Cuộc đời Chen Dà Lâm cũng rất khó khăn. Khi mới hai tuổi, cha anh bị gọi đi làm công việc lao động nặng nhọc. Trong lúc vận chuyển lương thực, do trời mưa lớn, công việc bị trì hoãn nửa ngày và gia đình anh phải chịu hình phạt nặng; cha anh bị đánh gãy chân và phải nằm liệt giường suốt phần đời còn lại.

Khi trụ cột của gia đình đổ vỡ, trong khi con cái vẫn còn nhỏ, để có thể tiếp tục sống và bảo vệ vài mẫu ruộng đất nhà mình, mẹ anh đã tìm đến một kẻ xấu xa trong làng để nhờ sự giúp đỡ.

Sau này, khi cha Chen Dà Lâm qua đời, kẻ xấu xa đó kết hôn chính thức với mẹ anh và tiếp tục sống cùng nhau. Nhưng dù đã kết hôn, kẻ đó vẫn luôn đánh đập và mắng nhiếc mẹ anh; từ nhỏ, Chen Dà Lâm đã phải sống trong cảnh bị đánh đập đến nỗi mặt mũi sưng tím.

Về sau, kẻ xấu xa đó còn lén lút bán hết đất đai nhà mình mà không cho mẹ anh biết, rồi mang tiền bỏ trốn.

Để nuôi dưỡng Chen Dà Lâm lớn lên, mẹ anh đã phải quan hệ với những người đàn ông khác trong làng; điều này khiến bà bị mọi người trong làng khinh thường.

Chính vào thời điểm đó, gia đình người ban đầu của anh và gia đình Chen Dà Lâm bắt đầu ít giao tiếp với nhau.

Cuối cùng, sau khi vất vả nuôi dưỡng Chen Dà Lâm lớn lên, mẹ anh cũng đã tìm cách gả cho anh một người góa phụ. Sau khi kết hôn, họ sinh được một con trai và một con gái. Đang nghĩ rằng cuộc sống sẽ yên bình hơn thì mẹ anh lại bị bệnh vì quá lao động và không lâu sau đó đã qua đời.

Để nuôi sống ba người trong gia đình, Chen Dà Lâm buộc phải đi làm thuê cho các gia đình giàu có ở thị trấn, kiếm sống qua ngày một cách vất vả.

Nhưng một ngày nọ, khi trở về nhà, anh phát hiện ra có một đám người tụ tập bên ngoài con sông ngoại ô làng. Khi hỏi thăm, anh mới biết con gái mình đã chết đuối khi đang chơi nước ở sông.

Từ đó trở đi, vợ anh cũng trở nên bất thường, mắc chứng hysteria.

Năm ngoái, miền Bắc bị thiên tai; năm nay, miền Nam lại xảy ra lũ lụt, và vì thế anh cũng mất việc làm.

Gia đình Chen Dà Lâm đã trở nên nghèo khó cùng cực và danh tiếng của họ cũng không tốt đẹp gì; trong năm này, không ai trong làng muốn lo liệu tang lễ cho họ.

Trần Mặc sau khi biết về hoàn cảnh của gia đình họ, đã cảm thấy thương xót.

Ngôi nhà của gia đình Chen Dà Lâm là một căn nhà lợp tranh, và bên ngoài có một đám người đang đứng xem xét tình hình.

“Gia đình Dà Lâm coi như đã hết hy vọng rồi… Còn mẹ con họ thì sẽ sống sao đây?”

“Băng Hà giúp đỡ họ mà lại quá tàn nhẫn… Chỉ cần bắt được cá

“Ngươi muốn thử xem lưỡi dao của ta có sắc bén không phải sao?” Trần Mặc cầm theo con dao củi tiến lại gần và nhìn chằm chằm vào kẻ vừa nói về việc tổ chức bữa tiệc.

