Trên một hòn đảo đá khổng lồ…

Ba tia sáng lướt qua bầu trời, dừng lại bên ngoài hòn đảo và hóa thành ba bóng dáng: hai người đàn ông và một người phụ nữ.

Đó chính là ba người của nhóm Lục Trần.

“Đây chính là nơi cư ngụ của Lửa Phủ.”

Lục Trần nhìn về phía tấm bức tường linh trận khổng lồ bao quanh hòn đảo; xung quanh bức tường, những tia sáng mờ ảo liên tục di chuyển, khiến người ta không thể nhìn rõ được cảnh vật bên trong.

“Tiểu Mục…”

Lục Trần gọi tên.

Mục Trần gật đầu rồi tiến lên, đặt lòng bàn tay lên tấm bức tường linh trận. Anh nhắm mắt lại, và từ lòng bàn tay anh, những sóng năng lượng linh hồn hiện ra, lan tỏa dần theo các tầng của bức tường linh trận bao quanh hòn đảo.

Một lúc sau,

Mục Trần mới từ từ mở mắt và nói với Lục Trần: “Bức tường linh trận này thực sự rất mạnh; có lẽ thuộc cấp độ của một bậc thầy. May mà sau bao năm, nó đã xuất hiện nhiều điểm yếu; nếu không, thật sự sẽ rất khó để vượt qua.”

Nói xong, anh vỗ nhẹ vào tấm bức tường linh trận, và ngay lập tức, một khe hở lớn khoảng mười mấy trượng xuất hiện trên nó.

“Chúng ta đi!”

Lục Trần dẫn đầu bước vào bên trong, tiếp theo là Tiêu Tiêu và Mục Trần.

……

Bên trong hòn đảo đá,

trong bầu không khí u ám và vàng óng, những ngọn núi lửa khổng lồ cao vút, trên mặt đất đỏ rực như dung nham, hơi nóng bốc lên, khiến không gian xung quanh cũng trở nên méo mó.

Khi Lục Trần bước lên mặt đất, anh cảm nhận được một luồng hơi nóng dữ dội xâm nhập vào cơ thể mình; dưới sự xâm nhập của luồng hơi nóng này, cả tâm hồn anh dường như cũng trở nên nóng vội và bất an…

Tuy nhiên, cảm giác này không kéo dài lâu. Những ngọn lửa trong suốt như pha lê bùng cháy từ trong cơ thể Lục Trần, bao phủ lấy luồng hơi nóng đó và nhanh chóng hấp thụ hết chúng, biến chúng thành năng lượng linh hồn thuộc tính lửa thuần khiết.

“Thật thú vị…”

Lục Trần nhìn quanh và thấy trên mặt đất đỏ rực này, có vô số những rãnh nứt lớn nhỏ, như thể nơi đây đã trải qua vô số trận chiến lớn.

Và trong những lớp cát đỏ thẫm kia, người ta vẫn có thể thấy những vũ khí bị vỡ nát và xương cốt; một cảm giác hoang vắng tràn ngập không gian xung quanh.

“Có vẻ như trận chiến năm xưa đã rất ác liệt…” Lục Trần thở dài.

“Cha tôi từng kể rằng, khi Dã tộc ngoại cõi xâm lược lục địa Thiên La, người đứng đầu quân xâm lược chính là một Đế Ma cực kỳ mạnh mẽ, và có lẽ anh ta còn nằm trong top mười những sinh vật mạnh nhất của Dã tộc ngoại cõi nữa.”

Tiêu Tiêu bên cạnh nhẹ nhàng nói.

Lục Trần gật đầu nhẹ; Đế Ma chính là một trong Chín Đế Cổ xưa, một trong những siêu phong huynh đỉnh cao vào thời điểm đó… Việc Dã tộc ngoại cõi cử ra một Đế Ma thuộc top mười để đối phó cũng là điều dễ hiểu.

“Nhưng những sinh vật Dã tộc ngoại cõi này thực sự rất mạnh mẽ; người ta nói rằng khí ác của chúng cực kỳ hung hãn, có thể xâm nhập vào tâm trí con người. Một khi bị khí ác chiếm đóng, con người có thể bị biến thành những sinh vật ác độc… Chúng ta phải cẩn thận từ bây giờ…” Lục Trần nhìn xa về phía một cung điện màu đỏ thẫm ở trung tâm hòn đá, giọng nói trở nên nặng nề.

