“Bố ơi, có lẽ, câu chuyện này là thật đấy.” Lêi Nhân nhìn người cha đang bị mẹ mình Ama “dồn ép” và nói.

“Ồ? Nhìn kìa, cả Lêi Nhân cũng đồng ý rồi đấy.” Nghe vậy, người cha già Lêi Nhân không khỏi bật cười lớn.

Còn người mẹ Ama thấy cảnh này, muốn tiếp tục trách móc người cha một chút nữa, nhưng vì yêu thương con trai mình, bà chỉ lắp bắp vài câu rồi nói:

“Lêi Nhân đây mới là hiếu thảo, biết chiều theo ý bố đấy.”

Em gái Bạc Hà ngồi bên cạnh cũng cười ha hả.

Giản Ni và A Gia Sa cũng không khỏi mỉm cười.

Chỉ có người phụ nữ xinh đẹp Gia Ninh Phủ là nhìn Lêi Nhân một cách nghiêm túc; đôi mắt bà lấp lánh, dường như đang suy nghĩ về ý nghĩa của những lời vừa rồi.

Sau bữa tối, Lêi Nhân và người phụ nữ xinh đẹp Gia Ninh Phủ lại trò chuyện thêm một lúc trong phòng đọc sách; chủ đề chính tất nhiên là việc chuyển nhượng cổ phiếu của chi nhánh A Xôn Đấu Giá Minh Sát.

“Buổi chiều mọi việc diễn ra thuận lợi chứ?”

“Rất thuận lợi, thứ trưởng Olena rất giỏi trong việc đàm phán, lời nói của cô ấy rất sắc bén; tôi gần như không cần phải nói gì cả. À, em yêu, với thứ trưởng Olena này, em cần phải làm gì đặc biệt không?” người phụ nữ xinh đẹp Gia Ninh Phủ hỏi.

“Em cứ tự quyết định đi.”

Nghe được câu trả lời của Lêi Nhân, người phụ nữ xinh đẹp trong lòng thở phào nhẹ nhõm. Trước đây bà còn khá băn khoăn, không hiểu tại sao thứ trưởng Olena lại quan tâm đến công việc của gia đình mình đến thế; nhưng bây giờ, có vẻ như giữa hai người không hề có mối quan hệ gì đặc biệt, nếu không thì bà sẽ không có thái độ như vậy đâu. Nếu Lêi Nhân đã tìm được một cô gái có sức mạnh phi thường, thì trong lòng bà cũng sẽ không lo lắng như vậy đâu.

Đối phương rõ ràng là một người phụ nữ trẻ tuổi, lại còn có năng lực rất mạnh; điều này khiến cô ấy cảm thấy hơi lo lắng. Dù sao thì, nếu Lêi Nhân có mối quan hệ gì đó với người phụ nữ đó, thì hai người họ sẽ cùng tranh đấu trên cùng một “đường đua”.

“À đúng rồi, Gia Ninh Phủ, với tư cách là cổ đông của nhà đấu giá, chắc hẳn bạn sẽ có một số quyền lợi đặc biệt phải không?” Lêi Nhân hỏi.

Điều này thực sự là điều mà Lêi Nhân quan tâm khá nhiều. Bởi vì trước đây, anh đã từng suy nghĩ xem liệu có thể thông qua kênh nhà đấu giá để có được những vật phẩm khó tìm trong tổ chức Những Người Sử Dụng Kiếm hay không.

“Có đấy. Tôi đã đọc sơ qua điều lệ của các cổ đông, và trong đó có ghi rằng đối với những vật phẩm được đấu giá thông qua nhà đấu giá Axen, các cổ đông có quyền được biết trước và được hưởng một mức độ ưu tiên mua hàng nhất định.”

“Tất nhiên, dù là ưu tiên mua hàng, giá cả cũng không hề rẻ chút nào. Bạn sẽ phải mua với giá cao hơn 130% đến 150% so với giá định giá; tùy vào loại hàng mà mức giá có thể khác nhau.”

“Khá giống như những gì tôi đã dự đoán, Gia Ninh Phủ. Bạn hãy chú ý đặc biệt đến những phép thuật hô hấp, phép thuật liên quan đến kim loại hoặc lửa có chất lượng cao, cũng như những vật phẩm hiếm có liên quan đến những thứ đó.”

