Khu vực thử nghiệm. Trong một phòng thí nghiệm riêng tư lạnh lẽo, Y Văn gặp lại người thầy vừa mới kết thúc buổi thí nghiệm.

Khi LanĐặc Nhĩ tiến lại gần, mùi thuốc sát trùng nồng nàn từ người ông ta bay vào mũi. Anh ta ngồi xuống chiếc ghế sofa bọc da thú; chiếc ghế phát ra tiếng kêu đầy áp lực dưới trọng lượng của anh ta.

“Tiến triển về sức mạnh rất tốt đấy. Đây là loại Tinh thần lực dược do chính em tự chế tạo phải không?” LanĐặc Nhĩ nhìn đứa học trò của mình và nhận thấy rằng sức mạnh của cậu bé đã tăng lên một bậc nữa, điều này hơi ngoài dự đoán của ông.

“Hehe, đúng vậy ạ.” Y Văn cười e thẹn.

“Chắc các con vật nhỏ không đói chứ?” Giọng nói của LanĐặc Nhĩ đổi hướng, ánh mắt ông ta trở nên có vẻ nghiêm khắc khi nhìn cậu học trò.

“Làm sao có thể được chứ, thầy đừng oan em. Bọn chúng giờ đang rất năng động đấy.” Y Văn nói rồi dang lòng bàn tay ra; trong vài giây sau, con bướm tằm cùng với năm sáu con nhỏ mạnh mẽ bò ra từ tay áo ông ta và đậu trên lòng bàn tay.

“Rung-rung….”

Con bướm tằm vẫn giữ nguyên vẻ mập mạp, quay đầu ngửa lên và kêu vang với Y Văn.

“Mùi của người này thật kinh khủng… Con muốn quay về ngay bây giờ!”

Y Văn ngượng ngùng nhìn thầy mình, rồi chợt nhận ra rằng LanĐặc Nhĩ chắc chắn không thể hiểu được những gì con bướm tằm đang nói.

“Thầy xem này, em đã nghiên cứu ra công thức mới cho chúng – Nước cây dâu xanh, nguyên liệu chính là đá nguyên tố thực vật và gỗ cây dâu xanh ma hóa.” Đây là sản phẩm thế hệ hai mà anh ta phát triển dựa trên công thức “Nước đá nguyên tố”, kết hợp với một loại thực vật ma hóa có tên là “gỗ cây dâu xanh”.

Ngay khi công thức này được lấy ra, những con bướm tằm lập tức ngừng náo loạn và nhìn chằm chằm vào dung dịch trong chai thủy tinh.

Y Văn vừa chuẩn bị cho chúng ăn, thì một tia sáng vàng lóe lên; lòng bàn tay ông ta đột nhiên nặng hơn, và trên đó xuất hiện một con bọ cánh cứng vàng óng.

Con bọ cánh cứng này có kích thước không lớn lắm, chiều dài tương đương với con bướm tằm, nhưng trọng lượng thì khá nặng; nó dễ dàng đẩy con bướm tằm sang một bên và tỏ ra rất hung hãn.

Nhận thấy con bọ cánh cứng này có liên quan đến LanĐặc Nhĩ, Y Văn không dám hành động bừa bãi.

Con bọ cánh cứng ngửi mùi trong chai, sau đó quay đầu về phía LanĐặc Nhĩ và lẩm bẩm điều gì đó; rõ ràng nó đang tức giận, có vẻ như đang trách móc LanĐặc Nhĩ vì không chuẩn bị đồ ăn ngon cho nó, thật là thiếu tâm huyết… Thậm chí còn kém hơn c

Cuối cùng, nó nhổ một ngụm nước bọt về phía Randall; khi tiếp xúc với không khí, nước bọt đó biến thành những hòn đá nhỏ và lao về phía Randall, nhưng đã bị phép thuật đông cứng của anh ta chặn lại ngay lập tức.

Nhìn thấy cảnh này, trong ánh mắt Y Văn lóe lên một tia ghen tị – đây chính là dấu hiệu đặc trưng của một pháp sư cấp một: phép thuật đông cứng, còn được gọi là “phép thuật bẩm sinh”, có thể được thi triển ngay lập tức mà chỉ tiêu tốn rất ít năng lượng.

