Tiếng nói vang lên, như những hạt ngọc lăn trên đĩa ngọc, khiến cả phòng im lặng trong chốc lát.

“Đùa giỡn quá.”

Tống Thông Hải lời nói khẽ, khuôn mặt không hề tỏ ra tức giận, nhìn về phía Triệu Vân Hằng và mỉm cười xin lỗi:

“Xin lỗi Hoàng tử, con bé này từ nhỏ đã quen sống lơ là rồi.”

“Những người con gái ở giang hồ thì cũng nên như vậy mà.”

Triệu Vân Hằng liếc nhìn Zhao Jichang bên cạnh mình, thấy ánh mắt anh ta tránh né và má đỏ bừng, bèn cười và vẫy tay, không hề để ý:

“Tổ tiên của Đại Chu cũng đã dựng nước bằng võ công. Nghe nói gia đình Tống gia có hai người con gái xuất sắc. Con trai tôi hàng ngày cũng tập luyện khá chăm chỉ; thật tốt nếu được so tài và học hỏi thêm. Không biết chị Song có thuận tiện không?”

“Nếu Hoàng tử và Hoàng tử muốn thử tài, tất nhiên là không thành vấn đề.”

Tống Thông Hải lập tức đứng dậy và ra hiệu:

“Xin mời Hoàng tử đi theo.”

Gia đình Tống Phủ là gia đình võ sĩ, nên họ có một sân tập võ ở một bên của dinh thự, được bao quanh bởi bức tường đá xanh. Thông thường, những người đến đây tập luyện đều là các tôi tớ trong nhà.

Nửa giờ sau, một sàn đấu cao nửa trượng được dựng lên ở sân tập võ, sàn đấu rộng khoảng mười trượng, được ghép lại từ những khối gỗ và sắt lớn.

Sau khi sàn đấu được chuẩn bị xong, Tống Thông Hải cho các tôi tớ lui ra xa và bắt đầu dọn dẹp sân đấu.

Các hoàng tử và quý tộc có địa vị cao quý; việc đánh nhau không giống như những cuộc biểu diễn võ nghệ thông thường. Dù kết quả thế nào, cũng không nên có quá nhiều người xem.

Hơn nữa, Zhao Jichang vẫn còn trẻ; nếu anh ta thắng thì tốt, nhưng nếu thua thì chắc chắn sẽ mất mặt.

Tống Lăng Tuyết cầm thanh kiếm dài, bước lên sân đấu trước. Bộ đồ võ màu xanh lam làm nổi bật vóc dáng uyển chuyển của cô, mái tóc đen được buộc thành bím cao, càng làm tăng thêm vẻ oai phong của cô.

Zhao Jichang cũng chọn một thanh đao dài từ bên cạnh sân tập và bước lên sân đấu, bước chân êm ái, rõ ràng là anh ta đã rèn luyện kỹ năng di chuyển rất tốt.

“Chị Song hãy bắt đầu trước nhé.”

“Hoàng tử hãy cẩn thận.”

Tống Lăng Tuyết không hề thay đổi biểu cảm, vung kiếm tạo nên những đường cong uyển chuyển, như hổ báo thoát khỏi lồng, lao về phía trước. Kiếm trong tay cô phun ra những luồng khí kiếm rõ ràng mắt thấy được, bóng dáng cô lướt qua như một bóng ma, lao thẳng về phía cổ họng của Zhao Jichang.

Cô ấy không hề dùng chút sức nhẹ tay nào; mỗi đòn tấn công của cô đều mang tính sát thương cao.

Trước khi kiếm khí kịp đến, làn gió lốc mạnh đã làm rối bù mái tóc dài của Zhao Jichang. Nụ cười trên khuôn mặt anh ta lập tức biến mất, mồ hôi lạnh bắt đầu đổ ra trán. Anh vung dao để đỡ đòn và lùi lại phía sau.

“Đùng!”

Tiếng kim loại va chạm vang lên; Zhao Jichang lùi lại hơn mười bước, lưỡi dao trong tay rung chuyển dữ dội đến mức suýt nữa anh không thể nắm chắc được chuôi dao.

