Kể từ khi hoàng gia đã mời Tiêu Nguyên tham dự bữa tiệc, ông ta không còn nhận lời mời nào từ các phe phái khác nữa. Vào những ngày bình thường, ông ta hoặc là hướng dẫn Tiêu Ngọc luyện tập võ thuật tại gia đình Tiêu Phủ, hoặc là thảo luận với Nga Phi về hướng phát triển sắp tới của Gia tộc Mít-đer, đồng thời trao đổi sâu rộng về quan điểm của cả hai bên.

Ngoài ra, ông ta cũng thường xuyên đến Vân Lan Tông để cùng Vân Vận luyện tập; đôi khi ông ta còn hướng dẫn một số bậc trưởng lão và đệ tử tại đó. Nhờ vậy, ông ta cũng giành được uy tín không nhỏ tại Vân Lan Tông. Còn về những mâu thuẫn trước đây giữa ông ta và Vân Sơn, thì không ai dám nhắc đến nữa.

Dù sao thì mọi người đều chứng kiến rõ ràng: vị chủ tịch già kia đã quá tuổi, trở nên mơ hồ và đã dẫn sói vào nhà, khiến cho nhiều bậc trưởng lão bị sát hại. Nếu không có Vân Vận đứng ra kiểm soát tình hình tại Vân Lan Tông, có lẽ vị thế cao quý của Vân Lan Tông trong tổ chức này đã bị lung lay.

Cuối cùng, một số bậc trưởng lão thậm chí còn đề xuất bãi nhiệm Vân Sơn khỏi vị trí chủ tịch, và không cho phép thi thể ông ta được an táng trong cổng sinh tử nơi các tổ tiên của tổ chức này yên nghỉ, để tránh làm ô uế danh dự của họ.

Trước đề xuất này, Vân Vận biết rằng Vân Sơn không thể nào còn được đưa vào danh sách các vị tổ sư của Vân Lan Tông nữa, vì vậy ông ta đã tìm một nơi có cảnh đẹp để an táng ông ta.

Còn về Tiêu Nguyên, sau khi được các bậc trưởng lão “tô điểm” lại, ông ta được coi là người đã kế vị Vân Sơn, trở thành tổ sư thay thế, dẫn dắt các đệ tử của Vân Lan Tông để gỡ bỏ rối loạn, thanh trừng những kẻ phản bội tổ chức do Vân Sơn cầm đầu. Hiện nay, ông ta cũng được xem là một trong những bậc trưởng lão cao cấp nhất của Vân Lan Tông.

Đối với điều này, Tiêu Nguyên chỉ biết cười không thể nói gì thêm… Bây giờ, về mặt địa vị, thậm chí Vân Vận cũng trở thành đệ tử của ông ta rồi.

Ngoài ra, việc một vị trưởng lão tuổi chưa đầy hai mươi lại làm những điều như vậy thực sự khiến người ta cảm thấy khó xử.

Nhưng cũng không còn cách nào khác, bởi vì Tiêu Nguyên đã học hết tất cả các kỹ năng chiến đấu cao cấp của Vân Lan Tông và thậm chí còn “đánh cắp” chủ nhân của phái này đi nữa.

Tuy nhiên, nhờ vào điều này, danh tiếng của Vân Lan Tông cũng được cải thiện đáng kể. Dù rằng không có nhiều người biết sự thật, nhưng mọi người đều muốn tôn trọng vị trưởng lão Vân Lan Tông này, nên không ai dám nói ra những điều gì có thể gây rối.

Dù sao thì, trong Gia Ma Đế Quốc, Vân Lan Tông vẫn còn sức cạnh tranh mạnh mẽ, nhất là với sự hiện diện của một võ sĩ mạnh mẽ như Vân Vận. Giờ đây, với vị thế ngày càng vững chắc của Tiêu Nguyên tại đây, việc Vân Lan Tông tuyển sinh đệ tử năm nay còn sôi động hơn cả những năm trước.

