“Mẹ ơi!”

“Á—”

Ba tiếng kêu thảm thiết cùng lúc vang lên trong phòng sinh. Đái Lân trong chốc lát không biết nên đến bên vợ mình hay đến bên mẹ mình; chỉ có Bái Nhĩ là không do dự gì mà lao ngay về phía mẹ mình: “Thầy giáo sư, hãy cứu mẹ tôi đi!”

Nhưng các thầy giáo sư đều đứng sững trước hiện trường. Khi nhìn theo hướng họ đang nhìn, Bái Nhĩ trẻ tuổi suýt nữa ngã quỵ; còn Đái Lân thì như thể có cái gì đó đang siết chặt cổ họng anh ta, đôi mắt tròn xoe, không thể nói ra được lời nào.

Máu từng giọt từng giọt rơi xuống tấm ga trải giường đã đỏ thắm, tạo thành một dòng máu đáng sợ.

Khuôn mặt Hoàng hậu Jane trắng bệch, đôi mắt mở to; dù không cần kiểm tra, Đái Lân cũng biết rằng vợ mình có lẽ đã gặp nguy hiểm lớn.

Bụng của bà đã xẹp lại; trên làn da đẫm máu, hai chiếc móng vuốt phủ đầy vảy cứng nhắc đã xuyên qua bụng bà, để lộ ra đứa bé đã lạnh cứng ngoài ánh đèn trong phòng sinh.

Bái Nhĩ không nhịn được nữa, ói mửa ra một ngụm nước chua. Đái Lân đứng đó nhìn chằm chằm vào đứa bé đã cứng đờ.

“Quái vật… Quái vật ấy đã giết Janie của tôi.”

Giọng nói của Đái Lân lạnh lẽo đến tận xương tủy; ngay cả Bái Nhĩ bên cạnh anh ta cũng không nhịn được mà run rẩy sau khi cố gắng kìm nén cảm giác buồn nôn. “Anh trai… Mẹ ơi…”

Nhưng Đái Lân dường như không nghe thấy gì cả; anh ta chỉ cứng đờ giơ tay lên, không biết mình đang làm gì… Đứa bé ấy… giống như một con quỷ từ địa ngục bò lên, toàn thân phủ đầy vảy cứng, đôi cánh ướt át, nhăn nhúm vô lực dang rộng phía sau lưng, cùng với những chiếc móng vuốt sắc nhọn, trông thật kinh hoàng.

Một lúc sau, Đái Lân như một kẻ điên cuồng lao về phía vợ mình, muốn xé toạc đứa bé khỏi người bà; nhưng bị vài vị thầy giáo sư giữ chặt lại.

“Hoàng thượng… Hoàng thượng, Thái hậu đã ngất xỉu…” Vị đại thầy giáo sư hét lên, kéo lấy áo của nhà vua.

Đái Lân Cuối cùng anh ta cũng bắt đầu bình tĩnh trở lại, nhưng khi tỉnh táo lại và nhìn về phía em trai mình...

Anh chỉ thấy Bái Nhĩ đang khóc nức nở.

“Anh trai... Mẹ... Mẹ đã qua đời rồi.”

Ôi trời...

Như thể có một tiếng sấm vang dội trong đầu Đái Lân; vị vua trẻ tuổi này không thể chấp nhận được tất cả những điều này.

Vợ và con trai cả đã chết, mẹ qua đời, em trai bị ám sát...

Trời đất như quay cuồng...

Điều cuối cùng Đái Lân nhìn thấy là ánh mắt lo lắng và bất lực của em trai mình.

Bái Nhĩ cảm thấy như thế giới của mình đang sụp đổ.

Ban đầu, anh chỉ là một cậu bé vô tư, có thể làm tất cả những gì mình muốn. Là đứa con út của gia đình, mẹ anh đã hy sinh rất nhiều để sinh ra anh.

Từ nhỏ, Bái Nhĩ đã biết rằng mạng sống của mình không chỉ nhờ vào sự sinh nở của mẹ, mà còn nhờ vào sự hy sinh của bà. Nếu không phải vì mẹ đã cố gắng hết sức để giữ gìn anh, thì anh sẽ không bao giờ xuất hiện trên thế giới này. Chính vì vậy, vua Eirwen trước đây không mấy yêu thích đứa con này – đứa con suýt nữa đã cướp đi người vợ của ông… Nhưng mẹ, anh trai, các chị gái, cùng với ông ngoại, bà ngoại, các anh họ, chị họ và chú họ đều rất yêu thích anh.

Mẹ đã đưa anh sống cùng mình trong Cung Đen – ngôi cung điện xa hoa mà vua Eirwen rất yêu thích, cũng là nơi ông ngoại và các chú họ thường xuyên đến ở khi ghé thăm. Sau khi vua Eirwen qua đời, Cung Đen chính thức trở thành cung điện riêng của mẹ anh.