“Được thôi, người yêu của em.” Đối với yêu cầu của Lêi Nhân, người phụ nữ xinh đẹp này không hề có vấn đề gì cả.

“À đúng rồi, về mặt an ninh, chỉ dựa vào Ma Đài Áo và những người khác thì chắc chắn là chưa đủ đâu.”

“Nếu cần thiết, bạn có thể liên hệ với Vierry. Mặc dù anh ấy cũng là một người sử dụng kiếm của đế chế và có thể sẽ bận rộn với công việc, nhưng nếu bạn báo trước cho anh ấy, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu.”

“Vierry? Anh ấy không phải là đồng nghiệp của người yêu sao? Có phải điều đó không hợp lý lắm không?” Người phụ nữ suy nghĩ một chút rồi nói một cách e dè.

“Không sao đâu. Anh ấy đã tự nguyện đề nghị trở thành người theo đuổi của tôi, và tôi đã đồng ý.” Lêi Nhân giải thích.

Một người theo đuổi ở cấp độ Đại Hiệp Sĩ? Và còn tự nguyện nữa chứ? Người phụ nữ nghe xong mà ngạc nhiên, đôi mắt cô tròn xoe lên. Bởi vì trước đây, để tìm một hiệp sĩ bảo vệ gia tộc, cô gần như đã phải đánh cược hạnh phúc của con gái mình – Giản Ni–… Nhưng Lêi Nhân lại…

Thật không ngờ, ngay cả những hiệp sĩ lớn cũng sẵn lòng theo đuổi hắn!

Trời ạ! Sự chênh lệch giữa họ thực sự quá lớn.

Vì buổi sáng, người phụ nữ xinh đẹp đã ăn no ở quán cà phê, nên bây giờ cô ấy cảm thấy có ý muốn nhưng lại thiếu sức để thực hiện.

Vì vậy, vào tối hôm đó, Lêi Nhân không chọn ở lại trong dinh thự mà trở về căn hộ của mình tại chi nhánh Thực Hiện Viên. Đúng lúc này, anh ấy vẫn còn vài việc cần làm.

Sau khi luyện tập việc chế tác những tấm áo giáp được khắc hoa bằng bạc bí hàng chục lần, Lêi Nhân trở lại phòng đọc sách và mở cuốn nhật ký mà anh ta tìm thấy từ người tên Asimov để đọc kỹ lưỡng.

Cuốn nhật ký này khác với những cuốn nhật ký “không nghiêm túc” mà Lêi Nhân đã thu thập trước đây.

Bên trong không ghi chép những câu chuyện tình yêu “lãng mạn” hay gì cả.

Nhật ký chủ yếu ghi lại những thông tin về các nghi lễ đánh thức dòng máu mà Asimov đã tìm hiểu, cùng những thí nghiệm ghép dòng máu mà ông ta tự mình thực hiện hoặc chỉ đạo.

Dù sao thì, ai cũng không muốn phải sống chung với những hậu quả tiêu cực của việc ghép dòng máu mãi mãi.

Ban đầu, Lêi Nhân không mấy quan tâm đến cuốn nhật ký này.

Lý do là vì sau khi lướt qua một chút, anh ta cảm thấy rằng việc ghép dòng máu không phải là con đường đúng đắn; hơn nữa, bản thân anh ta cũng không liên quan gì đến dòng máu, vì anh ta không phải là thành viên của gia tộc quý tộc có dòng máu đặc biệt.

Nhưng kể từ khi anh ta đánh thức được Máu của Rồng, mọi chuyện đã thay đổi.

Người ta thường nói rằng “đá của núi khác có thể dùng để mài giũa ngọc của mình”.

Dù anh ta không cần phải thực hiện việc ghép dòng máu, nhưng việc tìm hiểu về các nghi lễ này cũng rất hữu ích.

“Năm 2324 của Đế chế, ngày đầu tiên của tuần đầu tiên của tháng Cỏ Xanh, tôi đã ghép phần tinh hoa dòng máu của loài Người sói Hồn Trăng vào một tù nhân thuộc cấp độ hiệp sĩ chính thức.”

“Mặc dù tù nhân đó có sức mạnh khá lớn và đã chịu đựng được ca phẫu thuật thử nghiệm lúc đó, nhưng ba ngày sau, anh ta vẫn qua đời vì cơ thể suy yếu. Chết tiệt, toàn là những thứ vô dụng!”