Kẻ đó là một tên hèn nhát trong làng, tên là Lưu Nhị Cẩu, thường xuyên đi cùng với Vương Mã Tử; hắn hoàn toàn không sợ Trần Mặc và còn nói một cách độc ác: “Ồ, Mò Cái Nhi giờ đã mạnh lên rồi à… Có vẻ như anh Vương Hỉ vẫn chưa đánh ngươi đủ đâu.”

Tên thật của Vương Mã Tử là Vương Hỉ; vì khi còn nhỏ, mặt anh ta xuất hiện nhiều nốt đen nên mọi người thường gọi anh ta là Vương Mã Tử.

Mọi người xung quanh đều cười và khích động.

“Chú ơi, đừng làm vậy…” Lúc này, Hàn An Nương chạy đến và vội vàng kéo Trần Mặc lại.

Sau những sự việc xảy ra vài ngày trước do Lỗ Tam gây ra, Hàn An Nương thực sự sợ rằng chú mình sẽ dùng dao đe dọa người khác, nên cô muốn kéo anh ta vào nhà của Trần Đại Lâm.

Nhưng cô không thể kéo được Trần Mặc; cô nhận thấy chú mình đang nhìn chằm chằm vào Lưu Nhị Cẩu.

“Chú ơi…” Hàn An Nương dùng hai tay nắm lấy cánh tay cầm dao của Trần Mặc, giọng nói của cô rất nhẹ nhàng.

Cuối cùng, Trần Mặc cũng được kéo vào nhà tranh.

“Hừ…” Lưu Nhị Cẩu cười chế giễu: “Cái mông của cô Hàn Nương thật to đấy… Chẳng trách anh Vương Hỉ lại quan tâm đến nó đến vậy.”

Khi vào nhà, Hàn An Nương vội vàng lấy con dao củi từ tay Trần Mặc; may mắn thay, cô đã để ý thấy con dao không còn ở ngoài nên mới theo sau anh ta vào nhà, nếu không thì có thể đã xảy ra chuyện gì đó rồi.

Trần Mặc hít một hơi thật sâu… Lưu Nhị Cẩu phải không? Hắn sẽ nhớ chuyện này mãi.

Bên trong nhà, Trần Đại Lâm đang nằm trên nền đất, được quấn bằng chiếc chiếu cỏ; cậu bé nhỏ tuổi tên là Tiểu Lâm đang quỳ bên cạnh, nắm lấy tay Trần Đại Lâm và khóc nức nở.

Bên cạnh, Đại Lâm Thái thì lúc thì cười ngớ ngẩn, lúc thì khóc thầm.

Bỗng nhiên, Đại Lâm Thái nhìn về phía cửa và lao đi như điên; Trần Mặc vội vàng bảo vệ Hàn An Nương.

Đại Lâm Thái chỉ vào không khí và nói: “Mèo ơi, con trở về rồi… Con cuối cùng cũng trở về rồi… Mẹ nhớ con lắm!”

Bà Đại Lâm ôm lấy một đống không khí…

  Con mèo kia chính là con gái của Chén Đại Lâm – người đã chết đuối.

  Hán An Nương bỗng cảm thấy rùng mình, da gà dựng đứng; cô ôm chặt lấy cánh tay của Trần Mặc, nước mắt ứa ra.

  “Đại Lâm ơi, dậy đi! Con mèo của chúng ta đã trở về rồi… Đại Lâm, dậy nhanh!”

  Nói xong, bà Đại Lâm như tỉnh táo lại, lao vào thân xác của Chén Đại Lâm, quỳ xuống và khóc nức nở: “Đại Lâm, sao với anh vậy… Đại Lâm…”

  Những tiếng khóc khàn đục ấy giống như tiếng gió rít trong mùa đông lạnh giá.

  Tiểu Lâm cúi đầu, nắm chặt tay Chén Đại Lâm.

  “Ôi…”

  “Ôi…”

  Trần Mặc và Hán An Nương thở dài.

