Trong căn phòng được thắp sáng rực rỡ, không khí có vẻ hơi căng thẳng. Trong phòng này, có khoảng mười mấy người đang ngồi hoặc đứng lộn xộn; trên khuôn mặt tất cả họ đều hiện rõ vẻ tức giận.

“Bos, kẻ Tiêu Nguyên đó thật là không biết điều gì tốt cho mình… Dám đánh Frui Ao và các anh em chúng ta thành thế này! Nếu chúng ta không trả đũa lại, làm sao sau này chúng ta có thể tồn tại trong băng đảng được?”

Một người đàn ông trong phòng không nhịn nổi mà vung tay đập xuống bàn, nói với giọng tức giận.

“Đúng vậy, Bos… Chúng ta không thể để mình bị đánh mà không trả đũa được.”

Ngay khi người đàn ông này nói xong, những người khác trong phòng cũng đồng loạt đồng tình.

Ở phía trước căn phòng, có một người đàn ông ngồi dựa vào lưng ghế, tay đặt lên cằm. Nhìn từ xa, khuôn mặt của anh ta có phần giống với Bạch Sơn, chỉ là trông anh ta trưởng thành và lạnh lùng hơn nhiều. Có lẽ, đây chính là thủ lĩnh của “băng đảng Bạch”, anh họ của Bạch Sơn – người đàn ông đứng thứ ba mươi bốn trong danh sách những người mạnh nhất, Bạch Trình.

Bạch Trình không quan tâm đến những tiếng la ó phía dưới, ánh mắt anh ta dừng lại trên bóng dáng của một người ở bên trái. Người đó đang được bọc kín bằng băng gạc; vẻ ngoài đau thương của họ thực sự khiến người ta không khỏi thương cảm.

“Frui Ao, tình trạng thương tích của em thế nào?” Nhìn thấy Frui Ao trong tình trạng tồi tệ như vậy, Bạch Trình không khỏi nhăn mày và hỏi.

Ngay khi anh ta nói ra câu hỏi đó, tiếng ồn ào trong phòng lập tức im down; tất cả mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Frui Ao.

“Không bị thương nặng lắm… Nhưng ít nhất cũng cần nghỉ ngơi bốn năm ngày nữa mới có thể hồi phục,” giọng nói hơi khàn của Frui Ao vang lên từ phía sau lớp băng gạc.

“Về kẻ Tiêu Nguyên kia… Thực lực của hắn như thế nào?” Bạch Trình hỏi, mí mắt nhíu lại, giọng nói bình thường nhưng ẩn chứa sự lạnh lùng.

“Thực lực của hắn cũng chỉ khoảng năm sáu sao Đại Đấu Sư thôi… Nhưng có vẻ như hắn có thể sử dụng một phép thuật bí mật để tăng cường sức mạnh của mình lên tầm Đấu Linh… Hơn nữa, ngọn lửa mà hắn sử dụng cũng cực kỳ mạnh mẽ… Dù tôi đã sử dụng cả kỹ năng chiến đấu lẫn khí công, nhưng ngọn lửa đó vẫn đã triệt tiêu toàn bộ sức mạnh của tôi… Hơn nữa, những kỹ năng và công pháp mà hắn tu luyện đều ở cấp độ rất cao… Có lẽ, trong số những kỹ năng chiến đấu cấp cao, hắn cũng được coi là một trong những người mạnh nh

Trong mắt Phù Áo lóe lên vẻ không cam lòng; giọng nói của anh ta cũng đầy tức giận.

“Bos, lần này tôi chỉ thất bại vì không biết rõ thông tin về đối thủ và đã quá sơ suất. Lần sau nếu chiến lại, chắc chắn tôi sẽ không thua nữa!” Phù Áo nói một cách rất không cam lòng.

“Còn chưa thấy xấu hổ sao?” Khuôn mặt Bạch Trình trở nên nghiêm nghị; anh ta vung tay mạnh vào mặt bàn, tiếng vang dội khiến mọi người trong phòng đều sợ không dám lên tiếng.

“Chỉ có một mình kẻ đó đã đánh bại gần như nửa lực lượng của chúng ta… Nếu tôi còn trì hoãn vài ngày nữa, liệu Bạch Bang này có bị giải tán không?” Bạch Trình quát lớn với vẻ tức giận.