“Năm 2324 của Đế chế, Chủ nhật của tuần thứ hai của tháng Hoa Nghìn Loài… Tất cả đều vô dụng! Không có ai có thể chịu đựng được cả!”

Lêi Nhân đọc hết cuốn nhật ký từ đầu đến cuối. Sau một lúc, anh ta đóng cuốn sách lại và bắt đầu suy nghĩ.

Anh ta có thể rút ra một vài kết luận chính.

Một trong số đó là liên quan đến việc ghép dòng máu. Dựa trên hàng tr

Trước hết, đối tượng tham gia thí nghiệm phải có sức mạnh đủ lớn; thứ hai, họ cần phải có mong muốn sống sót mãnh liệt. Chỉ khi đó, tỷ lệ thành công của thí nghiệm mới có thể được nâng cao đáng kể.

Sự khác biệt lớn về chủng tộc có thể khiến cơ thể dễ bị suy yếu hơn; điều này đã được ghi nhận trong các bản ghi thí nghiệm, đặc biệt là đối với những thí nghiệm ghép nối mang tính đột phá, xác suất xảy ra vấn đề này rất cao.

Ngoài ra, còn có nghi thức đánh thức dòng máu.

Mặc dù các nghi thức này khác nhau, nhưng mục đích cuối cùng đều giống nhau: nhằm tăng cường độ đậm đặc của dòng máu ở thế hệ con cháu, từ đó giúp họ phù hợp hơn để luyện tập các phương pháp hít thở đặc trưng của gia tộc mình.

Tất nhiên, cũng có những trường hợp người ta không tiến hành nghi thức đánh thức dòng máu mà vẫn có thể thành công trong việc luyện tập các phương pháp hít thở này. Nhưng những trường hợp này thường xuất phát từ hai lý do:

Hoặc là độ đậm đặc của dòng máu đã tự nhiên ở mức cao, không cần thiết phải qua nghi thức đánh thức; đây chính là những đứa trẻ được coi là “thiên tài” theo quan niệm thông thường của các gia tộc quý tộc.

Hoặc là họ sở hữu những năng khiếu và khả năng hiểu biết đặc biệt trong việc luyện tập các phương pháp hít thở, giúp họ có thể kích hoạt những dòng máu yếu ớt.

Và Lêi Nhân thuộc về trường hợp thứ hai. Anh ta sử dụng phương pháp hít thở Rồng Lửa có phẩm chất huyền thoại, giúp những đặc tính siêu nhiên của dòng máu Máu của Rồng trong cơ thể mình dần được bộc lộ.

Lêi Nhân nhìn vào thông tin về dòng máu Máu của Rồng (yếu ớt) trên bảng điều khiển, sau đó lại nhìn vào 7 điểm kỹ năng vàng còn lại trong tay mình.

“Ít nhất phải giữ lại 1 điểm kỹ năng vàng để sử dụng cho việc hiểu rõ hơn về bí mật của kỹ năng Ném Kiếm Bóng… Nghĩa là, tổng cộng tôi chỉ có thể sử dụng 6 điểm thôi,” Lêi Nhân tự nhủ.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Lêi Nhân quyết định đầu tư thêm điểm vào phương pháp hít thở Rồng Lửa. Khi mỗi điểm kỹ năng vàng được đưa vào, anh ta cảm nhận rõ ràng những thay đổi đang diễn ra bên trong cơ thể mình – như thể có dòng dung nham đang chảy tràn trong người và dần trở nên mạnh mẽ hơn.

Sau khi đầu tư tổng cộng 3 điểm kỹ năng vàng, khi phương pháp hít thở Rồng Lửa đạt mức lv15, Lêi Nhân nhận thấy rằng thông tin mô tả về dòng máu Máu của Rồng trên bảng điều khiển đã thay đổi:

【 Máu của Rồng (Yếu ớt): Tăng nhẹ độ hòa hợp với nguyên tố Lửa, tăng nhẹ hiệu ứng thiên phú Sức Mạnh Vĩ Đại, tăng nh

】

(Chú thích: Máu của Rồng đã đạt đến giới hạn của cơ thể hiện tại; để tiếp tục phát triển, cần phải tăng độ đậm đặc của dòng máu.)

