Còn La Mãr thì khá có trách nhiệm; anh ta đã dùng hết sức lực để tìm hiểu và cuối cùng thông qua một nguồn tin bí mật mà biết được rằng Lêi Nhân có thể sẽ tham gia kỳ kiểm tra phong chức này.

Đúng lúc đó, anh ta nhận được lệnh từ vị chủ tế yêu cầu anh ta quay trở lại và báo cáo, và thế là đã xảy ra sự việc hôm nay.

Sau khi nghe xong kết quả điều tra của La Mãr, trong một lúc dài, vị chủ tế không hề phản hồi gì cả.

Vì vậy, toàn bộ hành lang dưới lòng đất chìm vào một sự yên tĩnh u ám và ngắn ngủi; ngay cả tiếng thở của chính La Mãr cũng có thể nghe rõ.

Lúc này, trong lòng vị chủ tế cũng thấy rất bối rối!

Lêi Nhân này, chỉ là một hiệp sĩ mới nhập môn mà thôi...

Tại sao sau nhiều lần cố gắng, họ vẫn không thể khống chế được anh ta, thậm chí anh ta còn có xu hướng ngày càng mạnh mẽ hơn?

Điều này thật sự không hợp lý chút nào!

Và lần cầu nguyện Hỏa Diễm trước đây, cũng vì thất bại trong nghi lễ hiến máu ở Thị trấn Lấp Lánh mà đã bỏ lỡ thời cơ, khiến cho mọi việc đổ vỡ.

Hiện tại, việc chuẩn bị cho nghi lễ cầu nguyện Hỏa Diễm lần tiếp theo mới là điều quan trọng nhất.

Nhưng nếu không loại bỏ Lêi Nhân này, không chỉ làm mất mặt cho tổ chức mà còn có thể khiến họ phá hoại các hoạt động của tổ chức một lần nữa.

Lúc này, thân hình cao lớn và mập mạp của vị chủ tế hơi di chuyển trên chiếc ghế rộng lớn; ông quay đầu nhìn La Mãr và hỏi: “Lúc nãy, em nói rằng Lêi Nhân đã đến Thành phố Rossby để tham gia kỳ kiểm tra phong chức phải không?”

“Vâng, thưa chủ tế.” La Mãr gật đầu một cách chắc chắn.

“Vậy theo em, liệu anh ta có thể vượt qua kỳ kiểm tra không?”

La Mãr muốn nói rằng chắc chắn là có thể, nhưng lại sợ rằng nếu làm như vậy sẽ làm tăng thêm ý chí của kẻ địch và làm giảm uy tín của mình; vì vậy, sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta trả lời:

“Chắc là… có thể thôi.”

Vị chủ tế mập mạp không hề để ý đến việc La Mãr cuối cùng đã sử dụng một câu hỏi để trả lời, mà tiếp tục nói: “Nếu anh ta có thể vượt qua kỳ kiểm tra, thì sau khi trở về, anh ta sẽ được trao danh hiệu và thăng chức, đúng không?”

“Vâng, thưa chủ tế. Theo quy trình chính thức của Đế quốc, đúng là như vậy.” Có vẻ như La Mãr nhận ra rằng vị chủ tế chỉ muốn xác nhận lại quy trình chính thức của Đế quốc, nên giọng nói của anh ta lập tức trở nên nhanh nhẹn hơn nhiều.

“Ừm, La Mãr, em hãy liên hệ với Nam tước Alonso và thông báo tình hình này cho ông ấy biết.”

“Vì Lêi Nhân đã trở thành quý tộc rồi, thì hãy tìm cách để anh ta được bổ nhiệm làm thanh tra viên của thị trấn cảng cá đi.”

Người chủ tế vừa nói vậy, đôi mắt nhỏ trên khuôn mặt mập mạp của ông lóe lên một tia sáng.

Tuy nhiên, Lamar lại cau mày và hỏi: “Thưa ngài chủ tế, ý ngài là muốn dùng sức mạnh của bọn cướp biển để giải quyết vấn đề này sao?”

“Không phải Đạo Hải Thần đâu.”

