Biên giới Huy Châu – núi Dịch Sơn.

Trong dãy núi trải dài này, có một đội quân đang tiến lên trong rừng; những con ngựa của họ được gánh đầy áo giáp và vũ khí. Hầu hết các binh sĩ đều đi bộ, chỉ mặc đồ lót, vì nóng quá.

Trong hàng ngũ quân đội, tướng Lý Minh Phàn chính là người được Vua Huy phái đi tiến hành cuộc tấn công bất ngờ từ núi Dịch Sơn.

Đúng vậy, sau khi xác nhận rằng Trần Mặc thực sự đã dẫn quân đi đối đầu với đại quân Kim Hạ, Vua Huy không chờ đợi cho đến khi Chu Cốc cùng các binh sĩ trở về, mà đã vội vàng muốn giành lại Huy Châu.

Bởi vì việc mất Huy Châu, cùng với sự ra đi của Tiêu Gia, đã khiến số người theo hầu Vua Huy giảm đi đáng kể. Chu Cốc, Ngũ Đệ Phù Sinh… tất cả họ vẫn còn ở Long Hữu chưa trở về. Hiện tại, những người còn có thể tin cậy bên cạnh Vua Huy chỉ có người nhà Lý, nhà Tiêu và nhà Cam mà thôi.

Và Lý Minh Phàn chính là anh họ của phu nhân Huệ, một võ sĩ cấp bốn, cũng là người mạnh mẽ nhất trong gia đình Lý.

Nếu muốn giành lại Huy Châu, trước hết phải chiếm giữ thành phố nằm ở biên giới Huy Châu – huyện Dịch.

Và nếu đi qua núi Dịch Sơn, có thể vòng qua phía sau huyện Dịch.

Sau khi mất Huy Châu, Vua Huy đã nghiên cứu kỹ lưỡng nguyên nhân chính dẫn đến sự thất thủ của thành phố này.

Chính là Trần Mặc đã đi qua con đường núi, vòng qua phía sau huyện Hoài Nam, sau đó sử dụng lực lượng chính để gây áp lực lên cổng thành phía trước của huyện Hoài Nam, khiến Triệu Lương phải điều quân tiếp viện. Khi đội quân tiếp viện đến, họ đã bị phục kích, và nhờ vào đó, Trần Mặc đã mở được cổng thành phía sau của huyện Hoài Nam.

Cuối cùng, dưới sự tấn công từ hai phía, huyện Hoài Nam vốn được bảo vệ chặt chẽ đã bị chiếm giữ.

Ừm, Vua Huy dự định sẽ áp dụng chính chiến thuật mà kẻ địch đã sử dụng để đánh trả lại họ.

“Anh trai, anh nghĩ kế hoạch này của vương gia có hiệu quả không? Nếu Trần Quân nhận ra thì sao?” Phó tướng Lý Minh Trung, em họ của Lý Minh Phàn và cũng là một võ sĩ cấp năm, chưa từng thực sự chỉ huy quân đội trước đây. Anh ấy biết rằng dù anh trai mình từng chỉ huy quân đội, nhưng chưa bao giờ đối đầu trực tiếp với bất kỳ đội quân mạnh nào, vì vậy anh ấy có chút lo lắng.

“Dù họ nhận ra thì sao? Bây giờ Huy Châu thiếu hụt binh lực, và tôi nghe nói trong số các võ sĩ cấp trung, cao của Trần Quân, chỉ có Trần Mặc một người thôi. Bây giờ Trần Mặc đã đi về phía bắc, còn những người ở lại Huy Châu thì cũ

Đường núi khó đi lắm, Li Minh Phàn dừng lại uống một ngụm nước rồi nói: “Hơn nữa, đường núi Yishan gập ghềnh, đầy hẻm núi, không thích hợp cho việc hành quân. Trần Quân chắc chắn không ngờ tới việc chúng ta sẽ tiến hành cuộc tấn công bất ngờ ở đây.”

