Đông Phương Hạc la lên: “Dù hắn vượt qua giới hạn rồi thì cũng không thể sử dụng được pháp thuật thu hút linh hồn được. Loại bí quyết như vậy, một người chỉ biết võ công như hắn làm sao có thể học được chứ?”

“Nói rằng mình mù mà không tin à?” Nam Cung Diệu Nguyệt cười lạnh, “Hắn vừa mới hấp thụ được máu thoát ma từ xác con chuột yêu tinh kia, các ngươi không thấy sao?”

“Tôi…” Đông Phương Hạc mở miệng muốn biện hộ.

Nhưng trước mắt họ, Cố Chấn lại đang tiếp tục sử dụng pháp thuật thu hút linh hồn trên xác con chuột yêu tinh thứ hai.

Những dao động của sức mạnh kỳ lạ này, Jiang Mingjiu không thể nhận ra hay cảm nhận được, nhưng Đông Phương Hạc và Nam Cung Diệu Nguyệt thì thấy rất rõ.

Sự thật hiển nhiên như thép đặt trước mặt họ, khiến họ không thể phản bác được gì nữa.

“…Cô ba, máu thoát ma đó rất quan trọng phải không?”

Jiang Mingjiu buộc bản thân phải chấp nhận sự thật, bình tĩnh lại và hỏi nhẹ.

“Rất quan trọng đấy. Máu thoát ma chính là tinh hoa, linh khí toàn bộ của quá trình biến đổi của yêu ma. Nếu muốn mạnh mẽ hơn, vượt qua những cấp độ cao hơn, chúng phải liên tục thanh lọc sức mạnh trong huyết mạch và sử dụng sức mạnh từ quá trình biến đổi đó để củng cố cơ thể. Trong quá trình này, máu thoát ma được tạo ra thường sẽ bị chúng thải ra ngoài.”

Nam Cung Diệu Nguyệt giải thích, “Có thể nói, máu thoát ma giống như vỏ ve, không có ích gì đối với yêu ma, nhưng đối với chúng ta thì lại là nguyên liệu quan trọng để chế tạo các loại dược phẩm quý giá. Rất nhiều loại thuốc cao cấp đều không thể thiếu máu thoát ma.”

“…Nếu như vậy, việc Cố Chấn thu thập máu thoát ma là có ý định phải không?” Jiang Mingjiu ngạc nhiên.

“Đương nhiên rồi.” Đông Phương Hạc không nhịn được mà lườm lờ, “Nếu hắn không biết tác dụng của máu thoát ma, tại sao lại đi thu thập nó chứ?”

“…Ý của lão là, làm sao Cố Chấn lại biết được điều đó?” Jiang Mingjiu tự hỏi, “Theo những gì lão biết, Cố Chấn sinh ra trong một gia đình giàu có ở huyện Thanh Thạch. Dù tài năng xuất chúng, nhưng hắn chỉ tiếp xúc với những người bình thường trong giang hồ; người có địa vị cao nhất mà hắn quen biết cũng chỉ là Lý Cún Nhất mà thôi. Vậy làm sao hắn lại có thể vượt qua giới hạn và sử dụng được những bí quyết như vậy chứ?”

“Điều này…” Đông Phương Hạc ngập ngừng một lát, rồi nói thầm, “Đúng vậy, làm sao hắn lại biết được chứ?”

“Làm sao mà biết được vậy?”

“Có lẽ là vì họ bị một vị anh hùng vừa rời khỏi hang động nhìn thấy và muốn thu nhận làm đệ tử.” Nam Cung Diệu Nguyệt nói một cách bình thản, “Tôi cũng rất tò mò, không biết vị anh hùng đó thuộc phái nào…”

“Có vẻ như thằng bé này đã gặp may mắn thật sự.” Đông Phương Hạc nhếch mép.

“Nhưng may mắn cũng phải dựa trên năng lực bản thân mới được.” Nam Cung Diệu Nguyệt nói nhẹ, “Nếu tài năng của nó chỉ ở mức trung bình, dù có gặp phải một vị anh hùng đang tỉnh giấc, họ cũng sẽ không chú ý đến đâu.”

Jiang Mingjiu im lặng. Biểu cảm trên khuôn mặt anh ta không hề thay đổi, nhưng trong lòng, cảm xúc ghen tị không thể kiểm soát được. Anh ta đã từng sẵn lòng bán mình để vượt qua giới hạn… Vậy tại sao lại không phải mình được một người quan trọng như vậy thu nhận làm đệ tử?!

