“Thiên Yêu Khuy, phương pháp này không phải là một kỹ năng chiến đấu thông thường, cũng không phải là một bài công pháp, mà là một loại kỹ thuật Quỷ Lệ truyền lại từ thời cổ đại. Để chế tạo Thiên Yêu Khuy, cần có ba yếu tố thiết yếu: xác thể, linh hồn và hạt ma. Xác thể được sử dụng như vật chứa, linh hồn đóng vai trò dẫn dắt, còn hạt ma là trái tim của thiết bị này. Khi kết hợp với nhiều nguyên liệu khác, cuối cùng sẽ tạo ra một con quái vật yêu ma. Thiên Yêu Khuy được chia thành ba cấp độ: Thiên, Địa và Nhân. Sự khác biệt giữa các cấp độ phụ thuộc vào nguyên liệu và lửa dùng để chế tạo. Sức mạnh của nó vô cùng lớn lao; nó không hề cảm thấy vui hay buồn, không đau đớn hay tổn thương gì cả… Thực sự, đây chính là một công cụ giết chóc hoàn hảo.” Khi ánh mắt rời khỏi dòng chữ màu đỏ máu cuối cùng, Tiêu Nguyên thở dài, lắc đầu và đưa tấm tranh tre cho Tô Thiên cùng những người khác bên cạnh. Họ nhận lấy nó, xem xét kỹ lưỡng và cũng đều hiện rõ vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt.

“Loại kỹ thuật Quỷ Lệ này, tôi chỉ từng thấy nó trong một số sách cổ đại, nhưng chưa bao giờ thấy cách thức chế tạo nó. Không ngờ rằng cái lão ma đất này lại sở hữu những thứ như vậy… Có lẽ hạt ma thuộc tính lửa cấp bảy mà chúng ta đã tìm thấy trước đó, chính là thứ mà lão ta dành để chế tạo ‘Thiên Yêu Khuy’ đấy.”

Sau khi xem xong, Tô Thiên cũng không khỏi thán phục.

Tiêu Nguyên gật đầu, với vẻ tiếc nuối nói: “Thật đáng tiếc… Lúc nãy chúng ta đã giết chết cái lão ma đất đó, nếu không thì chúng ta đã có được một xác thể tuyệt vời để sử dụng.”

“Cách thức chế tạo ‘Thiên Yêu Khuy’ này thực sự mang đầy ý nghĩa máu me… Việc lấy xác thể con người, linh hồn và hạt ma, kết hợp với phương pháp chế tạo đặc biệt này, có lẽ sức mạnh của thứ được tạo ra sẽ thực sự đáng kinh ngạc.” Tô Thiên lắc đầu, đưa tấm tranh tre trả lại cho Tiêu Nguyên và nói: “Thứ này, bạn hãy giữ lại đi. Nếu xuất hiện thứ như thế này trong học viện thì không tốt chút nào… Vì bạn dự định sẽ phiêu lưu ở Trung Châu, nên nó thực sự phù hợp hơn với bạn.”

“Cảm ơn ngài trưởng lão.”

Nhìn thấy vậy, Tiêu Nguyên vui vẻ nhận lấy và cho nó vào vòng đeo trang sức của mình.

Anh ta thực sự rất quan tâm đến “Thiên Yêu Khuy” này… Và ngoại trừ một số nguyên liệu đặc biệt, những thứ như linh hồn và hạt ma mà bản thảo này đề cập, anh ta gần như đã có đủ tất cả. Còn về xác thể… Giết một người cấp

Nhưng nếu thực sự đào ra được và chế tạo thành Quỷ Lệ, có lẽ Vân Vận sẽ tức giận đến mức không muốn nghe lời anh ta nữa, và cũng không thể dỗ dành được. Vì vậy, chỉ còn cách nghĩ đến những việc khác thôi.

Đặt những tấm trúc bằng tre vào vòng đeo, Tiêu Nguyên nhìn quanh xung quanh. Những phương pháp tu luyện và kỹ năng chiến đấu khác ở đây đã không còn hấp dẫn anh ta nữa; những loại dược liệu quý hiếm được bảo quản cẩn thận mới là thứ có ích đối với anh ta. Sau khi lựa chọn kỹ lưỡng, anh ta cũng thu thập một số loại dược liệu có thể sẽ hữu ích trong tương lai.

