Vân Lan Tông, đỉnh núi chính.

Thời gian trôi qua rất nhanh; trong chốc lát, một tuần đã qua. Rất nhiều việc liên quan đến Vân Lan Tông đều được Vân Vận xử lý một cách ổn thỏa, còn Tiêu Nguyên dù cũng có giúp đỡ, nhưng phần lớn thời gian anh ta đều dành để luyện tập các kỹ năng chiến đấu.

Mang Thiên Trượng đã để lại cho anh ta hai loại kỹ năng chiến đấu: một là “Ma Lôi Thể” – một kỹ năng cấp cao thuộc hạng Địa Cấp – và một là “Thiên Lôi Hành” – một kỹ năng cấp trung thuộc hạng Địa Cấp.

Điều khiến Tiêu Nguyên cảm thấy bối rối là việc luyện tập cả hai kỹ năng này đều đòi hỏi sức mạnh của Lôi Đình từ thiên nhiên; chỉ với lượng “Hắc Ma Lôi” tồn tại trong cơ thể mình, anh ta hoàn toàn không đủ sức để luyện tập chúng.

Tuy nhiên, Tiêu Nguyên đã nghiên cứu kỹ và nhận ra rằng “Ma Lôi Thể” là một kỹ năng chiến đấu vừa tấn công vừa phòng thủ. Người ta nói rằng nếu luyện tập đến mức tối đa, chỉ cần vung tay một cái, lực lượng Lôi Đình phát ra sẽ mang sức mạnh khủng khiếp như tiếng sét! Về mặt phòng thủ, “Ma Lôi Thể” có thể biến tất cả các chất trong cơ thể thành những tia sét; lúc đó, trừ khi bị đánh tan hoàn toàn, ngay cả những vết thương nặng nhất cũng có thể được phục hồi nhờ vào sức mạnh của Lôi Đình.

Còn “Thiên Lôi Hành” thì là một kỹ năng di chuyển dựa trên nguyên lý biến cơ thể thành sét. Khác với sự nhanh nhẹn của Tam Thiên Lôi, “Thiên Lôi Hành” tập trung vào sức mạnh và tốc độ; khi lao vào kẻ địch, nó sẽ tạo ra một cú đánh mạnh mẽ như tiếng sét giáng xuống.

Kỹ năng này tạo ra nhiều tiếng ồn và động tác mạnh mẽ, nhưng tốc độ của nó còn nhanh hơn cả Tam Thiên Lôi; đặc biệt là khi di chuyển xa, nó thực sự cực kỳ hiệu quả. Người ta nói rằng Mang Thiên Trượng từng sử dụng chiêu này để đánh chết những đối thủ cùng cấp.

Tiêu Nguyên cũng nhận ra rằng “Thiên Lôi Hành” và “Ma Lôi Thể” là hai kỹ năng hoàn hảo khi kết hợp với nhau. Nếu không luyện tập “Ma Lôi Thể” đầy đủ, có lẽ anh ta sẽ tự gây thương tích cho bản thân trước khi có thể đánh bại người khác; còn nếu không có “Thiên Lôi Hành”, hiệu quả của “Ma Lôi Thể” cũng sẽ không thể đạt được mức tối ưu.

Tuy nhiên, theo ước lượng của Tiêu Nguyên, nếu anh ta có thể luyện thành được cả hai kỹ năng này, anh ta hoàn toàn có thể dễ dàng đẩy Cổ Hà bay đi và làm cho Yun Shan bị thương nặng nề.

Nói ra thì, việc tiến lên cấp độ Đấu Hoàng quả thực đòi hỏi rất nhiều năng lượng; Tiêu Nguyên cho đến bây giờ vẫn chưa cảm nhận được sự tiến triển nào cả.

Đặc biệt là vì anh ta có tới năm khí phủ, nên lượng khí chiến mà anh ta cần sử dụng cũng nhiều hơn người bình thường rất nhiều.

Cho đến nay, ngoại trừ việc đã tinh luyện được một ít khí chiến, Tiêu Nguyên gần như không có bất kỳ tiến triển đáng kể nào cả.

