“Quả nhiên là vậy, hehe.” Từ Thức dừng lại một lát rồi bắt đầu trèo xuống từ đỉnh hải đăng.

Cảnh biển u ám, đáng sợ này cuối cùng đã chứng minh hoàn toàn cho một giả thuyết trong lòng anh.

Không cần nghi ngờ gì nữa, “Biển Chết” trong thế giới thực và “Biển Âm” trong câu chuyện huyền thoại mà anh vừa trải qua chính là cùng một vùng biển!

“Tôi thấy trên kênh tin tức đó, mỗi khi có thông báo tuyển thành nhóm để khám phá di tích Bách Quỷ Dạ Hành, luôn yêu cầu phải có một ‘Người Đưa Đò’. Có lẽ là do nước ở đây có đặc điểm đặc biệt?”

“Nhưng không chỉ riêng Biển Chết, các vùng biển khác như Biển Cuồng Bạo, Biển Sương Mù… cũng đều yêu cầu phải có một ‘Người Đưa Đò’ trong nhóm. Phải chăng những vùng biển khác cũng giống như Biển Chết – u ám, đen tối đến mức không thể tự mình vượt qua được?”

“Đây quả là một vấn đề đáng để nghiên cứu. Sau này tôi có thể hỏi ý kiến người khác.”

“À, tiếc là cô Giáo Phàn đã mất tích rồi… Nếu không thì cô ấy có thể giúp tôi giải đáp những thắc mắc này.”

Từ Thức lắc đầu thở dài, sau đó mở công cụ liên lạc và gửi một tin nhắn cho Cố Nguyệt Minh người mà anh có thể liên lạc được:

“Chị gái, gần đây chị ổn chứ?”

Sau khi gửi tin xong, anh không chờ đợi phản hồi.

Nhưng đối với một gia tộc có truyền thống như thế này, việc ai đó ẩn dật vài ngày, thậm chí vài tuần cũng là chuyện bình thường.

Từ Thức không quá lo lắng, bình tĩnh bước xuống từ đỉnh núi và chuẩn bị đi về phía bờ biển.

Lúc trước, khi nhìn ra xa, anh thấy có một nhóm người tụ tập trên một nhóm đá ven biển; có lẽ họ đang chuẩn bị ra khơi để khai phá.

“Thực hành mới sinh ra tri thức”, đặc biệt là khi không ai có thể hỏi han.

Hơn nữa, hôm nay anh đã hoàn thành việc đọc “Cuốn Thái Chu”, vì vậy anh quyết định tự mình đến bờ biển để tìm hiểu thêm về “Biển Chết” này, tránh tình trạng không biết gì khi đi ra ngoài sau này.

Lần này, anh không vội vàng gì cả. Sau khi xuống khỏi sườn núi, anh điềm đạm trở về Làng Yên Lý.

Thị trấn nhỏ này nằm ở vùng biên giới, trông không mấy sầm uất.

Sản vật đặc sản của địa phương có lẽ là loại cây hoa huỳnh đào kỳ lạ, màu đỏ tối như máu; thỉnh thoảng có những đoàn xe tải chở đầy những thanh gỗ đã được cưa sẵn, lăn bánh trên con đường, tạo ra làn bụi mù.

Trên đường thì ít người qua lại; dựa vào tình hình này mà suy đoán, nơi này cũng giống như “Kim Bảo Sơn” ở rìa phía tây, có lẽ còn tồi tệ hơn một chút nữa.

Từ Thức ước tính trong đầu rằng, dân số cư trú thường xuyên ở đây chắc không quá hai vạn người.

Tất nhiên, đó chỉ là nhận định dựa trên “tầm nhìn” hiện tại của anh ta – bởi vì sự phồn thịnh ở khu vực Phong Lai đã khiến anh ta quen với những điều tốt đẹp hơn.

Một thị trấn nhỏ với hai vạn người trên vùng đất hoang tàn… Nếu đặt ở khu vực D8B3 quê hương của Từ Thức, thì chắc chắn đó sẽ là nơi trú ẩn hàng đầu trên toàn vùng đất hoang tàn, không gì sánh kịp.

Nhưng ở khu vực Phong Lai, quy mô như vậy chỉ đủ để coi đó là một thị trấn nghèo khó và hẻo lánh nhất mà thôi.

