Trời đang vào giữa trưa, mặt trời chói lọi trên bầu trời xanh thẳm.

Vừa mới bước ra khỏi Đan Đường, Chu Chính đã nhìn thấy phía xa, trên chín tầng mây, gần một trăm chiếc xe chiến rầm rộ tiến về phía này, làm vỡ từng tầng mây dày đặc.

Trên những chiếc xe chiến, lá cờ sao và giáo điện lấp lánh; những lá cờ khắc chữ “Tống” bay phấp phới trong gió. Dưới những chiếc xe, các tu sĩ đều mặc áo giáp đen và áo choàng trắng, trang bị vũ khí sắc bén.

Nếu không nói là một đội quân lớn, thì cũng giống như một đội ngũ tu sĩ được tổ chức có hệ thống.

Đây là lần đầu tiên Chu Chính chứng kiến một đội ngũ tu sĩ lớn như vậy, và anh không khỏi cảm thấy xúc động.

Nhìn qua những chiếc xe chiến ấy, biểu hiện của Cung Như Long cũng thay đổi đôi chút.

Dựa vào những người này, có thể thấy rằng khu vực Đông Dương đã huy động hết toàn bộ lực lượng tinh nhuệ của mình; tám người mạnh mẽ từ Thông Hiền Thần Cảnh đã đến đây, cùng với không ít hơn ba mươi tu sĩ ở cấp độ Thần Biến. Sức mạnh của họ thật sự rất đáng sợ.

Một đội quân lớn như vậy chắc chắn sẽ gây chấn động lớn trong toàn bộ khu vực Thái Huyền; ngay cả Cảnh Nghi Dương – người đang ẩn dật để tu luyện – cũng bị đánh thức và đã xuất hiện bên ngoài khu vực Thái Huyền.

Đoàn người từ khu vực Đông Dương do một vị lão nhân cao tuổi dẫn đầu; ông ta có vẻ ngoài mập mạp, mặc áo trắng và đi đứng với phong thái thanh cao, uy nghiêm.

Khi nhìn thấy Cảnh Nghi Dương, vị lão nhân lập tức cúi đầu, thể hiện sự tôn trọng:

“Tống Đình Khoái, xin chào Ngài Y Duệ Chân Quân.”

“Các ngài đến đây vì lý do gì?” Cảnh Nghi Dương nhìn quanh đám tu sĩ và nhanh chóng nhận ra điều gì đó; mặc dù đội quân này rất hùng mạnh, nhưng dường như họ không có ý định gây xung đột.

“Lần này, chúng tôi đến đây không phải để tìm cách gây rối, mà là để xin lỗi Ngài Thánh Tử.”

Chu Chính đã đến bên cạnh hai người và nghe thấy lời này, anh không khỏi ngạc nhiên:

“Giữa tôi và khu vực Đông Dương không hề có ân oán gì cả; tại sao lại phải xin lỗi?”

Anh không nghĩ rằng khu vực Đông Dương đã làm gì sai trái đối với mình; trong những cuộc đàm phán trước đây, chỉ là họ cảm thấy mình có đủ lợi thế nên không muốn nhượng bộ thêm nữa mà thôi.

Nhưng một khi đã quyết định sai lầm, thì không còn con đường quay trở lại nữa.

Lỗi lầm duy nhất của khu vực Đông Dương chính là họ không xem xét đến lợi ích của khu vực Nam Dương; họ chỉ suy nghĩ từ góc độ của riêng mình mà thô

Sự ích kỷ không hẳn là điều tồi tệ nhất; Chu Chính hoàn toàn có thể hiểu điều đó.

Nhưng việc hiểu và hành động thì lại là hai chuyện khác nhau.

Nếu xét từ góc độ của bản thân mình, Chu Chính tự nhiên sẽ phải suy nghĩ nhiều hơn cho Nam Vực Tống thị, ít nhất là phải đảm bảo lợi ích của Tống Lăng Tuyết và Tống Lăng Thanh.

