Anh ta quay đầu nhìn lại và thấy phía sau không xa có một ngọn tháp nhọn cao hơn hai mét, trên đó có con số 29 – chính là con số tương ứng với khối tam giác trong tay anh ta.

Ngọn tháp số 29 này thực ra được nối với hai cột dòng hải lưu; một cột đi vào và một cột đi ra, tạo thành một vòng luân chuyển không ngừng. Lúc nãy, anh ta đã sử dụng cột dòng hải lưu “đi vào” để đến đây, và khi mọi việc kết thúc, anh ta có thể sử dụng cột dòng hải lưu “đi ra” để rời khỏi nơi bí mật này.

Phải nói rằng, những thứ như thế này thực sự vượt ra ngoài phạm vi hiểu biết của anh ta, khiến người ta không khỏi kinh ngạc.

“Xin chào, cho tôi được làm quen nhé, tôi là Jefferson. Ngọn tháp kia bên kia là lãnh địa của tôi; ở đây, chúng ta coi nhau như hàng xóm.”

“Tôi là Y Văn · Marichaton, thuộc nhóm phù phép.”

Hai ngọn tháp của họ nằm liền kề nhau, cách nhau khoảng sáu trăm mét.

Những người khác cũng đều ở trong khu vực lân cận; các ngọn tháp không được sắp xếp đều nhau mà cách nhau xa gần khác nhau. Y Văn có thể nhìn thấy ngọn tháp của Walban ở phía bên kia, cách đó hơn một nghìn mét.

Jefferson đã cố tình đi đến và gọi anh ta lại.

“Tôi thuộc đội tuần tra.” Anh ta nhìn ra cánh đồng rộng lớn phía trước và không khỏi thốt lên: “Nơi này thật sự rất đặc biệt và thú vị… Nhưng cũng rất ẩm ướt và oi bức. Nghĩ đến việc phải ở đây năm ngày, tôi thấy thật sự khó chịu.”

Bên trong nơi bí mật này không hề tối om; lớp bảo vệ liên tục phát sáng và tỏa nhiệt, tạo ra môi trường có độ sáng cao, nhiệt độ cao và độ ẩm cao. Không khí có vẻ rất nhớt nhầy; nếu là người bình thường, có lẽ họ không thể ở đây được nửa ngày.

Thật vậy, mới chỉ vào đây một lúc thôi, mái tóc của họ đã bắt đầu đọng những giọt nước.

Là những học trò cấp ba, môi trường khắc nghiệt này không gây ra bất kỳ ảnh hưởng xấu nào đối với họ.

“Sắp tới, nhiệt độ sẽ càng tăng lên, và không khí cũng sẽ càng trở nên oi bức hơn.”

“Đúng vậy, nghĩ đến điều đó thôi đã thấy khó chịu rồi.”

“Chúng ta cũng chỉ vì muốn có được A Nhĩ Ngõa Chi Thủy mà thôi.”

Y Văn không biết liệu đồng nghiệp này có thực sự không thích môi trường ở đây hay chỉ là đang tìm chủ đề để nói chuyện; anh ta chỉ đơn giản trả lời theo những gì đối phương nói.

Jefferson bỗng hỏi: “Tôi nghe nói bạn cũng là một trong những học trò của lứa mới này; chắc hẳn bạn có năng khiếu khá tốt phải không? Còn tôi thì không được bao nhiêu, chỉ có năng khiếu cấp ba mà thôi.”

“Tôi cũng vậy

Nghe thấy câu trả lời của anh ta, Jefferson nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên và nói: “Vậy là em đến sớm quá rồi, chắc em cũng biết rằng chỉ được vào đây một lần thôi phải không?”

Y Văn đáp: “Biết mà, nhưng cũng không sao cả, dù sớm hay muộn thì cũng phải đến một lần thôi.”

