“Hừ…” Nhìn về phía những dãy núi xa xôi, Tiêu Nguyên cũng thở dài nhẹ, ánh mắt ông đầy lo lắng. Ông có thể cảm nhận được rằng, trong những dãy núi cổ xưa ấy, ẩn chứa những nguồn sức mạnh hung hãn đến kinh hoàng; ngay cả Tiêu Nguyên cũng cảm thấy sự nguy hiểm từ chúng.

“Những con quái vật ở đây sống biệt lập với thế giới bên ngoài, sức mạnh của chúng được truyền lại từ thời cổ đại và cực kỳ khủng khiếp. Mặc dù vì tính hung hãn quá mức mà chúng không sánh kịp các loài quái vật cùng cấp về mặt trí tuệ, nhưng sức mạnh tấn công của chúng thì ngay cả các loài quái vật khác cũng không thể sánh kịp.”

Bên cạnh Tiêu Nguyên, vị cao thủ Thiên Hỏa uyên thâm đã nói nhẹ.

Tiêu Nguyên gật đầu, nắm chặt tay lại, và một hạt châu mang màu xanh lục hiện ra trong lòng bàn tay ông – đó chính là hạt Bồ Đề mà trước đây đã được tạo ra từ nước bọt của cây Bồ Đề hóa thân. Vùng đất hoang dã này rộng lớn đến mức việc tìm ra vị trí của cây Bồ Đề cổ xưa là điều không hề dễ dàng; hơn nữa, ở đây có vô số loài quái vật nguy hiểm. Nếu cứ tùy tiện xông vào đó, ngay cả với đội hình của họ, khả năng thành công cũng rất thấp.

Nắm chặt hạt Bồ Đề trong tay, Tiêu Nguyên nhắm mắt lại, cẩn thận cảm nhận những tín hiệu từ hạt châu đó. Sau một lúc, ông mới từ từ mở mắt ra, nhìn về hướng tây bắc và nói nhẹ:

“Có lẽ chúng ta đang ở quá xa so với cây Bồ Đề cổ xưa, nên không thể cảm nhận rõ chính xác vị trí của nó. Nhưng dựa trên thông tin mà hạt Bồ Đề cung cấp, hướng này có vẻ là đúng.”

“Chúng ta đi thôi.”

Gấp hạt Bồ Đề lại, Tiêu Nguyên không dành thêm thời gian để dừng lại. Ông dùng đầu ngón chân đá vào một tảng đá lớn, cơ thể bay lên như một con đại bàng, sau đó lao qua khoảng không trống, nhanh chóng di chuyển về phía bên kia thung lũng.

Khoảng cách hàng trăm trượng có vẻ rất xa, nhưng với tốc độ của Tiêu Nguyên và nhóm người cùng đi, chỉ trong chốc lát họ đã đến bên kia. Tuy nhiên, ngay khi họ vừa bước vào bầu trời phía bên kia, từ mặt đất, liên tục vang lên những tiếng gầm rú của quái vật; ngay sau đó, vài bóng đen mang theo mùi hôi thối nồng nặc lao về phía họ như tia chớp.

Cuộc tấn công bất ngờ này không hề làm cho Tiêu Nguyên và nhóm người của ông hề hoảng sợ, bởi vì trước khi chúng kịp tiếp cận, sức mạnh linh hồn khủng khiếp của Tiêu Nguyên đã nghiền nát chúng ngay từ xa.

“Có vẻ như khu vực này có rất nhiều thú dữ; nếu chúng ta bay qua đây, e là sẽ bị chúng tấn công không ngừng.”

Mày liễu màu cánh hoa nhíu lại, nói.

“Không sao đâu, chỉ là một vài con thú dữ mà thôi.”

Tiêu Nguyên vung tay, tỏ ra không quá lo lắng. Dù chúng hung hãn đến đâu, cũng không thể sánh được với dòng máu Rồng-Phượng trong người mình.

Chỉ cần nghĩ đến điều đó, sức mạnh của dòng máu Rồng-Phượng trong người Tiêu Nguyên lập tức được kích hoạt. Ánh sáng màu tím vàng hiện lên trước mắt anh, một áp lực khủng khiếp lan tỏa ra xung quanh, rồi biến thành bóng dáng của một con rồng khổng lồ màu tím vàng, bao phủ lấy cả nhóm người và đưa họ bay sâu vào trong rừng.

