Sự thật luôn mạnh mẽ hơn bất kỳ lời biện hộ nào! Mặc dù trước đó, Trương Quý đã tự tin rằng các chiến binhThạch Thi thuộc quyền chỉ huy của mình hoàn toàn có thể sánh ngang với các đơn vị đặc biệt của những cường quốc lớn ở Đông Lục.

Và chính các chiến binh stone corpse dưới sự chỉ huy của Quốc gia Rồng Thực Sự cũng thể hiện thái độ rất ngạo mạn trong các cuộc tập trận quân sự trong nước, khiến ai cũng phải e ngại.

Nhưng thắng lợi do sự tự cho mình là đúng, so với thắng lợi đạt được sau những trận chiến thực sự, thì hoàn toàn khác nhau!

Ngay cả khi Trương Quý đã tự mình phân tích một cách khách quan về trận đấu giữa các chiến binh stone corpse và phe Hoa Long Kỵ, và liệt kê ra ba yếu tố may mắn giúp phe mình giành chiến thắng:

“Thứ nhất, ‘Đội quân áo giáp rồng thực sự’ gồm hàng vạn chiến binh stone corpse, đối đầu với 2.401 binh sĩ của Hoa Long Kỵ. Tức là tỷ lệ là 4 đối 1, việc giành chiến thắng là điều hoàn toàn dễ hiểu.

Thứ hai, lần này chính Trương Quý – người đứng đầu các chiến binh stone corpse – đã trực tiếp tham gia vào trận chiến và triển khai chiến thuật ‘Quân đội vàng’, từ đó giành được chiến thắng. Rất khó để lặp lại điều này vào lần sau. Dù sao thì trong thực tế, không một quốc gia nào có thể để hoàng đế tự mình tham gia vào các cuộc chiến tranh thường xuyên.

Cuối cùng, vì không quen thuộc với đặc điểm chiến thuật của các chiến binh stone corpse, phe Hoa Long Kỵ đã chọn sai chiến thuật ngay từ đầu. Thay vì sử dụng chiến thuật du kích, họ đã tung toàn bộ quân đội xông vào trận chiến, và ngay lập tức bị đánh bại.”

Dù ông đã công bố phân tích của mình, nhưng khi hơn 700 xác thú hoa long bị đóng băng được mang trở về Quốc gia Rồng Thực Sự, cả đất nước vẫn rung chuyển. Ngày càng nhiều người dân tự nguyện đăng ký nhập ngũ, thay vì sống trong tình trạng phó mặc số phận như trước đây.

Khi nhận thấy đế chế Minh Tống bắt đầu coi trọng sức mạnh của “thuyền rồng khổng lồ”, Trương Quý đã từ bỏ ý định tiếp tục tìm kiếm cơ hội. Bởi vì chỉ cần chuẩn bị trước, một phép thuật đơn giản cũng có thể đối phó với sức mạnh của những quy tắc đặc biệt đó, khiến việc thi triển phép thuật trở nên vô cùng khó khăn và không đáng để mạo hiểm.

Vì vậy, sau khi trở về Quốc gia Rồng Thực Sự và sử dụng những con người máy kim loại do “Thiên Công Khai Vật” tạo ra để xây dựng “Bia Đại Phong Thiệu” để tưởng niệm những chiến binh stone corpse đã hy sinh, Trương Quý đã ngừng những âm mưu tiếp tục tìm kiếm cơ hội.

Anh ta lập tức di chuyển về thị trấn Chí Hải và trong lúc chờ đợi năm mới đến mà không có việc gì để làm…

Chớp mắt, đã đến tháng Giêng.

Vào buổi sáng hôm đó, trên bầu trời thị trấn Chí Hải bắt đầu rơi những bông tuyết dày đặc.

Không lâu sau, cả thị trấn được phủ một lớp tuyết trắng muốt, trở nên vô cùng đẹp đẽ.

Trương Quý đang ngồi trong khu vườn sau của dinh thự Long Hổ Mộ Phủ, thưởng thức không khí lạnh giá, ngắm cảnh tuyết rơi và ăn lẩu, cảm thấy rất thoải mái.