……

……

“Thật là hiệu quả – thiết bị này thực sự có thể hấp thụ ‘xác máu’.” Cố Chấn nhìn thấy số điểm [Yêu Ma +6] tăng thêm trên màn hình, miệng liền nở nụ cười. Trước đó, khi anh ta nhận được bảy điểm Yêu Ma, sức mạnh, sự nhanh nhẹn và thể trạng của mình đã được tăng lên lần lượt là 2, 3 và 2 điểm. Và sau khi tiêu diệt con chuột yêu ma, anh ta lại nhận thêm sáu điểm nữa. Quyết định của anh ta là tăng thêm 3 điểm cho sức mạnh và 3 điểm cho thể trạng. Ngay sau khi thực hiện điều này, ý thức của anh ta bỗng cảm nhận thấy có ai đó đang nhìn mình từ xa. Theo hướng đó, anh ta nhìn qua không gian và thấy ba người: hai nam một nữ; trong đó, người đàn ông già kia, anh ta đã từng gặp một lần trước đây.

“Jiang Mingjiu? Tại sao anh ta lại ở đây?”

Dù việc hấp thụ ‘xác máu’ bị phát hiện ra, hoặc thậm chí là khi anh ta giết con chuột yêu ma, Cố Chấn cũng không hề hoảng loạn. Thậm chí, anh ta còn muốn đi gần hơn để chào hỏi Jiang Mingjiu. Dù sao thì hơn một năm trước, khi họ gặp nhau lần đầu, hai người đã trò chuyện rất vui vẻ. Nhưng lúc này, dường như địa vị của Jiang Mingjiu lại thấp hơn mình… Rõ ràng anh ta mới là một vị Đại Sư, vậy tại sao lại đứng sau ba người trẻ tuổi kia?

“Ừm, đợi đã!”

Bỗng nhiên, Cố Chấn nhận ra có điều gì đó không ổn.

“Hai người này cũng sở hữu những sức mạnh kỳ lạ à?”

Đồng tử của anh ta co lại. Việc họ sở hữu những sức mạnh siêu nhiên chứng tỏ họ cũng là những Đại Sư đã vượt qua giới hạn… Thể Giới Cảnh.

Chỉ vì còn quá trẻ mà đã bị coi là “dị thể” sao?

Hai người này có địa vị gì nhỉ?

Đang suy nghĩ thì, người phụ nữ mặc váy dài trong tầm mắt mình cười với Cố Chấn, chào hỏi bằng cách giơ nắm tay lên không trung.

… Cố Chấn đáp lại lời chào, sau đó từ biệt và không tiếp tục trò chuyện nữa. Ông kìm nén những thắc mắc trong lòng, vội vàng đi về phía khu vườn đổ nát, di chuyển từng tảng đá để chặn kín cái giếng bỏ hoang, khiến nó bị lấp kín hoàn toàn.

Khi lối vào ra bị chặn, yêu ma sẽ không thể thông qua các đường hầm ngầm để xâm nhập vào thành phố, khiến mọi người khó có thể phòng bị kịp thời.

Rời khỏi đống đổ nát, Cố Chấn lao nhanh trên con đường lớn, hướng về thị trấn.

Tuyết vẫn tiếp tục rơi trên bầu trời.

Trong lúc bay nhanh qua các làng mạc dọc đường, hầu hết nơi đây đều yên tĩnh không một tiếng động.

Mãi cho đến khi cách Đại Long Sơn khoảng năm dặm, ông mới thấy có bóng người. Tuy nhiên, do tuyết rơi liên tục, trên đường không có nhiều người.

Ban đầu, Cố Chấn muốn về thị trấn ngay lập tức, nhưng khi thấy những người này, ông quyết định dừng lại và hỏi thăm tình hình ở Đại Long Sơn.

Người ta cho biết, từ mười ngày trước, ở Đại Long Sơn thường xuyên xuất hiện những tiếng động lạ; thỉnh thoảng cũng có những hiện tượng đất rung nhẹ.

Lúc đầu, mọi người còn hơi sợ hãi, nhưng sau vài lần xảy ra, thấy không có nguy hiểm gì, họ cũng dần quen với điều đó.

Về việc có ai đó đến Đại Long Sơn để kiểm tra tình hình hay không, thì có người đã đi, nhưng không ai trở lại nữa.

Những người muốn tìm hiểu rõ hơn thì chỉ có số ít mà thôi.

Qua những thông tin thu thập được, Cố Chấn nhận ra rằng những người ở đó thậm chí còn không biết đến sự tồn tại của yêu ma.

Yêu ma cũng chưa bao giờ đến những làng mạc gần đó để gây hại, giết người hay ăn thịt người.