Người duy nhất có ý kiến phản đối là vị trưởng lão khách quý của Vân Lan Tông – một danh y cấp sáu, Vua Đan Cổ Hà.

Trước tình hình này, vị trưởng lão Tiêu Nguyên đã nói:

“Thầy Cổ Hà ơi, chắc thầy cũng không muốn sau này khi sản xuất thuốc, không có phe cánh nào cung cấp đủ nguyên liệu cho thầy, phải không? Chắc thầy cũng không muốn cùng với Yun Shan bị buộc tội phản bội phái và bị loại bỏ, phải không?”

Sau một loạt lời đe dọa và dụ dỗ thô bạo, dù Cổ Hà có tính cách hung hãn đến đâu, ông ấy cũng không dám liều mạng mình, vì vậy ông ấy đã “tự nguyện” tiếp tục ở lại với Vân Lan Tông và giữ vai trò trưởng lão khách quý.

Sau đó, ông ấy chứng kiến trực tiếp cách Tiêu Nguyên sản xuất ra một số lượng lớn đan dược cấp sáu trong căn phòng bí mật của mình, và chất lượng của chúng thậm chí còn tốt hơn cả những gì ông ấy từng làm.

Lúc đó, Cổ Hà hoàn toàn không còn gì để nói nữa.

So với một thiên tài như vậy, thì việc mình thua cuộc cũng là điều dễ hiểu mà thôi.

Khi đã mất hết tính khí, Cổ Hà lại bắt đầu hợp tác tốt hơn với Tiêu Nguyên, thường xuyên cùng nhau thảo luận về nghệ thuật sản xuất đan dược. Trong quá trình học hỏi lẫn nhau, Cổ Hà càng ngày càng ngưỡng mộ Tiêu Nguyên hơn, và cuối cùng họ đã coi nhau như anh em; Tiêu Nguyên là anh cả, còn Cổ Hà là em út.

Cảnh tượng kỳ vĩ như thế này khiến Vân Vận cũng ngẩn ngơ không biết phải nói gì.

Về việc Vân Lan Tông lại bất ngờ trở nên mạnh mẽ theo cách này, Vân Vận chỉ cảm thấy như đang mơ vậy.

Tuy nhiên, hiện tại tổ chức của họ đang cần phát triển, vì vậy cô ấy không thể rời bỏ tổ chức được. Đành phải tạm gác ý định đi theo Tiêu Nguyên phiêu lưu trên lục địa Đấu Khí lại, và sẽ rời đi ngay sau khi Na Lan Yên Nhàn xuất gia.

Dù điều này có phần thiếu công bằng với đệ tử, nhưng… Nếu Yên Nhàn thành công trong việc xuất gia, sức mạnh của cô ấy có lẽ sẽ đạt đến đỉnh cao của cấp bậc Đấu Vương, đủ để kiểm soát Vân Lan Tông. Trong suốt thời gian mình làm chủ tịch tổ chức, mình quả thực đã không làm tốt lắm; việc từ chức để nhường chỗ cho người xứng đáng cũng là điều hoàn toàn hợp lý, phải không?

Vân Vận dùng một tay đặt lên má, ánh mắt linh hoạt, và đã suy nghĩ rõ ràng về việc sẽ giúp Na Lan Yên Nhàn ra sao.

Sau đó, cô nhìn về phía Tiêu Nguyên – người đang hướng dẫn các đệ tử của Vân Lan Tông ở xa. Anh ta mặc bộ áo dài màu xanh trắng của Vân Lan Tông, trên áo in hình các đám mây và thanh kiếm rất sinh động. Thêm vào đó, trong ba tháng qua, Tiêu Nguyên đã có tiến bộ lớn; giờ đây anh ta đã đạt cấp bậc Sáu Tinh Đấu Hoàng, toát ra một khí chất siêu phàm, thực sự giống hệt một vị trưởng lão cấp cao của Vân Lan Tông.

“Xoạt!”

