“Hy vọng anh chàng Giám mục sẽ không nghĩ rằng tôi đang lừa gạt mình chỉ vì những thông tin tôi cung cấp có vẻ mơ hồ và khó hiểu; anh cần phải coi trọng điều này đấy~”

Sau khi đã chọn lọc kỹ lưỡng những thông tin mà mình biết, Từ Thức đã gửi chúng cho Giám mục và sau đó bắt đầu chờ đợi một cách yên lặng.

Chưa đầy năm phút, anh ta đã nhận được thư trả lời từ người kia.

“Tôi là Dụ Minh Luân. Cảm ơn bạn đã viết thư.”

“Trước hết, tôi xin lỗi vì không thể giải thích rõ ý nghĩa của cái tên 【Bầu trời và Biển cả】 mà bạn đề cập. Nếu hiểu theo nghĩa đen, có lẽ nó liên quan đến dòng chảy không khí, các dòng hải lưu, các thảm họa tự nhiên, nhưng đó chỉ là một suy đoán mà thôi;

“Điều kỳ lạ là cái tên đó lại khiến tôi cảm thấy quen thuộc một cách lạ thường… Có lẽ là bởi vì chúng ta hàng ngày đều cầu nguyện trước bầu trời và tiếp tục khám phá những vùng đất chưa được biết đến dưới đại dương;

“Thứ hai, giáo phái bí mật thờ phượng Nữ thần Bóng tối được gọi là Học phái Hắc Chân. Giáo phái này đã xuất hiện trong thời kỳ đầu của Thảm họa Lớn, nhưng nhanh chóng tàn lụi. Tuy nhiên, như câu nói ‘con bọ trăm chân chết mà không tan’, lòng căm thù của những người theo đuổi giáo phái này vẫn chưa tắt. Chúng ta vẫn cần phải cảnh giác.

“Về vấn đề này, tôi sẽ báo cáo lên cấp trên của Hội Thiên văn. Cảm ơn bạn đã đóng góp; mong rằng Linh thiêng sẽ bảo hộ bạn. Vị Chủ tịch của Nhà thờ chúng ta cũng vậy.

“Ngoài ra, một lần nữa, tôi mời bạn gia nhập Giáo hội, trở thành thành viên chính thức… thậm chí còn có thể tham gia trực tiếp vào Nhà thờ! Những người trẻ tuổi nhiệt huyết như bạn, luôn muốn vươn lên, thực sự xứng đáng để tham gia Nhà thờ và cùng nhau khám phá vinh quang đã mất của loài người.

“Bạn biết đấy, Thần Hy Triệu và Từng Khi đã cứu tôi trong những lúc tăm tối nhất… Và cả Chủ nữa.

“Còn những người trẻ tuổi như bạn, chính là lúc thích hợp nhất để chứng kiến ánh bình minh… Tất nhiên, vẫn còn Chủ nữa.”

“Tôi mong sẽ thấy tên bạn trên danh sách những người xuất sắc nhất… Hãy tiếp tục giữ vững tinh thần mãnh liệt nhé! Thần Hy Triệu cũng đang mong chờ sự tham gia của bạn… Và cả Chủ nữa.” —– Dụ Minh Luân, Giám mục cấp ba mặc áo đỏ.

……

“Hừ~”

Từ Thức lau mồ hôi trên trán.

Có lẽ đây chính là lý do tại sao anh ta không thường xuyên tìm đến Đại Giáo Hoàng để xin sự giúp đỡ…

Người này, dù đã là một trong những tín đồ còn sót lại của Nhà thờ đã s

Đó chính là lý do tại sao Thần Hy Triệu lại tin tưởng vào mặt trời, thay vì ca ngợi bất kỳ vị thần nào khác; nếu không, như Dụ Minh Luân, nếu anh ta gia nhập các giáo phái có niềm tin rõ ràng vào “thần” như Giáo hội Mặt Trăng hay Giáo hội Những Vì Sao, thì chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy.

Nói đến điều này, Từ Thức thậm chí còn nghĩ rằng, cả hai tổ chức – Nhóm Những Vì Sao và Giáo hội Thánh Đường – đều tin tưởng vào “Đấng Tạo Hóa Tất Cả”; có lẽ họ đều học từ cùng một cuốn Kinh Thánh mà thôi. Hay là hai bên nên đấu một trận xem ai mới thực sự là “Đấng Tạo Hóa Đầu Tiên” nhỉ?

