Lêi Nhân đã đơn giản kể lại cho mọi người nghe về tình hình tại Thảo nguyên Băng giá Lạnh lẽo. Mặc dù vài ngày trước, Tướng Edward đã nhận được thư từ Trụ sở của Những Kẻ Sử Dụng Kiếm thông báo về việc Lêi Nhân được thăng chức và điều động, nhưng ông ta không rõ lắm về những gì Lêi Nhân đã làm tại nơi đó.

Trong thư chỉ có những ghi chép sơ lược mà thôi.

Còn Neoro, An Cổ Tư và những người khác thì hoàn toàn không biết gì cả.

Vì vậy, khi Lêi Nhân kể rằng mình đã tiêu diệt Con Rồng Tiên Thủy biến đổi tên là Coraxius tại Thảo nguyên Băng giá Lạnh lẽo, sau đó lại phá hủy căn cứ của Đạo Hải Thần ở Vịnh Gầm Gió và giết chết ba người quyền lực lớn, mọi người đều ngạc nhiên không thốt nên lời.

Kể cả Đại tá Stanley và Olena cũng đều trông rất sốc, mắt tròn xoe, miệng mở ra.

Khi Lêi Nhân nói thêm rằng trong chuyến trở về, mình đã đối đầu với Hira – người mà Đạo Hải Thần sùng bái – qua một trận chiến ảo và đánh bại được hắn, ngay cả Tướng Edward, người am hiểu nhiều chuyện, cũng không khỏi ngạc nhiên.

Những người khác càng nhìn nhau, đều tỏ vẻ không thể tin được.

Nhưng họ biết rằng Lêi Nhân chưa bao giờ có lý do để nói dối.

Dù sao thì, thành tích một mình ông ta tiêu diệt căn cứ của Đạo Hải Thần ở Vịnh Gầm Gió đã đủ lớn để ông ta được thăng chức lên cấp Kim cương cấp kiếm sĩ rồi.

Việc ông ta tiếp tục khoe khoang thêm cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.

Vì vậy, những gì Lêi Nhân kể ra rất có thể là sự thật.

“Lêi Nhân, hãy kể chi tiết hơn về trận chiến đó cho tôi nghe.” Tướng Edward, sau khi bình tĩnh lại, không khỏi tỏ ra hào hứng, kéo Lêi Nhân vào một phòng riêng và yêu cầu anh ta kể rõ hơn.

Thật không ngạc nhiên khi đội trưởng của họ dường như không hề bị ảnh hưởng bởi danh tiếng của gia tộc công tước cổ xưa như Drum, hay danh hiệu “Thánh kiếm sĩ”.

Đôi mắt đẹp của cô ấy liên tục nhìn chằm chằm vào người Lêi Nhân, trong lòng thầm nghĩ.

  Còn Neoro không khỏi cười buồn và nói với Y Phù Lâm bên cạnh mình: “Lúc đầu tôi muốn việc mình trở thành pháp sư chính thức này khiến đội trưởng phải ngạc nhiên đấy, nhưng không ngờ… à.”

  “Hehe, ai bảo chúng ta lại gặp phải một đội trưởng kỳ quặc như vậy chứ.” Y Phù Lâm bật cười khúc khích.

  Trong khi đó, ở một nơi khác…

  Greenwood dùng tay che lấy vết thương trên bàn tay mình, cùng với quản gia Owen, nhanh chóng đến điểm đỗ phi thuyền của Minh Sát và lên chiếc phi thuyền gần nhất trở về đế đô.

  Bên trong khoang phi thuyền…

  Vết thương trên bàn tay của Greenwood được xử lý và băng bó cơ bản; việc điều trị chuyên biệt chỉ có thể tiến hành sau khi trở về đế đô, tại Thamriel.

  “Thưa chàng Greenwald, lần này là do tôi không điều tra kỹ lưỡng, khiến ngài bị thương nặng, tôi thực sự rất xin lỗi.” Quản gia Owen cúi đầu sâu sắc trước Greenwald.

