“Nhanh lên, chặn đứng kẻ đó lại!”

Nữ hoàng Đỏ Mai Niễa vừa hét lên, vừa cố gắng điều khiển Con rồng Đỏ Straz để chặn đường kẻ địch.

Nhưng bà đã ngay lập tức bị Lêi Nhân ngăn lại.

“Không được! Con quái vật này có sức mạnh tương đương cấp bậc bán thần; các người không thể chặn nó đâu.”

Nói xong, Lêi Nhân liền phóng ra một đòn kiếm sóng tần cao về phía con quái vật trên đỉnh Nhà thờ Cologne.

Đó là nỗ lực cuối cùng của ông!

Ông hy vọng đòn này có thể làm cho con quái vật đó bị tổn thương nặng và phải mất thời gian để hồi phục.

Thực ra, chỉ cần ông cắt đứt được chiếc chân khớp sắc nhọn thứ tám của nó, ông sẽ có cơ hội đánh bại nó một cách dễ dàng… Nhưng không ngờ mọi chuyện lại diễn ra theo hướng khác, khiến ông cảm thấy tiếc nuối vô cùng.

“Bang!!!”

Đòn tấn công của Lêi Nhân bị con quái vật đó chặn đứng bằng cách làm gãy hai chiếc chân khớp sắc nhọn của nó. Còn đợt tấn công bằng cột ánh sáng màu xanh của Nữ thần Matilda cũng chỉ khiến con quái vật thứ hai lùi lại một chút mà thôi.

“Gầm!!!”

Ngay sau đó, con quái vật trên đỉnh Nhà thờ Cologne gầm lên dữ dội; thân hình đen kịt của nó biến thành màn sương đen đặc quánh, và hòa nhập vào đám sương đen từ Thành phố Trôi nổi. Một luồng khí huyết áp kinh hoàng lan tỏa khắp nơi!

Tất cả mọi người hiện diện, kể cả những người bảo vệ đế chế, đều hoảng sợ trước sự biến đổi kinh hoàng này và không biết phải làm thế nào.

Còn Lêi Nhân thì có vẻ càng lo lắng hơn.

Bỗng nhiên, ông quay đầu nhìn về một hướng khác và trở nên vui mừng không ngờ tới!

“Nhanh đến thế sao?”

Bởi vì ông cảm nhận được một tín hiệu đang đến từ dãy núi Fall Hammer xa xôi. Trước khi rời khỏi hang ổ của loài nhện nham thạch ở dãy núi đó, ông đã đặt một thiết bị cảm nhận năng lượng do người lùn chế tạo; bất kỳ dao động năng lượng nào vượt qua mức bán thần đều sẽ kích hoạt tín hiệu thông báo ngay lập tức.

“Lêi Nhân, anh hãy dẫn mọi người rời đi trước đi; tôi sẽ cố gắng chống chịu thêm một lát nữa!”

Nữ thần Matilda tiến đến bên cạnh Lêi Nhân, giọng nói trầm thấp:

Ngay cả một người bình thường cũng có thể nhận ra sự quyết tâm trong giọng nói của Matilda.

“Được rồi! Nữ thần Matilda, xin hãy trì hoãn thời gian càng lâu càng tốt… Ba phút, không, chỉ hai phút là tôi sẽ quay lại!” Lêi Nhân chưa kịp giải thích đã biến mất vào không khí.

Hừ?

Nữ thần Matilda không khỏi cảm thấy bối rối.

Bởi vì từ giọng điệu của Lêi Nhân, có vẻ như anh ta vẫn còn một chiêu bài cuối cùng để đối phó với con quái vật sắp đạt cấp độ thần linh này.

Nhưng điều đó là không thể được!

Sâu thẳm trong đường hầm Rơi Chuông…

Trên bàn thờ của tổ ong nham thạch…

“Vua vĩ đại Naio Brekan, xin hãy lắng nghe lời cầu nguyện thành tín của đệ tử trung thành của Ngài…” Một giọng hát trầm thấp vang lên trên bàn thờ đầy xác chết.