Chính phép thuật đông cứng này đã tạo ra sự khác biệt cơ bản giữa học trò và pháp sư.

“Y Văn, em thật xuất sắc; em nên học hỏi từ anh về điều này, haha.” Randall cười ha hả và gọi con bọ cánh cứng đang bám trên lòng bàn tay mình lại gần.

Chẳng lẽ đây là thú cưng ma thuật của người thầy sao?

Nhìn qua thì không giống lắm… Y Văn biết rằng việc ký kết hợp đồng với thú cưng ma thuật không hề đơn giản; cần phải trả một cái giá nhất định, và nhiều pháp sư dường như không quan tâm đến việc này, mặc dù thú cưng ma thuật thực sự giống như mạng sống thứ hai của họ.

Sau một cuộc trao đổi kín đáo với Randall và nhận được lời hứa, con bọ cánh cứng mới mãn nguyện rời đi.

“Ồ, có lẽ em muốn hỏi về việc thăng tiến thành pháp sư phải không?”

“Đúng vậy; càng chuẩn bị sớm thì càng sớm trở thành pháp sư chính thức.” Y Văn đã tìm hiểu trước một số thông tin, nhưng để hiểu rõ mọi chi tiết phức tạp, thì việc hỏi ý kiến Randall vẫn là lựa chọn đáng tin cậy hơn.

“Nói thật lòng, năng khiếu cấp ba không mang lại lợi thế gì trong việc thăng tiến; hy vọng em đừng vội vàng bắt đầu quá trình này, hãy luôn nhớ điều này, Y Văn.” Trước khi bắt đầu nói chuyện về công việc, Randall đã cảnh báo một cách nghiêm túc.

Anh không muốn chứng kiến học trò của mình vì sự bất cẩn mà phải từ bỏ con đường trở thành pháp sư; anh đã từng chứng kiến không ít trường hợp như vậy.

“Em sẽ nhớ lời anh; em sẽ chuẩn bị mọi thứ kỹ lưỡng trước khi bắt đầu quá trình thăng tiến thành pháp sư chính thức.”

Y Văn gật đầu mạnh mẽ; thực tế là như vậy. Đối với một học trò chỉ có năng khiếu cấp ba, cơ hội thực sự để thăng tiến có lẽ chỉ có duy nhất một lần… đó chính là lần đầu tiên; những lần sau, khả năng thành công cực kỳ thấp, và anh ta không có quyền lãng phí bất kỳ cơ hội nào.

“Hãy nói về thuốc thăng tiến trước đã… Thuốc này thường được gọi là ‘A Nhĩ Ngõa Chi Thủy’, tác dụng của nó tương tự như thuốc sôi, nhưng mức độ mạnh mẽ cao hơn gấp hàng chục lần; một khi uống vào, nó s

Với năng lực của bạn, khi sử dụng một viên A Nhĩ Ngõa Chi Thủy, tỷ lệ thành công trong việc thăng tiến thường vào khoảng bốn mươi phần trăm.”

Landon dừng lại một chút để cho anh ta có thời gian suy nghĩ.

“Alva” thực ra là tên của một người. Tôi đã từng nghe nói về cái tên này Y Văn. Theo ghi chép, ông ấy là pháp sư đầu tiên đặt chân lên Nguyệt Kẹp Bán Đảo và cũng là người thành lập học viện pháp sư đầu tiên; các loại thuốc men đều được đặt tên theo ông ấy, điều này chứng tỏ tầm quan trọng của ông ấy.

Y Văn suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Vậy liệu tôi có thể chuẩn bị sẵn những loại dung dịch giàu năng lượng sống trước khi thực hiện không?”

Landon lắc đầu: “Việc bạn nghĩ đến điều này rất tốt. Về mặt lý thuyết thì có thể, nhưng thực tế thì không khả thi. Khi thăng tiến, bạn sẽ rơi vào một trạng thái đặc biệt, hầu hết các chức năng cơ thể đều sẽ ngừng hoạt động; những loại thuốc này không thể thực hiện được quá trình chuyển hóa, vì vậy tác dụng của chúng sẽ rất nhỏ. Bạn có thể chuẩn bị sẵn chúng để uống sau khi thành công.”

