Nhưng đôi mắt sắc bén gần như lấp lánh của Nữ hoàng Phong Bồng sau khi suy nghĩ một lúc, lại lắc đầu và nói:

“Vị vĩ đại Nữ thần Biển Âm u ơi, mặc dù theo hiệp ước cổ xưa, tôi không thể từ chối yêu cầu của ngài, nhưng giữa tôi và Đế Quốc Dracon cũng có những cam kết riêng, và tôi không thể tự mình can thiệp để giải quyết vấn đề này cho ngài.”

“Vì vậy, việc nhận lấy khối tinh hoàn thần lực này, tôi thật sự cảm thấy không xứng đáng.”

Dù Nữ hoàng Phong Bồng rất mạnh mẽ, là một chiến binh đạt đỉnh cấp độ épica, nhưng đối với Đế Quốc Dracon – người sở hữu hơn hai chục chỉ số Long Kỵ Sĩ – thì sức mạnh thực sự không phải là yếu tố then chốt.

Yếu tố then chốt chính là tốc độ.

Nữ hoàng Phong Bồng có biệt danh “Người Đi Nhanh Như Tia Chớp”; tốc độ của bà thực sự vô song.

Biệt danh “Người Đi Nhanh Như Tia Chớp” – Cressida – đã trở nên nổi tiếng trong số tất cả các chiến binh cấp độ épica; đây cũng chính là lý do tại sao gia tộc Phong Bồng có thể định cư ở khu vực cửa khẩu núi Beverly.

Đế quốc không phải là loại dễ bị đánh bại; sau nhiều lần tiến hành cuộc truy quét nhưng không thành công, họ mới đạt được thỏa thuận với Nữ hoàng Phong Bồng.

“Cressida, khối tinh hoàn thần lực này coi như là món quà của ta. Ngươi có thể cử người đi đối phó với kẻ người này; hy vọng ngươi sẽ không làm qua loa.” Nữ thần Biển Âm u Hela nhìn thẳng vào mắt Nữ hoàng Phong Bồng và nói.

“À, đúng rồi… Kẻ người này có thể biến hình thành người rồng và rất giỏi trong các trận chiến gần chiến.

Ngay sau khi nói xong, Hela – người đang ở dạng cô gái mặc áo choàng đen – bỗng nhiên hóa thành một làn khói đen và biến mất trước mắt Nữ hoàng Phong Bồng.

“Giỏi trong các trận chiến gần chiến à? Điều đó thật sự phù hợp với khả năng của gia tộc chúng ta…” Nữ hoàng Phong Bồng – Cressida – vừa nhặt lấy khối tinh hoàn thần lực đang treo lơ lửng trong không trung, vừa tự nhủ.

Bà bắt đầu hiểu tại sao Nữ thần Biển Âm u Hela lại tìm đến mình.

Nhưng vẫn còn một vấn đề: cậu bé người tên là Lêi Nhân kia đã làm điều gì mà khiến một vị thần linh phải quan tâm đến đến vậy?

Sau một lúc suy nghĩ, Cressida lại lắc đầu; bà cũng không thể nghĩ ra câu trả lời.

Chỉ nghe thấy bà gọi lớn: “Gọi Mai Lý Khắc đến đây!”

“Tuân lệnh, Nữ hoàng thượng đế!”

Tại thành phố Ma En, trong biệt thự của gia tộc Snyder…

Sau một vài lời chào hỏi xã giao, Lỗ Thác đã dẫn mọi người vào một phòng họp nhỏ, kín đáo hơn.

“Đại tướng Howie, ông Lêi Nhân, căn phòng này được trang bị nhiều bùa pháp bảo vệ chống nghe lén và quan sát từ xa; chúng có thể hiệu quả trong việc ngăn chặn những cuộc theo dõi từ khoảng cách xa.”

Lêi Nhân gật đầu; ông đã từng nghe nói về loại bùa pháp bảo vệ này.

Tất nhiên, nếu đối thủ là hình thức thực sự của một vị thần hoặc một sinh vật siêu mạnh, thì những bùa pháp này cũng chẳng khác gì tờ giấy mỏng; nhưng nếu chỉ là bóng dáng của một vị thần hoặc sự xuất hiện của một vị thánh, thì chúng sẽ rất hiệu quả.

Khi mọi người ngồi xuống, hai người đàn ông và một người phụ nữ – những người đứng đầu các bộ phận – nhanh chóng lấy ra sổ tay và bút để ghi chép lại mọi thông tin.