“Đạo Hải Thần ư? Họ cũng bắt đầu hoạt động trở lại rồi à? Ngài không sợ Đế quốc sẽ tiến hành truy quét lần nữa sao?” Lamar tỏ ra lo lắng và hỏi gấp.

“Đúng vậy. Sau một thời gian im lặng, họ lại bắt đầu hoạt động rồi. Nếu không, bạn nghĩ tại sao lần trước bọn cướp biển lại phối hợp rất tốt với các chiến dịch của chúng ta? Lý do đằng sau đó chính là sự hỗ trợ của Đạo Hải Thần.”

À, ra vậy!

Lamar tỏ ra hiểu ra mọi chuyện.

Thật không ngờ trong những chiến dịch trước đây, thời điểm bọn cướp biển tấn công luôn phù hợp với lịch trình hoạt động của họ Giáo phái Lửa Đen. Hóa ra họ đã chia sẻ một phần lớn sự chú ý của quân đội chính thức của Đế quốc Mai Ý Sát cho những cuộc tấn công đó. Lúc đó Lamar cũng không hiểu tại sao họ Giáo phái Lửa Đen lại có thể kiểm soát được bọn cướp biển; hóa ra ngài chủ tế đã liên lạc với Đạo Hải Thần từ trước.

Tất cả mọi chuyện giờ đây đều trở nên rõ ràng rồi!

“Lamar, hãy đến gặp Alonso và hoàn thành việc này đi. Tiếp theo, trọng tâm của chúng ta vẫn là chuẩn bị nghi lễ cầu nguyện Hỏa Diệu.” Một lúc sau, giọng nói trầm ấm của người chủ tế lại vang lên.

“Tuân lệnh, thưa ngài chủ tế. Tôi sẽ đi ngay bây giờ.” Lamar cúi đầu chào và từ từ lùi lại.

——

Thành phố Rosby, khách sạn Nhà của Hải quân.

Hass, người có thân hình cao lớn, đang chia tay với Lêi Nhân.

“Lêi Nhân, hiện tại tôi đang sống ở thị trấn cảng cá Rachmond, gần Bờ Biển Vàng. Bạn chỉ cần đi theo hướng nam từ thành phố Rosby, khoảng hai ngày là đến nơi. Khi bạn rảnh rỗi, nhớ ghé thăm tôi nhé.”

“À, đúng rồi… Cá hồi nấu chín là món ăn đặc sản ở nơi tôi sống. Khi bạn đến đó, tôi chắc chắn sẽ mời bạn thưởng thức.”

Khi nói đến việc hầm cá hồi khổng lồ, cổ họng của Has bắt đầu co giật một cách rõ ràng.

Không ngờ thằng nhóc này lại là một kẻ sành ăn!

Còn Lêi Nhân thì nghe thấy một từ quen thuộc: “Bờ biển Vàng”. Người thầy kiếm tài ba Ganser mà Clea đã nhắc đến trong thư trước đây, chính là người đang sống ẩn dật tại Bờ biển Vàng.

Có lẽ, không lâu sau này, mình thực sự có thể gặp lại Has một lần nữa.

Trước đó, Lêi Nhân đã suy nghĩ xem liệu có nên tận dụng cơ hội này để tiếp tục đi về phía nam, đến Bờ biển Vàng để học hỏi từ người thầy kiếm Ganser, hay nên trở về nhà trước.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Lêi Nhân quyết định vẫn nên trở về nhà trước. Bởi vì nếu đi học cùng thầy Ganser, có lẽ sẽ mất ít nhất một tháng, nhiều nhất vài tháng; nếu không thông báo trước, cha mẹ chắc chắn sẽ lo lắng. Hơn nữa, mình còn đang giữ chức vụ phó cảnh sát trưởng của thị trấn Shanjin; nếu vắng mặt một tháng, ít nhất cũng cần phải báo trước cho Hamilton biết.

“Được rồi, Has, nếu có cơ hội, tôi chắc chắn sẽ đến tìm bạn.” Lêi Nhân mỉm cười và gật đầu nói.

“Chúc bạn may mắn trên đường!”

Sau khi chia tay Has, Lêi Nhân bắt đầu lang thang khắp thành phố Rosby. Ngày đầu tiên đến đây, anh đã đi dạo quanh khu vực khách sạn Navy Home và đã hiểu được phần nào về thành phố Rosby.