Trên nóc cung điện đó, dường như có một vết đen kịt; dù vết đó đã mờ nhạt đi rất nhiều, nhưng vẫn có thể cảm nhận được một luồng khí ác độc và lạnh lẽo đáng ghét…

Nếu ông ta đoán không sai, thì chủ nhân của Phòng Lửa có lẽ đang gặp nguy hiểm…

Tiêu Tiêu theo hướng nhìn của Lục Trần và cũng trở nên nghiêm túc ngay lập tức, nói: “Nếu chủ nhân của Phòng Lửa đã bị biến thành sinh vật ác độc, dù sau bao nhiêu năm thời gian, sức mạnh của họ có suy yếu đi nhiều, chúng ta cũng không thể đối đầu được. Bạn chắc chắn muốn bước vào đó sao?”

Lục Trần cười nhẹ và nói: “Không sao đâu, tôi sẽ đi đầu, các bạn chỉ cần hỗ trợ từ phía sau là được. Người đó trước khi qua đời từng là một Địa Tôn Cao; sau bao nhiêu năm như vậy, nếu sức mạnh của họ vẫn còn ở mức Địa Chí Tôn Giới Cảnh thì cũng coi như may mắn rồi.”

“Điều chúng ta cần lo lắng hơn là năm vị chủ nhân của những cung điện cấp Địa Tôn Cao… Nếu họ bị khí ác xâm nhập, thì thật sự sẽ rất phiền toái.”

Nghe vậy, Tiêu Tiêu nhìn Lục Trần một cách sâu sắc và nói một cách đầy ý nghĩa: “Có vẻ như bạn còn giấu đi rất nhiều bí mật… Đến mức có thể đối phó với cả những Địa Tôn Cao như vậy.”

Lục Trần lắc đầu và nói: “Chỉ có thể đối phó với một số kẻ yếu ớt thuộc hàng Địa Tôn thôi; nếu là những Địa Tôn cấp thấp của Vùng Lửa Vô Tận, tôi thì không dám đùa giỡn đâu.”

“Tiểu Mục đã đi trước để giải mã các linh trận xung quanh đại sảnh rồi, chúng ta cũng nên nhanh chóng theo sau…”

Nói xong, Lục Trần dùng ngón chân đạp nhẹ xuống đất, biến thành một tia sáng và lao về phía đại sảnh.

Tiêu Tiêu thấy vậy, cũng lập tức theo sau.

…

Một lát sau, trước cánh cổng đại sảnh màu đỏ thắm, Mục Trần có vẻ nghiêm túc; từ tay anh ta, những ấn triện linh hồn bắt đầu hiện ra và hòa vào không gian phía trước, rồi đột nhiên thay đổi hình dạng. Bên ngoài đại sảnh, dường như có vô số ấn triện linh hồn xuất hiện; lớp ánh sáng màu đỏ lửa trên bề mặt bỗng nhiên phát ra tiếng vang “crack”, và từ từ xuất hiện một vết nứt dày khoảng mười trượng.

“Được rồi, tôi sẽ vào trước, Tiêu Tiêu theo sau, còn Tiểu Mục thì ở cuối cùng.” Lục Trần dặn dò rồi bước vào đại sảnh trước tiên.

Sau đó, Tiêu Tiêu và Mục Trần nhìn nhau một cái, rồi lần lượt bước vào.

…

Bên trong đại sảnh, Lục Trần nhìn quanh và thấy bốn bức tường đều được xây dựng bằng những tảng thạch anh màu đỏ thắm; bề mặt thạch anh nhẵn bóng như gương, phát ra ánh sáng màu lửa, và từ chúng tỏa ra những làn khí linh hồn màu hồng nhạt. Ở giữa đại sảnh, có một chiếc ngai vàng màu đỏ thắm khổng lồ, được chạm khắc từ một tảng thạch anh duy nhất; bề mặt ngai được trang trí bằng những hoa văn hình lửa, giống như những đóa sen lửa phun trào.

Ánh mắt của Lục Trần lập tức hướng về phía chiếc ngai vàng đó; trên ngai, có một bóng người đang ngồi. Người đó mặc một bộ áo choàng màu đen tuyền, khuôn mặt nghiêm nghị, toát lên vẻ oai phong không thể lay chuyển; đôi mắt của họ màu đỏ thắm, như những ngọn lửa đang cháy, và từ người họ tỏa ra những dao động linh lực cực kỳ mạnh mẽ.

