Nhiều năm trước, những việc mà Liên minh Tinh Nguyệt dưới sự lãnh đạo của Doug chưa kịp hoàn thành, Mạnh Đức đã tự mình làm xong – và còn làm một cách triệt để hơn nữa; thật không thể không coi đó là một sự châm biếm. Xét từ góc độ ngôi nhà nhỏ ở vùng đất kiến Monna, việc thiếu đi rất nhiều pháp sư thuộc ba gia tộc lớn chắc chắn sẽ làm suy yếu sức mạnh tổng thể của họ.

Nhưng so với trước đây, mọi thứ lại trở nên “sạch sẽ” hơn nhiều; có lẽ đó còn là một điều tốt.

“Giám thị Agni, tôi giao việc này cho các bạn.”

“Yên tâm, một khi Hắc Ngục đã tiếp quản, chúng tôi sẽ không bỏ dở giữa chừng. Tuy nhiên, tôi vẫn cần mượn hai người họ trong một thời gian để thuận tiện cho việc truy lùng kẻ ác độc đáo ấy.”

“Được thôi, nếu có vấn đề gì, các bạn có thể đến Phường 85 ở Đông Đô để tìm tôi. Tạm biệt.”

Ở Thành phố Thiên Quang, không có gì đáng để anh ta ở lại nữa; việc truy lùng Mạnh Đức là trách nhiệm của Hắc Ngục, Y Văn không định can thiệp quá nhiều vào chuyện này. Không lâu sau, ông ta chia tay Giám thị Agni và những người khác.

Sau đó, ông ta gật đầu với anh chị em Kame rồi lên tàu Lan Què, bay về phía Nguyệt Kẹp Bán Đảo. Nhìn chiếc phi thuyền xa dần, Kame và Heidi cảm thấy buồn bã và nặng lòng; Đại trưởng già đã làm đủ rồi, những điều khác thì không nên mong đợi nữa… Chẳng lẽ ngày xưa, khi Học viện Rừng Đêm và Nơi Trú ẩn Đá Đen bị tiêu diệt, họ thậm chí không có cơ hội trả thù; bây giờ, mọi người gần như đã quên họ mất rồi. So với hai học viện đó, tình hình của họ hiện tại đã tốt hơn nhiều.

Mặt khác, khi tàu Lan Què đến Liên minh Cao Nguyên, nó không dừng lại mà tiếp tục hành trình đến ngôi nhà nhỏ ở vùng đất kiến Monna. Nhờ vào thỏa thuận giữa học viện và các pháp sư, ban lãnh đạo học viện đã biết về những biến động của ba gia tộc lớn; không biết do cố ý hay vô tình, thông tin này đã bị rò rỉ ra ngoài, khiến mọi người trong học viện hoang mang lo lắng. Sự trở lại của tàu Lan Què chắc chắn đã giúp các pháp sư yên tâm hơn. Y Văn đã ngay lập tức thông báo sự thật về tình hình; ông ta nhận thấy rằng hầu hết mọi người đều cảm thấy vui mừng, và không ai thực sự buồn bã cả. Dù sao thì, chỉ trong một cái chốc, ba phó giám đốc đã mất; rất nhiều chức vụ cao cấp khác cũng trống ra, đó giống như việc có một “chiếc bánh ngon rơi xuống từ trên trời”. Mặt khác, điều này cũng cho thấy rằng mọi người trong học viện đã bất mãn với ba gia tộc Lydia từ lâu r

Y Văn không quá bận tâm đến những chuyện khác, chỉ quyết định làm một việc duy nhất: đồng ý giúp đỡ hội thương mại sắp được thành lập, nhằm mở thêm nguồn thu nhập cho học viện.

……

Ba ngày sau, con tàu Lan Quạ rời khỏi học viện và không lâu sau đã đến Thung lũng Đứt gãy Ganser của Liên minh Cao nguyên, hạ cánh ở độ cao năm mét so với mặt đất.

“Bos, Y Văn pháp sư, tôi…”

“Đừng nói nhiều, nhớ phải đưa con tàu Lan Quạ trở về Tốc Mộc Tháp an toàn, và cũng phải chú ý đến chuyện linh hồn kia. Nếu khi tôi trở lại mà thấy bạn chẳng làm gì cả, thì đợi xem sao đi.”

Không để ý đến vẻ mặt bị bỏ rơi của Locke, Y Văn cùng Ze Yi và Yan Xie xuống khỏi con tàu Lan Quạ.

Lần này, ông ta quyết tâm để Locke và gia tộc Xun Mu Can ở lại Đông Đô. Locke dù không muốn nhưng cũng không có cách nào khác, đành phải theo con tàu Lan Quạ trở về lục địa Chai Na.

Tại học viện Cổ Thụ Chi Chỉ, mọi người như Lait và những người khác đã thể hiện sự nhiệt tình lớn lao đối với sự xuất hiện của Y Văn.

“Chào mừng ngài, chào mừng sự đến của vị học giả quý báu Marichaton!”

“Không cần phải quá lễ phép, tôi chỉ là người qua đường thôi, không định ở lại đây lâu.”