Xét về quy mô, Rosby lớn gấp gần hai lần so với thành phố Mai Ý Sát, và cũng sôi động hơn nhiều – đó chính là đặc điểm của những thành phố cảng thương mại. Thông thường, những thành phố cảng ven biển, miễn là giao thông hàng hải thuận lợi và hoạt động thương mại diễn ra liên tục, thì mức độ phát triển của chúng luôn cao hơn nhiều so với các thành phố nội địa.

Vì còn có ba ngày, nên Lêi Nhân không vội vàng; anh dự định sẽ ghé thăm những con hẻm nhỏ sôi động hoặc các quán rượu gần đó. Biết đâu, giống như Chợ Dơi, Chợ Nightingale lần này cũng sẽ nằm ở một nơi yên tĩnh giữa sự ồn ào.

Dưới ánh nắng ấm áp của mùa đông, những làn gió biển ấm áp và ẩm ướt thổi qua, mang theo mùi hương mặn biển nhẹ nhàng. Trên những gian hàng sôi động dọc theo đường, Lêi Nhân thấy rằng các loại hải sản, sản phẩm từ vỏ sò, cũng như hàng hóa từ những hòn đảo xa xôi đều đa dạng hơn nhiều so với ở những con phố đông đúc của thành phố Mai Ý Sát.

Sau khi đi một vòng lớn, Lêi Nhân thật không ngờ lại không tìm thấy lối vào chợ Chim én, điều này khiến anh ta hơi ngạc nhiên. Bởi vì trong suốt nửa ngày lang thang, anh ta đã đi qua hầu hết những khu vực sôi động và phồn thịnh nhất của thành phố Rosby rồi. Liệu có thể là chợ Chim én nằm ở một nơi hoàn toàn khác, chẳng hạn như khu vực của các gia đình quý tộc hay giới giàu có? Sau một chút suy nghĩ, Lêi Nhân cho rằng khả năng đó khá thấp. Bỗng nhiên, một ý tưởng bất chợt xuất hiện trong đầu anh – có lẽ anh ta đã bỏ qua một địa điểm nào đó trước đây… Đó chính là bến cảng! Thành phố Rosby có nhiều bến cảng, như bến cảng dành riêng cho hải quân, bến cảng cho tàu cá và bến cảng cho tàu hàng, trong đó chỉ riêng bến cảng cho tàu cá đã có tới hai cái. Vì vậy, Lêi Nhân bắt đầu kiểm tra từng bến cảng một. Không lâu sau, khi đến gần bến cảng cho tàu hàng, anh ta lập tức nhìn thấy hình ảnh con chim én được in ngay bên cạnh quán rượu “Nhà của Người Thủy thủ”. Điều này khiến Lêi Nhân rất vui mừng, và anh ta tiếp tục đi về phía đó. Giống như chợ Dơi vậy, sau khi đi qua một loại ảo ảnh nào đó, Lêi Nhân đã đến nơi diễn ra chợ – mùi hương quen thuộc vẫn còn đó. Người qua kẻ lại, hầu hết đều đội mũ trùm đầu hoặc che mặt để giấu tung tích; cũng có một số người thoải mái để lộ khuôn mặt, nhưng số lượng họ ít hơn nhiều so với những người khác. Chợ khá đông người, nhưng mọi người đều nói chuyện rất nhỏ tiếng. Lúc này, cô gái tóc đỏ Y Phù Lâm cũng đang mua một số nguyên liệu dùng để chế tạo thuốc tại chợ Chim én, và rất nhanh sau đó, cô ta đã nhận ra bóng dáng quen thuộc đó. “Ồ? Tại sao anh ấy lại ở đây?” Cô gái nhìn thấy Lêi Nhân đang lang thang quanh đó và dừng bước lại. Thành thật mà nói, đối với Lêi Nhân– người đã gây ra vụ đánh bom tàu trong cuộc kiểm tra phong hào– cô 004 vẫn cảm thấy khá tò mò. Mặc dù bản thân cô ấy có tính cách hơi kín đáo và tự cao, nhưng điều đó cũng tùy vào đối tượng mà thôi.