“Phập! Phập!”

Khi giọng hát càng lúc càng dữ dội, những xác chết hung ác ở phía ngoài bàn thờ bắt đầu nổ tung; máu tươi chảy ra từ khắp mọi phía, hướng về phía con ong nham thạch khổng lồ ở chính giữa bàn thờ.

“Rít rít!”

Con ong nham thạch khổng lồ đó nhanh chóng thay đổi kích thước – từ size của một con bò dữ trưởng thành đã tăng gấp đôi, và vẫn tiếp tục lớn lên.

Giống như những con giun đất đang hút máu, kích thước của nó đã tăng gấp hàng chục lần.

Những vân đen trên bề mặt nó còn toát ra một màu đỏ điên cuồng!

Nghi lễ triệu hồi “Linh Hồn Của Nhện” này khác với nghi lễ mà Graham đã âm thầm chuẩn bị tại căn cứ Học phái Sodre trước đó; nó không cần đến những vật hiến tế cấp độ thiên sử để nuôi dưỡng phân thể của thần ác Naio Brekan.

Chỉ cần thu thập tinh hoa của tất cả các vật hiến tế, sử dụng hình thức đặc biệt của bàn thờ để đưa chúng vào cơ thể con ong nham thạch khổng lồ đó, khiến nó liên tục biến đổi và trực tiếp trở thành cái xác chứa một phần thân thể của Naio Brekan.

“Bùm! Bùm! Bùm!”

Khi tim của ba sinh vật cấp độ thiên sử – hai con chó nham thạch và một con quái vật nham thạch khổng lồ – nổ tung, những khối tinh hoa màu đỏ thắm bên trong chúng lập tức được con ong nham thạch hấp thụ nhanh chóng; một áp lực kinh hoàng bắt đầu lan tỏa!

“Ha ha ha! Tuyệt vời quá! Áp lực này… ít nhất cũng thuộc cấp độ bán thần sau cùng rồi!”

“Grayham vui mừng giơ cao hai tay và hét lên.”

“Lêi Nhân, ngươi đã chết rồi!”

“Khi đó, trường phái Tutankhamun không chỉ được tái thiết mà còn sẽ vươn lên những đỉnh cao mới nhờ vào ta!”

Con nhện nham thạch kia, sau những biến đổi liên tục, đã hoàn toàn mất đi đặc điểm của loài mình; thân nó đã tăng lên đến khoảng bảy tám mươi mét, lớp vỏ cứng như sáp đang tan chảy và tiếp tục thay đổi không ngừng.

Hình dạng của nó đang bị tái tạo một cách mãnh liệt!

Những chiếc chân có lông đỏ ngắn và to trước đây giờ đã biến thành những móng vuốt nhẵn bóng, dài gấp nhiều lần; không nghi ngờ gì nữa, những chiếc móng này, chỉ cần vung lên một cái, đã có thể xuyên qua khiên của một hiệp sĩ huyền thoại và làm cho họ bị đâm xuyên thành từng miếng.

Một thay đổi khác rõ ràng hơn nữa là họa tiết trên bề mặt cơ thể nó – những dải màu đỏ đen chủ yếu trước đây giờ đã thay đổi thành những khối hình chữ nhật màu đen, tạo nên một họa tiết đặc biệt có hiệu quả.

“Làm tốt lắm, đầy tớ của ta… Sớm thôi, thế giới này sẽ run rẩy dưới chân ta!” Một giọng nói vang dội và xa xôi vang lên trong hang động.

Nhìn thấy cảnh tượng này, khuôn mặt Grayham tràn ngập niềm vui điên cuồng!

“Thành công rồi!! Vua vĩ đại Naio Brekan!”

Bỗng nhiên, giọng nói của Grayham im bặt; anh ta nhìn chằm chằm vào bóng dáng xuất hiện trên bầu trời phía trên bàn thờ.

Người đó chính là Lêi Nhân mà anh ta đã mong đợi từ lâu!

“Ngươi… ngươi…” Grayham muốn hỏi “làm sao ngươi biết đến nơi này?”, nhưng ngay lập tức, anh ta nhớ ra một điều.

