Uei Sai Lý đã bước vào tuổi mười bốn và trong những năm qua, cậu bé luôn theo học Rayi về nghệ thuật cai trị. Mặc dù Rayi lười biếng không quan tâm đến việc điều hành, thực ra phương thức của ông ta còn tàn bạo hơn nhiều so với Long Trạch Nhĩ, chỉ là không có cơ hội để thể hiện thôi. Dưới sự ảnh hưởng từ ông ta, Uei Sai Lý cũng học được rất nhiều điều.

Cơ bản của việc Tanegrian duy trì quyền lực tại Westeros thực sự không hề phức tạp. Đầu tiên, và quan trọng nhất, chính là Tanegrian sở hữu rồng. Eragon đã cưỡi Con Quỷ Đen thiêu rụi Helonburg và gia tộc Hoar; Vua Maegar khiến vô số quý tộc, người dân thường và tín đồ kêu gào trong nỗi đau khổ. Họ đã chứng kiến sức mạnh thực sự, không ai có thể sánh kịp của những gia tộc đã cai trị này suốt hàng nghìn năm trên mảnh đất này. Ngay cả trong cuộc “Vũ điệu Rồng máu” sau khi những con rồng khổng lồ đó biến mất, Tanegrian vẫn chứng minh rằng: ngoại trừ những con rồng non còn nhỏ, những con rồng trưởng thành, khi đã đạt đủ tuổi và không bị xích trói, chỉ có chính những con rồng mới có thể giết chết những con rồng khác. Nhưng gia tộc Gia đình Valyris cũng sở hữu rồng, và số lượng cũng nhiều hơn, mạnh mẽ hơn nữa.

Sự ra đi của Đài Môn khiến Tanegrian mất đi con rồng mạnh nhất – con rồng đầu đàn trong hang rồng. Bây giờ, nó đã trở thành một con rồng hoang dã, không còn bị kiểm soát bởi bất kỳ ai. Mặc dù hiện tại Tanegrian vẫn sở hữu những con rồng trưởng thành như Dreamfire, Corax, Syrax, Thief of Sheep và Sea Smoke, nhưng chúng không còn con rồng đầu đàn Lóng Kỵ Sĩ nữa.

Những con rồng không có con rồng đầu đàn chỉ có thể được sử dụng như công cụ đe dọa, chứ không thể coi là “vũ khí thực sự”.

Thứ hai, Tanegrian tôn trọng các phong tục cai trị bản địa. Người chinh phục Eragon không thay đổi hệ thống lãnh chúa truyền thống của Westeros. Cho đến khi Jeorahis lên ngôi, ngoại trừ gia tộc Tully – những người nhận được ân huệ từ Tanegrian – và gia tộc Gia tộc Thiết Lý Nhĩ, các gia tộc khác trong sáu gia tộc lớn đều không mấy tuân theo mệnh lệnh của hoàng gia. Chỉ sau khi Jeorahis lên ngôi, thông qua các chuyến du hành thường xuyên của hoàng gia và việc bổ nhiệm các quan lại tại các cuộc họp triều đình, cùng với nỗi sợ hãi lan rộng do chính sách tàn bạo của Maegar gây ra, ông mới dần dần thu hồi quyền lực và trở thành một “vua” thực thụ.

Uei Sai Lý Vua kế vị sự nghiệp của Jeheris I và đã nỗ lực duy trì quyền lực của hoàng gia. Mặc dù những hành động ngu ngốc của ông đã gây ra thảm họa “Cuộc chiến Rồng Đẫm Máu”, nhưng không thể phủ nhận rằng trong thời gian cai trị của mình, quyền lực của Hoàng gia Targaryen đã được củng cố thêm so với những gì Jeheris đã xây dựng. Trước khi các lãnh chúa tuyên thệ trung thành với vị vua của mình, họ đều phải tuân theo quyền lực của Tan gia tộc Glian. Jeheris đã giúp người dân nhận ra rằng Tan gia tộc Glian thực sự quan tâm đến họ; vì vậy, quyền lực vốn đã lung lay do nội chiến đã được ổn định trở lại.