Bỗng nhiên, một quan canh báo:

“Bẩm báo Thế Tử, có một thành viên trong đoàn cận thần của Vương gia Trân ‘đang đi công tác’ xin gặp Ngài.”

Trương Quý ngạc nhiên và hỏi một cách vô thức: “Ai vậy?”

“Là thành viên trong đoàn cận thần của Vương gia Trân ‘đang đi công tác’, ông Lý… Lữ Chân Đoan xin gặp Ngài.”

“Ông Lý đến rồi à? Ông ấy vẫn là quan cao cấp của Long Hổ Mộ Phủ mà… Có chuyện gì cần nói sao?

Đưa ông ấy vào ngay.”

“Vâng.” Quan canh cảm thấy mình đã làm sai điều gì đó và vội vàng rời đi.

Nhưng khi vừa ra khỏi khu vườn, Trương Quý bất ngờ gọi lại anh ta:

“Khoan đã, hãy đi báo cho Đinh Hữu Tể biết. Từ hôm nay trở đi, ông ấy sẽ là quan cấp ba của phủ Thế Tử nước Thạch Thi. Sau này, ông ấy sẽ sử dụng danh tính mới này để quản lý mọi việc văn võ của Long Hổ Mộ Phủ. Đi đi.”

Quan canh lại đáp “Vâng” và rời khỏi khu vườn.

Không lâu sau, Lữ Chân Đoan run rẩy bước vào khu vườn sau của dinh thự Long Hổ Mộ Phủ.

Trương Quý thấy vẻ mặt hoảng loạn của anh ta; mặc dù biết chắc rằng có phần do anh ta giả vờ, nhưng ít nhất cũng có khoảng ba mươi phần trăm là sự thật.

Anh ta vội vàng đứng dậy và đến đón Lữ Chân Đoan:

“Ôi trời, ông Lý ơi, nhanh vào trong khu vườn đi, ăn vài miếng lẩu nóng, sưởi ấm người đi. Trông ông thế này, đã phải đi qua biển dài, chịu gió tuyết để đến đây gặp tôi… Chắc không phải là có chuyện gì xảy ra với người đó chứ?”

Nói xong, Trương Quý chỉ về phía Tiên Nhung Đảo rồi gõ nhẹ vào đầu mình.

Lữ Chân Đoan thở hổn hển và lắc đầu:

“Không, không… Hiện tại thì chưa đến nỗi đó đâu.”

Trương Quý đặt ông Lão Lý lên chiếc ghế nóng trong gian hàng, rồi nhét đôi chân ông vào tấm chăn ấm. Sau đó, họ còn lấy một cái lò sưởi nhỏ từ trên bàn và đưa cho ông. Họ tìm một cái bát mới, múc vào đó một ít canh nóng, thịt và nấm rồi nói: “Này, ăn đi, ăn đi đã, sau này chúng ta sẽ tiếp tục nói chuyện. Đừng để lại bất kỳ vấn đề về xương khớp hay phong thấp gì đâu, đó sẽ là một gánh nặng suốt đời đấy.” Dù biết rằng ông ấy có thể đang giả vờ, nhưng trong hoàn cảnh hiện tại, việc Trương Quý sẵn lòng thể hiện sự quan tâm ấm áp như vậy trước mặt Lữ Chân Đoan thực sự là điều rất đáng quý. Nước mắt của Lữ Chân Đoan bỗng nhiên trào ra, nhưng lúc đó anh lại không biết phải nói gì. Cuối cùng, anh run rẩy ăn thịt và cảm thấy đôi chân mình dần trở nên thoải mái hơn dưới tấm chăn ấm. “Long Hổ, chỉ có bạn mới biết cách tận hưởng cuộc sống thật đấy!” Trương Quý bật cười, ngồi xuống đối diện với Lữ Chân Đoan và nói: “Ông Lão Lý, có vẻ như những ngày qua ông đã trải qua rất nhiều khó khăn. Vì vậy, ông mới coi việc được ăn no, mặc ấm là ‘niềm vui thực sự’. Nếu sớm hiểu ra điều này, tại sao ông lại phải chịu đựng tất cả những gì đó chứ?” Bài viết mới nhất được đăng trên trang web sách số 69! Lữ Chân Đoan ngập ngừng một chút, cười mỉa mai rồi thở dài. Anh im lặng tiếp tục ăn uống. Lúc này, Đinh Thành Quý vội vàng chạy vào từ bên ngoài, thấy Lữ Chân Đoan cũng ở đó liền mỉm cười và nói: “Ồ, Lữ Tài Thừng cũng ở đây à, rất vui được gặp các bạn.” Sau đó, không đợi Lữ Chân Đoan trả lời, anh ta đã định quỳ xuống trước mặt Trương Quý để bày tỏ sự kính trọng. Nhưng Trương Quý đã ngăn anh ta lại và nói: “Đủ rồi, đủ rồi… Thành viên tốt của nhóm chúng ta mà, thực ra tôi không thích khi ai đó quỳ trước mặt tôi đâu. Tôi không phải là một bức tượng đất sét hay một tấm bia mộ trong đền thờ; việc quỳ xuống cũng chẳng có ý nghĩa gì cả. Vì vậy, từ nay trở đi, chúng ta chỉ cần cúi chào nhau một cách lịch sự là đủ rồi, không cần phải quỳ nữa.”