Tuy nhiên, ánh mắt của Lục Trần lại dừng lại ở bàn tay phải của người đó; anh ta đang cầm một cây cung thần màu đỏ thắm, thân cung được chạm khắc từ ngọc máu, toàn thân phát ra ánh sáng đỏ rực, mang theo một sức hút đáng sợ.

Vật thiêng cấp thấp, Cung Rồng Đỏ!

“Có vẻ như chúng ta khá may mắn, vừa bước vào đã tìm thấy mục tiêu ngay.”

Tiêu Tiêu vừa bước vào đại sảnh liền hướng ánh mắt về phía cây cung màu đỏ rực kia, nói với giọng cười vui vẻ.

Nhưng Lục Trần lại lắc đầu nhẹ, ánh mắt dõi theo bóng dáng đang mặc áo choàng màu xám đen kia, và nói với giọng trầm thấp: “Có gì đó không ổn… Anh không nhận ra sao? Ngoài kẻ đó ra, chỗ này không còn ai khác à?”

Nghe vậy, Tiêu Tiêu bất ngờ ngẩn ngơ, rồi quan sát xung quanh; biểu hiện trên khuôn mặt anh ta thay đổi hẳn. Trong đại sảnh, ngoại trừ bóng dáng đang ngồi trên ngai vàng với cơ thể nguyên vẹn, mọi nơi đều là những bộ xương mặc áo choàng màu xanh hoặc màu vàng.

Những bộ xương ấy rõ ràng là của những người mạnh mẽ từng sống trong Lửa Phủ; tất cả họ đều giữ tư thế ngước nhìn lên ngai vàng, trên khuôn mặt những bộ xương ấy vẫn hiện rõ vẻ sợ hãi và không cam lòng.

“Đừng giả vờ nữa… Những trò này có thể lừa được ai chứ?” Lục Trần nhìn về phía bóng dáng trên ngai vàng, ánh mắt lạnh lùng.

Bóng dáng đó không hề động đậy; không khí trong căn phòng lại trở nên yên tĩnh đến kinh ngạc, bầu không khí kỳ lạ và căng thẳng bao trùm khắp đại sảnh… Sự yên lặng kéo dài mười phút, hai mươi phút…

Tiêu Tiêu cau mày, quay đầu nhìn Lục Trần; nhưng anh ta chỉ lắc đầu nhẹ, bảo cô ấy tiếp tục chờ đợi. Đồng thời, anh ta cũng liếc mắt với Mục Trần phía sau; Mục Trần hiểu ý, từ từ lùi lại và chuẩn bị rời khỏi đại sảnh.

Chính lúc này, đôi mắt nhắm chặt của bóng dáng trên ngai vàng bỗng nhiên mở ra; ánh sáng xấu xa từ đó bùng phát ra trong chốc lát, khuôn mặt của hắn trở nên đầy ma quỷ. Hắn nhìn chằm chằm vào Lục Trần, giọng nói sắc bén đầy giận dữ vang lên: “Đồ nhóc con, dám phá hỏng kế hoạch của ta… Tất cả các ngươi đều phải ở lại đây!”

“Xem này… Tôi đã nói mà, những kẻ này không có não đâu… Bị mắc kẹt hàng vạn năm rồi, làm sao còn kiên nhẫn được nữa chứ?”

Lục Trần cười nhẹ, rồi vẫy tay; lập tức năm đóa Hoa Lửa Tím Vàng đã hình thành và xuất hiện trước mắt họ.

Hoa sen lửa màu tím vàng trông sống động như được chế tác từ đá ngọc, trong suốt và vô cùng lộng lẫy. Nhưng dưới vẻ bề ngoài đẹp đẽ ấy, lại ẩn chứa một sức mạnh khiến ngay cả những bậc thần cao cấp cũng phải e ngại!

“Đi!”

Lục Trần vung tay, năm bông hoa sen lửa bỗng nhiên bắn ra, xé toạc không gian và lao về phía “Chủ nhân của Lâu đài Lửa” với tốc độ chóng mặt như tia chớp. Mọi thứ trên đường chúng đi đều bị hủy diệt!

“Thằng nhỏ độc ác!”

Người mới gia nhập nhóm đã lên tiếng phản đối ngay lập tức.