  “Nhưng người đó mới chỉ trẻ tuổi mà đã trở thành Kim cương cấp kiếm sĩ… Điều này thực sự ngoài dự đoán của tôi.” Owen cau mày.

  “Chuyện này cũng không thể hoàn toàn trách anh được; tôi cũng không ngờ rằng người đó chưa từng đến trụ sở chính thức mà đã được thăng chức thành Kim cương cấp kiếm sĩ… Loại trường hợp này, có lẽ cả mười năm cũng khó gặp một lần.” Greenwald gật đầu, coi như chấp nhận lời xin lỗi của Owen.

  Dù sao thì, Owen cũng là người tin cậy của chú ông mình; hơn nữa, như Owen đã nói, chuyện này thực sự nằm ngoài dự đoán của anh.

  “Thưa chàng Greenwald, liệu ngài có thể yêu cầu trụ sở của các hiệp sĩ kiếm điều tra xem tại sao người đó lại được thăng chức đặc biệt như vậy không?”

  Mặc dù Owen là quản gia của Công tước Drum và có nhiều mối quan hệ quan trọng ở đế đô, nhưng việc điều tra thông tin về một Kim cương cấp kiếm sĩ vẫn là điều khá khó khăn.

  “Khó lắm! Mọi thông tin liên quan đến Kim cương cấp kiếm sĩ đều là bí mật của trụ sở chính…”

  “Hơn nữa, người đó trước đây chưa bao giờ xuất hiện tại trụ sở chính; vì vậy, các hiệp sĩ ở đó tự nhiên không thể biết gì về Lêi Nhân này… Nếu không thì, có lẽ tôi đã có thể tìm hiểu được nhiều thông tin hơn.”

Greenwood lắc đầu và nói:

“Có vẻ như chỉ có Đại công tước mới có thể can thiệp trực tiếp, liên hệ với các người chịu trách nhiệm tại trụ sở của những người cầm kiếm ở kinh đô.”

Owen gật đầu, đồng ý với phân tích của Greenwood.

“Tuy nhiên, mặc dù tôi không phải là đối thủ của Lêi Nhân này, nhưng tôi cũng hiểu khá rõ về sức mạnh của họ. Lêi Nhân này, nhờ vào tài năng phi thường, lại cố gắng theo đuổi cả con đường của hiệp sĩ lẫn pháp sư cùng lúc… Thật là ngu xuẩn.”

“Tôi chắc chắn rằng, người này chưa bao giờ được bất kỳ người thầy nào hướng dẫn, nên mới xảy ra tình huống như vậy.”

“À, đúng rồi, ông Owen, ông thực sự muốn thuyết phục chú tôi từ bỏ phần cổ phần tại chi nhánh Minh Sát sao?”

“Ha ha ha, làm sao có chuyện đó được! Đó chỉ là một biện pháp tạm thời để chúng ta có thể thoát khỏi tình huống này một cách nhanh chóng mà thôi.” Owen bật cười lớn.

“Nhưng nếu sau này anh ấy đến kinh đô và đòi lại phần cổ phần đó, liệu điều đó có khiến Gia Tộc Drum bị xấu hổ không?” Greenwood tỏ vẻ do dự.

Đối với danh dự gia tộc, anh ấy vẫn rất quan tâm.

“Hehe, tôi chỉ lo là anh ấy sẽ không đến thôi. Chỉ cần anh ấy đến kinh đô, anh ấy sẽ hiểu được thế nào là sự giàu có và quyền lực của một gia tộc hoàng gia. Dù anh ấy có là Kim cương cấp kiếm sĩ đi nữa, cũng sẽ cảm thấy không thể tiến triển được.”

Dường như đã nghĩ đến điều gì đó, ánh mắt Greenwood sáng lên và hỏi:

“Ý ông Owen là gì vậy?”

“Chỉ cần Lêi Nhân này đến trụ sở của những người cầm kiếm ở kinh đô để báo cáo, tôi sẽ lập tức biết được. Lúc đó, tôi tin rằng Đại công tước sẽ sử dụng mối quan hệ của mình để giao cho Lêi Nhân những nhiệm vụ có độ khó cao.”