Tất nhiên, Tiêu Nguyên cũng hiểu rằng việc này không thể vội vàng được.

Ngoài ra, Tiêu Nguyên còn nhận được từ Vân Vận bản công pháp cấp địa gia mà Ngân Sơn đã từng sử dụng trước đây, đó là “Đại Bi Tát Phong Thủ”.

Tuy nhiên, so với ba bản công pháp mà Mang Thiên Chỉ đã đưa cho anh ta, thì việc luyện tập bản này dễ dàng hơn nhiều.

Dĩ nhiên, dù sao thì đó cũng chỉ là một bản công pháp cấp địa gia; chỉ trong một tuần thôi là chưa đủ để thành thạo.

Vì vậy, trong thời gian tới, Tiêu Nguyên chủ yếu sẽ luyện tập vào ban ngày tại Vân Lan Tông, cùng Vân Vận; buổi tối thì trở về phòng của gia tộc Tiêu, để Y Bồi và Tiêu Ngọc yên tâm.

Về điều này, Y Bồi và Tiêu Ngọc đều rất hài lòng; tuy nhiên, trong lòng Vân Vận cũng có chút do dự, nhưng cô ấy không hề tức giận. Dù sao thì Ngân Sơn vừa mới qua đời, cô ấy không thể đang trong lúc này mà lại có những hành động không phù hợp với hoàn cảnh.

May mắn thay, trong những ngày gần đây, mỗi khi cô ấy cần, Tiêu Nguyên luôn ở bên cạnh cô ấy, điều này khiến cô ấy cảm thấy rất an tâm.

Tuy nhiên, việc anh ấy không ở bên cạnh vào ban đêm thực sự khiến cô ấy cảm thấy cô đơn trong bóng tối.

Dù không làm gì cả, chỉ cần biết rằng Tiêu Nguyên đang ở bên cạnh, cô ấy đã cảm thấy yên tâm hơn nhiều rồi.

Kỳ nghỉ của Ca Nam Học Viện không quá dài, cũng không quá ngắn.

Nhưng đối với một người như Tiêu Nguyên – người đã trở thành một vị lão thành trong nội viện – thì dù có đi hay không cũng không ảnh hưởng gì đến công việc.

Tuy nhiên, anh ta cũng không thể mãi mãi ở lại Gia Ma Đế Quốc được; mặc dù điều kiện luyện tập tại Vân Lan Tông khá tốt, nhưng vẫn kém hơn so với nội viện.

Hơn nữa, sau khi nhận được thông tin từ Yafei về Tiểu Y Yên, Tiêu Nguyên thực sự cảm thấy không yên tâm chút nào. Hiện tại, bản thân anh ta đã sở hữu hai loại “dị hỏa”, cộng thêm “Cốt Linh Lạnh Hỏa” của Yáo Lão, thì đủ để giúp Tiểu Y Yên giải quyết vấn đề độc tố rồi. Theo quan điểm của Tiêu Nguyên, một cơ thể đang bị nhiễm độc không ổn định thì chắc chắn sẽ khó kiểm soát hơn nhiều so với một cơ thể ổn định trong quá trình tu luyện. Điều này sẽ trực tiếp ảnh hưởng đến hiệu quả tu luyện của Tiểu Y Yên. Mặc dù hiện tại tốc độ tu luyện của cô ấy đã rất nhanh, nhưng điều đó cũng đồng nghĩa với việc cô ấy đang ngày càng gần hơn với cái chết. Mỗi ngày trì hoãn trong việc giải quyết vấn đề này đều làm tăng thêm rủi ro. Tiêu Nguyên không muốn đặt hy vọng vào những yếu tố may rủi không chắc chắn. Anh ta muốn sớm giúp Tiểu Y Yên giải quyết vấn đề độc tố. Tuy nhiên, có lẽ vì đã trở lại Gia Ma Đế Quốc, Tiêu Nguyên cảm thấy linh hồn ẩn chứa bên trong thân xác con Rắn Nuốt Trời Bảy Sắc gần đây dường như đã trở nên hoạt động mạnh mẽ hơn.

“Đang nghĩ gì vậy? Sao lại mải mê đến thế?”