“Nói ra thì, nếu tính toán như vậy, toàn bộ khu vực Phong Lai, không kể các khu vực an toàn, chỉ tính riêng những thị trấn lớn nhỏ trên vùng đất hoang tàn này, e là có khoảng năm mươi triệu người rồi?”

“Còn trong thành phố thì chắc chắn sẽ còn nhiều hơn nữa… Ôi trời, thật đáng sợ! Hồi trước, toàn bộ khu vực trong và ngoài thành phố cộng lại cũng chưa đầy ba triệu người; còn ở đây thì thậm chí không đủ một phần trăm số đó!”

“Sự chênh lệch giữa các khu vực an toàn cấp ba và cấp một thật là quá lớn.”

Từ Thức thốt lên kinh ngạc, rồi tiếp tục đi về phía đông, đi qua tấm biển ghi “Phong Lai hiếu khách, chào mừng bạn”. Bỗng nhiên, từ xa anh ta nghe thấy tiếng sủa của chó, xen lẫn với tiếng la mắng, tiếng kêu cứu… liên tục không ngừng.

“Hmm?”

Từ Thức lập tức nhíu mày.

Có chuyện gì đó xảy ra à?

Anh ta không dừng lại, mà tiếp tục đi về phía trước. Không lâu sau, anh ta nhìn thấy một khu công nghiệp với tấm biển ghi “Công ty Khoa học Công nghệ Phát triển Gỗ Yīnlǐ”, và bên ngoài có rất nhiều xe tải chở gỗ đậu đó.

À, đây là một nhà máy gỗ.

Từ Thức Đã ở khu vực Phong Lai được một thời gian dài, anh ta cũng coi như là “người dân địa phương” rồi; vì vậy, chỉ từ cái tên đã có thể đoán ra rằng, nhà máy gỗ này chính là nơi kiểm soát địa phương, cũng chính là “doanh nghiệp trụ cột” mà người dân địa phương thường gọi.

Nó có vai trò tương tự như Nhà máy Mỏ Kim Bảo Sơn ở Kim Bảo Sơn hay Biệt thự Rắn Linh ở Hưng Long Trang – đều có trách nhiệm bảo vệ địa phương, tương đương với vai trò của “cục cảnh sát địa phương”.

Điểm khác biệt là, chúng không thuộc quản lý của Hội Thiên Văn, mà thuộc về thế l

Theo lý thuyết, nơi này là điểm có lực lượng phòng thủ mạnh nhất trong thị trấn; bình thường, người ta ở đây tuần tra khu vực xung quanh để ngăn chặn những con quái vật lang thang đến đây và gây hại cho dân chúng.

Nhưng vào lúc này, nhà máy gỗ đang trong tình trạng hỗn loạn hoàn toàn. Hàng trăm người mặc đồng phục trắng đang hoảng sợ chạy ra khỏi các công trình ngầm, la hét và chạy loạn xạ để thoát khỏi hiện trường, tựa như những con chó mất nhà.

“Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Từ Thức bước tới và giữ lấy một người thanh niên mặc đồng phục nhà máy gỗ, người đang nằm bên cạnh chiếc xe và có những vết thương hóa mủ rất nghiêm trọng trên người.

Người thanh niên kia mặt tái nhợt, không nhận ra Từ Thức, nhưng anh ta thở hổn hển và nói: “Tôi không chịu nổi nữa… Đừng quan tâm đến tôi… Hãy chạy đi… Nhanh lên, thông báo cho người chỉ huy thị trấn! Mọi thứ đã mất kiểm soát rồi… Phòng thí nghiệm đang nằm ngoài tầm kiểm soát… Phải nhanh lên… Nếu chậm trễ, sẽ quá muộn…”

“Thật đáng tiếc… Tôi không thể chạy được nữa… Tôi đã bị nhiễm độc rồi… Ha ha…” Giọng anh ta càng lúc càng yếu dần, máu bắt đầu chảy ra từ miệng và mũi… Anh ta sắp chết rồi.

Từ Thức lập tức lấy ra một chai xịt chống sói chứa dung dịch đặc biệt và phun vài lần vào vùng ngực và bụng của người thanh niên đó.

“Xịt xịt xịt!”