“Đúng vậy! Ngay cả những người thuộc Kim cương cấp kiếm sĩ cũng có thể được giao nhiệm vụ.”

“Hơn nữa, trong suốt nửa năm qua, tình hình đế quốc rất bất ổn; rất nhiều nhiệm vụ có mức độ nguy hiểm cực cao, và ngay cả những người thuộc Kim cương cấp kiếm sĩ cũng đã có hàng chục người thiệt mạng.” Ánh mắt Greenwood sáng lên, anh gật đầu đồng ý.

Trong mắt Greenwood, đây chính là bản lĩnh thực sự của một gia tộc hoàng gia.

Mặc dù Lêi Nhân này có tài năng phi thường, nhưng xuất thân từ một “học sinh nhỏ bé ở thị trấn nhỏ”, họ mãi mãi cũng không thể hiểu được thế nào là sự giàu có và quyền lực thực sự.

Anh ta hoàn toàn không cần phải đối đầu trực tiếp với Lêi Nhân; suốt hàng trăm năm qua, mạng lưới quan hệ rộng lớn mà Gia Tộc Drum đã xây dựng sẽ khiến đối thủ từng bước tiến gần hơn tới cái chết… và cho đến lúc chết đi, họ cũng không hề biết ai là kẻ đã giết họ.

“Đúng vậy! Khi đó, ngài Lêi Nhân của chúng ta sau khi hy sinh, có lẽ sẽ còn được Hoàng đế ban tặng danh hiệu cao quý nữa đấy.”

“Có câu nói rằng: Những anh hùng đã hy sinh mới là những anh hùng thực sự.” Người quản gia Owen cười manh mãn và nói.

—

Trong thời gian tiếp theo, Lêi Nhân vẫn ra khỏi nhà sáng sớm và trở về muộn vào buổi tối; anh ta dành toàn bộ thời gian cho cửa hàng may mặc của Yulise.

Tất nhiên, ba bữa ăn mỗi ngày, anh ta đều cố gắng dùng cùng gia đình mình.

Trong thời gian đó, các nhân vật như Công tước Minh Sát, Giám mục Xien và Hiệp sĩ Trừng phạt Brandler đều mời Lêi Nhân dùng bữa tối cùng họ để tổ chức những buổi gặp mặt nhỏ.

Ngày thứ tám…

Lêi Nhân đã đưa nhân vật “thợ may” lên cấp độ lv9 (22/10000). Theo lý thuyết, sau khi đạt cấp độ lv5, anh ta lẽ ra phải nhận được những manh mối hay gợi ý liên quan đến việc nâng cấp nghề nghiệp.

Nhưng dù đã đạt cấp độ lv9, Lêi Nhân vẫn chưa nhận được bất kỳ thông tin nào; điều này rõ ràng là không hợp lý.

Điều này khiến Lêi Nhân cau mày và bắt đầu suy nghĩ. Bởi vì sau khi nhân vật “thợ may” đạt cấp độ lv9, tốc độ tích lũy kinh nghiệm trở nên chậm lại rất nhiều; theo ước lượng sơ bộ, để nâng cấp lên lv10, ít nhất cũng cần khoảng nửa tháng trời.

Điều này không phù hợp với kế hoạch của Lêi Nhân.

Anh ta dự định trước khi đến kinh đô, sẽ thu thập đủ 15 điểm kỹ năng; trong đó, 12 điểm sẽ được dùng để nâng cấp một loại phép thuật cấp hai mà có thể nhận được tại trụ sở chính, nhằm nhanh chóng tạo ra sức mạnh chiến đấu. Còn 3 điểm còn lại sẽ được dùng để nâng cấp tầng thứ hai của kỹ năng “Tâm trí Sắt thép”.

Sau một chút suy nghĩ, Lêi Nhân nhận ra rằng vấn đề có thể xuất phát từ việc anh ta còn quá ít kiến thức về các kiểu trang phục may mặc.