Đối với cô gái này – người có thực lực xếp hạng gần như số một trong số các quý tộc cùng trang lứa tại thành phố Rosby – thì sự tự tin và kiêu hãnh là điều khó tránh khỏi khi đối mặt với hầu hết những “tiểu tuổi tài năng” kia.

Nhưng Lêi Nhân thì khác; màn trình diễn của cô ấy trong buổi kiểm tra phong hiệu thật sự quá ấn tượng, đến mức cô không khỏi ngưỡng mộ.

Và Lêi Nhân, với khả năng nhận biết nhạy bén của mình, cũng đã nhận ra ánh mắt chăm chú của cô gái kia.

Mặc dù đối phương đang đeo mũ trùm kín đầu, nhưng mái tóc đỏ len lỏi ra ngoài cùng đôi mắt sáng chói quen thuộc đã giúp Lêi Nhân nhanh chóng nhận ra rằng đó chính là cô gái tóc đỏ Y Phù Lâm.

Chẳng mất bao lâu, ánh mắt của hai người đã giao nhau.

Lêi Nhân liền mỉm cười, và Y Phù Lâm cũng ngay lập tức đáp lại bằng nụ cười.

Sau một lát suy nghĩ, Y Phù Lâm tiến lên và nói: “Hi, Lêi Nhân hiệp sĩ! Tôi là Y Phù Lâm. Màn trình diễn của bạn trong buổi kiểm tra phong hiệu thật sự rất ấn tượng.”

“Cảm ơn bạn, Y Phù Lâm hiệp sĩ. Has đã kể cho tôi nghe về sức mạnh và vẻ đẹp của bạn rồi… So với bạn, tôi chỉ may mắn mà thôi.”

Y Phù Lâm cười khúc khích và nói: “Tôi từng nghĩ rằng một người giỏi đến thế như bạn chắc chắn sẽ bận rộn với việc luyện tập và không giỏi giao tiếp… Nhưng hóa ra không phải vậy.”

“À, Lêi Nhân hiệp sĩ, xin phép hỏi một chút: Bạn đến Chợ Đêm có mục đích gì không? Có lẽ tôi, người dân địa phương này, có thể giúp bạn đường được.”

Y Phù Lâm cũng thấy lạ; sao khi nghe những lời khen ngợi từ Lêi Nhân, tâm trạng mình lại trở nên vui vẻ đến thế?

Bởi vì hàng ngày, có không ít thanh niên nam tìm cách nịnh hót cô… Nhưng những lời nói của họ đều quá trực tiếp và phóng đại… Chưa ai có thể mang lại cho cô cảm giác dễ chịu như những lời khen từ Lêi Nhân cả.

Rõ ràng là Lêi Nhân chỉ đơn giản là khen ngợi một cách lịch sự thôi, hơn nữa lại vì đây là lần đầu tiên hai người trò chuyện chính thức nên phần lớn những lời đó đều mang tính xã giao. Nhưng không hiểu sao, điều đó lại khiến cô ấy rất vui lòng.

Có lẽ là bởi vì sức mạnh của anh ta quá mạnh mẽ? Y Phù Lâm tự hỏi trong lòng.

“Tất nhiên, được một hiệp sĩ xinh đẹp và mạnh mẽ như Y Phù Lâm dẫn đường thì quả thực là một vinh dự lớn đối với tôi,” Lêi Nhân nói với nụ cười và đồng ý ngay lập tức.

Ngoài ra, anh ta cũng nghĩ rằng không có gì đáng để giấu giếm cả.

Dù sao thì, việc cả hai đều đến Chợ Bí Mật này đã cho thấy, từ một khía cạnh nào đó, họ đều thuộc cùng một giới; có khả năng đối phương cũng là một học trò pháp sư, chỉ là chưa biết họ chuyên về lĩnh vực nào mà thôi.

Vì vậy, Lêi Nhân tiếp tục nói: “Tôi muốn xem liệu có công thức phép thuật nào phù hợp với mình hay không… Nhưng sau khi xem qua một vòng, có vẻ như không có công thức phép thuật nào có sức mạnh lớn cả.”