Vân Vận không biết từ lúc nào đã đến bên cạnh Tiêu Nguyên và nhẹ nhàng hỏi.

“Tôi định đi đến Đế Quốc Xuất Vân… Tôi vừa nhận được tin tức rằng một người bạn của mình có vẻ như đang ở đó.”

Tiêu Nguyên thành thật trả lời, không hề có ý định giấu giếm điều này với Vân Vận.

“Đế Quốc Xuất Vân ư? Nơi đó toàn là những kẻ sử dụng độc dược, nguy hiểm khắp nơi…” Vân Vận cau mày, vô thức muốn ngăn cản Tiêu Nguyên đi vào tình huống nguy hiểm, nhưng ngay lập tức anh ta lại nhận ra điều gì đó và hỏi: “Người bạn đó… Chẳng lẽ là bạn gái của em sao?”

“Chị Yun thật sự hiểu em… Chị vẫn nhớ cái thung lũng mà em đã dẫn chị đến phải không? Đó chính là nơi người bạn đó được tìm thấy… Thành thật mà nói, nếu không có nơi đó, có lẽ mối quan hệ của chúng ta sẽ không thể kéo dài đến ngày hôm nay.”

Tiêu Nguyên nghe xong cười một tiếng, vòng tay ôm lấy thân hình của Vân Vận và nói nhẹ:

“Hừm, nếu vậy thì tôi phải cảm ơn cô ấy rồi à?”

Nghe thấy giọng điệu ghen tuông hiển nhiên của Vân Vận, Tiêu Nguyên chỉ biết cười không thể nào ngớt được và lắc đầu.

“Cô nghĩ gì vậy chứ? Bây giờ tôi lo lắng cho sức khỏe của cô ấy. Cơ thể cô ấy có đặc điểm đặc biệt; nếu không giải quyết được vấn đề này sớm, e là trong vòng năm năm nữa, cô ấy sẽ gặp nguy hiểm. Không biết những năm qua sau khi chúng ta chia tay, cô ấy đã trải qua những gì…”

Tiêu Nguyên thở dài, nói với vẻ nghiêm túc:

“Năm năm á? Thật sự nghiêm trọng đến vậy sao? Vậy thì bạn định đi vào lúc nào? Tôi sẽ đi cùng bạn để có thể chăm sóc bạn. Hiện tại, Yafei và Tiêu Ngọc vẫn chưa thích hợp để đi cùng bạn; dù sao tôi cũng là một Ngũ Tinh Đấu Hoàng, ít ra tôi cũng sẽ không làm bạn gặp rắc rối.”

Nghe vậy, Vân Vận cũng bỏ qua những suy nghĩ riêng và nói một cách nghiêm túc:

“Không cần đâu. Vân Lan Tông vừa mới trải qua những tổn thương nặng nề; bạn cần ở lại để quản lý tổ chức. Bạn là người đứng đầu tổ chức mà; nếu bạn đi theo tôi, mọi người sẽ biết và điều đó sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của Vân Lan Tông. Hãy kiên nhẫn một thời gian nữa; đợi đến khi Yanran xuất gia xong, bạn hãy giao tổ chức cho cô ấy, sau đó chúng ta sẽ cùng nhau phiêu lưu khắp nơi.”

Tiêu Nguyên lắc đầu và nhắc nhở một cách nghiêm túc:

“À, bạn nói cũng đúng. Nhưng bạn phải cẩn thận nhé! Mặc dù bạn rất mạnh mẽ, nhưng dù sao bạn cũng đang ở trong lãnh thổ của kẻ thù… Hãy cẩn thận trong mọi hành động!”

Vân Vận nghe vậy cũng gật đầu đồng ý, rồi lại nhắc nhở Tiêu Nguyên:

“Đừng lo lắng. Chị Yun quên mất những kỹ năng của em rồi sao? Đối với em mà nói, việc ẩn giấu danh tính không hề khó chút nào.”

Tiêu Nguyên vỗ vỗ lên bụng tròn của Vân Vận và nói cười:

“Hừm, vẫn là nhờ vào khuôn mặt xinh đẹp này mà!”