Bởi vì cho đến thời điểm này, anh ta luôn cải thiện cấp bậc nghề nghiệp của mình bằng cách chế tác những chiếc áo sơ mi có họa tiết bạc bí mật.

“Yulise, hãy dạy tôi cách làm các loại trang phục khác như quần dài, găng tay, v.v.” Lêi Nhân quay người lại và nói với người phụ nữ xinh đẹp đứng bên cạnh.

“Ừm, tất nhiên rồi.”

Trước đây, Yulise đã từng hỏi Lêi Nhân liệu có nên học cách làm các loại trang phục khác hay không, nhưng vì Lêi Nhân nhận thấy rằng kinh nghiệm trong việc chế tác áo sơ mi có họa tiết bạc bí mật đã đủ cao, và sau khi anh ta thành thạo công việc này, tốc độ làm việc của mình cũng rất nhanh, nên Lêi Nhân không muốn lãng phí thêm thời gian để học những kỹ năng khác.

Tuy nhiên, bây giờ tình hình đã thay đổi.

Vài giờ sau, khi Lêi Nhân liên tục thành thạo nhiều kỹ năng mới trong nghề may, thông báo chuyển nghề cuối cùng cũng xuất hiện:

【Bạn đã hoàn thành việc chế tác đôi giày mềm bằng vải lanh, kiến thức liên quan được nâng cao!】

【Bạn đã học được kỹ năng mới – Chế tác đôi giày mềm bằng vải lanh】

【Kỹ năng Chế tác đôi giày mềm bằng vải lanh của bạn đã được cải thiện, điểm kinh nghiệm +5】

【Bạn đã thành công trong việc chế tác một đôi giày mềm bằng vải lanh, điểm kinh nghiệm nghề may +2】

【Bạn đã hoàn thành việc chế tác chiếc áo choàng dài bằng len trắng, kiến thức liên quan được nâng cao!】

【Bạn đã học được kỹ năng mới – Chiếc áo choàng dài bằng len trắng】

【Kỹ năng Chế tác chiếc áo choàng dài bằng len trắng của bạn đã được cải thiện, điểm kinh nghiệm +7】

【Bạn đã thành công trong việc chế tác một chiếc áo choàng dài bằng len trắng, điểm kinh nghiệm nghề may +3】

【Đinh! Hệ thống phát hiện ra rằng bạn đã nắm vững năm kỹ năng may khác nhau, do đó bạn được chuyển nghề thành – Bậc thầy may mặc!】

【Điều kiện tiên quyết để được thăng chức thành Bậc thầy may mặc là: 1. Cấp độ nghề may phải từ Lv5 trở lên; 2. Sức mạnh phải từ 7 điểm trở lên, thể trạng từ 7 điểm trở lên, tinh thần từ 9 điểm trở lên; 3. Phải nắm vững mười kỹ năng may khác nhau. Điều kiện hiện tại không đáp ứng yêu cầu! Thăng chức thành Bậc thầy may mặc thất bại!】

Nhìn thấy thông báo này, Lêi Nhân mỉm cười nhẹ.

“Có vẻ như suy nghĩ trước đây của mình là đúng đường.”

“Ồ? Bậc thầy may mặc vẫn chỉ là một nghề bình thường, chứ không phải là nghề siêu nhiên à?” Lêi Nhân nhíu mày và hỏi.

Tuy nhiên, ngay sau đó, Lêi Nhân lại mỉm cười và nghĩ: “Cũng đúng thôi, trước đây khi tôi chuyển nghề từ thợ rè

“Lại mất nửa ngày thời gian, Lêi Nhân đã học được thêm năm kỹ năng mới từ Yulise. Lúc này, hệ thống lại hiện lên thông báo:

【Điều kiện tiên quyết để chuyển từ thợ may cấp độ 5 lên thợ may bậc thầy là:

1. Cấp độ thợ may phải từ 5 trở lên;

2. Sức mạnh ít nhất 7 điểm, thể trạng 7 điểm, tinh thần 9 điểm trở lên;

3. Phải nắm vững ít nhất mười kỹ năng may khác nhau. Điều kiện hiện tại đã được đáp ứng. Bạn có muốn chuyển thành thợ may bậc thầy không?】

【Lưu ý: Sau khi chuyển ngành thành thợ may bậc thầy, giao diện thông tin thợ may ban đầu sẽ được tích hợp vào giao diện nghề nghiệp thợ may bậc thầy.】

“Có!”