Bái Nhĩ đã sống cùng chị gái và mẹ trong ngôi cung điện màu đen mang đậm phong cách Valyria này. Ông ngoại và bà ngoại thường xuyên gửi đến những món quà thú vị, còn Cerena cũng thường xuyên cưỡi con ngựa Sarafath đến thăm Cung Đen, để đồng hành cùng cháu trai và chị gái mình. Tất cả mọi người đều yêu thương đứa trẻ này – đứa trẻ đã phải trải qua bao khó khăn mới có thể đến được thế giới này.

Cậu bé đứng một mình trong sân vườn rộng lớn của Cung Đen, để cơn mưa lớn kèm theo những tia sét giận dữ xối qua người mình… Anh thật sự không thể ngủ được. Trong vòng chỉ một ngày, cậu bé này đã trải qua quá nhiều điều.

Người mẹ yêu thương cậu nhất đã không chịu nổi nỗi đau mất đi con gái, cháu trai và con trai mình, tình trạng sức khỏe của bà bỗng nhiên xấu đi rất nhanh; ngay khi đang ở phòng sinh, bà đã không qua khỏi. Dù các vị đại học giả cùng các nhà y khoa đã nỗ lực hết sức để cứu bà.

Cuối cùng, Hoàng Thái Hậu Samantha vẫn phải ra đi về cõi thiên đường theo lời kêu gọi củaMạc khách.

Anh trai của Lei Giá đã bị ám sát ở một nơi xa lạ; thật đáng tiếc, cả tổ tiên lẫn con rồng cũng không thể cứu được mạng sống của anh ấy khỏi tay kẻ sát nhân ngu ngốc đó.

Sau hàng trăm năm, lại có một vị Vua Rồng chết một cách bí ẩn tại Esos. Mặc dù cơn sóng giận dữ đã biến toàn bộ thị trấn thành biển lửa, ngay cả Fogen – người tham gia buổi yến tiệc – cũng bị thiêu đốt đến mức không còn nguyên vẹn. Nhưng điều này lại là một sự khiêu khích lớn đối với gia tộc Targaryen.

Nữ hoàng Janey, người luôn yêu thương mọi người một cách dịu dàng và chu đáo như một người mẹ, cũng đã bị con trai mình sát hại ngay trên giường sinh. Người anh trai mà cô yêu quý cũng bắt đầu mất đi trí tuệ sau cú sốc lớn này.

Bái Nhĩ cảm thấy mình chưa bao giờ cảm thấy bất lực đến thế. Chưa bao giờ cả.

“Lạy Bảy Vị Thần, xin hãy cho con biết con nên làm gì…” Cậu bé cầu nguyện một cách chân thành trong cơn mưa lớn, cầu nguyện với từng vị trong Bảy Vị Thần, hy vọng họ sẽ trả lại mẹ cho mình.

Nhưng thật đáng tiếc, dù cậu bé đã thuộc lòng tất cả các kinh văn từ khi còn nhỏ, nhưng Bảy Vị Thần vẫn không trả lời cậu.

Chúa Trời không ban xuống lời dạy hiền từ và uy nghiêm như trong kinh văn; Đức Mẹ Thiên Chúa cũng không vuốt ve má cậu như một người mẹ… Cô gái ẩn mình, chiến binh biến mất, thợ rèn bất lực, bà lão tắt đi ngọn đèn sáng, vàMạc khách im lặng không nói gì.

Cậu bé cảm thấy tuyệt vọng.

“Lạy Bảy Vị Thần…” Trong lòng cậu bé, thậm chí đã bắt đầu nguyền rủa họ.

Và rồi, cuối cùng, có một giọng nói đã trả lời cậu.

Giọng nói đó là tiếng rít của con rồng – kỳ lạ, khó chịu, nhưng lại khiến Bái Nhĩ cảm thấy rất thoải mái.

Mưa càng lúc càng lớn.

Toàn bộ cung điện đen tối… Không, toàn bộ thành phố Junlin đều bị âm thanh mưa rào át đi. Dưới lớp màn mưa đen kịt, ánh sáng màu xám đậm mang lại cho cậu bé đang ướt sũng một hơi ấm thấm vào tận tâm hồn.

Bái Nhĩ ngẩng đầu lên, nhìn vào đôi mắt lớn đang lấp lánh ánh vàng trong màn mưa.

Những chiếc xúc tu dài và mạnh mẽ nhẹ nhàng vươn ra từ màn mưa.

Con rồ

“Ngọn lửa nhỏ ơi… Mẹ đến thăm con rồi phải không?” Bái Nhĩ cũng từ từ áp sát vào những chiếc vòi tay nóng bỏng của con rồng khổng lồ, để làn hơi nóng ấy xua tan đi hơi ẩm trên người mình. “Mẹ ơi, mẹ đã quên con rồi sao? Con nhớ mẹ lắm…”

Ngọn lửa nhỏ nhìn Bái Nhĩ một cách dịu dàng, ôm chặt lấy những chiếc vòi tay của nó, và từ từ treo nguyên thân mình lên đó, giống như một đứa trẻ được mẹ ôm trong vòng tay vậy.

Câu chuyện mới nhất được đăng tại trang web sách số 69!

Hơi ấm lan tỏa vào lòng, cậu bé bỗng cảm thấy một cơn mệt mỏi khó tả. Cậu hoàn toàn không quan tâm đến việc bây giờ Ngọn lửa nhỏ đã trở thành một con rồng hoang dã; cậu chỉ đơn giản là treo mình trên những chiếc vòi tay ấy và ngủ thiếp đi.