Y Phù Lâm cười và nói: “Điều đó cũng dễ hiểu thôi. Trong những chợ bí mật như thế này, chắc chắn sẽ không có những công thức phép thuật mạnh mẽ hay cấp độ cao. Tuy nhiên, đôi khi bạn vẫn có thể tìm thấy một số công thức phép thuật cơ bản khá tốt đấy.”

“Hmm? Có lý do gì đặc biệt sao?” Lêi Nhân hỏi với vẻ ngạc nhiên.

“Bởi vì những chợ bí mật này thực chất được quản lý bởi Đế quốc cùng với một số Học phái Pháp sư, vì vậy mà một số thứ vẫn bị hạn chế,” Y Phù Lâm giải thích.

“Aha! Vậy là vậy!” Lêi Nhân gật đầu hiểu ra.

Thật là đúng như dự đoán!

Anh ta vẫn nhớ lần trước, khi đến Chợ Dơi, mình đã mua rất nhiều thứ từ cửa hàng của Adams, nhưng sau đó đã bị hai người quản lý chợ chặn lại. Tuy nhiên, sau khi anh ta giới thiệu bản thân, họ đã để anh ta đi.

Quả thật, những chợ bí mật này đều nằm dưới sự quản lý của Đế quốc, giống như những gì anh ta đã đoán trước đó.

Nhìn ngắm cô gái tóc đỏ Y Phù Lâm trước mắt, Lêi Nhân không khỏi nhớ đến cô gái quý tộc Giản Ni.

Tuy nhiên, cấp bậc của Giản Ni hơi thấp một chút; hơn nữa, Giản Ni chỉ đơn giản là một thiếu nữ quý tộc và không giỏi về võ thuật.

Còn người trước mắt này, Y Phù Lâm, không chỉ là con cháu của một nam tước, mà thực lực cá nhân cũng rất xuất sắc.

Lêi Nhân có cảm giác rằng thực lực của đối phương có lẽ cũng không kém mình là mấy.

Giống như mình, Y Phù Lâm vừa là học trò của các pháp sư vừa là hiệp sĩ; thực lực của cô ấy cũng vượt xa mức trung bình của một hiệp sĩ đỉnh cao.

Vì vậy, Lêi Nhân tiếp tục hỏi: “Nếu muốn học những phép thuật có sức mạnh lớn, thì có những con đường nào không?”

Đôi mắt xinh đẹp của Y Phù Lâm nhìn vào Lêi Nhân và bất ngờ bật cười, nói: “Hiệp sĩ Lêi Nhân, đây là câu hỏi bạn đã biết trả lời rồi mà.”

“Còn cách nào khác được nữa chứ? Nói chung, chỉ có hai con đường thôi: một là gia nhập một tổ chức cổ xưa nào đó, hai là giữ một chức vụ cao cấp trong các cơ quan quyền lực của đế chế.”

“Nếu giữ được chức vụ cao cấp, bạn sẽ tự nhiên tiếp cận được rất nhiều thông tin bí mật – những phép thuật, chiến thuật và tài liệu nghiên cứu được bảo mật.”

Hai người vừa trò chuyện vừa đi dạo, và rất nhanh chóng trở nên thân thiện với nhau.

Y Phù Lâm mới biết ra rằng Tri Thu Lôi thực ra không phải là con cháu của quý tộc; điều này khiến cô ấy bỗng nhiên hiểu ra tại sao Lêi Nhân lại hỏi nhiều câu như vậy – theo quan điểm của cô ấy, đó đều là những câu hỏi cơ bản mà thôi.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ hơn, cô ấy càng ngạc nhiên hơn!

Làm sao một người xuất thân từ tầng lớp bình dân lại có thể sở hữu thực lực như vậy?

Y Phù Lâm nhận ra rằng cô ấy càng không thể đoán được Lêi Nhân đang nghĩ gì nữa.

Bởi vì cô ấy biết rằng, dù là hiệp sĩ hay học trò của pháp sư, con đường tu luyện đều đòi hỏi rất nhiều nguồn lực; nếu một người xuất thân từ tầng lớp bình dân muốn đạt được trình độ như Lêi Nhân hiện tại, thì sẽ gặp phải bao nhiêu khó khăn.