【Đã! Quá trình chuyển ngành thành thợ may bậc thầy đã thành công! Nhanh nhẹn +1, tinh thần +2! Kỹ năng cốt lõi “Tay nghề khéo léo” của bạn đã được nâng cấp thành kỹ năng cốt lõi “Tay nghề tài hoa”.】

“Thật thú vị… Kỹ năng cốt lõi của thợ may còn có thể được nâng cấp nữa à?”

Lêi Nhân không khỏi chú ý đến kỹ năng cốt lõi mới này – “Tay nghề tài hoa”. Mô tả chi tiết của kỹ năng như sau:

【Kỹ năng cốt lõi: Tay nghề tài hoa (tự động)】

Hiệu ứng của “Tay nghề tài hoa (tự động):” Khi kích hoạt kỹ năng này, độ tập trung và tốc độ thao tác của người sử dụng sẽ được cải thiện đáng kể.

(Lưu ý: Thời gian hiệu lực của kỹ năng này tỷ lệ thuận với thể trạng và sức mạnh tinh thần của người sử dụng.)

Vì tò mò về kỹ năng mới này, Lêi Nhân chỉ cần nghĩ đến nó là đã kích hoạt ngay. Ngay lập tức, những tiếng thì thầm của các nữ nhân viên trong phòng bên cạnh, tiếng ồn ào trên đường phố xung quanh đều dần biến mất, như thể cả thế giới này chỉ còn lại mình anh ta, cùng với những tấm vải và cây kim trong tay mình.

Đồng thời, anh ta cũng cảm nhận rõ ràng rằng độ linh hoạt của đôi tay mình đã tăng lên đáng kể. Vốn dĩ đã sở hững tốc độ thao tác cực kỳ nhanh, giờ đây, với sự hỗ trợ của kỹ năng “Tay nghề tài hoa”, tốc độ đó còn trở nên nhanh đến mức gần như không thể nhìn thấy rõ được.

Chỉ trong vài giây, một chiếc áo sơ mi được trang trí bằng họa tiết bạc đã được hoàn thành. Yulise đứng bên cạnh, ngạc nhiên đến mức vội vàng cầm lấy chiếc áo đó lên xem. Chỉ cần nhìn qua một cái, anh ta đã tròn mắt, há hốc miệng, và hoàn toàn bị choáng ngợp!

Vài giây trôi qua, cô mới lờ mờ nói: “Thưa Tử Tử Khoác Đại Nhân, tôi nghĩ kỹ năng may vá của ngài đã vượt xa tôi rồi.”

Chiếc áo sơ mi đó được may với những đường chỉ bằng bạc nguyên chất; khoảng cách giữa từng mũi kim trong từng đường chỉ đều hoàn hảo đến mức như được máy móc may ra vậy. Hai đường chỉ bạc ở phần ngực áo thì song song nhau và khoảng cách giữa chúng luôn giống hệt nhau suốt quá trình may.

Loại kỹ năng may vá này, ngay cả những thợ may bình thường cũng phải luyện tập cả đời mới có thể đạt được. Ngay cả Yulise – một thợ may tài năng – hiện tại cũng chỉ khi may những chiếc áo đặc biệt phức tạp thì mới có thể đạt đến mức độ này mà thôi.

Nhưng cô ấy đã bắt đầu học may từ khi mới tám tuổi, và bây giờ đã 42 tuổi rồi.

“Không… Yulise ạ, tôi vẫn còn là một người mới vào nghề may, cần học thêm nhiều kiểu dáng mới nữa,” Lêi Nhân mỉm cười nói.