Y Văn lại hỏi: “Thầy ơi, khí chiến là một loại năng lượng sống, phải không?”

“Tất nhiên, khí chiến cũng là một dạng của năng lượng sống, chỉ là dạng còn ở mức độ sâu cạn hơn mà thôi.”

“Vậy nếu đạt cấp độ hiệp sĩ, tỷ lệ thành công trong việc thăng tiến sẽ tăng lên bao nhiêu?”

“Khoảng ba phần trăm.”

“Còn nếu là đại hiệp sĩ thì sao?”

“Khí chiến của đại hiệp sĩ đã trải qua quá trình biến đổi sâu sắc hơn, nên tỷ lệ thành công có thể lên đến khoảng mười phần trăm.”

Nghe Landon nói vậy, ánh mắt Y Văn sáng lên; có vẻ như điều này hoàn toàn khả thi.

Landon hiểu rõ suy nghĩ của anh ta và nhắc nhở: “Y Văn, tôi đã nói rồi, khí chiến cũng là một dạng của năng lượng sống, liên quan đến cốt lõi của sự sống. Đừng xem thường nó chỉ vì nó có vẻ không quan trọng bằng con đường trở thành pháp sư. Giống như việc trở thành một pháp sư chính thức, việc từ hiệp sĩ trở thành đại hiệp sĩ cũng là một sự biến đổi quan trọng; việc vượt qua rào cản này không hề dễ dàng chút nào. Nó phụ thuộc vào sự tích lũy cá nhân và may mắn của bạn… Quá trình này có thể kéo dài nửa năm, hoặc thậm chí hàng chục năm.”

“Tôi hiểu rồi.”

Y Văn tự nhận rằng mình đã có sự tích lũy đủ lớn. Sự tích lũy cá nhân ở đây chính là kiểm soát và hiểu biết về phương pháp hít thở cũng như khí chiến. Nhờ sự giúp đỡ của Ánh Sáng Trí Tuệ Nhỏ, anh ta đã tiến bộ từng bước một; nếu không, anh ta s

Hiện tại, điều anh ấy còn thiếu chính là một cơ hội – một thời điểm đặc biệt giúp anh ấy nhận ra được điều gì đó quan trọng. Những cơ hội như vậy sẽ tự nhiên xuất hiện sau khi trải qua nhiều điều kiện khác nhau.

Thấy anh ấy không mấy quan tâm, Randall nghĩ đến điều gì đó và không nhịn được mà bổ sung: “Anh đừng nên nghĩ đến việc cải tạo cơ thể. Điều này thực sự có thể giúp anh trở thành một hiệp sĩ lớn, nhưng nó cũng mang lại những hậu quả nghiêm trọng; nó sẽ khiến anh ngày càng xa rời con đường của một pháp sư, và dễ dàng khiến bản thân trở thành kẻ không giống người, không giống thú.”

“Thầy ơi, thầy hiểu lầm rồi. Tôi thực sự không hề có ý định cải tạo cơ thể đâu.”

Thật là khó xử khi một người đàn ông cao lớn như Randall phải nói những lời này một cách kiên nhẫn… Y Văn cảm thấy ấm lòng trong lòng và nói một cách nghiêm túc:

Về mặt khoa học, việc cải tạo sinh học thuộc về lĩnh vực biến đổi di truyền. Như cái tên đã nói, nếu bạn dám cải tạo cơ thể, bạn phải sẵn sàng đối mặt với những biến đổi có thể xảy ra trên cơ thể mình. Làm sao anh ấy có thể tự gây phiền toái cho bản thân chứ?

Nhìn thấy anh ấy như vậy, Randall cuối cùng cũng yên tâm trở lại.

Sau đó, Randall bắt đầu nói về việc ký kết hợp đồng với học viện.

Đối với một học viện pháp sư, mỗi pháp sư đều là một nền tảng quan trọng. Mỗi người mới gia nhập học viện đều mang lại thêm sức mạnh cho nó. Vì vậy, học viện sẽ hỗ trợ những học viên sắp được thăng tiến.

