Khi tia nắng bình minh đầu tiên rải xuống từ chân trời, toàn bộ dãy núi Cổ Thánh cũng bắt đầu trở nên nhộn nhịp. Trên bầu trời, những bóng dáng lướt qua nhanh chóng; tiếng trống mừng hội vang vọng không ngớt trên núi non. “Răng rắc…”

Cánh cửa phòng được đóng chặt bỗng nhiên mở ra, Tiêu Nguyên bước ra ngoài và thấy mọi người đã đợi sẵn bên ngoài.

“Anh trai!”

Tiêu Diễn, tay nắm lấy tay Xun’er, hét lên với Tiêu Nguyên.

Tiêu Nguyên mỉm cười gật đầu, nhìn về phía xa, nơi những tòa lâu đài cao vút hiện lên, và nói: “Lễ trưởng thành sắp bắt đầu rồi phải không?”

“Ừ, chỉ còn đợi anh ba nữa thôi!”

Xun’er mỉm cười, vẫy tay, và một con kỳ lân một sừng, to lớn và có bộ lông trắng tinh, liền bay ra từ giữa rừng núi, hạ cánh ngay trước mặt mọi người. Xun’er nhanh chóng leo lên lưng con kỳ lân cùng với Tiêu Diễn; những người khác cũng nhanh chóng theo sau. Sau khi Xun’er vỗ nhẹ vào lưng kỳ lân, con vật phát ra tiếng hí vang, vỗ cánh và lao nhanh về phía những tòa lâu đài xa xôi.

Con kỳ lân bay rất nhanh; chỉ trong vài phút, chúng đã đến nơi tập trung của các tòa lâu đài. Dưới sự hướng dẫn của Xun’er, chúng từ từ hạ cánh ở trung tâm quảng trường rộng lớn, đầy bầu không khí cổ xưa ấy.

Với sự có mặt của Xun’er, nhóm người do Tiêu Nguyên dẫn đầu chắc chắn là tập hợp thu hút sự chú ý nhất. Vì vậy, ngay khi họ bước xuống từ lưng kỳ lân, những ánh mắt kỳ lạ đã đổ dồn về phía họ.

“Hãy đi thôi.”

Xun’er không quan tâm đến những ánh mắt đó, nói nhẹ với mọi người rồi cùng với Tiêu Diễn bước đi một cách tự tin về phía trung tâm quảng trường.

Xung quanh quảng trường cổ xưa này, những chiến binh Black Annihilation mặc áo giáp đen đứng thẳng tắp, ánh mắt sắc bén như đại bàng, liên tục quan sát xung quanh. Khi họ nhìn thấy Tiêu Nguyên, ánh mắt họ dường như dừng lại một chút, nhưng không hành động gì thêm.

Dù sao thì, hôm qua, việc Tiêu Nguyên đánh cho con quái vật cổ xưa đó bay đi thực sự là một cảnh tượng rất ấn tượng.

Xung quanh quảng trường, lúc này đã có không ít người ngồi xuống, nhưng bước chân của Hương Nhi vẫn không dừng lại, mà thẳng tiến về phía các chỗ ngồi ở trung tâm quảng trường; Tiêu Nguyên và những người khác cũng không chần chừ mà theo sau.

“Keng!”

Hương Nhi bất chấp mọi thứ, kéo Tiêu Diễn bước vào khu vực đó, và Tiêu Nguyên cùng những người khác cũng nhanh chóng theo sau.

“Ha ha ha, tôi biết rồi! Những kẻ già kia chắc chắn không dám cản trở các bạn nữa!”

Tiếng cười quen thuộc của Tiêu Nguyên vang lên, và một bóng dáng bước ra từ trong khu vực đó.

“Hiệu trưởng ạ?”

Trên khuôn mặt Tiêu Nguyên hiện lên vẻ vui mừng; mặc dù biết rằng Mang Thiên Chỉ đã đến, nhưng anh vẫn tỏ ra ngạc nhiên.

“Tiểu Yên, đây chính là vị hiệu trưởng của viện nội bộ Ca Nam Học Viện của chúng ta đấy!”

Tiêu Nguyên cười và giới thiệu với Tiêu Diễn.

“Chào Hiệu trưởng!”

Tiêu Diễn lịch sự cúi chào.

“À, không cần phải quá lịch sự đâu. Tô Thiên kia cuối cùng cũng đã mang về cho tôi vài học sinh xứng đáng… Yên tâm đi, có tôi ở đây, những kẻ già kia của bộ tộc Cổ không thể làm gì được các bạn đâu.”