Học viện có quy định rằng mỗi học viên chỉ được có một cơ hội đến đây, và yêu cầu về sức mạnh cũng giống nhau đối với tất cả mọi người, kể cả những học viên cấp ba như họ. Tuy nhiên, Y Văn nghi ngờ rằng những người thuộc gia tộc pháp sư như Heidi thì chắc chắn không cần phải đến đây để hái Thủy Trùng Bọt Bóng Quả đâu.

Sau khi họ hái được Thủy Trùng Bọt Bóng Quả, họ có thể đổi chúng lấy A Nhĩ Ngõa Chi Thủy tại học viện theo tỷ lệ 50 cái đổi lấy 1 cái.

Randall đã nói rằng đây là cơ hội dễ dàng nhất để họ có được A Nhĩ Ngõa Chi Thủy, vì vậy ông ấy đã yêu cầu Y Văn suy nghĩ kỹ trước khi quyết định.

Y Văn đã suy nghĩ kỹ lưỡng và chuẩn bị đầy đủ, mới đến đây hôm nay.

“Ha ha, em thật sự suy nghĩ rất rõ ràng.” Jefferson cười một cách khó hiểu, sau đó nói tiếp: “Cách đó 600 mét, mỗi người được một nửa số Thủy Trùng Bọt Bóng Quả xuất hiện, những cái nào mọc ở phía nào thì thuộc về phía đó, như vậy có được không?”

“Không vấn đề gì.”

Sau khi phân định rõ ranh giới, Jefferson liền rời đi để thảo luận với những người khác.

Nhìn theo bóng lưng của anh ta, Y Văn lắc đầu nhẹ; anh ta không tin rằng thỏa thuận miệng này sẽ có tác dụng. Vì điều này liên quan đến tương lai của mình, nên cuối cùng cũng có thể xảy ra tình trạng tranh giành, thậm chí là tấn công lén lút lẫn nhau trong quá trình hái Thủy Trùng Bọt Bóng Quả.

“Không biết Thủy Trùng Bọt Bóng Quả sẽ xuất hiện theo cách nào đây?”

Anh ta cúi đầu nhìn những cây cỏ nước cháy dưới chân mình; ngoài màu sắc ra, chúng không khác gì những loại cỏ dại bên ngoài.

Anh ta dùng sức mạnh tinh thần để kiểm tra từng cây cỏ nước cháy, nhưng sau vài giây, anh ta không tìm thấy gì cả – không hề có dấu vết của quả Thủy Trùng Bọt Bóng Quả nào.

Việc sinh trưởng của Thủy Trùng Bọt Bóng Quả mang tính chất kỳ diệu; chúng mọc dưới lòng đất, và khi nhiệt độ trong khu vực bí mật tăng lên, chúng sẽ nổi lên từ lòng đất, bay lên trời, để các học viên có thể hái chúng.

Đây là cách duy nhất đúng đắn để hái Thủy Trùng Bọt Bóng Quả.

Thông tin còn cho biết rằng việc hái Thủy Trùng Bọt Bóng Quả là một quá trình đơn giản nhưng không hề dễ dàng chút nào.

……

Trên mặt biển, không xa bờ biển vắng người.

Hai con thuyền liên tục tiến lại gần nhau; đúng lúc mũi thuyền sắp chạm vào nhau, chúng chậm rãi dừng lại. Trên các con thuyền có khá nhiều người đứng đó – những người mặc đủ loại áo học trò, áo giáp da hoặc áo giáp dày cộm.

Nếu có ai quen biết họ ở đây, hẳn sẽ ngay lập tức nhận ra danh tính của họ: đó là thành viên của Tổ chức Pháp sư Lang thang.

Toàn bộ khu vực Nguyệt Kẹp Bán Đảo rộng lớn, với vô số quốc gia, thành phố, thị trấn và làng mạc; dân số ở đây đếm không xuể. Nhưng chỉ có mười ba học viện pháp sư chính thức được thành lập, bốn ở phía Bắc và chín ở phía Nam.

