Người mặc áo đen tên là Samuel, là một linh mục cấp cao của giáo phái Mẹ Cây, có trách nhiệm bảo vệ khu vực này. Vừa mới được thăng chức lên thành một pháp sư ma thuật cấp ba trong nghi lễ cầu nguyện, anh ta đang cảm thấy rất tự hào. Nếu mọi việc diễn ra suôn sẻ theo kế hoạch của giáo phái, anh ta tin rằng sức mạnh của mình sẽ tiếp tục tăng lên, và biết đâu sau này anh ta có thể trở thành người phụ trách một khu vực lớn.

Ban đầu, khi phát hiện có ai đó đang nhanh chóng xâm nhập vào khu vực này thông qua trận ma thuật, Samuel không quá coi trọng điều đó.

Cho đến khi liên tiếp nhiều đợt tấn công từ những sinh vật máu thịt đều không thể ngăn cản được kẻ đối phương, anh ta mới nhận ra rằng đối thủ có vẻ rất mạnh. Tuy nhiên, vì mới được thăng chức, Samuel naturally không thể từ bỏ cuộc chiến mà không giao tranh.

Nhưng cho đến lúc này, khi đứng trước mặt kẻ đối phương, anh ta mới nhận ra rằng mình đã đánh giá thấp mức độ khó khăn của người thanh niên trước mắt mình!

Đúng lúc anh ta chuẩn bị hỏi “Anh là ai”, bỗng nhiên, anh ta thấy phía trước người thanh niên kia xuất hiện một vòng kim loại màu bạc đang quay với tốc độ rất nhanh.

Vòng kim loại màu bạc có đường kính hơn hai mét, đang phát ra tiếng ồn ào do quay vòng nhanh chóng! Đồng thời, những sóng năng lượng mạnh mẽ từ các hạt kim loại lan tỏa ra xung quanh; rõ ràng đây là một phép thuật kim loại cấp cao và hiếm gặp. Nhưng vấn đề là, Samuel hoàn toàn không nghe thấy tiếng nguyền của kẻ đối phương.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, vòng kim loại màu bạc đó đột nhiên biến mất, và cảm giác báo động dữ dội bỗng nhiên vang lên trong lòng Samuel.

“Chết tiệt!”

Samuel lập tức nhận ra rằng mình đã gặp phải đối thủ rất mạnh!

Anh ta lập tức chửi thầm trong lòng và vội vàng lăn người sang một bên để tránh né.

Ngay sau đó, Samuel, với mái tóc dựng đứng vì sợ hãi, thấy một vòng ánh sáng màu bạc mơ hồ lướt qua phần dưới áo của mình và “xèo” một tiếng cắt qua.

Ngay lập tức, miếng vải áo bị rách toạc, và hai người đứng phía sau anh ta – những người đang ôm lấy cây lớn – cũng phát ra tiếng “xì” khi bị cắt đứt!

Dù không quay đầu lại, Samuel cũng biết rằng cây lớn phía sau mình chắc chắn đã bị cắt đứt.

Vẫn còn run rẩy vì sợ hãi, Samuel nhanh chóng triển khai liên tiếp các phép thuật bẩm sinh và một số phép thuật ma thuật cầu nguyện.

Trên cơ thể anh ta, bỗng nhiên xuất hiện một lớp ánh sáng màu đỏ, sau đó lại được phủ lên một lớp phòng thủ dày đặc giống như vỏ cây khô.

“Rầm! Rắc rắc!”

Lúc này, phía sau Samuel liên tiếp vang lên tiếng

Ngay khi vừa đứng thẳng dậy để chuẩn bị phản công, Samuel bỗng cảm thấy một cơn đau nhói lan tỏa khắp phần dưới cơ thể. Khi hạ đầu nhìn xuống, anh thấy một vòng ánh sáng bạc bất ngờ bùng lên từ dưới chân mình rồi lại quay trở về phía người thanh niên kia.

“Ồ? Nó bò ra từ dưới chân mình à? Thứ này có thể quay trở lại được sao?”

“Nhưng mình đã sử dụng ‘Phòng thủ vỏ cây’ và ‘Ánh sáng máu thịt’ để bảo vệ mình mà, tại sao chúng không hiệu nghiệm?”

