Y Văn không quan tâm đến điều này chút nào.

Anh cũng không muốn gặp Bá tước Hobson; sau khi chứng kiến những phép thuật hủy diệt trên đảo, anh đã giảm bớt sự kính ngưỡng đối với quyền lực mà giới quý tộc nắm giữ, và thay vào đó, anh lại càng mong đợi và ấp ủ những khả năng của các pháp sư.

Bất chấp sự nài nỉ nhiệt tình của Penny, Y Văn vẫn quyết tâm trở về nhà trước.

Tại gia đình Marichaton, Paggie đang cắt tỉa những bụi cây thấp trong sân thì nghe thấy tiếng động ở cửa ra vào. Ngẩng đầu lên, cô nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc đứng đó… Cô nghĩ mình nhìn nhầm, liền chớp mắt mạnh mẽ.

Nhìn thấy em gái mình đang ngây người như vậy, Y Văn cười và vẫy tay:

“Anh trở về rồi, Paggie.”

“Chào mừng anh trở về, Y Văn ơi.”

Giờ thì Paggie chắc chắn mình không nhìn nhầm nữa. Cô vội vàng chạy đến mở cửa, đứng trước mặt anh mà không biết phải làm gì… Cô muốn bày tỏ sự hoan nghênh nhiệt thành hơn, nhưng lại e ngại vì tính kín đáo của một thiếu nữ đức hạnh.

Y Văn nhẹ nhàng vỗ đầu cô.

Thấy anh lại “xử lý” mái tóc của mình, Paggie tức giận và đánh anh vài cái.

Sau hơn hai tháng không gặp nhau, tình cảm giữa anh em hai người thật sự vô cùng sâu đậm, khó có thể diễn tả bằng lời.

Trong nhà chỉ có Paggie và bác Keshi; Shawen thì không biết đi đâu mất, còn cha và Paul thì đã mang binh lính ra ngoài thực hiện nhiệm vụ và chưa trở về…

Y Văn mới biết rằng Biman đã rời nhà gần một tháng trước, và đã đến thủ đô của Vương quốc Xiangmai – “Thành phố Xiangsui” – để tìm cơ hội gia nhập Đội Tuần duệ Hiệp sĩ Rực rỡ.

Paggie có phát hiện mới và không khỏi hỏi:

“Anh trai Y Văn, tại sao tóc anh mọc nhanh thế này, và lại có nhiều sợi tóc màu xanh như vậy?”

“Nói ra cũng chẳng hiểu đâu…” Y Văn đáp một cách mơ hồ. Giờ đây, tóc anh phần lớn là màu nâu và một phần là màu xanh đậm; hai màu này lẫn lộn với nhau, và vì tóc dài quá vai, anh phải dùng dây buộc lại… Đó là hậu quả của lời nguyền Quỷ oán.

“Không nói thì tôi cũng sẽ không hỏi đâu…” Paggie không làm khó anh trai mình, rồi quay sang nhìn bộ đồ trên người anh:

“Đây là trang phục của pháp sư phải không? Tôi đã nghe người ta nói về điều này.”

“Đây là áo choàng của học trò pháp sư.”

Paggie nhẹ nhàng sờ vào chiếc áo đó, rồi tỏ ra hơi thất vọng:

“Trông rất đơn giản… Chẳng hề huyền

Nhìn vẻ ngoài nghiêm túc của cô ấy hàng ngày, hóa ra cô ấy cũng là một đứa trẻ tò mò thật sự.

Y Văn cười khúc khích và trả lời: “Tôi đã nói rồi, bạn không hiểu đâu. Đây là loại da mềm nhất được lấy từ con thú biển có tên ‘cá tầm bạc’, nó vừa ấm vào mùa đông vừa mát vào mùa hè, không bám bụi, thông gió và chống thấm nước; nếu đặt nó ở Vương quốc Hương Mạch, đó sẽ là một vật báu hiếm có.”