Địa hình của Nguyệt Kẹp Bán Đảo rất phức tạp và đa dạng; vì vậy, các học viện không thể kiểm soát hết toàn bộ lãnh thổ này. Chúng chủ yếu chiếm giữ những khu vực có mật độ Năng lượng hạt tử cao. Còn những khu vực khác, trong mắt các pháp sư, chúng hoàn toàn không có giá trị, nên sự hiện diện của chúng gần như bằng không. Ngoài lãnh thổ của các học viện pháp sư chính thức, đã xuất hiện rất nhiều phe pháp sư không chính thống.

Vì thiếu thốn nguồn lực, những phe pháp sư này phải đi khắp nơi để tìm kiếm nguyên liệu, sống lang thang và cướp bóc như loài linh cẩu. Người ta đùa gọi họ là “Tổ chức Pháp sư Lang thang”.

Khi gia nhập Tổ chức Pháp sư Lang thang, nhiều người thậm chí không được phát cho một bộ áo pháp sư đàng hoàng nào cả. Theo thời gian, họ hình thành nên nhiều thói quen ăn mặc khác nhau; ví dụ, có những học trò giàu kinh nghiệm thích mặc áo giáp da dày.

“Paxi, tôi đã đưa người đó đến theo như thỏa thuận.”

Trên boong thuyền bên trái, người đàn ông một mắt mặc áo giáp da tên Hank hét về phía bên kia:

Khi nói, anh ta vẫy tay về phía sau; một người bước ra từ khoang thuyền, tay cầm một chuỗi sắt bằng gang có Phù Văn. Đầu chuỗi kéo theo một sinh vật “bán người” xấu xí, cổ đeo một chiếc vòng cổ.

Con “bán người” này có răng nanh, hình vẽ rắn trên người và đuôi thú; thân hình nó giống như được đúc bằng đồng hay sắt, cao hơn nhiều so với những người xung quanh, rõ ràng đã trải qua những cuộc biến đổi cơ thể sâu rộng.

Nhưng nếu nhìn kỹ hơn, sẽ thấy ánh mắt của con “bán người” đó trống rỗng, nó hoàn toàn không quan tâm đến tình hình của mình, trông rất thiếu trí tuệ.

Người đàn ông được gọi là Paxi nhìn con “bán người” đó một lượt, rồi nở nụ cười hài lòng:

“Có bao nhiêu người?”

“Tổng cộng là sáu người. Yêu cầu tối thiểu đối với những đối tượng thử nghiệm là phải là hiệp sĩ, nhưng tỷ lệ thành công

Họ không quá thông minh, nhưng có thể phân biệt kẻ thù và phe mình dựa vào những tín hiệu đặc biệt được thiết lập sẵn. Những vật phẩm như thế này chỉ có thể được sử dụng một lần duy nhất; sau khi phát huy hết sức mạnh, chúng sẽ gây ra cái chết ngay lập tức.”

Hanck giới thiệu về “bán người sói” mà anh ta mang theo. Chỉ với hai câu nói đơn giản, nhưng đằng sau đó là bầu không khí đẫm máu và những đống xương chết.

Mọi người có mặt ở đó đều phản ứng rất bình thường, như thể đây chỉ là chuyện nhỏ bé không đáng kể.

“Đủ rồi.”

Pasi gật đầu.

Hanck hỏi lại: “Còn người trong nội bộ của cậu thì sao? Đừng nói là chưa sắp xếp xong đấy.”

“Theo tính toán thời gian, hắn sắp đến nơi rồi. Anh Hanck yên tâm đi, danh tiếng của tổ chức chúng ta mọi người đều biết, việc này chắc chắn sẽ diễn ra suôn sẻ.”

“Ha ha ha, anh em à, tôi chưa từng thấy loại vật phẩm thăng cấp cao cấp như ‘Bubble Fruit’ bao giờ, nên mới hơi sốt ruột một chút… Xin lỗi nhé.”