Bỗng nhiên, một luồng ánh sáng màu xanh bay vào bên cạnh Tiêu Nguyên; không khí xung quanh lập tức trở nên lạnh lẽo hơn.

Luồng ánh sáng màu xanh đó chính là Hải Báo Đông – người đã đạt cấp bậc Tám Tinh Đấu Hoàng. Trong ba tháng qua, Tiêu Nguyên đã tìm được nhiều loại thuốc có ích cho tình trạng của Hải Báo Đông thông qua các công thức của Lão Dược Sư, cùng với một viên Hoàng Cực Đan, cuối cùng đã giúp Hải Báo Đông đạt đến cấp bậc Tám Tinh Đấu Hoàng. Nếu không lo lắng về việc sức mạnh Đấu Khí của Hải Báo Đông còn yếu, Tiêu Nguyên thậm chí có thể sử dụng các loại thuốc này để giúp anh ta đạt đến đỉnh cao của cấp bậc Đấu Hoàng ngay lập tức. Chỉ cần củng cố sức mạnh Đấu Khí và tích lũy đủ điều kiện, việc tiến lên cấp bậc Đấu Tôn cũng chỉ là vấn đề thời gian thôi.

Hải Bạch Đông cũng thầm nhủ rằng mình không nhìn nhầm người; nếu không phải vì Tiêu Nguyên chặn đường, Hải Bạch Đông đã muốn kéo Tiêu Nguyên đi kết bạn luôn rồi.

“Hải Lão, sao lại vội vàng tìm tôi đến thế? Có chuyện gì à?”

Tiêu Nguyên hỏi với vẻ ngạc nhiên.

“Có tin từ Tiêu Ngọc… Tiêu Diễn đó, đứa bé ấy đã ra khỏi ẩn cư rồi. Ngoài ra, Hắc Giác Vực và Ca Nam Học Viện gần đây có xảy ra một số tranh chấp, vì vậy cần anh trở về học viện ngay.”

Hải Bạch Đông nói rất nhanh.

Hai tháng trước, Tiêu Ngọc đã được Lâm Tu Sửa và những người khác hộ tống trở về học viện báo cáo tình hình.

Dù sao thì họ cũng không giống Tiêu Nguyên; họ vẫn rất cần tốc độ tu luyện của người trong nội viện.

Còn Tử Yên thì ở lại, tìm cho Tiêu Nguyên rất nhiều loại dược liệu và uống không ít viên thuốc bí mật; hiện tại, sức mạnh của cô ấy đã đạt đến đỉnh cao của cấp độ Đấu Vương, và sắp sửa tiến lên cấp độ cao hơn.

“Hắc Giác Vực ư? Họ điên rồi à? Dám đối đầu với Ca Nam Học Viện sao?”

Tiêu Nguyên nghe xong nhăn mày; người anh em tốt của mình là Hàn Phong giờ đây đã chết không còn một mảnh xác nào… Nhưng ngoài ông ta ra, ai khác ở Hắc Giác Vực có đủ sức mạnh để dẫn đầu một nhóm người đối đầu với Ca Nam Học Viện chứ?

“Dù sao thì cũng rất gấp rút; nếu không thì lão này cũng sẽ không tự mình đi đâu.”

Hải Bạch Đông lắc đầu, nói một cách nghiêm túc.

“Ừm, vậy thì tôi sẽ lập tức lên đường ngay.”

Tiêu Nguyên bỗng nhiên nhăn mày, sau đó gật đầu và biến mất trong chốc lát, xuất hiện bên cạnh Vân Vận.

“Chị Yun ơi, sự việc xảy ra quá đột ngột… Tôi phải lập tức lên đường ngay bây giờ. Tôi đã cảm nhận được rằng trong vòng một năm rưỡi nữa, Yân Nhàn chắc chắn sẽ ra khỏi ẩn cư… Nếu lúc đó tôi chưa trở về, chị hãy đến tìm tôi ở Ca Nam Học Viện nhé. Trong chiếc vòng này có những viên thuốc mà tôi đã chế tạo cho chị… Đừng tiếc nuối khi dùng chúng; việc nâng cao sức mạnh của mình quan trọng hơn mọi thứ!

