Thành phố Tứ Phương Phủ – với tư cách là thành phố lớn nhất ở khu vực trung tâm của tỉnh Phong Châu, thành phố này thường xuyên có hơn năm trăm nghìn người sinh sống. Cộng thêm những người qua lại từ khắp mọi nơi, tổng dân số lên tới hơn tám trăm nghìn người, và vào thời điểm đỉnh cao, con số này có thể vượt quá hai triệu người. Với lượng người đông đúc như vậy, việc xây dựng các cổng thành là điều không thể thiếu.

Ngay từ khi được xây dựng, bốn hướng của thành phố Tứ Phương Phủ – đông, nam, tây, bắc – đều được trang bị một cổng lớn. Nhưng lúc này, cả bốn cổng đều mở rộng hoàn toàn, tuy nhiên không một ai bước ra ngoài. Bầu trời u ám sau khi “cánh cửa” này được mở ra bao phủ khắp mặt đất; trong khi đó, bên trong thành phố thì ánh đèn sáng rực, tiếng cười nói vui vẻ vang lên khắp nơi. Đứng bên ngoài các cổng thành, người ta vẫn có thể thấy người qua kẻ lại trên đường phố, tiếng người bán hàng, tiếng trẻ em chạy nhảy… Thế nhưng, vẫn không có ai xuất hiện!

Những cổng thành mở toang trống rỗng, dường như chẳng hề tồn tại trong mắt những người bên trong.

“Chết tiệt, loài ma linh này đã đến đây gây rối!” Trình Tông nói với vẻ mặt nghiêm túc, đi trên đường phố, cảm nhận không khí náo nhiệt nhưng đầy kỳ lạ xung quanh, và thì thầm: “Ma linh còn được gọi là loài ma linh của dục vọng; đây là một trong những chủng tộc yêu ma mạnh mẽ nhất. Người dân trong thành phố Tứ Phương Phủ hầu như đều bị cuốn vào ‘trường dục vọng’ mà chúng tạo ra; chỉ những người có ý chí kiên định mới có thể chống lại và giữ được sự tỉnh táo.”

“Vì vậy, tướng Xie chỉ cử chúng ta – những người thuộc Siêu thể cảnh – vào trong thành phố để tìm ra điểm then chốt của bùa phép?” Cố Chấn trả lời trong lúc đi bộ.

“Trường dục vọng… chính là sự tổng hợp của tất cả những ham muốn và cảm xúc con người. Đó là một trường lực tinh thần đặc biệt, được tạo ra một cách cố ý.”

Còn ma linh thì là loại yêu ma có thể nhập vào cả người sống lẫn vật chết. Khi chúng nhập vào vật chết, thì việc tìm ra chúng trở nên vô cùng khó khăn. Ít nhất là sau khi Cố Chấn vào thành phố, anh ta đã quan sát kỹ lưỡng nhưng không hề phát hiện ra bất kỳ dấu vết nào của chúng.

“Đúng vậy.” Trình Tông thở dài, “‘Trường dục vọng’ của ma linh cực kỳ mạnh mẽ; ngoại trừ những người có tinh thần mạnh mẽ bẩm sinh hoặc ý chí kiên cường như thép, thì chỉ có những người đã đạt đến cấp độ Siêu thể cảnh mới có thể coi thường nó.”

“Tất nhiên, một số chủng tộc đặc biệt khác cũng không bị ảnh hưởng…” Nói đến đây

“Ủ?” “Wa ủ!” “Wa ủ ủ~”

Trong lúc xem biểu diễn, cô bé vừa thì thầm khen ngợi, vừa thay đổi biểu cảm trên khuôn mặt tròn trịa của mình theo từng động tác của những nghệ sĩ xiếc.

Lúc thì ngạc nhiên, lúc thì vui mừng, lúc lại cau mày lo lắng… Cô bé hoàn toàn đắm chìm trong thế giới biểu diễn ấy, không thể rời mắt.

“Con hổ mập này thật là đặc biệt…” Cố Chấn cười khẽ, “Tôi cũng không ngờ nó lại thích xem biểu diễn đến thế.”

“Không chỉ thích, nhìn nó kìa, cứ như muốn bước lên sân khấu và tự mình biểu diễn vậy.” Trình Tông ha hà hai tiếng, khoanh tay dừng lại và nhìn về phía sân khấu, cau mày nói, “Cả thành phố Tứ Phương đều có mặt ở đây, quá đông người rồi; thật sự không dễ dàng gì đâu.”