“Được rồi, các người hãy ở lại để điều trị vết thương trước. Những ai còn khỏe mạnh thì theo tôi đi. Tôi muốn xem rõ Tiêu Nguyên này là ai, tại sao lại có thể đánh bại nửa lực lượng của Bạch Bang chúng ta như vậy!”

Nghe vậy, lòng Phù Áo trở nên hào hứng hơn, nhưng vì những vết thương trên người, anh ta vẫn không dám quá vui mừng; chỉ có thể run rẩy nhẹ để bày tỏ niềm vui trong lòng.

Các thành viên khác của Bạch Bang nghe vậy liền đồng ý ngay lập tức, sau đó theo Bạch Trình đi về phía khu vực tập trung của những người mới gia nhập.

**Bùm!**

Một luồng khí mạnh mẽ bùng phát từ cơ thể Tiêu Nguyên; năm màu sắc của khí chiến – xanh, đỏ, vàng, trắng, đen – xoay quanh người anh ta. Trong số đó, màu đen dù đậm nhất nhưng lại yếu hơn so với các màu khác về mức độ mạnh mẽ.

Điều này là bởi vì Khí Phủ Hắc Thủy vẫn chưa được tăng cường; khí chiến trong đó thiếu đi những đặc tính đặc biệt so với những Khí Phủ khác đã được tăng cường trước đó.

Tuy nhiên, khí chiến ở cấp độ Đấu Linh này cũng đủ chứng minh rằng sức mạnh của Tiêu Nguyên cuối cùng cũng đã có bước tiến mới. Theo ước tính của anh ta, nếu sử dụng hết hai phép bí thuật để tăng cường sức mạnh, có lẽ cấp độ của mình sẽ đạt tới mức Đấu Linh Sáu Tinh. Nếu thực sự đối đầu, dù đối thủ không nằm trong top mười mạnh nhất, thì cả Bạch Bang hay Dược Bang với sức mạnh tương đương cũng không thể làm anh ta e ngại được nữa.

“Hừ!”

Tiêu Nguyên thở ra một hơi thật mạnh, sau đó không tiếp tục tu luyện nữa, lấy thẻ Kim Cương ra khỏi bục đá và chuẩn bị rời đi.

Quay lại Tháp Luyện Khí lần nữa, lẽ ra phải lên tầng thứ tư rồi… Nhưng tầng ba này, đối với anh ta bây giờ mà nói, đã không còn đủ hiệu quả nữa!

Tuy nhiên, khi anh ta mở cửa phòng luyện tập, anh ta lại đứng sững người tại chỗ.

Trước mắt anh ta là một vị lão nhân mặc áo choàng màu đen, khí tức của người này thật khó đoán được; vị lão nhân đang đợi anh ta bên ngoài cửa và cũng mỉm cười thân thiện khi nhìn thấy anh ta.

“Xin chào Đại Trưởng Lão!”

Sau một chút suy nghĩ, Tiêu Nguyên lập tức cúi đầu chào hỏi.

“Nhìn người ta kỹ đấy.”

Nghe vậy, Tô Thiên nhíu mày một chút rồi cười nói:

“Thực lực của ngươi, có vẻ không chỉ là những gì ngươi thường hiển thị ra đâu!”

Tiếp theo, Tô Thiên nói một cách đầy ý nghĩa:

“Đúng vậy, Đại Trưởng Lão… Tôi đã giấu đi một phần thực lực của mình; dù sao, khi hoạt động trong môi trường Hắc Giác Vực này, không có “bài đánh bạc” nào thì cũng không an toàn… Và tôi cũng đã quen với điều đó rồi.”

Tiêu Nguyên không cảm thấy ngượng ngùng và liền đưa ra lý do mà mình đã chuẩn bị sẵn từ trước.

“Hmm, suy nghĩ của ngươi thật sâu sắc… Nếu không phải vì tôi vừa cảm nhận được dấu hiệu ngươi đã tiến bộ, thì ngay cả tôi cũng không thể nhận ra bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy ngươi đang giấu thực lực.”

Nói xong, Đại Trưởng Lão cười và dẫn đường đi trước.