  Thật không may, những điều mà Tan gia tộc Glian có thể làm được, Gia đình Valyris gia tộc cũng hoàn toàn có khả năng làm được. Khi mọi người nhớ đến Jeheris, họ cũng sẽ nhớ đến Long Trạch Nhĩ bên cạnh ông – người đã góp phần chấm dứt cuộc chiến kéo dài hàng năm chỉ trong vài tháng bằng việc tiêu diệt Vaghar.

  Dù Long Trạch Nhĩ không hề có ý định tranh giành Ngai Sắt – ai cũng có thể thấy rõ ông ghét cái ghế sắt đó đến mức nào, và các em trai của ông cũng luôn tuân theo mệnh lệnh của ông – nhưng sau khi Long Trạch Nhĩ qua đời thì sao? Đúng là Lâm Qua Nhĩ là người cực kỳ đáng tin cậy, nhưng các anh em và con cái của ông ấy thì sao? Liệu có ai trong số họ muốn tranh giành Ngai Sắt không?

  Lúc đó, Tan gia tộc Glian sẽ phải làm thế nào? Có nên dùng “mối liên kết huyết thống” để tự an ủi mình không? Thôi nào, ngay trong nội bộ Tan gia tộc Glian cũng sẽ có những cuộc đấu tranh gay gắt vì Ngai Sắt này; làm sao có thể chắc chắn rằng những người thuộc Gia đình Valyris gia tộc sẽ không tấn công tanh tát?

  Liệu con cháu của Aegon có thể giải quyết được vấn đề này không? Uei Sai Lý hoàn toàn không tin vào điều đó.

  “Anh có thể đảm bảo rằng con cháu của mình sẽ có thể cai trị được con cháu của chú Long Trạch Nhĩ không, anh trai?”

  Aegon nhìn em trai mình một cách ngạc nhiên; ông không hiểu tại sao em trai mình lại nói ra điều này vào lúc này. Ông biết rất rõ về tình hình này, và so với em trai mình, ông hiểu biết về Gia đình Valyris gia tộc nhiều hơn rất nhiều.

Anh ấy rất hiểu rõ con người của Long Trạch Nhĩ và tính cách của Lâm Qua Nhĩ, vì vậy anh ấy hoàn toàn yên tâm rằng ít nhất trong thời gian mình còn sống, dòng tộc Gia đình Valyris vẫn sẽ là những đệ tử trung thành với gia tộc Targaryen, và mình cũng có thể tiếp tục cai trị vùng đất này dưới sự bảo vệ của Long Trạch Nhĩ.

Còn về con cái mình, chúng cũng là con của Samantha, máu dòng tộc Gia đình Valyris đang chảy trong huyết quản của chúng; ít nhất trong thời gian Lâm Qua Nhĩ còn sống, dòng tộc Gia đình Valyris sẽ không làm gì quá đáng.

Còn những chuyện xảy ra sau này...

Nghĩ đến đây, Aegon lắc đầu: “Tất nhiên, tôi không thể đảm bảo được.” Anh nhìn em trai mình một cách mỉm cười: “Chẳng lẽ em có cách nào sao?”

“Rồng… Chỉ có rồng mới giải quyết được vấn đề,” Uei Sai Lý nói một cách kiên định: “Nền tảng của sự cai trị của dòng Targaryen chính là những con rồng khổng lồ; chúng ta cần nhiều rồng hơn nữa, những con rồng mạnh mẽ hơn, để có thể cân bằng sức mạnh của những người thuộc dòng họ của chú dượng Long Trạch Nhĩ. Hòa bình cũng chính là cơ hội của chúng ta.”

Người thanh niên đó phân tích một cách bình tĩnh: “Chúng ta cũng cần các đồng minh. Mặc dù trước mặt những con rồng, các đồng minh loài người không đáng kể gì, nhưng càng nhiều lãnh chúa trung thành với chúng ta thì càng tốt. Anh trai ơi, đây sẽ là một quá trình rất dài.”