“Ồ? Vẫn là trạng thái ‘loãng’, nhưng lại có thêm một ghi chú về việc tăng cường sức mạnh thông qua các kỹ năng chiến đấu.” Lêi Nhân suy ngẫm.

Ngay sau đó, bằng khả năng cảm nhận nhạy bén, Lêi Nhân nhận ra rằng, bao gồm cả khả năng tương tác với nguyên tố lửa, tất cả đều đã được cải thiện so với trước khi áp dụng các kỹ năng này. Sức mạnh của anh ta giờ đây mạnh hơn so với trước đó. Tuy nhiên, mức độ cải thiện khá nhỏ, nên trong ghi chú vẫn chỉ sử dụng những từ ngữ mô tả mức độ tăng trưởng nhẹ nhàng.

Điều khiến Lêi Nhân quan tâm nhất vẫn là phần ghi chú bổ sung:

“Có cần phải tăng độ đậm đặc của dòng máu không?”

“Trạng thái ‘loãng’ hiện tại của Máu của Rồng chỉ là kết quả của việc tăng cường các tài năng hoặc kỹ năng sẵn có mà thôi; không hề có sự khai phá bất kỳ tài năng đặc biệt nào liên quan đến loài rồng… Chẳng lẽ là do độ đậm đặc của dòng máu chưa đủ cao sao?”

“Vậy làm thế nào để tăng độ đậm đặc của dòng máu?”

Lêi Nhân hướng sự chú ý về phía nhật ký của Asimov.

“Việc thu thập trực tiếp máu rồng khổng lồ quả thực rất khó… Bước tiếp theo, có thể bắt đầu từ việc nghiên cứu các sinh vật có nguồn gốc từ loài rồng.”

“Nhưng điều này cũng không cần phải vội vàng… Có thể tập trung vào việc cải thiện kỹ năng ném kiếm bóng trước đã.”

——

Ba ngày sau, buổi sáng sớm.

Phòng tập trong căn phòng của Lêi Nhân.

Một bóng dáng cao lớn cầm khiên đang nhanh chóng tránh né các đòn tấn công, trong khi Lêi Nhân đứng yên tại chỗ, tay cầm một cây kiếm bóng làm từ thép nguyên chất.

An Cổ Tư, với tư cách là một hiệp sĩ cấp cao và đã bắt đầu nắm vững kỹ năng phòng thủ bằng khiên “Bức tường”, thực sự không hề yếu.

Tuy nhiên, trước kỹ năng ném kiếm bóng cấp độ 8 của Lêi Nhân, anh ta vẫn gặp khá nhiều khó khăn. Sau khi phải chịu đựng hàng chục đòn tấn công, bây giờ cánh tay trái của anh ta đã bắt đầu đau nhức, và bề mặt chiếc khiên yêu quý của anh ta cũng đã bị in hằn nhiều vết lõm.

Nếu không biết rằng đội trưởng mình có thể sửa chữa chiếc khiên đó, chắc hẳn An Cổ Tư sẽ rất lo lắng.

Nhưng vấn đề là, ngoài việc chịu đựng trực tiếp các đòn tấn công, những pha di chuyển nhanh của anh ta dường như cũng không mang lại hiệu quả gì cả.

Về cơ bản, trong phạm vi ba mươi mét này, việc anh ta muốn tránh khỏi những mũi giáo ném của Lêi Nhân gần như là điều bất khả thi.

“Được rồi, An Cổ Tư, chúng ta nghỉ ngơi năm phút nhé?”

“Ừm?”

An Cổ Tư cũng không ngờ rằng Lêi Nhân lại đề xuất nghỉ ngơi.

Phải biết rằng trong vài ngày qua, luôn là anh ta mới là người mệt mỏi nhất và là người đầu tiên đề nghị nghỉ ngơi một lát.

Tuy nhiên, An Cổ Tư tự nhiên sẽ không từ chối cơ hội nghỉ ngơi quý giá này, liền mỉm cười đáp: “Được thôi, đội trưởng.”

Thực ra, lý do để dừng lại nghỉ ngơi lần này là vì kỹ năng ném giáo bóng của Lêi Nhân đã đạt được mục tiêu mong đợi và leo lên cấp độ lv9 (1/10000).