Một hướng dẫn chi tiết về quá trình thăng tiến, một phép thuật phòng thủ cấp độ 1, và một chai A Nhĩ Ngõa Chi Thủy chất lượng cao…

Điều kiện duy nhất là bạn phải ký kết một hợp đồng với học viện. Hợp đồng này sẽ quy định rõ những nghĩa vụ mà bạn sẽ phải thực hiện cho học viện trong tương lai. Sau khi ký kết hợp đồng, bạn sẽ trở thành một phần không thể tách rời của học viện.

“À, thầy muốn nói bao nhiêu năm vậy?”

“120 năm.”

Lần này, Y Văn chắc chắn mình không nghe nhầm. Nếu ký kết hợp đồng với học viện, thì thực sự phải phục vụ học viện trong suốt 120 năm!

Đó là hơn một trăm năm đấy!

Nghĩ đến khoản nợ thế chấp nhà ở trong kiếp trước – chỉ có 30 năm thôi – so với điều này thì quả thực không đáng kể chút nào.

Y Văn vẫn không từ bỏ và hỏi: “Tất cả các học viên đều phải tuân theo quy định này sao?”

“Không.” Randall lắc đầu và tiếp tục: “Những học viên có tài năng và năng lực đặc biệt có thể được giảm thời hạn hoặc áp dụng những quy đ

Nhưng Randle lại im lặng, dùng sự im lặng để đáp trả câu hỏi của anh ta.

Sau một lúc, Randle mới nói: “Đó là quyền hạn chỉ có của hiệu trưởng và phó hiệu trưởng viện học. Chỉ khi họ cho rằng ai đó có tài năng thì người đó mới được coi là có tài năng, anh hiểu chứ?”

Y Văn hiểu rồi. Quy định này hoàn toàn không dành cho những người có xuất thân như anh ta.

“Nếu không ký hợp đồng thì sao?”

“Vậy thì cần phải nhanh chóng bỏ trốn càng xa càng tốt. Tốt nhất là rời khỏi Nguyệt Kẹp Bán Đảo, hoặc từ chối thăng cấp thành pháp sư.”

Lời nói của Randle khiến Y Văn nhận ra rằng thực ra họ không có lựa chọn thứ hai.

Dù sao thì viện học cũng không phải là tổ chức từ thiện. Nếu không có những quy định ràng buộc, hay để học trò và pháp sư tự do rời đi, viện học chắc chắn sẽ dần suy tàn và không thể duy trì được trong bao lâu nữa.

Dù vậy, trong lòng Y Văn vẫn còn chút không cam lòng, nên anh ta đã đổi chủ đề:

“Thầy ơi, nói về A Nhĩ Ngõa Chi Thủy đi. Tối đa có thể sử dụng bao nhiêu liều?”

“Thông thường là hai liều. Nếu anh sẵn sàng mạo hiểm, cũng có thể chọn thêm một liều nữa. Nhớ lấy, hành động này sẽ gây nguy hiểm nghiêm trọng đến tính mạng của anh, tỷ lệ tử vong không hề thấp đâu.”

“Có cách nào khác để có được A Nhĩ Ngõa Chi Thủy hay công thức của nó không?”

“Có. Sớm thôi sẽ có một cơ hội. Anh cần phải đến một địa điểm bí mật đặc biệt thuộc liên minh Viện Học Lốc Sáng. Nếu anh muốn tham gia, tôi sẽ giúp anh xin cấp quyền.”

Đối với những câu hỏi mà Y Văn đặt ra, Randle đều trả lời một cách thẳng thắn và rõ ràng. Ngoại trừ việc nhắc nhở về những nguy hiểm tiềm ẩn, ông không cố gắng thúc đẩy Y Văn đưa ra bất kỳ quyết định nào. Phải nói rằng, dù bề ngoài có vẻ mạnh mẽ, nhưng thực ra Randle là một người thầy rất tế nhị và chu đáo.

Vì điều này, Y Văn cảm thấy rất biết ơn.