Sau khi thu thập đủ những thứ cần thiết, Tiêu Nguyên cuối cùng cũng ngừng lại, vì trong kho còn rất ít thứ đáng để quan tâm nữa. Tuy nhiên, đối với Tiêu Gia mà nói, đây vẫn là một kho báu lớn. Tiêu Gia đã suy yếu không lâu, và không có nhiều phương pháp tu luyện hay kỹ năng chiến đấu để các thành viên trong gia tộc luyện tập. Bây giờ, sau khi tịch thu toàn bộ tài sản của Thung lũng Lửa Ma, họ cuối cùng cũng thoát khỏi những rắc rối này.

Tất nhiên, những phương pháp tu luyện và kỹ năng chiến đấu mà học viện cần đến cũng sẽ được Đại trưởng lão Hội chọn ra và giao cho các trưởng lão khác sao chép lại.

Tuy nhiên, từ vòng đeo của con quỷ địa ma kia, Tiêu Nguyên lại tìm thấy một số thứ thật hữu ích. Chẳng hạn, những kỹ năng chiến đấu mà con quỷ địa ma đã sử dụng trong trận đấu trước đó đều nằm trong vòng đeo đó: “Thousand Illusions Ice Spear”, “Ice Condensation Sword Technique” và “Blood Cold Extreme Frost”.

Hai kỹ năng chiến đấu cấp cao thuộc hệ băng và một kỹ năng chiến đấu cấp thấp thuộc hệ địa. Ngoài ra, còn có một phương pháp tu luyện cấp thấp thuộc hệ băng tên là “Heavenly Cold Blood Technique”, và những kỹ năng này hoàn toàn bổ trợ cho nhau, tạo thành một bộ kỹ năng chiến đấu hoàn chỉnh.

Nói thật, Tiêu Nguyên không mấy hài lòng lắm, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta cũng hiểu ra rằng con quỷ địa ma kia chắc chắn không thể có những thứ gì quý giá cả. Nếu những kỹ năng chiến đấu và phương pháp tu luyện của nó tốt hơn một chút, thì nó đã không còn phải vật lộn trong cấp độ Seven Star Douzong nữa rồi.

Dù vậy, anh ta cũng đã có mục tiêu rõ ràng. Ở Trung Châu, có một thế lực tên là Thung lũng Băng Hà, và người đứng đầu họ là một cao thủ cấp Douzun. Những kỹ năng chiến đấu và phương pháp tu luyện thuộc hệ băng của họ dường như có phẩm chất khá cao, và Tiêu Nguyên rất quan tâm đến họ!

Sau một thời gian nghỉ ngơi, nhóm người này đã trở lại nội viện. Những s

Trở lại sân trong, các vị trưởng lão đều quay về chỗ của mình, còn Tiêu Nguyên thì cảm nhận được một luồng khí tức xa lạ thuộc cấp bậc Đấu Tông!

Tuy nhiên, nhìn biểu hiện của vị trưởng lão lớn, có vẻ như ông ta rất quen thuộc với luồng khí tức đó, vì vậy Tiêu Nguyên cũng không để tâm và sau khi trở về nơi ở, đã nắm lấy cánh tay mảnh mai trắng nõn của Tiểu Y Yên để kiểm tra mạch máu.

Tình trạng sức khỏe của Tiểu Y Yên khá tốt. Chỉ là việc tu luyện bằng cách uống độc thông thường vẫn chưa đủ mạnh để kích hoạt cơ thể độc ác của cô ấy; trong thời gian ngắn, cơ thể đó sẽ không xảy ra bất kỳ tình trạng mất kiểm soát nào. Điều này khiến anh ta yên tâm hơn nhiều.

Tuy nhiên, mối quan hệ giữa hai người này thật sự rất thân mật; những tiếp xúc cơ thể đơn giản cũng đủ để khơi dậy những ham muốn. Mặc dù không nên làm điều gì quá đáng, nhưng họ vẫn âu yếm lẫn nhau trong một lúc lâu trước khi chia tay. Khi rời đi, khuôn mặt của Tiểu Y Yên vẫn còn hơi đỏ bừng; dù cô ấy rất tự tin trước những chiến binh mạnh mẽ, nhưng lúc này cơ thể cô lại trở nên mềm oải.