Tại sao lại như vậy nhỉ?

Nếu yêu ma đã thông qua các đường hầm ngầm để vào thành phố, tại sao chúng lại không đến những làng mạc gần đó hơn?

Phải chăng yêu ma không quan tâm đến những làng mạc đó vì dân số ở đó quá ít?

“Hay là, chúng không thể rời khỏi khu vực năm dặm xung quanh Đại Long Sơn?”

“Không đúng… Có lẽ là chúng không thể rời khỏi phạm vi năm dặm trên mặt đất…”

“Còn dưới lòng đất thì không bị giới hạn bởi khoảng cách?”

Cố Chấn tự mình suy luận.

Nếu không, thật khó hiểu tại sao yêu ma lại không đến những làng mạc này.

Sự bao phủ của lực lượng huyền bí xung quanh Đại Long Sơn khiến cho các loài yêu ma gặp nhiều hạn chế trong hoạt động; điều này thật sự dễ hiểu.

Nếu thực sự như vậy, thì Cố Chấn cũng không cần vội vàng trở về thị trấn để bàn bạc với Đồng Viễn Sơn về việc sơ tán người dân nữa.

Cần phải kiểm chứng điều này!

Quyết đoán, Cố Chấn quay đầu và tiếp tục hành trình trở lại Đại Long Sơn. Tuy nhiên, anh ta không đi thẳng đến đó mà đi vòng qua, tránh xa khu vực đó, vào các làng mạc để thu thập thông tin.

Quả nhiên, không có làng nào cách Đại Long Sơn năm dặm bị các loài yêu ma tấn công. Chỉ có những âm thanh từ Đại Long Sơn mới khiến mọi người lo lắng; nhất là những người được cử đi quan sát tình hình ở đó, không ai trở về, khiến mọi người càng thêm hoang mang.

Đối với điều này, Cố Chấn chỉ đơn giản an ủi họ một chút rồi nhanh chóng rời đi.

Khi kiểm chứng được xác nhận, anh ta thấy nhẹ nhõm trong lòng.

Khu vực mà các loài yêu ma hoạt động chỉ giới hạn trong phạm vi năm dặm xung quanh Đại Long Sơn mà thôi… Nhưng điều này không bao gồm cả vùng dưới lòng đất. Dĩ nhiên, cũng có lẽ có những hạn chế nhất định đối với độ sâu dưới lòng đất.

Vấn đề quan trọng là liệu phạm vi hạn chế này có thể mở rộng hay không…

…

Trở về thị trấn, Cố Chấn báo cáo những thông tin đã thu thập cho Đồng Viễn Sơn. Cuối cùng, anh ta đề xuất: “Thưa ngài, theo ý kiến của tôi, việc sơ tán người dân vẫn là lựa chọn tốt nhất. Nếu lực lượng huyền bí ở Đại Long Sơn biến mất, hoặc phạm vi hạn chế mở rộng, các loài yêu ma sẽ tràn ra ngoài, và số người thiệt mạng sẽ còn lớn hơn nữa.”

“Lý lẽ đó đúng… Nhưng làm thế nào để sắp xếp chỗ ở cho hàng ngàn người trong vòng thời gian ngắn?” Đồng Viễn Sơn cau mày, đặt chiếc dưa chuột xuống và thở dài: “Đây không chỉ là việc di chuyển vài chục người mà là việc sắp xếp chỗ ở cho hàng chục làng mạc, hàng nghìn người!”

Cố Chấn im lặng. Anh ta cũng hiểu rõ rằng việc di chuyển một lượng lớn người như vậy trong thời gian ngắn là điều vô cùng khó khăn.

Đây đâu phải là thời hiện đại.

Lực lượng tại yamen cũng rất hạn chế; dù có mời các lính truy bắt hay nhân viên yamen đi hoạt động, vẫn không đủ.

“Chủ yếu là chúng ta chưa hiểu rõ về những con quái vật này.”

Đồng Viễn Sơn tiếp tục nói, “Nếu biết được nguồn gốc của chúng, cũng như bí mật về sức mạnh kỳ lạ ở Đại Long Sơn, việc đối phó với chúng sẽ dễ dàng hơn nhiều.”

“Bức thư gửi cho thầy, ít nhất cũng cần mười ngày mới nhận được phản hồi. Trong thời gian này, chúng ta chỉ có thể chờ đợi mà thôi.”