“Điều này làm sao có thể xảy ra được…”

Với vẻ mặt không thể tin được, Samuel nhìn kỹ hơn và lập tức nhận ra chiếc áo choàng đen của mình đã bị cắt đứt ngay từ gốc đùi và rơi xuống đất; những vết máu liên tục chảy ra từ đùi trần của anh.

“Ahh!!!”

Ngay lập tức hiểu ra chuyện gì đã xảy ra, Samuel bắt đầu la hét thảm thiết!

Với đôi chân bị cắt đứt bởi “Vòng tròn răng cưa”, anh vẫn có thể đứng yên, nhưng do hoảng loạn, anh ngã sầm xuống đất, và cả hai chân của mình cũng không thể giữ vững được nữa.

“Ahh!!!”

Samuel nằm trên mặt đất, khóc thét đau đớn.

Cách đó không xa, Lêi Nhân vẫn bình tĩnh như mọi khi. Anh chỉ cần vẫy tay là đã hủy bỏ phép thuật kim loại cấp ba mới học được – “Vòng tròn răng cưa” – rồi bước đi về phía Samuel.

Vài phút sau, Lêi Nhân đã thu thập được thông tin từ miệng vị linh mục của Giáo phái Cây Mẹ này.

Anh nhíu mày, khoanh tay suy nghĩ:

“Như vậy, sự kiện xảy ra trong Rừng Ferdinand quả thực là một bữa tiệc lớn. Không chỉ hầu hết các tổ chức giáo phái xấu đều đến tham gia, mà còn có nhiều đội săn nô lệ của con người nữa.”

“Dưới sự điều phối của Giáo phái Cây Mẹ, các tổ chức giáo phái xấu đã chia sẻ lãnh thổ ở các khu vực ngoài thành phố Ferdinand; còn khu vực thuộc về Làng TiênTinh Linh Basaran thì được Giáo phái Rắn Bí mật đảm nhận.”

“Họ sử dụng những sinh vật tiênTinh Linh thuần chủng, sống lâu và mạnh mẽ, làm vật hiến tế để nhận được những ân huệ đặc biệt từ thần linh phải không?”

“Không lạ gì mà có nhiều tổ chức giáo phái xấu đến thế… Tốc độ tăng cường sức mạnh của họ thật sự nhanh hơn cả hệ thống!”

Lêi Nhân không khỏi lắc đầu và thở dài.

Khi đã có được thông tin cần thiết, Lêi Nhân naturally sẽ không để người đối diện sống sót.

“Pfft!”

Chiếc Kim loại cứng hóa trong tay hắn lập tức biến thành một thanh kiếm sắc nhọn, xuyên thẳng vào đầu đối phương, rồi ngay lập tức trở lại hình dạng ban đầu.

Mặc dù Lêi Nhân biết rằng căn cứ chính của giáo phái Mẹ Cây – nơi duy trì cái bùa phép quỷ dữ khổng lồ này – nằm cách đây khoảng ba mươi cây số, nhưng hắn không quyết định tiến đến phá hủy nó, mà cùng với Khúc Kỳ, lao nhanh về phía thị trấn Basaran!

Bởi vì theo thông tin mà Samuel đã cung cấp, những tín đồ Giáo phái Rắn Bí mật được điều động đến thị trấn Basaran đã xuất phát từ một ngày rưỡi trước đó.

Dù Lêi Nhân rất tin tưởng vào sức mạnh của Lambert, nhưng đó là ở cấp độ huyền thoại; còn bây giờ, kẻ thù giữa họ có cả những chiến binh cấp độ epique, nên tình hình đã trở nên khó lường hơn nhiều.

Nếu nhìn từ góc độ của con chim máu ở trên bầu trời, có thể thấy cách di chuyển của Lêi Nhân khá đặc biệt. Toàn bộ quãng đường di chuyển của hắn tạo thành những đường zigzag, vòng qua các cây cổ thụ to lớn phía trước; dù trông như đang đi vòng, nhưng thực ra hắn không hề va chạm vào bất kỳ cây nào, và tốc độ di chuyển của hắn còn nhanh hơn nhiều so với việc lao thẳng vào chúng.