Hơi sương màu trắng sữa lập tức thấm vào các vết thương hóa mủ trên người anh ta và khiến máu ngừng chảy ngay lập tức.

“…”

Người thanh niên ngẩn người một lúc, sau đó nhìn xuống những vết thương đã đóng vảy và nhận ra mình vẫn còn sống.

“Cảm ơn anh đã cứu tôi… Tôi là Tào Dương… Còn anh là ai?” Anh ta nhìn Từ Thức – người trông trẻ hơn mình rất nhiều – và nhận ra rằng đối phương cũng là một người có năng lực đặc biệt, liền hỏi.

“Tôi là Từ Thức… Tôi đến đây để khai phá đất đai và tình cờ đi qua đây… Chuyện gì đã xảy ra bên trong vậy? Hãy kể cho tôi nghe, tôi sẽ vào xem.”

“À, hóa ra là anh Xu!” Tào Dương bất ngờ nhận ra và nói với vẻ hoảng sợ: “Không… Anh Xu, đừng vào đó! Bên trong có một con quái vật cấp hai giai đoạn cuối đã mất kiểm soát và tấn công lại con người… Rất nguy hiểm… Ngay cả giám đốc cũng đã bị nó giết!”

Hmm… Một con quái vật cấp hai? Mất kiểm soát và tấn công lại con người?

Từ Thức nghe vậy liền suy nghĩ một chút, nhận thấy nỗi sợ hãi trong lòng người đàn ông này, liền đặt tay lên vai anh ta và nói:

“Giám đốc của các bạn là người có khả năng hồi sinh sau khi chết à? Những tà linh mà ông ta sử dụng đã quay lại phản bội ông ta rồi sao?”

Tào Dương hoảng loạn gật đầu: “Đúng vậy… Thí nghiệm đã thất bại; chúng tôi chỉ có thể chờ đợi sự xuất hiện của ngài cai trị thị trấn thôi. Bây giờ, chỉ có ông ấy mới có thể cứu vãn tình hình này…”

Từ Thức nói: “Cậu hãy bình tĩnh lại đã, kể cho tôi nghe chi tiết xem.”

“Không được… Tôi không thể bình tĩnh được. Lão Vũ đã chết, Quang Tử cũng chết rồi… Còn Tân Lỗi, Trương Tạc… tất cả họ đều đã chết… Quá nhiều người đã thiệt mạng rồi… Chúng ta không thể để con quái vật đó thoát ra ngoài; nếu không, cả thị trấn này sẽ bị hủy diệt… Tôi phải quay lại ngay…”

Nói xong, Tào Dương đứng dậy và nhìn về phía bên trong xưởng gỗ đang trong tình trạng hỗn loạn, dường như muốn lao vào đó để giúp đỡ.

Nhưng mí mắt anh ta liên tục run rẩy, đôi chân cũng không thể di chuyển một cách bình thường. Rõ ràng, những gì đã xảy ra trong phòng thí nghiệm bí mật dưới lòng đất này đã khiến anh ta cảm thấy sợ hãi tột độ.

Thấy vậy, Từ Thức biết rằng người này thực sự đã hoảng sợ đến mức không thể kiểm soát bản thân, nên quyết định tự mình đi xem tình hình. Anh ta bước ngược lại dòng người, lao vào bên trong xưởng gỗ.

Tào Dương bất ngờ dừng lại, vội vàng kéo lấy người đàn ông đã cứu mình: “Anh Hứa ơi, đừng vào đó! Chúng ta hãy chờ thêm một chút nữa… Khi ngài cai trị đến, chúng ta sẽ cùng xử lý vấn đề đó. Đó là một con yêu ma cấp hai… Chúng ta không thể can thiệp vào việc đó đâu… Chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ của mình là được…”

Nhưng Từ Thức không để anh ta nói hết, liền vung tay và bước đi mạnh mẽ: “Nếu không thể bảo vệ những người dân vô tội, thì việc trở thành một người mạnh mẽ cũng chẳng có ý nghĩa gì cả… Không cần phải nói nhiều nữa… Người mạnh mẽ phải đối đầu với những kẻ mạnh mẽ hơn mình!!!”

“Ah?”

Nếu không thể bảo vệ người dân, thì việc trở nên mạnh mẽ cũng chẳng có ích gì sao?

