Y Í Mạnh bước vào với vẻ mặt nghiêm túc, và ngay lập tức nhìn thấy Iliang cùng Mai Cảnh đang có vẻ vô cùng lo lắng, họ đã chạy đến đón ông. Thậm chí trước khi ông kịp phản ứng, Iliang suýt nữa đã la mắng lên.

“Ícheng! Anh trai chúng ta, Đức Vua của chúng ta… Chuyện gì đang xảy ra vậy? Tại sao Ngài lại vội vàng đến thế trong việc để những đứa con riêng của mình cưỡi rồng?”

Y Í Mạnh gật đầu một cách nặng nề: “Tôi không thể làm gì được… Hoặc có lẽ, trong mắt Ngài, đây là điều không thể tránh khỏi. Con gái tôi không thể thuần dưỡng rồng; trong khi đó, Valys đã thành công, nhưng những con rồng đó vẫn chưa có khả năng chiến đấu… Còn con trai của Mai Cảnh thì chưa biết khi nào mới có thể thuần hóa được rồng… Chỉ có những đứa con riêng của Ngài – những đứa trai trên 15 tuổi – mới có thể sớm trở nên mạnh mẽ.”

“Ngài đang làm điều vô lý…” Iliang tức giận quay người trở lại bên giường. “Liệu Ngài thực sự thiếu hiểu biết, hay là các đại thần đã xúi giục Ngài? Ngài có thấy không rằng những đứa con riêng đó, sau khi giành được đất đai và quyền lực, đã có thái độ gì đối với gia tộc chúng ta?”

Iliang đi đi lại lại trong căn phòng, giận dữ đến mức không kiểm soát được bản thân. Dù đã không còn trẻ nữa, ông vẫn giữ nguyên tính cách nóng nảy, dễ cáu kỉnh của mình. “Ngài muốn tự mình tạo ra thêm người thừa kế thứ ba, thứ tư… thậm chí là cả một đám con riêng à? Ngài thực sự nghĩ rằng những đứa con này sẽ không phản đối khi sở hữu rồng sao? Ngài tin rằng mình có thể kiểm soát chúng trong suốt cả trăm năm sao?”

“Anh ba ơi, bình tĩnh lại đi…”

Iliang đặt tay lên vai anh trai mình, không quan tâm đến những lời khuyên của em trai mình. “Y Í Mạnh… Chúng ta đều đã già rồi… Ngài còn sống được bao lâu nữa? Tôi cũng vậy… Những con rồng của chúng ta chính là những con mạnh mẽ nhất trong gia tộc, phải không? Con rồng Galesor của Mai Cảnh dù đã lớn, nhưng nó có thể phải đối mặt với Corax, Dreamfire… thậm chí là cả những con rồng của chúng ta nữa… Trừ khi Đái Lân có thể thuần hóa được Cor

Anh ta nhìn chằm chằm vào mắt người anh thứ hai, dường như đang hỏi anh ta rằng: “Anh có thể chắc chắn rằng sẽ không xảy ra bất cứ điều gì ngoài ý muốn không? Anh có thể đảm bảo rằng sau khi chúng ta qua đời, mọi việc sẽ diễn ra suôn sẻ không?”

Y Í Mạnh lắc đầu.

Rõ ràng là anh ta không thể đảm bảo được điều đó.

“Iliang ơi, hãy kiên nhẫn một chút.”

Tổng chỉ huy đội quân phòng thủ kinh thành thở dài và đặt tay lên vai em trai mình: “Ít nhất hiện tại, Eirwen vẫn giữ được sự tỉnh táo.”

“Em chắc chắn à?”

Iliang nhướng mày: “Nếu em cho rằng việc anh ấy bố trí chúng ta làm những người giám sát là một quyết định hợp lý, thì em cũng không có gì để nói.” Anh từ từ cố gắng bình tĩnh lại, ngả người ra sau và nói: “Anton, mang rượu đến đây.”

Người hầu của anh vội vàng chạy vào từ bên ngoài, mang theo chai rượu vang đã được làm lạnh.

Iliang uống hết chai rượu lạnh buốt đó, cố gắng kiềm chế cơn giận trong lòng: “Hàng chục năm sống yên bình… Rồi sao nữa?” Anh chỉ vào bản thân mình, rồi chỉ vào chai rượu vừa uống xong: “Em không tin rằng người đã đọc các tác phẩm y học trong Học viện Tùng Tằng lại không biết rằng thói quen sinh hoạt của chúng ta liệu có thực sự giúp chúng ta sống đến tuổi đó hay không. Hai mươi năm yên bình… Rồi sao nữa? Những con rồng khổng lồ sẽ lớn lên; nếu những đứa con ngoài giá thú của họ thuần hóa được con mẹ rồng, chúng vẫn sẽ đẻ trứng. Chỉ cần chúng có ý đồ xấu, mọi chuyện sẽ trở nên tồi tệ. Còn cái đàn bà đáng ghét kia… Một kẻ săn rồng, lại dám công khai xuất hiện trong số những người tình của vua… Là em không biết, hay là anh trai chúng ta không biết rằng Syrax vẫn đang đẻ trứng? Nếu cô ta lấy trộm Long Đan đi…”

“Anh ba ơi, mọi chuyện vẫn chưa xảy ra đâu.”