Hơn nữa, sau bao năm trời, việc Nam Vực Tống thị vẫn giữ được di sản này đã không hề dễ dàng chút nào; so với các gia tộc tiên nhân, họ còn cần thiết phải giữ gìn cái bí mật này hơn nữa.

Ngày xưa, người đứng đầu Nam Vực Tống thị đã dùng bí mật này làm thế chấp để mượn đi những chiến binh xuất sắc từ các chi nhánh khác, rồi sau đó liền mất tích không dấu vết. Cái bí mật này, có thể nói, là do chính tổ tiên họ đã từ bỏ; bây giờ muốn lấy lại nó, làm sao có thể đơn giản như vậy được?

Trước đây, Chu Chính sẵn lòng thương lượng với Đông Vực Tống thị cũng là vì ý nghĩa chung của cả hai vùng Đông Nam, cùng với việc anh ta muốn có được phép tu luyện thành tiên của họ, nên mới cho họ một cơ hội.

Nhưng bây giờ, phép tu luyện đó lại nằm ngay trong bí mật này; chắc chắn sẽ có người thuộc Nam Vực Tống thị tìm ra cách lấy nó ra ngoài.

Đông Vực Tống thị… đã hoàn toàn mất đi giá trị của mình.

Nghe thấy sự băn khoăn của Chu Chính, Song Thanh Khuê quay đầu nhìn về phía Tống Thánh Minh bên cạnh.

Tống Thánh Minh hít một hơi thật sâu, cúi đầu và nói chậm rãi:

“Lúc đầu, Ngài đã sẵn lòng cho chúng tôi cơ hội; nhưng chúng tôi đã không nắm bắt được. Hành động như vậy, nói một cách nặng nề, chính là không biết trân trọng ân huệ của Ngài – đó là lỗi lầm lớn nhất.”

“Dù Ngài chỉ là con rể, nhưng Ngài vẫn luôn quan tâm đến Nam Vực Tống thị của chúng tôi. Nhưng tôi đã dùng tâm địa hèn nhát để đoán xem ý định của Ngài là gì, coi thường mọi người, thậm chí còn lợi dụng tình hình để gây xung đột giữa Ngài và Nam Vực Tống thị… Đó là lỗi lầm thứ hai.”

“Tôi đã phớt lờ anh em cùng họ của các chi nhánh Nam Vực, tham lam đến mức muốn chiếm đoạt toàn bộ bí mật này cho riêng mình… Đó là lỗi lầm thứ ba.”

“Không biết trân trọng ân huệ, coi thường mọi người, tham lam đến mức mất kiểm soát… Tất cả đều là những sai lầm mà tôi đã gây ra.”

Nói xong, Tống Thánh Minh đứng dậy, ánh mắt bình tĩnh, giơ hai tay lên; một thanh kiếm ngọc hiện ra từ không trung và được anh ta cầm trên tay:

“Xin Thánh Tử hãy cầm thanh kiếm này và chặt đầu tôi. Dòng tộc của tôi không có tội lỗi gì; mong Thánh Tử thương xót và cho phép họ vào bí cảnh này, để họ có thể hưởng ân huệ từ tổ tiên.”

Chu Chính nhìn qua những người mạnh mẽ đến từ khu vực Đông – những người này đều đã khá già rồi. Tình hình của khu vực Đông, so với thời đại của Thái Huyền ngày nay, có lẽ cũng không khác biệt mấy.

Tình trạng thiếu hụt người tài năng, sự đứt gãy trong dòng dõi xuất sắc, luôn là nguyên nhân quan trọng khiến cho vô số các phái tu tiên giáo bị chìm đắm trong dòng chảy lịch sử.

Bên cạnh, Song Đình Khoái lấy ra một cuốn sách ngọc và đưa nó lên:

“Đây chính là thứ mà Thánh Tử đã yêu cầu trước đây – bí pháp thành tiên truyền thống của gia tộc chúng tôi, ‘Thần Nguyên Hóa Kiếp Kinh’.”