Và sau đó, tất nhiên là phải dựa vào việc tích lũy điểm kinh nghiệm để tiếp tục phát triển.

Dù sao thì, sau khi đạt cấp độ lv9, lượng kinh nghiệm cần thiết cũng quá lớn.

Mặc dù Lêi Nhân có được sự hỗ trợ từ năng khiếu ‘Hiểu biết siêu phàm cấp độ sơ cấp’ và sự hướng dẫn tỉ mỉ của huấn luyện viên trước đây là Yasa, nhưng việc học hỏi một kỹ năng chiến đấu siêu phàm mới từ con số không đến khi hiểu rõ bí mật của nó, không thể chỉ hoàn thành trong vài ngày.

Lêi Nhân ước lượng rằng, nếu không dựa vào việc tích lũy điểm kinh nghiệm, anh ta sẽ cần ít nhất vài tháng nữa mới có thể hoàn thành.

Tất nhiên, so với thời gian mà các hiệp sĩ cấp cao thường mất để luyện tập một kỹ năng chiến đấu siêu phàm – có khi lên đến bảy hay tám năm – thì thời gian này đã rất ngắn rồi.

Và nếu muốn hoàn thành trong vài ngày, thì chỉ có cách sử dụng điểm kinh nghiệm để bổ sung cho những cấp độ lv9, 10, 11, những cấp độ đòi hỏi nhiều kinh nghiệm nhất. Trong những ngày qua, thông qua việc liên tục chế tạo áo giáp bạc khắc hoa, Lêi Nhân đã nâng cấp kỹ năng Luyện kim áo giáp lớn (siêu phàm) lên cấp độ lv6, từ đó thu được thêm hai điểm kỹ năng và hai điểm thuộc tính.

Cùng với điểm kỹ năng ban đầu, tổng cộng là ba điểm kỹ năng.

Không do dự gì nữa, Lêi Nhân liền sử dụng liên tục ba điểm kỹ năng để nâng cấp kỹ năng ném giáo bóng lên ngay lập tức lên cấp độ lv12.

Ngay lập tức, một dòng ký ức về quá trình luyện tập kỹ năng ném giáo bóng ập đến tâm trí Lêi Nhân và nhanh chóng hòa nhập vào trí nhớ cơ bắp và mô liên kết của anh ta.

Trong chốc lát, cứ như thể anh ta đã tự mình trải qua hàng chục năm luyện tập kỹ năng ném giáo bóng trong một không gian bí ẩn nào đó vậy.

Đồng thời, vào lúc này, Lêi Nhân có thể cảm nhận rõ ràng rằng mình chỉ còn cách bước cuối cùng để hiểu được những bí mật sâu hơn của kỹ năng chiến đấu này một bước ngắn nữa thôi.

Trước tình huống này, dĩ nhiên không cần phải suy nghĩ gì nữa. Chỉ cần tiếp tục đầu tư thêm một chút thôi!

Với 1 điểm kỹ năng vàng được đầu tư, kỹ năng Ném Mũi Tên Bóng Ma đã thành công trong việc đạt cấp độ 13, và thông báo từ hệ thống về những bí mật sâu hơn của kỹ năng này cuối cùng cũng xuất hiện:

【Chúc mừng bạn đã hiểu được bí mật cơ bản của kỹ năng Ném Mũi Tên Bóng Ma: Đòn Tấn Công Ảo Hình!】

“Đòn Tấn Công Ảo Hình… Thành công rồi!”

“Bây giờ chỉ còn thiếu ba bí mật khác thuộc các loại vũ khí khác nhau nữa là có thể đáp ứng yêu cầu chuyển nghề.”

Đồng thời, trên tab “Thợ Sửa Vũ Khí (Huyền Thoại)”, Lêi Nhân nhìn thấy một biểu tượng mới xuất hiện ngay phía trên tên kỹ năng “Ném Mũi Tên Bóng Ma”.

Hình ảnh trong biểu tượng là hình ảnh của một người đàn ông mạnh mẽ đang cầm một cây giáo ngắn, đang lao về phía trước; một cây giáo dài đã được ném ra, nhưng trong tay anh ta vẫn còn giữ một cây giáo khác. Nhìn kỹ hơn, sẽ thấy rằng cây giáo trong tay người đàn ông đó thực chất chỉ là bóng dáng của cây giáo, nên hình ảnh của nó hơi mờ ảo.