“Đúng vậy… Học trò này có một số cơ hội đặc biệt.”

Tiêu Nguyên gật đầu, trả lời một cách mơ hồ.

“Hmm, hãy cố gắng luyện tập thật chăm chỉ… Biết đâu sau này, Viện Nội Cung sẽ cần đến sự giúp đỡ của ngươi đấy.”

Nghe vậy, Tô Thiên gật đầu nhẹ rồi dần dần biến mất khỏi tầm mắt.

Nhìn theo bóng dáng kỳ lạ của Tô Thiên, Tiêu Nguyên chỉ có thể lắc đầu bất lực… Trước mặt những người mạnh thực sự, mình thật sự không thể giấu đi thực lực của mình được!

Nhưng dường như, Đại Trưởng Lão này khá tin tưởng vào mình…

Có phải là vì ngọn Lửa Dị Thường ấy chăng? Hay là…

Tiêu Nguyên vuốt ve trán mình; một tia sét màu đen cũng lóe lên rồi biến mất.

Dù sao đi nữa, đối với mình mà nói, đây đều là những điều tốt!

Sau khi thốt lên một tiếng trong lòng, Tiêu Nguyên bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn. Anh quan sát xung quanh và nhận ra rằng chỉ sau vài cuộc trò chuyện ngắn ngủi, mình đã vô thức đi đến tầng đầu tiên rồi?

Chẳng lẽ đây chính là sức mạnh của những cao thủ Đấu Tông sao?

Tiêu Nguyên hơi ngạc nhiên và mất một chút thời gian để suy nghĩ, sau đó anh bước ra khỏi Thiên Phần Luyện Khí Tháp.

Khi bước ra khỏi cửa tháp, ánh nắng ấm áp chiếu xuống, khiến cho Tiêu Nguyên – người đã ở bên trong tháp suốt năm ngày liền – thậm chí muốn nằm xuống đất và không muốn nhúc nhích gì cả. Anh đặt tay lên mặt, nhìn qua khe giữa các ngón tay vào bầu trời xanh thẳm, và không khỏi hít một hơi thật sâu không khí trong lành. Việc tu luyện bên trong Thiên Phần Luyện Khí Tháp quả thực giúp con người tiến bộ nhanh chóng, nhưng bầu không khí u ám ở đó thực sự quá áp bức.

Mặc dù viện nội yếu cũng đã nghĩ đến điều này và làm cho ánh sáng bên trong tháp trở nên rất dịu nhẹ, nhưng dù sao thì tháp vẫn là tháp; dù ánh sáng có đủ sáng đến đâu, đối với một người mà nói, nơi đó vẫn giống như một cái lồng giam cầm. Chỉ khi ở bên ngoài, nhìn ngắm bầu trời rộng lớn, con người mới cảm thấy tâm hồn được thoải mái.

“Không lạ gì viện nội yếu lại cố gắng cấm học viên ở lại bên trong tháp quá lâu… Hóa ra nếu ở lại lâu quá, thực sự có thể gây ra những rối loạn tâm lý.”

Nghĩ như vậy, Tiêu Nguyên bắt đầu bước đi, theo con đường dẫn đến khu vực nơi Hội Sư Tâm tụ họp.

“Năm ngày rồi mà không ra ngoài… Không biết họ thế nào nhỉ… Chắc chắn không có chuyện gì xảy ra đâu…” Anh nghĩ như vậy, nhưng bước chân của mình lại tự nhiên trở nên nhanh hơn nhiều.

Nửa giờ sau, khu vực ở của các sinh viên mới xuất hiện trước mắt anh. Sau khi quan sát một cách nhanh chóng và không thấy có điều gì bất thường, Tiêu Nguyên mới buông chiếc đá lớn đang cầm trên ngực xuống, và bước chân của anh cũng dần trở nên chậm lại.

Anh bước vào khu vực ở một cách thong dong, nhưng bỗng nhiên dừng lại, nhíu mày nhìn bốn học viên đang đứng ở cửa khu vực ở. Ánh mắt anh nhanh chóng lướt qua ngực họ và phát hiện ra những chiếc huy hiệu giống hệt nhau – màu đỏ tối, trên đó khắc hình một con sư tử đang gầm thét.