  Việc lo liệu tang lễ chỉ đơn giản là đưa thi thể Chén Đại Lâm lên núi, đào một cái hố và chôn cất anh ta dưới chiếc chiếu cỏ. Rồi dùng gỗ làm bia mộ, viết lên đó dòng chữ “Mộ của Chén Đại Lâm”.

  Sau đó, Trần Mặc đưa Tiểu Lâm về nhà và cho cậu nửa ký ngô cùng hai ký bã mì.

  Trần Mặc vỗ vai cậu và nói: “Tôi chỉ có thể giúp cậu đến đây thôi… Cuộc sống sau này phải dựa vào chính cậu.”

  Tiểu Lâm cầm chặt túi chứa ngô và bã mì, quỳ xuống trước mặt Trần Mặc, cúi đầu sâu sắc, lau nước mắt rồi rời đi mà không ngoái đầu lại.

  Cái chết của Chén Đại Lâm không gây ra nhiều xôn xao trong làng Phúc Tạc; ngược lại, còn có người trách móc Trần Mặc vì đã lo liệu tang lễ mà không chuẩn bị bữa tiệc nào cả.

  Vào ngày hôm đó, Trần Mặc vẫn tiếp tục luyện tập việc vung dao trong nhà.

  【Số lần vung dao +1, Kinh nghiệm võ thuật Thiên Hợp +1】

  “9999.” Trần Mặc lại vung dao mạnh mẽ một lần nữa: “10000.”

  【Số lần vung dao +1, Kinh nghiệm võ thuật Thiên Hợp +1…】

  Chính vào khoảnh khắc này, rất nhiều kiến thức và hiểu biết mới ùa về trong đầu anh.

  Trần Mặc dừng việc vung dao và mở bảng điều khiển.

  【Tên: Trần Mặc】

】

  【Tuổi tác: 16.】

  【Kỹ năng: Thuật Dưỡng Huyết (cấp độ nhập môn: 11.5/100).】

  【Cấp độ: Không.】

  【Sức mạnh: 7 + 21.】

  【Kỹ năng khác: Thương pháp Thiên Hợp Đao Pháp (đã hoàn thành; nếu muốn thăng cấp, hãy nâng sức mạnh lên ít nhất 30.).】

  Trần Mặc nhướng mày.

  Thương pháp Thiên Hợp Đao Pháp đã được hoàn thành rồi à?

  Về việc “thăng cấp”, dựa trên kinh nghiệm đọc sách truyện của mình, có lẽ đó là cách để cải thiện thêm hiệu quả của kỹ năng này.

  Nhưng việc nâng sức mạnh lên 30… Người bình thường dù cố gắng tập luyện hết sức cũng không thể đạt được con số đó. Chỉ có thể thông qua việc tu luyện mà thôi.

  “Hừ…” Trần Mặc thở dài một hơi, sau đó lại vung kiếm mạnh mẽ. Quả nhiên, âm thanh báo từ hệ thống không còn xuất hiện nữa, và mục kỹ năng vẫn không thay đổi chút nào.

  “Phải chờ thêm năm ngày nữa… Dù sức mạnh không tăng lên đến 8 đi nữa, tôi cũng phải lên núi.” Trần Mặc nhíu mắt lại; nếu cứ trì hoãn thêm, đến khi tuyết phủ kín núi thì sẽ quá muộn rồi.

  Có lẽ cái chết của Chen Dà Lâm đã khiến Trần Mặc suy nghĩ nhiều hơn. Khi mười ngày trôi qua, Trần Mặc không đi tìm Lỗ Tam để xin lương thực, cũng không ép anh ta vào con đường tử thần nữa.

  Thời tiết ngày càng lạnh hơn.

  Trần Mặc nghĩ ra một biện pháp: vào buổi sáng, anh ta sẽ nấu sẵn cơm cho bữa trưa và bữa tối, như vậy thì buổi trưa và buổi tối sẽ không có khói bếp, tạo ra ảo giác rằng mỗi ngày chỉ có thể ăn một bữa thôi.