Anh ta nói với giọng nghiêm túc:

“Thánh Tử là con rể của khu vực Nam, thực sự là thành viên trong gia đình chúng tôi. Hiện nay, dòng máu của gia tộc chúng tôi đang suy yếu dần; những người trẻ mới sinh ra sau này lại không còn sở hữu những phẩm chất tiên quý nữa. Chúng tôi cần bí cảnh này để duy trì sự tồn tại của dòng tộc. Mong Thánh Tử xem xét và tha thứ cho những lỗi lầm trước đây.”

Một gia tộc tiên giáo cao quý phải cúi đầu, dùng cái đầu của một kẻ giả tiên Thông Hiền cùng với bí pháp thành tiên của gia tộc làm tiền bồi thường… Thái độ nhận lỗi của khu vực Đông có vẻ hoàn toàn chính đáng.

Trước mắt mọi người, về mặt lý lẽ và tình cảm, Chu Chính dường như không cần phải quá bận tâm đến chuyện này nữa.

Nhưng trong mắt Chu Chính, lại không khỏi hiện lên vẻ lạnh lùng:

“Cái này là ý gì? Muốn buộc tôi phải giết người sao?”

Dưới ánh mắt của mọi người, nếu hôm nay anh ta chém đầu họ, liệu khu vực Đông có thể dễ dàng chấp nhận điều đó không? Anh ta không sợ phiền phức, nhưng cũng không muốn nuôi “con hổ” để sau này tự rước họa vào thân.

Nhìn thấy vẻ lạnh lùng trên khuôn mặt Chu Chính, Song Đình Khoái bỗng cảm thấy lo lắng; có vẻ như anh ta đã đánh giá sai suy nghĩ của Chu Chính.

Vị Thánh Tử Thái Huyền này, mới chỉ dưới hai mươi tuổi, hoàn toàn không giống như những gì anh ta tưởng tượng.

“Cái đầu của các người đối với tôi chẳng có giá trị gì cả. Nếu tôi chặt đầu các người, đồng nghĩa với việc tôi vô cớ phải đẫm máu.”

Chu Chính liếc nhìn Tống Thánh Minh một cái, vẻ mặt lại trở nên bình tĩnh, và quyết định mọi chuyện liên quan đến bí cảnh truyền thừa:

“Khi ngày Thông Hiền của phe Nam Vực Tống thị trở lại, Thái Huyền sẽ giao bí cảnh cho họ. Đến lúc đó, đó sẽ là chuyện riêng của các người Tống thị, không liên quan gì đến tôi; tôi chỉ là một người con rể mà thôi.”

Đối với ông, chuyện của phe Tống thị đã kết thúc ở đây; ông sẽ không tiếp tục lãng phí thêm thời gian vào việc này nữa, bởi điều đó chẳng mang lại lợi ích gì cho ông.

“Ngài Yí Dương Chân Quân, liệu có cách nào để giải quyết vấn đề này không…?”

Thấy rằng con đường mà Chu Chính đang đi đã bị chặn đứng, Song Tỉnh Khuê không khỏi quay đầu nhìn về phía Cảnh Nghi Dương.

“Tuổi tác của ngươi còn đủ để nghe rõ những lời nói của con trai thiêng liêng của ta, Phương Tài, phải không?”

Cảnh Nghi Dương liếc nhìn Tống Thánh Minh một cái và nói một cách thản nhiên:

“Vấn đề này đã đến hồi kết thúc rồi. Nếu ngươi cảm thấy buồn chán và muốn tìm cái chết, thì cứ đến Liên Minh Tiên Nhân, xin một sắc lệnh để được xử trên đài tiên… Biết đâu kiếp sau ngươi sẽ tìm được con đường tốt hơn.”

Nghe vậy, Song Tỉnh Khuê im lặng một lúc, rồi nhìn về phía Chu Chính:

“Nếu vậy, chúng ta sẽ không làm phiền con trai thiêng liêng nữa.”

