Một đống cuộn sách phép thuật. Trong số đó, có năm cuộn sách phép thuật mang dấu vân máu và chín cuộn sách phép thuật thông dụng.

Anh ta nhớ rất rõ: những pháp sư phép thuật khác thường tặng từng cuộn một, còn người này – Cát Lệ Thị – lại tặng cả đống, e là đã tiêu hết toàn bộ gia sản của mình rồi.

Tuy nhiên, Cát Lệ Thị vẫn chưa hài lòng; cô ta nhìn chằm chằm vào một pháp sư phép thuật khác có mặt ở đó, ánh mắt đầy ý nghĩa.

“Đủ rồi mà… Anh ta không cần nhiều đến thế đâu; nếu gặp vấn đề gì, dù có nhiều đến mấy cũng chẳng giúp ích được gì.” Hoắc Đặc Tư thấy vậy liền cảm thấy mặt mình co giật lại.

“Hoắc Đặc Tư, đừng quên… rằng bạn…”

“Được rồi, được rồi, tôi sẽ trả tiền, tôi sẽ mua thêm.”

Thấy Cát Lệ Thị dường như muốn “bóc trần” anh ta, Hoắc Đặc Tư reag lại rất nhanh; anh ta lập tức ngồi thẳng dậy và lấy ra vài cuộn sách phép thuật từ chiếc nhẫn không gian của mình.

Mỗi người nhận hai cuộn sách phép thuật, một cuộn sách phép thuật mang dấu vân máu và một cuộn sách phép thuật thông dụng.

“Bạn không nói trước, tôi không kịp chuẩn bị; chỉ có những cái này thôi.” Hoắc Đặc Tư giải thích một cách đau khổ.

“Sau này tặng cũng được mà.” Cát Lệ Thị nói.

“Không được đâu… việc chế tạo những cuộn sách phép thuật này không hề dễ dàng; gia đình tôi cũng không giàu có lắm, kỹ năng của tôi cũng chỉ ở mức tạm ổn thôi… Đừng làm khó tôi nhé.” Hoắc Đặc Tư nói với vẻ mặt buồn bã.

“Đừng quên… rằng bạn…” Cát Lệ Thị lặp lại.

“Khoan đã… tôi sẽ tìm cách khác… Đừng luôn dùng chiêu này để đe dọa người khác… Nếu thực sự xảy ra chuyện gì… thì thật là…” Hoắc Đặc Tư mặt đỏ bừng, trông như thể lát nữa sẽ bỏ chạy ngay vậy.

“Thực ra, không cần phải có quá nhiều cuộn sách phép thuật đâu… Những cuộn sách phép thuật thông dụng thì tiêu hao khá nhanh, mỗi lần chỉ có thể sử dụng một cuộn thôi; còn những cuộn sách phép thuật mang dấu vân máu cũng vậy… Nếu gặp phải nguy cơ tính mạng, số lượng cuộn sách phép thuật cũng chẳng thay đổi được điều gì đâu.”

Thấy anh ta thực sự bị ép vào đường cùng, Y Văn vội vàng lên tiếng hòa giải, đồng thời cũng gửi cho Tania một ánh mắt kín đáo.

Nếu hai người này cãi vã thật sự, mọi chuyện tốt đẹp sẽ biến thành rắc rối đấy.

Tania cũng hiểu điều này, nên cô ấy cũng đồng ý với Y Văn. Dưới sự can thiệp của họ, vấn đề về các cuộn sách phép thuật nhanh chóng

Tất nhiên rồi, những cuộn giấy quý giá được tặng đi thì không có lý do gì để thu hồi lại cả.

Y Văn vẫn cố tỏ ra lịch sự với Tania, nhưng cô ấy nói rằng mình chẳng bao giờ thiếu những thứ như vậy, nên anh ta đành phải nhận hết vào túi mình.

Thật không ngờ, việc mang theo nhiều cuộn giấy ma thuật như vậy trên người thì cảm giác thực sự khác biệt lắm.