Vân Vận đỏ mặt, liếc nhìn Tiêu Nguyên một cái rồi quay đầu đi, lẩm bẩm một mình.

“Chị Vân cũng rất thích mà, phải không?”

Tiêu Nguyên nói nhỏ vào tai Vân Vận.

Đôi má của Vân Vận đỏ bừng lên vì hơi thở nồng cháy của Tiêu Nguyên; khuôn mặt xinh đẹp của cô càng trở nên đỏ hơn. Ngay sau đó, cô cảm thấy người con trai đáng ghét kia đã hôn lên má mình… Rồi tiếng sấm vang lên, gió thổi qua, và bóng dáng mặc áo trắng kia cũng biến mất.

Vân Vận ôm mặt lại, không khỏi đạp chân xuống đất và cắn môi, lẩm bẩm: “Thật là đồ xấu xa!”

“Hehe, cậu bé này, tuyệt vời ở mọi mặt, chỉ là luôn thích để lại dấu ấn ở khắp nơi thôi.”

Yao Lão cười nói trong chiếc nhẫn của mình.

Tiêu Nguyên đang bay và điều chỉnh hướng, đồng thời trả lời: “Không thể làm sao được… Tất cả đều là những người phụ nữ tôi yêu thích; tôi không muốn bỏ sót ai cả. Dĩ nhiên, tôi sẽ chịu trách nhiệm với tất cả họ, chắc chắn sẽ không bỏ rơi ai.”

Nghe vậy, Yao Lão cũng không phản bác; ông hiểu rõ tính cách của Tiêu Nguyên mà.

“Nói thật ra, thầy ạ, với sức mạnh của thầy khi xưa, chắc hẳn thầy cũng là người nổi bật trong số các đồng nghiệp… Chắc hẳn cũng có không ít người theo đuổi thầy, phải không?”

Tiêu Nguyên hỏi một cách tò mò.

“Đúng vậy… Khi xưa, tôi cũng là một người đàn ông quyến rũ, khiến hàng ngàn cô gái say mê! Nhưng tâm trí tôi hoàn toàn tập trung vào việc luyện thuốc; tôi không mấy quan tâm đến chuyện tình cảm. Sau này, khi tôi nhận nuôi Hàn Phong, tôi coi cô ấy như con ruột của mình… Không ngờ rằng, điều đó lại khiến tôi rơi vào tình cảnh như bây giờ…”

Yao Lão nói với vẻ tiếc nuối.

Nhưng bây giờ, khi nhắc đến Hàn Phong, ông dường như đã thoát khỏi sự tức giận và oán hận.

“Thầy thực sự không hề có bạn tình cũ nào à?”

Tiêu Nguyên vẫn không từ bỏ, cười hỏi.

“Cậu bé này, còn đang cố tình làm cho thầy buồn chứ!”

Yao Lão lắc đầu trong chiếc nhẫn, ánh mắt ông lấp lánh với những ký ức.

“Bạn tình ư? Cũng có vài cô gái từng quan tâm đến tôi… Nhưng tôi quá đam mê việc luyện thuốc, nên không quan tâm lắm đến chuyện đó. Bây giờ nghĩ lại, thật sự tôi đã làm tổn thương lòng họ…”

“Ha…” Yào Lão thở dài không ngớt.

Hàn…

Không hiểu tại sao, trong đầu Yào Lão bỗng nhiên xuất hiện cái tên này, nhưng khi suy nghĩ kỹ hơn, ông lại cảm thấy mọi thứ trở nên hư vô.

Ngay sau đó, linh hồn ông như muốn mất đi, cứ như thể chẳng có gì xảy ra cả.

“Nói thật, thầy ơi, con còn có vài việc cần bàn bạc với thầy. Thầy có biết về Độc Tính Khổ Nạn không ạ?” Tiêu Nguyên suy nghĩ một lát rồi không nhịn được mà hỏi.

“Ừm, có chuyện gì vậy?” Yào Lão hỏi với vẻ ngạc nhiên.

“Lần này con đến Đế Quốc Xu Yun chính là vì Độc Tính Khổ Nạn; đó là bạn của con.” Tiêu Nguyên nói với giọng buồn bã.

