“Cái lỗ này ban đầu đã bị cát vàng chặn kín; nếu không phải Qinglian nhận thấy có một số dấu hiệu bất thường ở đây, e rằng chúng ta sẽ thật khó để tìm ra nó.”

Một tên lính đánh thuê cười đáp.

Nghe vậy, Tiêu Nguyên liếc nhìn Qinglian đang đứng đối diện, thấy cô gái nhỏ bé ấy đang dính đầy cát vàng trên người, nhưng khuôn mặt xinh đẹp của cô lại nở nụ cười hạnh phúc.

Có vẻ như sau khi giúp anh ta thay đồ xong, Qinglian đã đến giúp tìm cái lỗ này.

Nhận thấy ánh mắt của Tiêu Nguyên đang nhìn mình, Qinglian nhìn lại anh ta, mặt đỏ lên một chút, rồi nhanh nhẹn nháy mắt đùa cợt với anh.

“Hehe, Qinglian, làm tốt lắm!”

Tiêu Nguyên giơ ngón tay cái lên khen ngợi Qinglian, nhìn thấy nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt cô, anh cũng mỉm cười nhẹ nhàng.

Bên cạnh, Tiêu Diễn cũng mỉm cười thân thiện với Qinglian, gật đầu biểu thị sự biết ơn, sau đó tiến đến trước cái lỗ tối om ấy, lật tay và lấy ra một viên đá ánh trăng, rồi ném nó vào bên trong lỗ.

Ánh sáng yếu ớt từ viên đá ánh trăng lăn tăn vài vòng trong bóng tối, rồi dần dần biến mất hoàn toàn.

Nhìn viên đá ánh trăng đang nhanh chóng biến mất, Tiêu Diễn cau mày và nói nhẹ: “Có vẻ như con đường này không phải là một đường thẳng.”

“Ừm, trước đây chúng tôi đã cho người đi kiểm tra sơ bộ; con đường bên dưới này ít nhất cũng có mười mấy nhánh, và tất cả đều uốn lượn, giống như con đường mà một con rắn khổng lồ đã đi qua vậy.”

Tên lính đánh thuê đã dẫn đường trước đó đáp với vẻ mặt buồn bã.

“À, vậy ra con đường này cũng là do ai đó cố gắng đào ra đấy à!”

Tiêu Nguyên suy nghĩ một lát rồi gật đầu, trong lòng anh cũng đưa ra một dự đoán: Có lẽ Nữ hoàng Medusa đã lấy đi ngọn lửa kỳ lạ đó rồi.

Theo lời Qinglin kể, những biến động ở đây đã xảy ra ba tháng trước; tức là...

“Hay là tôi nên cử người xuống dưới để kiểm tra từng nhánh một?”

Tiếng cười của Xiao Ding bỗng nhiên vang lên từ phía sau.

Tiêu Diễn quay đầu lại, nhìn thấy Xiao Ding và Tiêu Lệ, anh lắc đầu nhẹ và nói: “Chúng ta không biết dưới đó còn có những nguy hiểm gì nữa; các thành viên trong đội lính đánh thuê đã bỏ ra rất nhiều công sức để giúp tôi tìm con đường này, tôi đã rất hài lòng rồi. Nếu để họ tiếp tục vào bên trong và có điều gì đó xảy ra khiến họ bị thương, thì đó không phải là điều tôi mong muốn.”

“Hehe, Tư đội trưởng, cứ yên tâm đi, trong đoàn lính đánh thuê Mạc Thiết của chúng ta, không hề có kẻ nào tham sống đâu.”

Các thành viên trong đoàn đều cười ha hả.

“Thế này đi, anh trai, để em đi cùng Tiểu Diễn xuống dưới là được rồi. Sức mạnh của em, các anh chắc cũng tin tưởng phải không? Trên đường xuống, em sẽ đặt các dấu hiệu; nếu sau một thời gian mà chúng ta vẫn chưa trở lên, anh cứ theo những dấu hiệu đó mà tiếp tục xuống dưới.”

Tiêu Nguyên cười nói.

“Được thôi. Nếu sức mạnh của em không đủ, việc chúng ta xuống dưới cũng sẽ không mấy ý nghĩa. Hai người các em chính là hy vọng của Tiêu Gia… Hãy bảo vệ bản thân mình cho thật tốt!”

Sau một lúc suy nghĩ, Tiêu Đỉnh nói một cách nghiêm túc.