Vào cùng lúc đó, chiếc áo lụa trên ngực anh ta bỗng nhiên bị xé rách, để lộ ra bộ áo giáp bạc bên trong.

Chỉ trong chốc lát, hai thanh kiếm đã được đâm ra; thanh kiếm thứ hai được sử dụng một cách nhẹ nhàng hơn – nếu không, bộ áo giáp kia đã bị xuyên thủng ngay từ đòn đầu tiên.

Trong khoảnh khắc đó, sự sống và cái chết đã được quyết định.

“Con trai tôi xin chịu thua.”

Người con gái thu hồi kiếm, cúi đầu chào. “Là tôi kém cỏi hơn, cảm ơn chị đã nhân từ.” Zhao Jichang cảm thấy hơi xấu hổ và không tiếp tục tranh đấu nữa; sau khi chào xong, anh nhảy xuống khỏi sàn đấu.

“Một gia đình có hai nữ võ sĩ tài ba… Thật phi thường…” Dưới sàn đấu, Triệu Vân Hằng thở dài: “Năng lực võ thuật của cô ấy đã gần chạm đến tầm cao của một bậc thầy rồi.”

Khả năng võ thuật của Tống Lăng Tuyết thực sự rất xuất sắc; điều này đã không còn là bí mật nữa. Nhưng ông chưa bao giờ nghĩ rằng cô ấy lại giỏi đến mức này. Trong số những người cùng trang lứa hiện nay, không ai có thể sánh kịp Tống Lăng Tuyết.

“Hoàng tử quá khen rồi; con gái tôi vẫn cần phải tiếp tục luyện tập nhiều hơn nữa.” Tống Thông Hải lắc đầu nhẹ, nhưng ánh mắt ông không thể che giấu niềm tự hào. So với Tống Lăng Thanh–người đã nhập môn vào giáo phái tu luyện–ông lại coi trọng con gái cả là Ling Xue hơn nhiều. Từ nhỏ, cô bé đã được nuôi dạy theo tiêu chuẩn của một người đứng đầu gia đình, và Tống Lăng Tuyết chưa bao giờ làm ông thất vọng.

Bây giờ khi Ling Qing đã nhập môn tu luyện, chỉ còn lại một người con gái duy nhất bên cạnh ông; ông hoàn toàn không nghĩ đến việc gả cô ấy đi. Đề xuất của Triệu Vân Hằng thực sự không hề được Tống Thông Hải xem xét đến.

“Sớm nữa, Đại Chu của chúng ta sẽ có thêm một bậc thầy lớn nữa; đó sẽ là một trụ cột vững chắc cho đất nước.” Triệu Vân Hằng nói với nụ cười rạng rỡ, nhưng rồi đột nhiên thay đổi giọng điệu: “Tuy nhiên, gần đây tôi nghe được một số tin xấu… Anh Song cần phải cẩn thận.”

Nghe vậy, ánh mắt của Tống Thông Hải bỗng trở nên lạnh lùng; ông cúi đầu và nói: “Xin ngài hãy chỉ dẫn cho.”

“Con chim non nhà các người dường như đã thu hút sự chú ý của rất nhiều người rồi.”

Triệu Vân Hằng bước tới bên cạnh ông và thì thầm vào tai: “Ông không đang nói về những kẻ tầm thường này đâu.”

Trái tim Tống Thông Hải bỗng nghẹn lại; ông gần như mất hết bình tĩnh: “Xin ngài hãy giải thích rõ hơn.”

Lý do ông tức giận trước đây là vì lo sợ thông tin sẽ ảnh hưởng đến Tống Lăng Thanh. Và bây giờ, điều ông lo lắng nhất đã xảy ra.

“Thông tin về việc Hoàn Linh Tông thực sự xuống núi đã bắt đầu lan truyền khắp các quốc gia xung quanh. Đó là tất cả những gì ông biết; những thông tin chi tiết hơn, ông cũng không rõ.”