“Điều đó thật sự không dễ dàng đâu!” Yào Lão nghe vậy mặt mày trở nên nghiêm túc hơn, ánh mắt ông lấp lánh với những ký ức xa xưa.

“Khi cơ thể con còn tồn tại, trên Đại Lục Đấu Khí từng xuất hiện một người phụ nữ sở hữu Độc Tính Khổ Nạn. Người phụ nữ đó, trong cơn giận dữ, đã biến cả một đế quốc thành vùng đất độc hại rộng lớn; trên vùng đất đó, có hàng trăm nghìn, thậm chí là hàng triệu linh hồn ma quỷ bay lượn.”

Nghe vậy, Tiêu Nguyên cũng cảm thấy lòng mình nặng trĩu. Anh biết rằng, có lẽ chính do độc khí xâm nhập vào não bộ, khiến cho tâm trí người đó mất kiểm soát, mới dẫn đến những hành động hung ác như vậy.

“Con phải biết rằng, trên Đại Lục Đấu Khí, những người mạnh mẽ đều có những quy tắc riêng. Hành động của người phụ nữ đó chắc chắn đã vi phạm những quy tắc vô hình đó. Dù sao thì, vào thời điểm đó, cũng có rất nhiều người mạnh mẽ xuất thân từ đế quốc đó… Vì vậy, mọi chuyện đã bùng nổ: liên tiếp có những người mạnh mẽ đến trả thù cô ta, nhưng họ lại lần lượt gặp tai họa. Những người mạnh mẽ đó, ít nhất cũng thuộc cấp độ Đấu Linh; trong số họ, còn có một người sắp đạt đến cấp độ Đấu Tôn – một vị Chín Tinh Đấu Hoàng. Thật đáng tiếc, tất cả họ đều thiệt mạng trước tay cô ta.”

Cuối cùng, những người mạnh mẽ ẩn dật đã can thiệp vào vụ việc. Sau một trận chiến kinh hoàng mà người ngoài không hề biết chi tiết, người phụ nữ chỉ có sức mạnh Đấu Hoàng đó đã bị thương nặng và phải trốn đi. Còn người mạnh mẽ nhất trong số họ – một vị Đấu Tôn – thì phải mất đến mười năm để loại bỏ độc tố trong cơ thể mới hoàn toàn hồi phục.

Hơn hai mươi năm sau khi người phụ nữ đó trốn đi, cô ta lại xuất hiện một lần nữa. Lúc này, cô ta đã đạt đến cấp độ Đấu Tôn. Và những người từng bị c

Sau đó, khi tôi đang bên cạnh một cây thảo dược linh thiêng, tôi đã va chạm với người phụ nữ đó và xảy ra xung đột; cuối cùng… chúng tôi đã đánh nhau.

Kết quả là gì nhỉ…”

Yao Lão cười nhẹ, ngẩng đầu lên; ánh mắt đục ngầu của ông ấy hiện lên vẻ hoài niệm đầy cảm xúc. Sau một lúc, ông mới mỉm cười nói: “Kết quả là… có lẽ tôi đã thắng cô ấy một chút.”

Nhưng Tiêu Nguyên nghe xong lại cảm thấy da đầu mình tê rần.

“Thầy ơi, bạn tôi… bốn năm trước chỉ là một chiến binh bình thường, nhưng bây giờ đã thăng tiến thành Đấu Hoàng rồi!”

Lời nói của Tiêu Nguyên khiến cho đôi mắt Yao Lão co lại ngay lập tức!

“Gì cơ?”

Yao Lão kinh ngạc đến mức lập tức bước ra khỏi chiếc nhẫn của mình!

“Thật đấy… Nếu lần này chúng ta tìm thấy cô ấy, thầy sẽ hiểu ngay thôi.”

Tiêu Nguyên cười đau đớn và nói.

Lãnh thổ của Đế quốc Xuất Vân không hề kém cạnh Gia Ma Đế Quốc; thậm chí, từ một số khía cạnh mà nói, còn rộng lớn hơn nhiều so với Gia Ma. Tuy nhiên, so với Gia Ma Đế Quốc, Đế quốc Xuất Vân lại có vẻ hỗn loạn hơn nhiều.