Chưa kịp dứt lời, ông đột nhiên thay đổi giọng điệu:

“Mỗi lần mở bí cảnh đều cần đến máu tinh khiết; sao chúng ta không để hai người con trai trực hệ ở lại đây, chuyên trách công việc mở bí cảnh? Như vậy sẽ giúp con trai thiêng liêng tiết kiệm sức lực hơn, ông nghĩ sao?”

“Cũng tốt.”

Chu Chính suy nghĩ một lát rồi không từ chối; việc thu thập máu tinh khiết quả thật tiêu tốn rất nhiều sức lực.

Không lâu sau, Song Tỉnh Khuê đã tìm đến hai tu sĩ Tống gia; tuổi tác của họ đều khoảng ba mươi, đang ở độ tuổi sung sức nhất.

Chu Chính không e ngại gì, ngay trước mặt mọi người, ông lấy ra viên ngọc bích và nói với hai người: “Hãy hiến máu.”

Ông muốn xem rõ sự khác biệt giữa những người trực hệ và những người gián hệ của phe Tống thị là gì.

Khi nhìn thấy viên ngọc bích truyền thừa, tất cả các thành viên cấp cao của phe Tống thị đều đỏ mặt, không thể che giấu được sự hào hứng của mình.

Ánh mắt của Tống Thánh Minh trở nên mơ hồ và không thể hiểu nổi; đến lúc này, ông vẫn không tìm ra được Chu Chính đã sử dụng phương pháp nào để khiến viên ngọc bích trở lại trạng thái ban đầu.

  Hai vị tu sĩ Tống thị nhìn về phía Song Đình Khuê; thấy ông gật đầu, họ liền cắt vào cổ tay mình để rút ra hai dòng tinh huyết.

  Tinh huyết chảy vào viên ngọc bích, nhưng chỉ có ánh sáng đỏ le lóe lên một lát, sau đó thì không xảy ra gì thêm nữa; cửa vào bí mật vẫn không mở ra.

  “Làm sao lại như vậy?!”

  Trên khuôn mặt Tống Thánh Minh hiện rõ vẻ không thể tin được; trong khi đó, Song Đình Khuê có vẻ buồn bã, nhưng dường như cũng không quá ngạc nhiên.

  Ông đưa ra việc này chỉ để kiểm chứng giả thuyết của mình trước đây.

  Về phần Tống thị ở khu vực Đông, họ tự xưng là những người thuộc dòng dõi trực tiếp… Nhưng đó là chuyện từ thời cổ đại; lúc bấy giờ, trong gia tộc họ, có không ít người đạt đến cấp độ Tiên Kiếp.

  Sau bao năm tháng trôi qua, cùng với việc mất đi “hồ máu” – nơi có thể thanh lọc dòng máu – thì dòng máu của những người thuộc dòng dõi trực tiếp này ngày nay đã không còn trong sạch như trước nữa; thậm chí, họ còn không thể mở ra các bí mật được nữa.

  “Đây mới là những người thuộc dòng dõi trực tiếp à?” Chu Chính nhíu mày, cảm thấy thất vọng.

  Ban đầu, ông nghĩ rằng dòng máu của những người thuộc dòng dõi trực tiếp ở khu vực Đông sẽ khác biệt… Nhưng bây giờ, hóa ra cũng chỉ tầm thường mà thôi.

  Dựa vào độ tinh khiết của dòng máu của hai người này, muốn mở ra cửa vào bí mật, có lẽ họ sẽ phải tiến hành thủ thuật này hàng chục lần nữa.

  Mặc dù họ mạnh hơn so với những người thuộc dòng dõi trực tiếp ở khu vực Nam, nhưng sự khác biệt cũng chỉ ở mức độ đó thôi… Họ chỉ không cần trải qua công đoạn thanh lọc dòng máu mà thôi.

  Nghe những lời của Chu Chính, tất cả các tu sĩ thuộc dòng dõi Tống thị đều cảm thấy xấu hổ vô cùng.

  Trên chiếc xe chiến tranh phía sau Song Đình Khuê, cũng bắt đầu xuất hiện tiếng ồn ào.

