Hồ Cảnh vẫn chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra thì đã bị Bản Ôm lên một con ngựa chiến mạnh mẽ có họa tiết hoa văn hổ. “Các người ở lại đây để bảo vệ chủ nhân trước những kẻ man rợ đó,” Bản ra lệnh bằng tiếng Valeria cao cấp, sau đó cưỡi một con ngựa khác và phi nhanh về phía vùng đất giông bão.

Bản·Unerbar rất nhạy bén; không lâu sau khi hắn và Hồ Cảnh bỏ chạy, từ bên ngoài thung lũng vang lên những tiếng gầm rú. Hơn mười tên người Dofrak cưỡi ngựa lao vào thung lũng. Những kẻ này khác biệt so với những người Dofrak bình thường; mỗi người đều mặc áo giáp dày và mang những bím tóc dài. Người đàn ông Dofrak đứng đầu nhóm là người đầu tiên phát hiện ra những nô lệ tóc bạc đang lảng vảng ở rìa thung lũng. “Các ngươi là ai? Tại sao lại xuất hiện trên đồng cỏ của Agokao và Long Trạch Nhĩ Đại Kaos?” người đàn ông này hỏi to bằng cây cung săn.

Một nô lệ tóc bạc la hét và vung dao lao về phía người đàn ông, nhưng ngay khi anh ta vừa nâng dao lên, một chiến binh Dofrak bên cạnh người đàn ông đó liền kéo cung và bắn một mũi tên xuyên qua cổ nô lệ đó.

“Giữ lại một người sống, còn những người khác thì giết hết,” người đàn ông tức giận khi thấy những nô lệ này dám vung dao trên đồng cỏ thiêng liêng. Anh ta bắn một mũi tên nữa, hạ gục một nô lệ tóc bạc khác. Những chiến binh Dofrak la hét và tiến lại gần, chỉ trong vài phút, họ đã bắn hết những nô lệ tóc bạc đó, chỉ còn sót lại một người duy nhất.

Người đàn ông rút thanh kiếm Arak cong của mình, đặt nó lên cổ người nô lệ còn lại và hỏi dữ dội: “Tôi hỏi lại lần cuối: các ngươi là ai? Tại sao lại xuất hiện trên đồng cỏ của Khaos cưỡi rồng Long Trạch Nhĩ và Agokao?”

Nô lệ đó mở miệng, cho thấy cái họng không còn lưỡi của mình.

Người đàn ông không nhịn được nữa, chém đứt đầu nô lệ đó. Một chiến binh quay trở lại và run rẩy nói: “Moraco, những con dê và bò được dâng cho những con ngựa bay của Đại Kaos vẫn chưa được ăn hết… Chúng tôi còn phát hiện thấy xương người nữa.”

“Aaaah…” Moraco rít lên đau đớn. Ông là một bậc trưởng lão của bộ lạc Ago và cũng là người được tin tưởng nhất trong số những “Kou” của bộ lạc này. Dưới trướng ông, có tới năm trăm chiến binh hùng mạnh. Việc dâng bò, dê và ngựa cho những con ngựa bay của Long Trạch Nhĩ Đại Kaos là một vinh dự lớn lao đối với họ. Mười bảy “Kou” dưới trướng Agokao đều muốn tranh giành vinh dự này… Nhưng lần này, Vốc Mác X lại không ăn hết! Thật không thể tin được!

“Quay lại triệu tập những người đàn ông của chúng ta… không, hãy kêu gọi cả phụ nữ nữa, cùng nhau bắt những kẻ xâm nhập vào đồng cỏ thiêng liêng của chúng ta về đây!”

May mà Ben đã dẫn Hòa Cung chạy nhanh; nếu chậm thêm một bước nữa, họ đã phải đối mặt với sự truy đuổi của hàng nghìn chiến binh và nữ chiến binh gầm rú, cùng với lực lượng vệ binh thành phố do Xiu Fu chỉ huy.

Nhưng tiếc thay, họ chạy quá nhanh; trước khi những kẻ Khoáng Mông Ngột khác dưới sự chỉ huy của mình tiến đến, Ben đã thành công trong việc đưa Hòa Cung thoát ra khỏi thung lũng và vào lãnh thổ quản lý của Vùng Bão Tố.

Mặc dù các băng đảng khác đều muốn tiếp tục truy đuổi, nhưng họ cũng biết rằng mình chỉ được phép săn lùng trong thung lũng và đồng cỏ do Đại Ka Ao ban cho, không được phép đi đến lãnh địa của các lãnh chúa khác.

“Anh Xiu Fu, xin lỗi…” Mo Ra cùng những người của mình đầu hàng đón Xiu Fu và lực lượng vệ binh thành phố tại cửa thung lũng. “Chúng tôi đã chậm một bước; trước khi các kỵ binh của băng đảng Mông Ngột và Zhebie chặn lại cửa thung lũng, có lẽ họ đã trốn thoát rồi.”

