Điều khiến Cole Bathesy không thể hiểu nổi là, một nữ thánh mạnh mẽ đến kinh ngạc như vậy, lại cứ phải tuân theo mọi lệnh của một người đàn ông loài người. Nghĩ đến điều này, cô cảm thấy như có một tảng đá nặng đè trên tim mình. “Không biết các đặc vụ bí mật kia thế nào rồi… Họ đã thành công chưa?”

Cole Bathesy vừa tức giận vừa hy vọng.

Nhưng sau khi chứng kiến sức mạnh khủng khiếp của nữ thánh, cô bắt đầu có linh cảm xấu rằng người đàn ông đó có lẽ không dễ dàng để đối phó.

“Một chủng tộc chưa từng bước chân xuống lòng đất… Dù họ có giỏi đến đâu, cũng không thể trốn thoát được sự tấn công của các đặc vụ bí mật tinh nhuệ nhất của đền thờ.”

Cô nghĩ lại và nhận ra rằng mình đã cử đến bốn đặc vụ bí mật tinh nhuệ nhất, và họ còn mang theo những vũ khí mạnh mẽ như “bức màn che giấu ánh sáng”. Xét từ mọi góc độ, người đàn ông đó chắc chắn đã chết rồi.

Chưa kịp thở phào nhẹ nhõm, chỉ huy đặc vụ bí mật, Norma, đã vội vàng đến báo tin xấu.

“Thưa Ngài, tất cả các đặc vụ bí mật ở mặt đất đều đã hy sinh… Cuộc ám sát chắc chắn đã thất bại.”

“Thời gian giữa các cái chết là bao lâu?” Khuôn mặt Cole Bathesy trở nên u ám.

“Theo thông tin từ Đền Thờ Sự Sống, có hai người chết gần như đồng thời; mười giây sau, người thứ ba qua đời; nửa phút sau, người cuối cùng cũng chết,” Norma báo cáo một cách trung thực.

Các đặc vụ bí mật được đền thờ đào tạo kỹ lưỡng, và mỗi lần họ thực hiện nhiệm vụ đều là những nhiệm vụ nguy hiểm. Để đảm bảo có thể theo dõi và kiểm soát họ, đền thờ đã thiết lập các hệ thống để theo dõi mọi thông tin về họ, kể cả việc họ sống hay chết.

Khi một đặc vụ bí mật thực hiện nhiệm vụ bên ngoài và chết đi, Đền Thờ Sự Sống sẽ lập tức nhận được thông báo.

“Quả nhiên, người đàn ông đó không hề đơn giản…”

Dự đoán của Cole Bathesy đã trở thành sự thật, khiến cô cau mày không thể thả lỏng.

Nếu như vậy, đối phương hoàn toàn có thể tiếp cận được nơi Hạ Thế Giới… Thậm chí có thể lén lút xâm nhập vào Đế quốc Korum… Vậy thì nữ thánh Chiêm Ni… Mọi chuyện đang trở nên ngày càng phức tạp hơn.

Cole Bathesy bực bội vung tay, và Norma lặng lẽ rời khỏi cung điện.

Trong căn phòng riêng, mọi thứ yên tĩnh đến lạ thường; chỉ có tiếng nổ nhỏ từ những chiếc đèn Nightlinh thỉnh thoảng vang lên. Sau khi suy nghĩ rất lâu, ánh mắt Cole Bathesy dừng lại trên cây gậy của mình… Cuối cùng, cô quyết định một cách quyết liệt.

“Thôi thì… Vì sự ổn đị

Khác với những nữ thánh trước đây, Chiêm Ni ban đầu không phải là người của đền thờ; điều này gây ra một vấn đề lớn, đó là Chiêm Ni hoàn toàn không hiểu gì về giáo lý của Nữ Thần. Lo lắng rằng sẽ xảy ra rắc rối, bà đã hẹn gặp chủ mẫu gia Lulu Xiaya và quyết định cho Chiêm Ni dành mười tháng để nghiên cứu giáo lý của đền thờ, hiểu sâu hơn về lòng từ biển của Nữ Thần, sau đó mới tiến hành thử thách Bóng Đêm.

Hiện tại, các chủ mẫu gia của các bộ lạc đang áp đặt áp lực lớn, và còn có một người đàn ông loài người khác đang theo dõi bà với những ý đồ xấu xa. Quan trọng hơn, chính Chiêm Ni cũng đang nghĩ đến người đàn ông đó, và hoàn toàn không quan tâm đến việc nghiên cứu giáo lý của Nữ Thần. Nhận thấy tất cả những điều này, bà không còn lựa chọn nào khác ngoài việc thay đổi kế hoạch ban đầu.