Để xua tan sự tò mò của em gái mình, anh ta trở lại căn phòng quen thuộc và kiểm tra lại những thứ mình đang mang theo. Anh ta phát hiện ra rằng những con giun nước mà mình đã trồng đã hỏng hoàn toàn, không thể sống được nữa.

“Quả nhiên, việc nuôi dưỡng chúng không hề dễ dàng như tôi tưởng.”

Anh ta thở dài; anh ta cũng không mong rằng sẽ thành công ngay từ lần đầu tiên.

Buổi chiều, Y Văn rời khỏi thành phố và đến hang động quen thuộc dưới vách đá.

Khi nghĩ về những con côn trùng, điều khiến anh ta nhớ mãi chắc chắn là những loài độc cực kỳ mạnh mẽ mà chúng đã khiến anh ta phải trải qua không ít khó khăn. So với trước đây, sức mạnh của anh ta đã thay đổi hoàn toàn:

Sức mạnh: 3.0, Nhanh nhẹn: 3.5, Thể trạng: 4.7, Tinh thần: 3.6

Trong thời gian này, dưới ảnh hưởng của Lời nguyền Quỷ oán, thể trạng của anh ta lại tăng thêm 0.5 điểm, trong khi đó, nhanh nhẹn lại giảm dần 0.2 điểm.

Xét về các chỉ số thể chất, Kỹ năng “Mắt Dơi” là một phương pháp hít thở chủ yếu tập trung vào nhanh nhẹn và thể trạng; những thay đổi này khiến anh ta cảm thấy lo lắng, đến nỗi anh ta không dám luyện tập kỹ năng này nhiều hơn nữa, chưa kể đến việc thực hành các phương pháp thiền để hợp nhất sức mạnh của Lời nguyền.

Dù vậy, anh ta vẫn có thể sử dụng những kỹ năng của một hiệp sĩ cấp trung, có thể tạo ra lớp khí chiến đấu bao phủ toàn thân mình, giống như một tấm áo lót màu đen.

Điều đặc biệt của một hiệp sĩ cấp cao là có thể cuộn lớp khí chiến đấu quanh vũ khí, chẳng hạn như thanh kiếm dài; điều này anh ta đã thử nhưng vẫn chưa thành công.

“Tôi muốn xem các bạn là những ai…”

Y Văn cầm theo một cây nến, bước từng bước sâu vào hang động, cho đến nơi gần nhất giao với mặt nước biển.

Khi tiến lại gần hơn, anh ta thấy xác con tàu đã mục nát và vỡ vụn, chỉ còn lại đống gỗ vụn và cột gỗ chất đống lên nhau; trên những mảnh gỗ đó có thể thấy những quả trứng đen nhỏ li ti.

Anh ta thật sự là người gan dạ và có kỹ năng; anh ta bước thẳng đến gần đó

Anh ta vươn tay chạm vào ngọn đuốc dài, lửa bùng cháy lên và nhanh chóng lan rộng mạnh mẽ.

Khi những con côn trùng tiến lại gần, anh ta dùng đuốc như một thanh kiếm và khiên, vung đuốc tạo thành một tấm lưới bất khả xuyên phá; cánh của những con côn trùng đó bị đốt cháy liên hồi, tiếng sôi réo vang lên không ngừng, và ngay cả mũi anh ta cũng có thể ngửi thấy mùi thơm của thịt nướng.

Với thị lực, tốc độ phản ứng và khả năng nhận biết nguy hiểm như hiện tại, cùng với kỹ năng chiến đấu của một hiệp sĩ cấp trung, nhóm côn trùng đó khó có thể tiếp cận được trong phạm vi năm feet xung quanh anh ta.

Thứ mà trước đây khiến anh ta e ngại giờ đây đã trở thành con mồi mà anh ta có thể dễ dàng giết chết.

Sau khi tổn thất nặng nề, nhóm côn trùng cuối cùng cũng bắt đầu sợ hãi, chúng bỏ qua tổ của mình và biến thành một đám mây đen bay đi.

“Số lượng của chúng thật là nhiều.”