Mai Cảnh vội vàng bước vào để giải tỏa tình huống: “Mọi chuyện vẫn còn thể được giải quyết. Em nghĩ rằng Hoàng đế sẽ không cho phép những đứa con ngoài giá thú của ông ta thuần hóa những con rồng khổng lồ… Đặc biệt là những con rồng sinh sau Galesos. Và những

Người cao tuổi thường ngủ rất nhẹ và thường xuyên tỉnh giấc; vừa mới chợp mắt, ông Long Trạch Nhĩ đã gặp lại người con trai Y Qua Nhĩ của mình khi anh ta trở về lâu đài.

“Y Qua Nhĩ, ngồi đi.”

Ông già ngồi xuống chiếc ghế dài, chỉ vào chỗ ngồi bên cạnh mình.

Cậu bé có vẻ hơi e ngại, nhưng vẫn vâng lời và ngồi xuống bên cạnh ông nội.

“Ông nội ơi, mọi chuyện đã kết thúc rồi… Thật đáng tiếc là Nữ hoàng Lôi Ni Á vẫn giữ được lý trí, còn Vua vẫn chưa từ bỏ tham vọng của mình.”

“Điều đó cũng bình thường thôi, con trai.” Ông Long Trạch Nhĩ nhìn cháu trai mình một cách hài lòng và nói: “Nếu mọi việc tiếp diễn theo hướng này, thì sớm muộn gì trong ba thế hệ tới, ngai vàng sẽ thuộc về gia tộc Valyria – cụ thể là người họ Targaryen. Có thể sau thêm một hoặc hai thế hệ nữa, ngai vàng sẽ thuộc về Targaryen-Valyria. Chừng nào Eirwen vẫn coi mình là vua, ông ấy sẽ không để điều này xảy ra. Đó là trách nhiệm của ông ấy với tư cách là người đứng đầu gia tộc Targaryen và là vua.”

“Ông nội ơi, kế hoạch của con trai là như thế này…”

Y Qua Nhĩ báo cáo chi tiết kế hoạch của mình cho ông Long Trạch Nhĩ nghe.

Thực ra, kế hoạch đó không quá phức tạp. Ông Long Trạch Nhĩ và ông Đới An Na đã mang theo bảy người họ Valyira; số lượng lớn thành viên thế hệ thứ hai này chắc chắn sẽ giúp gia tộc phát triển mạnh mẽ trong các thế hệ tiếp theo.

Sebastian đã bắt đầu chuẩn bị cho cuộc hôn nhân của mình; Demion và Othorius đã trưởng thành, còn Cerys cũng đang dần lớn lên. Họ tất cả đều cưỡi rồng và mang lại nhiều lợi ích cho gia tộc. Lôi Geng và Công chúa Elenna cũng đã sinh ra một đôi con cho gia tộc.

Để duy trì tình hình này và đảm bảo sự phát triển của gia tộc, việc tăng số lượng thành viên là điều cần thiết.

Y Qua Nhĩ quyết định hy sinh cuộc hôn nhân của mình và của con cái mình. Anh sẽ chờ thêm vài năm nữa, xem liệu gia tộc Stark có xuất hiện một cô gái phù hợp hay không. Nếu không, anh vẫn còn những lựa chọn khác – dù là những cô gái có dòng máu Valyria hay những người trong gia tộc có dòng máu rồ

Tác phẩm truyện ngắn mới nhất sẽ được đăng tải lần đầu tiên trên trang web sách số 69!

Nhưng rồi nó cũng sẽ bùng nổ một cách không thể tránh khỏi.

Y Qua Nhĩ đã chọn ra vài điểm để tạo ra bước đột phá. Có một số có thể được áp dụng ngay bây giờ, còn một số khác sẽ gây ra những tác động lớn trong tương lai… Những điều này sẽ khiến gia tộc Targaryen tan thành mảnh vụn. Chỉ là một cách diễn đạt thôi…

Lâu đài Đỏ…

Syrax gầm rú khi hạ cánh xuống sân của lâu đài; vị vua mập mạp kia phải vất vả giúp Serena – người đang run rẩy vì lạnh – xuống từ cái thang dây, sau đó mới tự mình leo xuống.

Tuổi tác càng cao, cân nặng càng tăng… lòng yêu thích việc cưỡi rồng của ông càng giảm dần. Ông đã không ít lần cảm thấy khó thở và mệt mỏi do việc bay ở độ cao lớn.

“Titus, lại đây.”

Vua thở hổn hển và gọi Bạch Kỵ Sĩ – người đang trực gác lúc đó, chính là Titus Flower, người con riêng của ông.

Chàng trai trẻ tuổi ấy quỳ xuống với vẻ tự hào: “Thưa bệ hạ.”

“Hãy triệu tập các anh em của ngươi… Không phải tất cả Bạch Kỵ Sĩ đâu… Báo cho Garen biết: những người anh em của ngươi trên 15 tuổi hãy đến Phòng Ngai Vàng ngay bây giờ.”