“Khi Chiêm Ni cảm nhận được vinh quang vô hạn của Nữ Thần, chắc chắn bà ấy sẽ quên hết những tình cảm với người đàn ông đó, và mọi thứ sẽ trở lại đúng hướng.”

Colebasi tin chắc vào điều này.

Vào buổi tối hôm đó, Colebasi đã lén lút tìm gặp chủ mẫu gia Lulu Xiaya và thông báo quyết định của mình.

Lulu Xiaya là chủ mẫu gia cai quản thành phố Yuyue thuộc Đế quốc Komer, đồng thời cũng là người giữ vị trí số một trong Hội đồng Công tước của đế quốc, kiêm Chủ tịch Hội đồng, và còn là cháu gái ruột của nữ hoàng Komer trước đây; về danh nghĩa, bà nắm giữ toàn bộ quyền lực của đế quốc.

“Có thể làm được không? Theo như tôi biết, nữ thánh tương lai này hầu như chưa từng đọc qua các sách giáo lý của đền thờ; nếu ai đó lợi dụng điều này để gây rối, hậu quả sẽ rất khó lường.”

“Lulu Xiaya, ngươi dám động đến đền thờ… Ngươi—”

Nghe thấy những lời này, Colebasi tức giận nhìn bà ta, đến nỗi không thể nói nên lời. Lý do bà không cho phép Chiêm Ni rời khỏi khu vực đền thờ chính là lo sợ vấn đề này sẽ bị phanh phui. Vậy mà, giờ đây đã có người trực tiếp can thiệp vào bên trong đền thờ.

“Xin bình tĩnh, Đại Tế lễ.”

“Là chủ mẫu gia mà lại động đến đền thờ… Ngươi còn có gì để nói nữa?”

“Ha ha ha, với tình hình hiện tại của đền thờ, việc mua chuộc một số người hoặc đưa người vào đó thật sự rất dễ dàng. Đừng nhìn tôi như vậy… Không chỉ có tôi làm như vậy đâu; nếu mọi người đều làm như vậy mà chỉ có tôi không làm, thì chẳng phải điều đó khiến tôi, với tư cách là Chủ tịch Hội đồng, trở nên yếu đuối sao?”

Đối mặt với l

Kolobaxi mở to mắt nhìn cô ấy vài giây liền, rồi cuối cùng thở dài một hơi chán nản.

“Biết thì biết đi, dù sao Chiêm Ni cũng là người được Nữ Thần chọn lựa; điều này không ai có thể thay đổi được. Ai dám đặt câu hỏi về điều đó, chính là đang nghi ngờ ý muốn của Nữ Thần. Lúc đó, để họ hỏi xem cây gậy Bóng Tối của tôi có đồng ý hay không.”

Cô ấy dùng gậy của mình gõ nhẹ vào lòng bàn tay, nói với vẻ hung dữ.

Mỗi người đều khiến cô ấy phiền phức; cô cũng chẳng muốn giải thích quá nhiều. Vật thiêng trong tay cô ấy không phải thứ dễ dàng đối phó đâu.

“Giggle giggle… Đại tế lệ quý tôn thật oai phong! Chỉ vì câu nói này của ngài, tôi, Lucilia, sẵn lòng mở rừng cấm và cho phép Nữ Thánh tiến hành thử thách dưới ánh trăng,” Lucilia cười ha hả, tỏ ra rất quyến rũ. Nhưng đáng tiếc, người đứng đối diện cô lại là vị đại tế lệ nổi tiếng vì “cổ hủ”, hoàn toàn không hiểu gì về những điều đó cả.

“Hãy cất bỏ thái độ đáng ghét đó đi… Đừng quên, tuổi của ngài còn lớn hơn tôi vài tuổi đấy.”

“Vài tuổi à? Chưa đầy một tuổi đâu… Tôi nhớ rõ lắm: chỉ sáu tháng chín ngày thôi.”

“Thế thì cũng là một bà già mà.”

“Đồ cứng đầu… Lúc nhỏ tôi đã không nên trốn vào hậu điện của đền thờ, không nên quen biết ngài sớm như vậy… Chính vì thế mà ngài mới nắm được điểm yếu này của tôi.”

“———“

Sau khi rời khỏi cung điện, Kolobaxi cảm thấy nhẹ nhõm hơn rất nhiều.

Với sự hỗ trợ của Lucilia, cùng với bản thân mình, cô có thể trực tiếp mở rừng cấm dưới ánh trăng; ngay cả các đại mẫu thượng khác biết được điều này, cũng không thể ngăn cản được.