Nghe vậy, Tiêu Nguyên Hòa và Tiêu Diễn đều gật đầu đồng ý.

“À... thiếu gia... trong các hành lang bên dưới, vẫn còn sót lại một số dấu vết của người đó từ ba tháng trước… Em nghĩ mình có thể giúp tìm ra con đường đúng đấy.”

Bên cạnh, Thanh Liên nắm lấy gấu áo của Tiêu Nguyên và nói một cách e ngại.

“Ồ? Vậy à? Vậy thì cùng em xuống dưới đi.”

Tiêu Nguyên nghe xong không hề nghi ngờ gì, mà chỉ đơn giản là ôm lấy eo Thanh Liên và vỗ nhẹ lưng cô, bảo cô ôm chặt vào mình.

“Ừm.”

Nhận được sự tin tưởng của Tiêu Nguyên, Thanh Liên đỏ mặt và gật đầu, sau đó liền ôm chặt lấy anh.

“Tiểu Diễn, em sẽ xuống trước, cậu theo sau em và hãy đặt các dấu hiệu nhé.”

Tiêu Nguyên quay đầu nhìn Tiêu Diễn và ra hiệu cho anh ta đi đầu.

Sau khi đã thành thạo công pháp Địa Côn Kinh, với khả năng cảm nhận môi trường dưới lòng đất một cách tối ưu và sử dụng năng lượng thuộc tính đất để làm ổn định các hành lang, Tiêu Nguyên hoàn toàn có thể đảm nhận vai trò dẫn đường.

“Được!” Tiêu Diễn gật đầu đồng ý, đứng sang một bên, chuẩn bị sẵn sàng.

“Anh trai, hai anh trai, phần trên cứ để hai anh lo liệu nhé!”

Sau khi nhắc nhở xong, Tiêu Nguyên nhìn thẳng vào mắt Tiêu Đỉnh và Tiêu Lệ.

“Đừng lo lắng, sẽ không ai làm phiền các bạn đâu!”

Tiêu Đỉnh cười và vỗ nhẹ vào vai Tiêu Nguyên, nói.

“Ừm, Thanh Liên, hãy ôm chặt lấy tôi, chúng ta sắp bắt đầu xuống rồi!”

Tiêu Nguyên gật đầu, rồi thì thầm với Thanh Liên đang trong lòng mình.

Nghe lời đó, Thanh Liên ngoan ngoãn gật đầu, sau đó cảm nhận được cơ thể mình đang rơi vào trạng thái mất trọng lực, liền ôm chặt lấy Tiêu Nguyên thêm một chút nữa.

Trong con đường tối om kia, Tiêu Nguyên ôm chặt lấy Thanh Liên; cơ thể hai người dựa vào độ dốc của con đường mà liên tục trượt xuống dưới. Năng lượng thuộc tính đất lan tỏa khắp nơi mà Tiêu Nguyên đi qua, giúp ổn định cấu trúc của con đường.

Phía sau, Tiêu Diễn luôn giữ thái độ cảnh giác; may mắn thay, có Yáo Lão đang theo dõi từ xa, nên họ không lo bị tấn công bất ngờ.

Ánh mắt Tiêu Diễn quét qua hai bên thành đường; sau một lúc, anh ta ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng con đường này cực kỳ nhẵn, hầu như không có viên đá nào nhô ra từ thành đường, trông giống như nó đã được tạo ra bởi một cột năng lượng khổng lồ.

Sau khoảng hai ba phút trượt xuống, Tiêu Nguyên đã có thể nhìn thấy đáy con đường; anh ta lập tức di chuyển và hạ cánh một cách ổn định. Nhìn về phía trước, anh ta lập tức nhận ra những con đường tối om, phức tạp mà các thành viên của đoàn lính đánh thuê đã nói đến.

Thấy vậy, Tiêu Nguyên cười với Thanh Liên và nói: “Hãy thử cảm nhận xem sao.”

“Ừm.”

Thanh Liên gật đầu, vòng tay ôm lấy cổ Tiêu Nguyên, quay đầu nhìn về phía con đường, mí mắt nháy một cái… Ba điểm màu xanh lá nhỏ li ti bất ngờ xuất hiện xung quanh đôi mắt xanh biếc của cô.

Đôi mắt Tam Hoa Rắn của Thanh Liên là “kẻ thù” của loài rắn; cô cũng cực kỳ nhạy cảm với mùi hương của chúng. Tuy nhiên, cô không hề biết điều này, chỉ cho rằng đó là mùi hương đặc trưng của dòng máu mình.