Nếu thay đổi góc nhìn sang con chó chiến Linthai đang theo sau Lêi Nhân, sẽ thấy rằng dù vẻ ngoài của hắn có vẻ chậm rãi, nhưng thực tế trong chốc lát, nhiều bóng dáng xuất hiện liên tiếp – đó chỉ là những bóng ma! Thân thể thật của hắn đã vượt qua mọi trở ngại do cây cối và dây leo tạo ra, tiến xa hàng chục mét về phía trước.

Vì vậy, dù con chim máu trên trời có thể theo dõi được hắn, thì Khúc Kỳ đang bám sát phía sau hắn trên mặt đất thì thực sự rất mệt mỏi! Chẳng bao lâu sau, Khúc Kỳ đã phải chạy vội vàng, lè lưỡi thở hổn hển; lớp lông trên người nó cũng bắt đầu phun ra hơi nước trắng, rõ ràng là nó đã cố gắng hết sức mình.

Nhưng dù vậy, Khúc Kỳ vẫn buộc phải thừa nhận rằng bốn chân không thể đánh bại được hai chân; nó càng lúc càng bị kéo xa so với chủ nhân của mình.

May mắn thay, mỗi khi gặp phải những đống lửa hoặc dấu vết cắm trại còn sót lại, Lêi Nhân đều dừng lại để quan sát một lúc, điều này đã cho Khúc Kỳ cơ hội để lại gần chủ nhân của mình một chút nữa.

Lúc này, trước mắt Lêi Nhân là những dấu vết của một trại cắm trại. Trên mặt đất có bảy tám đống tro của các bếp lửa, khác biệt rõ ràng so với những dấu vết trại cắm trại đã được che giấu mà họ gặp trên đường trước đó. Những dấu vết này không hề được che giấu gì; xung quanh những đống lửa đã tắt từ lâu, lộn xộn nhiều phế phẩm thức ăn và các chai rượu. Rõ ràng, đây chính là nơi mà một đội săn nô lệ đã để lại. Sự thiếu tổ chức trong hoạt động và sự đa dạng của thực phẩm cho thấy họ có khá nhiều nhân viên hậu cần. Đội săn nô lệ và nhóm kẻ cuồng tín mới đến rừng Ferdinand để thực hiện nhiệm vụ có sự khác biệt rõ ràng về tư duy và sự chuẩn bị; điều này rất dễ nhận ra. Lêi Nhân tiếp tục theo dõi những dấu vết mà họ để lại và nhìn vào sâu thẳm rừng rậm, chỉ thấy họ không hướng tới Basaran mà là về phía tây bắc của rừng Ferdinand. “Nếu theo hướng này, thì chắc chắn là đến thị trấn linh hồn khác – Bellames,” Lêi Nhân suy luận ngay sau khi so sánh hướng đi với bản đồ trong đầu mình. “Quả nhiên, giống như cái gã đó nói, đội săn nô lệ và nhóm kẻ cuồng tín đã đạt được một thỏa thuận nào đó, hay nói cách khác là tạo ra một sự cân bằng kỳ lạ, mỗi bên chiếm lĩnh một khu vực riêng.” Lúc này, tấm kim loại mỏng trong tay Lêi Nhân lại bắt đầu rung động. Anh lập tức lấy nó ra và truyền vào một chút năng lượng tinh thần. “Trưởng đội Lêi Nhân, nếu nghe thấy, xin hãy trả lời!” Giọng nói hơi lo lắng của Claire vang lên từ tấm kim loại. “Tôi là Lêi Nhân, Claire, cứ nói đi.” “Trưởng đội, tốt quá! Cuối cùng cũng liên lạc được với ông rồi!” Claire thật sự nhẹ nhõm. “Có chuyện này, Giáo phái Rắn Bí mật, ông phải hết sức cẩn thận với người phó giáo hoàng Quilute của họ – anh ta là một cao thủ cấp độ épica. Còn thông tin chi tiết về những kẻ cuồng tín khác thì vẫn đang được thu thập.” Claire nói nhanh, dường như lo sợ cuộc liên lạc này sẽ bị gián đoạn. “Tôi biết rồi. À, Claire, ở đây có hai tình huống; bảo Olena báo cáo lên trụ sở.” Lêi Nhân tóm tắt những thông tin mà họ vừa thu thập được và truyền đạt cho Claire.

“Lêi Nhân Ngài, tôi đang ở bên cạnh Claire; những thông tin ngài vừa nói rất quan trọng, tôi sẽ lập tức báo cáo lên trụ sở chính.” Lúc này, giọng nói của người phụ nữ trẻ tuổi, năng động tên là Olena vang lên qua thiết bị liên lạc.