“Uhhh…”

Trong khu vực cổ xưa này, tiếng gầm thét hung hãn của các con thú dữ liên tục vang lên trên bầu trời. Nhưng dưới sự dẫn dắt của Tiêu Nguyên – người sở hữu dòng máu Rồng-Phượng – nhóm người hầu như không gặp phải bất kỳ thú dữ nào đe dọa họ. Bởi vì, đối với giới ma thú, một con rồng Thái Hư Cổ Long đã trưởng thành thường là thứ không ai dám đụng vào.

“Ồ?”

Sau khi đi được một khoảng đường, Tiêu Nguyên đột nhiên dừng lại và nở nụ cười.

“Anh trai, có chuyện gì vậy?” Tiêu Diễn thấy vậy liền hỏi.

“Hehe, gặp phải người quen rồi… Chắc chúng ta sẽ phải đi chậm lại một chút đây.” Tiêu Nguyên cười, rồi dẫn nhóm người hạ cánh xuống mặt đất gần đó.

Trong khu rừng rậm, những sóng năng lượng chiến đấu mạnh mẽ liên tục lan tỏa ra xung quanh, làm đổ gục những cây cối và tạo ra những làn khói bụi dày đặc.

“Phong Chi Cực, Vạn Sát!”

Dù kỹ năng chiến đấu này so với hiện tại của Vân Vận đã không còn quá ấn tượng nữa, nhưng với sức mạnh đỉnh cao của cô ở cấp độ Chín Tinh Đấu Tôn, việc thi triển kỹ năng này vẫn mang lại sức công phá khủng khiếp. Một tia sáng màu xanh đen nhọn hoắt lao vút ra, xuyên thủng một mắt của con thú dữ. Đồng thời, nhiều vị trưởng lão của phái Hoa cũng xông vào tấn công con thú đó. Sức mạnh của con thú này tương đương với một cao thủ đỉnh cao cấp độ Nhất Chuân Đấu Tôn, nhưng nhờ vào lớp da dày và tính gan dạ, ngay cả những người mạnh mẽ hơn cũng sẽ gặp khó khi đối đầu với nó.

Tuy nhiên, những vết thương nặng nề ở mắt không hề khiến con quái vật đó lùi bước, ngược lại, chúng còn làm gia tăng sự hung ác của nó; một ánh sáng đỏ thẫm như máu bắt đầu tỏa ra từ người nó.

Bất kỳ ai có chút kinh nghiệm đều biết rằng, trong trường hợp này, con quái vật đã bước vào trạng thái điên cuồng.

“Mọi người hãy bình tĩnh, chỉ cần vượt qua khoảng thời gian này, con quái vật sẽ rơi vào trạng thái yếu đuối, và lúc đó chúng ta chắc chắn sẽ có thể đánh bại nó.”

Vân Vận vừa nói vừa cùng với vị trưởng lão màu xanh lam cũng đạt cấp độ Chín Tinh Đấu Tôn, cùng nhau chống đỡ con quái vật ở phía trước.

Nhưng một con quái vật đã rơi vào trạng thái điên cuồng, dù là những cao thủ đạt đỉnh cấp độ Hai Chuân Đấu Tôn, nếu không cẩn thận, cũng có thể gặp nguy hiểm; huống chi chỉ là sự liên kết giữa hai người đạt cấp độ Chín Tinh Đấu Tôn và vài người đạt cấp độ Bảy Tinh, Tám Tinh Đấu Tôn thôi?

Vân Vận bị con quái vật đập mạnh vào thanh kiếm, bay ngược ra sau, cảm thấy tay tê dại; anh ta nhíu mày, cắn răng, chuẩn bị thi triển một phép thuật bí mật của phái Hoa Tông, thì bỗng nhiên nghe thấy một tiếng gầm rú như tiếng rồng, tiếng phượng vang lên từ trên trời.

Vân Vận vô thức ngẩng đầu lên, và thấy một bóng vuốt rồng màu tím vàng lao xuống từ trên trời, đập mạnh vào con quái vật, biến nó thành thịt nát.

Vân Vận: “?!”