Xiu Fu, người đã thấy Vốc Mác X bay trở về hang rồng, giờ đây đã yên tâm. Aslan Long Đạt Lệ sau khi nhận được tin cũng đã thông báo cho các doanh trại và lâu đài gần đó, nhưng có lẽ họ đã không thể bắt được những kẻ đó nữa. Miễn là rồng an toàn là được. “Mo Ra…” Xiu Fu nhớ lại chức vụ của Mo Ra và nói: “Mo Ra Khoáng, không sao đâu. Chúng tôi đã điều động mọi người kiểm tra cảng và tất cả các điểm kiểm soát; nếu họ còn dám ở lại vùng biên giới này để Vương Lĩnh, chắc chắn họ sẽ bị tìm thấy.”

Mo Ra nhớ lại cơn giận dữ của Ago Ka Ao lúc nãy; người thanh niên đó tôn trọng người lớn tuổi, nhưng khi biết có người lạ lang thang trên đồng cỏ nơi Vốc Mác X sinh sống, anh ta vẫn không nhịn được mà mắng Mo Ra một trận. Nếu không phải vì Mo Ra thực sự không làm sai gì, Mo Ra biết Ago chắc chắn sẽ muốn cắt hết tất cả những bím tóc trên đầu mình để trừng phạt. “Nếu tìm thấy họ, xin hãy giao họ cho chúng tôi, Ago Ka Ao đã quyết định sẽ dạy họ một bài học mà họ sẽ không bao giờ quên.”

Xiu Fu gật đầu; thành thật mà nói, anh cũng muốn dạy những kẻ gan dạ đó một bài học. Long Cháo Thành, Tháp Ngân Huyết…

“Anh trai, đã có người lấy trộm rồng ngay trước mắt chúng ta rồi!” Valar vừa trở về đã chạy đến bên cạnh anh trai mình, vừa nhìn xuống Phòng Mùa Hè dưới lầu.

“Nếu tôi đoán không nhầm, thì chắc là bọn người từ Valantis đến rồi.”

“Chính là lũ khốn nạn đó.” Valar tức giận đập mạnh vào tường: “Nếu không phải vì chúng ta canh giữ Long Đan cẩn thận, và Tháp Rồng cũng thuộc về phe chúng ta, tôi e rằng họ thậm chí dám đụng đến Long Đan nữa.”

“Họ có cái gì mà không dám làm chứ?” Long Trạch Nhĩ ngẩng thẳng người lên. “Họ luôn tự xưng là hậu duệ chính thống của Vua Rồng mà… Những kẻ ngu ngốc của phe Hổ, chúng mãi không hiểu được sức mình. Tại sao trong Thế Kỷ Đẫm Máu họ lại thất bại? Chỉ mới hơn một trăm năm thôi mà, chúng đã quên hết tất cả rồi.” Long Trạch Nhĩ nói một cách lạnh lùng; anh cũng rất tức giận—không phải vì con rồng suýt nữa bị bọn chúng chiếm đoạt, mà vì có người dám nghĩ đến việc đụng đến con rồng của gia đình mình. Ai dám tin rằng Long Trạch Nhĩ hai năm qua chỉ lo chăm sóc con cái và quản lý lãnh địa mà không còn thời gian cầm kiếm hay cưỡi rồng nữa chứ?

Nhưng rất nhanh sau đó, Long Trạch Nhĩ cũng nhận ra rằng mình thực sự không thể làm gì nhiều được. Dù sao thì sứ giả của phe Hổ từ Valantis đã rời đi rồi; ai biết họ xuất thân từ đâu chứ? Anh không thể chỉ dựa vào không có bằng chứng gì cả mà bay về và la mắng Valantis được—trong thành phố vẫn còn những người của phe Hổ mà.

“Hãy viết thư cho ‘Ngôi Sao Hoàng Hôn’ trên đảo Tas, yêu cầu họ chú ý đến các con tàu qua lại; sau đó viết thư cho Lóng Shí Đảo ở đảo Quan Lâm, cũng như đảo Cái Cua, báo cho họ biết phải để mắt đến các con tàu, và ngay khi phát hiện thấy bất kỳ kẻ nào có mái tóc bạc và đôi mắt tím, hãy thông báo ngay cho tôi. Tôi sẽ để chúng tự mình trải nghiệm thử cái gọi là ‘sự tức giận của rồng’…” Long Trạch Nhĩ nói.

Valar gật đầu và vội vàng đi tìm một thầy tu để viết thư.

Long Trạch Nhĩ thở hổn hển và ngồi trở lại ghế, sau đó lấy lên một tờ giấy bên cạnh. Trên đó là danh sách các ứng viên cho vị trí lính canh hoàng gia của Aegon.

Anh liếc nhìn danh sách, và ngay lập tức sự chú ý của anh bị thu hút bởi một cái tên trên đó.

Tất cả đều là những hiệp sĩ nổi tiếng khắp thiên hạ mà.