Nhớ lại những cái vuốt ve và nụ hôn sâu đậm mà Tiêu Nguyên vừa dành cho mình, Tiểu Y Yên không khỏi siết chặt đùi lại và che mặt đỏ bừng bằng hai tay, suy nghĩ của cô bay xa đến nơi nào đó… Sau cuộc “tu luyện” ngắn ngủi đó, Tiêu Nguyên cảm thấy thoải mái và tinh thần phấn chấn; nhưng khi nhìn thấy Tiêu Diễn đang tiến về phía mình và gọi: “Anh trai, vừa rồi trưởng lão lớn đã sai người đến mời chúng ta đến đó.”

“Mời cả hai chúng ta? Không phải là bạn cũ đến à?” Tiêu Nguyên hỏi một cách ngạc nhiên.

“Ừm, không biết nữa… Nhưng chắc chắn không phải là chuyện xấu đâu.” Tiêu Diễn đáp và đoán.

“Được thôi, thì chúng ta đi xem sao.” Tiêu Nguyên gật đầu và lập tức bay lên trời, hướng về phía viện trưởng lão. Tiêu Diễn cũng mở rộng đôi cánh xương và theo sát phía sau.

Tốc độ của hai người rất nhanh; mặc dù sân trong rất rộng lớn, nhưng đối với họ bây giờ, chỉ cần một chút thời gian là có thể xuất hiện ở bất kỳ góc nào của nó. Khi bước vào sân của trưởng lão lớn, Tiêu Nguyên Hòa và Tiêu Diễn thấy ba bóng người: một là trưởng lão lớn Tô Thiên, một người già mặc áo xanh, và dường như ông ta cũng là một chiến binh cấp bậc Đấu Tông.

Còn có một người phụ nữ mặc áo màu xanh nhạt; tuổi tác còn trẻ, nhưng vẻ đẹp của cô ấy thật sự rất nổi bật. Thân hình gọn gàng, quyến rũ của cô ấy được che phủ bởi lớp áo, tạo nên những đường cong hấp dẫn khiến người ta không khỏi xao lòng. Tuy nhiên, điều đáng tiếc là trong phong thái của cô ấy tỏa ra một sự lạnh lùng, khiến người ta cảm thấy cô ấy là kiểu người khó để đàn ông chinh phục; vì vậy, những người không có năng lực gì cũng chỉ có thể nhìn từ xa mà không dám đến gần.

Thôi, đã nói lung tung rồi… Tiêu Nguyên Hòa và Tiêu Diễn thực sự không hề quan tâm đến cô gái nhỏ này.

“Đại trưởng lão, có vẻ như việc mời chúng tôi đến đây có liên quan đến một người bạn cũ của ngài.”

Tiêu Nguyên lướt qua và đến bên cạnh Tô Thiên, gật đầu chào hai vị khách già-trẻ này, coi như đã gặp mặt rồi.

Phía sau, Tiêu Diễn cũng theo sau và sau khi gọi Tô Thiên một tiếng, cũng cúi chào hai người phía trước.

Dù sao thì vị lão nhân mặc áo xanh này cũng là một cao thủ cấp Đấu Tông; mặc dù có thể không phải là đối thủ của mình, nhưng xét đến mặt Tô Thiên đại trưởng lão, việc tôn trọng họ cũng không sao cả.

Lúc này, ánh mắt của vị lão nhân mặc áo xanh nhìn về phía Tiêu Nguyên Hòa và Tiêu Diễn trở nên rất ngạc nhiên.

Với con mắt tinh tường của mình, ông ta dễ dàng nhận ra rằng Tiêu Diễn chỉ lớn hơn cháu gái mình vài tuổi, nhưng hiện tại đã là một cao thủ cấp Bảy Tinh Đấu Hoàng. Còn Tiêu Nguyên thì, từ cách họ di chuyển trong không gian, rõ ràng cũng là một cao thủ cấp Đấu Tông.

Những cao thủ Đấu Tông trẻ tuổi như vậy!

Không lạ gì khi Tô Thiên đại trưởng lão vừa nãy nhắc đến hai người này lại tỏ ra rất tự hào; có vẻ như Học Viện đã nuôi dưỡng ra những học trò xuất sắc thật sự!