“Dù có khó đi nữa, chúng ta cũng phải làm được.” Cố Chấn tiếp lời, “May mà sau khi các khu vực bị che chắn lẫn nhau, chỉ có loài Ma Linh xuất hiện, còn những yêu ma quỷ dữ khác thì không. ‘Đám đông ham muốn’ do loài Ma Linh tạo ra khiến những người dân này bị mắc kẹt bên trong, không thể thoát ra được… Nhưng điều đó cũng chính là một hình thức bảo vệ họ phải không?”

“Chỉ cần trong vòng bảy ngày nữa, chúng ta tìm ra tâm điểm của bộ trận phép và phá hủy nó, dù loài Ma Linh có không cam lòng đến đâu, cũng buộc phải rút lui!”

“Đúng là vậy.” Trình Tông thở dài, “Loài Ma Linh sử dụng ‘đám đông ham muốn’ để hấp thụ những cảm xúc của con người, từ đó mạnh mẽ hơn. Trước khi khu vực này biến mất, chúng sẽ không làm hại đến người dân đâu. Và với những người bị mắc kẹt trong ‘đám đông ham muốn’, chỉ cần chịu đựng thêm ba năm ngày nữa là không sao cả… Điều này ít nhất cũng giúp chúng ta có thêm thời gian.”

“Vì vậy, việc quan trọng nhất hiện nay là tìm ra tâm điểm của bộ trận phép!” Cố Chấn nhìn quanh, tìm kiếm những vật lạ hay nguồn năng lượng có thể xuất hiện.

Đúng lúc đó, ánh mắt anh ta chạm vào một lá cờ đang bay trên tầng ba của một nhà hàng ở con phố bên phải, cờ đó bỗng nhiên phát sáng lấp lánh, và tự động bay lên mà không cần gió.

Một vật lạ?

“Anh Trình ơi, tôi thấy thứ gì đó thú vị rồi.” Cố Chấn nói, rồi bước nhanh về phía con phố bên phải.

“Thứ gì thú vị vậy?” Trình Tông hỏi.

Nói xong, anh ta cũng hơi nghiêng người, nhìn theo hướng mà Cố Chấn đang chỉ.

Ngay lập tức, anh ta cũng nhìn thấy chiếc cờ đang bay trên tầng ba nhà hàng, và reo lên: “Ồ, đúng là một vật lạ!

“Có lẽ đó là cờ gây gió.” Cố Chấn trả lời, vẫy tay và chiếc cờ màu đen treo trên tầng ba, cùng với cột cờ, bị hút vào không khí và bay về phía Cố Chấn.

Hừ~

Xoạt!

Đúng lúc này, một cơn gió mang theo mùi hôi thối bất ngờ nổi lên.

Chiếc cờ vẫn đang ở giữa không trung bỗng nhiên đổi hướng và bay về phía một người đàn ông cao lớn, có thân hình vạm vỡ, to lớn như một con gấu khổng lồ.

Mùi hôi thối từ người đàn ông đó lan tỏa ra xung quanh; ngay cả khi anh ta đứng yên, cũng vẫn tạo ra những luồng gió nóng bức.

“Ha ha, cái cờ này thuộc về tôi rồi.”

Người đàn ông cười toe toét, nói với Cố Chấn qua không trung, với ánh mắt quyến rũ: “Nàng xinh đẹp, nếu nàng thích, tôi cũng có thể tặng cho nàng… Chỉ cần nàng ở bên tôi ba ngày thôi, được chứ?”

Hả?

!!!

Cố Chấn trước tiên là nhăn mày, sau đó là cảm thấy buồn nôn; anh ta vội vàng dùng công phu để điều chỉnh hơi thở của mình.

“Lửa Rực Rỡ, gia tộc Xie? Hay là của Siêu thể cảnh?”

Trình Tông kịp thời tiến lại gần, liếc nhìn người đàn ông đó và nói thấp: “Anh em, người này có vấn đề về xu hướng tính dục… Đừng để ý đến những lời nói vô nghĩa của hắn.”

“…Tôi biết rồi.”

Cố Chấn thở dài và trả lời bình tĩnh: “Gia tộc Xie, không ai bình thường cả… Cứ để chiếc cờ đó cho hắn đi.”

“Đúng là lý do hợp lý.” Trình Tông gật đầu và gọi Cố Chấn đi xa hơn.

Tạ Là cũng không ngăn cản, chỉ là nhìn chằm chằm vào Cố Chấn, ánh mắt đầy dục vọng; lưỡi dài của anh ta liếm quanh khóe miệng.

“Thật là một nàng xinh đẹp đáng muốn…”

……

……

“Anh Bình An ơi, anh Trình, đã tìm thấy gì chưa?”