Ngay lập tức sau đó, tiếng cười quen thuộc cùng với khuôn mặt đẹp trai mà cô hằng mong nhớ xuất hiện trước mắt cô.

“Chị Yun, lâu lắm rồi không gặp, em nhớ chị không?”

Xung quanh, các vị trưởng lão của phái Hoa Tông nghe thấy chủ nhân của mình bị một chàng trai đẹp trai xuất hiện đột ngột trêu chọc, lập tức tức giận, định lên tiếng mắng, nhưng lại thấy Vân Vận trực tiếp lao vào vòng tay người đó.

“Vừa đẹp trai vừa mạnh mẽ như vậy, chẳng lẽ người này chính là vị thiếu chủ Tinh Vân Các kia, ông trùm nhỏ của Tháp Danh Pháp sao?”

Những vị trưởng lão này đều có sức mạnh phi thường, hầu như luôn ẩn mình tu luyện; khi Tiêu Nguyên đến phái Hoa Tông, họ tự nhiên chưa từng gặp mặt, nhưng danh tiếng lẫy lừng của Tiêu Nguyên thì đã được họ nghe nói đến.

“Hóa ra đó chính là Tiêu Nguyên à?”

Vị trưởng lão màu xanh lam đạt cấp độ Chín Tinh Đấu Tôn cũng gật đầu nhẹ khi nhìn thấy Tiêu Nguyên; Vân Vận mới tiếp nhận trách nhiệm lãnh đạo phái Hoa Tông không lâu, và theo sắ

“Tôi tự hỏi sao thằng nhóc này lại chạy nhanh đến thế, hóa ra là đã gặp được người yêu rồi.”

Ở phía xa, Thiên Hỏa Tôn Giả nhìn con quái vật dưới chân mình – con vật vừa bị một cái tát của Tiêu Nguyên biến thành thịt nát – và lắc đầu không khỏi thở dài.

Dù ông luôn biết rằng sức chiến đấu của Tiêu Nguyên không thể đánh giá chỉ qua cấp độ kiếm khí, nhưng việc một người ở cấp độ Cửu Tinh Đấu Tôn có thể dùng một cái tát để giết chết một con quái vật mà ngay cả cao thủ cấp hai cũng khó có thể đối đầu được, thì thực sự là điều không thể tin được.

Tiêu Diễn cũng gãi đầu; các chị dâu thường là như vậy mà, đi đâu cũng luôn là “người yêu cũ” của anh trai mình. Cải Lân và Tiểu Y Yên nhìn nhau rồi cùng theo sau họ.

“Lâu lắm rồi mới gặp lại nhau.”

Giọng nói của Vân Vận mang theo chút uất ức.

Cô ấy ở lại một mình tại Hoa Tông, không quen thuộc với nơi này; Tiêu Nguyên kia thật là vô tâm, chẳng bao giờ dành thời gian đến thăm cô ấy.

Nếu không phải vì các bậc trưởng lão và đệ tử tại Hoa Tông đều rất tốt bụng, và Hoa Ngọc còn sẵn lòng truyền đạt hết kiến thức cho cô ấy để cô ấy tập trung vào tu luyện, có lẽ cô ấy đã phải mắc phải bệnh nhớ nhung rồi.

Nhưng bây giờ, cô ấy cũng đã trở thành chủ tịch của Hoa Tông, không thể quá coi thường mọi người trước mặt các bậc trưởng lão được; vì vậy, Vân Vận cũng không ở lại lâu trong vòng tay của Tiêu Nguyên, mà rời đi và mỉm cười đón tiếp Cải Lân và Tiểu Y Yên.

Ba chị em họ cũng đã lâu lắm không gặp nhau rồi.

“Thiếu gia chủ, lần này xin cảm ơn ngài đã giúp đỡ chúng tôi.”

Lúc này, vị trưởng lão Thanh Hoa đã tiến lại gần và cảm ơn Tiêu Nguyên.

“Ha ha, trưởng lão quá lịch sự rồi. Tinh Vân Các và Hoa Tông vốn dĩ đã có mối quan hệ tốt, hơn nữa tôi và chị Yun cũng có mối quan hệ thân thiết như vậy, việc giúp đỡ nhau là điều hiển nhiên, không cần phải cảm ơn đâu.” Tiêu Nguyên cười nói, sau đó suy nghĩ một chút và hỏi: “Nhưng tôi có một câu hỏi, không biết các vị đã vào Cổ Vực được bao lâu rồi?”