“Ừm, vậy thì tạm thời dừng lại ở đây.”

“Được rồi, Lêi Nhân Ngài, xin hãy cẩn thận nhé!”

Ngay khi Lêi Nhân gác máy, con chó chiến thuật linh hoạt tên là Khúc Kỳ cuối cùng cũng ló đầu ra khỏi khu rừng rậm và đuổi kịp chủ nhân mình.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, nó lại ngạc nhiên!

Bởi vì khi nhìn thấy chủ nhân mình, Khúc Kỳ thấy ông ta dường như đã kiểm tra xong mọi thứ rồi tiếp tục đi về phía trước, để lại sau lưng mình những bóng dáng lấp lánh.

Điều này khiến Khúc Kỳ vội vàng sủa lên một tiếng rồi cũng lao theo.

Tuy nhiên, việc di chuyển nhanh chóng như vậy cũng có những lợi ích riêng.

Thông thường, quãng đường mà mất một hai ngày mới đi được, giờ đây chỉ mất chưa đầy hai giờ nhờ vào tốc độ của Lêi Nhân.

Lúc này, Lêi Nhân cùng con chó của mình đã đến gần bên ngoại ô thị trấn nhỏ của các linh hồn tên là Basalan, nhưng con chó khổng lồ đi theo ông ta thì dường như vừa bơi lội qua nước vì lông của nó ướt sũng và đẫm mồ hôi.

Một con chó hung dữ nổi tiếng với tốc độ như vậy mà vẫn mệt đến thế, thì có thể hình dung được tốc độ di chuyển của Lêi Nhân là như thế nào rồi.

Thực ra, Lêi Nhân không hề đi nhanh hết sức mình; trên đường, ông ta còn nhiều lần dừng lại để quan sát dấu vết của kẻ thù.

Và thị trấn Basalan hiện ra trước mắt Lêi Nhân hoàn toàn không giống như những gì ông ta tưởng tượng – một thị trấn yên bình và đẹp đẽ của các linh hồn. Hiện tại, nơi đây giống như vừa trải qua một trận chiến ác liệt; hầu hết các ngôi nhà đều bị hư hỏng, nhiều mái nhà cao vút đẹp đẽ đã đổ sập.

Ở cuối con đường lớn, bức tượng trong đài phun nước ở quảng trường cũng bị hư hại nặng nề; mặt đất khắp nơi đều đầy ổ gà, rõ ràng là thị trấn này đã trải qua những cuộc chiến dữ dội.

Điều này khiến Lêi Nhân cảm thấy lo lắng!

Bỗng nhiên, Lêi Nhân ngẩng đầu nhìn về phía một con phố bên cạnh.

Ông ta thấy bốn người mặc áo choàng đen đang đi về phía mình; trên áo của họ có những biểu tượng của các loài rắn khác nhau, rõ ràng họ là những tín đồ của Giáo phái Rắn Bí mật và vì một số lý do nào đó vẫn còn ở lại đây.

“Ồ? Tưởng là những kẻ lọt lưới của bộ tộc tiên nữ chứ, không ngờ lại là thành viên của đội bắt nô lệ.”

Họ thuộc về một nhóm nhỏ, có nhiệm vụ truy bắt những kẻ lọt lưới ở thị trấn Basalan.

“Nhóc con, nơi này không phải dành cho ngươi đâu.” Hai tín đồ mang Giáo phái Rắn Bí mật vung tay đuổi họ đi. Còn Lêi Nhân chỉ cần nhìn lướt qua là đã biết rõ sức mạnh của họ: hai người là pháp sư ma thuật cấp hai và một người ở đỉnh cao cấp một. Rõ ràng, theo thông tin mà ông ta có được, họ chỉ là những tay sai nhỏ bé mà thôi.

Loại người này thậm chí không đáng để tra hỏi gì cả. Bởi vì dấu vết của đội quân chính của họ hoàn toàn không cần phải được tìm hiểu; Lêi Nhân có thể tự mình truy lùng ra được.

Vì vậy, chỉ trong chốc lát, bốn vòng kim loại màu bạc xoay tròn liền xuất hiện và “vù” biến mất vào không khí.

“Chít! Chít!”