“Cậu cũng hãy truyền đạt lời này của tôi đi. Những người khác thì tôi không quan tâm, cũng không thể kiểm soát được họ.

Nhưng từ hôm nay trở đi, tất cả các quan lại văn võ, nhân viên công vụ trong ‘Phủ Long Hổ’, cùng những người làm việc vặt trong văn phòng đều chỉ được phép cúi chào mà không được quỳ gối.”

“Nghe rõ chưa?”

“Thần tuân lệnh.” Đinh Thành Quý cúi đầu chào.

“Đúng rồi,” Trương Quý vỗ tay cười lớn, “Còn cái danh hiệu ‘Quan chức cấp ba tại dinh tửc gia nước Thạch Tử’ kia… cũng chỉ là một cái tên mà thôi. Trong thực tế, nó chẳng có ích gì cả; cậu không cần phải quá để tâm đâu.”

“Thưa Ngài Tử Tôn, có câu ngạn ngữ rằng: ‘Con người sống là vì danh dự, Phật giáo tu luyện là vì hương hoa’. Mọi người trên đời này sống, cuối cùng cũng chỉ vì hai từ ‘danh và lợi’ mà thôi. Vì vậy, danh hiệu mà Ngài ban cho thần, làm sao thần có thể không biết ơn chứ?”

Đinh Thành Quý trả lời một cách nghiêm túc.

Trương Quý ngẩn ngơ một chút, sau đó gật đầu đồng ý và vỗ vai Đại Đinh:

“Được thôi, dù sao chúng ta cũng sẽ tiếp tục cố gắng, và rồi sẽ đến ngày mà mọi thứ trở nên tốt đẹp hơn. Bây giờ thì đừng nghĩ đến những chuyện khác nữa; hãy ăn uống no nê, sống hạnh phúc trong khoảnh khắc hiện tại đã là đủ rồi.”

“Nào, cậu cũng lên bàn ăn đi.”

“Thưa Ngài Tử Tôn, hôm nay chính là ngày hàng gạo được vận chuyển đến bến cảng; vào tháng Giêng, công việc thực sự rất bận rộn.”

“Hiểu rồi, hiểu rồi… Cậu cứ tiếp tục công việc đi. Chỉ cần đừng quá vất vả thôi. Dù bận đến đâu, cuộc sống vẫn phải diễn ra từ từ… phải sống chậm rãi mà thôi.”

“Thần luôn cảm thấy may mắn khi được Ngài dạy bảo; những lời dạy của Ngài giống như ‘tiếng sấm vang lên trong im lặng, chân lý hiện ra từ những điều bình thường’… thật là bổ ích vô cùng.”

Đinh Thành Quý nói xong, giơ ngón tay cái lên, tỏ vẻ ngưỡng mộ một cách hơi giả vờ.

Sau đó, anh ta liền bước ra khỏi sân sau của văn phòng một cách điềm đạm.