“”

   Tiêu Nguyên đưa cho Vân Vận một chiếc nhẫn chứa bảo vật, nói vài lời rồi liền ném thêm hai chiếc nhẫn khác về phía Hải Bão Đông.

  “Hải Lão, tôi để lại một chiếc nhẫn cho anh, còn chiếc kia xin anh gửi giúp tôi cho Y Phu. Tôi sẽ không quay trở về nhà nữa, ngay bây giờ tôi sẽ lên đường.”

   Tiêu Nguyên lại ném thêm hai chiếc nhẫn nữa; trong khoảnh khắc tiếp theo, ông ta cảm nhận được hướng của Tử Yến rồi biến mất như khói, dần dần tan đi.

  Nhìn thấy Tiêu Nguyên rời đi một cách vội vã như vậy, Vân Vận và Hải Bão Đông cũng cảm thấy ngạc nhiên. Chàng trai này, có vẻ là quá vội vàng rồi?

  “Tử Yến, chúng ta đi thôi!”

   Với vẻ mặt nghiêm túc, Tiêu Nguyên kéo Tử Yến lên và hóa thành ánh sáng màu xanh lam, nhanh chóng bay về phía Đế Quốc Xuất Vân.

  Một lúc sau khi hai người biến mất, một làn sương đen kỳ lạ bắt đầu xuất hiện.

  “Hmm? Tốc độ thật là nhanh quá…”

  Trong làn sương đen, một giọng nói đầy nghi ngờ vang lên từ bên trong.

  Ba ngày sau, trên một ngọn núi ngoài thành phố Thiên Độc, Tiêu Nguyên Hòa, Tử Yến và Tiểu Y Yên gặp nhau.

  Nhìn xuống thành phố lớn ở chân núi, Tiêu Nguyên thở dài một hơi, rồi nói nhỏ với Tiểu Y Yên bên cạnh: “Em đã quyết định theo tôi đi chưa?”

  “Đúng vậy. Tôi cũng đã hoàn tất mọi việc liên quan đến tổ chức của mình rồi. Hơn nữa, dù sau này tôi quay trở về và gặp phải bất cứ chuyện gì, cũng không sao cả. Nếu tôi có thể thành lập được một tổ chức độc ác một lần, thì chắc chắn tôi cũng có thể làm được lần thứ hai.”

   Tiểu Y Yên nói một cách bình thản. Ban đầu, việc thành lập tổ chức độc ác chỉ là do tình cờ mà thôi; nếu mất đi, thì cũng không sao cả.

  “Được rồi, chúng ta nhanh lên đi. Ca Nam Học Viện đang gặp rắc rối ở đó.”

   Tiêu Nguyên gật đầu, khuôn mặt hiện rõ vẻ vội vàng.

  “Được.”

   Tiểu Y Yên nhìn Tiêu Nguyên có vẻ bất thường, nhưng không nói gì thêm, chỉ gật đầu và theo sau Tiêu Nguyên tiến về phía Ca Nam Học Viện.

Trên bầu trời xa xôi, ba tia sáng lướt qua nhanh như sao băng đuổi theo mặt trăng; với tốc độ đáng kinh ngạc như vậy, chúng đã thu hút sự chú ý của không ít cao thủ trong Đế quốc Xuất Vân. Tuy nhiên, sau khi cảm nhận được sức mạnh khủng khiếp của ba luồng khí ấy, họ đều vội vàng từ bỏ ý định tiến lại gần để tìm hiểu rõ hơn.

Lãnh thổ của Đế quốc Xuất Vân không hề nhỏ hơn so với Gia Ma Đế Quốc; vì vậy, dù ba người Tiêu Nguyên di chuyển với tốc độ rất nhanh, họ vẫn phải mất đến hai ngày mới đến được biên giới Đế quốc Xuất Vân.