Cát Lệ Thị sau đó đã yêu cầu Hoắc Đặc Tư phải canh gác mình suốt cả ngày, tốt nhất là luôn ở trong tầm mắt; còn bản thân cô ấy thì sẽ bảo vệ Tania hết sức mạnh mẽ.

Hoắc Đặc Tư cho rằng ở đây là Không Lưu Thung Lũng, thực sự không cần phải phiền phức đến thế.

Nhưng Cát Lệ Thị cứ khăng khăng kiên quyết theo ý của mình.

Hoắc Đặc Tư cảm thấy đầu đau vô cùng.

Y Văn nhận ra rằng Cát Lệ Thị thực sự là người không giỏi nói chuyện, có lẽ cũng không giỏi tự quyết định, nhưng lại có khả năng thực hiện mọi việc một cách rất hiệu quả.

Còn về việc Hoắc Đặc Tư có điểm yếu gì trong tay Cát Lệ Thị thì Y Văn thực sự không thể hiểu được; khi Hoắc Đặc Tư quyết định “đánh liều”, Cát Lệ Thị cũng không hề có ý định tiết lộ điều đó.

Sau một cuộc tranh luận mà không ai thuyết phục được ai, Hoắc Đặc Tư và Y Văn lần lượt rời khỏi phòng họp.

“Cát Lệ Thị ơi, giữa bạn và Hoắc Đặc Tư thực sự có chuyện gì vậy?” Sau khi Y Văn rời đi, Tania không nhịn được mà hỏi.

“Rất đơn giản thôi, trước đây anh ấy nói với tôi rằng anh ấy thích tôi.” Cát Lệ Thị trả lời một cách vô cảm.

“Đó là chuyện hoàn toàn bình thường mà… sau đó thì sao?” Tania đã quen với thái độ này của cô ấy, nên không mấy quan tâm và thúc giục cô ấy tiếp tục nói.

“Sau đó, tôi đã nói với anh ấy…”

Cát Lệ Thị do dự một chút, thấy ánh mắt cô ấy lần đầu tiên phát sáng lên vì hứng thú, liền thì thầm tiếp tục câu chuyện.

“A? Điều này của anh thật sự quá—quá…” Tania nghe xong mà tròn mắt không biết nên nói gì: “Chắc chắn Hoắc Đặc Tư đã sợ hãi lắm rồi.”

Cát Lệ Thị gật đầu nhẹ, cho thấy lúc đó Hoắc Đặc Tư quả thực đã rất hoảng sợ. “Không phải đâu, anh không thể nào thật sự là… điều gì đó đó chứ…” Tania bỗng nhiên nhớ ra rằng Cát Lệ Thị hiếm khi nói dối, cô liền nhìn chằm chằm vào anh và hỏi.

“Cô tự suy đoán đi.” Cát Lệ Thị nói một cách khép kín.

“Thôi thì thôi, tôi không dám đoán lung tung đâu. Thôi đi, chuyện của các bạn tôi cũng không thể can thiệp được.”

Tania vừa nói vừa có vẻ buồn bã trong ánh mắt, cô vội vàng vẫy tay để cho thấy mình không muốn hỏi thêm nữa.

Về phần Cát Lệ Thị, anh cũng không nói thêm gì nữa.

Phòng tiếp khách của hai người chìm vào sự im lặng kéo dài.

……

Không Lưu Thung Lũng.

Sự xuất hiện của Cát Lệ Thị không làm thay đổi tình hình ban đầu; có vẻ như cô chỉ đến đây để bảo vệ Tania mà thôi, luôn có thể thấy cô xuất hiện ngay gần bên Tania.

Sau khi Cát Lệ Thị “đổi phe”, gia đình Fitzrad và gia đình Gardner tạm thời ngừng lại các hoạt động của mình.

Hai gia đình này cuối cùng đều đưa ra quyết định chờ đợi kết quả nghiên cứu từ Tháp Quay Trở Về Thành Phố trước khi đưa ra quyết định tiếp theo.

Không nghi ngờ gì nữa, Tháp Quay Trở Về Thành Phố đã trở thành yếu tố then chốt.