“Không sao đâu. Khi bước vào bí cảnh, nhớ ngay lập tức ra lệnh cho những con rối tấn công tháp trung tâm của bí cảnh. Sau đó, thành quả thu được sẽ phụ thuộc hoàn toàn vào khả năng của các bạn.”

“Không vấn đề gì.”

Dù mỗi người trong hai người đều có những kế hoạch riêng, nhưng trước khi bước vào bí cảnh, họ vẫn tỏ ra hòa thuận với nhau.

Phía sau con tàu biển mà Pasi đang ngồi, có một chiếc tàu nhỏ hẹp, kỳ lạ đang được kéo theo. Phần lớn thân tàu chìm dưới nước, chỉ có phần trên cùng nhô lên trên mặt biển, trông giống như một con cá đen lớn đang theo sau con tàu biển.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây. Sau một lúc, những người canh gác tàu ở lại, còn hơn hai mươi người khác, bao gồm sáu người bán người sói đeo vòng cổ, đều lên chiếc tàu nhỏ đó.

Chiếc tàu khởi động và chìm xuống dưới nước; vài giây sau, nó biến mất khỏi mặt biển.

Bên trong tàu, không gian cũng hẹp như bên ngoài, chiều cao chỉ khoảng nửa người, khiến những người bán người sói có thân hình to lớn phải co ro ngồi xuống đất; những người khác thì hoặc phải đứng cong lưng, hoặc phải ngồi xổm xuống.

Ở phía trước tàu, có một quả cầu pha lê, cho phép họ nhìn thấy rõ ràng cảnh vật bên ngoài.

Qua quả cầu pha lê, họ có thể nhìn thấy đại dương sâu thẳm.

Sau khi đi một quãng đường dài, con tàu đến gần khu vực đã được chỉ định. Lúc này, xung quanh là những dòng nước xoáy cuồn cuộn; dưới sự tác động của chúng, liên tục xuất hiện những vòng xoáy nguy hiểm, khiến mọi người trên tàu đều cảm thấy lo lắng.

“

“Hank nói một cách hào sảng, lời nói của anh ta đã truyền cảm hứng cho không ít người xung quanh.”

“Đừng lo lắng, chúng ta chắc chắn có cách để tránh khỏi điều đó,” Pasi nói.

Không đợi những người khác hỏi thêm, anh tiếp tục: “Đây là một bí cảnh đã tồn tại hàng nghìn năm; từ lâu nó đã không còn giữ được vẻ hùng vĩ ban đầu nữa. Trước đây, bí cảnh này có thể chứa đựng các pháp sư, nhưng bây giờ, chỉ cần có một pháp sư xuất hiện bên trong, kết quả duy nhất sẽ là tất cả những Thủy Trùng Bọt Bóng Quả đó sẽ bị hủy diệt hoàn toàn, và trong vòng mười năm tới, sẽ không thể sản sinh ra thêm gì nữa.”

Thật buồn cười… Sức mạnh kiểm soát này vốn dĩ được dùng để hạn chế tộc Hải Tộc, nhưng bây giờ lại ngăn cản những pháp sư từ các học viện tiếp cận nó.”

Nhìn thấy Pasi hiểu biết rõ ràng về bí cảnh này, mọi người dần cảm thấy yên tâm hơn.

Pasi không tiết lộ thêm thông tin nào; anh biết rằng khi các pháp sư bắt đầu vận hành bí cảnh và khiến những Thủy Trùng Bọt Bóng Quả đó phát triển mạnh mẽ, lớp bảo vệ của bí cảnh sẽ bắt đầu xuất hiện những điểm yếu… Đó chính là lúc họ có thể bước vào bí cảnh.

Tuy nhiên, quá trình bước vào đó không hề thiếu nguy hiểm… Những điều này thì không cần phải nói với mọi người.

Con đường của người pháp sư luôn đầy gian truân; giàu có hay rủi ro đều có thể xảy ra trong quá trình đó… Nếu không dám mạo hiểm, làm sao có thể thu được những thành quả đáng giá?