Người mạnh mẽ phải đối đầu với những kẻ mạnh mẽ hơn mình?

Điều này… điều này…

Tào Dương bỗng nhiên cảm thấy choáng váng, đầu óc anh ta như muốn quay cuồng; toàn bộ quan niệm sống của mình đều bị xáo trộn một cách nghiêm trọng.

Trước mắt anh ta, hình ảnh người thanh niên lạ lẫm này bỗng trở nên vô cùng oai phong và cao lớn, khiến anh ta không khỏi rơi nước mắt và cảm thấy xúc đ

Nhưng anh ta nhanh chóng sững sờ lại, bởi chỉ trong chốc lát, anh ta nhận ra rằng người vừa còn ở phía trước kia – Từ Thức – đã biến mất không dấu vết. Người… người đâu rồi? Khuôn mặt Tào Dương đông cứng lại, anh ta rút kiếm và nhìn quanh trong tình trạng hoang mang.

Đúng vào khoảnh khắc này,

Từ Thức với tốc độ nhanh như ma quỷ, đã lao vào cửa vào của căn hầm nơi liên tục có người đang bỏ chạy.

Tuy nhiên, anh ta vẫn dừng lại một chút, nghĩ thầm: “Thật không ngờ lại là một con yêu quái cấp hai, sức mạnh của nó thật ghê gớm… Tôi phải cẩn thận mới được, không thể sơ suất!”

Nghĩ như vậy, Từ Thức tập trung ý chí của mình, đưa nó vào “Cuốn Thái Cổ”.

“Chế độ Hành Trình, hãy kích hoạt ngay!” Từ Thức hét lên điên cuồng.

Vào khoảnh khắc đó, “Cuốn Thái Cổ” bỗng mở ra, những làn sương mù tan biến, và trước mắt anh ta xuất hiện những hình ảnh chuyển động liên tục như ánh đèn neon:

【Đang kiểm tra tình trạng hiện tại…】

【Kiểm tra xong!】

【Tình hình của bạn rất nguy kịch. Hôm nay là ngày 19 tháng 12, bạn đã đi qua khu vực Penglai – Bociao Zisi – thị trấn Yinli, tại nhà máy nghiên cứu gỗ, và đã gặp phải một vụ tấn công kinh hoàng từ một con quái vật.】

【Giám đốc phòng thí nghiệm ở đây, Wang Quanxing, là một kẻ say mê nghiên cứu bí thuật. Để đạt được những thành tựu cao hơn, ông ta đã nghiên cứu những phép thuật bí mật, nhằm tăng cường sức mạnh cho những con quái vật mới được thuần hóa.】

【Con quái vật này được ông ta mua với giá rất đắt; đó là một con yêu quái cấp hai: Yêu Thủy Thụ!】

【Sau quá trình tu luyện, sức mạnh của con Yêu Thủy Thụ này thực sự tăng lên đáng kể, đạt đến giai đoạn cuối của cấp hai. Điều này khiến Wang Quanxing vô cùng hài lòng… Nhưng rồi một điều kinh hoàng đã xảy ra.】

【Con Yêu Thủy Thụ này đã mất kiểm soát. Nó đã phá vỡ nguyên tắc rằng các con quái vật phải luôn nằm dưới sự kiểm soát của chủ nhân, và đã tấn công chính Wang Quanxing, khiến ông ta mất hết lý trí… Con quái vật này đã gây ra một cuộc tàn sát khốc liệt trong phòng thí nghiệm dưới lòng đất này.】

【Mọi người đều sợ hãi và bắt đầu chạy trốn… Chỉ có bạn, anh hùng dũng cảm Từ Thức, bạn không hề sợ hãi; ngược lại, bạn còn tiến về phía nơi con Yêu Thủy Thụ đang ở.】

【Bởi vì bạn thực sự là một chiến binh dũng cảm… Bạn muốn cứu lấy những người làm việc ở đây. Kẻ mạnh sẽ đối đầu với kẻ mạnh hơn… Đó chính là phương châm sống của bạn, Từ Thức cấp ba Long Tượng

】

【“Hừ, một con yêu tinh cấp hai mạnh mẽ như vậy thật sự là một thách thức lớn đối với tôi! May mà tôi là một chiến binh huyền thoại, không sợ phải đối đầu với kẻ mạnh hơn mình!”】