“Chính ngươi đã để lại xác của hai con chó nham thạch đó phải không?”

“Hãy đoán xem…” Lêi Nhân nhìn kỹ Naio Brekan đang đến gần thành công, rồi cười nhẹ với Grayham bên cạnh và nói.

Grayham hét lên điên cuồng: “Ha ha, Lêi Nhân! Dù là ngươi đã làm điều đó, nhưng ngươi cũng đã đến quá muộn rồi!”

“Bây giờ, việc triệu hồi đã hoàn tất; người xuất hiện trước mắt chúng ta chính là hóa thân thực sự của Vua Naio Brekan – một hóa thân thuộc cấp bậc ít nhất là nửa thần trở lên!”

“Sự kiêu ngạo và tự phụ của ngươi đã góp phần tạo nên tất cả những điều này!”

“Ngươi sẽ bị đánh bại như một con chó mất nhà…”

Bỗng nhiên, đôi mắt của Graham tròn xoe lên, như đôi mắt ếch vậy, và anh ta liên tục lặp đi lặp lại từ “con chó mất nhà”, với vẻ mặt không thể tin được khi nhìn ngắm cảnh tượng trước mắt!

Chỉ thấy hình dáng của Naio Brekan vừa mới xuất hiện bây giờ, đã bị một tia sáng bạc đen xé nát ngay từ giữa cơ thể!

Đúng vậy, Graham không nhìn lầm đâu; chỉ trong chốc lát thôi!

Anh ta đã tiêu tốn rất nhiều sức lực và thời gian để triệu hồi vị thần nhện Naio Brekan, nhưng ngay khi nó xuất hiện, nó đã bị tiêu diệt ngay lập tức!

Sự tương phản mạnh mẽ này thật sự khiến ngay cả Graham – một pháp sư có trái tim mạnh mẽ như vậy – cũng khó có thể chịu đựng nổi.

“Xin lỗi, tôi đang vội!”

“Tạm biệt!”

“Pfft!”

Một tia sáng bạc xuyên qua đôi môi của Graham đang lẩm bẩm!

Còn Lêi Nhân thì nhặt lên mảnh linh hồn cỡ trung của Naio Brekan đang trôi nổi trong không trung, nhìn xuống Graham đang nằm bất động, rồi trong chốc lát, anh ta biến mất khỏi không trung.

Khi hình bóng của Lêi Nhân xuất hiện trở lại, anh ta đã ở trên cao ngoài dãy núi Lò Kích. Anh ta nghiền nát mảnh linh hồn đó, trong đó vẫn còn những bóng ma con nhện đang gầm thét.

【Đinh! Phát hiện ra mảnh linh hồn có thể nâng cao mức độ phân hủy tinh thần; có muốn tăng tốc quá trình hấp thụ không? (Lưu ý: Hệ thống có thể loại bỏ các tạp chất và hấp thụ hết mọi thứ trong một lần.)】

Lêi Nhân không do dự mà chọn “Có!”

Ngay lập tức, tiếng gầm thét và lời nguyền của thần ác Naio Brekan vang lên bên tai anh ta.

Nhưng Lêi Nhân đã quen với điều này rồi, nên hoàn toàn không quan tâm đến chúng. Lúc này, sự chú ý của anh ta hoàn toàn tập trung vào con số phân hủy trên bảng thuộc tính; mức độ phân hủy tinh thần đang tăng nhanh:

93%

94%

95%

99%

100%

Trong chốc lát, Lêi Nhân cảm nhận thấy trái tim tinh thần đang co bóp mạnh mẽ bên trong cơ thể mình, như thể nó đang phân hủy và sau khi đạt đến một giới hạn nào đó, nó bỗng nhiên sụp đổ lại bên trong!

Ngay lập tức, một tia sáng bạc đen chói lọi bùng lên trong biển tinh thần của anh ta, giống như mặt trời mới mọc vậy!

Và những thông báo từ hệ thống cũng xuất hiện dày đặc trên màn hình.

