Đêm đó, sau một ngày bận rộn với việc thu hoạch, gia tộc Tiêu Gia đã tổ chức một buổi tiệc tối gia đình đặc biệt.

Tiêu Nguyên – người chủ trì cuộc tiệc này – tất nhiên đã nhận được rất nhiều lời khen ngợi. Nhiều thành viên trong gia tộc đều muốn tiếp cận anh ta hơn.

Tuy nhiên, Tiêu Nguyên không mấy hứng thú với điều đó. Việc quản lý gia tộc là một công việc vô cùng phức tạp; trước đây, khi anh ta không thể tu luyện, thì vẫn có thể tham gia vào các hoạt động này. Nhưng bây giờ, rõ ràng không có gì quan trọng hơn việc tu luyện. Hơn nữa, buổi tối còn có những việc khác cần phải làm nữa.

Sau khi kiên nhẫn đối phó với mọi người tại buổi tiệc, Tiêu Nguyên cùng với Tiêu Diễn rời khỏi nơi tổ chức tiệc, tỏ ra như hai anh em thân thiết với nhau.

Trong phòng của Tiêu Diễn, Tiêu Nguyên ngồi xuống bên cạnh chiếc bàn, nhìn chằm chằm vào Tiêu Diễn. Cậu bé liền vuốt ve cái mũi của mình và gọi lớn: “Thầy ơi.”

Ngay lập tức, chiếc nhẫn trên tay Tiêu Diễn rung nhẹ, và một bóng dáng ảo ảnh, già nua, bắt đầu hiện ra.

“Vị lão gia này là một linh hồn ư?” Tiêu Nguyên hỏi, nhíu mắt nhìn thân hình ảo ảnh của Yào Lão.

“Ừm, đúng vậy… Cậu bé nhìn thật tinh tường!” Yào Lão cười và vuốt ve bộ râu của mình.

“Anh trai ơi, đây chính là thầy của tôi; bạn có thể gọi ông ấy là Yào Lão,” Tiêu Diễn giới thiệu.

Tiêu Nguyên nghe xong gật đầu, đứng dậy và thực hiện động tác chào hỏi người cao tuổi hơn, sau đó xin lỗi:

“Thưa Yào Lão, về những việc xảy ra ban ngày, con xin phải gửi lời xin lỗi. Đó thực sự là việc mà Tiêu Gia nên tự mình giải quyết… Việc ông can thiệp để giúp Tiêu Gia tiêu diệt gia tộc Áo Bá, chắc chắn đã khiến sức mạnh linh hồn của ông bị tiêu hao đáng kể.”

Nghe lời này, khuôn mặt Tiêu Diễn hiện lên vẻ ngạc nhiên, rồi cậu quay sang nhìn Yào Lão.

“Quả thật là đáng ngạc nhiên khi một đứa trẻ nhỏ như cậu lại có những hiểu biết như vậy.”

Nghe vậy, Yào Lão không hề phủ nhận, mà chỉ đưa ra ánh mắt tò mò.

“Hehe, thực ra tôi cũng rất thắc mắc. Trong những tài liệu còn sót lại của dòng tộc Tiêu Gia, có rất nhiều kiến thức tương tự như vậy, nhưng kỳ lạ thay, trong gần một trăm năm qua, dòng tộc chúng ta dường như luôn bị Gia Ma Đế Quốc chi phối, và những thông tin như thế này lẽ ra không nên xuất hiện.”

Tiêu Nguyên nhướng mày và nói một cách bình tĩnh.

Những năm không thể tu luyện, ông đã đọc hết tất cả các tài liệu mà dòng tộc Tiêu Gia sở hữu. Và quả thực, ông đã khám phá ra một số kiến thức được tích lũy từ trước đây. Tuy nhiên, những kiến thức đó thực sự không có ích lợi gì lớn; ai mà bận rộn tu luyện chứ, đâu ai có thời gian để đọc những thứ đó. Ngay cả Tiêu Chiến cũng chỉ biết rằng gia tộc mình có một số tài liệu truyền thống, nhưng nội dung bên trong thì chưa bao giờ được biết đến.