Li Minh Phàn cất bình nước xuống, vỗ nhẹ vào vai Li Minh Trung và nói: “Chỉ cần chúng ta chiếm được huyện Yì, vị trí thái tử chắc chắn sẽ thuộc về hoàng tử lớn.”

“Hy vọng là vậy…” Li Minh Trung luôn có cảm giác không lành.

Khi họ tiếp tục tiến lên, bỗng nhiên phía trước vang lên tiếng ồn ào, sau đó là tiếng đánh nhau dữ dội.

Quân đội Huaizhou ở phía trước bỗng nhiên xảy ra rối loạn và bắt đầu lùi về phía sau; đội quân chỉ huy đã kiểm soát tình hình, quay người lại và đâm chết từng kẻ địch để ngăn chặn cuộc tháo chạy.

“Có chuyện gì vậy?” Li Minh Phàn hỏi to. Lúc này, một binh sĩ thân cận chạy đến và nói lớn: “Tướng quân, phía trước có phục kích, chúng ta đã sa vào bẫy.”

“Gì cơ?”

Trước khi Li Minh Phàn kịp nói gì thêm, Li Minh Trung đã hoảng loạn, khuôn mặt anh ta thay đổi hoàn toàn.

Bị quân địch phục kích trong lúc đang tiến hành cuộc tấn công bất ngờ thật là điều đáng cười nhất.

Li Minh Phàn nhìn Li Minh Trung một cái, nói với giọng nghiêm túc: “Sợ gì chứ, rút dao và giết sạch chúng.”

“Thưa tướng quân, họ quá mạnh, chúng ta không thể đối đầu được.”

“Lũ vô dụng…” Li Minh Phàn lẩm bẩm một câu, rồi rút dao và xông lên đối đầu trực tiếp.

Nửa giờ sau…

“Tướng Li, chúng ta lại gặp nhau rồi.” Lưu Kế đến trước mặt Li Minh Phàn – người đã bị bắt – và nở nụ cười hiếm khi thấy trên khuôn mặt mình.

Li Minh Phàn quỳ xuống đất, hai tay bị buộc phía sau; sợi dây được Ngô Diễn Khánh mang từ Giang Đông đến, là loại dây đặc biệt có thể kiềm chế năng lượng thiên sinh của con người. Anh ta nhổ nước bọt xuống chân Lưu Kế và nói: “Hóa ra là ngươi, kẻ sợ hãi và ích kỷ này.”

“Tôi đã từ bỏ bóng tối để đến với ánh sáng… Vương gia Huaizhou không phải là người lãnh đạo đúng đắn cho tôi.” Lưu Kế vẫn nói với nụ cười.

“Có vẻ như ông rất hiểu suy nghĩ của Vương gia Huaizhou… Họ thực sự đã tiến hành cuộc tấn công bất ngờ ở Yishan.” Ngô Diễn Khánh lúc này lên tiếng.

Cuộc phục kích này là do Ngô Diễn Khánh nghe theo lời khuyên của Lưu Kế, đã đưa người đến Yishan trước để chờ đợi kẻ địch… Và họ thực sự đã đợi được họ.

Lưu Kế Theo hầu Vương gia Huyền suốt bao năm trời, với tư cách là một cố vấn, để được trọng dụng, tất nhiên phải suy nghĩ kỹ lưỡng về ý định của Vương gia Huyền, nhằm luôn giữ được sự ưa chuộng của ngài.

  Nghe nói đây là lời khuyên của Lưu Kế, Lý Minh Phàn không nhịn được mà lại nhổ nước bọt một cái.

    “Nói đi, Vương gia Huyền sai các người đến đây, rốt cuộc muốn làm gì?” Lưu Kế cười hỏi Lý Minh Phàn.

  Lý Minh Phàn cười lạnh một tiếng, thái độ của anh ta rất kiên quyết: “Muốn giết hay muốn tra tấn tôi cũng tùy ý, đừng mong tôi sẽ nói ra bất kỳ thông tin nào.”

