Chỉ trong chốc lát, hơn một nửa thời gian ba tháng đã trôi qua, và chỉ còn lại một tháng nữa là đến lễ trưởng thành của Tiêu Nguyên.

Sau khi tiếp nhận được bí quyết Huyền Băng Chú, Tiêu Nguyên đã chính thức bắt đầu quá trình tu luyện ở cấp độ Đấu Sĩ. Giống như việc luyện tập các kỹ năng chiến đấu, Tiêu Nguyên cũng tiến bộ rất nhanh trong việc học các phương pháp tu luyện này.

Mặc dù Huyền Băng Chú là một phương pháp tu luyện cấp cao thuộc hạng Huyền Cấp và có độ khó nhất định, nhưng đối với Tiêu Nguyên, điều này không hề là vấn đề. Vì vậy, mặc dù mới chỉ bắt đầu con đường Đấu Sĩ, lượng năng lượng mà Tiêu Nguyên hấp thụ được khi tu luyện đã không hề kém cạnh so với một Đấu Sư chuyên nghiệp.

Lúc này, trong căn phòng của Tiêu Nguyên, một hơi se lạnh nhẹ lan tỏa ra. Còn Tiêu Nguyên thì đang ngồi thiền, thực hiện các động tác tu luyện. Việc đạt được bước tiến ở cấp độ Đấu Sĩ quả thật khó khăn hơn nhiều so với giai đoạn tu luyện Đấu Khí! Trước đây, Tiêu Nguyên gần như có thể đạt được một bước tiến mỗi tháng; nhưng sau hai tháng, anh mới chỉ vừa mới đạt đến cấp độ Đấu Sĩ Hai Tinh mà thôi. Dù vậy, Tiêu Nguyên vẫn rất hài lòng. Bởi vì, một năm trước đây, anh hoàn toàn không có chút Đấu Khí nào cả… Chắc hẳn, dự đoán trước lễ trưởng thành này sẽ khiến nhiều người phải ngạc nhiên!

Đã tính toán xong thời gian, Tiêu Nguyên ngừng tu luyện, thay vào một bộ áo choàng trắng mới, rồi bước ra ngoài. Hôm nay, chính là ngày dự đoán đó…

“Anh trai!”

“Anh Tiêu Nguyên ơi!”

Hai giọng nói quen thuộc vang lên. Tiêu Nguyên quay đầu lại và lập tức nhìn thấy Tiêu Diễn mặc áo đen và Xun Nhi mặc váy xanh. Nhìn thấy đôi bạn này, Tiêu Nguyên mỉm cười gật đầu, rồi nhẹ nhàng vỗ vai Tiêu Diễn và hỏi: “Đã đạt đến cấp Tám rồi à?”

“Ừm! Đã đạt tới cấp bát rồi!”

Tiêu Diễn nghe vậy liền gật đầu.

Việc Tiêu Nguyên đột phá lên cấp độ “Đấu sĩ”, anh ta đã biết từ lần cuối cùng gặp Tiêu Nguyên ở núi sau. Chính vì thế, trong hai tháng qua, anh ta càng luyện tập chăm chỉ hơn, và cuối cùng cũng đạt được cấp bát của “Khí Đấu”.

Còn bên cạnh Tiêu Diễn, Hương Nhi nhìn Tiêu Nguyên với ánh mắt đầy ngạc nhiên. Mặc dù cô ấy cũng đã biết về việc này từ trước, nhưng việc chỉ trong hai tháng đã đạt tới cấp hai sao của “Đấu sĩ”, liệu có quá phi thường không? Thật là một tài năng luyện tập kinh khủng!

“Hương Nhi cũng giỏi lắm đấy!”

Tiêu Nguyên cười một cách ý nghĩa.

“Nhưng anh trai Tiêu Nguyên vẫn giỏi hơn.”

Hương Nhi lắc đầu nói một cách nghiêm túc.

“Hehe, đi thôi! Hôm nay, ba chúng ta sẽ khiến gia tộc phải ngạc nhiên trước những tài năng thiên tài này!”

Tiêu Nguyên vung tay cười nói, rồi dẫn đầu bước về phía sân tập dự đoán.