Nhận thấy ánh mắt ngạc nhiên của Lêi Nhân, người phụ nữ điềm đạm đó mỉm cười và nói:

“Thưa ông Lêi Nhân, những thông tin ông vừa chia sẻ quá quan trọng. Theo quy định của tổ chức ‘Người Giữ Kiếm’, bất kỳ việc gì liên quan đến các vị thần đều cần được báo cáo ngay lập tức cho trụ sở chính của tổ chức.”

“À, ra vậy.” Lêi Nhân gật đầu, hiểu ra.

“Thưa ông Lêi Nhân, để báo cáo chi tiết hơn về tình huống mà ông vừa trải qua, nếu Feonardo và Leiana có hỏi những câu gì không phù hợp, xin ông đừng phiền lòng.” Đại tướng Howie nói với nụ cười.

“Tất nhiên không sao đâu; tôi hiểu mà.” Lêi Nhân mỉm cười đáp lại.

Và thế là, Lêi Nhân bắt đầu kể lại từng chi tiết; ngay cả Lỗ Thác – người được gọi là “Hiệp sĩ” – cũng lắng nghe một cách chăm chỉ.

Dù sao đi nữa, đây là thông tin liên quan đến một vị thần đang hồi sinh; việc coi trọng nó là điều không thể thiếu.

Mười phút sau,

Leiana – người phụ nữ trẻ tuổi nhưng điềm đạm – đặt ra một câu hỏi:

“Xin lỗi, thưa ông Lêi Nhân… Ông vừa nói rằng mình đã từ chối lời mời của đối phương và họ rất tức giận… Nhưng theo những gì chúng tôi biết, ngay cả khi đó chỉ là bóng dáng của một vị thần, họ thường cũng rất thông minh.”

“Nói chung mà nói, thật khó để làm cho người ta tức giận chỉ bằng vài lời nói.”

“Vậy thì… Làm thế nào mà ông đã khiến đối phương tức giận vậy? Là do ông nói điều gì đó, hay là do ông làm hành động gì đó?”

Trước câu hỏi này của Leiana, những người xung quanh, kể cả Tướng Haoi, cũng đều gật đầu nhẹ. Họ cũng rất băn khoăn về điều này.

Dù sao thì, Nữ thần Biển Âm u Hải La – người từng có danh tiếng lớn vào thời cổ đại – cũng được ghi chép trong nhiều tài liệu của Đế quốc và được xem là một trong những vị thần hàng đầu. Làm sao lại có thể dễ dàng bị ảnh hưởng bởi cảm xúc đến mức ảnh hưởng đến sức mạnh của mình như vậy? Điều này thực sự không hợp lý chút nào.

“Ehm…” Lêi Nhân có vẻ do dự. Không phải là anh ta không nhớ, mà là khi nhìn lại, những lời mình đã nói lúc đó có vẻ hơi kiêu ngạo một chút. Ít nhất, theo cách mà người khác hiểu, thì là vậy.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, Lêi Nhân quyết định nói sự thật. Dù sao thì, nếu những gì anh ta nói có thể giúp Đế quốc phát hiện ra điểm yếu nào đó của vị thần này, thì đó cũng là điều tuyệt vời.

“Thực ra, tôi cũng chẳng nói gì nhiều cả. Đối phương nói rằng tôi phải quy phục hoặc chết; tôi trả lời rằng tôi không chọn cả hai. Rồi tôi còn nói thêm: ‘Bạn đánh tôi đau lắm, vì vậy tôi cũng phải đánh trả lại!’”

“Sau đó, đối phương liền tỏ ra rất tức giận,” Lêi Nhân nhún vai và nói.

“Hả?!” Mọi người xung quanh đều sững sờ. Kể cả Feodoro và Leiana, những người đang ghi chép, cũng dừng việc viết lại và ngẩng đầu lên, tròn mắt nhìn Lêi Nhân với vẻ ngạc nhiên.

Vài giây sau, cuối cùng Tướng Haoi là người đầu tiên lấy lại bình tĩnh và thốt lên:

“Ha ha ha! Tuyệt vời!”

“Quả thực, Lêi Nhân ngài xứng đáng được gọi là một trong những Kim cương cấp kiếm sĩ của Đế quốc!”

“Hmm? Tướng Haoi, ông lầm rồi… Tôi chỉ là một chiến binh sử dụng kiếm cấp sao mà thôi; những người thuộc nhóm Kim cương cấp kiếm sĩ thì mới ở trụ sở chính của Đế quốc mới đúng.” Lúc này, đến lượt Lêi Nhân băn khoăn.