Lúc nãy, anh ta thấy thông báo từ hệ thống cho biết sau khi được thăng cấp thành Thợ May Đại Nhân, việc may những chiếc áo sơ mi có họa tiết bạc nguyên chất sẽ khiến anh ta thu được ít điểm kinh nghiệm hơn. Vì vậy, anh ta cần phải may những bộ trang phục phức tạp và đắt tiền hơn để nhanh chóng nâng cao cấp độ nghề nghiệp của mình.

Tuy nhiên, sau cuộc trò chuyện, Lêi Nhân nhận ra rằng những kiểu trang phục phức tạp mà Yulise biết may đều là trang phục dành cho phụ nữ, và cần phải sử dụng các kỹ thuật như ren, thêu… Điều này khiến anh ta không khỏi nhíu mày.

Dù sao thì việc một nam quý tộc học nghề may đã là điều khá phi thường rồi; còn hàng ngày ở lại xưởng may để may trang phục dành cho phụ nữ thì thật sự là điều kỳ lạ.

Sau một lúc suy nghĩ, Lêi Nhân vẫn quyết định tiếp tục may những chiếc áo sơ mi có họa tiết bạc nguyên chất. Mặc dù tốc độ sẽ chậm hơn một chút, nhưng nhờ vào kỹ năng đã thành thạo và sự hỗ trợ của những kỹ năng mới, việc may vẫn sẽ diễn ra khá nhanh.

Điều quan trọng nhất là, thời gian còn lại để anh ta đến kinh đô Tamriel ngày càng gần hơn. Trong hai ngày tiếp theo, anh ta đã thành công trong việc nâng cấp cấp độ nghề nghiệp của mình lên lv4 (3/1000), đồng thời nhận được thêm 3 điểm kỹ năng và 3 điểm thuộc tính.

Như vậy, cộng thêm những phần thưởng nhận được khi nâng cấp nghề nghiệp trong quá trình may vá, hiện tại anh ta còn lại 12 điểm thuộc tính và 16 điểm kỹ năng; còn số điểm kỹ năng vàng thì là 54 điểm.

Có thể nói là đã đạt được mục tiêu đã đề ra một cách thuận lợi.

  Lúc này, trong đầu Lêi Nhân đang suy nghĩ về hai việc.

  Việc đầu tiên là liệu có nên đưa An Na đi cùng mình khi đến kinh đô hay không?

  Đối với các gia tộc quyền lực ở kinh đô như Gia Tộc Drum, họ hoàn toàn không ngần ngại gây rắc rối bất cứ nơi đâu trong thành phố Minh Sát. Nếu Lêi Nhân không ở đó, chỉ có sức mạnh của Viyeri thì khó có thể chống lại họ được.

  Nhưng nếu để An Na đi cùng, cũng sẽ gặp phải một vấn đề. Nơi ở do Tổng hội Những Kẻ Sử Dụng Kiếm sắp xếp cho họ nằm bên trong thành phố, người ngoài không thể vào ở được; vì vậy, Lêi Nhân sẽ phải tìm một chỗ ở riêng tại kinh đô.

  Tất nhiên, cách an toàn nhất vẫn là để An Na trở về Rừng Ferdinand, và sau khi anh ta thực sự tìm thấy dấu vết của mẹ mình, mới liên lạc với An Na trở lại.

  Việc thứ hai là vài ngày trước, đoàn lính đánh thuê Báo Cáp Băng đã gửi thư thông báo rằng nhóm người bảo vệ Cáp Lệ đã trên đường đến Minh Sát rồi.

  Nhưng xét về thời gian, có lẽ họ sẽ không kịp gặp nhau.

  “Không, Lêi Nhân… em muốn đi cùng anh.” Đôi mắt xinh đẹp của An Na nhìn thẳng vào mắt Lêi Nhân và nói.

  “Về chuyện này…”

  “Đừng lo, nếu cần thiết, tại Thành phố Tamriel có một dinh thự của đại sứ tộc tiên, em có thể đợi tin tức từ anh ở đó.”

  “Hả? Có dinh thự của đại sứ à?”