“Aegon biết điều đó.” Anh biết em trai mình chỉ muốn tốt cho mình, nhưng anh cũng hiểu rằng xu hướng trỗi dậy của dòng tộc Gia đình Valyris đã không thể đảo ngược được. Trong số chín vùng đất lớn của Westeros, miền Bắc đã nhận được rất nhiều ân huệ từ dòng tộc Gia đình Valyris trong suốt mùa đông dài này. Nếu không có sự can thiệp của Benara, có lẽ các lãnh chúa ở miền Bắc sẽ quên mất vua mà họ thực sự phải trung thành. Miền Stormlands và Riverlands đã bị tổn thương nặng nề, khu vực Tam Giác Sông lại rơi vào tình trạng hỗn loạn; những gia tộc mạnh mẽ như House Braewood, House Frey đều có mối quan hệ tốt hơn với dòng tộc Gia đình Valyris. Những gia tộc mà hoàng gia nên liên kết với thực chất là các gia tộc ở khu vực Tam Giác Sông, gia tộc Baratheon ở Stormlands cùng các lãnh chúa ở đó, cũng như gia tộc Ma Thái Nhĩ ở Dorne. Nhưng tất cả họ đều không thể đối đầu được với dòng tộc Gia đình Valyris.

“Trừ khi có người trong đời sau của chúng ta lên ngồi trên ngai sắt…” İğen lắc đầu bất lực: “Nếu không, em chỉ có thể cầu mong rằng hậu duệ của chú Long Trạch Nhĩ sẽ coi ngai vàng sắt là kẻ thù, giống như ông ấy.”

“Anh trai, anh không thể đặt tất cả hy vọng vào sự nhạy bén của hậu duệ được.”

“Tôi biết, nhưng bây giờ đã quá muộn rồi.” İğen mỉm cười. “Nhưng điều này cũng tốt thôi… Chúng ta không can thiệp vào việc cai trị của chú Long Trạch Nhĩ, để chính trị cho Ngân Long, còn Rồng Đỏ chỉ cần ngồi yên trên ngai sắt, an toàn xử lý các công việc chính trị của Vương Quốc… Tôi nghĩ mô hình này cũng không tồi đâu. Nếu trong đời sau của tôi xuất hiện một vị vua ngu dốt, hoặc một kẻ bạo chúa như Maegar, thì điều đó cũng sẽ được bảo vệ, phải không?”

Uei Sai Lý gãi đầu, cảm thấy đau đầu. Anh biết anh trai mình không hề từ bỏ, mà chỉ tin rằng Long Trạch Nhĩ sẽ không tham lam quyền lực… Thực tế, anh cũng tin điều đó; Long Trạch Nhĩ sẽ rút lui sau khi giúp İğen ổn định triều đình, rồi tiếp tục quản lý vùng đất biên giới của mình.

Nhưng thái độ của anh trai thật sự khiến anh không hài lòng… Nếu tình hình mãi như vậy, vua và người thừa kế ngai vàng sắt sẽ kết hôn với phụ nữ của gia tộc Gia đình Valyris, và người đứng đầu hay thành viên quan trọng của gia tộc này sẽ đảm nhận vai trò “Người nắm quyền” để cai trị Vương Quốc…

Điều đó thậm chí còn nghiêm trọng hơn cả vấn đề của Otto nữa…

Nhưng bây giờ, thật sự không có giải pháp nào khác cả…

Chỉ có rồng mới có thể giải quyết được vấn đề này…

Uei Sai Lý trong lòng ân hận với İggaras: Xin lỗi, İggaras… Có lẽ em sẽ phải chia tay con rồng yêu quý của em, Sarafathus…

**Tan **TM003** cần nhiều rồng hơn nữa… Càng nhiều càng tốt…

Chỉ có như vậy, tương lai của **Tan **TM003** mới không bị che phủ dưới bóng cánh của Ngân Long…

Xin lỗi, chú Long Trạch Nhĩ, chú Varral, chú Rayi… và cả em nhỏ **Lâm Qua Nhĩ… Em biết các chú đã rất tốt với anh trai và em, nhưng xin lỗi… Nhờ sự chăm sóc của các chú, nhưng em là một người thuộc gia tộc Targaryen… Em phải chịu trách nhiệm về tương lai của **Tan **TM003**…

Uei Sai Lý quyết tâm trong lòng.

Công việc vẫn chưa xong… Ba đêm liên tiếp, bắt đầu từ sáng sớm ngày mai… 5, 6, 7 ngày liên tiếp… Chúng ta sắp bắt đầu tập sách tiếp theo: **“Sự Tiến Bộ Của Loài Rồng”**.