Lêi Nhân có thể cảm nhận được rằng lõi hạt nhân vốn đã phồng lớn nay đã thu hẹp lại thành một hạt nhân tinh khiết nhưng cường độ ánh sáng và năng lượng lại cao hơn nhiều so với trước đây.

Điều này giống như việc một nhà máy điện hạt nhân vẫn giữ nguyên cấu trúc nhưng phương thức phát điện đã được thay đổi từ phản ứng phân hạch sang phản ứng hợp nhất!

Ngay lúc này, trong tâm trí của Lêi Nhân, dường như có một mặt trời nhân tạo đang dần mọc lên.

Đồng thời, toàn thân Lêi Nhân cũng bắt đầu tỏa ra một ánh sáng đặc biệt.

Những thay đổi này rất khó để diễn tả bằng lời; nếu phải so sánh, thì lúc này Lêi Nhân giống như một nhân vật màu sắc xuất hiện đột ngột trong một bức ảnh đen trắng.

“Chẳng lẽ đây chính là Ngai Vàng Mặt Trời sao?”

“Hãy đốt lên ngọn lửa hợp nhất để hoàn thành Ngai Vàng Mặt Trời!”

Lêi Nhân nhìn vào đôi bàn tay đang tỏa ra ánh sáng nhẹ nhàng và không khỏi cảm thấy vô cùng vui mừng.

Tuy nhiên, lúc này, Lêi Nhân không có thời gian để cảm nhận kỹ lưỡng những thay đổi xảy ra trên cơ thể mình; chỉ trong chốc lát, anh ta đã xuất hiện trong không gian bí ẩn nơi Chìa Khóa Thời Gian thực sự nằm.

Khác với lần trước khi cần hai chiếc chìa khóa phụ để xác định vị trí, vì đã từng vào đó một lần trước đó, sau khi tiến hóa lần này, Lêi Nhân đã trực tiếp đến được nơi Chìa Khóa Thời Gian đang ở.

Cũng giống như lần trước, khi Lêi Nhân vươn tay ra đón lấy Chìa Khóa Thời Gian thiêng liêng, một bóng ma của chiếc chìa khóa bỗng nhiên phát sáng lên từ vật phẩm ấy và từ từ bay về phía lòng bàn tay của anh ta.

“Vẫn không thể kiểm soát được… Nhưng có lẽ đây là dấu hiệu cho thấy nó đang trao cho tôi một phần quyền năng của mình?”

Khi bóng ma chạm vào lòng bàn tay, Lêi Nhân bỗng nhiên cảm nhận được nhiều thông tin hơn so với lần trước, chúng truyền vào tâm trí anh ta.

Sau vài giây, bóng ma dần tan biến… nhưng không phải hoàn toàn biến mất, mà là hòa nhập vào các chiếc chìa khóa phụ mà Lêi Nhân đang sở hữu.

“À, ra vậy… Chìa Khóa Thời Gian thiêng liêng chính là trung tâm ổn định của thế giới này.”

“Trong thế giới này, cao nhất chỉ có thể tồn tại Ngai Vàng Mặt Trời – những pháp sư cấp bảy mà thôi. Nếu muốn tiến lên cấp độ cao hơn, người ta chỉ có thể đến Thế Giới Các Pháp Sư; điều này vốn đã được Chủ Nhân Thời Gian và Đấng Tối Cao dự định từ trước.”

“Ngoại trừ Sha Mo, số phận của các thần ác khác khi xuất hiện trên thế giới này cũng đã được định sẵn: chúng sẽ dần biến thành nguồn năng lượng để thế giới tiến triển, dưới tác động của Chìa Khóa Thời Gian.”

Chỉ khi đó, Lêi Nhân mới hiểu tại sao trong những tinh thể ký ức do người lùn cổ đại lưu giữ, cũng không hề có bất kỳ thông tin nào về sự tồn tại của những pháp sư cấp cao hơn, chẳng hạn như cấp bảy.

Tuy nhiên, bây giờ không phải là lúc để suy ngẫm sâu sắc về những thông tin này; ở Đế đô Tamriel, liên quân loài người vẫn đang chiến đấu gian khổ.

