Trong một sân nhỏ thuộc khu vực sau của biệt thự nhà họ Dị.

Một cô gái đang đu trượt nước.

Cô gái ấy đã đến tuổi xinh đẹp, mặc một chiếc váy dài màu xanh nhạt, khoác lên người một tấm áo lông cáo màu trắng, mái tóc được buộc thành hai bím phía sau đầu. Làn da cô trắng mịn như phấn, khuôn mặt thanh tú và đầy sức sống, đôi mắt long lanh, lông mày rõ nét và mũi thẳng tắp.

Khi chiếc xích đu dao động, khuôn mặt tròn như quả trứng ngỗng của cô hiện lên những nếp nhăn duyên dáng, khiến cô càng thêm xinh đẹp và trong trẻo.

Tên của cô gái này là Dễ Thơ Ngôn, hay còn được gọi là Tiểu Lộc; cô là con gái của Dị Thiên Xích.

Vì là con gái duy nhất trong gia đình và lại thông minh, nhanh nhẹn từ nhỏ, nên cô rất được lòng cha mình.

“Cha ơi, cho con đu cao hơn một chút nữa đi.”

Là một cô gái trong gia đình quý tộc, không bao giờ ra khỏi cửa nhà, Dễ Thơ Ngôn chưa từng trải qua những gian nan của cuộc sống, vẫn giữ được vẻ ngây thơ của một đứa trẻ. Nụ cười của cô thật sự có sức mạnh chữa lành lòng người.

Theo từng động tác đu trượt nước, những sợi ruy băng buộc trên hai bím tóc liên tục bay phấp phới.

“Con muốn bay lên nè…”

Dễ Thơ Ngôn buông lỏng tay, dang rộng đôi tay và cười vang như tiếng chuông bạc.

Đứng bên cạnh chiếc xích đu, Dị Thiên Xích luôn chăm chú theo dõi để đề phòng con gái mình bị ngã. Ông cũng liên tục nói: “Tiểu Lộc, cẩn thận nhé, đừng ngã đấy.”

“Cha yên tâm đi, con không sao đâu.”

Nhưng chưa kịp nói hết, khi chiếc xích đu đạt đỉnh điểm, mông của Dễ Thơ Ngôn bỗng nhiên tách ra khỏi xích đu và… cô bay thẳng xuống dưới!

Dị Thiên Xích hoảng sợ, vội vàng lao tới để đón lấy con gái, nhưng ngay lúc đó, Dễ Thơ Ngôn đã nhanh chóng nắm lấy dây xích đu và nhảy xuống, đáp xuống mặt đất một cách an toàn.

“Tiểu Lộc… con làm gì thế?”

“Hehe, cha à, con đã làm cha bất ngờ phải không?” Dễ Thơ Ngôn chạy đến bên cạnh cha, ôm lấy cánh tay ông và nhẹ nhàng đung đưa.

Nhìn thấy vẻ đáng yêu của con gái, Dị Thiên Xích không thể nào tức giận được nữa. Ông vỗ nhẹ đầu cô và nói: “Con này, lúc nào cũng chỉ biết nghịch ngợm thôi…”

Nói xong, ông thở dài; càng như vậy, lại thêm việc ông không có con trai, ông càng không muốn gả con gái mình đi.

Nhưng nếu muốn tìm chồng cho con gái, thì trong số các gia đình quý tộc địa phương, những người học giả có phẩm giá, những người có địa vị xã hội, đều không muốn làm vậy; bởi vì việc con trai vào nhà vợ là một chuyện đáng xấu hổ.

Còn những người sẵn lòng, thì ông lại không thấy họ đủ tốt; họ có thể không phải xuất thân từ gia đình quý tộc hay không phải là võ sĩ, nhưng nhất định phải có gia thế trong sạch, ít nhất cũng phải là người thuộc tầng lớp nghèo khó.

Dù sao thì con gái chính thống của gia đình ông, nếu gả cho một người chồng không có tài năng và xuất thân thấp kém, chắc chắn sẽ khiến các gia đình quý tộc khác chế giễu, và cũng sẽ làm mất danh dự của gia đình ông.

Vì vậy, vì chuyện hôn nhân của con gái, ông thực sự rất đau đầu.

Đúng lúc này, một người hầu gái bước qua cánh cửa vòm, chạy nhanh vào sân nhỏ, và thì thầm vào tai Dị Thiên Xích.

“Cái gì?” Dị Thiên Xích nhướng mày lên và quát lớn: “Đồ dám xâm phạm người ta như vậy, biết không rằng người đó là ai không?”

“Thưa chủ nhân, theo tin tức từ ty cảnh sát, người đó có vẻ như tên là Trần Mặc, người dân của làng Phúc Tạc, đã tập hợp những binh lính trốn tránh ra khỏi thành phố để nổi loạn,” người hầu gái nói nhỏ.

“Tên là gì?”

Dị Thiên Xích bất ngờ.

“Trả lời thưa chủ nhân, đó là Trần Mặc.” Người hầu gái lặp lại một lần nữa.

“Trần Mặc, người dân của làng Phúc Tạc… Chính là hắn ta.” Biểu hiện của Dị Thiên Xích trở nên ngẩn ngơ một chút.

“Aba, có chuyện gì vậy ạ?” Dễ Thơ Ngôn nhìn cha mình với đôi mắt đầy hoang mang.

Dị Thiên Xích vỗ ngực và thở phào nhẹ nhõm: “Tiểu Lộc, may mà thoát khỏi một hiểm họa lớn; ba suýt nữa đã đẩy con vào cái bẫy nguy hiểm đó.”

Nghe vậy, Dễ Thơ Ngôn càng thêm bối rối.