Y Văn Nhìn xuống lớp màu đen trải dài trên mặt đất, rồi lại nhìn đám côn trùng đang bay đi, anh ta không khỏi ngạc nhiên trước khả năng sinh sản mạnh mẽ của chúng; anh ta nhớ rõ rằng trước đây số lượng của chúng chắc chắn ít hơn nhiều so với bây giờ.

Cảm thấy mình đã giải quyết xong một mối ân oán, anh ta không ngần ngại bắt đầu thu thập trứng và ấu trùng của chúng. Những con ấu trùng nổi trên mặt nước, tạo thành một mảng đen kịt; anh ta thu thập một hũ đầy ấu trùng, và còn một hũ khác chứa khoảng mười mấy con trưởng thành mà anh ta vừa bắt được. Sau đó, anh ta quay người ra khỏi hang động.

Nhà gia đình Marichaton.

Đã qua nửa buổi chiều, Sean trở về nhà với vẻ hào hứng.

“Peggy Peggy, nghe này, có tin quan trọng đây!”

“Sean! Sao ban trưa cậu không về nhà? Cậu có biết ai đã trở về không?”

Nghe thấy tiếng la mắng của Peggy, Sean lập tức cảm thấy như bị đánh bằng kem chua; anh ta tưởng rằng cha mình đã trở về, và giờ đây mình sẽ bị trách móc.

Peggy nhìn anh ta một cái: “Biểu cảm của cậu là gì vậy? Nhanh đi gặp anh Y Văn đi.”

“Anh nào?” Sean giật mình nhảy dựng lên và chạy về phía căn phòng bên kia; khi mở cửa ra, anh ta thấy một bóng dáng cao lớn mặc bộ áo kỳ lạ, “À, anh là ai vậy?”

“Sean, giờ cậu đã dám lớn mồm rồi đấy.”

Y Văn Đã nghe thấy tiếng động từ trước, thấy em trai mình quá bất cẩn, anh ta liền tiến lại gần và đánh một cái vào đầu nó.

Như câu ngạn ngữ thường nói, phải đánh em trai từ khi chúng còn nhỏ mới hiệu quả.

Lực đánh đó mạnh đến mức ngay cả Peggy đi theo cũng thấy thương cho anh ta và nghĩ rằng

Đừng không tin đâu, con cá mập xương bạc vừa được bắt sống đó vẫn đang được trưng bày ở quảng trường chính quyền đấy. Nếu không tin thì cứ đi xem đi, tôi đảm bảo các bạn chưa từng thấy bao giờ đâu.”

Nhìn thấy vẻ hào hứng và ngưỡng mộ trên khuôn mặt anh ta, Y Văn cũng không dám nói với em trai mình rằng việc bắt được con cá đó chỉ là may mắn thôi; việc bắt nó bằng tay không thì hoàn toàn không thể.

“Y Văn, nhà chủ thành phố đã cử người đến mời bạn.” Giọng của bác Kaysh xuất hiện.

Y Văn đến sân trước và thấy có một người trông giống như quản gia, cùng với hai lính canh đứng ở cửa.

“Thưa ông Marichardon, Bá tước Hobson và cô Penny mời ông tham dự bữa tiệc vào ngày mai.”

Nhận lấy tấm thiệp mời có họa tiết vàng từ tay quản gia, Y Văn nhận ra rằng mình thực sự được mời tham dự bữa tiệc vào chiều mai. Anh còn để ý thấy hai lính canh bên ngoài đang nhìn mình với ánh mắt ngưỡng mộ khó hiểu.

Không suy nghĩ nhiều, Y Văn đồng ý luôn: “Được thôi, tôi chắc chắn sẽ đến đúng giờ.”

Dù sao thì mình cũng đã cùng cô Penny trải qua nhiều khó khăn, vì vậy mình cần phải giữ thể diện này. Trên thiệp mời còn ghi rõ rằng có thể sẽ có hai nhân vật quan trọng tham dự nữa đấy.