Mang Thiên Chỉ cười toe toét, vỗ vai Tiêu Diễn và nói một cách hào phóng.

Nghe vậy, mép miệng Tiêu Diễn giật giật; nhìn người đàn ông già tươi cười trước mặt mình, anh thật sự không thể liên tưởng được ông ta với vị hiệu trưởng bí ẩn của viện nội bộ Ca Nam Học Viện…

Ông già này… thật không giống chút nào với vị hiệu trưởng bí ẩn đó; ngược lại, ông ta còn giống hơn một thủ lĩnh băng cướp từ hang ổ cướp bóc nữa.

“Cảm ơn Ngài Mang ạ.”

Bên cạnh, Hương Nhi cũng đã bình tĩnh trở lại và mỉm cười nói.

“Điều đó không đáng kể đâu…” Mang Thiên Chỉ vẫy tay thoải mái, sau đó ánh mắt anh lướt qua Hương Nhi và Tiêu Diễn,“Tối hôm qua tôi đã thấy hai bạn rồi… Tôi nghĩ, cậu bé này thật giỏi đấy! Thật không ngờ cậu lại có thể chiếm được bông hoa quý giá nhất của bộ tộc Cổ!”

Nghe những lời này, Tiêu Diễn có chút ngượng ngùng và gãi mũi; còn Hương Nhi bên cạnh thì đỏ mặt lên.

Mang Thiên Chỉ cười một tiếng, sau đó nhìn về phía Tiêu Nguyên và nói: “Còn có ngươi nữa, lần trước dám lừa ta, rõ ràng sức mạnh của ngươi mạnh thế này mà lại không chịu theo ta vào Hư Vô Lôi Trì… Sau khi xong chuyện của bộ tộc cổ đại này, ngươi phải đi theo ta!”

“Ô ô, đừng đi thật đấy, sẽ chết mất đây.”

Tiêu Nguyên vùng vẫy đầu liên hồi.

“Ngươi không sợ bộ tộc cổ đại, lại sợ Hắc Ma Lôi à? Ta không quan tâm, ngươi nhất định phải đi!”

Bây giờ, Mang Thiên Chỉ hoàn toàn không tin một lời nào trong những lời nói vô nghĩa của Tiêu Nguyên.

“Thôi được.”

Tiêu Nguyên nghe xong cũng biết rằng lần này mình không thể tránh khỏi nữa, đành phải gật đầu chấp nhận số phận.

“Đi thôi.” Mang Thiên Chỉ cười một tiếng, sau đó quay người đi về phía một chỗ ngồi cụ thể. Tiêu Nguyên thấy vậy, liền nhìn Tiêu Diễn và Hương Nhi, gật đầu nhẹ, rồi nhanh chóng theo sau họ và ngồi xuống ghế bên cạnh Mang Thiên Chỉ.

Sau khi ngồi xuống, Tiêu Diễn và Hương Nhi bắt đầu trò chuyện với nhau, trong khi Tiêu Nguyên quan sát xung quanh. Những người có thể vào đây đều là những người có uy tín trong bộ tộc cổ đại; trong số đó, Tiêu Nguyên cũng nhìn thấy một số khuôn mặt quen thuộc – đó chính là nhóm người như Hoả Tiến đã từng trò chuyện với anh ta trên con tàu chiến đó. Khi Tiêu Nguyên nhìn về phía họ, Hoả Tiến cũng mỉm cười và gật đầu với anh ta.

Trả lời lại nụ cười của Hoả Tiến, Tiêu Nguyên quay ánh mắt về phía bên trái của sân khấu này. Ở đó, có một nhóm người tụ tập lại với nhau; hầu hết trong số họ đều là những người trẻ tuổi trong bộ tộc cổ đại. Trong số đó, Tiêu Nguyên nhìn thấy Cổ Chân, Lâm Hủy, Lăng Quán cùng một số chỉ huy quân đội Hắc Yên… Lúc này, ánh mắt của những người này trông rất ngoan ngoãn.

Và ở một góc phía trước khu vực này, có một bóng dáng ngồi kiệt túc, mái tóc của người đó mang màu đen trắng; khí chất toát ra từ người họ lạnh lẽo như băng giá vạn năm, khiến người ta chỉ cần nhìn thấy một cái là cảm thấy lạnh run.