Tuy nhiên, trước khi làm vậy, cô vẫn cần phải trao đổi với Chiêm Ni… Hy vọng cô ấy sẽ hiểu ý của mình.

“Chiêm Ni, ông nghĩ sao?” Khi trở lại hậu điện một cách kín đáo, Kolobaxi lập tức đến chỗ ở của Chiêm Ni và thông báo về việc thử thách dưới ánh trăng sẽ được tiến hành sớm hơn dự kiến.

“Tôi có thể hiểu như vậy chứ… Bằng cách tham gia thử thách dưới ánh trăng, người ta sẽ nhận được một vật báu kỳ lạ, đồng thời có địa vị ngang hàng với các đại mẫu thượng của các dân tộc khác, và cũng có thể thoát khỏi phạm vi đền thờ, làm bất cứ điều gì mình muốn, phải không?”

“Đúng vậy!”

“Tôi đồng ý.”

Nhìn thấy Chiêm Ni đồng ý một cách nhanh chóng như vậy, Kolobaxi không hề vui mừng, mà lại thở dài một hơi nữa.

Kể từ khi Nữ Thần chọn ra Nữ Thánh kế tiếp, cô không biết mình đã thở dài bao nhi

“Không còn gì nữa đâu, chỉ cần bạn đồng ý là được rồi. Hãy nghỉ ngơi thật tốt nhé; Thử thách Bóng Đêm sẽ diễn ra sau mười bảy ngày nữa, đúng vào đêm Bóng Đêm.” Colebasi nở một nụ cười trên mặt, trong lòng cô tự nhủ rằng mọi chuyện sẽ ổn thôi khi Chiêm Ni trở thành Nữ Thánh.

……

Mặt khác, tại tầng một dưới lòng đất, khu vực phía đông.

Y Văn và nhóm của anh ta đang theo dấu hiệu mà Chiêm Ni đã để lại để tiến về phía nam. Anh ta nhận ra rằng nơi này quả thực xứng đáng được gọi là “thế giới”; về diện tích, nó có lẽ còn lớn hơn cả lục địa Chaina. Anh ta cũng nhận thấy rằng, giống như trên mặt đất, không phải tất cả các khu vực đều có nồng độ Năng lượng hạt tử cao; mà chúng được phân bố theo từng khu vực cụ thể.

Có những nơi mà nồng độ hạt này cực kỳ cao, trong khi những nơi khác thì lại thấp hơn nhiều, khiến đất đai trở nên cằn cỗi.

Những nơi có nồng độ hạt cao thường có sinh vật sinh sống, có thể là loài thú hoặc những chủng tộc thông minh khác biệt.

Trong suốt hành trình, họ đã chứng kiến rất nhiều điều thú vị, bao gồm cả những sinh vật mà nhiều chủng tộc dựa vào để sinh tồn, cũng như những nguồn khoáng sản phong phú dưới lòng đất.

“Thật sự là một nơi tuyệt vời,” Y Văn thốt lên.

Ai có thể ngờ rằng, chỉ vì tình cờ đi qua đây, họ lại tìm thấy một mỏ đá ma thuật, cùng với một mỏ đất sét ma thuật nữa. Lượng khoáng sản chứa trong đó hiện vẫn chưa được biết rõ; nếu ở lục địa Chaina, chắc chắn sẽ có rất nhiều người tranh giành nó. Nhưng ở đây, không ai quan tâm đến chúng cả.

“Đương nhiên rồi; đây mới chỉ là tầng một thôi. Nếu bạn đến tầng hai, tầng ba, mọi thứ sẽ còn tốt hơn nhiều so với bạn tưởng tượng đấy,” Mai Cách nói.

“Bạn có biết con đường dẫn đến tầng hai không?”

“Không biết đâu… Sau khi tiễn bạn đi xong, tôi sẽ đi tìm khắp nơi; chắc chắn sẽ tìm thấy thôi.”

“Bạn không phải định đi tầng bảy để tìm kiếm cái gì đó như ‘vương giáo’ đâu nhỉ?” Y Văn hỏi.

“Tại sao không?” Kamê đáp lại.

“Thật là không biết bạn nghĩ gì nữa…” Y Văn thở dài.

Chẳng hiểu ai đã thuyết phục được anh ta như vậy… Thôi thì cứ để anh ta đi thôi; dù sao con đường đến tầng hai cũng đã không dễ tìm rồi, huống chi là tầng bảy dưới lòng đất… Có lẽ suốt đời này họ cũng sẽ không bao giờ đến được đó.

Sau đó, Y Văn quyết định tiếp tục hành trình.

Khi nhóm họ đi xa, những sinh vật kỳ lạ bắt đầu xuất hiện