“Đã làm xong những huy hiệu đại diện cho phe phái rồi à? Hiệu quả thật không tồi!”

Nhìn vào chiếc huy hiệu hình sư tử và khuôn mặt có vẻ quen thuộc kia, Tiêu Nguyên cũng gật đầu nhẹ, sau đó bước nhanh về phía trước.

Lúc này, bốn người học viên đang đứng ở cửa cũng nhận ra Tiêu Nguyên, họ ngạc nhiên trong chốc lát, rồi lập tức tiến về phía anh ta, hào hứng gọi lớn:

“Trưởng ban, ông đã trở lại rồi!”

“Ừm, những ngày qua không ai đến gây rắc rối cho chúng ta chứ?” Tiêu Nguyên nghe xong hỏi với nụ cười.

“Không đâu, nhiều sinh viên cấp cao biết trưởng ban của Hội Sư Tử Chính là anh, nên họ đều đối xử tốt với chúng tôi hơn nhiều!” một người thanh niên cười nói.

“Haha, thật thú vị… Các bạn đã làm những gì vậy?” Tiêu Nguyên hỏi tiếp.

“Đó là quy định do Tiêu Diễn anh trai đặt ra. Bây giờ Hội Sư Tử Chính đã có đội vệ sĩ riêng; hàng ngày có bốn người luân phiên canh gác khu vực ở, và còn có mười thành viên khác sẵn sàng ứng phó với mọi tình huống khẩn cấp. Những thành viên còn lại thì được điều động để tự do hoạt động, nhằm nhanh chóng làm quen với tình hình bên trong khuôn viên.”

Người thanh niên kia ra hiệu cho ba người kia tiếp tục canh gác ở cửa, còn mình thì dẫn đường và kể chi tiết về những thay đổi đã xảy ra tại Hội Sư Tử Chính trong suốt bốn năm ngày vừa qua.

Tiêu Nguyên lắng nghe một cách yên lặng, trong lòng không khỏi ngưỡng mộ – Tiểu Yên thật sự đã trưởng thành rồi, có thể tự mình quản lý mọi việc… Chắc chắn đó là công lao của Huần Nhi!

Khi hai người đến căn gác nhỏ, người thanh niên dừng bước lại và cười nói:

“Hehe, trưởng ban cứ tự mình vào đi. Tôi còn phải quay lại canh gác nữa. Tiêu Ngọc chị gái và Huần Nhi chị gái đã nói rằng, nếu canh gác đủ ba ngày mà không xảy ra bất kỳ sự cố nào, thì sẽ được nhận một ngày năng lượng lửa. Bây giờ, mọi người đều tranh nhau đảm nhận công việc này đấy…”

Nhìn thấy vẻ mặt háo hức và tự hào trên khuôn mặt người thanh niên, Tiêu Nguyên mỉm cười gật đầu, nhưng trong lòng lại cảm thấy áp lực.

Mặc dù trước đây họ đã cướp được một số năng lượng lửa từ phe Bạch Bang, phe Dược Bang và cả Tào Sơn, nhưng rõ ràng là nếu tiếp tục tiêu thụ năng lượng lửa theo tốc độ này thì chắc chắn sẽ không đủ dùng đâu!

Hơn nữa, bản thân Tiêu Nguyên cũng đang gặp khó khăn về việc thiếu năng lượng lửa. Nếu tính theo tốc độ tu luyện và cấp độ hiện tại của anh ta, lượng năng lượng lửa mà anh ta có chỉ đủ để tu luyện trong hai tháng mà thôi; giờ thì thật sự là phải lo lắng quá rồi!

“Được rồi, cậu đi làm việc của mình đi.”

Cười và vẫy tay, bảo người thanh niên quay lại vị trí của mình xong, Tiêu Nguyên cũng mở cửa bước vào gác xép.

Trong đó, Tiêu Ngọc – người đang mặc chiếc váy đỏ – đang ngồi trước bàn và viết gì đó.

Thấy vậy, Tiêu Nguyên cười rồi tiến lại gần, che mắt Tiêu Ngọc từ phía sau.

“Cô nàng ranh mãnh này, đừng nghịch ngợm nữa được không?”