“…Tôi sẽ quay lại đó thêm lần nữa.” Cố Chấn nói, ánh mắt lấp lánh, “Với một mình tôi, có thể giết được những con quái vật đó. Ngay cả khi không giết được, tôi cũng có thể trốn thoát. Trong thời gian này, tôi sẽ ở lại Thị trấn Thanh Niú để canh gác, đồng thời tiến vào khu vực trong vòng năm dặm quanh Đại Long Sơn để tiêu diệt những con quái vật đó. Dù có giết được bao nhiêu, tôi cũng sẽ cố gắng hết sức!”

Thị trấn Thanh Niú nằm ngay hướng về phía thị xã, cách Đại Long Sơn khoảng năm dặm về phía đông.

“Điều này…”

Đồng Viễn Sơn nghe xong, ban đầu giật mình, sau đó cười khổ và nói, “Vậy thì chỉ có thể nhờ Cố Chấn bạn thôi. Nhưng một mình bạn là không đủ; hãy mang theo thêm mười người nữa. Tôi sẽ đi tìm Pang Qian Ding, bảo anh ta cung cấp thêm một trăm người nữa. Nếu các quan chức phòng thủ thành phố vẫn cứ im lặng không hành động, thì chức vụ của họ sẽ không còn nữa đâu!”

“Tôi sẽ tuân theo mọi sắp xếp của ngài!”

Cố Chấn cúi đầu chào.

Nếu có thể, chỉ cần một mình Cố Chấn cũng đã đủ.

Những điểm ma lực đó xuất phát từ máu của những con quái vật.

Anh ấy muốn trở nên mạnh mẽ hơn, và hiện tại, chỉ có cách săn bắt chúng mới có thể đạt được điều đó.

Kể cả những vật dụng cần thiết, cũng chỉ có thể tìm thấy khi ở gần Đại Long Sơn.

Vì vậy, quay trở lại Đại Long Sơn là điều bắt buộc đối với Cố Chấn.

Những sắp xếp của Đồng Viễn Sơn thực ra cũng phản ánh địa vị cao cấp của anh ấy.

……

Rời khỏi yamen, Cố Chấn lập tức trở về nhà và yêu cầu bếp nhanh chóng chuẩn bị một bàn đồ ăn thịt cứng. Anh ăn uống trong lúc giải thích cho Cố Tứ Hải nghe.

“Cha ơi, việc phòng bị ở nhà có thể giảm bớt một chút, nhưng tuyệt đối không được lơ là.”

Mặc dù hành lang ngầm dưới biệt viện của Vương gia Ruanan đã bị anh ta chặn lại ở đầu kia.

Nhưng không ai có thể chắc chắn liệu yêu ma quỷ dữ có tìm được con đường ngầm khác hay không, hoặc thậm chí chúng sẽ đi qua mặt đất.

“Được.”

Cố Tứ Hải gật đầu nói một cách nghiêm túc: “Khi em đi đến Thị trấn Thanh Ngưu, cũng phải cẩn thận nhé. Gia đình này có thể thiếu tôi, nhưng không thể thiếu em.”

“Bố ơi, lại là chuyện này rồi…” Cố Chấn chậm rãi xuống nĩa, uống hết nửa chén canh rồi đặt xuống, thở dài: “Tôi đã nói rồi, tôi không hứng thú với việc tiếp quản công việc kinh doanh này; để chị gái tôi lo liệu là được mà.”

“Chị gái em rồi cũng sẽ đến lúc phải lấy chồng thôi.” Cố Tứ Hải nói một cách bình tĩnh.

“Vậy thì cứ để chị gái tôi tìm chồng đi… Gia đình chúng ta cũng không phải là không thể tìm được người phù hợp mà.”

“Hehe, sao nếu tôi tiếp quản thì sao?” Bên ngoài cửa, đầu của Cố Phong bỗng nhiên hiện ra, tựa vào cánh cửa và nói đùa với hai người: “Nếu tôi tiếp quản, tôi cam đoan rằng lợi nhuận sẽ tăng thêm 50% trong một năm, 100% sau ba năm… và sau mười năm…”

“Cút đi!” Cố Tứ Hải cau mày, quay đầu nhìn Cố Phong: “Đừng buộc tôi phải áp dụng luật gia đình đâu.”

“Tch…”

Cố Phong lườm một cái, rút đầu lại và cố ý đi về phía sau với tiếng bước chân vang dội.

“Bố ơi, tôi nói thật đấy… Về khả năng kinh doanh và các chiến thuật quản lý, chị gái tôi giỏi hơn tôi rất nhiều.” Cố Chấn tiếp tục thuyết phục: “Chỉ cần tìm một người chồng cho chị ấy, chúng ta sẽ đỡ phiền phức hơn… Đặc biệt là người chồng đó… Tôi đã chọn xong rồi đấy.”