  “Đúng vậy!” An Na gật đầu mạnh mẽ.

  “Thế thì cũng được.” Lêi Nhân gật đầu đồng ý.

  Như vậy thì cũng không còn vấn đề gì nữa; dù sao thì dinh thự của đại sứ cũng đại diện cho uy tín của đế quốc, và có thể coi là một trong những nơi an toàn nhất ở kinh đô.

  Sáng hôm sau.

  Sau khi chia tay gia đình một cách ấm áp, Lêi Nhân và An Na lên thuyền bay đến Thành phố Tamriel.

Trên sân bay khí cầu, Đại tướng Edward đã đến chia tay người đi, và những người quen thuộc như Olena cùng Vierry cũng có mặt bên cạnh để tiễn họ.

Một ngày rưỡi sau...

Khí cầu dần tiến gần hơn đến thủ đô Timriel.

Lúc này, không ít người, giống như Lêi Nhân và An Na, đã bước ra khỏi khoang khí cầu và đứng bên thành thuyền nhìn về phía xa.

“Lêi Nhân, nhìn kìa!”

An Na bất ngờ chỉ vào một khu rừng rậm xanh um phía xa và thốt lên.

Hả?

Lêi Nhân theo hướng mà ngón tay thon dài của An Na chỉ, thấy trong khu rừng xa xôi ấy có những con đường chằng chịt và những tòa nhà cao vút, dù cách xa nhưng vẫn có thể nhận ra được rằng những công trình này rất đồ sộ và mang nhiều phong cách kiến trúc khác nhau.

Khi khí cầu tiếp tục tiến gần hơn, những người khác cũng bắt đầu nhìn thấy rõ hơn đường nét của thủ đô, và họ đều không khỏi thốt lên kinh ngạc.

Các hành khách trong khoang khí cầu lần lượt bước ra ngoài, và chỉ trong vài phút, bên thành thuyền đã đông nghịt người.

Vì vé khí cầu của đế quốc rất đắt đỏ, và những người ở tầng này đều là các thương gia giàu có hoặc quý tộc, nên họ đều đã từng trải qua nhiều thứ trong cuộc sống. Nhưng dù vậy, khi nhìn thấy thành phố khổng lồ này, mọi người đều không khỏi thán phục.

“Mẹ ơi, đây chính là thủ đô Timriel của chúng ta sao? Thật là hùng vĩ quá.” Một cô bé khoảng mười tuổi, mặc chiếc váy ren trắng, ngạc nhiên nói.

“Đúng vậy, đây chính là Timriel, cũng là trái tim của toàn đế quốc chúng ta,” người phụ nữ quý tộc bên cạnh cũng nhìn về phía Timriel và nói.

“Mỗi lần đến đây, nhìn xuống Timriel từ trên cao, tôi luôn cảm thấy có những cảm xúc khác nhau về thành phố vĩ đại này,” một ông lão có râu hình chữ bát bên cạnh thốt lên.

Ông không phải lần đầu tiên đến thủ đô, nhưng mỗi lần đến đây, ông lại luôn cảm thấy kinh ngạc trước sự vĩ đại của nền văn minh và sức mạnh của đế quốc.

“Đúng vậy, thủ đô thực sự rất hùng vĩ!” Người đàn ông trung niên mặc trang phục săn bắn quý tộc bên cạnh cũng không khỏi thêm lời vào.

Nhưng Lêi Nhân lại nhận ra rằng, người bên cạnh mình – An Na – dù tỏ vẻ kinh ngạc, thì biểu hiện trên khuôn mặt lại có chút khác thường.

  “An Na, sao vậy?”

  “Ừm… Lêi Nhân, anh có biết trong ngôn ngữ của người elf, tên ‘Tai’mriel’ có nghĩa là gì không?”

  “Ồ? Chẳng lẽ thành phố Tai’mriel từng là thành phố của người elf sao?” Lêi Nhân bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó và hỏi.