Phía sau, Tiêu Diễn cũng rất khéo léo và không hề lên tiếng.

Sau một lúc im lặng, Thanh Liên giơ tay nhỏ chỉ về phía một con hành lang ở bên trái và nói nhẹ:

“Thưa chủ nhân, mặc dù các con hành lang khác cũng còn tồn tại một số dấu vết của khí tự nhiên, nhưng con hành lang này lại có nồng độ đó cao nhất. Có lẽ ba tháng trước, người đó đã ở lại đây trong thời gian dài nhất!”

Nghe vậy, Tiêu Nguyên thử cảm nhận xem, nhưng không phát hiện ra điều gì bất thường trong con hành lang. Tuy nhiên, năng lượng thuộc tính đất ở sâu bên trong bị kìm nén đến mức gần như không thể cảm nhận được, và thứ kìm nén nó chính là năng lượng thuộc tính lửa cực kỳ mãnh liệt.

Có vẻ như, chúng ta nên đi theo con đường này.

Với suy nghĩ vừa qua, Tiêu Nguyên liền tiên phong bước vào bên trong.

Tiêu Diễn theo sát phía sau.

“Tiểu Yên, tôi e rằng khả năng chúng ta tìm thấy Hỏa Diệu Vật lần này khá thấp!” Tiêu Nguyên nói nhẹ khi đi trong hành lang.

“À, có phải là vì Nữ hoàng Medusa đã từng đến đây rồi sao?”

Tiêu Diễn nhíu mày, rồi bỗng nhiên hỏi ngay.

“Đúng vậy. Medusa sở hữu sức mạnh đỉnh cao của cấp bậc Đấu Hoàng, chỉ có bà ấy mới có thể làm ra những việc lớn lao như vậy. Vì vậy, tôi nghĩ rằng khả năng Hỏa Diệu Vật đã rơi vào tay bà ấy là khá cao.”

Tiêu Nguyên gật đầu, cảnh báo Tiêu Diễn trước.

“Bà ấy muốn dùng Hỏa Diệu Vật để làm gì?” Tiêu Diễn hỏi với vẻ ngạc nhiên.

“Có lẽ là để tiến lên cấp bậc Đấu Tông. Tôi đã đọc được trong các sách cổ, có thông tin về Nữ hoàng tộc Người Rắn. Theo đó, khi Nữ hoàng Medusa đạt đến đỉnh cao của cấp bậc Đấu Hoàng, nếu may mắn, bà ấy sẽ trải qua một quá trình tiến hóa kỳ lạ. Sau khi tiến hóa, Nữ hoàng Medusa không chỉ có thể tự do biến hình thành hình người mà sức mạnh của bà ấy cũng sẽ tự nhiên được nâng lên thành một chiến binh mạnh mẽ của cấp bậc Đấu Tông. Tuy nhiên, tỷ lệ thành công của quá trình tiến hóa này dường như khá thấp, và điều quan trọng nhất là… thứ cần thiết cho quá trình tiến hóa này chính là Hỏa Diệu Vật…”

“Ôi, vậy nếu bà ấy thực sự thành công, thì tộc Người Rắn sẽ có thêm một chiến binh mạnh mẽ của cấp bậc Đấu Tông phải không?”

“Tiêu Diễn” nghe vậy không khỏi thốt lên một tiếng, trông có vẻ rất hoảng sợ.

“Cũng chưa chắc thành công đâu… Biết đâu cô ấy đã không lấy được ngọn Lửa Kỳ Diệu kia? Đúng không?”

Tiêu Nguyên cũng không dám chắc chắn rằng Nữ Hoàng Medusa chắc chắn sẽ thành công, ông chỉ cười nhẹ và nói.

Đi mãi, nhiệt độ xung quanh cũng bắt đầu tăng lên. Điều này khiến Tiêu Diễn cảm thấy hào hứng. Tuy nhiên, Tiêu Nguyên lại không quá hào hứng; theo ông, Medusa chắc hẳn đã bắt đầu chuẩn bị mọi thứ để tiến hành quá trình tiến hóa của mình rồi. Hơn nữa, ngọn Lửa Xanh Dại ở lòng đất này đã bước vào giai đoạn chín muồi, mang trong mình linh hồn và nhiệt độ cực kỳ cao… Có thể Medusa đã bị thương trong quá trình thu thập ngọn Lửa Kỳ Diệu đó. Vì vậy, nếu cô ấy vội vàng bắt đầu quá trình tiến hóa, thì rất có thể sẽ thất bại.