Lêi Nhân lại một lần nữa sử dụng kỹ năng di chuyển trong bóng tối, và trong chốc lát đã xuất hiện trên bầu trời Đế đô Tamriel.

Nhìn thấy con Sha Mo khổng lồ đang hoành hành, Lêi Nhân giữ vẻ bình tĩnh, rồi giơ ra chiếc chìa khóa phụ – chiếc chìa khóa này kết hợp một phần sức mạnh của Thần Khí Chìa Khóa Thời Gian – và nhắm thẳng vào con Sha Mo!

“Vút!”

Một cột ánh sáng đầy màu sắc xé toạc không trung và trực tiếp bao phủ con Sha Mo, tạo thành một khối hình elip màu sắc giống như cái kén tằm. Đồng thời, Lêi Nhân hơi rung tay; khối “kén tằm” màu sắc đó bắt đầu co lại, và con Sha Mo bên trong đó thì kêu thét thảm thiết, giống như miếng thịt heo bị đặt vào axit sulfuric mạnh.

Con Sha Mo cao gần một nghìn mét nhanh chóng co lại:

500 mét…

300 mét…

Các sinh vật bị nhiễm độc bắt đầu phun ra khói đen xám từ đầu và bay về phía “kén tằm” màu sắc, như thể muốn hỗ trợ con Sha Mo… Nhưng những luồng khí đen yếu ớt đó giống như những con bướm đêm lao vào lửa, hoàn toàn vô ích.

Khác với việc nữ thần Matilda cách đây vạn năm chỉ sử dụng năng lượng sống để điều khiển chiếc chìa khóa phụ và đánh bại con Sha Mo, lần này, Lêi Nhân đang sử dụng sức mạnh của Thần Khí Chìa Khóa Thời Gian – một vật báu thuộc về Đấng Tối Cao.

Theo những thông tin mà Lêi Nhân vừa tìm hiểu được, đây chính là sức mạnh của “quy tắc” – một nguồn năng lượng hùng vĩ mà chỉ những pháp sư cấp bảy trở lên mới có thể kiểm soát được.

Và chỉ có sức mạnh của quy tắc mới có thể hoàn toàn tiêu diệt con Sha Mo do Đại Vương Hư Vô tạo ra.

Cảnh tượng trước mắt này đã khiến mọi người sững sờ không thốt lên được!

Ban đầu, nhiều người vẫn đang suy đoán xem liệu ngai vàng của Lêi Nhân có phải là một chiến lược rút lui chiến thuật hay không, nhưng bây giờ thì rõ ràng không phải vậy chút nào.

“Chúng ta đã thắng rồi à?” Một hiệp sĩ lớn gần như kiệt sức đứng trên mặt đất, dựa vào thanh kiếm lớn, thở hổn hển và nói.

“Ừ, chúng ta đã thắng!” Vị Thánh Kiếm Lambert cất thanh kiếm xuống, khuôn mặt đầy vui mừng và nói.

Ngay sau đó, tiếng reo hò vui mừng như sóng thần vang dội khắp bầu trời của đế đô Timriel!

Sau khi loại bỏ được ác ma, Lêi Nhân gật đầu với Mai Niễa, rồi lại ra hiệu cho Matilda. Trong chốc lát, ông ta đã từ đế đô Timriel di chuyển đến căn phòng bí mật nơi nữ thần Matilda đang ẩn náu.

Và Matilda dường như cũng cảm nhận được điều gì đó; thân thể nàng hơi chuyển động.

Tiếp theo, Lêi Nhân sử dụng chìa khóa phụ để tập trung vào luồng khí ác đen kịt tụ tập quanh đôi chân của nữ thần Matilda.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, ánh sáng màu sắc rực rỡ chiếu sáng khắp căn phòng bí mật.

Một tia sáng màu uốn lượn bao quanh luồng khí ác đen kịt đó và dần dần hủy diệt nó.

Vài giây sau...

