sớm được phục hồi trở lại.

Theo thông tin được truyền về từ Kim Thân Hương Hỏa, sự kiện xảy ra vào ngày hôm đó đã làm cho vị Đại Đế trong Thần Đình hoảng sợ. Có vẻ như Đại Đế đã tự mình can thiệp, giết chết một số sinh vật mạnh mẽ… Nhưng nguồn gốc cụ thể của chúng vẫn chưa được xác

Khi sức mạnh tâm hồn của ông ta ngày càng tăng lên, việc Chu Chính quan sát các vì sao và bắt giữ những thứ trên bầu trời trở nên dễ dàng hơn; ông không cần tốn nhiều sức lực để tìm ra một con đường sao rực rỡ.

Phía cuối con đường sao đó là một lục địa rộng lớn, hình dạng vuông vức, không phải là những vì sao chứa sự sống, và nó có phần giống với Thái Âm Giới.

…………

…………

Đông Nguyên Giới.

Trên thế giới này, ba ngày và sáu tháng luân phiên nhau, được chia thành chín vùng và mười ba khu vực hoang dã.

Nơi này đầy rẫy những sinh vật kỳ lạ và loài người ngoại lai; những khu vực hoang dã chiếm phần lớn diện tích đất đai, trong khi loài người chỉ chiếm chưa đến một phần tư lãnh thổ.

Những sinh vật ngoại lai này được gọi là “thú dã”, chúng hung ác và không thể giao tiếp với con người; thường xuyên có những con thú dã thoát khỏi những khu vực hoang dã và xâm nhập vào các vùng khác để giết chóc và săn mồi.

Khí thiên nhiên ở thế giới này mạnh mẽ hơn so với Thái Âm Giới hiện nay, nhưng hệ thống tu luyện ở đây lại khác biệt so với mọi nơi mà Chu Chính đã từng trải qua trước đây.

Ngay từ ngày sinh ra, trẻ em ở thế giới này sẽ được người lớn dùng máu thật của thú dã để in những dấu ấn tổ tiên không thể xóa đi lên cơ thể chúng. Nhờ những dấu ấn này, các tu sĩ có thể kích hoạt sức mạnh bí ẩn, liên kết với thiên địa và thực hiện những phép thuật kỳ diệu.

Tuy nhiên, phương pháp này có nhiều hạn chế; chỉ có một số ít người mới có thể trở thành những người mạnh mẽ, và tình hình của loài người vẫn còn rất nguy cấp.

Chu Chính để tâm hồn mình lang thang trên bầu trời và nhanh chóng tìm thấy một thi thể chỉ còn lại nửa phần trên cơ thể. Đó là một cậu bé chưa đầy bốn tuổi; đôi mắt cậu đã mờ đi, nửa thân dưới bụng không còn nữa, xương sườn lộ ra ngoài, nội tạng lẫn lộn với máu thối. Xung quanh còn nhiều xương cốt, hầu hết đều bị vỡ nát, rõ ràng là đã bị thú dã tấn công.

Một tia sáng linh hồn lóe lên, và Chu Chính đi vào trán cậu bé; hệ thống phục hồi nhanh chóng bắt đầu hoạt động, và phần cơ thể bị hỏng dần dần được tái tạo lại.

Hít một hơi thật sâu…

Chỉ sau một lúc, quá trình phục hồi đã hoàn tất. Chu Chính thở dài một hơi và bắt đầu suy ngẫm.

Ở đây, ông có đủ thời gian để từ từ tăng cường sức mạnh tu luyện của mình… và cũng có thể phát triển những tín đồ của riêng mình.