Nghề độc sư – một nghề được hầu hết mọi người ở Gia Ma Đế Quốc khinh thường – lại phát triển mạnh mẽ ở Đế quốc Xuất Vân. Trong các thành phố ở đây, bạn có thể thấy rất nhiều người mặc trang phục độc sư. Ở Đế quốc Xuất Vân, có một điều rất hiếm thấy ở Gia Ma Đế Quốc, đó là việc bán các loại độc dược.

Trong mỗi thành phố của Đế quốc Xuất Vân, đều có những cửa hàng chuyên bán độc dược. Bất cứ thứ gì liên quan đến độc tính đều có thể được mua ở những nơi này; càng có độc tính mạnh thì giá cả càng cao.

Ở Đế quốc Xuất Vân, có một loại năng lượng chiến đấu được gọi là “Độc Chiến Khí”. Loại năng lượng này có vô số nhánh phân nhỏ, nhưng nhìn chung thì đều chứa đựng độc tính cực mạnh. Tất nhiên, độc tính này không phải là thuộc tính tự nhiên, mà là sản phẩm biến đổi do con người tạo ra. Những người bình thường, trước khi trở thành chiến binh, đều phải ngâm mình trong nước độc và tu luyện bên trong đó. Theo thời gian, độc tính sẽ dần thấm vào cơ thể và hòa nhập với năng lượng chiến đấu bên trong. Khi thời gian trôi qua, năng lượng chiến đấu ban đầu sẽ biến thành “Độc Chiến Khí” với những hiệu ứng đặc biệt!

So với những loại khí chiến thông thường, khí độc thực sự có một số ưu điểm về mặt sức công phá, tuy nhiên độc dược vẫn là độc dược; nó không phân biệt bạn thù. Khi việc luyện tập ngày càng được tiếp tục, cơ thể con người cũng sẽ bị ảnh hưởng xấu bởi độc tính, dần trở nên yếu đuối hơn. Trừ khi người đó có thể tiến lên thành cấp độ Đấu Vương, nếu không, những người luyện tập các thuộc tính độc hại thông thường sẽ có tuổi thọ ngắn hơn nhiều so với người bình thường.

Hơn nữa, việc cơ thể chứa đầy độc tố luôn khiến cho tính cách của một số người bị ảnh hưởng, và điều này gây ra rất nhiều hỗn loạn trong Đế quốc Xuất Vân. Các cuộc đấu tranh, va chạm giữa người với người xảy ra thường xuyên hơn nhiều so với ở những nơi khác. Có lẽ chính vì những độc tố trong cơ thể luôn đe dọa tâm lý con người mà người dân Đế quốc Xuất Vân lại càng lao vào việc luyện tập một cách điên cuồng hơn. Bởi ai cũng biết rằng, nếu không đạt đến cấp độ Đấu Vương, khí độc mà họ luyện tập sớm muộn gì cũng sẽ nuốt chửng mạng sống của họ.

Chính vì áp lực từ cái chết này mà phong cách luyện tập ở Đế quốc Xuất Vân thực sự rất điên rồ. Và cũng chính vì lý do đó, có thể nói rằng số lượng những người mạnh mẽ ẩn náu trong dân gian Đế quốc Xuất Vân có thể nhiều hơn nhiều so với ở những nơi khác. Những người này thường ít khi gia nhập bất kỳ phe phái lớn nào, mà thay vào đó họ đều tự mình cố gắng luyện tập hết sức để thoát khỏi sự xâm hại của độc tố trong cơ thể mình.

Nói chung, đất nước này có vẻ hỗn loạn và nguy hiểm hơn nhiều so với những nơi khác.

Tất nhiên, so với những nơi hoàn toàn không có hệ thống pháp luật như Hắc Giác Vực, mức độ hỗn loạn ở đây vẫn còn kém hơn nhiều. Dù sao thì ở đây vẫn còn có Hoàng gia Xuất Vân và tổ chức lớn mạnh là Độc Tông đang cai trị.

Sau nhiều ngày đi đường, Tiêu Nguyên cuối cùng cũng đã đặt chân đến biên giới của Đế quốc Xuất Vân.