May mắn thay, ngoài việc có những quan điểm cổ hủ và cuồng nhiệt trong vấn đề tín ngưỡng ra, Đại Giáo Hoàng và Dụ Minh Luân vẫn là những người đáng tin cậy.

Mặc dù họ cũng không biết rõ “bầu trời và đại dương” thực sự là gì, nhưng khi thấy họ coi trọng vấn đề này và báo cáo lên cấp trên của Hội Thiên Văn, Từ Thức đã cảm thấy yên tâm.

Điều anh ta sợ nhất chính là việc thông tin được gửi lên nhưng lại bị những người chỉ hiểu biết một phần cho là không quan trọng, không được quan tâm đúng mức… Điều đó thật sự rất phiền phức.

Cũng may mắn là Mei Lan Ni đã xóa thông tin của mình để đảm bảo tính công bằng; nếu không, Từ Thức chắc chắn sẽ trực tiếp báo cáo lên người lãnh đạo cấp cao nhất của Hội Thiên Văn.

“Hy vọng các cơ quan chức năng có thể điều động đủ người mạnh mẽ để kịp thời ngăn chặn mọi chuyện.” Từ Thức thầm cầu nguyện cho những người tị nạn sống ở vùng đất hoang phế phía đông.

Còn bản thân mình thì, tất nhiên, sẽ chọn cách tránh xa nơi đó.

Như người ta thường nói: “Nghe lời khuyên người khác, ăn no uống no; người quân tử không bao giờ đứng dưới bức tường nguy hiểm.”

Dù biết rằng những tổ chức như Giáo hội Nữ Thần Bóng Tối hay Học파 Hắc Chân đang chuẩn bị gây rối ở phía đông vùng đất hoang phế, nhưng vẫn cứ cố chấp không muốn rời đi… Điều đó không phải là hành động của một người anh hùng, mà là biểu hiện của sự điên rồ; người đó thực sự muốn chết mà thôi.

“Nói thật, vị giám mục kia trông có vẻ rất nghiêm túc và đáng tin cậy, nhưng lời nói của ông ấy lại có phần kỳ lạ… ‘Không thể đánh bại trên danh sách những người mạnh mẽ nhất’ là ý gì vậy?” Từ Thức thầm lắc đầu.

Anh ta định tắt chương trình nâng cấp, sau đó gọi Cố Phàn và Cố Nguyệt Minh đến, và cùng nhau nghỉ ngơi tại căn cứ lớn này, nằm gần phía bắc khu vực an toàn.

Nhưng bỗng nhiên, anh nhận ra rằng hai cô gái kia đang nhìn mình bằng ánh mắt tò mò, đồng thời quay đầu lại từ hàng ghế trước để ngắm nghía anh từ đầu đến chân.

Thì cứ nhìn đi thôi.

Nhưng khi họ nhìn anh, Từ Thức cũng nhìn lại họ, và cả hai đều vội vàng tránh ánh mắt nhau, tỏ ra e ngại không dám đối diện.

“Hừ?”

Chuyện gì vậy?

Tại sao họ lại có thái độ như vậy? Tại sao lại đỏ mặt…

Từ Thức lập tức nhận ra có điều gì đó không ổn, anh ho khan rồi hỏi: “Trên người tôi có vấn đề gì à? Tại sao các bạn lại nhìn tôi như vậy?”

“Không, không có gì cả! Bạn rất… rất bình thường!” Cố Nguyệt Minh vội vàng phản bác, giống như đang che đậy điều gì đó.

Từ Thức nhíu mày, nhìn về phía ghế lái: “Thầy ơi… Chắc chắn không muốn nói sao?”

Giọng anh kéo dài, mang theo sự đe dọa.

Nếu thầy không nói, tôi sẽ tiết lộ bí mật của thầy đấy!

Cố Phàn lập tức hiểu ý của anh ta, cảm thấy như con mèo vừa bị đạp vào đuôi; cô hoàn toàn quên mất mình đang nắm giữ bí mật gì trong tay Từ Thức, nhưng cô biết rằng nếu tiết lộ ra, cuộc đời mình chắc chắn sẽ tan thành mây khói.