Tiêu Diễn và Hương Nhi nhìn nhau một cái, rồi cũng theo sau. Họ có thể nhận ra rằng, hôm nay, tâm trạng của Tiêu Nguyên thực sự rất tốt!

Trong sân tập bằng đá xanh rộng lớn, hàng trăm thanh niên và thiếu nữ đang đứng đó; tiếng ồn ào vang lên khắp nơi.

Ở chính giữa sân tập, có một tảng đá ma để kiểm tra; bên cạnh đó, vẫn là vị người kiểm tra lạnh lùng như năm ngoái.

Trên cao đài bên trái sân tập, một số thành viên nội bộ của gia tộc đang ngồi; ở khu vực trung tâm, có gia trưởng Tiêu Chiến và ba vị lão thành.

Khi Tiêu Nguyên, Tiêu Diễn và Hương Nhi – bộ ba quen thuộc này – đến nơi, tiếng ồn ào trong sân tập cũng dần giảm bớt đi.

Mặc dù việc Tiêu Nguyên phục hồi được tài năng của mình đã được không ít người biết đến, nhưng mọi người vẫn không tin vào những lời nói của những người trong đội vệ sĩ – họ cho rằng những lời đó chỉ là những lời nói dối để bôi ngợi Tiêu Nguyên thôi. Bởi vì trước khi chứng kiến bằng chính mắt, không ai có thể tin được rằng chỉ trong vòng chưa đầy một năm, lại có người từ chỗ không hề có chút khí chiến nào cả mà đã tu luyện thành một chiến binh!

Còn về Tiêu Diễn… thì đó là một kẻ bị coi là vô dụng; những ngày gần đây, anh ta luôn ẩn mình, và nhiều người vẫn nghĩ rằng Tiêu Diễn vẫn chỉ đạt đến cấp độ ba của khí chiến mà thôi!

Khi nhìn thấy bóng dáng của ba người đó, Tiêu Chiến ở giữa cùng ba vị trưởng lão đều hiện rõ vẻ mong đợi trên khuôn mặt. Đặc biệt là ba vị trưởng lão; ánh mắt họ nhìn về phía Tiêu Nguyên thật sự rất nhiệt thành. Theo suy nghĩ của họ, có lẽ Tiêu Nguyên đã đạt đến cấp độ chín, thậm chí có thể đã sử dụng viên thuốc “Tập Khí Tán” mà Nalan Yaran đã tặng để tiến thêm một bước nữa thành một chiến binh!

Tu luyện chỉ trong một năm mà đã trở thành chiến binh… Một tài năng kinh hoàng như vậy, chắc chắn sẽ giúp Tiêu Gia xuất hiện thêm một chiến vương, thậm chí là một chiến hoàng mạnh mẽ! Khi đó, địa vị của Tiêu Gia sẽ nhanh chóng được nâng cao, và gia tộc của họ sẽ trở thành một trong những thế lực hàng đầu của Gia Ma Đế Quốc!

Cần phải biết rằng, ngay cả ba gia tộc lớn nhất ở kinh đô cũng chỉ sở hữu những chiến binh ở cấp độ chiến vương mà thôi. Còn Tiêu Nguyên với tài năng tu luyện như vậy, rất có thể sẽ đạt đến cấp độ chiến hoàng! Hy vọng rằng gia tộc chúng ta sẽ được phục hưng!

Tiêu Nguyên cảm nhận được ánh mắt nhiệt thành của ba vị trưởng lão, và cũng cảm thấy hơi không thoải mái khi liên tục xoay vai mình. Còn Tiêu Chiến thì càng thấy vui mừng hơn nữa. Bởi vì ông ấy biết rằng hai người con trai của mình chắc chắn sẽ mang đến cho ông những bất ngờ không nhỏ!

Nhìn lên trời, xem xét thời gian, Tiêu Chiến đứng dậy, nhìn quanh sân tập đã yên tĩnh lại, rồi nói lớn:

“Các bạn đều là những tân binh của gia tộc, nên hiểu rằng bài kiểm tra hôm nay quan trọng đến mức nào đối với các bạn. Quy tắc kiểm tra như sau: phải đạt đến cấp độ thứ bảy của khí chiến mới được xem là đỗ; ngược lại, sẽ bị coi là trượt.