Tại ngã tư đường, một người đàn ông và một người phụ nữ, mặc trang bị bảo vệ của lực lượng chống ma quỷ, chào hỏi Cố Chấn và Trình Tông.

“Chưa tìm thấy gì cả.”

Trình Tông lắc đầu: “Thành phố Tứ Phương rất lớn… Chỉ riêng việc đi hết tất cả các con phố đã mất khá nhiều thời gian rồi… Chúng ta chưa tìm thấy gì cả; có lẽ người khác đã phát hiện ra điều gì đó.”

“Anh em Thuận Thành, khi anh và Châu Mộng đi tìm kiếm, đã gặp phải một số người con nhà quý tộc chứ?”

“Đã gặp được bảy người.”

Gu Thuận Thành trả lời, “Trong đó có cả Độc Cô Phi Hoa – người mang dòng máu của Vua Đông.”

Độc Cô Phi Hoa?

Cố Chấn trong lòng bỗng nhiên thấy hứng thú. Người nhà Độc Cô cũng đã đến rồi!

Việc bốn phía thành phố được mở ra ở cấp độ hai là một may mắn lớn… Nhưng vì khả năng đặc biệt của loài ma linh, chỉ những người thuộc nhóm Siêu Thể Giới Cảnh mới có thể tự do di chuyển bên trong thành phố để tìm kiếm các điểm then chốt của bàn cờ quy tắc.

Vì vậy, Cơ quan Diệt Quỷ đã cử ra sáu nhóm mỗi nhóm gồm một trăm người để thực hiện nhiệm vụ này.

Cố Chấn đến sau, và may mắn thay, Trình Tông cũng được triệu tập đến; hai người hợp thành một nhóm. Trong khi đó, Gu Thuận Thành và Châu Mộng lại thuộc nhóm khác.

Cơ quan Diệt Quỷ làm vậy, thì những người con nhà quý tộc cũng không kém. Tất cả những người đến đây đều thuộc nhóm Siêu Thể Giới Cảnh!

“Chúng tôi đã gặp phải gia tộc Xie – những kẻ sử dụng rắn lửa dữ tợn.”

Cố Chấn nhíu mày, “Những người họ Xie thật đáng ghét…”

“Hừ…”

Trình Tông ho khan nhẹ, giải thích, “Gia tộc Xie đã cướp đi chiếc cờ ‘Khởi Phong’ mà anh em Thuận Thành sắp có được…”

“Thật đáng ghét… Họ không phải lần đầu tiên làm như vậy đâu.” Gu Thuận Thành gật đầu, nhăn mày, “Những người nhà quý tộc này vào đây chỉ để làm xáo trộn tình hình thôi… Khi có những mâu thuẫn xảy ra, họ sẽ không quan tâm đến người dân, mà còn phá hoại tài sản công cộng một cách tàn nhẫn.”

“Bùm!”

Một tiếng nổ dữ dội bất ngờ vang lên từ phía bên trái. Cùng với tiếng nổ, một đám khói bụi bay lên trời.

“Chết tiệt… Lại là tôi nói trước quá.” Gu Thuận Thành lẩm bẩm.

“Chúng ta hãy đi xem sao!”

Trình Tông thì thầm, rồi nhảy lên, lao về phía con phố bên trái.

Cố Chấn theo sát phía sau. Gu Thuận Thành và Châu Mộng cũng nhanh chóng đuổi theo. Bốn người cùng nhau đi qua hai con phố, và cuối cùng đã tìm thấy nguyên nhân của tiếng nổ ấy.

Hai luồng ánh sáng va chạm liên tục, tạo ra những sóng xung kích mạnh mẽ, làm rung chuyển các tòa nhà xung quanh. Một luồng ánh sáng vàng óng ánh, uy lực cực kỳ mãnh liệt; luồng ánh sáng màu xanh băng, khí thế hung hãn và kích thước to lớn.

Cố Chấn Nhìn qua một cái, người ta lập tức nhận ra một con hổ trắng khổng lồ, bốn chân được bao phủ bởi những ngọn lửa màu xanh đang nhảy múa.

Trên lưng con hổ, có một chàng trai tuấn tú đang cưỡi ngựa, tay cầm một cây giáo vuông trời. Ánh mắt anh ta tràn đầy kiêu hãnh và sức mạnh; thân hình anh ta uyển chuyển theo từng bước nhảy của con hổ, và cây giáo vuông trời trong tay anh ta tạo ra một lực lượng kinh hoàng.

Mỗi lần giáo đâm xuống, một vòng cung lớn của khí lực sắc bén sẽ xé toạc không khí và lao về phía một chàng trai khoảng hai mươi tuổi khác, người có vẻ ngoài cao ráo và sức mạnh phi thường; chiếc khiên vàng mà anh ta tạo ra đã chặn đứng những đòn tấn công đó.