Không được… không thể tiết lộ.

Sẽ chết mất!

Chắc chắn sẽ bị xử tử ngay lập tức!

Cô thở dài, cố gắng bình tĩnh lại và nói: “Thực ra cũng không có gì đặc biệt cả… chỉ là bạn đã lên hạng một lần nữa thôi.”

“Lên hạng?”

Từ Thức ban đầu ngẩn ngơ một chút, sau đó bỗng nhiên nhớ ra: Đúng rồi, hôm nay anh đã giết chết “Ác quỷ trong tim” – Su Jiherera, hay còn gọi là Ngư Đầu Tô.

Và đối thủ này không đơn thuần là một con quái vật thông thường, mà giống như những người được Thần chọn, trong người họ có những tinh thể ma thuật.

Mọi người đều biết rằng việc giết chết kẻ địch sở hữu những tinh thể ma thuật cũng sẽ giúp người giết chúng nhận được sự công nhận từ hệ thống xếp hạng.

Và sáng nay, sau khi giết chết Ngư Đầu Tô, Từ Thức vô thức nhấn nút “gửi thông tin chiến tích”.

Lúc đó chỉ thấy nó thú vị mà thôi, lại còn là mục tiêu không phải người bình thường, nên tôi đã lén lút đăng nó lên mạng.

Bây giờ nhìn lại, hóa ra việc này đã giúp tôi nâng cao vị trí trên bảng xếp hạng của mình.

“Chà, chỉ là nâng cao bảng xếp hạng thôi mà, có gì phải hoang mang như vậy…” Từ Thức nghĩ rằng hai người kia đang làm quá lớn chuyện.

Đột nhiên, ông ta có một ý nghĩ chợt lóe trong đầu, dường như nhớ ra điều gì đó.

“Khoan đã, nếu bảng xếp hạng được cập nhật, có lẽ sẽ có một thông báo toàn server kéo dài trong thời gian ngắn, và còn được đặt cho một biệt danh mới nữa… Chẳng lẽ là vậy sao?”

Với một linh cảm không mấy tốt đẹp, Từ Thức mở chương trình để kiểm tra thông tin. Quả nhiên, ông ta tìm thấy một thông báo toàn server với thời gian đăng mới nhất là một phút trước đó.

Thông báo này được đăng vào khoảng ba giờ chiều; phải nói rằng lần này Từ Thức rất hiệu quả – chỉ trong vài giờ, anh ta đã nâng cao vị trí trên bảng xếp hạng. Nhưng lúc đó, Từ Thức đang bận rộn với những suy nghĩ khác, còn Cố Nguyệt Minh và Cố Phàn thì một người đang lái xe, một người đang ngủ, nên tất cả mọi người đều bỏ lỡ thông báo này.

May mắn thay, thông báo toàn server được đăng dưới dạng một bài đăng riêng biệt, và trong thời gian dài, nó vẫn có thể liên tục được bình luận và đẩy lên trên trang.

Phần bình luận đã bị hai trong số ba lớp nghề chữa trị “chiếm sóng” hoàn toàn: đó là những người sử dụng con đường “Nữ Thần” và “Nữ Tu”.

Có những bình luận kiểu như “Anh trai quá mạnh mẽ, muốn làm quen không? Tôi sẽ cho anh uống sữa nóng 37 độ C trực tiếp vào miệng”, hay “Trú ẩn trong khu vực an toàn, đã qua thời kỳ nguy hiểm rồi, chỉ mong anh trai bất khuất đến đồng hành cùng tôi…” Vân vân…

Toàn bộ phần bình luận trở thành nơi chứa đầy những lời lẽ khiêu dâm và ám chỉ rõ ràng, khiến nó hoàn toàn bị chiếm đóng bởi những bình luận này.

Nguyên nhân tại sao lại như vậy? Đó chính là vì nội dung thông báo:

**[Hoành tráng vô cùng, biết ơn sâu sắc, những tài năng xuất chúng, tiến thêm một bước nữa!]**

“Đầu tháng Mười Hai, tại vùng hoang mạc phía Đông, Cố Phàn – người sử dụng trang bị sắt – đã dùng sức mạnh của cấp độ hai để đối đầu với một con quỷ nữ cấp độ ba, chiến đấu dũng cảm, giành chiến thắng hoàn toàn.”