【Cậu thật là không biết xấu hổ, cố tình tự cao tự đại. Tốt lắm, đúng là phong cách xuất thân khiến Ta Chu Quán phải ngưỡng mộ; hãy tiếp tục như vậy đi.】

【Với sức mạnh của mình, cậu dễ dàng xuyên qua đám đông và đi vòng vo trong các hành lang ngầm không quá phức tạp, chẳng mấy chốc đã đến nơi mục tiêu: Phòng thí nghiệm Yin Li.】

【Nơi đây tràn ngập hỗn loạn, đầy rẫy xác chết bị nghiền nát, các bộ phận cơ thể vụn vặt, máu thịt và mỡ tan vỡ gần như tạo thành một tấm thảm dày. Một số con quái vật cấp một như “Hoài Thụ Tang Tằm” đang bò trườn và ăn thịt những xác chết đó.】

【Hình ảnh Hoài Thụ Tang Tằm.gif】

Trước mắt Từ Thức, khoảng hai mươi con quái vật có kích thước bằng ngón tay, dài bằng một ngón tay, đang vui vẻ và chăm chỉ ăn thịt trên mặt đất như thể đó là lá dâu.

“Gọi chúng là tằm, nhưng trông chúng giống như những nhánh cây khô cằn. Không biết giết những con quái vật nhỏ bé này có làm ảnh hưởng đến chị gái tôi không…” Từ Thức nhíu mày.」

【Ngoài ra, cậu cũng thấy trong phòng thí nghiệm những tàn quân thuộc lực lượng canh gác địa phương; họ hầu như đã chết hết, chỉ còn ba người sống sót – hai phụ nữ và một nam giới – họ bị đẩy vào góc tường và bị thương nặng.】

【Kẻ thù đang áp đảo họ chính là con quái vật dạng bạch tuộc khổng lồ đứng trên bàn mổ ở giữa phòng thí nghiệm: Yêu Tinh Cây Chương!】

【Nó vung vẫy những xúc tu của mình, liên tục tấn công những nhà nghiên cứu còn lại, muốn tiêu diệt họ hoàn toàn.】

【Khi cảm nhận được sự xuất hiện của kẻ lạ, nó lập tức bảo vệ cô gái tóc dài kiểu Gothic bên cạnh mình và quay sang gầm thét về phía cậu.】

【Đoạn video hoạt hình: Yêu Tinh Cây Chương】

“À, cái tên này sao lại quen thuộc thế nhỉ… Hóa ra chính là con quái vật này.” Từ Thức quan sát hình dạng của con quái vật và bỗng nhận ra điều đó.

Con Yêu Tinh Cây Chương này, anh ta đã từng gặp trước đây.

Tại di tích nơi anh ta kết hôn với Nữ Hoàng Hắc San, “Lan Nhược Tiểu Trú”, cũng có một con Yêu Tinh Cây Chương giống hệt như vậy. Lúc đó, con quái vật đó sở hữu hai con yêu ma cấp hai, sức mạnh cực kỳ lớn, thuộc loại “boss thông thường” trong di tích đó.

Vì đã từng sử dụng những chiêu thức giống như những gì anh ta đ

Vì vậy, khi nhìn thấy con quái vật cây khác, ngay lập tức bạn liền nhớ ra mọi chuyện.

【“Có vẻ như điểm yếu của con quái vật này là lửa… Nhưng ở đây đâu có lửa cả? Không tốt rồi…” Bạn bắt đầu suy nghĩ lo lắng.】

【Đừng lo lắng vô ích.】

【Khi bạn tiến lại gần, con quái vật cây trở nên cảnh giác; nó cảm nhận được một áp lực kỳ lạ và bắt đầu gầm rú để đuổi bạn đi.】

【Bạn không nói một lời nào, chỉ lặng lẽ tiến lại gần hơn. Bạn phát hiện ra rằng con quái vật này đang mọc rễ vào xác của một người già; nó dùng các nội tạng của người đó làm thức ăn, trong khi thi thể người già đó phát ra ánh sáng xanh nhạt.】

【Mỗi hành động của bạn đều khiến con quái vật cây càng trở nên hoảng loạn. Nó không nhịn được và gầm thét dữ dội: “Con người kia, ngươi muốn làm gì?”】