Triệu Vân Hằng tiếp tục thì thầm: “Bên cạnh con chim non đó có những người bảo vệ, nhưng Tống Phủ thì không có ai ở đó để hỗ trợ…”

“Điều này…”

Tống Thông Hải trông rất hoảng sợ, gần như không thể nói được lời nào.

“Ông còn có việc phải làm, nên sẽ không ở lại lâu.”

Thấy Tống Thông Hải lúng túng, Triệu Vân Hằng mỉm cười và nói: “Nếu có chuyện gì, hãy gửi thư cho tôi. Ít nhất trong lãnh thổ Đại Chu, vẫn chưa có ai dám động đến người thân hoàng gia họ Triệu đâu.”

Nói xong, ông lập tức quay người và đi về phía ngoài sân tập võ.

Tống Thông Hải vội vàng gọi người mang đến một chiếc áo choàng, khoác lên người Zhao Jichang, sau đó tiễn cha con Triệu Vân Hằng ra cửa lớn.

“Xin ngài cẩn thận khi đi.”

Tiếng móng ngựa vang dội, và trong chốc lát, họ đã xa dần.

Tống Thông Hải nhìn theo làn bụi mù bay lên trời; vẻ hoảng sợ trên khuôn mặt ông dần tan biến, thay vào đó là vẻ lạnh lùng. Sau khi cười lạnh một tiếng, ông quay người trở lại sân tập võ.

Tống Lăng Tuyết vẫn chưa đi; thấy cha mình trông lạnh lùng như vậy, cô bé băn khoăn: “Tại sao cha lại tức giận vậy?”

“Hãy theo ta.”

“Tống Thông Hải giấu đi vẻ tức giận trên mặt, cùng Tống Lăng Tuyết trở về phòng đọc sách.

Sau khi cho mọi người rời đi, Tống Thông Hải ngắn gọn kể lại sự việc đã xảy ra; vẻ lạnh lùng trên khuôn mặt ông càng tăng thêm:

“Đây là hành động ép buộc, nhằm buộc tôi phải gả con gái mình cho con trai của họ.”

Tống Lăng Tuyết nhíu mày, do dự một chút rồi nói: “Nếu không còn cách nào khác, tôi cũng sẽ chấp nhận gả vào gia đình hoàng gia… Dù sao thì cuối cùng cũng phải kết hôn mà.”

Về việc kết hôn với ai, Tống Lăng Tuyết vốn dĩ không quá quan tâm; bà biết rõ cha mình đã bỏ bao công sức để nuôi dưỡng mình từ nhỏ. Bây giờ, bà cũng sẵn lòng hy sinh chút hạnh phúc cá nhân vì lợi ích của gia tộc này. Đôi khi, trước sự thịnh suy của một dòng họ, những thứ hạnh phúc nhỏ bé ấy có lẽ không quan trọng lắm.

“Con nghĩ rằng gia đình hoàng gia là nơi tốt đẹp à?”

Tống Thông Hải cười lạnh: “Nếu thực sự có những thế lực muốn đe dọa tôi và Tống gia, liệu hắn ta có dám làm gì được chứ? Nếu không phải là những thế lực ấy can thiệp, tôi cần sợ gì chứ?”

“Là con gái mà không đủ sức, thật là đáng tiếc…”

Tống Lăng Tuyết ánh mắt u ám: “Nếu con cũng có đủ tư cách để bước vào con đường tu luyện, cha sẽ không phải lo lắng nhiều như bây giờ.”

Nhìn thấy vẻ buồn bã trên khuôn mặt Tống Lăng Tuyết, Tống Thông Hải cảm thấy xót xa trong lòng và thở dài:

“Phải dùng con gái để đổi lấy sự bình yên… Vậy thì những năm tháng qua, cuộc sống của tôi thật sự là vô nghĩa… Khi chết xuống âm phủ, làm sao tôi có thể đối mặt với mẹ được? Chưa bao giờ có đứa con trai nào phải quỳ gối van xin để sống cả…”

Nói đến đây, ánh mắt Tống Thông Hải lóe lên sự quyết tâm chiến đấu: “Dù có ma quỷ hay yêu tinh nào xâm nhập, chỉ cần chúng đến, bố con ta sẽ giết từng kẻ một!”