“Có lẽ ngài không phải là một cao thủ thuộc Gia Ma Đế Quốc chứ? Chẳng biết ngài có từng nghe nói về Trung Châu chưa?” Tiêu Nguyên tiếp tục hỏi.

“Trung Châu ư?” Nghe vậy, khuôn mặt già nua của Yào Lão lại hiện lên vẻ ngạc nhiên sâu sắc hơn, rồi ông hỏi lại: “Điều này cũng được ghi chép trong các tài liệu của gia tộc các người sao?”

“Đúng vậy. Có vẻ như từ rất lâu trước đây, dòng tộc chúng ta đã di cư từ Trung Châu đến Gia Ma Đế Quốc.” Tiêu Nguyên nghe xong gật đầu.

“Trung Châu là trung tâm của lục địa, nơi tập trung những thế lực hàng đầu và nguồn lực tốt nhất. Nhưng đối với các bạn bây giờ và Tiêu Diễn mà nói, những điều này thật sự quá xa xôi.” Ánh mắt Yào Lão lấp lánh vẻ hoài niệm, nhưng rất nhanh sau đó ông lại kìm nén lại và nói một cách bình thản:

“Vậy nghĩa là, anh trai, việc muốn gia tộc trở nên mạnh mẽ mà anh nói… ý anh là…”

Bên cạnh, Tiêu Diễn cũng hiểu ngay ý của anh trai mình và vội vàng hỏi tiếp.

“Ừm, vì biết rằng tổ tiên chúng ta cũng từng giàu có, và tài năng của chúng ta lại tốt như vậy, tại sao không dẫn dắt gia tộc trở lại thời kỳ huy hoàng?”

Tiêu Nguyên nghe xong gật đầu một cách nghiêm túc và nói bằng giọng trầm ấm.

Bên cạnh, Yào Lão nghe xong lại có vẻ không mấy đồng ý.

Gia tộc à…

Có vẻ như ông ấy đã nghĩ đến điều gì đó không mấy tốt đẹp; ánh mắt Yào Lão lướt qua một tia lạnh lùng.

Nhưng ông cũng không lên tiếng phá hoại lòng nhiệt huyết của Tiêu Nguyên Hòa và Tiêu Diễn.

Dù sao thì, muốn trở thành người mạnh mẽ, luôn phải có một mục tiêu cụ thể. Người không có mục tiêu sẽ không thể trở nên mạnh mẽ được.

“Tuy nhiên, nhờ vào ân huệ của Yào Lão, Ô Đan Thành đã sớm được Tiêu Gia thống nhất. Tiếp theo, chỉ cần phát triển theo đúng kế hoạch, và nhờ vào mối quan hệ của Gia tộc Mít-đer, tôi cũng có thể yên tâm rời khỏi gia tộc.”

Tiêu Nguyên nói xong, lại cúi chào Yào Lão một cái.

“Vậy là anh sẽ rời gia tộc à?”

Tiêu Diễn nghe vậy có vẻ ngạc nhiên.

“Ừm, Dã Quân Sơn Mạch là một nơi tuyệt vời. Chính nhờ vào Dã Quân Sơn Mạch mà Ô Đan Thành mới có được quy mô như hiện nay. Tôi dự định sẽ phát triển sức mạnh của mình ở đó. Trong tương lai, Dã Quân Sơn Mạch sẽ trở thành ‘núi sau’ của Tiêu Gia… Đến lúc đó, Tiêu Gia sẽ vươn lên và trở nên nổi tiếng khắp lục địa Tây Bắc.”

Trong lúc nói, ánh mắt Tiêu Nguyên lấp lánh niềm tin và khát vọng.

“Thật là đầy tham vọng!”

Nhìn thấy Tiêu Nguyên đầy quyết tâm như vậy, Yào Lão cũng gật đầu đồng ý.

“Vì vậy, trong thời gian tôi vắng mặt, cậu bé này phải chăm sóc cẩn thận việc quản lý chợ phiên. Đối với các phe phái khác của Ô Đan Thành hay những người khác mà nói, việc chủ nhân của chợ phiên thay đổi thực ra không quan trọng lắm… Miễn là họ có thể mua được thuốc “Đông Huyết Tán” là được.”