“Ha ha, đây chính là hai anh em Tiêu Nguyên Hòa và Tiêu Diễn.” Tô Thiên cười nói, rồi tiếp tục giới thiệu về người bạn cũ của mình: “Đây là người bạn mà tôi đã kết bạn khi đi lang thang ở Trung Châu, đó là Diệp Trọng; còn người bên cạnh, đó là Ye Xinlan – một cô gái trẻ tuổi nhưng đã là một Dược Sư cấp Bốn, và cô ấy đang chuẩn bị đến Học Viện để tu luyện trong một thời gian.”

“Ồ, hóa ra là bạn cũ của đại trưởng lão à, ông Ye và em gái Xin Lan, chào mừng các bạn.”

Tiêu Nguyên mỉm cười gật đầu, nhưng trong lòng lại có chút bất ngờ. Có vẻ như anh ta đã từng nghe qua hai cái tên này trước đây.

Người đứng phía sau, Tiêu Diễn, cũng mỉm cười theo. Thực ra anh ta không thích những cuộc gặp gỡ kiểu này; thà để anh cả đứng ra đối phó với mọi việc còn hơn.

“Hehe, lúc nãy khi nghe Tô Thiên kể về hai bạn, tôi còn nghi ngờ đấy; nhưng bây giờ nhìn thấy tận mắt rồi, quả thật hai bạn là những thiên tài hàng đầu ở Trung Châu!”

Diệp Trọng nhìn thấy sức mạnh của hai người, liền tin chắc rằng Tô Thiên không nói dối mình, và cũng chân thành cúi chào họ.

“Vậy thì chúng ta cứ nói thẳng vào vấn đề đi?”

Tiêu Nguyên cũng không muốn mất thời gian, liền hỏi ngay.

“Ừm, cũng được.”

Tô Thiên gật đầu, ánh mắt nhìn về phía Diệp Trọng.

Diệp Trọng nhìn thấy vậy, khuôn mặt già nua của ông ta trở nên nghiêm túc hơn, và lại một lần nữa cúi chào, nói một cách trang trọng: “Lần này mời hai bạn đến đây, là vì chúng tôi hy vọng hai bạn có thể giúp gia đình Ye chúng tôi trở lại vị trí trong Hội đồng các trưởng lão của Đan Tháp!”

“Hội đồng các trưởng lão của Đan Tháp?”

Nghe vậy, Tiêu Nguyên Hòa và Tiêu Diễn cũng nhìn nhau một cách bối rối. Trước đây, Yáo Lão chưa bao giờ nói với họ về thông tin này.

Diệp Trọng thấy vậy, liền vội vàng giải thích: “Đan Tháp nằm trong khu vực Dan Vực, có tổng cộng năm gia tộc lớn; gia đình Ye của chúng tôi cũng là một trong số đó. Năm gia tộc này đã được truyền lại từ rất lâu trước đây; những người sáng lập năm gia tộc này đều là những thành viên cốt lõi của Đan Tháp. Theo quy định, nếu sau này năm gia tộc này đáp ứng được một số điều kiện nhất định, thì họ sẽ có quyền giữ chỗ ngồi trong Hội đồng các trưởng lão của Đan Tháp. Mỗi một thời gian nhất định, Đan Tháp sẽ tiến hành đánh giá năm gia tộc này; chỉ những gia tộc vượt qua được các bài kiểm tra mới có thể duy trì vị trí của mình trong Hội đồng.”

“Cuộc đánh giá này được tiến hành như thế nào?”

Tiêu Nguyên gật đầu và nói nhẹ.

“Đan Đài rất coi trọng việc đào tạo thế hệ trẻ; vì vậy, mục tiêu của cuộc đánh giá này cũng chắc chắn là dành cho họ.”

Diệp Trọng nói xong, liếc nhìn Xīn Lán bên cạnh và thở dài. Dòng dõi nhà Ye ngày càng yếu đi từ thế hệ này sang thế hệ khác; có vẻ như tài năng trong lĩnh vực luyện đan của họ đang dần bị mai một, thậm chí còn kém hơn so với một số nhà luyện đan bên ngoài. Trong thế hệ trẻ hiện nay, tài năng của Xīn Lán đã được coi là khá tốt, nhưng cô mới chỉ đạt đến cấp độ luyện đan bậc Tứ phẩm mà thôi. Đến khi có cuộc đánh giá vào năm sau, có lẽ cô cũng chỉ đạt được bậc Ngũ phẩm thôi.

Nhận thấy ánh mắt của Diệp Trọng, khuôn mặt lạnh lùng của Xīn Lán bỗng nhiên đỏ bừng vì xấu hổ.