…………

…………

Cách thành Lạc Phong hơn hai mươi dặm, trước một hồ nước, hơn một trăm kỵ binh ngừng lại nghỉ ngơi một lát.

“Con không đủ sức, khiến cha mất mặt…”

Zhao Jichang cúi đầu, khuôn mặt đầy ưu sầu.

“Làm gì có ích khi giữ mặt mũi chứ? Có thể dùng nó để ăn được sao?” Triệu Vân Hằng không quá coi trọng vấn đề này: “Đàn ông thực sự không cần phải tranh giành những điều nhỏ nhặt như vậy.”

“Dòng máu Tống gia này có lẽ thực sự khác biệt so với người bình thường; trong vòng chưa đầy ba trăm năm, đã xuất hiện hai vị Đại Sư, vài vị Tông Sư, cùng một cây linh mộc… Giờ đây, lại sắp có thêm một vị Đại Sư nữa.”

Triệu Vân Hằng nhíu mắt lại: “Con yên tâm đi, cô gái đó rồi cũng sẽ thuộc về con thôi.”

Nếu dòng máu này được đưa vào gia tộc Triệu, khả năng sẽ xuất hiện những thế hệ sau mang trong mình tài năng thiên bẩm sẽ tăng lên đáng kể. Đây là một kế hoạch lâu dài, quan trọng hàng trăm năm.

…………

…………

Chu Chính đã bận rộn suốt cả ngày trong kho báu của triều đình; đến khi anh ta rảnh rỗi để đến sân tập võ thuật, thì sân tập đã được dọn dẹp xong rồi.

Từ lời kể của một số người hầu đang xem cuộc thi, Phương Tài biết được kết quả của cuộc đấu, và không khỏi cảm thấy thất vọng. Anh ta chưa từng được chứng kiến những cao thủ võ thuật thời đại này, không biết họ thực sự giỏi đến mức nào, nên không khỏi tò mò… Nhưng giờ đây, anh ta chỉ có thể trở về trong tình trạng thất vọng mà thôi.

Thời gian trôi qua, mặt trăng đã lên cao trên bầu trời.

Sau khi số lần sửa chữa được cập nhật lại, Chu Chính vẫn tiếp tục áp dụng tất cả những thông tin đó vào phương pháp tu luyện Chu Thiên Hành Khí Tổng Quán của mình.

【Tên:** Chu Chính】

【Cấp độ tu luyện:** Cấp độ 0

【Các kỹ năng:** Quyền Hợp Thân (Cấp độ 0), Kiếm Pháp Truy Phong (Cấp độ 0), Phương Pháp Tu Luyện Chu Thiên Hành Khí Tổng Quán (Cấp độ 6 / Chưa hoàn chỉnh)

【Người sửa chữa:** Cấp độ 0 (76/1000)

【Số lần sửa chữa còn lại trong ngày:** 0

【Phần có thể sửa chữa hiện tại:** Phần nhập môn của Phương Pháp Tu Luyện Chu Thiên Hành Khí Tổng Quán (38/100)

Nhìn thấy khoảng cách đến việc hoàn thành việc sửa chữa ngày càng gần, Chu Chính càng trở nên háo hức hơn. Cho đến hôm nay, anh ta mới vừa đọc xong cuốn “Tiên Đạo Sơ Giải”.

Con đường tu luyện tiên giáo thực sự rất kỳ diệu; việc “nhặt sao, bắt trăng” không phải là lời nói suông, mà việc thay đổi cả bầu trời chỉ cần một ý nghĩ thôi.

Để có được sức mạnh kỳ diệu như vậy, hiện tại, Chu Chính chỉ có thể hy vọng vào việc luyện khí mà thôi.

…………

…………

Vùng đất xung quanh…

Mặt trời chói chang trên bầu trời; giữa các đụn cát là một vùng sa mạc rộng lớn, không hề có một chút màu xanh nào, cũng không có

Tống Lăng Thanh ngồi thiền giữa sa mạc; cát bụi tràn ngập không thể tiếp cận được phạm vi nửa thước xung quanh cô, tất cả đều bị một bức tường vô hình chặn lại.