Khi những bông hoa sen lửa được bắn ra, khuôn mặt “Chủ nhân của Lâu đài Lửa” biến đổi rõ rệt, và hắn chuẩn bị né tránh.

Nhưng đúng vào lúc đó, Mục Trần cười lạnh và nói: “Tôi đã đợi ngươi từ lâu rồi!”

Ngay sau đó, hắn nhanh chóng vẽ các biểu tượng phép thuật trên hai tay, và bức tường xung quanh đại sảnh bỗng nhiên phát sáng rực rỡ. Đại sảnh phát ra tiếng nổ dữ dội!

Rầm rầm!

Vô số tia sáng màu đỏ thắm hội tụ lại với nhau, tạo thành bốn sợi xích dày đặc. Trên những sợi xích ấy xuất hiện những hoa văn huyền bí giống như lửa, phát ra những sóng nhiệt chói lọi. Khi chúng xuất hiện, chúng lập tức bao vây “Chủ nhân của Lâu đài Lửa”!

“Chết tiệt! Các ngươi đã kiểm soát được trận phòng thủ của đại sảnh này à?”

“Chủ nhân của Lâu đài Lửa” gầm thét dữ dội. Khuôn mặt hắn biến dạng kinh khủng, rồi hắn hét lên vang dội, và một luồng khí đen dày đặc bắt đầu tuôn ra từ cơ thể hắn. Luồng khí đen ấy dính nhớp như mực.

Trong vài khoảnh khắc ngắn ngủi, cả bốn sợi xích đỏ thắm đó đều bị ăn mòn và vỡ tan.

Nhưng chỉ trong vài khoảnh khắc đó thôi, đã đủ để…

Năm bông hoa sen lửa rực rỡ để lại sau lưng mình những đuôi lửa dài hàng chục thước, lao thẳng vào người “Chủ nhân của Lâu đài Lửa” như những sao băng xé trời!

“Đi!”

Đúng lúc đó, Lục Trần đá Mục Trần ra khỏi đại sảnh, nắm lấy tay Tiêu Tiêu và bay thẳng ra ngoài!

Bùm!

Ba người vừa bay ra khỏi đại sảnh, thì nghe thấy tiếng nổ dữ dội bên trong. Lục Trần quay đầu nhìn lại, thấy bên trong đại sảnh, tiếng nổ vang dội không ngừng, như thể trời đất đang sụp đổ, chói tai đến mức không thể chịu đựng nổi.

Ánh sáng chói lọi bùng phát ra từ khe hở của cửa điện thờ; màu tím, vàng và ánh trong suốt như pha lê đan xen vào nhau, tựa như những tia sét dữ dội đang cuồn cuộn trong không gian nơi đây.

Lớp ánh sáng bao phủ bề mặt điện thờ bị xung kích làm nứt nẻ thành từng vết; ban đầu vẫn có vài tiếng kêu thảm thiết vang lên bên trong, nhưng chỉ sau vài khoảnh khắc, mọi thứ lại trở nên yên tĩnh.

“Còn không buông tay ra!”

Đúng lúc này, một giọng nói tức giận vang lên, kéo Lục Trần trở lại với hiện thực.

Tiêu Tiêu đang tỏ vẻ tức giận, má đỏ bừng, ánh mắt đầy uất ức khi cánh tay mình bị Lục Trần nắm chặt không thể thoát ra được.

Lục Trần mới nhận ra rằng mình vẫn đang nắm tay cô ấy, vội vàng buông ra và ngượng ngùng nói: “Xin lỗi, lúc đó tình hình rất nguy cấp, tôi không còn cách nào khác… Xin thông cảm.”

“Anh Lục, tình hình nguy cấp thế mà sao anh không kéo em…”

Lúc này, Mục Trần đứng dậy từ mặt đất, xoa xoa cái mông vẫn còn đau nhức, và không khỏi lẩm bẩm.

Lục Trần ho khan vài tiếng, nói với vẻ không thoải mái: “Anh là đàn ông mạnh mẽ mà, chịu đựng một chút đau đớn thì sao? Đừng than phiền, anh Lục vẫn cần tìm cho em bí quyết để có được Thân Xác Bất Tử mà.”

Ngay khi những lời “Thân Xác Bất Tử” vang lên, điều đó đã trúng đích vào điểm yếu của Mục Trần.