  Trong mắt tổ tiên, họ đã không còn được coi là những người thuộc dòng dõi trực tiếp nữa.

  Độ tinh khiết của dòng máu họ hoàn toàn không được viên ngọc bích truyền thừa do tổ tiên để lại chấp nhận… Điều này quả thực là một đòn giáng nặng nề đối với những tu sĩ thuộc các gia tộc này, những người luôn tự hào về dòng máu của mình.

  “Còn thiếu hai người nữa… Cần ít nhất hai

Việc mở cửa vào vùng bí mật này đòi hỏi khoảng Tống thị lượng máu tinh khiết của trực hệ gồm một trăm người; hai trăm người thì đủ để luân phiên tham gia quá trình này, và hai năm thời gian nghỉ ngơi sẽ giúp họ phục hồi hoàn toàn sức lực.

Tuy nhiên, Chu Chính không có đủ thời gian để giúp từng người trong số họ phục hồi lại sức khỏe, vì vậy biện pháp này cũng giúp ông tiết kiệm được nhiều công sức.

“Cảm ơn Ngài đã quan tâm đến chúng tôi.”

Song Đình Khuê ban đầu muốn từ bỏ ý định này, nhưng vì Chu Chính đã đề xuất trước, ông chỉ đành đồng ý một cách miễn cưỡng. Đây là ý kiến do chính ông đưa ra; với tư cách là người đứng đầu dòng tộc, ông không thể đi ngược lại lời hứa của mình.

…………

…………

Chớp mắt, nửa tháng đã trôi qua.

Kỳ thử thách đã đến, và Chu Chính một lần nữa mở cửa vào vùng bí mật, cho phép một nhóm Tống gia tu sĩ bước ra ngoài.

Rất nhanh sau đó, một trăm chín mươi hai người lần lượt ra khỏi đó, không ai vắng mặt.

Nhìn thấy điều này, Chu Chính cuối cùng cũng yên tâm hoàn toàn. Điều ông lo lắng nhất về kỳ thử thách này chính là vấn đề an toàn.

Ông buộc phải suy nghĩ đến sự an toàn của Tống Lăng Thanh.

Trong kỳ thử thách tại vùng bí mật này, có rất nhiều thử thách được thiết kế để đánh giá toàn diện các khía cạnh như tài năng, tâm tính, sức chiến đấu, tuổi xương, độ đậm đặc của dòng máu, v.v.

Mỗi tu sĩ Tống gia đều nhận được phần thưởng phù hợp nhất dựa trên cấp độ hiện tại của họ.

Lần thử thách này rõ ràng đã mang lại nhiều lợi ích cho các tu sĩ Tống gia; không chỉ về phương diện công pháp và bí kíp, mà cả dòng máu của họ cũng đã thay đổi đáng kể.

Bước “rửa tội trong hồ máu” thường được thực hiện ngay khi mới sinh trong thời cổ đại Tống thị, nhưng những tu sĩ Tống gia này đã trì hoãn việc này quá lâu.

Sau khi bước vào hồ máu, mười bảy viên xương tiên hạ phẩm đã hoàn toàn kích hoạt dòng máu trong cơ thể họ, khiến xương tiên của họ thay đổi và được nâng lên thành xương tiên trung phẩm.

Có hai người trong số họ còn được nâng lên thành xương tiên thượng phẩm.

Đáng tiếc là, Song Bình Quân – người duy nhất sở hữu xương tiên thượng phẩm – không thể trải qua quá trình biến đổi đầy đủ để được nâng lên thành xương tiên siêu phẩm.

Tuy nhiên, mặc dù xương tiên của ông không thay đổi, tốc độ hấp thụ linh khí thiên địa của ông đã tăng lên đáng kể.

Khi mở cửa vào vùng bí mật, Song Đình Khuê cùng với một số người cấp cao khác đã đến quan sát.

Nhìn những tu sĩ lần lượt bước ra khỏi vùng bí mật, biểu cảm của họ đều thay đổi theo cách giống nhau.

Họ rõ ràng nhận thấy