Phía dưới bên trái, có phần mô tả về bí mật này như sau:

**Đòn Tấn Công Ảo Hình (Bí mật cơ bản):** Sử dụng một kỹ thuật đặc biệt kết hợp sức mạnh và sự nhanh nhẹn để ném cây giáo một cách mạnh mẽ, tạo ra một đòn tấn công có sức xuyên phá mạnh mẽ.

(Để nâng **Đòn Tấn Công Ảo Hình** lên cấp độ trung cấp, cần phải đáp ứng các điều kiện sau: 1. Kỹ năng Ném Mũi Tên Bóng Ma phải đạt cấp độ 14 trở lên; 2. Kỹ năng Hít Thở Rồng Lửa phải đạt cấp độ 12 trở lên; 3. Có điểm sức mạnh từ 32 trở lên, điểm nhanh nhẹn từ 35 trở lên, điểm thể trạng từ 32 trở lên; 4. Tiêu tốn 1 điểm kỹ năng vàng.)

Mặc dù Lêi Nhân vẫn còn lại 3 điểm kỹ năng vàng, nhưng anh ta không có ý định nâng **Đòn Tấn Công Ảo Hình** lên cấp độ trung cấp ngay lập tức. Anh ta quyết định dành những điểm này cho ba bí mật còn lại thuộc các loại vũ khí khác nhau.

“An Cổ Tư, chúng ta bắt đầu thôi.” Sau khi nhận được bí mật mới này, Lêi Nhân tự nhiên muốn thử ngay lập tức.

“Được thôi, đội trưởng.” An Cổ Tư

“Ừm?”

Lời nói của Lêi Nhân khiến cả bốn người, kể cả An Cổ Tư, đều ngạc nhiên nhìn về phía anh ta.

“Vừa rồi tôi có một hiểu biết mới; có lẽ khi sử dụng vũ khí, tôi không thể kiểm soát được độ mạnh của đòn tấn công.” Lêi Nhân giải thích.

“À, ra vậy. Được rồi, đội trưởng.”

Neo Ro gật đầu, thì thầm một câu chú, và ngay lập tức, trên cơ thể An Cổ Tư xuất hiện một lớp dao bảo vệ do phép thuật tạo thành.

Thấy An Cổ Tư đã chuẩn bị sẵn để phòng thủ, Lêi Nhân gật đầu báo hiệu cho anh ta bắt đầu.

Ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, mọi người đều thấy chiếc lao thép trong tay Lêi Nhân vẫn còn ở đó, nhưng một bóng lao màu bạc đã đột nhiên xuất hiện trước mặt An Cổ Tư.

Tiếng va chạm kim loại chói tai vang lên.

An Cổ Tư phải lùi lại bảy tám bước; lớp dao bảo vệ trên cơ thể anh ta đã bị xuyên thủng, và chiếc khiên đặc biệt Kim loại cứng hóa của anh ta cũng sắp bị đánh thủng!

Còn Neo Ro, Y Phù Lâm và Vierry thì đứng đó, há hốc miệng!

Đây gọi là “có hiểu biết mới” à?

Anh ta đã thực sự nắm bắt được bí mật sâu sắc của kỹ thuật này!

Neo Ro càng nhìn càng thấy sốc; với sức mạnh của việc ném lao hiện tại của Lêi Nhân, có lẽ chỉ cần một cái lao là có thể hạ gục bất kỳ pháp sư nào có khả năng phòng thủ yếu. Các pháp sư mạnh mẽ hơn thì cũng chỉ cần hai cái lao là bị đánh bại.

Giờ đây, sau khi đội trưởng học được kỹ thuật ném lao này, anh ta quả thực có thể được coi là “sát thủ pháp sư”.

“Đùng đùng đùng!”

“Ồ, cô Olena.” Sau vài lần gặp gỡ, những người trong đội của Lêi Nhân cũng dần quen biết với Olena – phó giám đốc phụ trách công việc tại hội trường nhiệm vụ này.

“Chào ngài Vierry,” Olena gật đầu chào Vierry khi anh ta mở cửa.

Đồng thời, cô quay sang nói với Lêi Nhân: “Ngài Lêi Nhân, thời gian hẹn với thầy Magaro sắp đến rồi. Chúng ta nên khởi hành ngay bây giờ chứ ạ?”