“”

“Top 250 của Thanh Vân: Bất Đổ Kim Thương, Cố Phàn!”

“——”

“……” Từ Thức khóe miệng giật mình.

“Dù là 250 thì cũng được rồi, xếp hạng cao cũng là chuyện tốt mà, ít nhất hàng tuần cũng kiếm thêm vài chục điểm tiền lương nữa.”

“Chắc là vì đã chiến thắng bằng những chiến thuật liều lĩnh và mạnh mẽ, nếu không thì chắc đã vào top 50 rồi.”

“Ngay cả cái đánh giá ‘Bất Đổ Kim Thương’ kia cũng phải công nhận là hợp lý, dù sao thì ‘Trục Nhật Kim Thương’ cũng quả thực rất mạnh mẽ và vững vàng.”

“Nhưng liệu cái đánh giá chiến đấu này có hơi ám chỉ gì đó không nhỉ?”

“Cái gì mà ‘Một trụ đỡ trời’, ‘Xuyên qua hai đối thủ’ vậy?”

“Thực ra chỉ là những trận chiến bình thường mà thôi?”

“Nhưng khi được viết thành những câu như vậy, người ta sẽ nghĩ rằng Từ Thức đã làm gì đó quá mức với cơ thể chính và ba xác của Su Ji đấy.”

“Không đâu, tôi không làm vậy đâu, oan cho tôi!”

“Nhìn vào phần bình luận, toàn là những thông điệp kiểu ‘Anh trai, muốn hẹn hò không?’… Từ Thức thấy rằng danh tiếng của mình thực sự bị ảnh hưởng rồi.”

“Đây rõ ràng là sự bôi nhọ trắng trợn mà!”

“Kẻ đáng ghét Lệ Trận Tử, dám ăn hiếp tôi!”

Từ Thức nắm chặt nắm tay, nhưng khi ngẩng đầu lên lại thấy Cố Phàn đang nhìn mình với vẻ mặt tuyệt vọng.

Cố Phàn lặng lẽ nói: “Từ Thức, xin anh đấy, từ nay về sau hãy dùng tên thật của mình đi được không? Nếu không được thì em sẽ làm học trò của anh, còn anh thì làm thầy của em cũng được mà!”

Từ Thức ngồi thẳng dậy, vung tay và nói một cách quả quyết: “Không thể được đâu, một ngày làm thầy, trăm ngày làm chồng, ngàn…”

“Gì cơ?”

“Không, không có gì đâu, ý tôi là tôi sẽ không thay đổi đâu.” Từ Thức tự tin trả lời.

“Anh này!”

Cố Phàn suýt nữa phát điên, bây giờ cô ấy cảm thấy mình không dám nhìn mặt ai nữa.

Làm sao bây giờ để đối mặt với những người biết tên thật của mình nhỉ? À, thực ra tôi mới là Cố Phàn mà!

Lần trước, những ám chỉ của kẻ mạnh mẽ đó cũng chỉ là hơi nghi ngờ thôi, nhưng lần này thì ám chỉ rõ ràng hơn nhiều, gần như là công khai rồi.

Vậy là thằng này, ra ngoài từ sáng sớm đến tối, chắc là đi làm những việc xấu xa phải không?

Chết tiệt, lúc đầu tôi đã mù quáng đến mức nào mà lại nghĩ nó là người tốt chứ!

Trời ơi, thật là đáng thương…

Nó chắc chắn không phải là người tốt đâu!

Chết tiệt, cái tên Thanh Vân 250 kia!

Cố Phàn Ghét đến nỗi răng muốn gãy.

Còn bên cạnh, Cố Nguyệt Minh thì lại nhìn hai người họ bằng ánh mắt kỳ lạ, liên tục quan sát họ, dường như đang suy nghĩ điều gì đó.

……

Đến chiều tối, mặt trời đã lặn xuống, và Từ Thức cùng những người khác cuối cùng cũng đã vào ở trong căn cứ trú ẩn khá lớn này.