“Ha ha, đúng rồi… Tôi gần như quên mất rồi… Có lẽ Lêi Nhân ngài vẫn chưa nhận được tin này.”

Tướng Haoi mỉm cười, rồi quay đầu ra hiệu cho người đàn ông trung niên bên cạnh.

“Thưa ngài Lêi Nhân, một trong những tài liệu này là thư chính thức vừa được chi nhánh Minh Sát gửi đến hôm nay; tài liệu còn lại là thông báo thăng chức do Tổng hội Những Kẻ Sử Dụng Kiếm gửi đến ngài,” người đàn ông trung niên tên Fiornaldo lễ phép lấy hai tài liệu ra từ túi xách và đưa cho Lêi Nhân.

Lêi Nhân nhướng mày, nhận lấy chúng và lập tức bắt đầu xem qua.

Trước tiên là thông báo thăng chức: “Ngài sẽ được thăng chức và phải báo cáo vào trong vòng một tháng.”

Tiếp theo là thư của Tướng Edward: “Hãy trở về chi nhánh Minh Sát càng sớm càng tốt để chuẩn bị công việc.”

Sau khi nhanh chóng đọc xong hai tài liệu, Lêi Nhân gật đầu.

Lúc này, anh mới hiểu tại sao cả Tướng Haoi lẫn hai người đứng đầu bộ phận Những Kẻ Sử Dụng Kiếm đều đối xử với mình một cách rất lễ phép.

Hóa ra, vị trí công tác của anh giờ đã được chuyển về Tổng hội Những Kẻ Sử Dụng Kiếm của Đế quốc, và anh còn thuộc cấp bậc cao nhất – cấp Bạch Kim.

Không lạ gì!

“Phải đi đến kinh đô à?”

“Đúng vậy, tôi cũng cần phải đi,” Lêi Nhân thầm nghĩ. “Cấp độ thứ hai của phương pháp thiền định ‘Trái Tim Sắt’ của tôi vẫn còn ở học viện đó.”

Ban đầu, anh đã có kế hoạch sẽ đến kinh đô Telmor trong thời gian tới; bây giờ thì dường như đây chính là cơ hội lý tưởng.

Sau khi đọc xong hai tài liệu, Lêi Nhân tiếp tục kể về diễn biến trận chiến đó.

Vài phút sau, bà Leiana – người phụ nữ trẻ tuổi nhưng hiệu quả – lại hỏi:

“Thưa ngài Lêi Nhân, theo như ngài mô tả, đòn tấn công cuối cùng của đối thủ đã sử dụng hết phần lớn năng lượng để tấn công; mặc dù sức mạnh rất lớn, nhưng rõ ràng đó là một hành động liều lĩnh.”

“Rất khó hiểu tại sao họ lại làm như vậy.”

“Liệu ngài có gặp phải điều gì đặc biệt, hay có làm gì đó không?”

Bởi vì hành động của đối thủ hoàn toàn trái ngược với những ghi chép trong các sách cổ về Nữ thần Biển Âm u Hela.

Theo những câu chuyện được ghi chép trong sách cổ, Hela luôn là người tự chủ, kiêu ngạo và thông minh.

Nhưng trong mô tả của Lêi Nhân, điều này hoàn toàn trái ngược với thực tế.

“Điều này…” Lần này, Lêi Nhân thực sự có chút ngại ngùng khi phải nói ra.

Thấy biểu cảm của Lêi Nhân, mọi người lại càng tò mò hơn. Chẳng lẽ vị đại nhân Lêi Nhân trước mắt này đã làm điều gì đó bất thường sao?

“À… Thưa Lêi Nhân đại nhân, nếu việc đó liên quan đến quyền riêng tư của ngài và không tiện tiết lộ, thì cũng không cần phải nói tiếp nữa.” Tướng Haoi ho khan một tiếng, đề nghị cho Lêi Nhân một lối thoát.

Mặc dù ông cũng rất tò mò, nhưng với tư cách là người đứng đầu chi nhánh này, ông vẫn phải giữ sự tôn trọng đúng mức đối với Lêi Nhân.

“Không phải vậy đâu… Chỉ là lời tôi nói lúc đó hơi kiêu ngạo một chút thôi. À, vì hai người đang ghi chép, xin hãy ghi chú lại rằng tôi nói những điều đó chỉ để khiến đối phương tức giận thôi.”