Thật đáng tiếc, công pháp đầu tiên mà Tiêu Nguyên luyện tập chính là Huyền Băng Quyết… Thế nên, cảm giác lạnh lẽo này thậm chí còn có phần ấm áp đối với anh ta.

“Kẻ thua cuộc dưới tay ta… Quái vật cổ đại.”

Chỉ là một kẻ như thế này mà thôi, hoàn toàn không thể chịu đựng nổi một đòn Hỏa Liên của Tiêu Diễn.

Mặc dù vì lý do của bản thân mình, Tiêu Diễn suốt nhiều năm qua chưa bao giờ phải sử dụng đến Hỏa Liên, nhưng Tiêu Nguyên không hề nghi ngờ gì về sức mạnh của Bốn Màu Hỏa Liên.

Khi Tiêu Nguyên siết chặt nắm đấm, một tiếng chuông cổ xưa bỗng nhiên vang lên khắp không gian này; âm thanh ấy lan truyền mạnh mẽ, cuối cùng tỏa rộng trong những dãy núi bao la.

“Giờ đã đến… Nghi lễ, hãy bắt đầu đi.”

Sau khi tiếng chuông vang lên, một giọng nói vang dội và bình yên bất ngờ truyền đến từ khoảng không vô hình; sức áp đè kinh hoàng trong giọng nói ấy khiến nhiều người trên quảng trường phải thở hơi dài. “Đấu Thánh… Đúng là Đấu Thánh thực sự!”

Cảm nhận được sức áp đè này xuất phát từ sâu thẳm tâm hồn mình, Tiêu Nguyên cũng hiện ra vẻ lo lắng sâu sắc trên khuôn mặt; người sở hữu sức mạnh này, có lẽ còn mạnh hơn cả Yáo Lão nhiều.

Khi giọng nói ấy dần tắt đi, ba vị trưởng lão của bộ tộc cổ đại, với trang phục chỉnh tề, đứng dậy từ những chỗ ngồi gần đó và bước vào giữa quảng trường. Lúc này, nơi đó đã được trang bị đầy đủ các dụng cụ cần thiết cho nghi lễ trưởng thành của bộ tộc cổ đại – một nghi lễ vô cùng phức tạp, bởi chỉ sau khi trải qua nghi lễ này, những người trẻ tuổi mới thực sự được coi là đã trưởng thành hoàn toàn; sau nghi lễ, họ mới có thể trở thành trung tâm của bộ tộc, và ngay cả việc kết hôn cũng chỉ được tiến hành sau khi hoàn thành nghi lễ trưởng thành.

“Những người mạnh thực sự của bộ tộc cổ đại vẫn chưa xuất hiện…”

Ánh mắt của Tiêu Nguyên lướt qua khu vực đặc biệt này; ngoại trừ một số vị trưởng lão, ông không thấy bất kỳ ai thuộc tầng lớp cao cấp của bộ tộc cổ đại đạt đến cấp độ Đấu Thánh. Rõ ràng, ngay cả trong lúc như thế này, những người quan trọng ấy cũng không dễ dàng xuất hiện.

“Tuy nhiên, mặc dù họ chưa xuất hiện, nhưng trên bầu trời này vẫn có những dấu hiệu ẩn giấu… Có vẻ như những người quan trọng ấy cũng đang theo dõi tình hình ở đây, chỉ là chưa chịu xuất hiện mà thôi.”

Nhờ vào khả năng cảm nhận tinh tế của linh hồn mình, Tiêu Nguyên nhanh chóng phát hiện ra những dao động kỳ lạ trên bầu trời; ông cảm thấy hơi băn khoăn.

Nói thật lòng, ông khá muốn gặp cha của Xun’er… Chủ tịch bộ tộc cổ đại, Cổ Nguyên

Mặc dù họ khác nhau, nhưng tên thì giống hệt nhau đấy!

Bài viết mới nhất đã được đăng trên trang web số 69 rồi đấy!

Mối duyên phận lớn lao như vậy, chắc chắn phải cúi chào nhau một cái… Nhưng có vẻ như không thể xác định được thứ bậc để cúi chào cho đúng lẽ đâu.

“Nghi thức bắt đầu, Lính Quán!”

Trong lúc Tiêu Nguyên đang mơ màng suy nghĩ, ba vị trưởng lão của bộ tộc cổ đại trên quảng trường cũng đã sẵn sàng đầy đủ, sau đó họ đọc lên tên người đầu tiên – một cái tên mà Tiêu Nguyên Hòa và Tiêu Diễn vô cùng quen thuộc.