“Tất nhiên. Hãy đợi tôi một chút nhé.”

“Neoro, các bạn cứ tiếp tục đi, tôi sẽ quay lại ngay thôi.”

Lêi Nhân đặt cây giáo xuống, chỉnh sửa lại một chút rồi bắt đầu lên đường.

Trên xe ngựa,

Lêi Nhân và Olena ngồi đối diện nhau.

Những ngày gần đây, Lêi Nhân đã hiểu rõ hơn về mô hình hợp tác giữa tổ chức Những Người Sử Dụng Kiếm và các Học phái Pháp sư khác.

Mặc dù thư giới thiệu từ phía Những Người Sử Dụng Kiếm có thể được coi là vật chứng để họ trực tiếp nhập học vào một Học phái Pháp sư nào đó, nhưng thực ra việc học này giống như những khóa đào tạo ngắn hạn hơn.

Nghĩ kỹ cũng đúng thôi; việc dành ba đến sáu tháng để học thì những gì thu được cũng chỉ là kiến thức cơ bản, không thể tiếp cận được những nội dung cốt lõi.

Tuy nhiên, đối với hầu hết những người theo con đường pháp sư trong số những Người Sử Dụng Kiếm, điều này đã đủ rồi.

Nhưng trường hợp của Lêi Nhân thì khác với người khác.

Đầu tiên, anh ấy thực sự muốn học hỏi thêm.

Hơn nữa, anh ấy còn một vấn đề cần giải quyết: anh ấy không thể dành nửa năm để học mà hoàn toàn tách biệt khỏi việc chiến đấu, chỉ tập trung vào học pháp thuật.

Bởi vì anh ấy khác với người khác; để có thể tiến bộ nhanh chóng, anh ấy cần phải thông qua các cuộc chiến đấu để nhận được phần thưởng từ hệ thống.

Chỉ như vậy, tốc độ tiến bộ của anh ấy mới có thể nhanh nhất.

Trong tình huống này, giải pháp duy nhất là phải gia nhập một học파 nào đó, đồng thời liên hệ trước với một vị thầy trong học파 để học những nội dung cốt lõi dưới hình thức mối quan hệ thầy-trò.

Nếu áp dụng khái niệm từ kiếp trước, điều này giống như việc từ một sinh viên đào tạo ngắn hạn chuyển thành một sinh viên trao đổi được đào tạo chung giữa Những Người Sử Dụng Kiếm và học파, và có thể nhận được giấy chứng nhận học vấn.

Vì vậy, Lêi Nhân đã dành vài ngày để tìm hiểu thông tin cần thiết.

“So với Thầy Mogaro của Học phái Tu sửa Cấu trúc, hiện ông ấy đang ở Nữ Thần Giáo để kiểm tra nửa số lính canh khổng lồ.” Lời nói của Olena làm cho Lêi Nhân ngừng suy nghĩ.

Hả?

Lêi Nhân tỏ vẻ bối rối.

Một nửa số tượng đá canh gác với thanh kiếm khổng lồ đang nằm trong tay của Nữ Thần Giáo Hội phải không? Không thể nào như vậy được…

Có vẻ như nhận thấy sự ngạc nhiên hiện rõ trên khuôn mặt của Lêi Nhân, Olena liền cười nhẹ và giải thích:

“Đúng vậy, Lêi Nhân Ngài. Có lẽ Ngài chưa biết, việc này có những lý do riêng.”

“Nếu tất cả các bộ phận của tượng đá canh gác với thanh kiếm khổng lồ đều được lưu giữ tại chi nhánh của chúng ta, thì rất có thể trụ sở chính sẽ ban hành lệnh điều động để chuyển chúng đi.”

“Như vậy thì chúng ta sẽ không thể tiến hành nghiên cứu chúng được nữa.”

“Nhưng nếu chúng ta tìm cách gán cho nửa số phần còn lại thuộc về Nữ Thần Giáo Hội, thì mọi chuyện sẽ khác. Nếu trụ sở chính muốn nghiên cứu chúng, họ sẽ phải đến Minh Sát.”

“Ngay cả khi trụ sở chính thực sự muốn chuyển chúng đi, họ cũng cần phải phối hợp với Nữ Thần Giáo Hội trước; việc này sẽ gây ra rất nhiều phiền toái, nhưng chúng ta cũng sẽ được hưởng một số lợi ích.”