“Gần năm ngày rồi, nhưng chúng tôi không có lộ trình cụ thể, vì vậy tiến độ khá chậm. Trên đường đi, chúng tôi còn gặp phải một nhóm quái vật cực kỳ mạnh mẽ; con quái vật này có lẽ là khó đối phó nhất mà chúng tôi đã gặp trong những ngày vừa qua.”

Vị trưởng lão mặc áo hoa xanh có vẻ bất đắc dĩ khi nói.

Tiêu Nguyên gật đầu và hỏi: “Vậy trưởng lão biết các phe lực lượng khác hiện tại đang ở đâu không?”

“Họ chắc hẳn đã sắp đến Giai Đình Cổ Thúy của Vùng Đất Hoang Dã rồi. Nơi đó là một khu vực còn sót lại từ thời cổ đại; những con quái vật hung dữ thường không dám đến đó, vì vậy nó được coi là một khu vực an toàn trong Vùng Đất Hoang Dã này.” Bên cạnh, Vân Vận – người đang nắm tay Tiểu Y Yên kể chuyện cũ – bỗng nhiên nói: “Nhưng chúng ta vẫn còn khoảng hai ngày đường mới đến đó.”

“Giai Đình Cổ Thúy à…” Tiêu Nguyên nghe xong gật đầu rồi nói: “Thôi thì chúng ta hãy cùng nhau lên đường đi. Các bạn không cần phải ra tay, tôi sẽ lo liệu mọi việc.”

“Ừm.”

Nghe vậy, Vân Vận cũng đồng ý ngay. Trong những ngày qua, họ đã chứng kiến quá nhiều nguy hiểm ở Vùng Đất Hoang Dã này; chỉ dựa vào sức mạnh của riêng mình, họ e rằng sẽ rất khó để đến được Giai Đình Cổ Thúy. Nhưng với sự có mặt của Tiêu Nguyên, mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn nhiều.

“Chúng ta hãy tiếp tục đi theo hướng đông. Mặc dù hướng tây gần hơn một chút, nhưng con đường chính ở đó đang bị một con ‘Rắn Quỷ Cổ Đại’ chiếm giữ – con vật này có sức mạnh ngang ngửa với những cao thủ cấp độ Ngũ Chuyển Đấu Tôn. Nếu chúng ta muốn đi qua đó, chắc chắn sẽ làm nó giận dữ.” Vân Vận giải thích.

“Rắn Quỷ Cổ Đại ư?” Tiêu Nguyên ngạc nhiên. Đây là một loài rắn biến thể cực kỳ hiếm gặp; về mức độ hung dữ, nó còn vượt trội hơn cả Rắn Âm U Địa Minh. Tuy nhiên, loài này quá hiếm, đã tuyệt chủng ở ngoài thế giới từ lâu rồi… Không ngờ lại còn tồn tại ở đây. Nhưng điều khiến Tiêu Nguyên suy nghĩ không phải vì sự hiếm có của nó, mà là vì ông bỗng nhớ ra rằng máu của Rắn Quỷ Cổ Đại có tác dụng làm sạch và tăng cường sức mạnh cơ thể… Và ông cũng có thể sử dụng thứ này để rèn luyện thân thể mình đến cấp độ cao nhất – chín trượng chín thước.

Hơn nữa, Tiêu Nguyên nhớ mình đã từng đọc trong các sách cổ rằng Rắn Quỷ Cổ Đại có thói quen xây dựng những “hồ máu”. Những hồ máu này chính là nơi con non của chúng sinh ra và phát triển. Để đảm bảo con non có thể hấp thụ đủ năng lượng, chúng sẽ mất hàng trăm năm để thu thập những bảo vật giàu năng lượng và đưa chúng vào những hồ máu đó… Cuối cùng, toàn bộ năng lượng đó sẽ được hấp thụ vào cơ thể của con non.

“Các người đã từng chứng kiến con rắn ma cổ đại kia bằng mắt thấy chưa?”

Tiêu Nguyên ánh mắt lấp lánh khi hỏi.

“Ừm, chúng tôi còn từng đối đầu với nó nữa; suýt nữa là không thoát ra được.”