Và liệu mình, người sở hữu ngọn Lửa Kỳ Diệu này, có thể đặt ra một thỏa thuận với Nữ Hoàng Medusa không?

Trong lúc suy nghĩ lung tung như vậy, Tiêu Nguyên không hề nhận ra rằng phép Thuật Lửa trong cơ thể mình đã bắt đầu hoạt động tự động! Nhưng rất nhanh sau đó, ánh sáng đỏ rực và hơi nóng dữ dội đã thu hút sự chú ý của ông trở lại.

Đứng ở cuối hành lang, Tiêu Nguyên nhìn ngắm thế giới đỏ rực hiện ra trước mắt mình, đôi mắt ông rung nhẹ. Người ta thường nói “trăm lần nghe không bằng một lần thấy”; cảnh tượng trước mắt lúc này thực sự khiến Tiêu Nguyên– người từng là một otaku ít khi ra ngoài trong kiếp trước– phải ngưỡng mộ.

Bên trong cái hang động khổng lồ ấy, dung nham màu đỏ thẫm chảy trôi từng chút một; thỉnh thoảng, những bong bóng khổng lồ xuất hiện trên bề mặt dung nham, rồi sau đó nổ tung với tiếng động nhẹ, và dung nham nóng bỏng bắn ra ngoài, tạo nên cảnh tượng rực rỡ như pháo hoa.

Đứng ở cuối con hành lang nhỏ bé, ba người Tiêu Nguyên nhìn ngắm thế giới dung nham mênh mông trước mắt mình, trong sự kinh ngạc, tất cả đều không khỏi nuốt nước bọt.

“Xoá!”

Hơi nóng dữ dội trong không khí khiến Tiêu Nguyên cảm thấy khó chịu; vì vậy, ông bắt đầu vận hành chiêu Thủy Đấu Khí, và luồng chiêu Thủy Đấu Khí mang tính chất lửa, kết hợp với hai loại lửa đen trắng, tạo thành một lớp áo bảo vệ bao quanh cơ thể, giúp lọc bỏ những năng lượng dữ dội đó và đưa chúng vào bên trong cơ thể mình.

Một ý tưởng táo bạo bỗng nhiên xuất hiện trong đầu của Tiêu Nguyên.

Nếu không vội vàng gì, anh hoàn toàn có thể ở lại thế giới này để tu luyện. Năng lượng thuộc ngũ hành Hỏa ở đây rất dày đặc; so với sa mạc Tagor chịu ánh nắng mặt trời gay gắt, nơi này còn thích hợp hơn nhiều cho những người sử dụng ngũ hành Hỏa để tu luyện.

Bên cạnh, Tiêu Diễn cũng buộc phải triệu hồi bộ áo giáp từ lửa tím để chống lại cái nóng khủng khiếp này. Trong khi đó, __LEMBAI BA HOA ĐÔNG–Thanh Liên–thì hoàn toàn không hề cảm thấy khó chịu chút nào.

“Anh ba, em xuống xem thử được không?”

Sau một chút do dự, Tiêu Diễn đặt câu hỏi.

“Ừm, em có ‘Dị Hỏa’, nên em cũng có thể đi cùng anh… Nhưng như vậy thì Thanh Liên sẽ gặp nguy hiểm, vậy thì em tự mình xuống đi nhé, hãy cẩn thận nhé!” Tiêu Nguyên nghe xong suy nghĩ một lát rồi nói một cách nghiêm túc.

“Anh ba yên tâm, em sẽ cẩn thận đấy.” Tiêu Diễn gật đầu, sau đó quyết định sử dụng sức mạnh của Yáo Lão để xuống xem.

“Tiêu Diễn thiếu gia, xin dừng lại một chút… Có vẻ như bên trong dung nham kia ẩn chứa điều gì đó!” Thanh Liên, vừa mới được Tiêu Nguyên thả xuống, bất ngờ nói lên.

Nghe vậy, Tiêu Diễn giật mình, quay đầu nhìn vào dung nham nhưng không thấy bất kỳ dấu hiệu nào của sinh vật sống.