Nhờ có sự hướng dẫn của Y Phù Lâm – người quen thuộc với chợ đêm Nightingale – Lêi Nhân đã nhanh chóng khám phá hết toàn bộ khu chợ này.

Quả thật, như Y Phù Lâm đã nói, trên chợ hầu như không thể tìm thấy những phép thuật mạnh mẽ nào cả.

Tuy nhiên, vẫn có rất nhiều nguyên liệu hiếm gặp được bán ở đây, chẳng hạn như loại thực vật có tên Hải Tinh Thảo, được sử dụng để chế tạo loại dược phẩm “Dược Phẩm Linh Hồn” mà Lêi Nhân đã ghi chép trong “Nhật Ký Huấn Luyện Thú”.

**Dược Phẩm Linh Hồn**: Sau khi uống, loại dược phẩm này có thể nâng cao trí tuệ của động vật.

Ở một số nơi, nó cũng được gọi là “Dược Phẩm Trí Tuệ”; việc cho động vật ăn loại dược phẩm này sẽ giúp nâng cao trí thông minh của chúng một cách đáng kể.

Việc chế tạo loại dược phẩm này cần một nguyên liệu chính, đó chính là Hải Tinh Thảo – loài thực vật mọc dưới biển và được đặt tên như vậy vì hình dạng của nó giống con sao biển, với năm góc nhọn.

“Ồ?” Lêi Nhân bất ngờ nhìn thấy một cuốn sách cũ kỹ trong một cửa hàng. Nhìn vào tiêu đề trên bìa, có ghi dòng chữ “Ghi Chép Về Phép Thuật”.

Phía trước những dòng chữ này có lẽ từng có tên người, nhưng có lẽ do đã qua quá nhiều năm, hoặc vì lý do nào đó khác, tên đó đã không còn đọc được nữa.

Lêi Nhân suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Xin lỗi, tôi có thể xem qua cuốn sách này được không?”

“Chỉ được xem hai trang thôi.” Người bán hàng gật đầu và đưa cuốn sách cho Lêi Nhân.

Sau khi đọc kỹ hai trang đầu, Lêi Nhân liền đóng cuốn sách lại. Y Phù Lâm cũng nhìn qua vài trang.

Mặc dù lúc này Lêi Nhân không biểu lộ ra vẻ gì, nhưng trong lòng anh ta rất vui mừng, bởi vì nội dung của hai trang đầu cho thấy rằng đây có thể là một cuốn ghi chép về các phép thuật liên quan đến hệ lửa.

“Cuốn sách này giá bao nhiêu?”

“Hai nghìn đồng vàng Đế Quốc!”

Lêi Nhân gật đầu; mức giá này cũng khá hợp lý. Đúng lúc anh ta đang cân nhắc xem có nên mua cuốn sách này hay không, thì Y Phù Lâm bỗng nhiên nói: “Hai trang đầu thực sự là bản thảo của một pháp sư chính thức, nhưng những trang sau thì về mặt chất liệu có vẻ không ổn lắm… Nếu nhìn kỹ, sẽ thấy có những điểm khác biệt nhỏ. Tôi cảm thấy đây không phải là một bộ gốc hoàn chỉnh.”

Người nhân viên cửa hàng nghe xong thì biểu hiện trên khuôn mặt thay đổi, nhưng chỉ là cười khúc khích mà không nói gì thêm.

Lêi Nhân làm sao có thể không hiểu chuyện gì đã xảy ra, liền tức giận rời khỏi cửa hàng.

“Cảm ơn vị hiệp sĩ Y Phù Lâm đã nhắc nhở tôi.” Lúc nãy, anh ta suýt nữa phải chịu thiệt thòi lớn.

Lêi Nhân cảm thấy rằng việc đi dạo trong những chợ bí ẩn này để tìm các mô hình phép thuật giống như việc đi chợ đồ cổ Panjiayuan ở kiếp trước để tìm đồ cổ vậy.

Muốn tìm được đồ thật giá rẻ à?

Không phải là không có cơ hội, nhưng thứ nhất là xác suất quá thấp, thứ hai là cần phải có con mắt tinh tường.