Tiếng xé nát cơ thể vang lên liên tiếp!

Bọn họ lập tức cảm thấy nguy hiểm, nhưng chưa kịp kêu cứu thì bốn vòng kim loại ấy đã lao thẳng vào họ như những cơn lốc xoáy! Mỗi người đều bị một vòng kim loại cắt đôi từ đầu đến chân.

“Phựt! Phựt!”

Khi Lêi Nhân và Khúc Kỳ đi qua bọn họ mà không hề quay đầu lại, tiếng đồ vật rơi xuống đất mới vang lên. Bốn người đó đều bị cắt đôi thành hai phần hoàn chỉnh, sau đó thân thể của họ như hai lát bánh sandwich, lăn sang hai bên.

6◇9◇Thư◇bar

Dù là pháp thuật thiên phú nào đi nữa, cũng không thể chống chịu nổi sức công phá của “vòng kim loại cắt đôi” này!

Tuy nhiên, khi Lêi Nhân chuẩn bị rời đi, anh ta bỗng dừng bước lại! Bởi vì anh ta vừa cảm nhận được một ánh mắt đang theo dõi mình một cách kín đáo.

Cảm giác đó không giống như ánh mắt của kẻ thù đe dọa, mà giống hơn là ánh mắt của một con vật nhỏ yếu đuối, như một con hươu non đang ngầm theo dõi anh ta ở một góc khuất nào đó.

Điều này khiến Lêi Nhân càng thêm thắc mắc. Liệu thị trấn tiên nữ vắng vẻ này còn ẩn chứa điều gì đó nữa không?

Anh ta tập trung cảm nhận một lúc, rồi mỉm cười và bước về phía một ngôi nhà bằng gỗ được chạm khắc tinh xảo ở ven đường. Ngọn mái vòm của ngôi nhà đã đổ nát, nhưng cấu trúc chính vẫn còn nguyên vẹn.

Chỉ thấy Lêi Nhân nhanh chóng đến một căn phòng trên tầng hai, từ từ đi đến chiếc tủ quần áo bên cạnh cửa sổ hướng ra đường. Lúc nãy, anh ta đã cảm nhận được những ánh mắt soi mói mơ hồ, dường như chúng đang nhìn anh ta qua cửa sổ này.

Chiếc tủ quần áo trước mặt cao khoảng hai mét, trang trí với những đường nét uốn lượn mềm mại và hình ảnh của động vật, thực vật, mang đậm phong cách của tộc người lùn. Cánh cửa tủ hơi mở, và từ bên ngoài có thể nhìn rõ bên trong – nơi hoàn toàn trống không.

Nhưng Lêi Nhân chắc chắn rằng, ánh mắt kia đang nhìn anh ta chính là từ đây.

“Nếu những ánh mắt đó không thể nhìn thấy bằng mắt thường, thì chắc chắn là do có cái gì đó che giấu ở đây!”

Lêi Nhân vươn tay ra và mở to cánh cửa tủ với tiếng “kêu cọt”. Dường như hành động này ngay lập tức đã làm cho một sinh vật yếu ớt nào đó ẩn náu bên trong bất ngờ.

Với sức mạnh của mình, Lêi Nhân tự nhiên có thể cảm nhận được mọi động tĩnh xảy ra trong không gian trống rỗng này.

Anh ta vẫy tay và lập tức phá vỡ phép thuật che giấu đó. Lúc này, bên trong tủ mới xuất hiện một cô bé lùn khoảng sáu, bảy tuổi, đang nhìn Lêi Nhân bằng đôi mắt đầy sợ hãi.

Có vẻ như cô bé hoàn toàn không ngờ rằng Lêi Nhân thực sự có thể phát hiện ra mình.

“Xin chào.” Lêi Nhân không tiến lại gần hơn, mà lại lùi lại một bước và mỉm cười nói.

Nhưng cô bé vẫn giữ vẻ mặt hoảng sợ, ôm chặt con búp bê múa với chiếc váy cỏ và lùi lại thêm một chút. Đồng thời, đôi mắt cô bé vẫn lộ ra vẻ mơ hồ.

Lêi Nhân lập tức nhận ra rằng cô bé lùn này có lẽ vẫn chưa hiểu được ngôn ngữ chung mà anh ta đang sử dụng; những đứa trẻ tuổi này thường chỉ học ngôn ngữ của riêng tộc mình mà thôi.