Tiêu Nguyên nhìn Tiêu Diễn một lát, dặn dò vài điều rồi đưa chiếc vòng chứa các loại dược liệu quý giá của Liễu Xí cho Tiêu Diễn, sau đó nói:

  “Đây là chiếc vòng của Liễu Xí; bên trong có vài loại dược liệu khá tốt. Công thức thuốc thì cũng bình thường thôi, nhưng tôi không cần đến chúng. Có lẽ sau này khi bạn luyện tập, chúng sẽ hữu ích đấy.”

   Tiêu Diễn nhận lấy chiếc vòng, mỉm cười gật đầu: “Ừm, cảm ơn anh ba!”

  “Tiêu Nguyên, tài năng của em thực sự rất tốt. Đáng tiếc là khí chiến của em mang tính lạnh. Mặc dù sự giúp đỡ của tôi không hiệu quả bằng Tiêu Diễn, nhưng ít ra cũng tốt hơn việc em tự mình tìm tòi và luyện tập mà không có người hướng dẫn. Em có muốn theo tôi học không?”

  Yao Lão do dự một chút trước khi nói ra lời đề nghị đó.

  Tiêu Nguyên nghe xong hơi ngạc nhiên, không ngờ Yao Lão lại nói ra điều này vào lúc này.

  “Hehe, tinh thần phấn đấu của em thật sự rất giống với tôi ngày xưa. Hai đứa trẻ này đều có tài năng tốt. Nếu vì không có người hướng dẫn mà đi sai hướng, thì thật là đáng tiếc!” Yao Lão cười nói.

  “Haha, cảm ơn sự quan tâm của Yao Lão. Việc theo ông học thực sự là điều tốt đối với tôi… Nhưng bây giờ ông cũng bận rộn, và tôi đã có kế hoạch riêng rồi. Kỹ năng chế tạo thuốc của Tiểu Yên vẫn cần sự hướng dẫn của ông. Tôi không muốn việc này ảnh hưởng đến sự phát triển của Tiểu Yên đâu.”

  Còn về việc luyện tập của bản thân tôi ư… Hehe, yên tâm đi. Trong những ngày qua, tốc độ tiến bộ của tôi chắc hẳn ông cũng đã thấy rồi. Nếu có điều gì thắc mắc, tôi sẽ quay lại tìm ông sau. Dù sao thì trong thời gian tới, ông và Tiêu Diễn cũng sẽ phải gắn bó với nhau mà.”

  Tiêu Nguyên nghe xong vẫy tay cười nói. Anh ta đã có kế hoạch riêng rồi, nên không cần phải chiếm thời gian của Yao Lão để dạy Tiêu Diễn.

  “Có vẻ như em đã có kế hoạch cụ thể rồi đấy.” Yao Lão nhìn Tiêu Nguyên nghe xong và ánh mắt ông lóe lên vẻ ngưỡng mộ.

“Anh trai…”

Tiêu Diễn nghe vậy thì cảm thấy có chút áy náy; trong mắt anh ta, hành động của Tiêu Nguyên chủ yếu là vì em trai mình mà thôi.

“Mỗi người đều có con đường riêng của mình… Cô gái Xun Nhi kia không hề đơn giản đâu; nếu muốn ở bên cô ấy, có lẽ bạn phải đạt tới cấp độ Đấu Tôn mới được. Con đường của bạn sẽ khó khăn hơn nhiều so với con đường của tôi.”

Tiêu Nguyên nghe xong lắc đầu, nhắc nhở xong rồi liền cáo từ.

“Được rồi, hôm nay thì dừng lại ở đây thôi. Cậu tiếp tục tu luyện đi… Lão Yáo xin phép cáo từ!”

Nói xong, Tiêu Nguyên liền mở cửa và ra đi một cách thoải mái.

“Anh trai thứ ba của cậu này… thật không hề đơn giản chút nào!”

Sau một lúc im lặng, Lão Yáo lại thốt lên những lời cảm thán chân thành. Ngay cả với kinh nghiệm dày dặn của mình, ông cũng không thể hiểu hết về Tiêu Nguyên được.