Ở mọi căn cứ trú ẩn trên vùng đất hoang tàn này, dù điều kiện sống của cư dân có tốt hay xấu, họ đều chuẩn bị sẵn một số phòng cho những người lang thang thu gom rác thải hoặc các nhóm người đi săn.

Phòng ở có loại tốt và loại kém; giá cả để ở qua đêm cũng khác nhau tùy theo từng nơi.

Những phòng rẻ tiền thì chỉ vài chục đồng một phòng, đủ cho bốn năm người ở.

Còn những phòng đắt hơn thì được trang bị nước nóng và hệ thống sưởi ấm; giá có thể từ hai ba trăm đến bốn năm trăm đồng, tùy theo nhu cầu của từng khu vực.

Ngoài ra, những giao dịch liên quan đến tình dục cũng diễn ra khá phổ biến ở đây.

Việc này vừa có thể giúp thiết lập mối quan hệ tốt với các đội tuần tra chính thức thường xuyên đến cung cấp đồ tiếp tế, vừa giúp người ta tự cung tự cấp; may mắn thì còn có thể gặp được những chàng trai giàu có và được họ đưa về thành phố để ở.

Điều này đã có những ví dụ thực tế; phụ nữ trên vùng đất hoang tàn này có thể không đẹp bằng các cô gái ở thành phố, nhưng tính cách của họ lại có sự đặc biệt riêng, và một số người còn có nền tảng tốt, mang đậm vẻ hoang dã.

Còn nếu may mắn thì có thể sinh được con trai hoặc con gái, điều này càng phù hợp với giáo lý của Giáo hội Mẹ Thiên Chúa – việc mở rộng gia đình, sinh thêm con cái càng nhiều càng tốt… Đó là một câu chuyện khác nữa.

Nói chung, đây quả là một việc có lợi ích đaphương diện.

Căn cứ trú ẩn này khá lớn, giống như một trung tâm giao dịch trong khu vực; trong hành lang luôn có người ra vào tấp nập.

Bên cạnh hành lang, có một khu vực được che bằng rèm; bên ngoài đó có một người phụ nữ mặc trang phục khá hở hang, dáng vẻ quyến rũ, nhưng tuổi tác có vẻ hơi cao.

Lúc này, cô ấy đang trò chuyện với vài người đàn ông cao lớn, có vẻ như họ đã đặt tiền cọc; cô mỉm cười rạng rỡ và dẫn họ vào phía sau.

“Trên những vùng đất hoang tàn này, gái mại dâm thì nhiều vô kể… Nơi đây quả là một ‘ngành công nghiệp’ rồi đấy~”

Từ Thức nhớ lại những trải nghiệm của mình và không khỏi thốt lên ngạc nhiên. Anh định dừng lại để nhìn qua khe rèm xem chuyện gì đang xảy ra phía sau, nhưng bị Cố Phàn đẩy mạnh một cái.

Đối mặt với ánh mắt không mấy thiện cảm của “thầy giáo” mình, Từ Thức thở dài, lẩm bẩm: “Thật là xã hội đang suy đồi, lòng người không còn trong sáng nữa… Thật là không thể chấp nhận được!”

Nói xong, anh bước đi mạnh mẽ về phía quầy đăng ký ở khách sạn.

Vì anh đã nhận được một số tiền từ việc giúp đỡ các nạn nhân của ngọn hải đăng đã đổ nát, nên lần này anh rất hào phóng và đặt luôn ba phòng ở vị trí tốt.

Ban đầu anh muốn hai người phụ nữ ở chung một phòng, nhưng nghĩ lại thấy có người đang xếp hàng đợi, nếu những kẻ săn mồi nhìn thấy thì sẽ nghĩ anh không đủ khả năng chi trả, vì vậy anh quyết định cho mỗi người một phòng riêng.

Sau khi thưởng thức một bữa tối ngon lành, Từ Thức chia tay với “giáo viên xinh đẹp” của mình và người dì hiền lành, hẹn gặp lại nhau vào sáng hôm sau tại cửa lối vào nơi trú ẩn này.

Sau đó, anh bước vào phòng có số hiệu 301 của mình, kiểm tra mọi thứ xong, liền khóa cửa và kéo rèm xuống.