Lần này, vì chỉ có ba người, nên Tiêu Nguyên và các đồng đội không cần phải sử dụng những con thú bay nữa; tốc độ của họ nhanh hơn nhiều so với những con vật đó. Nếu không phải vì có đại đội đi theo, Tiêu Nguyên cũng sẽ không chọn phương thức di chuyển chậm chạp như vậy.

Ba người dừng lại tại biên giới Đế quốc Xuất Vân, xác định hướng đi trên bản đồ rồi lại tiếp tục lao vút trên bầu trời, nhanh chóng hướng tới đích xa xôi.

Mặc dù khoảng cách từ Đế quốc Xuất Vân đến Hắc Giác Vực là hàng vạn dặm, nhưng ba người Tiêu Nguyên không phải là người bình thường. Tiêu Nguyên và Tiểu Y Yên đều là những cao thủ cấp bậc Đấu Hoàng; mặc dù việc sử dụng Đấu Khí Song Cánh để di chuyển tiêu hao khá nhiều Đấu Khí, nhưng với số lượng thuốc giúp phục hồi Đấu Khí mà họ mang theo, điều này không phải là vấn đề lớn. Còn với Ziyen, cô ấy gần như luôn treo trên người Tiêu Nguyên, nên cũng không tốn nhiều sức lực.

Trong suốt hành trình, Tiểu Y Yên nhận thấy rằng có một nguồn sức mạnh nào đó trên người Tiêu Nguyên thỉnh thoảng che giấu dấu vết của họ, nhưng vì Tiêu Nguyên không nói gì, cô ấy cũng không dám hỏi rõ nguyên nhân.

Sau một tháng liên tục lao vun vút, những dãy núi bát ngát cuối cùng cũng biến mất khỏi tầm mắt, và một vùng đồng bằng màu đen thẳm, trải dài đến tận chân trời, hiện ra trước mắt ba người Tiêu Nguyên.

Nhìn thấy vùng đồng bằng đen thẳm quen thuộc này, Tiêu Nguyên dường như thở phào nhẹ nhõm: “Chúng ta đã đến Hắc Giác Vực rồi.”

Nhìn thấy khuôn mặt của Tiêu Nguyên đã thoải mái hơn đôi chút, Tiểu Y Yên cũng mỉm cười nhẹ, ánh mắt hướng về phía vùng đồng bằng đen rộng lớn kia và thì thầm: “Đây chính là Hắc Giác Vực à?”

Vùng đồng bằng Đen Lớn – nơi mà Tiêu Nguyên đã đi qua vài lần trước đây, nên anh ta khá quen thuộc với địa hình này. Khi đến đây, anh ta thở phào nhẹ nhõm; chỉ cần vượt qua vùng đồng bằng này, họ sẽ có thể tiếp tục hành trình vào bên trong Hắc Giác Vực.

Tuy nhiên, sau khi thư giãn một lát, Tiêu Nguyên lại kéo Tiểu Y Yên tiếp tục lên đường.

Với tốc độ như vậy, ba người Tiêu Nguyên chỉ mất hai giờ để vượt qua vùng đồng bằng Đen Lớn – so với chuyến đi dài hai ba ngày lần trước, đây quả thực là một sự tiện lợi không thể tin được.

Sau khi vượt qua vùng đồng bằng Đen Lớn, Tiêu Nguyên mới từ từ giảm tốc độ. Bên trong Hắc Giác Vực này, có rất nhiều kẻ mạnh ẩn náu; nếu họ vẫn tiếp tục đi một cách thiếu thận trọng như trước đây, chắc chắn sẽ gặp phải nhiều rắc rối không đáng có. Bởi vì những người ở đây đều là những kẻ luôn sống trong cảnh nguy hiểm; chỉ cần có lợi ích đủ lớn, dù bạn là ai, họ cũng sẽ lao vào tấn công bạn mà thôi.