Trước mắt họ, một người phụ nữ mặc đồ đen đang vận động thanh kiếm một cách điêu luyện. Vẻ đẹp tuyệt trần của cô kết hợp với kỹ năng chiến đấu xuất sắc khiến màn biểu diễn kiếm này không chỉ đầy tính thẩm mỹ mà còn toát lên sức mạnh mãnh liệt.

Hai người phụ nữ ấy phối hợp với nhau một cách hoàn hảo, như thể chỉ có một người đang thực hiện hai việc cùng lúc vậy.

Không lâu sau, một vệ sĩ xuất hiện trong tầm mắt của họ.

Tiếng đàn pipa bỗng nhiên dứt lại.

Màn biểu diễn kiếm cũng chấm dứt.

Hạ Chỉ Ninh lau đi những giọt mồ hôi trên trán, cất kiếm và đứng dậy, cau mày hỏi: “Vệ sĩ Liu, có chuyện gì vậy?”

Người đàn ông được gọi là vệ sĩ Liu cúi chào hai người một cách lịch sự và nói: “Cô chủ nhỏ, cô chủ nhỏ thứ hai, có chuyện rồi! Bên ngoài xảy ra bạo loạn, giờ đây người ta chỉ được vào chứ không được ra khỏi thị trấn Pingting.”

“Gì cơ?” Hạ Chỉ Thanh là người đầu tiên tỏ ra sốc, hỏi: “Quân đội Thiên Sư đã tấn công à?”

“Không phải vậy. Theo tin từ ty cục, có vẻ như nhóm binh lính trốn thoát đang hành quân đến thành phố Fengxian đã nổi loạn, họ đã giết chết hai trăm binh sĩ canh gác ra khỏi thành phố vào buổi sáng nay, thậm chí cả đầu mục cảnh sát Peng cũng bị một thiếu niên tên là Trần Mặc giết chết.” Vệ sĩ Liu nói.

“Thiếu niên ư?” Hạ Chỉ Ninh lên tiếng xen vào. Cô biết rằng đầu mục cảnh sát địa phương là một võ sĩ cấp tám, làm sao có thể bị một thiếu niên giết chết được?

“Vệ sĩ Liu, anh chắc chắn đó là một thiếu niên à?”

Vệ sĩ Liu gật đầu: “Theo thông tin từ ty cục, đúng là một thiếu niên… và tuổi của cậu ta mới chỉ mười bảy tuổi thôi.”

“Mười bảy tuổi mà đã giết được một võ sĩ cấp tám…” Hạ Chỉ Ninh nhướng mày. Thực ra cũng có những người dưới mười bảy tuổi đã làm được điều đó, thậm chí còn có những người còn tài năng hơn nữa… Nhưng những người đó đều xuất thân từ các gia đình quý tộc hay gia đình giàu có. Làm sao một thị trấn nhỏ như Pingting lại có thể sản sinh ra một người như vậy được?

Hạ Chỉ Ninh bày tỏ sự nghi ngờ.

……

Mặt trời lặn, bóng tối buông xuống.

Làng Phúc Tạc.

Trong làng, một nhóm phụ nữ đang thu dọn những bộ áo giáp đã được giặt sạch và phơi khô.

Bỗng nhiên, tiếng móng ngựa vang lên; một con ngựa màu đỏ cam lớn lao qua bên họ và dừng lại bên ngoài sân nhà của Trần Gia. Bà Hàn An trong nhà bèn bước ra ngoài.

Trần Mặc Hôm nay tâm trạng của anh ta rất tốt; sau nửa buổi chiều cố gắng, cuối cùng anh ta cũng học được cách cưỡi ngựa. Dù vẫn chưa thành thục lắm, nhưng những thao tác cơ bản thì đã không còn vấn đề gì nữa.

  Lý do anh ta có thể học nhanh như vậy là nhờ vào khả năng kiểm soát con ngựa mà mình đang cưỡi.

  Điều duy nhất khiến Trần Mặc hơi tiếc nuối là…

  Hai con ngựa này không phải là những con ngựa chiến trên chiến trường, thậm chí còn không thể coi là những con ngựa tốt; chúng chỉ là những con ngựa bình thường mà thôi.

  Anh ta buộc hai con ngựa lại trong sân, và giao con còn lại cho đội tuần tra, để họ có thể quay trở về báo tin một cách nhanh nhất.

  Thấy dáng vẻ không mấy vui vẻ của chị dâu, Trần Mặc hỏi: “Chị dâu, có chuyện gì vậy?”

  “Dượng ơi, cha của Mỹ Nhi đã chết đuối… Mẹ của Phúc Sinh là người phát hiện ra xác ông ấy trên sông,” Han An Niang nói.

  “À, vậy sao… Người ta đã chôn cất ông ấy chưa?” Trần Mặc hỏi một cách bình thản. Anh ta biết rõ nguyên nhân cái chết của Lưu Thụ.

  “Người dân trong làng đã giúp chôn cất ông ấy,” Han An Niang trả lời.

  Trần Mặc gật đầu: “Còn Mỹ Nhi thì sao?”

  “Cô ấy đang ở trong nhà… Đã khóc quá mệt và vừa mới ngủ đi,” Han An Niang nói.

  “Ừm… Khi Mỹ Nhi tỉnh dậy, chị hãy an ủi cô ấy thật tốt.” Giọng nói của Trần Mặc vẫn bình thản, không hề có chút biểu cảm gì trên khuôn mặt. Sau đó, anh ta nói thêm: “Chị dâu, hãy theo tôi vào nhà… Tôi có chuyện muốn nói.”

  P/s: Còn hai chương nữa… Tôi sẽ viết tiếp sau.