“Mỗi lần đánh giá, năm gia tộc lớn đều phải cử một người thuộc thế hệ trẻ để tham gia thử thách của Đan Đài. Nếu vượt qua được, người đó sẽ giữ được vị trí của mình; nhưng nếu không thành công, thì sẽ rất nguy hiểm.” Diệp Trọng nói với vẻ buồn bã.

“Gia tộc Ye của tôi đã hai lần không vượt qua được thử thách này. Nếu lần này lại thất bại, không chỉ chúng tôi sẽ mất hoàn toàn quyền tham gia vào hàng ngũ các bậc trưởng lão của Đan Đài, mà còn bị loại khỏi danh sách năm gia tộc lớn nữa. Năm gia tộc lớn chính là con đường tắt để tiến vào tầng lớp cao cấp của Đan Đài; vì vậy, có rất nhiều người đang theo dõi sát sao tình hình này. Chỉ cần gia tộc Ye bị loại ra, những kẻ đang nuôi tham vọng đó sẽ lập tức lao vào tấn công chúng tôi.”

“Điều kiện đánh giá có quá khắt khe không?” Tiêu Nguyên hỏi.

Diệp Trọng gật đầu và tiếp tục: “Yêu cầu tối thiểu để tham gia cuộc đánh giá này là người đó phải đạt ít nhất cấp độ luyện đan Bảy phẩm; còn nếu muốn vượt qua được, thì phải đạt đến cấp độ Tám phẩm mới có cơ hội.”

Nghe vậy, Tiêu Nguyên Vĩ gật đầu nhẹ và nói: “Cấp độ Tám phẩm ư… Có lẽ sau một thời gian nữa, tôi cũng sẽ đạt được.”

Nghe lời này, Diệp Trọng cũng có vẻ ngạc nhiên và tiếp tục lắc đầu.

“Cả đời tôi tu luyện nhiều năm như vậy mà cũng chỉ đạt được cấp độ này thôi… Ông Tiêu Nguyên có thiên phú phi thường nên không sao cả, nhưng thế hệ trẻ của gia tộc Ye thì liệu có ai đạt được thành tích như vậy chứ? Và điều tồi tệ nhất là, trong hai lần kiểm tra trước, gia tộc Ye đã không vượt qua được; lần này, họ buộc phải giành được vị trí trong top ba mới được coi là đạt yêu cầu.”

“Top ba à?”

“Ài, bốn gia tộc lớn khác hiện nay đều ngày càng mạnh mẽ hơn; thế hệ trẻ của các gia tộc đó cũng đầy những tài năng xuất chúng. Dù họ có thể không cử những người giỏi nhất ra tham gia cuộc kiểm tra này, nhưng muốn đạt được vị trí top ba, ngay cả khi gia tộc Ye có một người trẻ tuổi đạt cấp bậc Đại Sư Luyện Dược phẩm cấp bảy, cũng rất khó để làm được…” Diệp Trọng thở dài.

Nghe vậy, Tiêu Diễn đứng phía sau Tiêu Nguyên cũng không khỏi lắc đầu trước sự suy tàn của gia tộc Ye. Những gia tộc khác thậm chí không cần phải cử những người giỏi nhất cũng có thể vượt qua cuộc kiểm tra này, trong khi gia tộc Ye lại thậm chí không đủ khả năng đáp ứng yêu cầu cơ bản nhất… Là một trong năm gia tộc lớn, gia tộc Ye quả thực quá đáng thương thật.

Nhìn thấy biểu cảm của Tiêu Diễn, Diệp Trọng dường như cũng hiểu ý anh ta và khuôn mặt già nua của ông cũng đỏ lên. Một gia tộc từng hùng mạnh giờ đây đã suy tàn đến mức này… Ông thực sự cảm thấy xấu hổ.

“Không khó đâu… Nhưng việc giúp đỡ này cũng không thể không có đền đáp chứ?” Tiêu Nguyên vuốt vuốt cằm, nghĩ rằng việc này có lẽ không quá khó, nhưng cũng không thể để mình làm việc mà không nhận gì cả.

Nghe vậy, Diệp Trọng bắt đầu đau đầu… Thật đấy, đền đáp thì sao đây?

Những thứ bình thường thì chắc chắn không đủ để mời một Đại Sư Luyện Dược phẩm cấp bảy đâu!