Nghe thấy tiếng gọi của ba vị trưởng lão, Lính Quán cũng vội vàng đứng dậy, di chuyển vào trong sân khấu.

Thực ra, trong bộ tộc cổ đại, số lượng thanh niên trưởng thành không hề ít, nhưng chỉ có rất ít người xuất sắc mới được tổ chức nghi thức trưởng thành như thế này. Họ chắc chắn đều là những người xuất sắc nhất trong thế hệ trẻ của bộ tộc. Mặc dù trong mắt Tiêu Nguyên Hòa và Tiêu Diễn, Lính Quán chỉ là một kẻ tầm thường, nhưng với tuổi tác và sức mạnh như vậy, ở Trung Châu, anh ta cũng được coi là một thiên tài hàng đầu.

Trong sân khấu, một vị trưởng lão bộ tộc cổ đại với vẻ mặt nghiêm túc nắm chặt tay lại, và một chiếc đĩa sao có kích thước gần một trượng liền xuất hiện trước mặt ông. Lính Quán cũng nhanh chóng bước tới, đặt tay lên chiếc đĩa sao và nhắm mắt lại.

Khi Lính Quán nhắm mắt, trên chiếc đĩa sao bỗng nhiên phát ra ánh sáng chói lọi, và sáu ngôi sao từ từ hiện ra.

Nhìn thấy sáu ngôi sao đó, vị trưởng lão gật đầu và hét lớn: “Lính Quán, Tám Đại Tướng của Quân Đội Hắc Yên, có sức mạnh một Ngôi Sao Đấu Tôn, cấp độ máu sáu phẩm. Theo quyết định của Hội Đồng Trưởng Lão, ngươi sẽ được ban tặng huy hiệu gia tộc màu vàng!”

“Thật là huy hiệu gia tộc màu vàng… Xứng đáng thật là Tám Đại Tướng.”

Nghe thấy tiếng hô của trưởng lão, những người dân bộ tộc cổ đại trên quảng trường đều bày tỏ sự ngưỡng mộ.

Nghe vậy, ánh mắt Lính Quán cũng lóe lên vẻ vui mừng. Anh ta quỳ gối xuống, ngẩng đầu lên, và một vị trưởng lão cầm cây bút lông phát sáng màu vàng, vẽ những đường nét huyền bí lên trán Lính Quán. Ánh sáng vàng bùng nổ, lan tỏa một loại năng lượng đặc biệt.

“Cấp độ máu sáu phẩm? Huy hiệu gia tộc màu vàng? Những thứ này là gì vậy?”

Tiêu Diễn cảm thấy vô cùng xa lạ với những thứ này, liền nhăn mày và hỏi Xun Nhi.

Bên cạnh, những người như Thiên Hoả Tôn Giả

“Hệ thống phân loại cấp độ dòng máu của tộc cổ xưa được chia thành mười hạng, từ hạng nhất là thấp nhất đến hạng mười là cao nhất. Tuy nhiên, thông thường chỉ những người có cấp độ dòng máu từ hạng bốn trở lên mới đủ điều kiện tham gia nghi lễ trưởng thành. Việc Lính Quán đạt được cấp độ sáu đã là rất xuất sắc rồi,” Hương Nhi mỉm cười và giải thích cho mọi người nghe. “Còn về huyết văn màu vàng thì đó là đánh giá tổng hợp dựa trên tất cả các tiêu chí kể trên. Loại huyết văn này được truyền lại từ thời cổ đại; trong những lúc nguy cấp, nó có thể khiến sức mạnh của dòng máu trong cơ thể người thuộc tộc cổ xưa tăng lên đột ngột, giúp họ thoát khỏi hiểm nguy. Huyết văn này được chia thành bốn cấp độ: bạc, vàng, tím vàng và vàng đa sắc; cấp độ được phân biệt dựa trên màu sắc. Còn huyết văn màu vàng của Lính Quán thì thuộc cấp độ ba.”