   Những dòng khí màu vàng nhạt lưu thông quanh miệng và mũi cô, tỏa ra những dao động kỳ lạ.

   Qin Feng ngồi không xa, mí mắt nhắm xuống, có vẻ như đang ngủ gật.

   Bỗng nhiên, anh mở mắt, lấy ra một cuốn sách ngọc và từ từ mở nó ra.

   Dưới ánh mắt của anh, những trang sách trống rỗng dần hiện lên hai dòng chữ màu đỏ thắm:

  【Thung lũng Tử Huyết, Dạ Quang Các, và bí truyền của Đạo gia Địa Long đã xuống núi; có người đang theo dõi tung tích của bạn. Tống Phủ Nguy hiểm! Có kẻ muốn dùng điều này để buộc Tống Lăng Thanh phải quay trở lại.】

   Ánh mắt Qin Feng không hề biến đổi; những dòng chữ đó dần biến mất, và trang sách lại trở thành trang trống.

   Sau đó, anh lấy cây bút ngọc và từ từ viết một dòng chữ:

  【Tung tích vẫn chưa bị phát hiện; hãy tiếp tục tham gia cuộc thi lớn như bình thường. Tống Lăng Thanh đã vào Linh Quán.】

   Những dòng chữ vừa được viết cũng chỉ tồn tại trong chốc lát rồi dần tan biến, trở lại trạng thái ban đầu.

   Qin Feng nhìn những dòng chữ đang dần biến mất trên cuốn sách ngọc, sau đó gấp nó lại và nhắm mắt.

   Cuộc thi Vạn Tông Tiềm Long rất quan trọng; anh sẽ không tiết lộ những thông tin này cho Tống Lăng Thanh vào lúc này.

   Trước khi trở về phủ, anh đã cảnh báo cô rằng hành động này sẽ gây nguy hiểm cho bản thân và gia đình cô, nhưng cô vẫn quyết tâm trở về.

   Kết quả hiện tại hoàn toàn nằm trong dự đoán của anh; đó là lý do tại sao lúc đó anh cảm thấy tiếc nuối.

   Nói cho cùng, bởi vì Tống Lăng Thanh không có sự hậu thuẫn nào, và bí truyền của Hoàn Linh Tông không chỉ thuộc về cô một mình.

   Khi sức mạnh yếu ớt, tổ chức gia tộc naturally sẽ không thể quan tâm nhiều đến cô.

   Mối quan hệ huyết thống thông thường, đối với con đường tu luyện, thực chất chỉ là một trở ngại.

   Đồng thời, oán thù cũng có thể trở thành động lực thúc đẩy một người tu luyện.

   Người tu luyện không cần phải gắn bó quá nhiều với thế tục; việc loại bỏ những trở ngại đó cho Tống Lăng Thanh cũng chính là giúp tổ chức gia tộc giải quyết được nhiều vấn đề cùng lúc.

Thế sự vốn dĩ là như vậy; muốn có được điều gì đó, chắc chắn phải mất đi thứ khác. Đây chính là con đường mà Tống Lăng Thanh đã tự lựa chọn.

Khi Tống Lăng Thanh trở lại Đại Chu lần nữa, có lẽ cũng sẽ là sau hơn hai mươi năm nữa. Lúc đó, Đại Chu sẽ ra sao, ai cũng không thể nói trước được.

…………

…………

Chỉ trong chốc lát, đã trôi qua hơn mười ngày.

Những ngày này, Tống Phủ vẫn sống như mọi khi, nhưng Chu Chính, người đang trực tiếp quản lý kho báu, dần dần nhận thấy một vài điều bất thường.

Trong thời gian này, thường xuyên có những chiếc xe ngựa chở đầy những thùng gỗ được lấy ra từ kho báu, lặng lẽ rời khỏi cửa sau của Tống Phủ, và không ai biết chúng đi về đâu.