“À, ra vậy.” Lêi Nhân gật đầu và mỉm cười.

Sự đấu tranh giữa trụ sở chính và các chi nhánh địa phương là điều hoàn toàn bình thường.

Là chi nhánh đã chiếm được những tượng đá canh gác với thanh kiếm khổng lồ này, chúng ta luôn muốn đạt được quyền tự chủ hay những quyền lợi khác.

“Vậy nghĩa là nửa số còn lại đã được nghiên cứu xong và hiện đang ở bên Giáo hội, phải không?”

“Đúng vậy, Lêi Nhân Ngài.” Olena gật đầu.

“Ngoài ra, tôi đã tìm hiểu thêm và biết được rằng, trong ba vị đại sư mà Học phái Tu sửa Cấu trúc đã mang đến lần này, chỉ có đại sư Mogaro là chuyên gia về loại tượng người bằng kim loại, còn hai vị đại sư khác thì chuyên về loại tượng người bằng đất sét và đá.”

—

Trong khi đó, gần thành phố Minh Sát, ở rìa thị trấn nhỏ Balington…

Một nhóm bốn người, mỗi người đều mặc áo giáp của hiệp sĩ và trang bị vũ khí Pháp Sư Áo, đã cưỡi ngựa đến khu rừng bên cạnh thị trấn Balington.

“Đội trưởng, thông tin cho biết gần đây có những người lạ hoạt động vào ban đêm ở đây, rất có thể là những thành viên của giáo phái xấu.”

“Nhưng nơi này lại gần thành phố như vậy… Giáo Hắc Diễn Sao họ lại chọn địa điểm gần như vậy để thiết lập căn cứ chứ?”

“Một thành viên trong nhóm đặt câu hỏi.”

“Đúng vậy, nơi này quá gần với Minh Sát rồi; nếu đặt căn cứ ở đây thì chẳng khác nào tự tìm cái chết,” một thành viên khác gật đầu đồng ý.

“Nếu không phải vậy thì tốt biết mấy… Chúng ta cũng đã hoàn thành nhiệm vụ điều tra và có thể nghỉ ngơi thoải mái rồi,” vị hiệp sĩ trung niên đóng vai trò đội trưởng nói với vẻ nghiêm túc.

“Đúng vậy, thực sự là lúc để nghỉ ngơi rồi!” Một giọng nói trầm ấm vang lên từ khu rừng bên cạnh.

“Ai vậy?” Bốn người lập tức rút vũ khí ra và vào tư thế cảnh giác.

Theo hướng ánh mắt, một người mặc áo choàng đen cao lớn từ từ bước ra từ khu rừng, tay anh ta đang cầm những ngọn lửa đen cháy rực.

Anh ta vung tay, và bốn cột lửa đen liền xuất hiện, lao thẳng về phía bốn người!

“Tường lửa đen! Đó là một thuật phép xấu cấp độ hai… Nhanh chạy đi!” Vị hiệp sĩ trung niên hét lên với vẻ hoảng sợ.

Nhưng rõ ràng đã quá muộn.

Vào khoảnh khắc tiếp theo…

“Bùm!”

Bốn cột lửa đen đã theo kịp bốn người và khiến họ bị thiêu thành những quả cầu lửa… Tiếng kêu thảm thiết nhanh chóng im bặt.

Trong căn nhà của Ector…

“Thủ lĩnh lớn, những con chuột nhỏ kia đã bị loại bỏ hết rồi… Nhưng có lẽ ngài nên chuyển đến nơi khác… Đây đã là đợt thám tử thứ hai của đế quốc rồi,” Beriggs nói một cách kính trọng.

“Đúng vậy… Thời gian cũng gần đến rồi… Ngày mai sẽ là lễ trao danh hiệu cho họ… Nhưng đó cũng chính là lễ của chúng ta nữa…” Ector cười nói.

“Đã đến lúc mang lại một bất ngờ cho đế quốc rồi… Thật đáng tiếc là đã sống ở thị trấn này quá lâu…”

Anh ta ngẩng đầu, uống hết ngụm rượu Bordeaux cuối cùng, sau đó đứng dậy và rời khỏi phòng.

“Beriggs, hãy dùng thị trấn này làm lễ hiến tế máu đi.”