Vân Vận biểu hiện trầm ngâm.

“Vậy à…” Tiêu Nguyên thì thầm, rồi ngẩng đầu nhìn Vân Vận và nói: “Hãy dẫn tôi đi… Con rắn ma cổ đại kia rất quan trọng đối với tôi.”

“Gì cơ?”

Nghe thấy Tiêu Nguyên lại muốn tự mình tìm kiếm con rắn ma cổ đại hung ác ấy, mọi người trong phái Hoa đều giật mình.

“Được!”

Vân Vận quyết định tin tưởng Tiêu Nguyên. Dựa vào sự hiểu biết của mình về Tiêu Nguyên, cô hoàn toàn tin tưởng anh ta.

Sau một hành trình vội vã, mọi người đã đến trước một ngọn núi vô cùng hiểm trở.

Nhìn từ xa, ngọn núi này giống như một con rắn khổng lồ uốn lượn bên cạnh con đường chính. Từ trong lòng núi, những luồng khí đen liên tục bốc lên, bao phủ khoảng không gian rộng hàng trăm mét xung quanh. Trong khu vực này, không có loài thú dữ nào dám bước chân vào, bởi đây chính là lãnh địa của con rắn ma cổ đại!

Máu của con rắn ma cổ đại có tác dụng rất tốt trong việc tẩy rửa và tăng cường sức mạnh cho cơ thể. Tuy nhiên, với thể trạng hiện tại của Tiêu Nguyên–sau khi được rèn luyện bằng nhiều bảo vật thiên nhiên quý giá–thì những bảo vật thông thường đã không còn tác dụng lớn nữa. Ngay cả máu của con rắn ma cổ đại cũng không còn mang lại nhiều tác động đối với anh ta nữa.

Nhưng điều mà Tiêu Nguyên quan tâm thực sự không phải là con rắn ma cổ đại, mà chính là “hồ máu ma” mà nó đã tích lũy qua hàng trăm năm! Trong hồ máu ma này, trong suốt nhiều thập kỷ, con rắn ma cổ đại đã tìm mọi cách để đưa vào đó những bảo vật thiên nhiên chứa năng lượng tinh khiết. Sau thời gian dài, lượng năng lượng tích tụ trong đó đã đạt đến mức đáng sợ. Nếu người bình thường bước vào đó, có lẽ cơ thể họ sẽ bị năng lượng kinh hoàng đó làm nổ tung. Chỉ có những hậu duệ của con rắn ma cổ đại mới có thể chịu đựng được lượng năng lượng dày đặc như vậy.

Tất nhiên, với thân xác của Tiêu Nguyên – người sở hữu hình dáng giống như con rồng cổ đại Thái Hư – việc đi tắm trong đó không hề là vấn đề gì; thậm chí còn có thể tận dụng cơ hội này để luyện thành công thức “Cơ thể Kim Cương Ngọc Lục Bảo”.

“Con rắn ma cổ đại chính ở đây đấy.”

Nhìn ngọn núi đen kịt phía trước mặt, Vân Vận nói nhẹ.

Tiêu Nguyên gật đầu đầy quyết tâm, rồi cười ha hả và nói: “Các bạn hãy đợi một chút, tôi sẽ quay lại ngay!”

Ngay sau khi nói xong, hình bóng của anh ta biến thành một đám bóng đen và lao nhanh về phía ngọn núi đen kia.

Nhìn theo bóng lưng của Tiêu Nguyên khuất xa, Vân Vận quay đầu nhìn các người như Tiêu Diễn… và nhận ra rằng họ hoàn toàn không có ý định theo sau.

“Chủ tịch trẻ ấy… không cần ai giúp đỡ sao?”

Lão già Thanh Hoa cũng tỏ vẻ bối rối.

Nhưng chưa kịp cho Tiêu Diễn kịp trả lời, bên trong ngọn núi, một sinh vật khổng lồ cao chín trượng, mình khoác áo vảy rồng màu vàng, xuất hiện; nó nắm chặt một đoạn đuôi đen và dùng hết sức lực để tiến về phía trước.

Tiếng gầm kinh hoàng của con rắn ma cổ đại vang lên; ngay sau đó, tiếng đá vỡ nát, da thịt bị xé toạc liên tục vang dội khắp nơi.