Nữ thần Matilda từ từ đứng dậy. Lần này, nàng tháo bỏ chiếc mặt nạ hình gà trống trên đầu, lộ ra khuôn mặt xinh đẹp cùng mái tóc dài màu nâu óng ánh.

“Xin cảm ơn Ngài, Lêi Nhân! Cảm ơn sự giúp đỡ của Ngài.” Nữ thần Matilda đeo chiếc mũ chiến lên eo và cúi đầu nhẹ nhàng để bày tỏ lòng biết ơn.

“Không sao đâu. Nếu phải cảm ơn ai thì trước hết phải cảm ơn Ngài vì những hy sinh mà Ngài đã đưa ra trong cuộc chiến chống lại ác ma và thần ác cách đây hàng vạn năm.” Lêi Nhân mỉm cười và cúi chào.

Thần ác!

Lêi Nhân cau mày, lập tức cầm lấy chìa khóa phụ một lần nữa. Trong khoảnh khắc tiếp theo, nhiều tia sáng màu sắc như sao băng bắn ra khắp mọi hướng!

Dưới lòng một khu rừng nguyên sinh ở biên giới đế quốc...

“Không! Tại sao thân thể thần linh của tôi lại lại một lần nữa rơi vào trạng thái ngủ say? Điều này không thể xảy ra được!”

Một thân thể thần linh khổng lồ bị bao phủ bởi ánh sáng màu sắc, trong khi một bóng dáng trong suốt đang cố gắng vùng vẫy đứng dậy và la hét.

Theo hình dáng của bóng ma đó, rõ ràng là vị thần săn bắn Lư Ân.

Dưới đáy biển mùa hè, một cột ánh sáng màu sắc bất ngờ chiếu vào một con trai châu khổng lồ.

“Không! Đây… đây chính là sức mạnh của Chìa Khóa Thời Gian!” Ngay lập tức, bóng ma của Nữ thần Biển Âm u Hải La xuất hiện bên cạnh con trai châu, miệng mở nhỏ, đôi mắt tròn xoe, đầy kinh ngạc!

“Nhưng làm sao có thể như vậy được? Tôi biết chuyện này! Chính là kẻ phản bội thần linh Lêi Nhân!!”

Lúc này, con trai châu rung động vài cái rồi im bặt, còn bóng ma của Hải La cũng dần tan biến.

Cảnh tượng tương tự cũng xảy ra ở nhiều nơi khác trong thế giới này.

Một tháng sau…

Nữ hoàng Đỏ Mai Niễa chính thức được đăng quang thành Nữ hoàng Đế Quốc Dracon, còn Gia Ninh Phủ được phong làm Bộ trưởng Tài chính Trưởng. Công việc tái thiết kinh đô Tam Rừ đã bắt đầu một cách sôi nổi.

Đồng thời…

Trong khu vườn của cung điện tiên nữ, rừng Fedinand xanh tươi um tùm…

Bạc Hà và chú chó chiến Linh Điêu đang vui vẻ chơi đùa trên bãi cỏ xanh mướt; An Na thì đang nắm tay mẹ mình là Ama và trò chuyện thân mật.

Còn Cáp Lệ và Clea thì đang tập luyện võ thuật tại sân tập bên cạnh.

Bỗng nhiên, An Na nhớ ra điều gì đó, quay đầu nhìn Lêi Nhân đang nằm trên ghế xích đu bên cạnh và hỏi:

“Lêi Nhân ạ, em thực sự không muốn đến Thế giới Pháp sư à?”

“Ừm, nơi nào tim em cảm thấy bình yên, đó chính là quê hương của em.”

Lêi Nhân nhẹ nhàng nhắm mắt, nhìn những đám mây trắng trôi qua bầu trời xanh thẳm, và nghe tiếng cười vui vẻ của em gái Bạc Hà cùng mẹ mình – Ama.

Tất cả những điều này, dường như đều hóa thành những gợn sóng nhẹ nhàng, lan tỏa đến ngóc ngách mềm mại nhất trong trái tim Lêi Nhân.

(Tận hết cuốn sách!)