“Chỉ là không biết huyết văn của tộc Tiêu được phân loại thành bao nhiêu cấp độ, và cũng không biết huyết văn màu đỏ óng của anh ba tôi đạt đến mức nào…” Tiêu Diễn nghe xong gật đầu, sau đó nhìn về phía Tiêu Nguyên và nói một cách suy tư:

“Có lẽ là cấp độ cao nhất rồi.” Hương Nhi suy nghĩ một chút và đoán rằng: “Dù sao thì huyết văn đó không phải được kích hoạt bằng phương pháp đặc biệt nào đâu, vì vậy hiệu quả của nó chắc chắn sẽ bị giảm sút. Trong tình huống như vậy mà anh ba vẫn có thể tăng cường sức mạnh chiến đấu lên hai cấp độ, tôi nghĩ ngay cả huyết văn màu đa sắc của chúng ta cũng chỉ đạt được mức đó thôi.”

Tiêu Diễn gật đầu nhẹ. Ban đầu anh ta chỉ nghĩ rằng nghi lễ trưởng thành của tộc cổ xưa chỉ là một nghi lễ đặc biệt mà thôi, không ngờ nó lại mang lại những lợi ích lớn như vậy. Không lạ gì mà mọi người đều coi trọng nghi lễ này đến vậy; có lẽ lý do chính là bởi vì huyết văn này mà thôi.

“Vậy thì dòng máu của Hương Nhi đã đạt đến hạng mười chứ? Liệu cô ấy có thể nhận được huyết văn màu đa sắc không?” Tiêu Nguyên cười hỏi.

“Kể từ khi tôi kết thúc thời gian tu luyện lần trước, tôi chưa từng kiểm tra lại cấp độ dòng máu của mình nữa. Nhưng hạng mười được coi là cấp độ ‘thần phẩm’; trong hàng ngàn năm qua, gần như chưa ai trong tộc cổ xưa đạt được cấp độ này cả. E rằng Hương Nhi sẽ không thể đạt đến mức đó đâu. Còn về huyết văn màu đa sắc, có lẽ trong tộc chúng ta hiện nay chỉ có duy nhất một cái thôi, và nó cũng đã bị cất giữ ở nơi kín đáo; đã lâ

Người phía trước, Mang Thiên Chỉ, cũng nghiêng đầu cười ha hả.

“Nói về Hương Nhi, chắc chắn là cấp mười rồi.”

Tiếng cười nhẹ của Tiêu Nguyên vang lên.

“Kế tiếp, Lâm Hủy!”

“Lâm Hủy, một trong ba tướng lĩnh của Quân Đen Diệt Vong, cấp bậc Ngũ Tinh Đấu Tôn, cấp máu sáu, được ban cho huy hiệu dòng tộc màu vàng!”

“Kế tiếp…”

Sau Lâm Hủy, liên tục có thêm một số người trẻ tuổi thuộc các dòng tộc cổ xưa có sức mạnh không tồi xuất hiện trên sân khấu, nhưng không ai có cấp máu vượt quá cấp sáu; rõ ràng, việc nâng cao cấp máu trong các dòng tộc này là điều vô cùng khó khăn.

“Cổ Chân, tướng lĩnh hàng đầu của Quân Đen Diệt Vong, Cửu Tinh Đấu Tôn, sức mạnh cấp máu bảy, sau khi được Hội đồng các bậc trưởng lão thảo luận, quyết định rằng Cổ Chân có công lao phi thường và tính cách ổn định, vì vậy, ông ta được ban cho huy hiệu dòng tộc màu tím vàng.”

Và đúng vào lúc Tiêu Nguyên cùng những người khác bắt đầu cảm thấy hơi chán ngán với quy trình lặp đi lặp lại này, cuối cùng, cấp máu của một số người đã bắt đầu có sự thay đổi.

Trong sân khấu, ngay cả khi nhận được huy hiệu dòng tộc màu tím vàng một cách bất ngờ, khuôn mặt Cổ Chân vẫn không hề biểu hiện ra nhiều cảm xúc. Ông ta cung kính chào ba vị trưởng lão, sau đó đứng dậy và trong ánh mắt ngưỡng mộ của mọi người, trở về chỗ ngồi của mình. Khi ngồi xuống, ánh mắt ông ta cũng hướng về phía Tiêu Nguyên và gật đầu nhẹ với anh ta.

Đối với hành động ân cần của Cổ Chân, Tiêu Nguyên cũng mỉm cười và gật đầu; nói chung, ông ta rất ấn tượng với người đàn ông này.

“Kế tiếp, Cổ Dã!”

Và khi cái tên tiếp theo được gọi lên, Tiêu Nguyên biết rằng, phần quan trọng nhất của buổi lễ hôm nay cuối cùng cũng đã đến.