“(Ngôn ngữ lùn) Xin chào, tôi không phải kẻ thù đâu. Tôi đến đây để tìm bạn của mình, tên là An Na, một người bán lùn!” Lêi Nhân nói bằng ngôn ngữ lùn, dù còn hơi thiếu thành thạo, nhưng giọng nói vẫn rất rõ ràng.

Lời nói của Lêi Nhân rõ ràng khiến cô bé lùn ngạc nhiên một chút, nhưng sau đó, cô bé ôm chặt con búp bê múa và dường như bắt đầu thư giãn hơn một chút. Rồi cô bé cũng trả lời bằng ngôn ngữ lùn:

“Xin chào, cậu… thực sự là đến tìm chị An Na phải không?”

“Vâng.” Lêi Nhân mỉm cười nhẹ và gật đầu.

“Tôi tin cậu đấy.” Cô bé tiên nhỏ nhìn Lêi Nhân rồi lại nhìn Khúc Kỳ bên cạnh anh ta, sau đó gật đầu.

Còn Khúc Kỳ thì tiến lại gần hơn với vẻ tò mò, ngửi ngửi cô bé; nó cảm thấy cô bé rất thân thiện. Cô bé cũng mỉm cười và giơ đôi bàn tay trắng muốt, mảnh mai của mình ra để vuốt ve Khúc Kỳ. Ngay lập tức, Khúc Kỳ hiển thị vẻ thoải mái tuyệt vời trên khuôn mặt.

“Cô bé có biết An Na đi đâu không? Có phải bọn xấu đã bắt cô ấy đi không?” Khi thấy tâm trạng của cô bé đã ổn định hơn, Lêi Nhân liền hỏi.

“Không… Lúc đó có một người loài người mang theo thanh kiếm lớn đến và cứu chị An Na ra, sau đó dẫn cô ấy đi theo hướng đó.” Cô bé tiên lắc đầu và chỉ về hướng tây bắc.

Mang theo thanh kiếm lớn?

Lêi Nhân mừng rỡ! Rõ ràng, người đó chính là Lanbert.

Anh ta liền nhìn theo hướng mà cô bé chỉ. Nhưng đó lại là hướng dẫn đến trung tâm rừng Ferdinand… Điều này khiến Lêi Nhân cảm thấy khá bối rối. Dù sao thì Lanbert lẽ ra phải bảo vệ An Na và đưa cô ấy ra khỏi rừng Ferdinand mới đúng… Tại sao lại đi về phía trung tâm rừng – nơi mọi việc càng trở nên phức tạp hơn?

Lêi Nhân thực sự không hiểu. Nhưng bây giờ không phải lúc để suy nghĩ về điều đó; quan trọng là anh ta phải theo kịp hai người đó.

Chó chiến thuật linh hoạt Khúc Kỳ tự nhiên đã nhớ được mùi của An Na; Lêi Nhân lập tức yêu cầu nó sử dụng chiếc mũi nhạy bén của mình để tìm dấu vết của An Na.

Rất nhanh sau đó, con chó linh thú ‘Khúc Kỳ’ đã đi vòng quanh khu vực lân cận hai vòng và sủa “wang wang” hai tiếng, báo hiệu rằng nó đã tìm thấy dấu vết của An Na.

Còn Lêi Nhân thì nhìn ngắm cô bé yêu tinh nhỏ trước mặt mình, trong chốc lát có phần do dự, không biết liệu có nên đưa cô bé đi cùng mình hay không. Có lẽ cô bé đang sở hữu một vật báu có khả năng triển khai các phép thuật che giấu, nhưng việc để cô bé ở lại đây cũng không an toàn: thứ nhất, khi năng lượng của vật báu cạn kiệt, cô bé sẽ không thể sử dụng những phép thuật đó nữa; thứ hai, nếu kẻ xâm nhập có sức mạnh đủ lớn, họ vẫn có thể phát hiện ra cô bé.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Lêi Nhân quyết định rằng không thể để một cô bé yêu tinh nhỏ ở lại một mình nơi này được. Đôi mắt cô bé rất giống em gái mình – Bạc Hà – đều mang vẻ trong sáng, ngây thơ như nhau.

“Chúng ta cùng nhau đi tìm An Na nhé?” Lêi Nhân mỉm cười và đưa tay ra với cô bé.