Vừa nói xong, Tiêu Ngọc liền cảm thấy bàn tay của Tiêu Nguyên dường như to hơn cả Hổ Gia… Rồi cô ta mới nhận ra và vui mừng nói:

“Tiêu Nguyên? Anh trở về rồi à?”

Nghe vậy, Tiêu Nguyên cười và đến bên cạnh Tiêu Ngọc, nói nhẹ:

“Có vẻ như trong vài ngày gần đây, mối quan hệ giữa em và Hổ Gia đã trở nên tốt hơn nhiều rồi đấy.”

“Chúng ta ba chị em đều rất thân thiện với nhau mà! Anh thật là giỏi… Bảo chúng tôi đi tu luyện trong tháp, nói rằng anh sẽ lo việc xây dựng quyền lực, nhưng khi chúng tôi trở về thì thấy anh chỉ đặt ra cái tên mà thôi, chẳng làm gì cụ thể cả, sau đó lại biến mất không dấu vết… Nếu không phải vì Hổ Gia đi hỏi các bậc trưởng lão, chúng tôi đã phải vào tháp tìm anh rồi!”

Tiêu Ngọc nói xong, nhìn Tiêu Nguyên một cách bất đắc dĩ và phàn nàn.

“Hehe, những việc nhỏ như thế này, giao cho A Thái và những người khác là được mà… Tin tôi đi, việc tin tưởng vào năng lực của thuộc hạ cũng là một cách quản lý tốt đấy.”

Tiêu Nguyên cười nói.

“Hmph… Vậy thì anh hãy soạn ra quy định chi tiết cho những việc này đi.”

Tiêu Ngọc vươn tay chỉ vào những quy tắc được liệt kê trên tờ giấy trắng, nhấc cằm lên và nói.

“Ồ, tôi thấy cậu làm rất tốt đấy.”

Tiêu Nguyên vuốt râu mép, nhìn kỹ lại và thấy không có gì cần bổ sung nữa.

“Tch!”

Tiêu Ngọc nghe vậy liền nhếch mũi.

“Bụp…”

“Eh, cậu làm gì vậy?”

Tiêu Ngọc giơ tay lên che mặt, tròn mắt hỏi.

“Tiêu Ngọc chị đã vất vả rồi, để anh thưởng em một cái nhé!”

Tiêu Nguyên cười nói.

“??? Chắc chắn không phải anh đang thưởng bản thân mình đâu nhỉ?”

Tiêu Ngọc nhìn người chủ nhà này mà không biết nên cười hay khóc.

“Không được sao?”

Tiêu Nguyên không phủ nhận, gật đầu nghiêm túc và hỏi lại.

“Không được đâu!” Tiêu Ngọc lắc đầu, sau đó nở nụ cười xấu xa, tiến lại gần Tiêu Nguyên và thì thầm: “Nếu là thưởng, thì phải để em làm mới đúng!”

——

Phần đoạn Tiêu Ngọc và Tiêu Nguyên hôn nhau sẽ được bỏ qua ở đây; mọi người hãy tự tưởng tượng đi nhé.

——

“Lúc nãy không để ý, may mà Tiểu Yên và mấy người kia không ở đây.”

Tiêu Nguyên cười nói.

Tiêu Ngọc nhẹ nhàng đáp: “Tiêu Diễn và Hương Nhi đã đi mua dược liệu rồi; Hồ Gia thì vào Đấu Tài Các ở trong viện, nói là muốn xem có chiêu thức đấu tranh cao cấp nào phù hợp với cô ấy không… Còn Ngô Hạo thì đi đến sàn đấu rồi, và đã hai ngày nay vẫn chưa trở về. Nhưng cậu yên tâm đi, ở đó có người của Hội Sư Tâm chúng ta, nếu có chuyện gì sẽ có người quay lại báo tin cho cậu đấy.”

“Đùng đùng đùng!”

Tiếng gõ cửa vang lên mạnh mẽ.

“Mời vào.”

Tiêu Nguyên nhíu mày, chỉnh lại quần áo của mình rồi nói.

Khi cánh cửa được mở ra, giọng của người thanh niên dẫn đường trước đó cũng vang lên ngay lập tức: “Chủ tịch, người của băng đảng Bạch đã đến rồi!”