Sau khi kết thúc bài kiểm tra, những ai chưa đạt đến cấp độ thứ bảy có quyền thách đấu với những người đã đạt cấp độ đó. Nếu thắng trong cuộc thách đấu, họ cũng sẽ được vào khu vực đỗ!

Bây giờ, bài kiểm tra bắt đầu!”

Khi tiếng hô vang lên của Tiêu Chiến vang qua, những thiếu niên và thiếu nữ trên sân tập đều trở nên căng thẳng.

Bên cạnh tấm bia đá đen, vị giám khảo lạnh lùng bước ra phía trước, lấy danh sách ra khỏi túi và giọng nói lạnh lùng của ông khiến những người được gọi tên run rẩy.

Trong khi đó, Tiêu Nguyên, Tiêu Diễn và Hương Nhi lại tỏ ra rất thoải mái khi chứng kiến cảnh này. Ba người họ thực sự không hề lo lắng chút nào.

Còn những người bạn đồng trang lứa bị loại đi và đang cau có kia… họ có quan tâm đến họ đâu?

Trước đây, khi những người này luôn so sánh mình với Tiêu Nguyên Hòa và Tiêu Diễn để tìm cảm giác ưu việt, tại sao họ không bao giờ nghĩ đến ngày hôm nay?

Xứng đáng thật!

“Tiêu Mỹ!”

Giọng nói lạnh lùng của giám khảo khiến Tiêu Diễn nhướng mày lên, đôi mí mắt hơi nặng nề của anh ta từ từ được nhấc lên.

Hương Nhi, người luôn theo dõi Tiêu Diễn, thấy vậy liền nhăn mũi lại.

“Ha ha, lúc trước, cô bé ấy còn dính lấy anh trai Tiêu Diễn này rất chặt đấy…”

Tiêu Diễn nhìn người con gái mặc áo đỏ đang bước đến một cách điềm tĩnh, cười nhẹ.

Nghe thấy tiếng cười của Tiêu Diễn, Hương Nhi nháy đôi mắt long lanh, nghiêng đầu nhìn nụ cười châm biếm trên khóe miệng anh ta và nói:

“Tôi rất tò mò, sau hôm nay, cô ấy sẽ đối xử với anh trai Tiêu Diễn như thế nào?”

Tiêu Diễn nghe vậy chỉ nhún vai nhẹ và nói:

“Một số thứ, một khi đã bị phá hủy, thì đã không thể khôi phục lại được. Dù có cố gắng bù đắp đến đâu, cũng không thể xóa đi những vết nứt đó. Trong gia tộc này, có rất ít người mà tôi có thể tin tưởng… Chỉ có vài người thôi…”

“Có kể cả Hương Nhi không?”

Đôi môi đỏ hồng nhếch lên thành nụ cười tinh nghịch, Hương Nhi hỏi.

Tiêu Diễn cười hiền lành, vươn tay ra và dùng hai ngón tay vuốt nhẹ mái tóc xanh của Hương Nhi, rồi nói: “Tất nhiên rồi!”

“Hừm… Các bạn làm thế này khiến tôi cảm thấy mình thật là thừa thãi.”

Tiêu Nguyên ho khan hai tiếng, với vẻ bất lực vừa nói vừa vẫy tay.

Nghe vậy, Tiêu Diễn và Hương Nhi mới giật mình tỉnh táo lại; nhìn thấy ánh mắt trêu chọc của Tiêu Nguyên, cả hai đều đỏ mặt, ước gì có thể chui vào một cái khe nào đó để tránh đi.

Ba người ngồi bên nhau dưới ánh nắng ấm áp buổi sáng, trò chuyện vui vẻ. Trong khi đó, những thiếu niên và thiếu nữ vừa thất bại trong kỳ kiểm tra thì đứng im lặng dưới bóng mây, với vẻ mặt u sầu như thể vừa mất đi người thân quan trọng.

Trên mặt đất, ranh giới giữa ánh nắng và bóng tối được phân định rõ ràng.