“Đừng khách sáo, vị hiệp sĩ Lêi Nhân ạ. Chỉ là tôi có nhiều kinh nghiệm hơn bạn một chút mà thôi. Việc tìm được đồ tốt ở đây thực sự rất khó khăn,” Y Phù Lâm nói với nụ cười nhẹ.

——

Minh Sát, thủ phủ của tỉnh này.

Sứ giả đặc biệt Javell Stewart đang trong văn phòng thì nhận được hồ sơ đánh giá về việc phong tặng từ Tiio ở thành phố Rosby, và ông không khỏi ngạc nhiên.

Bởi vì người đứng đầu danh sách lại chính là Lêi Nhân.

Ông đã nghĩ rằng Lêi Nhân có thể đạt được kết quả tốt, nhưng sau khi xem xét thành tích của cô ấy lần này, ông thực sự bị sốc. Ông rất rõ ràng về ý nghĩa của việc đạt hơn 2000 điểm.

Sau một lúc suy nghĩ, ông nhanh chóng đóng dấu “đồng ý” và sai người gửi ngay thông tin đến kinh đô.

Hai ngày sau.

Baron Tiio nhận được phản hồi từ Hội Nguyên lão Đế quốc, ban đầu ông cũng khá vui mừng.

Nhưng sau đó, ông lại nhận được một tờ giấy hình thức lời mời, và ngay lập tức khuôn mặt ông trở nên nghiêm túc, và ông thầm nói: “Là thư mời từ ‘Người Cầm Kiếm’!”.

Ngay sau đó, ông lắc đầu và thở dài: “Có vẻ như ân huệ của Tướng Silva cuối cùng cũng không mang lại ích gì cho tôi.”

Sau khi suy nghĩ một lúc, ông quyết định nên thông báo tin xấu này cho Silva càng sớm càng tốt, để tránh việc cô ấy tiếp tục làm những việc vô ích nữa.

Khi ông đến trước cửa văn phòng của Silva, ông nghe thấy giọng nói hơi tức giận của cô ấy bên trong.

“Mai Ý Sát Quận ấy, kẻ ngu đó thật là dám từ chối lệnh điều động của tôi… Hãy để tôi xem nào; người từ chối đó là một nam tước tên Alonso Habs.”

“Ồ! Habs à? Người này hẳn phải là hậu duệ trực tiếp của Bá tước Habs…” Khi nhắc đến tên “Habs”, Silva rõ ràng có vẻ ngạc nhiên; bởi dù ông sống xa xôi ở Quận Rossby, nhưng ông hoàn toàn biết đến Bá tước Habs – người đứng đầu quận láng giềng.

Theo quy định về quyền quản lý hiện tại, Lêi Nhân thuộc sự quản lý của Mai Ý Sát Quận; vì vậy, mọi lệnh điều động liên quan đến Lêi Nhân đều cần phải được thông qua bởi Mai Ý Sát Quận. Đối với những lệnh điều động từ các cơ quan cấp trên không trực thuộc, Mai Ý Sát Quận hoàn toàn có quyền từ chối hay bác bỏ chúng… Trừ khi đó là lệnh từ Minh Sát Tỉnh, hoặc cấp cao hơn nữa.

Nghe vậy, Tiểu tước Theo bên ngoài lại tỏ ra rất vui mừng; ông nhanh chóng gõ cửa và nói:

“Đùng đùng đùng!”

“Mời vào!”

“Tiểu tước, quý ngài đến đúng lúc đây!” Thấy Tiểu tước Theo đến, Silva liền kể lại lần nữa về những phiền toái mình đang gặp phải.

“Không được! Nếu danh dự của Hạm đội Sáu không đủ sức thuyết phục, tôi sẽ dùng danh nghĩa của Hạm đội Nam Hải Đế quốc để ban hành lệnh điều động… Xem ai dám từ chối nữa!”

Nhưng sau khi nghe Silva than phiền, Tiểu tước Theo chỉ cười buồn và an ủi:

“Thưa tướng, tôi nghĩ quý ngài không cần phải tức giận đâu… Có lẽ, quý ngài nên xem cái này trước.”