“Em đã chọn xong? Ai vậy?”

Cố Tứ Hải tò mò; ngay lập tức, anh ta nghĩ đến điều gì đó và nói một cách kỳ lạ: “Không lẽ em đang nói đến người đàn ông ấy… Kẻ ấy đã ở cạnh nhà em suốt nửa năm nay, phải không?”

“Anh ấy không phải là kẻ yếu đuối đâu.”

Cố Chấn ăn hết mọi món trên bàn, sau đó uống hết phần canh còn lại, rồi đặt xuống và thở dài: “Anh Li là một thiên tài võ thuật… Trước đây tôi chưa nói, nhưng bây giờ tôi muốn báo cho bố biết… Nhớ đừng để ai biết nhé. Anh Li là vị sư tử trẻ tuổi nhất trong gia tộc Cảnh Quốc… Năm nay anh ấy mới chỉ 26 tuổi thôi… Chỉ hơn chị gái em ba tuổi mà thôi.”

“Cái gì?”

Cố Tứ Hải kinh ngạc thốt lên, “Người yếu đuối ấy lại có nguồn gốc lớn lao như vậy sao? Một cao thủ cấp bậc Tông sư 26 tuổi… Thật là phi thường.”

“Vì vậy, khi anh Li về làm rể trong gia đình chúng ta, chúng ta sẽ thu được lợi ích lớn đấy.” Nói xong, Cố Chấn đứng dậy và bắt đầu đi, “Đúng lúc này, tôi có việc muốn nói chuyện với anh Li; trước hết hãy thăm dò ý kiến của anh ấy đã. Bố, bố cũng nên nói chuyện với chị gái nhé.”

“Không vấn đề gì đâu.” Cố Tứ Hải mỉm cười, “Này, một cao thủ trẻ tuổi như vậy, nếu thực sự sẵn lòng về làm rể, thì chúng ta sẽ thu được lợi ích còn lớn hơn nữa đấy.”

Cố Chấn chỉ mỉm cười không nói gì thêm. Trong lòng anh, cảm giác gấp rút đang dâng trào. Khi yêu ma xuất hiện, mỗi người có thêm một phần sức mạnh thì càng tốt. Hơn nữa, Li Cún Nhất quả thực là một thiên tài.

……

Tại biệt thự Gu.

Cố Chấn bước vào một sân vườn yên tĩnh, tiến đến cửa căn phòng đang đóng chặt.

Đập cửa.

“Mời vào.” Giọng nam trầm ấm vang lên từ bên trong, sau đó anh ta ho hai tiếng.

Cánh cửa mở ra. Cố Chấn bước vào và đóng cửa lại ngay sau đó. Anh ta tiến về phía giường, đối diện với một chàng trai trẻ tuổi có khuôn mặt phech tái nhưng rất đẹp trai đang tựa đầu vào thành giường, rồi ngồi xuống một chiếc ghế tròn.

“Hôm nay sao lại có thời gian đến đây vậy, ừm ừm…” Chàng trai cười nhìn Cố Chấn và ho, “Nghe Wan Nhi nói, trong thành phố có một kẻ ác lớn xuất hiện, nhưng anh chưa bắt được hắn phải không?”

“Đó không phải là kẻ ác, mà là yêu ma.” Cố Chấn bình tĩnh kể lại những gì đã xảy ra trong và ngoài thành phố. Cuối cùng, anh hỏi với ánh mắt ngạc nhiên của chàng trai trẻ: “Anh Li, anh có biết nguồn gốc của Jiang Ming Jiu không? Hôm nay tôi gặp anh ta bên ngoài nhà Đại Long Sơn, có vẻ như Jiang Ming Jiu đã gia nhập một phe nào đó rồi.”

Li Cún Nhất im lặng. Anh nhíu mày, cúi đầu suy nghĩ về thông tin đáng sợ mà Cố Chấn vừa mang đến. Sau một lúc, anh ngẩng đầu nhìn Cố Chấn và nói một cách nghiêm túc: “Nếu tôi đoán không sai, những người thanh niên nam nữ mà Jiang Ming Jiu đang theo đuổi, có lẽ chính là các thành viên của một gia tộc ẩn dật trong truyền thuyết.”

“Gia tộc ẩn dật trong truyền thuyết ư?” Cố Chấn cố tình dừng lại ở đó một chút.

“Đúng vậy. Những gia tộc ẩn dật thực sự không phải là những gia đình như nhà Tan hay nhà Hạ – những gia đình có nhiều tài