  Bởi vì cách phát âm của “Tai’mriel” hoàn toàn khác với tiếng thông dụng. Hơn nữa, với thị lực vượt trội của mình, Lêi Nhân đã nhận ra rằng có nhiều công trình kiến trúc có phong cách rất khác biệt: những tháp tròn, vòm cung, mái nhọn… Thậm chí, anh ta còn có thể nhìn rõ những họa tiết cổ xưa và phức tạp trên các bức tường ngoài. Tất cả những điều này dường như đều thuộc về ngôn ngữ và phong cách kiến trúc của người elf.

  “Đúng vậy. Trong ngôn ngữ elf, ‘Tai’mriel’ có nghĩa là ‘vẻ đẹp vĩnh cửu’. Ngày xưa, đây luôn là kinh đô của tộc người elf.”

  “Nhưng sau đó, do chiến tranh, người elf dần rút lui vào sâu trong rừng, và nơi này đã trở thành kinh đô của đế quốc loài người.” Khi nói đến đây, giọng nói của An Na có vẻ buồn bã.

  “À, ra vậy.” Lêi Nhân gật đầu.

  Thế là lý do tại sao thành phố Tai’mriel lại nằm giữa một khu rừng rộng lớn như vậy.

  Khi phi thuyền tiếp tục tiến gần hơn, những con đường phía dưới càng trở nên đông đúc; trên mỗi con đường đều có rất nhiều đoàn thương nhân và du khách qua lại tấp nập. Ngay cả bầu trời lúc này cũng có vẻ “chật chội”.

  “Wow, nhiều phi thuyền như vậy… Tất cả đều đang bay đến kinh đô à?” Cô bé nhỏ vừa rồi ngạc nhiên chỉ vào những chiếc phi thuyền rải rác trên bầu trời và hỏi. Những chiếc phi thuyền này có kích thước khác nhau, nhưng tất cả đều đang di chuyển về phía hay rời xa thành phố Tai’mriel.

  Trên Minh Sát, việc nhìn thấy ba chiếc phi thuyền cùng lúc trên bầu trời đã là điều rất hiếm gặp; hơn nữa, đó thường chỉ là những chiếc phi thuyền nhỏ. Nhưng bây giờ, phần lớn những chiếc phi thuyền mà mọi người nhìn thấy đều là phi thuyền cỡ trung bình; thậm chí còn có hai chiếc phi thuyền cỡ lớn nữa.

“Nhanh nhìn kìa! Đó là cái gì vậy? Tại sao lại có nhiều hố lớn như thế này chứ!” Một nam quý tộc dường như đã nhìn thấy điều gì đó khiến ông ta sợ hãi; giọng nói của ông run rẩy một chút.

Lêi Nhân nhắm mắt lại và nhìn xuống mặt đất.

Phía dưới chân họ, ngay ở rìa thành phố gần khu rừng, trong khu rừng um tùm, có thể thấy rất nhiều hố lớn nổi bật trên mặt đất.

Lúc nãy tất cả mọi người đều đang nhìn những chiếc phi thuyền bay trên bầu trời, nên đã bỏ qua những hố lỗ trên mặt đất.

“Còn ở phía kia nữa!” Một người khác hét lên.

“Trong thành phố còn nhiều hơn nữa!”

Ngay lập tức, Lêi Nhân quay đầu nhìn về phía nhóm công trình kiến trúc ở trung tâm của Thái Âm Lĩnh.

Nhóm công trình cao tầng màu trắng, được bao quanh bởi những bức tường riêng biệt, có vẻ như vẫn đang trong quá trình sửa chữa; trên mặt đất, có thể thấy rõ những dấu vết của việc sửa chữa các hố lỗ.

Và càng đi xa ra khỏi hoàng cung, càng thấy nhiều hố lỗ chưa được sửa chữa hoàn chỉnh cùng những ngôi nhà bị hư hỏng.

Mặc dù nhiều người trên phi thuyền không biết chuyện gì đã xảy ra tại kinh đô cách đây một tháng, nhưng Lêi Nhân thì hiểu rất rõ: đây chính là những dấu vết sau cuộc chiến tranh lớn đó.