Tít tít tít~

Từ Thức lấy ra một đống tinh thể xâm nhập, xếp chúng gọn gàng trên ga trải giường. Phần lớn trong số đó là những tinh thể màu trắng; số lượng những sợi xoắn bên trong cũng không nhiều, ít thì một hoặc hai sợi, nhiều thì gần mười sợi. Trong số đó, một vài tinh thể màu xanh lá cây có chất lượng khá tốt.

Ngoài ra, còn có vài tinh thể xâm nhập màu tím và những tinh thể ma thuật được đặt riêng biệt. Trong số đó, có những tinh thể xâm nhập cấp một do Nam tước Ma cà rồng và Bá tước Lance cung cấp, cũng có những tinh thể ma thuật cấp một do một vị Ác ma được Chúa tuyển chọn ban tặng, cùng với một bộ tinh thể ma thuật từ giai đoạn một đến ba mà anh nhận được từ Su Ji Helera.

Anh mở bảng điều khiển và nhìn thấy:

* Nâng cấp mạng lưới

* Cố Phàn (Thái Chu), Giáp Sắt Cấp Hai

81*

  【Chú khắc cấp một: Lực sĩ (truyền thuyết) // Cấp độ: 20/20】

  【Chú khắc cấp hai: Áo giáp sắt (truyền thuyết) // Cấp độ: 01/20】

  —

  “Chỉ có 81 điểm thôi, không đủ, quá ít rồi.”

  Từ Thức nhặt lên một khối tinh thể trắng bị xâm nhiễm, không do dự gì, liền cho nó vào trong quần và với sự hỗ trợ của chiếc quần lót (hệ thống nâng cấp), nuốt chửng nó vào cơ thể mình.

  Kèm theo làn hơi nóng bốc lên, anh ta nhanh chóng nằm xuống đất và bắt đầu tập bụng.

  Nhưng kỳ lạ thay, lần này chỉ có một chút mồ hôi nhỏ xuất hiện, và cơ thể anh ta cảm thấy hơi đau nhức.

  Không giống như mọi khi; mỗi khi nuốt chửng các tinh thể xâm nhiễm để tăng cường sức mạnh của chú khắc, toàn bộ lỗ chân lông trên cơ thể anh ta đều phải tiết máu. Dù là loại tinh thể kém chất lượng đến đâu, cũng sẽ có máu tiết ra, dù ít hay nhiều.

  Lần này, mặc dù không có máu tiết ra, nhưng Từ Thức vẫn không hài lòng.

  Khi sức mạnh ngày càng tăng, anh ta cũng ngày càng có khả năng kiểm soát chính xác hơn những gì mình đang làm.

  Sau khi nuốt chửng viên tinh thể trắng cấp 4 này, anh ta có thể cảm nhận rõ ràng rằng điểm kinh nghiệm của chú khắc “Dương Thần · Áo Giáp Sắt” của mình… không hề tăng chút nào cả.

  Thật sự là không hề thay đổi gì cả.

  Tăng được bao nhiêu? Chỉ một phần trăm thôi sao?

  Từ Thức không chắc lắm.

  Có lẽ là không tăng gì cả.

  Quá ít rồi.

  Khi tăng cấp chú khắc cấp một, chỉ cần nuốt một viên tinh thể trắng thôi, cũng phải tăng được từ ba đến bốn phần trăm mới đúng, đôi khi thậm chí còn tới bảy, tám phần trăm nữa.

  Nhưng bây giờ, chỉ có một phần trăm thôi.

  So sánh như vậy, Từ Thức tự nhiên là không hài lòng.

  Anh ta nhớ lại lần mình đăng nhập vào tài khoản Wang Rui, trong phòng tắm của Nữ Tạp Cung… À không, đúng hơn là trong phòng tu luyện.

  Lúc đó, những đệ tử chính thống của Nữ Tạp Cung, nếu nhớ không nhầm, thường sử dụng các tinh thể xâm nhiễm cấp hai để tu luyện.

  “Có vẻ như, Cố Phàn nói đúng: Mỗi loại tinh thể tương ứng với một cấp độ chú khắc nhất định. Khi tôi ở cấp một, tôi đã sử dụng các tinh thể cấp một; vì vậy, việc tăng cấp là hoàn toàn hợp lý.”

  “Bây giờ tôi đã ở cấp hai, tự nhiên, cũng phải sử dụng các