“Ừm,” cô bé nháy mắt to, nhìn Lêi Nhân một lúc rồi gật đầu mạnh mẽ.

“Nào, để chú ôm cô bé nhé!” Lêi Nhân dễ dàng nhấc cô bé nhỏ bé lên lòng bằng một tay, sau đó bước đi theo sau con chó linh thú ‘Khúc Kỳ’.

Một người một con chó, họ lại một lần nữa nhanh chóng di chuyển qua khu rừng. Lần này, con chó đi phía trước, còn người đi phía sau… Và con chó cũng không hề thở hổn hển vì mệt mỏi.

“Anh trai lớn, anh thật là giỏi ghê!” Cô bé yêu tinh nhỏ nói, tựa đầu vào vai Lêi Nhân, cảm nhận sự nhanh chóng của cuộc hành trình.

“Cảm ơn em!” Lêi Nhân đáp.

“Anh trai lớn, em nghe nói loài người có những người lính đánh thuê, những người sẵn sàng giúp hoàn thành nhiệm vụ để đổi lấy tiền công, đúng không ạ?” Cô bé bỗng hỏi.

“Đúng vậy, sao em lại hỏi về điều này đột nhiên vậy?” Lêi Nhân ngạc nhiên.

“Anh trai lớn, em có thể thuê anh không ạ?” Cô bé tiếp tục hỏi.

“Thuê anh ư?” Lêi Nhân hơi ngạc nhiên.

“Em có thể đưa chiếc vòng này cho anh làm tiền công được không? Mẹ em nói đó là một vật phép thuật, có thể tạo ra bùa che giấu, chắc hẳn rất có giá trị đấy.”

“Anh có thể giúp tôi giết những kẻ xấu xa đó không?”

“Những người đó đã giết anh Damon tốt bụng với tôi, chú Severen và chị Eirwen, cũng như cha của tôi… họ còn bắt đi ông nữa.”

Khi kể lại chuyện, đôi mắt cô bé nhỏ trở nên u sầu, đầy lệ.

“Họ cũng giống như bốn người mà anh vừa giết; trên áo choàng đen của họ đều in hình các loài rắn khác nhau.”

“Anh có thể làm được không?”

Trong khoảnh khắc đó, Lêi Nhân không biết phải nói gì. Rõ ràng, cô bé yêu tinh này đã nhìn thấy qua cửa sổ cảnh anh sử dụng phép thuật mới “Vòng Cưa” để giết chết bốn người đó.

Tuy nhiên, Lêi Nhân cúi đầu xuống, nhìn thật kỹ vào đôi mắt đỏ hoe đầy hy vọng của cô bé, rồi gật đầu nói: “Được, tôi đồng ý.”

“Nhưng chiếc vòng này là mẹ em tặng em đấy; em phải giữ gìn nó thật cẩn thận nhé.”

“Em có thể đổi nó lấy thứ khác làm tiền công được không?” Lêi Nhân nói một cách nhẹ nhàng.

Cô bé có vẻ e ngại; cô không hiểu tại sao người anh trai con người mạnh mẽ này lại quan tâm đến mình.

Lêi Nhân nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc cô bé và lấy ra một chiếc kẹp tóc màu gỗ tự nhiên, nói: “Dùng chiếc này làm tiền công nhé?”

“Nhưng nó không đáng giá lắm đâu…” Cô bé yêu tinh ngập ngừng.

“Đủ rồi.”

“Em chưa hiểu đâu… việc thuê người thực ra tuân theo nguyên tắc trao đổi ngang giá. Vì những kẻ mà em nói đến không đáng giá gì cả, nên việc dùng chiếc kẹp tóc này làm tiền công là hoàn toàn hợp lý.”

“À, cảm ơn anh nhé.” Đôi mắt cô bé trở nên ngơ ngác.

Dù vẫn chưa hiểu hết, nhưng cô bé đã cảm nhận được lòng tốt trong lời nói của người anh trai con người này.

“Anh trai, em tên là Aishia… còn anh thì sao?” Cô bé yêu tinh chủ động nói tên mình với Lêi Nhân, mặc dù mẹ cô đã dặn cô không được nói chuyện với người lạ, càng không được tiết lộ tên mình.

“Tôi tên là Lêi Nhân.”