Chỉ trong vòng mười ngày ngắn ngủi, hầu hết nội dung trong kho báu đã bị đưa đi hết. Đó là thành quả tích lũy suốt ba trăm năm của Tống Phủ– một con số thật đáng kinh ngạc.

Tuy nhiên, những người lính canh giữ kho báu dường như không hề nhận ra điều gì bất thường; Tống Thông Hải và Tống Lăng Tuyết cũng không hề hiển thị bất kỳ dấu hiệu lạ nào.

Mặc dù cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ, nhưng Chu Chính không quá để tâm. Tâm trí anh hoàn toàn tập trung vào việc nghiên cứu “Đại Chu Thiên Hành Khí Tổng Quy”.

Sau hơn mười ngày chờ đợi, phần nhập môn của “Đại Chu Thiên Hành Khí Tổng Quy” cuối cùng cũng được sửa chữa xong.

Ngay lúc công việc sửa chữa hoàn tất, một lượng lớn thông tin đã ùa về đầu Chu Chính:

【Phần nhập môn của “Đại Chu Thiên Hành Khí Tổng Quy”: Một phương pháp luyện khí cực kỳ thiết yếu, giúp xây dựng nền tảng vững chắc – thật là tuyệt vời! Tuy nhiên, phần còn lại vẫn còn thiếu, và cần thêm thời gian để sửa chữa.】

Đồng thời, thông tin trên bảng điều khiển cũng đã thay đổi:

【Hiện có thể sửa chữa: Phần thượng của “Đại Chu Thiên Hành Khí Tổng Quy” (0/1000)】

Chu Chính không còn thời gian để quan tâm đến số lần cần thiết để hoàn thành việc sửa chữa nữa; tâm trí anh hoàn toàn đắm chìm trong những thông tin đó.

“Đạo không thể được truyền bá một cách tùy tiện.” Phần nhập môn của phương pháp luyện khí này đã ghi rõ ràng nhiều quy tắc cơ bản.

Những người có tâm trí không ổn định, những kẻ có ý đồ xấu xa, những người hung hãn, những người mang trong mình nỗi hận sâu sắc, những kẻ thấp kém và từng bị áp bức… tất cả họ đều không nên được truyền bá kiến thức này.

Về lý do tại sao không thể truyền pháp, cũng đã được ghi rõ trong đó. Những người thuộc nhóm nêu trên, một khi bắt đầu tu luyện, những tội ác họ gây ra sẽ quá nặng nề; lực lượng tiêu cực ấy sẽ kiểm soát họ, khiến họ khó có thể vượt qua cửa ải sinh tử. Những người này nếu theo con đường tu luyện này, sẽ không thể tiến xa; cuối cùng họ sẽ bị ma quỷ nội tâm chi phối và chết trong những thảm họa do chính mình tạo ra. Nếu việc truyền pháp xảy ra, những hậu quả về nhân quả sẽ rất nặng nề, và điều này cũng sẽ gây tổn hại lớn đến công đức của người tu luyện. Để bắt đầu con đường tu luyện, người ta cần hấp thụ tinh hoa mặt trời và uống ánh trăng, mỗi loại từng lần số lượng là chín Chu Thiên; hàng ngày cần thực hiện các bài tập tu luyện mười tám Chu Thiên; sau một trăm ngày, người tu luyện sẽ đạt đến cấp độ “linh biến”. “Linh biến” chính là giai đoạn đầu tiên trong con đường tu luyện, cũng là bước đệm để bắt đầu hành trình ấy. Khi “linh biến” thành công, người tu luyện sẽ có thể sống đến ba chu kỳ, mỗi chu kỳ kéo dài hai mươi lăm năm, tổng cộng là ba trăm sáu mươi năm. Như Chu Chính đã dự đoán, nguyên tắc chung của việc tu luyện khí không hề bị ràng buộc bởi yếu tố “xương tiên”; bất kỳ ai cũng có thể tu luyện. Tuy nhiên, tốc độ tiến triển trong việc tu luyện lại phụ thuộc vào khả năng giác ngộ – một thứ vô hình và khó đoán được.