【“Đây chính là chủ nhân của các ngươi, Vương Quán Tính phải không?” Bạn không hề động tay, mà chỉ yên bình hỏi.】

【Con quái vật cây nhìn bạn chằm chằm nhưng không trả lời.】

【Trong khi đó, ba người sống sót ở góc khuất đó vẫn tỉnh táo; họ nhận ra ngay rằng sức mạnh của bạn không hề yếu, có thể bạn chính là một cao thủ cấp hai cùng cấp độ với họ, và họ cũng biết rằng bạn đến đây để cứu họ. Khi con quái vật cây không dám động đậy, họ lén lút đến sau lưng bạn và nói:】

【“Đúng vậy, ngài ơi! Đây chính là Giám đốc Vương của chúng tôi!”】

【“Ngài hãy cẩn thận nhé, đây là một con quái vật cấp hai giai đoạn cuối, rất mạnh mẽ!”】

【Mặc dù vẻ ngoài của bạn trẻ trung hơn tuổi thực, nhưng trong thế giới siêu nhiên, sức mạnh mới là điều quan trọng nhất… Họ gọi bạn là “ngài” quả thực không sai.】

【Tất nhiên, họ vẫn còn quá nhút nhát và thiếu trí tưởng tượng; họ không thể nhận ra sức mạnh thực sự của bạn.】

【“Thật là Vương Quán Tính… Một cao thủ cấp hai, lẽ ra phải có hai con quái vật phục tùng mới đúng… Con kia đâu rồi?” Bạn gật đầu, suy nghĩ rồi hỏi con quái vật cây, “Ta thấy ngươi khá thông minh… Này, ngươi hãy trả lời cho ta một câu hỏi: Tại sao, với tư cách là một con quái vật phục tùng, ngươi lại có thể chống lại sự kiểm soát của chủ nhân? Nếu trả lời tốt, ta sẽ tha thứ cho ngươi.”】

【Con quái vật cây bỗng bị bạn làm cho bối rối; nó nhìn xuống chủ cũ của mình, rồi lại nhìn bạn… Ánh mắt nó trở nên mơ hồ và bắt đầu lẩm bẩm: “À? Tại sao… đúng rồi, tại sao nhỉ… Có vẻ như có cái gì đó đang gọi tôi… Tôi nghe thấy rồi… Nó nói… Ah, rễ cây đau quá…”】

【Con quái vật cây bắt đầu kêu

】

【Bạn cảm thấy câu trả lời đang ở ngay trước mắt mình, và đang muốn buộc nó phải tiếp tục trả lời.】

【Nhưng chính vào lúc này, cô gái tóc đen đứng phía sau con quái vật cây đã vuốt ve đầu nó và nói nhẹ nhàng: “Anh Hạnh Thụ ơi, đừng sợ, chúng ta hãy cùng cố gắng giết chết kẻ người giả dối này.”】

【Chưa kịp nói xong, cô gái đã ngẩng đầu lên, vuốt ve mái tóc của mình rồi nở nụ cười quyến rũ với bạn.】

【Bạn theo bước cô ấy và nhìn thẳng vào đôi mắt cô ấy.】

【“Kách! Bỗng nhiên, bạn nhận ra rằng không khí xung quanh như đông cứng lại, không gian dường như bị chặn lại.”】

【“Ôi trời, xấu rồi! Bạn đã sa vào bẫy!”】

【Bạn nhìn thẳng vào vực sâu, và vực sâu cũng đang nhìn thẳng vào bạn… Bạn đã kích hoạt “Thỏa thuận cá cược”, và giờ đây bạn bị vực sâu “khóa chặt” rồi! Bạn không thể rời khỏi phòng thí nghiệm này nữa, trừ khi bạn có thể đánh bại kẻ thù và quyết định sống hay chết với nó!】

【Trong quá trình này, bạn cũng tìm hiểu được danh tính của cô gái nhỏ này.】

【Hóa ra cô ấy không phải là một con người bình thường, mà là sự lai tạo giữa quỷ dữ và con người… Cô ấy thuộc cấp độ hai – “Quỷ Ăn Tinh”!】

【Bạn đã bị kẻ thù “khóa chặt” bên trong chiếc lồng hình tám góc này rồi!】