Theo đường lối mà mình nhớ, Tiêu Nguyên dẫn Tiểu Y Yên và người khác bay thấp qua các khu vực xung quanh. Khi đi qua một số thành phố trong Hắc Giác Vực, họ cũng sẽ hạ cánh và đi bộ qua đó. Trong quá trình đi qua các thành phố, họ cũng ghé thăm một số phiên đấu giá hay hiệu thuốc để tìm kiếm những nguyên liệu cần thiết.

“Chúng ta đã loại bỏ kẻ đó ra khỏi đoàn chưa?”

Khi bước vào một hiệu thuốc, Tiểu Y Yên đột nhiên hỏi nhỏ.

Nghe thấy câu hỏi đó, Tiêu Nguyên không ngạc nhiên vì Tiểu Y Yên đã nhận ra điều gì đó, nhưng anh chỉ lắc đầu.

“Không. Tôi không dám bỏ rơi anh ta. Người đó rất mạnh; nếu để anh ta rời xa, tôi e rằng anh ta sẽ đi tấn công Tiêu Gia. Vì vậy, suốt đường đi, tôi chỉ cố gắng che giấu tung tích của mình, không cho anh ta xác định được vị trí chính xác, nhưng cũng không để anh ta theo kịp chúng ta.”

“

   Tiêu Nguyên vẫn giữ vẻ bình thường, nhìn như đang xem thông tin về các loại dược liệu xung quanh, nhưng thực ra anh ta đang trao đổi thông tin với Tiểu Y Yên qua phương thức truyền âm.

  Thật ra, anh ta vẫn còn vài điều chưa kịp nói với Tiểu Y Yên.

  Lần này, người đến có lẽ là một vị hộ pháp cấp bậc thiên, theo cảm nhận của Yào Lão, sức mạnh của họ đã đạt đến đỉnh cao của cấp độ Đấu Tông. Một người mạnh mẽ như vậy, ngay cả khi có sự hỗ trợ của Yào Lão, Tiêu Nguyên cũng không dám chắc rằng mình có thể dễ dàng đánh bại họ.

  Tuy nhiên, Tiêu Nguyên cũng không hề sợ hãi. Điều thực sự khiến anh ta lo lắng là việc người hộ pháp này có thể sở hữu những vật phẩm như những tấm ngọc gọi ra các vị cao thủ của Hồn Điện… Nếu thực sự khiến cho những người mạnh mẽ cấp độ Đấu Tôn xuất hiện, thì anh ta chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối!

  Vì vậy, trên suốt hành trình này, anh ta đã dùng hết sức lực để đảm bảo an toàn cho bản thân và đồng thời kéo dài thời gian, khiến cho những người từ Hồn Điện không thể tiếp tục hành động được.

  Bên cạnh Ca Nam Học Viện – người có hai vị chiến binh đạt đỉnh cấp độ Đấu Tông – và Tiêu Diễn – người hiện nay sở hữu ba loại “Hỏa Diệu” và có thể được coi như một “quả bom di động” – nếu có sự hỗ trợ của linh hồn của Yào Lão cùng với những “Hỏa Diệu” của Yào Lão và bản thân mình, thì tổng cộng bảy loại “Hỏa Diệu” đó sẽ tạo thành một sức mạnh khủng khiếp, ngay cả những người mạnh mẽ cấp độ Đấu Tông cũng không thể sống sót!

  Điều duy nhất đáng lo lắng là những tác động sau vụ nổ có thể sẽ giết chết cả Tiêu Diễn nữa.

  Với tốc độ của mình, Tiêu Nguyên hoàn toàn tin rằng mình có thể đưa Tiêu Diễn ra khỏi vùng trung tâm vụ nổ kịp thời.

  Chỉ là, liệu Tiêu Diễn có thể tạo ra bảy loại “Hỏa Liên” màu sắc trong trận chiến đầu tiên này hay không?

  Tiêu Nguyên không biết, nhưng nếu đến lúc đó, anh ta chắc chắn sẽ phải liều mạng một lần.