Mục Trần nhăn mũi, lẩm bẩm vài câu gì đó rồi im lặng, không nói thêm gì nữa.

Ngược lại, Tiêu Tiêu xoa xoa cánh tay đang đỏ rực, lạnh lùng nói: “Anh giỏi giả vờ làm người tốt thật đấy.”

“Giả vờ làm người tốt ư? Tôi không có ý đó đâu.”

Lục Trần thở dài, giọng nói đầy bất lực: “Lúc đó, quả cầu lửa nổ tung, tôi cũng chỉ vì tình huống khẩn cấp mà mới kéo cô Tiêu lên… Dù sao thì cô ấy cũng ở gần tôi nhất mà.”

Nghe vậy, Tiêu Tiêu nhíu mày, dường như muốn phản bác, nhưng cuối cùng chỉ nhăn mũi và bước đi vào bên trong điện thờ.

Bóng dáng cô ấy trở nên lạnh lùng, nhưng sau vài bước đi, cô quay đầu lại và nói: “Cảm ơn.”

Giọng nói ấy dù nhẹ nhàng, nhưng vẫn rõ ràng đến tai của Lục Trần.

Lục Trần đứng yên tại chỗ, nhìn theo bóng lưng dần xa của Tiêu Tiêu, khóe miệng không tự chủ mà nở nụ cười nhẹ.

Trong lòng, anh thầm nghĩ: “Cứ tiếp tục cứu giúp thêm vài lần nữa, chắc chắn sẽ có được Thần Hỏa Tam Huyền Biến…”

Rồi anh cũng bước theo sau họ.

Ở không xa, Mục Trần thấy vậy, xoa xoa mông mình, không cam lòng lấy ra một viên ngọc phù, cắn răng và gửi tin đến: “Chị Jiu You ơi, em có chuyện muốn nói với chị…”

“Anh Lu ạ, anh không nhân từ, đừng trách em thiếu công bằng… Em làm vậy cũng chỉ vì tốt cho anh mà thôi…”

……

Bên trong đại điện, mọi thứ đều trong tình trạng hỗn loạn.

Lục Trần và Tiêu Tiêu bước vào bên trong, chỉ thấy ở chính giữa đại điện, chiếc ngai vàng màu đỏ thẫm đã biến mất, mặt đất đầy những mảnh kính không rõ nguồn gốc.

Ở phía trên cao, “Chủ Nhân Lửa Phủ” đang đứng giữa không trung; tuy nhiên, lớp khí đen bao quanh nó gần như đã bị tan biến hoàn toàn. Nó đứng yên, trên cơ thể bỗng xuất hiện những vết nứt; những vết nứt này lan rộng nhanh chóng khắp cơ thể nó.

“Kèch!”

Những vết nứt đó bỗng nhiên rơi xuống, và cơ thể đầy vết nứt ấy bùng nổ dữ dội. Khi lớp vỏ ngoài tan biến, lại xuất hiện một hình bóng ảo hóa của “Chủ Nhân Lửa Phủ” trong không trung…

Lần này, ánh mắt của nó không còn chứa đựng sự ác độc nữa, mà trở nên trong sáng và trong trẻo.

“Ông ơi…”

Chiếc cung thần màu đỏ thẫm bay lượn quanh “Chủ Nhân Lửa Phủ”, phát ra tiếng vang rền.

“Tiền bối…”

Lục Trần cúi chào một cách nghiêm túc và hỏi: “Ngài còn…?”

“Chủ Nhân Lửa Phủ” cười không lời, chưa để Lục Trần nói hết câu, liền lắc đầu và vỗ nhẹ vào chiếc cung thần bên cạnh mình.

Chiếc cung phát ra tiếng kêu buồn bã, lượn quanh “Chủ Nhân Lửa Phủ” một lúc, như thể đang chia tay, rồi biến thành một tia sáng và rơi xuống trước mặt Lục Trần.

Thấy cảnh này, “Chủ Nhân Lửa Phủ” mỉm cười, và cơ thể vốn đã trong suốt của nó bỗng nhiên tan thành những tia sáng rải rác khắp nơi.

“Xin chào tiền bối.”

Lục Trần cúi chào một cách trang nghiêm, hướng về phía “Chủ Nhân Lửa Phủ”.

Tiêu Tiêu thấy vậy, cũng cúi đầu để bày tỏ sự kính trọng.