Bùm… bùm… bùm…

Những tiếng động dữ dội liên tục vang lên cùng với cuộc chiến giữa hai người.

Sóng xung kích phát sinh từ các cuộc va chạm lan rộng khắp nơi, phá hủy từng bức tường một.

Nhưng điều kỳ lạ là, không một người đi đường gần đó nào sợ hãi; họ chỉ đơn giản là tránh xa hiện trường một cách tự nhiên.

“Hổ Lửa Tôn Kính, người nhà Tang à?”

Gu Shuncheng nhướng mày và thốt lên: “Gia tộc Tang đã thức tỉnh nhanh đến thế sao?”

“Người đối đầu với hắn là ai?” Cố Chấn hỏi.

Hổ Lửa Tôn Kính… Cố Chấn đã tìm hiểu thông tin về gia tộc Tang; giống như gia tộc Su, họ cũng thuộc hàng những gia tộc sử dụng thú linh để chiến đấu.

So với loài mèo linh tuyết của gia tộc Su – những sinh vật có khả năng nhìn thấy con người, vật phẩm và thế giới bằng trái tim mình – thì Hổ Lửa Tôn Kính lại là một con thú linh chiến đấu bình thường, sở hữu những năng lực thiên bẩm như lửa băng, lạnh lẽo nhưng cũng dữ dội không kém.

Khi bị đốt cháy, con vật này sẽ phải chịu đựng cảnh lửa băng đan xen vào nhau, khiến cho nó rơi vào tình thế nguy nan.

Tuy nhiên, sức mạnh giết chóc như vậy lại dễ dàng bị chiếc khiên vàng của người kia chặn đứng.

Cả phương pháp chiến đấu bằng giáo của gia tộc Tang cũng không thể xuyên qua được.

“Chung Thiên Lang.”

Chu Mộng nhìn Cố Chấn một cái, có vẻ hơi ngạc nhiên vì Cố Chấn dường như không quen biết người đó.

“Chung Thiên Lang, họ Chu à?”

Cố Chấn nhướng mày lên, nhưng không nói thêm gì nữa.

Chung Thiên Lang… họ Chu!

Cảnh Quốc Gia tộc hoàng gia, Chung Gia… cuối cùng cũng gặp được rồi.

Người Chung Gia đầu tiên mà Cố Chấn gặp chính là Siêu Thể Giới Cảnh… và anh ta còn là một siêu nhân thuộc hệ Thang Thiên nữa…

Không đúng!

Khi cẩn thận cảm nhận nguồn năng lượng từ người Chung Thiên Lang truyền đến, Cố Chấn không khỏi ngạc nhiên trong lòng.

Người này... thực sự đã đạt đến đỉnh cao của siêu năng lực rồi!

Sức mạnh thể chất, tinh thần… tất cả đều khiến Cố Chấn cảm nhận được rằng họ đã vượt qua giới hạn của siêu năng lực.

Không lạ gì...

Không lạ gì mà gia tộc Tang dù có sự hỗ trợ của linh thú Băng Tôn Diễn Hổ, vẫn không thể đối phó nổi với Chung Thiên Lang. Ngược lại, họ liên tục bị Chung Thiên Lang đánh bại và buộc phải lùi bước.

Phải biết rằng, sự hỗ trợ của các linh thú chiến đấu không chỉ đơn thuần là cộng hai thành ba, mà còn lớn hơn thế nữa.

Chàng trai cưỡi con hổ trắng kia… về mặt nguồn năng lượng, cũng gần giống như Cố Chấn vậy.

……

“Bùm~!”

Một tiếng nổ lớn nữa vang lên.

Hừ hừ~

“Ào~!”

Đi kèm với tiếng gầm rú trầm ấm của con hổ, chàng trai họ Tang thu lại cây giáo Phương Thiên Họa Kích, cưỡi con hổ trắng và nhanh chóng lùi bước về phía cuối con hẻm.

“Chung Thiên Lang, lần sau chúng ta sẽ tái đấu! Hôm nay người của ngươi đã đến, ta không muốn chơi nữa.”

Giọng nói trong trẻo vang vọng trong hẻm, rồi chàng trai họ Tang cùng con hổ trắng biến mất.

“Tang Kỵ Hổ, không thể đánh bại thì thôi, cần gì phải đi gọi người giúp đỡ?”

Chung Thiên Lang từ từ thu hồi nguồn năng lượng của mình và trả lời một cách rõ ràng: “Những người đó đều là đồng đội của ta trong Cục Trừ Yêu. Họ đến đây để tiêu diệt yêu quái, vì Phá Hủy Quy Tắc Trận mà đến… tất cả đều là những anh hùng!”