  Lưu Kế nhíu mày nhẹ: “Tướng Lý, nếu ông cứ như vậy thì tôi sẽ rất khó xử đấy.”

  Lý Minh Phàn liền nghiêng đầu sang một bên, không hề để ý đến Lưu Kế nữa.

  Lưu Kế nói với Ngô Diễn Khánh: “Chủ nhân Ngô, việc thẩm vấn người khác thì tôi không giỏi lắm đâu.”

  Ngô Diễn Khánh gật đầu và lập tức gọi một người đến.

  Khi nghe Lưu Kế nói vậy, Lý Minh Phàn nhìn người già đã bắt mình và ngạc nhiên hỏi: “Chủ nhân Ngô, ngài chính là Ngô Diễn Khánh sao?”

  “Một người trẻ tuổi như ông mà gọi thẳng tên ta như vậy thì không phải là lịch sự lắm đâu.”

  Vừa dứt lời, người được Ngô Diễn Khánh gọi đến đã tát mạnh vào mặt Lý Minh Phàn.

  Dây thừng trói Lý Minh Phàn lập tức siết chặt hơn, một lực mạnh đang sắp bùng nổ thì lại bị kìm nén lại.

  Lý Minh Phàn phun ra máu, nửa khuôn mặt bị sưng tím: “Không ngờ Trần Mặc lại mời ông đến Huy Châu để đảm nhận trọng trách này.”

  “Ta cũng không ngờ, Vương gia Huyền lại thực sự tấn công Huy Châu vào lúc này.”

  “Huy Châu vốn dĩ thuộc về Vương gia, chỉ là Trần Mặc đã tham lam chiếm đoạt nó một cách bỉ ăn thối nhục. Bây giờ khi có cơ hội, Vương gia tất nhiên sẽ lấy lại nó,” Lý Minh Phàn nói.

  Nhưng Ngô Diễn Khánh rõ ràng không có ý định thảo luận về chuyện này, và nói: “Cứ thẩm vấn đi.”

Người được Ngô Diễn Khánh gọi đến lập tức bắt đầu hành hạ Li Minh Phàn.

Chẳng mấy chốc, những tiếng kêu thảm thiết vang lên khắp nơi.

Mười lăm phút trôi qua, Li Minh Phàn vẫn không hề nói gì; Li Minh Trung, ngồi quỳ bên cạnh, run rẩy và nói: “Đừng đánh nữa, tôi sẽ nói, tôi sẽ nói…”

……

Mặt trời chói chang.

Đã quá giờ trưa.

Trên đồng bằng Quan Sơn, Trần Quân đang dọn dẹp hiện trường chiến đấu.

Bên trong doanh trại đang cháy rực, Tôn Mạnh bước tới và hỏi: “Thưa Ngài Hầu Tước, chúng ta đã bắt được ba nghìn tù binh địch. Làm thế nào với họ bây giờ?”

“Trong cuộc chiến ở tiền tuyến, tôi không có thời gian để thuần phục họ; giết hết tất cả đi.” Trần Mặc im lặng một lát rồi trả lời.

“Vâng.” Tôn Mạnh đáp lại.

Sau khi Tôn Mạnh rời đi, Hạ Chỉ Ninh tiến lên và hỏi lo lắng: “Anh… không sao chứ?”

Trần Mặc lắc đầu và nói với vẻ thất vọng: “Thật đáng tiếc… chúng ta không giữ lại được họ.”

Quân địch có quá nhiều kỵ binh, hơn nữa là kỵ binh nhẹ; trong khi đó, lực lượng Thiếu Kỵ Vệ của chúng ta lại là kỵ binh trang bị đầy đủ, hoàn toàn không thể theo kịp họ được.

Còn những binh sĩ bộ binh dũng cảm, gan dạ thì càng không thể nói đến được.

Tất nhiên, nếu chỉ có mình Trần Mặc, thì vẫn có thể theo kịp họ.

Nhưng dù anh ấy mạnh mẽ đến đâu, cũng không thể đối đầu một mình với hàng vạn người địch được.