“Tất nhiên, thưa Lêi Nhân đại nhân.” Leiana và Fiornaldo vội vàng gật đầu đồng ý.

“Lúc đó, đối phương lại cố gắng kéo tôi vào phe họ, yêu cầu tôi phải quy phục, nhưng tôi đã nói rằng: ‘Có lẽ, nếu bạn quy phục trước tôi, tôi sẽ xem xét!’”

Khi nói ra câu cuối cùng, khuôn mặt Lêi Nhân bất chợt đỏ lên. Bản thân ông cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng khi phải nói ra điều đó.

Nhưng Lêi Nhân đã đánh giá thấp sức mạnh của những lời mình nói! Ngay khi ông vừa dứt lời, không khí xung quanh bỗng trở nên yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng kim đồng hồ rơi xuống đất! Lần này, kể cả tướng Haoi – người từng trải nghiệm nhiều chuyện – cũng đều trông như thể vừa thấy con bò đang bay trên trời vậy, đều sửng sốt không nói nên lời. Còn Lỗ Thác thì trong lòng gào thét: “Trời ạ! Thưa Lêi Nhân đại nhân, điều này thật là…”

Đây có phải là sự kiêu ngạo không? Đây quả là những lời nói phản đối thiên lý! Lỗ Thác suy nghĩ mãi mà không tìm được từ nào phù hợp để mô tả hành động của Lêi Nhân lúc đó.

“À, xin nhớ ghi chú lại nhé; lúc đó tôi nói như vậy chỉ để làm cho đối phương tức giận thôi.” Lêi Nhân Nhìn thấy biểu cảm của mọi người, anh mới nhận ra rằng những lời mình vừa nói thật sự gây sốc lớn, liền vội vàng nhắc nhở họ.

“Ồ, đúng rồi, ông Lêi Nhân.” Hai người có trách nhiệm ghi chép liên tục gật đầu và bắt đầu viết nhanh vào sổ.

“Ehm… ông Lêi Nhân, câu hỏi cuối cùng nhé: theo ông, sức mạnh tổng thể của kẻ đó như thế nào?” Feo Na Đo đặt ra câu hỏi cuối cùng.

“Điều này… khó nói lắm. Xét theo giới hạn năng lượng mà đối phương có thể kiểm soát, có lẽ họ chưa đạt đến cấp độ Epic, nhưng cả pháp thuật lẫn chiêu thức chiến đấu siêu phàm của họ đều đã vượt qua giới hạn mà các pháp sư Crystallization hay các hiệp sĩ có thể đạt được.” Lêi Nhân nhớ lại tình hình trận chiến lúc đó và trả lời một cách nghiêm túc.

“Xin lỗi vì sự tò mò của tôi, ông Lêi Nhân… Vậy làm thế nào mà ông có thể đánh bại đối phương được?” Feo Na Đo tỏ vẻ không hiểu.

Bởi vì dù Lêi Nhân rất mạnh, nhưng rõ ràng ông ấy không phải là một chiến binh cấp độ Epic. Nếu theo những gì Lêi Nhân nói, thì đối phương quá mạnh đến mức không ai khác, kể cả Lêi Nhân, có thể đánh bại họ được.

“Có lẽ do cơ thể tôi có đặc điểm đặc biệt – da dày, sức khỏe tốt – nên năng lượng mà kẻ đó sử dụng trong các đòn tấn công bị tiêu hao quá nhiều.” Lêi Nhân trầm ngâm một chút rồi nói.

Về những yếu tố liên quan đến hệ thống và cách phục hồi sức lực, Lêi Nhân chỉ có thể đề cập một cách sơ lược mà thôi.

“Ừm, điều này tôi có thể chứng minh được. Cơ thể đặc biệt của ông Lêi Nhân đã được thể hiện rõ trong trận chiến với tổ tiên rồng Coraxus.” Lỗ Thác bên cạnh đó đồng tình.

“Vậy thì không còn vấn đề gì nữa. Chúng tôi rất cảm ơn ông Lêi Nhân vì đã chia sẻ thông tin một cách thành thật. Báo cáo này sẽ được chúng tôi gửi lên ngay lập tức.” Feo Na Đo cúi đầu chân thành nói.

“À đúng rồi, Lêi Nhân ngài, đây là huy chương và thư từ của ngài.” Lúc này, Lỗ Thác nhớ ra điều gì đó, liền lấy ra một chiếc huy chương hình tròn trong suốt cùng một bức thư và đưa cho Lêi Nhân.