Ngọn lửa nhỏ cứ thế nhìn đứa con trai út của mình dưới cơn mưa, trong thời gian rất lâu. Cuối cùng, con rồng ấy từ từ nâng chiếc vòi tay đang có Bái Nhĩ treo trên đó lên cao.

Con rồng khổng lồ cẩn thận đặt chiếc vòi tay ấy lên lưng mình, còn những chiếc vòi tay khác lại xoắn lại với nhau thành một tấm lưới kín đáo, che chở Bái Nhĩ khỏi cơn mưa lớn.

Ánh sáng vàng óng ánh cùng những ngọn lửa màu xám đen dần tắt đi trong mưa. Nhưng bóng dáng của con quái vật khổng lồ ấy vẫn lay động trong màn mưa, như thể đang kể lên điều gì đó…

Long Cháo Thành.

Ngoại trừ Serena vẫn chưa trở về, tất cả các Lóng Kỵ Sĩ của gia đình Valerius đều có mặt tại sân trung tâm của Long Cháo Thành. Mỗi người đều đội mũ giáp, kể cả cậu bé Lôi Geng trẻ tuổi cũng ăn mặc chỉn chu, đứng yên sau lưng anh chị em mình.

Long Trạch Nhĩ hiếm khi mặc bộ giáp thép Valeria “Lóng Kỵ Sĩ”. Anh nhìn quanh những đứa em và các con trai mình đang ăn mặc chỉn chu, cuối cùng ánh mắt anh dừng lại trên người con trai cả của mình – Lâm Qua Nhĩ.

Lâm Qua Nhĩ cũng nhìn cha mình; cậu hiểu rõ cha muốn làm gì. Đàn rồng ở Thành phố Cũ đã bay về phía Junlin, và những gì đang xảy ra ở Essos thực sự đã chạm đến ranh giới cuối cùng của các vị Vua Rồng.

Khi gia tộc Valerius chưa mạnh mẽ đến thế, việc rời bỏ lục địa phức tạp này là điều không thể tránh khỏi. Không ai muốn sống trong nỗi lo sợ rằng bất cứ lúc nào người bên cạnh mình cũng có thể chết một cách đột ngột, và bản thân họ cũng bị bóng ma của cái chết bao phủ.

Nhưng bây giờ, khi hai gia tộc kết hợp lại với nhau, sức mạnh của họ đã đủ để đối đầu với mọi thử thách. Nếu tiếp tục gây rắc rối với các vị Long Vương vào lúc này… thì đó không chỉ là hành động chống đối, mà còn là sự ngu dại tuyệt đối.

Lâm Qua Nhĩ đã có thể tưởng tượng ra hậu quả của những kẻ luôn tính toán, tự cho mình thông minh đó. Dù kẻ sát nhân là ai đi nữa, cái chết của Lei Giá đã mang lại lợi ích không nhỏ cho nhiều phe phái – những quý tộc địa phương, thậm chí cả những kẻ thuộc gia tộc Valantis cũng có thể là người đã sai người làm điều ngu ngốc đó.

Nhưng điều đó đã không còn quan trọng nữa. Giá phải trả cho việc làm tức giận các vị Long Vương chỉ có một thôi: Sự trả thù bằng máu.

“Các con…” Long Trạch Nhĩ nói nhẹ nhàng. Giọng nói của ông già rất thấp, nhưng mỗi người trong gia tộc Valerius khi nghe thấy giọng ông, đều cảm thấy như máu mình đang bùng cháy; ngay cả những con rồng liên kết với linh hồn họ cũng truyền đạt lại cảm xúc hào hứng và lo lắng.

“Chúng ta không muốn tái hiện lại Valeria ngày xưa – nơi mà người ta tự cao tự đại, điên cuồng và vô tình… Nhưng điều đó không có nghĩa là chúng ta yếu đuối và dễ bị bắt nạt.” Giọng Long Trạch Nhĩ vẫn rất nhẹ, nhưng trong tai mỗi người, nó lại vang như tiếng sấm.

“Lei Giá là cháu trai nuôi của tôi… Vì anh ấy bị sát hại, tôi đã mất đi hai cháu trai và hai con gái… Họ đều mang trong mình dòng máu quý báu của gia tộc… Vì vậy, các con ạ… hãy trả thù bằng máu!” Long Trạch Nhĩ đặt thanh kiếm bạc xuống mặt đất một cách mạnh mẽ; ông chưa bao giờ tức giận đến thế trước đây: “Hãy cưỡi lên những con rồng của mình, cùng với những người thân trong gia đình… hãy cho những kẻ không nhìn thấy rõ vị trí của mình, những kẻ tham lam và thiển cận kia biết tay.”

Ông từ từ bước xuống khỏi bục ngai vàng… Mỗi bước chân của ông đều khiến mọi người cảm thấy áp lực khổng lồ… Cứ như thể có một Đầu Cự Long đang tiến về phía họ…

“Sự giận dữ của những con rồng thật sự…”