Tiếng nói của ông vang xa, nhưng không nhận được bất kỳ phản hồi nào.

Chung Thiên Lang cũng không quan tâm, quay người đi về phía Cố Chấn và Trình Tông.

“Xin chào Thế Tử Điện Hạ!” Trình Tông cúi đầu, chắp tay chào hỏi.

Thế Tử?

Cố Chấn trong lòng bất ngờ, cũng nhanh chóng chắp tay chào lại: “Xin chào Thế Tử Điện Hạ!”

“Chúng tôi đã gặp Thế Tử.”

“Xin chào Điện Hạ!”

Cả Gu Shuncheng và Zhou Meng đều cúi đầu chào hỏi.

“Không cần gọi là Thế Tử hay Điện Hạ đâu.”

Chung Thiên Lang vẫy tay và nói với nụ cười: “Ta xếp thứ hai trong nhà, gọi ta là Nhị Lang là được.”

Ở nhà, cả bố lẫn mẹ đều gọi tôi là Nhị Lang.”

“Không thể được đâu.” Trình Tông lắc đầu kiên quyết, “Chắc chắn phải gọi là Điện Hạ mới đúng. À, Điện Hạ, người này là Cố Chấn.”

Trình Tông hơi nghiêng người sang một bên để giới thiệu Cố Chấn với Chung Thiên Lang, “Anh em Gu thực sự rất tài giỏi; gần đây, anh ấy còn được hai vị tướng lớn là Mông và Tạ kính trọng, coi là thầy của mình.”

“Ồ?”

Ánh mắt ân cần của Chung Thiên Lang dõi theo Cố Chấn, anh ta bước tới gần và cúi chào, “Tôi đã nghe nói đến danh tiếng của anh em Gu từ lâu rồi; hôm nay cuối cùng cũng được gặp mặt, thật may mắn!”

“Điện Hạ quá khiêm tốn rồi… Danh tiếng nhỏ bé của tôi không xứng đáng nhận lời khen ngợi như vậy.” Cố Chấn hơi lùi lại hai bước.

Dù bên trong lòng Chung Gia có suy nghĩ gì đi nữa, về mặt bề ngoài thì không cần phải làm xấu mối quan hệ này. Hơn nữa, sự tử tế mà Chung Thiên Lang thể hiện ra thực sự rất dễ chịu… Chỉ là… có vẻ hơi giả tạo một chút thôi? Có vẻ thân thiện hơn so với những lời nói khách sáo thông thường một chút thôi…

Trong lòng Cố Chấn có những suy nghĩ lạ lùng, nhưng bề ngoài thì không hề hiển thị ra.

“Điện Hạ, có phát hiện gì đó!”

Ngay lúc đó, một bóng người chạy nhanh đến từ góc phố không xa.

“Đó là Zhang Sanshi, anh bạn Zhang.” Chung Thiên Lang nói với Cố Chấn. “Anh bạn Zhang vừa được phân công vào nhóm của tôi để tìm kiếm điểm trung tâm của bộ ma trận quy tắc.”

Nói xong, Chung Thiên Lang tiến lên đón Zhang Sanshi và hỏi: “Anh bạn Zhang, có phát hiện gì không?”

“Báo cáo với Điện Hạ, tôi đã tìm thấy một hang động ngầm phía sau biệt thự của gia đình Sun.” Zhang Sanshi nói, ánh mắt nhìn thẳng về phía trước. “Đó là một hang động ngầm rất rộng lớn, có nhiều lối đi.”

“Bên trong có mùi của tộc Ma Linh!” Zhang Sanshi bổ sung thêm.

“Mùi của tộc Ma Linh?” Chung Thiên Lang suy nghĩ một chút rồi mắt sáng lên: “Hang động tự nhiên này có liên quan đến khu vực Yêu Ma Giới không?”

“Có lẽ vậy,” Zhang Sanshi nói với nụ cười. “Khu vực này là sản phẩm của sự chồng chéo giữa hai thế giới. Trên mặt đất là các thành phố, còn dưới lòng đất thì là những hang động tự nhiên thuộc về Yêu Ma Giới – điều này hoàn toàn hợp lý.”

“Đi thôi!” Chung Thiên Lang vẫy tay, hào hứng nói: “Các anh em, theo tôi xuống hang động thử xem sao?”

“Đúng lúc này rồi!” Trình Tông cười nói.

“Biết đâu điểm trung tâm của bộ ma trận quy tắc lại nằm trong hang độ