“Đội lính đánh thuê Báo Cáp Băng vẫn đang ở thành phố Ma En, ngài có muốn gặp họ không?” Lỗ Thác tiếp tục nói.

“Không cần đâu, xin Lỗ Thác thông báo với Fan Dal cho tôi biết, tôi dự định sẽ quay trở về Minh Sát ngay bây giờ.” Lêi Nhân lắc đầu đáp.

Huy chương của anh ta vẫn là huy chương của người sử dụng kiếm cấp Kim Tinh; còn huy chương cấp Tinh Kim thì chỉ có thể đổi được khi đến trụ sở chính của các người sử dụng kiếm mới được.

“Lêi Nhân ngài, ngài dự định quay trở về tỉnh Minh Sát ngay sao?” Nghe thấy ý định của Lêi Nhân, Đại tướng Hao Yi và Lỗ Thác nhìn nhau một cái, lập tức hiểu ra lý do tại sao Lêi Nhân lại quyết định như vậy.

“Cũng tốt thôi, Lêi Nhân ngài, ngài cần bổ sung thêm thứ gì không?” Đại tướng Hao Yi chủ động hỏi.

“Nếu chi nhánh Ma En có kim loại quý thì tôi muốn mua thêm một ít.” Lêi Nhân suy nghĩ một chút rồi nói.

“Tất nhiên, không vấn đề gì cả. Leiana, hãy ghi lại những thứ mà Lêi Nhân ngài cần đổi và giúp xử lý nhanh chóng nhé.” Đại tướng Hao Yi ngay lập tức đồng ý.

“Vâng, thưa ngài.”

Một giờ sau…

Sau khi mua thêm gần một trăm kilogram các loại kim loại quý như Kim loại cứng hóa và bạc ma hóa, Lêi Nhân đã bổ sung đầy đủ lượng kim loại quý mà mình đã tiêu hao trong các trận chiến trước đó, thậm chí còn dư thừa khá nhiều.

Không phải vì Lêi Nhân tham lam, mà là bởi vì khi biến thành người rồng, vũ khí và trang bị mà anh ta sử dụng đều yêu cầu lượng kim loại lớn hơn, đồng thời việc thi triển các phép thuật liên quan đến kim loại cũng đòi hỏi nguồn cung dồi dào hơn.

May mắn thay, Thú Đại Bàng Cánh Máu nổi tiếng với sức mạnh đáng kinh ngạc; tốc độ không phải là điểm mạnh của nó, vì vậy việc chậm lại một chút cũng không sao cả, miễn là nó có thể bay được là đủ.

Sau khi chia tay Lỗ Thác và những người khác, Lêi Nhân cùng An Na lên ngựa chim Đại bàng Sừng và tiếp tục bay về hướng nam.

Trên bầu trời gần cửa khẩu Beverly Hills...

Hàng trăm con chim Phượng Hoàng đang bay lượn; trong số đó, một con chim Phượng Hoàng vàng với đôi cánh khổng lồ đứng ở giữa đàn, đó chính là Mai Lý Khắc – thủ lĩnh của những con chim biến đổi này, được mệnh danh là “Kẻ Đau Khổ Tận Cùng”.

Ban đầu, sau khi nhận được lệnh từ Nữ hoàng, Mai Lý Khắc dự định sẽ theo hướng dẫn của Thần Lực Kết Tinh để tự mình tìm kiếm Lêi Nhân.

Nhưng ngay khi chuẩn bị lên đường, Mai Lý Khắc đã ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng đối phương đang nhanh chóng di chuyển về phía cửa khẩu Beverly Hills.

Nghĩa là, nó hoàn toàn không cần phải tấn công trước; đối phương đang tự đưa mình vào tình thế nguy hiểm rồi.

Tuy nhiên, đối với nhiệm vụ mà Nữ hoàng giao phó, Mai Lý Khắc naturally không thể xem thường. Vì vậy, nó đã triệu tập hàng nghìn con chim Phượng Hoàng dưới quyền chỉ huy của mình.

Dù đối phương mạnh đến đâu, miễn là không phải là những chiến binh cấp độ Epic, nó vẫn hoàn toàn tin tưởng vào khả năng chiến thắng của mình.

Dù sao đi nữa, với hàng nghìn người dưới trướng, mỗi người sử dụng một thanh kiếm gió, thì dù đối phương mạnh đến đâu cũng không thể thoát khỏi sự tấn công này!