Là người lãnh đạo dự án Tháp Quay Trở Về Thành Phố, Y Văn không hề bị ảnh hưởng bởi những yếu tố này; ông vẫn tiếp tục dẫn đầu nhóm nghiên cứu tiến hành công việc một cách có trật tự, và nhanh chóng bước vào giai đoạn thứ sáu – độ sâu 20.000 mét.

Từ 10.000 mét lên đến 20.000 mét, thay vì 15.000 mét hay 30.000 mét…

Họ đã suy nghĩ kỹ lưỡng, đánh giá đầy đủ mức độ khó khăn và hiệu quả của việc này, sau đó mới đưa ra quyết định một cách thận trọng.

Có thể nói rằng, việc kéo dài khoảng cách di chuyển lên 10.000 mét đã là giới hạn tối đa mà một pháp sư cấp ba có thể đạt được; nếu tiến xa hơn nữa, rất có thể sẽ gặp phải những vấn đề nằm ngoài tầm kiểm soát của họ.

Từ 10.000 mét lên đến 20.000 mét, chắc chắn là một lựa chọn thông minh.

Y Văn đã tận dụng cơ hội này để nói ra mục tiêu cuối cùng của mình: chỉ cần khoảng cách di chuyển được kéo dài lên đến 30.000 mét, thì dự án nghiên cứu của Tháp Quay Trở Về Thành Phố sẽ được coi là hoàn thành viên mãn.

Đối với quyết định của anh ta, Nelson, Sandey, Yudula và những người khác đều cảm thấy tiếc nuối và không hiểu nổi tại sao. Mọi người đã quá quen biết với nhau rồi; họ không giấu giếm điều gì, bất kỳ điều gì không rõ ràng đều được nói ra ngay lập tức. Rõ ràng dự án “Tháp Trở Về Thành Phố” hoàn toàn có thể tiếp tục được mở rộng chứ.

Y Văn cũng không giấu giếm gì, anh ấy thông báo với mọi người rằng một khi công việc này kết thúc, Chủ tịch Doradoli rất có thể sẽ tổ chức lại đội ngũ để tiếp tục thực hiện dự án, và các pháp sư ma thuật sẽ là những người đầu ngành trong công việc này. Anh ấy còn nói một cách thẳng thắn rằng, nếu muốn “Tháp Trở Về Thành Phố” thực sự phát huy được tác dụng lớn lao, thì chỉ có những pháp sư ma thuật chuyên nghiệp mới có thể làm được. Nếu những người như họ tiến hành công việc này, không chỉ tốn nhiều thời gian và công sức mà còn sẽ gặp phải nhiều vấn đề hơn vào sau, rủi ro cũng sẽ tăng lên, và điều đó thực sự không xứng đáng đối với tất cả mọi người.

Dù sao đi nữa, cuối cùng Y Văn cũng đã thuyết phục được mọi người đặt mục tiêu cuối cùng là 30.000 mét. Theo tiến độ hiện tại, chỉ còn lại hai giai đoạn nữa, thời gian mà họ có thể cùng nhau tham gia vào công việc đào bới “Tháp Trở Về Thành Phố” sẽ ngày càng ít đi, vì vậy mọi người đều trân trọng cơ hội quý báu này hơn và tích cực tham gia vào việc cải thiện các vấn đề phát sinh.

Thời gian không bao giờ tuân theo ý muốn của bất kỳ ai.

Trong khi Y Văn bận rộn với những nghiên cứu sâu hơn, Tuaya đã đưa Grenini rời khỏi Không Lưu Thung Lũng mà không ai hay biết, họ đi một cách lặng lẽ và không để lại tin tức gì. Khi Moreese phát hiện ra điều này, hai người đã rời đi được hơn một tháng rồi. Y Văn biết về chuyện này còn lâu hơn nữa; mãi cho đến một ngày nọ, Moreese mới nói với Locke, và Locke mới nhớ ra và thông báo cho anh ấy, đó là khoảng nửa năm sau đó. Một người không quan trọng như vậy, anh ấy cũng chẳng bao giờ quan tâm đến họ.