“Dù chỉ là người qua đường thì cũng tốt thôi, chúng tôi sẽ dẫn đường cho ngài ngay bây giờ.”

Thấy thái độ của ông ta không mấy nhiệt tình, Lait cùng ba viện trưởng khác vẫn kiên nhẫn dẫn ông ta vào sâu bên trong học viện, sau đó đi xuống hầm ngầm, qua nhiều trạm canh và khúc quanh phức tạp, cuối cùng họ đến một khu trại sáng đèn rực rỡ.

Sâu hơn nữa trong khu trại là một con đường hẹp được bảo vệ chặt chẽ. “Thưa ngài Marichaton, bên kia con đường hẹp này chính là lối dẫn xuống hầm ngầm. Trước đây, dung nham thường trào ra từ đó, nhưng bây giờ dung nham đã biến mất hết rồi.”

Nói đến dung nham, Lait không khỏi liếc nhìn con Bò cạp đỏ gần đó; ông ta hoàn toàn biết con bò cạp này xuất hiện từ đâu.

Đây chính là thứ mà học viện Cổ Thụ Chi Chỉ đã nuôi dưỡng suốt gần hai mươi năm, nhưng tiếc thay, bây giờ nó đã thuộc về người khác rồi… Thật là khó lường thay.

“Nhìn cái gì vậy? Suốt đường đi mà chưa thấy đủ à? Đừng nghĩ tôi không biết, liệu các người có ý đồ xấu gì không nhỉ? Cẩn thận đấy, tôi có thể dùng đuôi đâm các người đấy.” Yan Xie cuối cùng cũng không nhịn được nữa và nổi giận.

“Không, không…” Nghe thấy vậy, Lait chỉ biết cười ngượng ngùng, lòng càng thêm đắng cay.

“Chúng tôi chỉ cảm thấy ngưỡng mộ trí tuệ sâu rộng của những học giả lớn; những vấn đề đã khiến chúng tôi đau đầu suốt gần hai mươi năm, nhưng chỉ cần đưa đến tay họ là lập tức được giải quyết, thật đáng kinh ngạc,” Adolph bổ sung.

“Đúng vậy, đúng vậy.”

Ba viện trưởng khác liên tục gật đầu đồng ý.

“Hừ! Cũng coi như là có lý thuyết gì đó…” Yên Xạ mới thu lại thái độ hung hăng của mình.

“Đừng để tâm đến chuyện này; nhìn vài cái cũng không làm bạn mất đi một sợi lông nào đâu…” Y Văn nói một cách nhẹ nhàng.

“Ồ…” Yên Xạ lẩm bẩm đáp lại; trong lòng nó thắc mắc, bản thân mình toàn là vỏ cứng mà, làm sao có lông được?

“Thưa Ngài Malichaton, liệu Ngài có muốn nghỉ ngơi một lát trong doanh trại không? Gần đây, chúng tôi đã tìm thấy rất nhiều thứ kỳ lạ từ con đường mà dung nham đã rút lui… Nhưng vì kiến thức của chúng tôi còn hạn chế, nên không thể nhận biết hết được,” Adolph chỉ vào căn nhà bằng đá và đất bên cạnh.

“Không cần đâu, các bạn hãy giữ lại để nghiên cứu từ từ.” Y Văn không hề hứng thú với lời mời đó.

“Vậy thì xin Ngài đi trước.” Adolph cũng không ép buộc; thành thật mà nói, anh ta thực sự tin rằng có một số thứ tốt đẹp đang được tìm thấy gần đây.

Ngay sau khi anh ta nói xong, bên trong căn nhà đá đất đó bỗng nhiên phát ra tiếng ầm ầm dữ dội; bức tường bị vỡ tung tóe, những làn khói đen kịt bắt đầu bốc lên, che khuất ánh sáng xung quanh, và bóng tối nhanh chóng lan rộng khắp doanh trại.

Mặt Adolph bỗng chốc chuyển sang màu xanh lá.

Mặt của những người khác cũng trở nên tái nhợt.

“Cẩn thận! Những làn khói đen này rất nguy hiểm; chúng có thể che khuất cả tầm nhìn của chúng ta.” Y Văn vung tay một cái, và Adolph cùng những người khác bị hất văng ra xa.

Y Văn không hề nghi ngờ họ có ý đồ xấu; chỉ là kẻ thù đang tiến đến một cách mãnh liệt, và họ cho rằng những người này đang cản trở hành động của chúng.

Zé Y và Yên Xạ rất thông minh; chúng nhanh chóng bảo vệ Y Văn, một người ở phía trước, một người ở phía sau. Trên người Zé Y bắt đầu phát ra ánh sáng màu đen nhạt – đó chính là “Ánh Sáng Vua Zé” của nó.

Dưới tác động của ánh sáng đen nhạt đó, mặt đất phía trên và phía dưới bắt đầu xuất hiện những gợn sóng nhỏ, giống như những tấm lụa đang được gió thổi.

“Xoạt-xoạt-xoạt-xoạt!”

Khi bóng tối bao trùm khắp doanh trại, những bóng dáng ẩn náu cuối cùng cũng nhảy ra tấn công; tiếng động của chúng gần như không thể nghe