Sierra nhận lấy “lời mời” mà Tiểu tước Theo đưa cho, và ngay lập tức nhận ra đó là một lời mời hiếm khi xuất hiện. Trên lá thư mời đó, có hình vẽ năm con rồng khổng lồ đang bay trên bầu trời… Những con rồng năm màu!

“Đây là lời mời từ Tổ chức Người Giữ Kiếm của Đế quốc… Làm sao nó lại đến nhanh thế này!” Sierra không khỏi ngạc nhiên. Ban đầu, Silva muốn tận dụng khoảng thời gian này để chiêu mộ Lêi Nhân trước khi các cơ quan đặc biệt của Đế quốc phát hiện ra cậu ta…

Dù sao đi nữa, xét trên phạm vi toàn đế quốc, Hạm đội Biển Nam cũng là một thực thể hùng mạnh, có trách nhiệm bảo vệ an ninh lãnh thổ của đế quốc. Sau khi Lêi Nhân được điều đến đây, ngay cả những cơ quan đặc biệt muốn điều động người này đi, cũng không hề dễ dàng chút nào.

Ít nhất họ cũng có thể tranh luận với nhau; và dù cuối cùng họ có bị điều đi, họ vẫn có thể nhận được một số bồi thường khác.

Nhưng bây giờ, lệnh điều động của tôi đến từ Đội hạm Sáu đã bị Quận Mai Ý Sát từ chối, trong khi thư mời từ Người Cầm Kiếm lại đã đến tay tôi rồi.

Những ngày vừa qua thật sự là công sức uổng phí.

“Đúng vậy, Thống soái. Một khi Lêi Nhân nhận được lá thư này, anh ta sẽ trở thành ứng viên cho vị trí Người Cầm Kiếm. Vì vậy, dù ông thành công trong việc chiếm đoạt người này, ý nghĩa của nó cũng không lớn lắm.”

Xilva suy nghĩ một lát rồi thở dài: “Đúng vậy, thà rằng chúng ta tự mình đào tạo người này còn hơn.”

“Thưa Tử tước, khi thông báo tin này, tôi sẽ không đến đó; xin giao việc này cho ngài.”

Còn đối với Lêi Nhân, anh ta tự nhiên không hề biết những rắc rối phức tạp này đã xảy ra.

Lêi Nhân hoàn toàn không biết rằng mình đã bỏ lỡ cơ hội tham gia vào những cuộc hành trình đại dương huyền thoại, trải nghiệm những cuộc đối đầu kịch tính giữa các tàu buôn, kho báu và bọn cướp biển.

Tại một căn phòng trên tầng hai của Khách sạn Gia đình Hải quân…

Bỗng nhiên, tiếng gõ cửa có nhịp điệu nhưng vẫn rất vững vàng vang lên.

Khi mở cửa ra, Lêi Nhân hơi ngạc nhiên khi thấy người quan trọng mà chỉ từng gặp trong buổi kiểm tra phong hiệu xuất hiện trước mắt mình.

Người đàn ông này mặc trang phục săn bắn của quý tộc, có râu mép hình chữ bát; có vẻ như ông ta tên là Tử tước Theo, và danh hiệu này là do Nữ thiếu tá Marika đã nói với anh ta.

“Thưa Tử tước, chào ngài!” Lêi Nhân vội vàng mời người đó vào phòng.

Rõ ràng, việc người này đến tìm mình chắc chắn có điều gì đó quan trọng.

Với nụ cười trên mặt, Tử tước Theo bước vào phòng và nhìn xung quanh; thấy rằng mặc dù Lêi Nhân đang ở khách sạn, nhưng đồ đạc của anh ta được sắp xếp rất gọn gàng và ngăn nắp, điều này khiến ông ta càng cảm thấy ngưỡng mộ anh ta hơn.

Ai bảo Lêi Nhân không có ý thức về trật tự? Rõ ràng là anh ta có đấy!

“Hiệp sĩ Lêi Nhân, vừa rồi tôi nhận được thư từ Ủy ban Kiểm tra Phong hiệu của đế quốc. Thành tích xuất sắc của bạn trong buổi kiểm tra đã được xem xét và chấp thuận, vì vậy, bạn