“Nó ở bên trong dung nham đó… Em có thể cảm nhận được hơi thở mờ ảo của nó… Rất mạnh!” Ánh mắt Thanh Liên dõi chăm chú vào một điểm nào đó trong dòng dung nham đang cuộn trào; đôi mắt xanh biếc của cô phát ra những tia sáng mờ ảo, như thể cô đã nhìn thấu được những bí ẩn ẩn chứa bên dưới lớp dung nham đó.

“Cô Thanh Liên, sức mạnh của nó khoảng bao nhiêu?” Tiêu Diễn vội vàng hỏi.

“Ừm… Mạnh hơn một chút so với thủ lĩnh băng đoàn Sa Chiến Binh – Rob!” Sau một lúc suy nghĩ, Thanh Liên đưa ra đánh giá của mình.

“Có vẻ như sức mạnh của thứ đó khoảng ngang với cấp độ Đấu Linh…” Tiêu Nguyên phân tích.

“Anh trai, nếu thực sự có một sinh vật có thể sống trong dung nham, thì rắc rối mà nó gây ra trong tình huống này chắc chắn không kém gì một cao thủ cấp Đấu Vương đâu!”

Khuôn mặt của Tiêu Diễn hiện lên vẻ nghiêm túc, anh ta nói một cách trầm ngâm.

“Không sao đâu, anh sẽ tìm cách giải quyết con vật đó. Khi nó bị anh kéo chân lại, em cứ xuống dưới tìm kho báu đi!”

Tiêu Nguyên vung tay, nói một cách bình thản.

“Anh trai, đó là một sinh vật cấp Đấu Linh trở lên đấy!”

Nghe vậy, Tiêu Diễn nhìn anh trai mình với vẻ lo lắng.

“Đừng lo, em đi nhanh và trở về càng sớm càng tốt. Có khi em còn phải giúp anh chế tạo một số loại thuốc chữa thương để củng cố sức khỏe nữa đấy. Trong môi trường này, có lẽ con vật đó sẽ có một số ưu thế, nhưng với ngọn lửa kỳ lạ mà anh sở hữu, thì anh mới thực sự là ‘con cá trong nước’ mà!”

Tiêu Nguyên vỗ tay, hai ngọn lửa âm dương bùng lên trong lòng bàn tay, tỏa ra một luồng khí huyền bí.

“Hơn nữa, anh cũng không có ý giết nó đâu. Chỉ cần kéo nó lại, với tốc độ di chuyển của anh, chắc chắn không sao đâu.”

Ngay sau đó, đôi cánh mây tím bất ngờ bung ra phía sau, đưa Tiêu Nguyên lên không trung.

“Đấu Khí Hóa Cánh?! Anh trai, anh đã đạt cấp Đấu Vương rồi à?”

Nhìn thấy cảnh này, Tiêu Diễn vô cùng ngạc nhiên.

Thấy vẻ ngạc nhiên của em trai mình, Tiêu Nguyên cười nhẹ và lắc đầu: “Đây không phải là Đấu Khí Hóa Cánh đâu. Đó chỉ là một kỹ năng bay hiếm có mà thôi. Tốc độ bay của nó chắc chắn không bằng được đôi cánh thực sự được tạo thành từ Đấu Khí, nhưng với sự kết hợp của Đấu Khí thuộc tính Phong của anh, tốc độ cũng không tồi đâu!”

“Được rồi, như vậy thì em yên tâm hơn nhiều rồi!”

Tiêu Diễn nghe vậy, không khỏi lắc đầu và thở dài.

“Em chuẩn bị sẵn sàng đi, anh sắp bắt đầu rồi.”

Tiêu Nguyên nghe xong cười một tiếng, sau đó bay lên không trung, phóng ra ngọn lửa kỳ lạ, treo lơ lửng giữa không trung, rồi bắt đầu thi triển một loạt ấn pháp.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, hai ngọn lửa âm dương rơi vào dung nham, bắt đầu hấp thụ năng lượng thuộc tính Hỏa dày đặc bên trong.

Rất nhanh sau đó, với khả năng cảm nhận mạnh mẽ của mình, Tiêu Nguyên đã phát hiện ra một bóng dáng khổng lồ đang tiến gần từ phía dưới dung nham, chuẩn bị tấn công.

“Ra đây!”

Tiêu Nguyên hét lớn, và hai ngọn lửa âm dương đã hấp thụ được rất nhiều năng lượng thuộc tính Hỏa, biến thành những con sóng lửa màu đen trắng, lao về phía bóng dá